Колдун-недоучка

Глава 1

- Профессор, с вами все в порядке? - осторожно поинтересовался молодой высокий грузный парень, собрав все крохи смелости, чтобы посмотреть в глаза низенькому, морщинистому седовласому старичку. Его мантия и колпак были полностью в копоте, а черное, перепачканное лицо кипело от злости.

- Меридан! Ты в своем уме?! - взревел профессор. Его крючковатый нос нервно подрагивал.

Меридан молчал, стараясь еще больше не разозлить преподавателя. Стоявший на парте котел, теперь дырявый, весь в вязкой, зеленой слизе, сочувственно ему скрипел, перекатываясь с одного бока на другой.

- Ты соображаешь хоть что делаешь?! - не унимался старик, щелкая несколько раз пальцами, чтобы очистить лицо и мантию. - Ты хочешь, чтобы школа взлетела в воздух?!

Меридан представил на месте величественного замка, в котором он жил и учился, руины, которые обычные люди, не колдуны, ходили бы и фотографировали, словно памятку вековой культуры.

- Профессор, но я все сделал правильно! - попытался оправдаться парень, но профессор велел ему замолчать. Больше всего ему сейчас не хотелось слушать оправдания этого жалкого двоечника.

"Ему вообще в школе колдовства не место! Я директору давно говорил, гнать надо этого неуча с концами, а директор мне, мол, ну, вы же, профессор Дип, понимаете, он сын известного зельевара. Если мы его отчислим, то кто нам тогда будет оказывать финансовую помощь? Ну, да, это понятно, но вот только что мне этому супчику ставить? Пока он выпуститься, он разнесет пол школы!" - удручающее размышлял профессор.

За окном уже стемнело, звезд на небе не было видно из-за густых туч. Казалось, что начнется гроза. Совы беспокойно ухали на еловых ветках.

В классе стояла мертвая тишина. Меридан почесал затылок: он не знал, что делать дальше.

- Ладно, Меридан, даю тебе последний шанс, - произнес профессор Дип, вздыхая. - Сваришь мне зелье всезнания, и я поставлю тебе зачет.

Меридан воспрял духом: значит, профессор наконец-то успокоился. Теперь главное ничего не испортить.

- Тогда, молодой человек, назовите мне состав зелья всезнания, - лицо профессора Дипа снова приобрело напускную серьезность, и он сел за преподавательский стол.

Меридан стоял напротив него, пытаясь вспомнить материал, который он учил накануне.

Ну как учил, в перерывах между тусовками.

- Давай, Меридан, я жду, - поторопил его профессор, барабаня пальцами по дубовому столу.

- Эм… ну, это кора дуба, листья тысячелистника, пять, а нет, десять волосинок из хвоста кентавра, две ложки соли. А, о, и горсть австралийских червей.

- Может, австрийских червей?

- Да, точно, австрийских. Как я мог перепутать? - весело произнес Меридан, хлопая ладонью себя по лбу.

Профессор Дип вздохнул.

- Новый котел, ложку и ингредиенты можешь взять в моем хранилище. У тебя ровно двадцать минут.

Меридан кивнул и быстро побежал к двери в другой конец класса. Он всерьез намеревался не ударить в грязь лицом и справится с заданием если не отлично, то хотя бы хорошо. Но в хранилищи его ожидала помеха. Если котел с деревянной ложкой он нашел легко, то отыскать нужные ингредиенты ему удалось с трудом. Этикетки на баночках и пробирках были написаны на латинском языке, а с ним Меридан совершенно не дружил.

Взяв в охапку ингредиенты, он вспомнил, что для зелья ему еще нужна была вода, но ее нигде не было видно. И лишь спустя несколько минут парень заметил на верхней полке глиняный кувшин. Меридан достал его, в нем оказалась прозрачная жидкость, без резкого запаха.

"Наверное, это она", - решил он и перелил жидкость из кувшина в котел. Затем произнес заклинание, и баночки, поднявшись в воздух, медленно, строем полетели к рабочему месту.

Что же, первый этап сделан. Дальше, самое сложное. Меридан не помнил, что и в какой поочередности надо использовать. Он вертел в руках пробирки, а затем решил открыть пробки каждой и влить содержимое в котел, и перемешать.

"Эх, была не была!" - успокоил себя Меридан. Он был не из тех, кто сильно переживает по пустякам, но и на хорошую оценку уже не надеялся. Его судьба теперь полностью в руках ее величества фортуны.

Мессиво в котле приобрело ярко бордовый оттенок. Теперь осталось произнести заклинание, и зелье начнет вариться.

"Как же там…" - Меридан напряг извилины. - А вспомнил!"

- Вентрум, тентрум, аетернум, - произнес парень, жестикулируя пальцами над котлом.

Содержимое внезапно забурлило, а оловянные стенки сосуда охватило пламя. Котел затрясся словно в лихорадке.

"Неужели опять рванет?"- испугался Меридан.

Но он зря тревожился: через секунду огонь исчез, и зелье прекратило кипеть.

Парень еще не успел прийти в себя, как возле него очутился профессор Дип.

- Ааа! Я знал, что у тебя получится! - его лицо сияло. Видно было, что он гордился стараниями ученика. - Видишь, даже самого неотесанного болвана можно научить зельеварению! Главное, терпение и много-много труда! Так, а теперь давай испытывать твое зелье.

Меридан хотел возразить, но профессор Дип уже склонился над котелком. Ликование на его лице сменилось недоумением.

- Странно, зелье всезнания должно быть ярко зеленого цвета, а у тебя бледно розового. Ты точно те ингредиенты использовал и в правильной очередности?

Меридан поспешно закивал головой.

- Тогда дай ложку, - попросил профессор. Парень исполнил просьбу.

Преподаватель немного зачерпнул ложкой зелье, поднес к губам, понюхал, что-то хмыкнул, а затем выпил и стал ждать.

- Через минуту я буду знать все тайны челове… - он не успел договорить. Его лицо расплылось в глупой, мечтательной улыбке.

- Профессор, с вами все в порядке? - забеспокоился Меридан.

Профессор посмотрел на него и громко захихикал, краснея как смутившаяся от комплиментов девица. Затем перевел взгляд на котел и захихикал еще больше.

Профессор оглядел классную комнату и резким движением руки, заклинанием, выбил входную дверь. За ней показались две ведьмочки, проходившие мимо. Увидев профессора Дипа, они замерли.

- ХИХИХИХИ!

Девочки закричали и убежали. Профессор, ковыляя, последовал за ними.

- Профессор, что вы делаете? - попытался остановить его Меридан.

Старичок остановился и глянул на парня.

- Я бабочка, ути-пути, - пропел он притворно сладким голоском и вышел из кабинета.

Меридан почесал затылок. Ну кто знал, что он напутает пробирки и приготовит вместо зелья всезнания зелье вечной веселушки?

Зато студенты школы волшебства повеселятся. Они еще не скоро забудут строгого преподавателя зельеварения, хихикающего, бегающего по коридорам, вообразившего себя бабочкой.