Это всё кот!

Глава 1

Если вам под Новый год сдали на постой кота, приготовьтесь мяукать!

Валентина Савенко

Это всё кот!

Взъерошенный шар серо-бежевого цвета со скоростью гоночного авто вылетел из переноски и с воем полицейской сирены пронесся по коридору и скрылся в спальне.

Проследив за мелькнувшим в щели лохматым кошачьим хвостом, я озадаченно поправила очки и повернулась к тете Ане.

Ее любимый, ненаглядный, его светлость, кот Персик неизменно появлялся на тетиных страницах в соцсетях трижды в день, семь дней в неделю. Красавец с шикарной светло-рыжей шерстью. Котомодель в самом расцвете сил. Ничего общего с кудлатым котом неизвестного науке окраса.

— А где Персик?

— Так вон же он, мой красавец! — Тетя Аня с умилением посмотрела на дверь спальни, за которой что-то подозрительно шуршало.

Покосившись на две спортивные сумки, плотно набитые кошачьим «приданным», она тоскливо вздохнула, словно летела с мужем не на отдых в теплые края, а в ссылку, в Антарктиду.

— Ты его не обижай! — еще раз вздохнула тетя, доставая из сумки позвякивающий смартфон.

В спальне что-то с грохотом упало.

— Осматривается! — расцвела в улыбке тетя. — Ему у тебя нравится! Обязательно звони!

Тетушка приложила смартфон к уху, расплылась в счастливой улыбке. Муж. Я завистливо вздохнула: сорок лет брака, а все еще смотрят друг на друга как два подростка!

В спальне снова что-то упало. Похоже, жертве «Фотошопа» у меня очень нравилось!

Насколько — я смогла оценить спустя минуту, когда за тетей захлопнулась входная дверь.

Котомонстр, возомнивший себя белкой, с наслаждением покачивался на шторе, обдирая с нее новогоднюю гирлянду.

— А ну, слезай! — Я бросилась спасать уцелевшее новогоднее волшебство, не попавшее под шустрые зубы.

Персик с фирменным воем вывернулся из моих рук, сиганул на вешалку, с довольной мордой уронил ее на пол, ввинтился в кровать. Из-под шевелящего одеяла донесся треск рвущейся ткани. Я дернула одеяло на себя, дырка на простыне радовала ровными краями, а кот довольной мордой. Секунда и он уже на шкафу.

Размахивая одеялом, как матадор красной тряпкой, я ринулась ловить хвостатого вандала.

— В ванной запру!

Персик ответил насмешливым фырканьем.

— Запру! — кровожадно пообещала я.

Но очень быстро выяснилось, что я ничего не знала о кошках!

Гравитация не для котов, законы физики тоже. Просочиться в щель можно, даже если тебя держат за хвост. Пойманный кот — это ненадолго, потому как он ртуть и вообще жидкость! Уронить можно все, даже то, что приколочено к стене, и вообще люстра. Кошачий корм для слабаков! Настоящие дворяне ищут еду в холодильнике, умело открывая его дверцей в хозяйку. А еще кошки — это вам не собаки, они куда лучше таскают вещи! Особенно сумки со звенящим смартфоном внутри, особенно когда звонят с работы, а сумку заволокли в дальний угол под кроватью, куда так просто не дотянуться!

— Все равно достану! — Засунув руку по самое плечо под кровать, я нащупала пушистый бок. Не сумка, но хоть какое-то удовольствие! — Попался!

Я с радостным воплем вытащила… серого лупоглазого кота с забавным узором в виде очков вокруг глаз. Всхлипнув, замолк смартфон. Из-под кровати донеслось довольное подвывание Персика. А его серый собрат, которого я держала за шкирку, возмущенно вытаращился на меня и выдал:

— Мяу?

— Вот тебе и «мяу!» — Я отпустила загривок находки, кот шлепнулся на попу и озадаченно закрутил головой: — Персик, ты что там делением размножаешься? Еще коты будут? — Поднимаясь с колен, спросила я у виновника погрома и котонедоклонирования в квартире.

Персик возмущенно зашипел.

Не будет. И то хорошо. Пункт первый: узнать, чего от меня хотело начальство. Пункт второй: понять, откуда серый.

Персик зашипел еще сильнее, когда я вернулась со шваброй и начала вытаскивать сумку. Хвостатый спецагент неизвестного врага вцепился в ремень и выехал вместе с моим поцарапанным и снова звенящим багажом.

Пока отдирала его высочество от ремня, забыла о втором поселенце.

— Да! — я торжественно потрясла сумкой.

Персик торпедой кинулся к шторам, прыгнул и повис под самым потолком. Гирлянды были оборваны еще во время нашего спринта по квартире, так что я пожала плечами и ехидно показала ему смартфон, вынутый из сумки.

Лучше бы не вынимала!

Сообщения от начальства радовало оптимизмом: меня ценили, считали отличным специалистом, незаменимым просто. Настолько, что именно мне величайшим повелением предлагали в свое предновогодне-новогодний, выбитый с боем, угрозами уволиться, отпуск, первый за два года работы на скорой. Так вот мне от щедрот душевных и сугубо для моего состояния предлагали поработать недельку, потому чтомедсестра, которая взяла себе россыпь дежурств в самую «жару», внезапно заболела неизвестной науке и МКБ болезнью. И укатила лечиться в Турцию.

То, что я могу быть одной ногой в аэропорту, по мнению начальства, было невозможно. Ведь я ответственная, и если мои ноги уже на трапе, обязательно их оттуда уберу. А еще пять медсестер, которые вполне могли согласиться и раскидать дежурства для начальства не существовали. У них стаж! А это страшнее, чем министерская проверка! Потому что за стаж платят деньгами.

Пока я размышляла, как бы так намекнуть начальству, что я заразилась тем же вирусом, что и медсестра-дежурантка, только без жарких стран, Персик с воем спикировал на мои руки. Смартфон покатился по полу, моргнул и погас. Кот свалился следом и нырнул под кровать.

Погрозив светящимся под кроватью глазам кулаком, я пошла к столу: переделать начальство, что я встретилась с тетей, и нас захватил ураган. То, что он имени Персика, знать ему не обязательно.

У ноутбука на столе сидел серый кот. На непонятно как открывшемся листе блокнота красовалась надпись:

— Я Вася!

— Это ты? — я с сомнением покосилась на кота.

Серый приподнял переднюю лапу и осторожно нажал на две буквы:

— Да.

— Ого! Кот Эйнштейн? — Придвинув стул, я села, вытянув руку, хотела почесать умника, но он не дал, старательно напечатал:

— Я не кот!

— Привет, шиза! —я покосилась на угол экрана ноута.

Тридцать первое декабря, утро. А личная «белочка» уже сидит у компа и что-то строчит.

— Меня зовут Василий Ливонько, я живу на проспекте Ленина, дом пять. Программист. Временно присматривал за Персиком. Уснул, проснулся, вместо гипса ты! — настрочил хвостатый гений.

— За Персиком? — уловила главное из его послания, показала на мерцающие под кроватью глазищи.

— Да! Троюродный дядя попросил присмотреть, я сказал «да», и курьер принес кота.

— Я его выпустил, кота…

— Ясно, что не курьера!

— И сразу спать захотелось, потом ты.

Чудно. И вполне логично. Причина моей шизы сидит под кроватью. Но, какого психиатра, она мне устроила знакомство в не вслепую и не втемную, а в хвостатую?!

— Так, — я отобрала у кота ноут, свернула его художества и быстро настучала ответ начальству: «Не могу подменить, улетела». В дальние страны или с неотложкой к психиатру, не стала уточнять. — Значит, дядя? — я подвинула ноут коту.

Как я и думала, дядя оказался моим дядей, то есть мужем тети. Имя племянника я уже слышала, когда дядя сетовал, что тот никак не выберется в гости.

Выбрался! Ко мне.

Как они смогли раздать одного кота двум разным людям, история умалчивала. Но факт оставался фактом. Вася дальний родственник дяди, жил себе не тужил, пока ему не притащили монструозного Персика. И тот, нет бы, как у меня, устроить конец света, штор и всего, что можно разбить, усыпил Васю и выгрузил под мою кровать.

— Допросим Персика? — предложил Вася.

— Можно подумать, у нас есть варианты?

И мы с Васей и ноутбуком (вдруг Персик тоже одаренный в плане клавиатуры?) переехали на пол у кровати.

— Говори, зачем ты его притащил? — заглядывая под кровать, потребовала я.

Персик ехидно фыркнул.

Вася полез его выгонять. Пару минут я слушала вопли и шипение. Потом выпал Вася, поцарапанный.

— Ясно, по-хорошему отвечать нам не хотят.

Но Персик оказался тем еще шпионом, не кололся ни в какую! Швабру загрыз, воду, вылитую под кровать из вазы, проигнорировал. А потом, когда мы отвлеклись на лужу: сменил место дислокации на шкаф. Оттуда он не выманивался, не выпихивался, не стягивался.

Через час военных действий, мы с Васей, сидя на полу, дружно смотрели на распушившегося на краю шкафа Персика.

В ноуте начал «хлюпать» скайп. Подбежав, я обрадованно увидела звонок от тети.

— Ну все, сейчас мы тебя рассекретим, шпион! — погрозила кулаком шкафу.

Нажав на ответ, я увидела тетю на фоне пальмы:

— Как там Персик?

— Персик отлично, крушит и разносит! А у меня кот! — я вытащила Васю, он шевельнул передней лапой. — Кот - программист.

Я бы после такого заявления спросила, сколько градусов было в безалкогольном напитке, выпитом родственницей, а тетя выдала, обращаясь к мужу:

— Сень, Персиваль опять начал!

— Кто в этот раз?! — на экране появилось обеспокоенное лицо дяди.

— Вася, Василий, программист, ваш племенник, — я продемонстрировала кота.

Вася возмущенно мяукнул.

Тетя и с дядей дружно вздохнули и поведали о крохотном хобби питомца.

Его светлость Персиваль, Персик, умел устраивать хвостатые свидания. Как он выбирал счастливчиков, они не знали. Но результат — превращение в кошку. Были еще варианты: попугайчик, рыбка, хомячок и прочая живность. Но в кошек Персик превращал чаще всего.

Зачем?

Тоже точно никто не мог сказать, пока не прекратишь мяукать. А сделаешь это, если поймешь, почему тебя осчастливили.

— Замкнутый круг! — пробурчала я. — Ну и что нам делать?

— Праздновать! Общаться, — дружно заявили тетя и дядя.

— Персика кормить! — добавила тетя.

И они отключились.

— Ну что, будем праздновать? — спросила я у Васи.

Кот кивнул.

Вначале я набрала родителей, они уехали к бабушке, туда же укатили три тети с мужьями и теми из детей, кто не отмечал праздник с друзьями, я обещала «подтянуться» позже, но теперь уже не была уверена.Сказала, что меня пригласил на Новый год знакомый. Бабуля с тетями сразу почуяли свадьбу и начали расспрашивать. Мамас отцом их осадили, намекнув, что у них свои дети «не пристроенные». Родители пожелали мне хорошо отдохнуть. И если останутся силы, к старому Новому году ехать к ним на шашлыки.

Оставив Васю разглядывать семейное фото на экране ноута, я отправилась на кухню. Встречать Новый год с котом, раньше не приходилось. Подумав, я разделила купленные кексы на двоих и вернулась в комнату.

На экране вместо нашего семейства был темноволосый парень в очках.

— Это ты? — Я уселась на пол, просмотрел страницу соцсети: да, это был мой гость. — Вот и познакомились!

— Лёля! — Я отсалютовала ему кружкой с глинтвейном.

Новый год я собиралась встретить уютно. Уютно сидя в пледе, за уютной комедией и уютными пирожными.

Вася пару часов довольно щурился, сидя рядом. Потом влез посреди просмотра второго фильма и напечатал:

— Пошли!

Идти куда-то не хотелось.

— Скорее!

— Да, что у тебя там случилось? Вспомнил, что чайник не выключил?

— Клиенту не написал! Я заказ потеряю.

И мы с ноутбуком и Васей, оставили квартиру в полное распоряжение его светлости Персиваля и понеслись спасать Васину работу.

На улицах сверкал снег, гирлянды, бенгальские огни, лица людей, гуляющих по проспекту. До полночи осталось несколько часов. Вокруг было ярко, шумно, празднично.

Вася, висящий на моих руках, шевельнулся, кивнул на скамейку.

Я торопливо уселась, вытащила ноут.

Кот напечатал:

— Не торопись, заказа нет.

— Ах ты интриган!

— Я бы тебе по-другому не вытащил. Будь я парнем, купил бы билеты на каток, устроил фейерверк под окном.

Вася посмотрел на меня виновато и вопросительно добавил:

— Погуляем?

— Был бы ты парнем, я бы залепила бы снежком за это! — Я сунула ноут в сумку, взяла Васю под мышку. — Но так как ты кот, пошли. Мне даже интересно, как ты отмечаешь Новый год.

Вася довольно мяукнул.

До полуночи он работал навигатором, а я Дедом Морозом. Мы покатались на катке: я на коньках, Вася на руках. Покружились на карусели. Нагулялись по аллеям. Поблуждали среди ледяных статуй. Попрыгали под музыку уличных музыкантов.

Бой курантов встретили на заснеженной скамейке, с двумя стаканами с шампанским.

Я с улыбкой отпила от своего и объявила самый странный тост за всю жизнь:

— За Персика! И его службу знакомств!

Вася согласно фыркнул.

Я наклонилась и поцеловала кота между ушами.

Вася расплылся, и я чуть не стукнулась носом о темную макушку парня в очках.

— Привет! — хмыкнул Вася, поправляя вначале куртку, потом очки и беря стакан.

— Привет! — улыбнулась я. — Вот, значит, зачем Персик нас свел, чтобы было с кем провести Новый год.

— Я тоже так думаю, — салютую стаканом, согласился Вася.

Куранты отбили полночь. Загремел шумный и яркий салют. Вася поймал мои пальцы в свою ладонь.

До утра мы гуляли по праздничному городу. Говорили, молчали, смеялись. Прежде чем разойтись, договорились списаться с соцсети.

Домой я пришла счастливая, довольная. Преступила через бросившегося под ноги Персика. Посмотрел на косую люстру — все равно хотела менять. И довольно напевая, зашла в спальню.

Если спросят, как я познакомилась с самым лучшим парнем в моей жизни, скажу, это всё кот!

Закинув ноут на стол, я вырубилась.

Утро началось с аромата кофе и назойливого щелканья, словно кто-то барабанил по клавиатуре.

Сонно зевнув, я открыла глаза.

— Мяу! — вырвалось у меня: перед носом были две темно-серые кошачьи лапы и хвост!

Мои лапы и мой хвост!

Подскочив на ноги… на лапы, я покружилась на месте, разглядывая себя… серая кошка. Вот это встретила Новый год, так встретила! Не удержавшись на лапах, я выкатилась из-под кровати с истошным мяуканьем.

— Опс, — Вася, человек, в домашней футболке и штанах, оторвался от экрана компьютера, озадаченно уставился на меня.

— Фы! — выдал многозначительно Персик, сидящий на шкафу.

— Мяу! — ответила я, поднимаясь на лапы и с ненавистью глядя на Персиваля.

Что тебе еще надо? Мы выяснили, зачем ты нас свел. И… я кошка!

— Лёля? — Вася опустился на колени, вытянул руку.

— Мя! — подтвердила я.

— Похоже, причина наших превращений не в совместном праздновании Нового года. — Вася поднял меня с пола, обернулся к Персику, тот отвернулся к нам тылом.

Я кровожадно выставила передние лапы, выпустила когти. Дайте мне это го интригана с хвостом!

— Лёль, ты большая девочка, а не котониндзя, — улыбнулся Вася, направляясь к столу, заставленному мониторами.

И это мне говорит парень, который вчера дрался с котом под кроватью? И проиграл?

Я громко фыркнула.

Вася со смехом пояснил:

— Я мальчик, у нас с ним был мужской разговор.

А я девочка, но разговор с Персиком все равно хочется мужской устроить, чтобы некоторые не раздавали лапы и хвосты направо и налево!

Вася уселся со мной на руках в кресло, напротив монитора.

— Ничего, ща погуглим! Должен же хоть кто-нибудь поделиться? Персик ведь не первый раз звериные шкурки раздает!

Но вездесущий и всезнающий «Гугл» нам не помог. Однако Вася не отчаивался. Дал мне планшет, на котором сделал клавиатуру и читалку в одном, чтоб я могла набирать слова и их тут же озвучивали. И зарылся в сеть.

Пока он выискивал следы других превращенцев, мы говорили. Обо всем.

— Знаешь, это первый Новый год, который я не работаю, за три года, — хмыкнул Вася.

— И я.

Последние три года. То дежурство, как в этом году, до утра тридцать первого внезапно. То дежурства за других потом.

Я покосилась на Васю, махнула хвостом и спросила:

— А ты как Рождество встречаешь?

Вася пожал плечами:

— С новым заказом. Обычно к тому времени у кого-то что-то зависает или ломается, чиню.

— А я обычно с новым дежурством, — набрала я, — тоже что-то у кого-то ломается или зависает. А если успеваю сбежать от начальства, с родней старое кино смотрю. Комедии, романтику, сказки.

— Сказки? — хмыкнул Вася.

— Зимние сказки! — ответила я, сердито распушившись. — Ты хоть одну смотрел?

Вася отрицательно покачал головой.

Со шкафа презрительно фыркнул Персик. Мужики! У нас дяди тоже фыркали, а потом от экрана не оттащишь!

— А давай отметим Рождество вдвоем? — предложила я.

Вася согласно кивнул.

Значит, встречаем: он, я и Персик.

Мы с Васей дружно покосились на кота.

Интересно, Персиваль тут, Первисаль у меня дома. Прямо мандаринка, на две части поделенная. Может, в этом и смысл моей хвостатости?

— Отнесем его ко мне? — предложила я.

— Соединим два кота! — согласился Вася.

Персик пренебрежительно на нас глянул и заурчал, издевался однозначно.

Достать большого когтистого кота со шкафа у Васи вышло с десятого раза. Запихнуть в переноску с двадцать восьмого. Закрыть дверцу переноски, не оставшись без пальцев, с… тут мой внутренний счетчик сломался, но мы дверцу закрыли.

В маршрутке на Васю смотрели с подозрением: воющая переноска, я, смиренно висящая под мышкой, и его радостная улыбка, после которой даже старушки, непонятно куда едущие в снежный буран, не стали спрашивать, куда снежный молодец путь держит и почему с котами.

На площадке у моей квартиры Вася, наученный мной заранее, сразу позвонил Алле Германовне, соседке, у которой с подачи мамы хранился запасной ключ. Старушка приоткрыла дверь на ширину древней, как мир, медной цепочки. Вася сразу поздравил ее с Новым город, Рождеством, представился моим парнем и, радостно потрясая мной, наплел про сюрприз для девушки, мечтавшей о кошке. А я умильно таращила глаза и мурлыкала.

И Алла Германовна сдалась. Ключ оказался у Васи.

— А в переноске кто? — заинтересованно спросила старушка. — С запасом, что ли, котов взял? Что понравится?

Персик запасным быть не хотел, взвыл так, что старушка снова сузила себе обзор до ширины цепочки.

— Нет! Это кот дяди, я за ним присматриваю! — честно выдал Вася, заходя в мою квартиру.

Мы облазили весь погром, то есть мое жилье. Но второго Персика не нашли. Хотя его «приданное» имелось. То есть кот уже «собрался в кучку». И кучка насмешливо фыркала на нас из переноски.

— Отмечаем у меня? — глядя на покосившуюся люстру, предложил Вася и добавил: — Только я вначале люстру поправлю.

Я согласно фыркнула.

Меня опустили на пол, дали планшет.

Персика во избежание незапланированного исчезновения оставили в переноске.

Вася нашел на кухне набор инструментов, забытый папой. Вскоре люстра висела ровно.

Потом ровно повисли картины, ободранная штора, встала на ножки опрокинутая вешалка с одеждой.

— Ты не увлекся? — спросила я у Васи, когда в моей квартире снова появился порядок.

— А вдруг к тебе гости придут?

— Не придут.

— Ясно. Мои друзья тоже кто где, а родители на работе! — потягиваясь, грустно сказал Вася. — Медицина катастроф.Их перебрасывают все время.

— А мои у бабули. Все. Родня, не совсем родня, совсем не родня. Бабуля любит праздники, чтоб не то праздник, не то войско собрали.

— Дядя и меня к вам приглашал, — неожиданно сказал Вася, — три года подряд звал. А у меня то заказ, то работа срочная. А приезжать первого числа как-то…

— Нормально! — довольно мурлыкнула я. Дальше набирая: — Хоть первого, хоть пятого. Все равно праздник. А поехали к ним?

Ну и что, что я в таком виде. Главное, приехала. И Васю привезла.

— А поехали! — согласился Вася.

Ни с кем мне не было так легко и просто, как с ним. Мы с ним удивленно уставились друг на друга.

— Мы не могли встретиться три года! — выдал Вася то, о чем я подумала.

И одному волшебному на всю голову Персику это надоело. И вот вам привет, хвост, лапы и усы! Просто и эффективно!

Обрадованно мяукнув, я подпрыгнула, приземлилась не на лапы, а на ноги. Вася коснулся моего лица пальцами и рассмеялся.

— А мы с тобой просто специалисты по удиранию от судьбы! — улыбнулась я, повисла на шее Васи.

Он закружил меня, осторожно коснулся губ поцелуем.

— Ты мой хвостатый подарок.

— Нет, тебя мне первым под кровать засунули.

Со шкафа донеслось довольно фырканье Персика. Мы дружно покосились на звук. Персик сидел с видом короля на коронации и был готов принимать поклоны и кошачью еду.

Кошки не умеют говорить, но нам показалось, что он сказал: «Наконец-то»! И спрыгнул вниз. А когда кошачий хвост мелькнул в дверном проеме, гирлянда на окне снова вспыхнула и загорелась, словно ее никто не жевал. Мой разбитый смартфон зажегся и заработал, и на экране было пять минут до Рождества.

У нас нагло украли несколько дней!

Или не украли? А сразу отправили туда, куда мы хотели?

— Ну ты и Дед Мороз! — восхитился Вася.

— Кино? — предложила я, целуя самый лучший подарок в своей жизни.

— Кино, — согласился Вася.

Комедии и сказки они с Персиком оценили.

А старый Новый год мы с Васей встречали на шумных, снежных шашлыках с моим семейством. Тетушки охали, глядя на нас с Васей.

Ведь любовь она такая: яркая, светлая, сияющая, внезапная, как праздник, как счастье, как Новый год!

А когда нас спрашивали, как мы познакомились, мы шутили, что ни в чем не виноваты:

— Это всё кот!

И незаметно поглядывали на Персика, а он явно высматривал новых жертв хвостато-усатого счастья.