Галопом по мирам или приключения Грэхэма.

Встреча с Иными

Сумрак дрогнув, завибрировал, гул, предшествующий выбросу, почувствовали все Иные. Нечто прорывалось через слои реальности, ткань бытия сотрясалась, готовясь выплеснуть нечто страшное… Настолько могущественное, что волосы встали дыбом даже у великого Гесера. В пригороде Москвы Сумрак выплюнул матерящегося крепкого парня.

— Альзурак?! Мать твою, ты куда меня забросил? — заорал он, обращаясь в сторону схлопнувшегося портала.

— «Возникли небольшие накладки. Я скоро вернусь за тобой, мне нужно уладить кое-какие дела с родичами. Пожалуйста не разрушь этот мир, мне он нравится».

— Да блин! За кого ты меня вообще принимаешь? — возмутился Грэхэм. Почесал в затылке и сориентировавшись по проводам электропередач, отправился на поиски цивилизации.

Высокая трава цеплялась за штанины джинс, когда он наконец выбрался на грунтовку, пришлось потратить некоторое время на очистку футболки и носков от репейников.

— Так… судя по мареву во-оон там какой-то большой город, — Грэхэм, прищурившись, приложил ко лбу ладонь козырьком. Вдали виднелись крыши небоскрёбов. До большой дороги он дойти не успел. Прямо к нему на всей скорости несся черный внедорожник, затормозив в двадцати метрах от него. Из салона повыскакивали какие-то крепкие парни. Их аура была смутно знакома. Маги?.. Но где тогда палочки? И вообще куда его этот крылатый родственничек забросил?

— Дневной дозор! Немедленно вытащи артефакт из кобуры и ляг на землю!

О, русская речь… Грэхэм втянул носом воздух и громко чихнул, от чего девушка позади крепко сбитого парня испуганно вздрогнула и выставила вперёд какой-то заряженный артефакт.

— Фу-уу псиной воняет. Шли бы вы куда подальше, собачки. Если вы имеете какие-то претензии относительно моего появления в вашей стране, обращайтесь в посольство. Я закона не нарушал. Между прочим, я и так собирался пойти в ваше Министерство магии.

Крепкие молодчики-оборотни и сопровождавшие их маги недоумённо переглянулись.

— О чём это он? Какое еще министерство магии?

— Эй, парень, ты чё пьян что ли? Так мы тебя сейчас быстро в вытрезвитель доставим. Магический! — один из оборотней неосмотрительно приблизился к Грэхэму и попытался его скрутить. Будущий мракоборец пружинисто отскочил в сторону, блокируя захват, в руку скользнула палочка. Невербальный Ступерфай быстро обездвижил излишне прытких волков.

— У него в руке мощный артефакт, бей!

Грэхэм едва успел кубарем перекатиться в сторону от ослепительного луча, из того, что держала в руке девушка. На него кинули какое-то связывающее заклинание, которое он без труда сбросил.

— Совсем охренели на туристов бросаться?! Ну сами напросились! — рявкнул, выходя из себя Грэхэм перекидываясь в боевой образ. Раскидав противников, он ломанулся в небольшой лесок за секунды преодолев огромное расстояние. Странные у них тут маги. Палочек нет, посредственная магия, заряженные артефакты… Не так он себе представлял легендарных российских магов. Они явно вычислили портал и приехали «на пожар», встречать незваного гостя. Ну почему, Мордред их подери на маггловских машинах-то? Причём без малейшего намёка на магию!

— Ты это видела? Он еще и перевёртыш! — поднявшись на ноги, пробормотал Миша, маг третьего уровня.

— Как думаешь какой у него уровень магии? — девушка, шипя от боли, придерживала поврежденную руку. Кажется, закрытый перелом.

— Второй уровень, минимум, — сипло пробормотал парень в ответ, глядя на парализованную «охрану», — он нас как котят раскидал. Только я не понял он светлый или тёмный?

— Звони Завулону…

***

Грэхэм осторожно выглянул из зарослей, перекинулся в человека и вышел на трассу, вскинув руку с оттопыренным большим пальцем, в надежде что какая-нибудь машина остановится. Перед ним затормозила легковушка. На передних сиденьях два парня.

— Эй, тебя подбросить?..

— Да, если можно, — с сильным акцентом проговорил Грэхэм, садясь на заднее сиденье. Вот что значит долгое отсутствие практики.

— Ты американец что ли?

— Нет, британец, — оскорбился Грэхэм, с интересом глядя по сторонам.

— Ну извини… не признал. Володя, а это Макс.

— Грэхэм, очень приятно, — он пожал протянутую руку парня.

— Мы до Пушкинской едем, а тебе куда?

— Да без разницы… а где здесь деньги можно обменять? — Грэхэм припомнил, что на нём любимые джинсы с зачарованными карманами. Там должен быть валяться где-то мешочек с галеонами и несколько купюр маггловских денег — остались после прогулки в город с Дейзи на днях.

— В любом отделении банка, мы покажем.

— Конечно поможем, не вопрос, — дружелюбно откликнулся Макс, не отвлекаясь от управления машиной.

Ребята оказались весьма компанейскими, довезли его до банка с зелёной эмблемой на фасаде, показали как пользоваться терминалом с талончиками и пожелав хорошего отпуска, оставили его в светлом вестибюле дожидаться своей очереди к кассе. Как оказалось, в обменник очередь была очень небольшой. Закрыв за собой пластиковую дверь в тесную кабинку, он протянул девушке за стеклом слегка помятые купюр. Взамен ему отдали тонкую пачку свеженьких разноцветных бумажек местной валюты. Заметив замешательство иностранца, девушка пустилась в объяснения. Ага, значит в тысяче рублей — десяток вот этих с сотнями. В принципе ничего сложного, вполне понятная десятеричная система исчисления.

— Спасибо, — улыбнулся Грэхэм и засунул пачку в задний карман брюк чисто машинальным движением, выходя из кабинки.

Пока он мотался по улицам в поисках приличного кафе, успел выяснить что летоисчисление здесь такое же, на дворе двадцатый век, а город называется Москва. Вскоре впереди показалась знакомая буква «М», и Грэхэм поспешил туда, поскольку успел уже изрядно проголодаться. Отстояв в очереди за большой картошкой-фри и стаканом кофе, Грэхэм присел за столик у окна. Крепкие зубы впились в булочку гамбургера, распробовав «бонус», парень с выражением омерзения на лице выплюнул кусок в салфетку.

— Мерлин, какая гадость! — гадкий вкус пришлось срочно запивать кофейком среднего качества.

Вошедший в забегаловку мужчина невольно привлёк внимание. Он быстрым взглядом профессионала просканировал зал, и не колеблясь сел за столик Грэхэма.

— Здравствуйте. Я Кирилл, маг Дневного Дозора, Иной. Прошу простить моих коллег за чрезмерное рвение.

— Странно вы гостей страны приветствуете, — хмыкнул в ответ Грэхэм, смерив мужчину холодным взглядом разноцветных глаз. — Я понимаю, что ваши власти британцев недолюбливают. Но не настолько же. Чтобы забыть о правилах приличия.

— Приношу глубочайшие извинения от имени Завулона, главы Дневного Дозора. Меня попросили проводить вас к нему. — Вежливо продолжил маг. От внимания Грэхэма не ускользнуло то, что этот «Иной» продолжает сканировать его.

— Надеюсь на ваше благоразумие, — проговорил Грэхэм поднимаясь, беспечно улыбнувшись от чего собеседник заметно спал с лица. Сопровождающий оказался на голову ниже него. Его проводили к серой машине. Сев на переднее сиденье, Грэхэм пристегнулся, всё еще недоумевая по какой причине местные маги пользуются маггловской техникой.

— А что нельзя было сразу трансгрессировать? — поймав непонимающий взгляд Кирилла, пояснил: — телепортироваться. Отошли бы в переулок и перенеслись в этот ваш штаб.

— У нас порталами могут пользоваться только маги Первого уровня.

— Ясно… Эта колымага быстрее ехать может? — включив капризного клиента, поинтересовался почти-мракоборец.

— На дорогах столицы необходимо соблюдать скоростной режим. А так эта малышка выдаёт 200км/с за шесть секунд.

— Смысл в такой мощи, если её не используют по назначению, — пренебрежительно бросил Грэхэм, собеседник снова изменился в лице. Дальнейший путь прошел в молчании. Иной был огорчен тем, что неизвестный сильный маг так отозвался о его новенькой машине. Судя по ауре, этот молодой маг не был ни светлым ни тёмным, второй уровень на глазок. Неинициированный Иной с огромным потенциалом и развитым даром. Да еще о порталах рассуждает так, словно для него это вполне обыденно перемещаться таким образом. Кирилл мало что знал о британских Иных так как соприкасаться по работе не приходилось.

Кабинет главы непонятной организации приятно удивил. От некоторых безделушек, что стояли на книжных полках веяло магией. Сам глава без сомнения тёмный маг и очень сильный. Пожилой мужчина представительной внешности радушно встретил гостя.

— Добро пожаловать в столицу! — улыбнулся Завулон, внимательно присматриваясь к британцу, — можешь идти, Кирилл. Присаживайтесь. Будете что-нибудь пить?

— Кофе, чёрный без сахара, — вежливо ответил Грэхэм, садясь в глубокое кожаное кресло.

— Леночка, принесите нам пожалуйста кофе. Приношу свои извинения за чрезмерное рвение своих людей. Мы приняли вас за сотрудника Ночного Дозора. Позвольте представится - Завулон.

— Грэхэм Монтегю, — вежливо ответил Грэхэм. В кабинет вошла красивая секретарша, неся поднос. Кокетливо взмахивая ресницами, она улыбалась юноше, расставляя чашки, блюдце с печеньями, кувшинчик со сливками и сахарницу. При этом она наклонялась так, чтобы вырез блузки стал более заметен, а юбка слегка задралась. Эти женские хитрости ничуть не затронули невозмутимого британца. Закончив, секретарша покинула кабинет, бросив оскорблённый взгляд в спину невероятного красавца. Ведьмочка не могла понять почему её чары не подействовали на этого серьёзного британца.

— Как давно вы являетесь перевёртышем? — поинтересовался между делом Завулон, от его внимания не ускользнула попытка секретарши очаровать гостя. — Ваши татуировки… весьма необычны.

— Посвящение воина племени чероки я прошел три года назад. Дух-хранитель выбрал меня, теперь мы одно целое. А магией я владею с рождения, в одиннадцать поступил в Хогвартс в данный момент я выпускник. И скажите своей чаровнице, что она может не стараться — я обручён и счастлив в браке, — Грэхэм тонко улыбнулся.

— Значит, у вас есть школа для Иных?..

— Да… — кивнул юноша, догадавшись, что здесь Иными называют магов.

— Как вы оказались здесь, да еще так далеко от дома?

— Меня взял мой родственник на обучение. Но по дороге его вызвали родичи. Видимо сидам не понравилось, что он решил взять под свою ответственность потомка Великих Драконов.

— Сиды? Вы имеете ввиду жителей холмов? — заинтригованно подался вперёд Завулон.

— Они давно покинули это измерение, но маги, ведущие родословную от них, до сих пор живут и процветают.

— Значит, это не легенда?.. Может вы скажете что еще и дриады в вашей родословной?. Многое я за свою жизнь видел, но с мифическими существами подобного уровня мне встретиться не доводилось.

— Я потомок дриады, — улыбнулся Грэхэм, забавляясь реакцией собеседника, — в моей крови много чего намешано. Предки в погоне за магической силой сношались со всеми, до кого могли дотянуться. Вот вейл в моём роду точно не было.

— Молодой человек, то есть вы хотите сказать, что магическая сила передаётся из поколения в поколение? В семье Иных редко рождается ребёнок-Иной.

— В семьях магов, конечно рождаются сквибы, лишенные магии. Обычно это случается из-за накопленных родовых проклятий.

— Хорошо, допустим вы родились в семье Иных и каким-то образом вам передались их способности. Но почему вы до сих пор не инициированы?

— То есть?..

— Вы не тёмный, но при этом умеете перекидываться. Это способность присуща в основном тёмным Иным.

— Мой Род считается Серым, — нашелся Грэхэм. — Мы не склоняемся ни в одну сторону. Поэтому легко используем магию обеих направленностей.

— Что ж. Не буду дольше утомлять вас расспросами. Если вы не возражаете я распоряжусь чтобы вам предоставили номер в гостинице.

— Спасибо. Мне было бы интересно ознакомиться с историей возникновения ваших Иных.

— Завтра после обеда я с вами с удовольствием побеседую.

— Я имею ввиду, нет ли у вас что-нибудь почитать?

— К сожалению все письменные источники находятся в хранилище, их не выносят. Но я попрошу Кирилла передать вам ноутбук со всей информацией, которую обычно предоставляют начинающим Иным. Сами понимаете, оцифровка проходит медленно.

— И на том спасибо, — вежливо улыбнулся Грэхэм, удивляясь отсутствию печатных изданий. Может, всё дело в доверии. Он бы тоже не стал впускать в фамильную библиотеку незнакомца.

Уже знакомый маг отвёз его в гостиницу с интернациональным персоналом. К удивлению Грэхэма его записали без предъявления документов. Кирилл лукаво подмигнул британцу когда они получив карту-ключ шли к лифту.

— Ты её уболтал с помощью магии? — проницательно заметил Грэхэм.

— Верно заметил. Я убедил её, что ты приехал недавно из Британии, а я как лучший друг забронировал тебе номер через сайт. Но из-за какого-то сбоя твоего имени не оказалось в списке.

— Занятно…

— Всё же у инициированного Иного больше преимуществ. Тёмный подстраивает окружение так как ему удобно.

Грэхэм подумал, что это звучит слишком эгоистично. А этот парень явно гордится своими способностями, и намеренно продемонстрировал возможности магии Иных. Попрощавшись у дверей номера, Грэхэм вошел в комнату.

— Интересно, где у них тут магический квартал? — пробормотал он, бросив карточку на тумбу в прихожей. Номер был довольно большим для одного человека. Дверь справа вела ванную комнату, широкая двуспальная кровать, стол, трюмо с зеркалом, полный напитков мини-бар, телевизор. Стильная деревянная мебель, все лаконично, выдержанно в теплых тонах.

«Нужно связаться с магическим сообществом. Если это знакомая мне ветка. Вот Альзурак, не сказал что это за мир. Мой или не мой. Не нравится мне эта магическая странная спец.служба. Сначала разберусь что именно здесь происходит, а потом можно будет и домой трансгрессировать или найти сову и отправить отцу письмо». Разложив ноутбук на столе, Грэхэм погрузился в чтение. Время до ужина пролетело незаметно. Потерев уставшие глаза, он с чувством потянулся.

Взглянув на представительного парня у входа в столовую Грэхэм призадумался, протягивая карточку на питание улыбчивой девушке за стойкой.

— А что сегодня какой-то праздник?

— Обычный ужин… Просто это элитный ресторан, — девушка скептическим взглядом окинула джинсы, футболку и фирменные кроссовки Грэхэма, — вам придётся переодеться.

— Я вернусь, — усмехнувшись, пообещал он.

Пришлось в туалете трансфигурировать одежду в более подобающий Наследнику наряд. Девушка проводила высокого красивого юношу восхищенным взглядом, костюм светло-серого цвета известного дома модельера сидел на его фигуре идеально. Услужливый официант проводил его к зарезервированному столику. Зал представлял собой репродукцию какого-то ресторана конца девятнадцатого века с соответствующим антуражем. Вышколенные юноши и девушки в строгих костюмах сновали между столами. Тихая живая музыка лилась из угла зала, дамы в вечерних нарядах и вежливые кавалеры. Явно это ресторан претендовал на статус элитного.

— Что желаете заказать?..

— Овощной салат, мясо на гриле… средней обжарки и вино. Красное сухое.

Пока он ожидал свой заказ, улыбчивая девушка-официант расставила на столе графин с водой, корзинку со свежим хлебом, маслёнку. Затем парень профессионально открыл бутылку по всем правилам и налил рубиновый напиток в бокал. Грэхэм пригубив вина, с сожалением подумал, что ему очень не хватает Дейзи. Ей бы наверняка понравилось здесь. Перед ним села красивая женщина на вид ей было лет двадцать с небольшим, но выражение глаз говорило о многом. Брюнетка, правильные черты лица, серые глаза, бордовое платье с треугольным вырезом подчеркивало идеальную фигуру.

— Вижу вы тоже в этот вечер одиноки. Ваша девушка не пришла? Мой кавалер отменил свидание, снова отвлекли на работе. Вы не против, если я тут посижу?

— Сидите, — пожал плечами Грэхэм, окинув женщину равнодушным взглядом. Ему принесли заказ. Он с аппетитом принялся за трапезу, наслаждаясь тонким вкусом хорошо обжаренной телятины.

— Вы не угостите даму? — мягко поинтересовалась женщина, кивнув на бутылку вина, что стояла на столе. Получив утвердительный кивок, официант принёс второй бокал. Мясо кончилось быстро, как и салатик. Грэхэм подумал, что не помешало бы присутствие домовых эльфов, которые быстро могли приготовить любое блюдо по первому же желанию волшебника.

— Откуда вы к нам прибыли? Судя по акценту, вы не россиянин.

— Англия, — коротко ответил Грэхэм. Он давно раскусил эту «соблазнительницу». Увидела легкую добычу и решила обольстить юного иностранца, мечтая заполучить ходячий кошелек в своё распоряжение.

— Надо же… Наверно у вас здесь бизнес? И надолго вы к нам?

— Как получится… — отрубил Грэхэм, делая знак официанту, что он закончил и можно убирать со стола. Сложив салфетку на стол, он поднялся и направился к выходу. Девица, скривив губы в огорченной улыбке осталась за столом допивать вино. Ничего… она его еще зацепит.

— Хорошо провести вечер… — проговорила девушка у стойки с улыбкой — у вас оплачен завтрак, обед и ужин на всё время проживания, — правильно расценив вопросительный взгляд Грэхэма пояснила она.

— Спасибо, — благодарно улыбнулся он девушке. Помедлив, он решил немного осмотреться, прогуляться по городу.

Ночной город приятно удивил. Он шел по маггловскому городу, погрузившись в свои мысли надеясь, что в скором времени он наткнётся на замаскированный вход в магическую часть. Подозрительная возня в ближайшем переулке привлекла его внимание. Парень прислонил к стене девушку в светлом платье и силой удерживал её, дамская сумочка валялась тут же, на земле. Проходящие мимо магглы словно не замечали акта насилия.

«Отвод глаз!» - Догадался Грэхэм и окликнул мужчину. Когда тот повернулся к нему, британец оторопел. Губы симпатичного мужчина были запачканы в крови, длинные верхние клыки. Жертва стояла, бессмысленно уставившись в пространство. Вампир!

— У меня лицензия на кормёжку, Иной! Я в своём праве!

— Это ты главе Ковена заливай, птенец! Почему ты кормишься на глазах у не-магов! — вспылил Грэхэм. — Думаешь, обнаружив её тело, тебя по головке погладят?!

Молодой вампир совершил ошибку — он бросился на не-совсем мракоборца и был спелёнут плющом

— «Протего! Секо!» — Грэхэм движениями палочки крест-накрест нанес раны вампиру, но тот оказался быстрее, и едва не впился клыками в его шею. С силой отбросив кровопийцу от себя, он перекинулся. Вампус молниеносно схватил вампира за шею, сухо хрустнул позвоночник.

— Сектумсемпра! — прохрипел Грэхэм, перерубая заклинанием шею лежащего на земле вампира. Земля отозвалась на зов потомка дриад, вылезшие из асфальта ростки лозы затянули вглубь тело кровососа. Грэхэм бросился к жертве, залечил девушке рану на шее, обтёр платком кровь. В сумочке девушки нашелся сотовый, он вызвал скорую. Дождавшись врачей в режиме невидимости, Грэхэм решил вернуться в гостиницу. С девушкой будет всё хорошо, всего лишь лёгкий шок, и незначительная кровопотеря. Он застал вампира за началом трапезы. Внезапно все краски мира поблекли, звуки доносились с задержкой.

— Ночной Дозор, выйти из Сумрака! — перед ним появились трое. Их аура сияла светом. Два парня и девушка… и у неё тоже есть дух-хранитель, сильная волшебница.

— Какого еще Сумрака? — не понял Грэхэм, снимая с себя дезиллюминационное заклинание.

— Он прошел Инициацию, Тигрёнок! Кажется, он не понимает, что произошло! — понял один из магов замешательство парня, который только что расправился с вампиром.

— Возьми меня за руку, — сменив тон на дружелюбный, проговорила девушка, протягивая руку. Грэхэм схватился за ладошку, чувствуя словно воздух сгустился до состояния жидкого киселя. Мир вернул все краски и ощущения.

— Вау! Что это было?

— Перевёртыш… Светлый, — восторженно проговорила девушка, искренне улыбаясь сильному Иному.

— Идём парень, мы всё объясним. — Грэхэма усадили на заднее сиденье внедорожника, рядом с ним уселась девушка, жадно глядя в его лицо с необъяснимым восторгом.

— Скажи, зачем ты убил вампира? Он был на лицензированной охоте.

— Что это значит? — нахмурился Грэхэм.

— Всем тёмным — вампирам, оборотням выдают лицензию. По ней он имеет право на определенное количества жертв. Им это необходимо.

— Лицензия?! А разве не Глава клана отвечает за своих птенцов? Да отступника сами же Высшие вампиры убьют за нарушение правил. У оборотней так же. Или вы считаете, что труп осушенной девушки бы не вызвал подозрений? А если бы получился гуль и попал в морг?! Что бы вы тогда делали?

— Гнёзда вампиров давным-давно запрещено основывать. После создания Дозоров численность вампиров и оборотней тщательно регулируется.

— Ты расправился с вампиром так быстро, что мы не успели вмешаться! — не уставала восторгаться Тигрёнок. Возможно этого одарённого Иного примут в Дозор. Теперь в их рядах на одного перевёртыша станет больше. — Покажешь потом свою боевую форму? Я не успела толком разглядеть кто у тебя.

— Вампус… он похож чем-то на пуму. А почему тебя зовут Тигрёнок, это прозвище такое?

— Мой боевой облик — тигр, — с гордостью сказала девушка. — И мне нравится это прозвище.

— Тогда я Кугуар, — с улыбкой заявил Грэхэм. Ему понравилась эта девушка со светлой улыбкой.

***

— Проходите, молодой человек, — дружелюбно приветствовал Иного глава Дозора Светлый Гесер. Стройный юноша с грацией зверя вошел в кабинет с интересом рассматривая обстановку. Светлый костюм, волнистые черные волосы до плеч, один глаз ярко-желтый, другой серый. От него исходило ощущение могучей силы… яркой и обжигающей. Новообращённый Светлый, да еще и перевёртыш. — Вы создали конфликтную ситуацию между Дозорами.

— Я просто не дал убить человека. Вампир вполне может обходиться донорской кровью, или кормиться более осторожно. Этот птенец оплошал. Если бы он не набросился на меня, может быть удалось разойтись мирно. — Ответил Грэхэм, садясь напротив хозяина. Ощущение тепла, исходящее от этого старца чем-то напоминало то ощущение, которое возникало в присутствии Дамблдора.

— Так значит он напал первым?

— Да…

— Расскажи, как именно ты его одолел?

— Наложил щитовые чары, а когда вампир попытался укусить меня, перекинулся и свернул ему шею. Секущим заклинанием отрубил голову, пока он регенерировал.

— Только вот мои люди не обнаружили тела, ни малейшего следа.

— Это сложно объяснить… просто земля отозвалась на мою просьбу и поглотила труп, — Грэхэм развёл руками.

— Что ж, я смогу уладить это недоразумение с Завулоном. Тигрёнок сказала, что ты перевёртыш и при этом довольно крупный… Я хочу предложить тебе стажировку в Дозоре. Нам нужны сильные маги. Присмотришься, решишь, как быть дальше. Ведь теперь ты инициированный Иной, а значит с прошлой жизнью придется покончить.

— Я знаю, что это значит, — кивнул Грэхэм, — парень из Дневного Дозора дал мне почитать материалы, но я не предполагал, что эта… инициация произойдет так спонтанно.

— У каждого Иного вхождение в Сумрак происходит по-разному…

— А, вот ты где, — из портала вышагнул Альзурак. Выглядел он как всегда безупречно. — Идём, я всё уладил.

— Отрадно слышать, а то я тут уже заскучал, — отозвался Грэхэм, поднимаясь навстречу родичу. — А когда ты познакомишь меня с дражайшими родственниками?

— Ты еще не готов, — хмыкнул в ответ Альзурак, поправил галстук Грэхэму, не обращая внимания на ошалевшего Гесера, — ну, что готов к новым приключения? В следующем мире будет намного веселее, обещаю!

— Тогда вперёд! — Грэхэм шагнул вместе с ним в портал, незаметно втягиваясь в эту своеобразную игру.

Сверхъестественное путешествие

Ночной лес, сквозь листву пробивается лунный свет, вековые стволы окружали, словно наступающее войско, грозя неведомыми реальными и вымышленными опасностями.

— Да чтоб вас… — тихо ругался Грэхэм, продираясь по густому подлеску, пока неожиданно не вывалился прямиком на разбитый асфальт узкой дороги, — это точно не Россия, — пробормотал он, отряхивая джинсы от пыли.

Судя по ощущениям, сейчас в этой части планеты лето. Интересно куда на этот раз его забросило? Вскоре из-за поворота показался транспорт местного автопрома. Мощный, с кузовом, именно такой, какой нужен для сельской местности. Кажется, это чудо называется пикап. Свет фар ослепил привыкшего к сумраку Грэхэма, он заслонил глаза ладонью, подняв руку. Машина остановилась неподалёку, хлопнула дверца.

— Эй, парень? — раздался хрипловатый мужской голос. Сжимая в руке дробовик перед ним стоял мужик типичной внешностью сельского жителя. — Ты чего один делаешь на дороге посреди ночи?

— Заблудился, — ответил Грэхэм, проморгавшись. По говору он понял, что, вероятно, находится в каком-то из северных штатов Америки.

— Давай в кузов, подвезу. Сегодня вообще какой-то день потеряшек. — Приглашающе махнул рукой мужчина, направляясь к машине. Проходя мимо кабины, Грэхэм заметил в салоне симпатичную брюнетку в светлом лёгком платье.

— У лунатиков обострение, — пробормотал Грэхэм, запрыгивая в кузов. Почему-то присутствие этой девушки вызывало ощущение смутной опасности. Прямо как в плохом хорроре. Может эта незнакомка — вампир или суккуба. Хотя демона низшего уровня он бы легко почуял, как и оборотня.

***

Мужик зачем-то свернул на просёлочную дорогу, видимо девушка живёт где-то неподалёку. В Америке подобные чудаки не редкость. Бегут от цивилизации кто как может, строя дома в такой глуши, где даже сотовый не всегда берёт. Ехать в кузове по ухабам то еще удовольствие. Я пару раз чуть язык себе не откусил и искренне пожелал водиле икоты на два века вперёд.

— Приехали… вот меня братья встречают, — проворковала девушка, выходя из машины. Мужик казался знакомо заторможенным. Да это же вампирский гипноз! Эта дрянь заманила нас в гнездо вампиров.

Прикинувшись податливой тушкой, я вылез из кузова. Один я с такой оравой вампиров не справлюсь. Вряд ли здесь есть вампир старше ста лет. Это же не старушка-Европа, где пятисотлетние патриархи не редкость. Эх, сюда бы ван Хельсинга, вот где простор для охотника на вампиров. Развязная вампирша явно положила на меня глаз. Прильнув к груди, она поднялась на носочки и лизнула меня в шею, многообещающе улыбнувшись.

— Какой красавчик нам попался… — проворковала она, беря меня за руку и повела к какой-то полуразвалившейся хибаре сарайного типа. А я незаметно сканировал представителей гнезда. Мерлин! Да они совсем еще птенцы! Куда смотрит глава гнезда? Они же едва выживают, многие на грани истощения… Как всё запущено-то… С возможностями старых вампиров они вполне могут организовать себе достойные условия жизни с доставкой крови прямо к порогу гнезда. Куда смотрит МАКУСА?

Помимо нас двоих в хибаре-сарае присутствовала парочка девушка-парень. Их уже попили, но они были вполне живы и относительно здоровы. Вампирша так и льнула ко мне, усадила на стол, оскалила клыки, с трудом сдерживая голод. Я парень здоровый, мне крови не жалко. Сразу меня убивать не станут… Дождусь, пока они уснут днём и сделаю лапы. Эта альфа явно присвоила меня к неудовольствию остальных.

— Моника… ты не поделишься с нами? — поинтересовались вампиры, покормившись кровью новой жертвы.

— Нет… он мой… — облизнулась вампирша.

— Ой… сколько зубок-то, — «очнулся» я, слегка отшатнувшись от голодной вампирши, — ты мутант что ли какой-то? Неудивительно, что вы вымираете.

— А ты сильный, смог сбросить гипноз, — проворковала женщина, ласково проведя ладонью по моей небритой щеке, — не бойся, я не собираюсь осушать тебя… Только чуть-чуть возьму и всё.

«Кусь» был неприятным. Вскоре меня отпустили, шея неприятно болела, в глазах на миг помутнело.

— Твоего здоровяка на всех хватит, — заканючил молодой птенец, подкрадываясь к моей тушке.

— Назад! Он мой! Мой и Калеба! — зашипела вампирша, оскалив многочисленные зубки, защищая добычу в моём лице. Недовольно ворча молодняк, отступил расселся кто где.

Меня отвели к сидевшей у стены девушке, которая была на грани истощения.

— Вы что же сосуды не кормите, так они у вас ноги протянут… — пробормотал я, кутаясь в протянутое одеяло.

— Мы не можем выдать себя. Охотники идут по нашему следу. Нам немалых усилий пришлось приложить, чтобы создать здесь новое гнездо.

— Вы ничем не отличаетесь от людей, тем более ночью, — пожал плечами я, незаметно залечивая рану на шее, — деньги вы же забираете у своих жертв. Покупка продуктов для сосудов не вызовет подозрений. А вот осушенные трупы и гули, бродящие вокруг гнезда — да.

— А ты умный парень, много знаешь. Ты охотник? — настороженно поинтересовалась альфа, сев рядом.

— Я похож на охотника?

— Нет… — фыркнула Моника пренебрежительно, — знаешь, думаю, Калеб захочет тебя обратить, когда вернётся. Нам редко попадаются думающие экземпляры. В основном подворачиваются всякие недалёкие кретины, которые только и могут думать что о еде. И ты, и эта красавица… — она ласково прикоснулась пальцами к щеке зарёванной блондинки, — станете прекрасным пополнением. Рассвет… Отдыхай.

Я не люблю вампиров, но мне отчего-то стало жаль этих потерянных птенцов. Одни, без наставника они не протянут и года. Взгляд переместился к «приманки» и я почувствовал как во мне поднимается волна гнева. Вот сука… продажная тварь, которая забыла к какому виду принадлежит. Это какой же мразью нужно быть, чтобы приводить к гнезду наивных селян?

Нет, я понимаю перспектива превратиться в нежить такая себе, а стать трупом и вовсе нет желания в свои восемнадцать. Но подобная подлость за гранью моего понимания. Это насколько нужно себя не уважать и бояться смерти? Девочка поймав мой не самый добрый взгляд, сжалась в своём углу. Видимо этих мутировавших вампиров Ковен приговорил к уничтожению. Иначе как объяснить то, что за ними по пятам идут охотники? Наверняка их наняли представители древних Семей.

С первыми лучами солнца в наш сарай проскользнул худощавый брюнет. Так их и солнце не обжигает… занятно. Какая полезная мутация. Моника тут же присосалась к губам старшего вампира. Ну как старшего… Слегка за шестьдесят, для вампира это детский возраст. Моя нестандартная внешность, разумеется, привлекла ревнивца. Тот вопросительно зарычал, разорвав поцелуй.

— Почему этот пялится на нас?..

— О, это мой подарок тебе… Он подал отличную идею разводить сосуды для кормёжки. Будем откармливать их и питаться, никто не заметит… Я надеялась, что ты, может, обратишь его. Подойди!

Ну я встал, накинув одеяло на легко одетую блондинку, та, благодарно улыбнувшись уголком губ, закуталась, зябко ежась.

Калеб с вызовом смотрел на меня снизу вверх, раздувая ноздри. Южная кровь так и бурлила в нём… Если подобное можно сказать о нежити. Какая-то помесь с испанцем.

— Вот как? Думаешь самый умный, да?

— Я предложил неплохой вариант. Также вы могли бы связаться с чёрным рынком донорской крови, наверняка в таком тихом городке кто-то проворачивает подобную торговлю. Тогда бы твоим птенцам не пришлось голодать. Если ты до сих не додумался до этого, мне тебя жаль. Твоё гнездо обречено.

— Да как ты смеешь! — вспылил вампир, намереваясь впиться мне в глотку.

— Калеб, не надо! Он может быть нам полезен!

Балансируя на грани трансформации, я рявкнул для острастки, оскалив клыки. Вампир шустро отскочил от меня, зло сверкая глазами, остальные тоже слегка зашевелились.

— Оборотень?! Эта шваль привела к нам оборотня?!

— Успокойся, я кормилась им — он человек, — увещевала чересчур горячего главу гнезда альфа.

— Вообще-то перевёртыш, — оскорбился я в лучших чувствах, одёрнув рукав рубахи.

— Рана на твоей шее зажила, — заметила деваха, указав на испачканную подсохшей кровью шею.

— Конечно зажила… У меня регенерация лучше, чем у людей.

— Я устал и слишком голоден, чтобы болтать попусту. Позже мы с тобой разберёмся, иди туда, — Калеб кивнул в угол, где я до этого сидел.

— Идём, мы оставили тебе поесть, — женщина повела главу к сегодняшней жертве. Мужик сидел как бревно. Калеб с жадностью набросился на несчастного. Постепенно гнездо погружалось в сон. Скрестив руки на груди и подобрав под себя ноги, я притворился, что сплю.

Мда, а этот Калеб не отличается умом и сообразительностью. Слишком молод и горяч, ему бы под крылом Мастера сидеть и не отсвечивать еще с полсотни лет. Да и кровь у него еще слаба, чтобы создавать собственное гнездо. Как только упырей безмозглых не наплодил, уму не постижимо. Я при подготовке в Академии несколько раз сталкивался с вампирами. В основном это были потерявшие берега юнцы, устранение которых было одобрено патриархом. Так что я не понаслышке знаю, как ведут они дела. До сих пор с содроганием вспоминаю встречу с Амондеем — так назвался величественный патриарх гнезда Шотландии. Он довольно быстро меня раскусил.

— Хранитель… надо же, — прозвучал холодный, вкрадчивый голос от которого пробирала дрожь. Небольшой замок приютил не менее тридцати кровососов. Глава клана любезно согласился обсудить поведение одного из птенцов. Четыре убитых деревенских девушки за сутки — удар по репутации всей семьи.

— Ты силён… но этого недостаточно.

— Я не обманываюсь на свой счет. Мне многому еще предстоит научиться.

— Какой умный юнец, — холодная улыбка скользнула по аристократичному лицу. — Он далеко пойдёт, — обратился он к мракоборцу с похвалой, который пришел со мной. — Малькольм опозорил мою семью… ему нет прощения. Я даю вам своё согласие на его ликвидацию. Но убить его должен твой птенец, а не ты, слуга закона.

Ох и намучился я тогда, чуть лапы не протянул, пока дрался с птенцом, отъевшимся на диете из свежей крови. Полный сил, обученный вампир пусть и двух десятков лет от роду это вам не шутки. До сих пор волосы дыбом встают, как вспомню это избиение младенца. Отметелил так, что в госпитале меня потом целый месяц целители по кускам собирали… Но я всё же смог оторвать ему голову. А в это время куратор разбирался с гулями, которые устроили фуршет в ближайшей маггловской деревеньке. Так во-оот этот Калеб просто слабак по сравнению с тем юнцом.

И понятия не имеет что такое перевёртыш, иначе не дрых бы сейчас безмятежно в обнимку со своей любовью. Абсолютно необразованный тип. Этого я уделаю в человеческом обличье, не вспотев и почти без применения магии. Как говорится, почувствуйте разницу. Интереснее были бы, наверно, только каникулы в Трансильвании. Род Цепеш до сих пор живет и процветает. Как и Хельсинги… Вот уж у кого я бы с удовольствием прошел стажировку.

Я думал, как мне быть дальше. Мутантиков конечно же жаль… но, НО! Мне не хочется потом оправдываться перед патриархом крупнейшего гнезда штата почему мракоборец решил вдруг помочь тем, кого приговорили к смерти свои же. Так что сделать ноги, пока все спят было наилучшим вариантом.

Перспектива стать птенцом этого слабосилка меня не вдохновляет. Поэтому поправив кобуру с палочкой, я тихонько продвигался к выходу, минуя спящих вампиров. Зубастики такие милые, когда спят клыками к стенке. Кайф поломала предательница человечества, забывшая…

Ладно, я горячусь, но эта мразота подняла крик, заметив, что потенциальный птенец линяет из гнезда. Перегрыз бы ей горло, да некогда. Выскользнув из сарая, я дал хорошего стрекача, ломая бодрым лосем подлесок. Вдогонку мне послали парочку птенцов. Отбежав на достаточное расстояние, я развернулся лицом к преследователям.

— Думаешь, от нас так легко сбежать? — ухмыляясь, проговорил один из них, вальяжно приближаясь, другой заходил со спины. Широко ухмыльнувшись, я перекинулся и отшвырнул его, вспоров когтями… кхм, мда, ну не люблю я вампиров! Это немного замедлило его, так что, вернув себе человеческий облик, секущими заклинаниями перерубил шею и пнул голову от тела подальше. Я же совершенно забыл о втором! Резко разворачиваюсь и охреневаю. Птенец замер с оскаленной пастью, на шее появилась алая полоса, медленно его голова упала на землю. За ним стоял парень в кожаной куртке с мечете наперевес.

— Что ты нахрен такое?! — мне в лоб уставился чёрный зрачок дула старинного револьвера. Из подлеска вывалился высокий парень, тоже с мачете.

— Дин! Какого хрена?! На его шее кровь — он жертва! Ты же сбежал из гнезда, да?

— Он не жертва… он какая-то непонятная херь, — с ненавистью выдохнул этот охотник. — Я своими глазами видел, как он превратился в здоровенную зверюгу и порвал вампирёныша пополам! Голыми руками оторвал ему голову! Сэмми, не подходи к нему!

— Он не вампир и не оборотень! Сейчас же день! Успокойся, ладно? Видишь, он стоит спокойно и не пытается на нас напасть.

Парень по имени Дин, поколебавшись, убрал револьвер.

— Учти парень, только дёрнись и я тебе пулю промеж глаз залеплю. Кем или чем ты бы ни был.

— Не хочу расстраивать, но по сравнению с теми же Хельсингами, ты просто любитель. Даже с таким слабыми птенцами вам вдвоём не справиться. Сосуды вам уже не спасти… Двух из них уже осушили, а девку обратили. Приманку вытаскивать нет смысла, мразь сдала меня эти недоумкам, когда я покидал гнездо.

— Приманка, о чём ты? — не понял высокий охотник.

— Девушка лет восемнадцати, брюнетка в светлом сарафане, — пояснил я, эти парни меня утомили своей болтовнёй. — Мразь, которая приводит жертвы к гнезду. Таких уже не изменить, её психика сломлена.

— Вот эта? — парень сунул мне фотографию с камеры наблюдения, я кивнул. — Мы должны её вытащить!

— Тоже мне рыцарь, — фыркнул я, — там восемь особей, которые недавно покормились! Давай иди, спасай ту, которая предана гнезду! У тебя даже нормальной защиты нет. Гнездо там, — я махнул рукой в сторону обиталища в ампиров. — Хотите сдохнуть, идите… Самоубийц не спасаю. — Вспылил я, путь мне преградил брюнет. Зло глядя в глаза, ударил рукой мне в грудь.

— Стой! Никуда ты не пойдёшь!

За секунды я скрутил его и уложил мордой в землю. В висок ткнулся холодный ствол пистолета.

— Отпусти моего брата… — невербальное обезоруживающее выбило пистолет из рук второго охотника. Ну всё, достали!

Перекинувшись, я отшвырнул охотников от себя и умчался… куда глаза глядят. Немного остыв, я пристыдил себя за горячность, притормозил и потрусил в обратном направлении. Если эти любители умрут… Я себе этого не прощу. Неужели у патриарха вампирского ковена не нашлось средств, чтобы нанять профессионалов? Никак самоуверенных парней просто отправили на смерть. У них даже серебряных пуль нет и средств защиты.

***

— Ты это видел?! — заорал, выпучив глаза Дин тыча пальцем туда, куда умчался огромный зверь, — я говорил, говорил! Силён гад, — он поморщился, размяв плечо, которое вывернул странный парень. Уложил его, и хватка стальная… а этот холодный взгляд разноцветных глаз. Бррр.

— Дин! Это перевёртыш! Самый настоящий! Может, это какой-то шаман? — Сэм еще немного и начал бы подпрыгивать на месте от восторга.

— Подбирай свою пушку и пошли, потом разберёмся с твоим чудом лесным.

— Вот что странно, раз он такой сильный, почему не зачистил гнездо? Способность оборачиваться — высший уровень шаманизма, а еще я заметил у него татуировки. Он легко мог скрутить этих вампиров!

— Может, ему это было неинтересно? — фыркнул в ответ Дин, уязвлённый равнодушием неизвестного, — слышал, как он жертвы назвал? Сосуды. Их жизни для него ничего не стоят.

Все пошло не так. В живых остались две девушки. Когда они выводили их, вампиры проснулись.

— Сэм, выводи их! — орудуя мачете, проорал Дин. Один из вампиров бросился на него, револьверный выстрел прозвучал оглушительно.

— Калеб! — воскликнула вампирша, бросаясь к возлюбленному. Воспользовавшись заминкой, Дин выбежал на улицу, молясь чтобы Сэм не попался.

Сэм к этому времени увёл девушек подальше от гнезда в лес. Брюнетка казалась подавленной, блондинка сильно ослабла. Усадив девушку под деревце, он извлёк мачете из ножен, вглядываясь в заросли леса, с волнением гадая, куда же запропастился Дин. Внезапно за его спиной нечто рыжее и огромное смело оскалившуюся новообращеную.

— Твою мать! — заорал Сэм, расширив глаза, наставив пистолет. Огромный шестилапый кугуар держал в пасти за шею блондинку, та шипела, скаля многочисленные иглы клыков, бессильно царапая шкуру хищника.

Кот резко тряхнул головой, ломая шею. Брюнетка, онемев от ужаса, вжималась спиной в ствол дерева, мечтая оказаться отсюда подальше. Сэм осторожно убрал оружие, поняв насколько это выглядит жалко. Золотые глаза смотрели на него с нескрываемым пренебрежением. Кугуар брезгливо отбросил вампиршу, Сэм её мгновенно обезглавил.

И был снова шокирован — внезапно зверь исчез, на его месте стоял высокий парень. Тот самый, который недавно отчитывал их. Он угрожающе двинулся к девушке, вокруг его ладоней появилось слабое зеленоватое сияние.

— Ты, мразь… — прорычал он, схватив за горло девушку. Сэм бросился на защиту брюнетки. Хотя куда ему тягаться с таким сильным шаманом?

— Эй-эй! Она ни в чем не виновата! — он попытался оттащить крепкого незнакомца, девушка придушенно сипела, пытаясь оттолкнуть того от себя.

— Не виновата?! — взревел Грэхэм, брезгливо отшвырнув жертву на землю, — она не одну душу загубила, заманив в гнездо! Она никогда не будет человеком! — он сжал кулак, из земли взметнулась хищная шипастая лоза, спеленав жертву.

— У меня не было выбора!.. — отчаянно заплакала девушка.

— У тебя был выбор — смерть! Либо обращение! Ты ничуть не лучше них! Ты чудовище в человеческом обличии! — Грэхэм не понимал почему так озлобился на эту девушку, которая была чуть младше его самого. Но звериное чутьё кричало — её суть, душа искажена, повреждена непоправимо и теперь она враг.

— Сэм, что он делает?! Остановись! — Запыхавшийся Дин остолбенел в шоке глядя, как затягивается на плачущей девушке ожившая лоза, как распускаются алые розы, выпивая жизнь из молодого тела буквально на глазах. — Я не допущу! — на Грэхэма наставили артефакт изготовления самого Винчестера. Дин взвёл курок, глядя на странного парня тяжелым взглядом.

— Она будет жить… Но с одним условием. Ты, мразь, дашь клятву никогда не вредить тем, кто спас тебя и той, кто возьмёт тебя под опеку. Клянись или я скормлю тебя лесным духам, трусливая дрянь! — прорычал Грэхэм, чувствуя, как горят золотым огнём татуировки.

— Клянусь!

Лоза исчезла, встряхнув кистями, Грэхэм окинул презрительным взглядом покрытую ссадинами и кровавыми царапинами девушку, которой помогал подняться на ноги Сэм.

— Надеюсь вы сюда не пешком пришли. Мне нужно восполнить силы.

— Подвезём тебя до города, идём. — Кивнул Сэм, опасливо косясь на перевёртыша, обнимая за плечи девушку.

— Исцели её, ты же можешь, — требовательно сказал Дин, кивнув на обессиленную брюнетку. — Ты же шаман.

— Много чести, — огрызнулся Грэхэм, шагая позади младшего охотника, — я скорее свою кровь вампиру еще раз дам, чем буду тратить на это отродье магию.

— Хочешь сказать, она хуже вампира? — тут же вскинулся Сэм, метнув через плечо осуждающий взгляд.

— Вампиры придерживаются определённых правил. Если кто-то теряет берега, глава Ковена выносит приговор. Нанимают охотника, либо сами уничтожают нерадивых родственников. Пить кровь им жизненно необходимо. Я знал вампиров, которые сотни лет живут, не привлекая внимания, питаются донорской кровью и ведут бизнес с людьми. Семья для них во главе и каждый патриарх печётся о своих птенцах. А эта трусливая человеческая погань продала душу за возможность жить. Так что вампиру в беде я бы помог, однозначно. Полезно иметь столь сильного союзника.

— ТЫ бросил их там в гнезде…

— Я знал, что двоих осушили и не видел смысла возиться с приманкой. Она сама выбрала такую судьбу. — Пожал он плечами в ответ.

— Мы спасаем людей… парень! А ты оставил в живых целое гнездо!

— Твой брат был бы уже мёртв и осушен новообращённой, — парировал Грэхэм, — если бы я не подоспел. Поверь, среди вашего вида чудовищ не меньше. А чудовища порой человечнее людей. Эти несчастные хотят всего лишь выжить. Ты еще слишком молод, чтобы это понять. Кстати… я заметил твой револьвер. Это фамильный артефакт?

— Можно и так сказать.

— Я слышал о изобретениях Винчестера, но видеть довелось впервые. Ты знаешь, что он даже высшего демона может развоплотить?

— Не знал… но буду иметь ввиду, — опешил Дин, иначе взглянув на парня, — у тебя имя есть?

— Грэхэм. Ваши имена я знаю. Так вы потомки самого Винчестера?

— Дальние родственники. Сэм и Дин Винчестеры, — пояснил, обернувшись Сэм.

— Значит, боковая ветвь. Получается ты, Дин, единственный Наследник Рода Винчестер. Советую тебе оставить потомков, учитывая ваш род занятий, до старости дожить у тебя мало шансов. Если признаешь бастарда, он сможет наследовать…

— Ты думаешь мы какие-то там лорды?.. — скептично проговорил Дин, иронично усмехнувшись. Они вышли на обочину дороге, где их ждала чёрная Импала. Открыв багажник, он покидал туда оружие. Сэм усадил девушку на заднее сиденье. — Очнись парень, это Штаты.

— Ваш дар передаётся по наследству, — пожал плечами Грэхэм, — если не хочешь, чтобы Род прервался, подумай над этим.

— Что ты имеешь ввиду?.. — прищурился Дин. — Какой еще дар?

— Чувствовать потусторонние силы, противодействовать им. Ходят слухи, что вы побочная ветвь от бастарда Хельсингов до того проклятья. Подрастёшь и сможешь сражаться с демонами среднего уровня чуть ли не на равных. По крайней мере шансы выжить будут выше.

— Вижу ты знаешь обо мне больше, чем я о тебе, парень, и мне это не нравится, — пробурчал Дин, садясь за руль. Грэхэм тихо зашипел на девушку, садясь на сиденье рядом, отчего она вжалась в угол.

— Грэхэм! Ты её пугаешь! — осуждающе проговорил Сэм.

— Ой, да какие мы нежные… А как с вампирами тусоваться, так храбрая. — Презрительно фыркнул тот, демонстративно отвернувшись к окну и убрав клыки.

Пострадавшую сбагрили шерифу городка. Сэм пригласил Грэхэма поесть в ближайшей забегаловке. Его заинтриговала информация, которую вывалил он на старшего брата.

Грэхэм задумчиво ковырялся в своей тарелке. То, что здесь носило гордое наименование стейк, он называл «выкиньте на помойку». Дин же с видимым аппетитом уплетал двойной гамбургер.

— Ты чего не ешь? Сам же заказал мясо… — Сэм кивнул на тарелку сидящего напротив парня. Сам он уже доел салатик и подъедал овощное рагу.

— Гадость… — жалобно протянул Грэхэм, принимаясь сразу за десерт, — его пережарили. Сухой, как подошва сапога. А вот пирог вкусный.

В бар постепенно стягивались местные завсегдатаи. Симпатичные фигуристые официантки разносили пиво с закуской.

— Девушка! — прожевав, поднял руку Дин, — клиент не доволен, — он указал на сумрачного Грэхэма.

— Чем я могу помочь?

— Мясо сухое, — смерив слишком низко наклонившуюся женщину холодным безразличным взглядом, проговорил парень, — можно поменять? Я хочу стейк средней прожарки и не лейте этот гадский соус сверху, он всё портит.

— Для такого красавчика всё что угодно, — кокетливо улыбнулась официантка и спала с лица, поймав пренебрежительный взгляд молодого парня. Словно ледяной водой облили, — сделаем всё в лучшем виде.

— Слушай… Как у тебя получается так девушек отшивать?

— Молча, — пожал плечами Грэхэм, — всё дело во взгляде. И еще — я женат.

— Уже?!.. — поперхнулся Дин пивом, в ужасе вытаращив глаза.

— Я еще тогда заметил, что у тебя какой-то странный акцент, — оживился Сэм, — откуда ты?

— Из Британии.

— А, ну тогда понятно… все эти рассуждения о наследии. Ты ведь не из простой семьи?

— Верно… Я аристократ хрен знает в каком поколении, — улыбнулся Грэхэм. — Со всеми вытекающими.

— По роже заметно, — уязвлённо пробурчал Дин, ковыряя ложкой пирог.

— Вот ваше мясо, мистер…- любезно проворковала уже другая официантка, гораздо симпатичнее первой, кокетливо стрельнув глазками.

— Спасибо, — кивнул Грэхэм, ловко управляясь с приборами. Отрезав кусочек, он удовлетворенно кивнул.

— Что-нибудь еще?.. — с надеждой в голосе спросила девушка, не сводя глаз с аристократичного профиля юноши. Она сразу его заметила, как только вошла в зал. Он разительно отличался от всех, кого ей прежде доводилось видеть. Холодная красота идеальных черт лица сражала наповал. А эти сильные руки с тонкими пальцами не портили даже татуировки. Внезапно её взгляд упал на левую руку парня и она едва сдержала огорчённый вздох — на его безымянном пальце сиял ободок обручального кольца.

— Можно мне еще кусочек вашего безумно вкусного пирога? — подал голос Дин, включив на всю мощь своё обаяние. Девушка оттаяла и мило улыбнувшись, унеслась выполнять заказ.

Расплатившись, они направились к мотелю. Судя по довольному лицу Дина, нагнавшего их у домиков, он все же взял телефончик.

— Дин, а сколько вам заплатили за зачистку гнезда тех вампиров? — поинтересовался Грэхэм.

— Заплатили?.. — изумился Сэм, переглянувшись с братом, ища ключи в кармане брюк.

— Ну, вам же платят за работу, те кто заказывает уничтожение всяких там монстров… — опешив, пояснил Грэхэм, на автомате воспользовавшись отпирающим заклинанием, но заходить в соседний номер не спешил.

— Нам за нашу работу не платят. Мы спасаем жизни людей, защищаем мир от монстров и не требуем за это платы!

— Но… а на что вы тогда живёте?

— Играем в покер, бильярд, пользуемся кредитками, вот такая у нас жизнь — ответил Дин, входя следом за братом в комнату.

***

— Он спрашивал так, словно знал об охотниках больше нас. — Проговорил Сэм, бросая ключи с брелоком на стол.

— Да что он понимает в жизни. Он же, мать его, аристократ… — проворчал Дин, настраиваясь на вечер и не менее бурную ночь. — Я в душ.

— А вдруг и вправду за нашу работу должны платить? — вопросил Сэм, когда брат вышел из ванной.

— Кто будет нам платить, Сэмми? Ты сам подумай… Разве что те несчастные, что мы спасли от монстров. Да им бы на свою зарплату самим прожить!

— Нет, конечно нет… — помотал Сэм головой, — Грэхэм почему-то решил, что гнездо нам кто-то заказал! Он же рассказывал про Старших вампиров. Может, даже есть некая организация охотников? К тому же он считает нас потомками того самого Винчестера!..

— Хочешь, узнай об этом сам. А я собираюсь отдохнуть перед свиданием. — Дин развалился на своей кровати с твердым намерением как следует выспаться. Сэм, разложив ноутбук принялся шерстить интернет на предмет информации. Внезапно за его правым плечом появился незнакомый мужчина в дорогом костюме аристократической внешности. Прямые чёрные волосы спускались до лопаток, яркие алые глаза смотрели на него с дружелюбным интересом. Винчестер подскочил на месте, округлив глаза, взгляд метнулся к спящему Дину.

— Ты Сэм Винчестер, верно? — поинтересовался неизвестный глубоким бархатистым голосом.

— Дд-а-а, а как вы?..

— Передай Грэхэму, что Альзурак задержится. Мне нужно договориться кое с кем о дальнейшем его

обучении.

— А вы?..

— Мальчик не должен слишком привязываться к наставнику. Я не хочу его тревожить, он потерял много сил при зачистке гнезда. Пусть отдыхает. К тому же он добровольно отдал кровь вампиру…

— В чём разница?..

— Он ведь не совсем человек… Точнее человеческого в нём остаётся все меньше. Его кровь невероятно сильна. Если бы вампир взял кровь насильно, то она убила бы его изнутри. Кровная магия… древнейшая на Земле, и самая непредсказуемая. Даже мне не все последствия удаётся просчитать. Не забудь про послание… Ах, да… поручаю вам обучение котёнка, до тех пор, пока я его не заберу.

— Я передам. Только Дин будет не в восторге от компании Грэхема. Тот очень резко обошелся с одной девушкой.

— Переживёт, — небрежно ответил Альзурак и исчез, шагнув в портал.

— Ничего себе котёнок, — пробормотал Сэм, отойдя от шока после встречи с незнакомцем и быстро набрал в поиске имя. — Высший демон… мда. Так значит, Грэхэма направили в наш мир чтобы… Учиться? Кто же ты такой на самом деле?..