Хрусталь и шоколад

Глава 1

Когда сбываются мечты

– Раньше здесь было болото – сказал дракон. Принцесса глянула в недоумении, отвлекаясь от пирожного: –Твой замок на горе! – Без тебя тут было болото, – улыбнулся дракон. – У тебя крем, вот тут.

Принцесса убрала мизинцем крем с румяной щеки. – А теперь? – А теперь нет крема. – Да я не про крем, – рассмеялась принцесса. – Я про болото! – А теперь я делаю пирожные, и это офигеть, как интересно! – Да, эти корзиночки тебе особенно удались. Папины фрейлины будут в восторге. О, кстати. Вчера во дворце разоблачили очередного шпиона! – Кого на этот раз? – Маркиза Помпаду. Пытался соблазнить Клауса работой на короля Кандрии . – Бедный Клаус, – фыркнул Дракон. – Пирожные делаю я, а отдуваться приходится ему. – Ну что, собираем эти корзиночки, ореховые эклеры, ягодные бриоши и летим во дворец? – облизала ложечку принцесса. – Погоди, я ещё новое безе хочу сделать. С голубичным суфле, – счастливо улыбнулся Дракон, с любовью оглядывая её крепко сбитую фигуру. Какой же он молодец, что три года назад украл именно эту принцессу, с её хорошим аппетитом и любовью к сладкому!

Дракон поправил колпак и пошёл на кухню. Придумывать пирожные ему было гораздо интереснее, чем спать на золоте. А жить в человеческой ипостаси – приятнее, чем в драконей. Он всегда мечтал сделать что-то эдакое, необычное! Не из золота... И принцесса его вдохновляла А принцессе было очень интересно, что же у дракона получится на этот раз. Она обожала пирожные и ничуть не боялась растолстеть. Ведь, когда они вместе летали, она чувствовала себя невероятно лёгкой. И при габаритах дракона она, наконец-то, могла считать себя маленькой и изящной.

И сейчас ей было смешно вспоминать, как она страдала, что некрасивая и толстая. И как не хотела жить и мечтала, чтобы её утащил и сожрал дракон. Хорошо, что мечты сбываются. Хорошо, что сбываются чуть иначе.

Хрусталь и шоколад – Знаешь, что? Носи их сама! Я в этом платье и так путаюсь, а тут ещё стеклянные туфли! – Хрустальные, – обиженно поджала губы фея-крёстная. – Мне сразу стало легче, – с сарказмом прокомментировала Золушка, вынимая ноги из хрустальных туфелек. – Так. Ты на бал хочешь? – начала сердится фея. – Уже не очень. Платье моё верни, я в этом кринолине, как стог сена неповоротливый. – А там, между прочим, танцы, пирожные, шоколад... – Шоколад... – мечтательно вздохнула Золушка. – Сёстры хвастались, что пробовали! Говорят, это вкусно... – И принц! – выложила все козыри фея-крёстная. – Ну да, ещё принц, – перестала мечтать Золушка. – И что, я обязательно должна вот в этом всём идти на бал, чтобы понравиться принцу? – Ну конечно! – приободрилась фея! – Он сразу тебя заметит! – Сначала услышит, – хмыкнула Золушка. – Подумает, что за звон бокалов такой? А это я топаю хрустальными каблуками. – Да что ты привязалась к этим туфелькам! – всё-таки разозлилась фея-крёстная. – Это ты их мне навязываешь! – напомнила Золушка. – Потому что хочу тебе счастья и пора устраивать твою личную жизнь, – остыла фея. И объяснила: – Это счастливые туфельки. У меня в них нашли себе принцев уже шесть крестниц. Ты будешь седьмая. Золушка недоверчиво потрогала туфельку пальцами ноги. – Точно буду? – Алгоритм отработан! Ты с принцем танцуешь, немножко флиртуешь... – Это, типа, глазки ему строю и глупо хихикаю? – По обстановке разберёшься. А как только часы начнут бить полночь, ты от него сбегаешь... – С чего это? – А в каждой женщине должна быть загадка! Тем более, что ровно в полночь это платье опять превратится в твоё домашнее... – Слава богу, – облегчённо вздохнула Золушка. – Не отвлекайся. Ты сбегаешь, на ступеньках лестницы теряешь одну туфельку... – А вторую? – А вторую обязательно сохрани. По ней принц тебя потом найдёт и женится. – Что, всех шестерых до меня принцы нашли и женились? – не поверила Золушка. – Ну, почти, – слегка смутилась крёстная. – Четвёртая вышла замуж за начальника королевской тайной службы. Там принц оказался слишком голубых кровей. – Сложно всё как-то у тебя, – вздохнула Золушка. – Обуться в эти стеклянные... ладно, ладно, хрустальные... колодки. Рискуя запутаться во всех этих юбках, гулять по дворцу, строить глазки принцу... Кстати, а с чего такая уверенность, что он меня заметит? Там девиц будет тьма-тьмущая, и все нарядные. – Потому что туфельки, – закатила глаза фея. – Я же объясняю, это главная деталь твоего наряда. В них всё дело. – Ну, допустим. Следить за временем, чтобы вовремя смыться. Нестись вниз по лестнице, рискуя свалиться во всех этих юбках... – Вот так раздвигаешь и придерживаешь, и они не мешают, – показала фея. – Ага, уже проще. Но всё равно, слишком сложная многоходовка. – Так, дорогая моя. Мне это надоело, – строго сказала фея. – Ты замуж за принца хочешь? – Замуж за незнакомого парня, который живёт в роскоши и привык к вниманию богатых красоток? Ты знаешь, не очень. Мне вообще твоя идея отправить меня на бал понравилась только потому, что там будет шоколад. Может, есть другая схема, без всего этого? – тряхнула Золушка парчовыми юбками. – Видит бог, я старалась, – вздохнула фея-крёстная. Похоже, и с этой мимо. А она так надеялась, что Золушка станет седьмой осчастливленной девушкой, и она, фея, снимет, наконец, заклятье! Но заставлять нельзя, счастье должно быть настоящим. Девушка должна сама захотеть и влюбиться. А эта хочет только шоколада. Фея-крёстная взмахнула волшебной палочкой. Пышные парчовые юбки превратились в милое платьице, вместо хрустальных туфелек появились изящные кожаные башмачки. – На, повяжи, – протянула фея-крёстная белоснежный передник. Золушка ловко повязала передник, заправила волосы под туго накрахмаленный чепчик. Расправила юбку. – Какое платье красивое! – Закину тебя в обслугу бала, – сухо сказала фея-крёстная. – Будешь ставить на столы шоколад, как раз и попробуешь. *** Бал был роскошным. Огромный зал блистал огнями и украшениями. Весёлый оркестр играл польки и вальсы. Многочисленные девушки, все красивые и нарядные, шуршали пышными юбками и улыбались кавалерам. Принц, красавец с недовольным лицом, пресыщенно оглядывал всё это великолепие. – Мммм... Это и правда очень вкусно, – прошептала Золушка, чувствуя, как шоколад сладко растекается на языке. Она только что отнесла блюдо с конфетами в буфетную, стащила одну. И наслаждалась у окна, в стороне от всех. – Ты кто? Я тебя раньше не видел, – спросил кто-то за её спиной. Золушка обернулась. Молодой лакей в расшитом золотом жилете поставил поднос с бокалами на подоконник и смотрел на неё с интересом. – Я Франц. Ты новенькая? – Я только на этом балу ... Сандирелла – вдруг вспомнила своё имя Золушка. – Можно Сэнди. Я тут прислуживаю до полуночи. – А потом? – А потом я должна уйти. – Сэнди, не уходи без меня, ладно? Я тебя провожу. *** – Ну что, поздравляю, Феломена. Ты справилась. Семь свадеб за семь лет. Заклятие с тебя снимаю. Верховная фея поощрительно взмахнула волшебной палочкой: – Тебе больше необязательно быть крёстной бедных девушек. И магия твоя будет держаться столько, сколько ты захочешь, а не только до полуночи. Фея-крёстная растерянно улыбнулась. И почему она решила, что девушек нужно выдавать замуж именно за принцев? Пойми она сразу, она гораздо раньше сняла бы с себя заклятье! Оказывается, когда речь идёт о счастьи и любви, принцы для этого необязательны. «Что поделать, я стала жертвой стереотипов», – вздохнула фея и улыбнулась. Кажется, у Золушки с Францем первой родится дочка. Может быть, хрустальные туфельки всё-таки пригодятся?

Замуж невтерпёж –Укради меня! Немедленно! – топнула Принцесса изящной ножкой.

– Нафига? – сыто икнул Дракон. Меньше всего ему сейчас хотелось кого– то красть. Больше всего – лежать на этом дальнем лугу и спокойно переваривать сожранную корову.

– Потому что... Потому, что ты должен! – нахмурила Принцесса свой безупречный лобик. – Кому? – зевнул Дракон, устраиваясь поудобнее. – Всем, – убеждённо кивнула Принцесса. – Ты дракон, а драконы должны украдать... скрадывать...

– Уносить принцесс? – насмешливо приподнял бровь Дракон. – Именно! – гордо вскинула подбородок Принцесса. – Давай, вставай, действуй! Дракон зевнул и отвернулся. Принцесса с минуту прожигала его гневным взглядом, стиснув изящные кулачки. А потом поюхнулась прямо в траву и заплакала, уткнув прекрасную головку в свои точёные коленочки.

– Ты чего? – повел в её сторону глазом Дракон. – Ыыыы – прорыдала Принцесса. – Ты чего ревёшь, полоумная? – раздражённо дёрнул кончиком хвоста Дракон. Эта девица начала его раздражать.

– Вооот! И ты не веришь, что я принцесса! – высморкалась в выпачканный соком травы подол Принцесса. – И никто меня всерьёз не воспринимает, никто! – Да верю я, верю. Ты – принцесса, – страдальчески скривился дракон. – Хватит реветь.

– Да? А почему тогда не хочешь меня красть? – А как это связано? – увяз в женской логике Дракон. – А потому что – гордо выпрямила спину Принцесса, – драконы уносят только Принцесс. А простолюдинок не трогают!

– С чего такие выводы? – опешил Дракон. – А я летописи читала. С картинками, – шмыгнула носом Принцесса. – Мою пра-прабабку Амалию уносил дракон. Прабабку Изольду уносил дракон. Бабку Мариэтту уносил дракон. И маму мою Изабеллу тоже уносил дракон!

– Судя по всему, никого из них не сожрали, – задумчиво сказал Дракон. – Почему, интересно? – Сожрали? Ты что! – возмущённо вскочила с травы принцесса. – Их всех отбили храбрые рыцари! Потом они женились и жили долго и счастливо!

– Слушай, ну ерунда получается. Мы, драконы, уносим или еду, или сокровища. Или два в одном. Украли девицу побогаче, её – сожрали, золотишко – в пещере припрятали. Нормальное драконье поведение.

– Чушь, – презрительно отвернулась Принцесса. – Просто ты не настоящий дракон. Недодракон. Вот и отговариваешься. – Да думай, что хочешь, – опять зевнул Дракон. – Жрать я тебя не буду. Мне коровы надолго хватит.

– Я так и знала, – опять зарыдала Принцесса. – Даже какая-то корова лучше меня! – Слушай, малахольная, – приоткрыл глаз Дракон, – зачем тебе доказывать, что ты принцесса, таким экстравагантным способом?

– Потому что тогда он пожалеет, что не замечал меня! Победит тебя, и мы поженимся! – Кто именно? – начал улавливать ход мысли Дракон. – Зигфрид, – порозовела Принцесса.

– Это тот дрыщ с кривыми ногами, который вчера победил в рыцарском турнире? – хмыкнул дракон. – И ничего он не дрыщ! – возмутилась принцесса. – Он такой, такой!

– Без вариантов. – отвернулся дракон. – Ему меня не победить. – Боишься? Боишься! – обрадовалась Принцесса. – Он тебя победит, вот увидишь. А меня – спасёт. И мы поженимся!

– Как же ты меня... – сдержал огненный рык Дракон. Поднялся на мощные лапы, взмахнул крыльями и улетел, обдав Принцессу тёплым ветром, отчего её муслиновое, вымазанное травяным соком, платьице плотно облепило ладную фигурку.

«За что мне это! – страдальчески заложил вираж Дракон, рассматривая фигуры внизу, на земле. – Ни одна в простоте замуж выйти не может. Дракона им подавай для полной романтики! А, вот он!»

Дракон резко снизился и выхватил из группы рыцарей самого тощего и кривоногого. – Зигфрид? – уточнил он. Тощий сомлел. – Зигфрид, Зигфрид, – облегчённо закивали остальные рыцари. Дракон перехватил Зигфрида поудобнее и полетел обратно.

Принцесса сидела, где он её оставил. Её изящная спинка выражала такую тоску, что Дракону на минуту стало жаль дурочку. Он приземлился, выпустил из лап Зигфрида и сказал: – Вот он. Очухается, скажешь, что тебя я тоже украл. И только он, чудесный герой, спасёт вас обоих.

–Так не честно! – возмутилась принцесса. – Не по-настоящему. – Так, всё, достала, – по-настоящему рыкнул Дракон, и Принцесса от страха плюхнулась попой в траву. – Или вы оба сбегаете, а я, типа, на вижу. Или я улетаю, а ты ври, что сама придумаешь.

Зигфрид застонал. – Останься... Пожалуйста... – оглянулась на него Принцесса.

Дракон лёг рядом, спрятав голову между лап, и убедительно закрыл глаза.

Ему очень хотелось подсмотреть, но он боялся всё испортить. И потому только слушал. Жаркий шёпот, восхищённый вдох, быстрый поцелуй, лёгкий шорох юбок, громкое бряцание рыцарских лат...

Дракон дождался, пока бряцание станет далёким, и улыбнулся. Надо же, пятую девчонку замуж выдаёт. А эта очень похожа на свою пра-прабабку Амалию. Просто одно лицо.