Монета для менестреля

Глава 1— Сэ-э-эр! Сэ-э-эр! Ради всего святого, спасите меня! — раздалось со стороны реки, когда сэр Джон Бэкскворд, младший сын лорда Бэкскворда — между прочим, третьего постельничего при короле божией милостью славном Роналде Муре — направил коня на тропу, что тянулась по берегу на два десятка ярдов вдоль кромки воды.Сэр Джон придержал коня и с любопытством уставился на разворачивающуюся перед ним сцену.В этом месте река расширялась, и течение ее становилось медленным и ленивым. От берега до берега было около шестидесяти шагов. По реке плыла старая плоскодонка, наполненная водой так, что ее борта возвышались едва ли на ладонь. В лодке находился щегольски одетый чудак с тонкими, как торчащие шипы, усами и такой же бородкой, на голове его была огромная широкополая шляпа, украшенная пучком петушиных перьев, а на ногах — обтягивающие штаны, по последней моде на разные штанины: правая — кра…