Дракон на Торги: Сделка с Чешуей и Выгодой

Глава 1. Начало

Меня зовут Оля, и я — скажу без ложной скромности — первоклассный риелтор!

Хотите продать однушку прабабушки на окраине и выручить приличные деньги? Легко! Десятки слоёв обоев с детскими рисунками — винтаж. Подранные кошкой шторы — ручная работа. Оторванные куски пола — эклектичный интерьер.

И знаете — на каждую квартиру находился свой покупатель. Надо было только найти свой подход, а это я умела. Умела говорить убедительно и приводить аргументы, от которых даже самый скептичный покупатель начинал видеть радугу над хрущёвкой.

Но, как говорится, жизнь — это алгоритм, а ты в ней — устаревшая версия программы. Роботы-риелторы, знаете ли. Они не пьют кофе, не жалуются на низкую зарплату и не пытаются завязать роман с перспективным клиентом. Роботы просто работают, двадцать четыре на семь, безошибочно подбирая варианты недвижимости и заключая сделки со скоростью света.

И вот я — бесполезная ныне прослойка на рынке недвижимости, сидела в самом дешёвом кафе в своём человейнике, пила одну чашку эспрессо битый час и листала вакансии в очередной попытке смириться, что риелторы этому миру больше не нужны. Гадство. Даже официанты начали искоса поглядывать, а я понимала, что заказать что-то ещё было мне не по карману.

Очередная вакансия «Специалист по обучению нейросетей» перекрылась рекламой, всплывающей на планшете каждые пять минут — отключить её я могла, только пожертвовав десятком сытных ужинов, чего мне, конечно, не хотелось. Я скрипнула зубами, снова увидев улыбающуюся в тридцать два идеальных зуба девушку, подающую кофе золотому дракону. Видимо, алгоритмы хорошо работали, считывая мои банковские выписки и статус «безработная».

«Агентство „Второй шанс“» — ярко-розовые буквы притягивали взгляд.

Я проверила баланс. Открыла задолженности по счетам. На всякий случай заглянула на рабочую почту, но там два месяца не появлялось новых писем, кроме как спама. Вздохнула и кликнула по рекламе. На меня вывалился шквал текста.

«Ваши навыки устарели? Роботы отняли работу? Не отчаивайтесь! Мы отправим вас в другой мир, где вы снова станете востребованы!»

Спасибо, конечно, что назвали меня старушенцией, а мне всего-то тридцать лет!

Я не привыкла принимать решения сгоряча, поэтому внимательно изучила договор оферты. Как же он тщательно составлен! Ну точно роботами! Агентство предоставляло разные пакеты услуг, и большую часть времени я потратила на их сравнение. Да уж. Самое лучшее за самую высокую цену, что скажешь. Можно не рисковать на первый раз и взять по минимуму, но…

Испепеляющий взгляд официанта прожигал насквозь. Я допила последние капли и постыдно сбежала, пока никто не заметил, что я не оставила на чай. В голове созрел план, который я поспешила начать выполнять, пока уверенность не улетучилась.

На съёмной однушке я снова пошла штурмом на сайт «Второй шанс». Рядом на экране смартфона сиял банковский счёт, пополненный со вклада, на котором лежали деньги, вырученные с продажи квартиры родителей — моя последняя подушка безопасности. Всё, что у меня осталось. Ровно столько же, сколько стоит премиум-пакет услуг агентства.

На экране мне снова улыбалась девушка с рекламы — аватар-помощник агентства. Ха! Говорите, что помогаете таким устаревшим профессиям, как моя, а сами не смогли нанять реального актёра?

Помощница ещё несколько раз поздравила меня с приобретением пакета «Премиум» и не преминула ознакомить с рисками: в случае моей «смерти» в том мире я обязана выплатить компенсацию стоимостью пакета. «Премиум» стоил дорого, но и давал шанс получить большую прибыль. Только шанс: внизу мелкими буквами пряталась приписка, что они не несут ответственности за невыполнение работы. Скорее наоборот — я должна буду им ещё столько же денег, если провалюсь. А значит, я могла по истечении контракта остаться ни с чем, ещё больше погрязнув в долгах.

Да. Я прекрасно понимала, что играю в рулетку. Проще было сходить в настоящее казино, с той же вероятностью выигрыша. Но больше обычной победы я хотела другого — доказать хотя бы самой себе, что я — профессионал. Я не сомневалась, что справлюсь с любой задачей в мире, где ещё нужны риелторы. Поэтому на кон пошло всё!

За окном окончательно стемнело, когда я наконец закончила скрупулёзно заполнять длинную анкету. Возраст, здоровье, навыки, опыт работы, образование, пожелания к миру и его обитателям. В последних двух пунктах я выкрутила всё по-максимуму, ощущая себя новичком, решившем сыграть в новую игру на самом высоком уровне сложности. Ну и ладно: чем выше сложность, тем выше возможная награда!

«Желаем вам удачи! Вас ждёт увлекательное приключение!» — высветилось в самом конце, когда я едва могла разлепить тяжёлые веки.

Я прилегла тут же за рабочим столом, подложив под голову руки. На минутку. Вот только…

Разбудил меня жуткий грохот и яркий свет, бьющий в глаза сквозь веки. Разлепив их, я поняла, что «увлекательное приключение» началось. И, судя по всему, оно будет ещё более безумным, чем я могла себе представить…

Глава 2. Поместье

— Что за?..

Я не могла подобрать хоть сколько-нибудь приличное слово к тому, что видела.

Я всё так же сидела на стуле в короткой и тонкой ночнушке, но стол, на котором я лежала, был не из ломкого пластика, а из добротного резного дерева. Мощная штука — такие мы не могли вывезти из старых квартир. Они не пролазили в дверные проёмы, приходилось пилить, хоть и было до ужаса жалко. Но не только стол отличался. Всё остальное тоже не походило на мою съёмную комнатушку. Это был бы очень красивый и богатый кабинет, если бы не одно большое «но». Нет, вру. Много мелких, средних и больших «но».

— Гадство, — прошипела я, сквозь стиснутые зубы.

Ну, ребята из «Второго шанса» явно не пожалели меня. Выбирая «готовность работать с тяжёлым материалом», я не ожидала… этого.

Высоко вверх уходил потолок, до которого от пола вдоль стен тянулись книжные шкафы. Вот только половина была пустой, а другая отсутствовала на месте. Мебель, не считая стола, валялась вверх тормашками, по комнате словно смерч прошёл. Запах плесени, паутина, свисающая с потолка, словно праздничные гирлянды, и общая атмосфера запустения — казалось, тут лет сто не ступала нога человека… Ну, или эльфа. Кто тут вообще обитает?

Ладно, для начала надо разобраться, куда я вообще попала, и сразу приступать к работе. Контракт на месяц. Справлюсь раньше — отдохну потом.

Поднимаясь, я опёрлась руками на бумаги. Сначала я решила, что это очередной мусор, которого тут было навалом, и хотела смахнуть его, но краем глаза уловила своё имя.

— Контракт на бумаге? Лет десять такое не видела.

Это и правда был договор, подписанный мной. Я даже помнила, как ставила на планшете подпись, хоть и электронную. Тут же — я провела пальцами по высохшим чернилам — подпись была реальной.

«Агентство „Второй шанс“ гарантирует предоставление жилья, питания и иных необходимых условий для выполнения поставленной задачи».

О, с жильём и питанием они меня явно обманули.

«Задачей является продажа недвижимого имущества мира Элдории в срок, обозначенный контрактом (месяц). При невыполнении условий данного контракта попаданец обязуется выплатить штраф в размере оплаченного пакета услуг».

Могли бы и не напоминать!

Настроение сразу же скатилось ниже… Я огляделась. Плинтусом тут и не пахло, зато чуть правее зияла дыра, явно ведущая на этаж ниже. Да уж, ну и задача мне предстоит.

«Все необходимые документы по поместью „Одеринг“ находятся в архиве. Доступ к функциям поместья и временная доверенность на недвижимость необходимо получить у дворецкого. Примечание: напомните о телесном контакте».

Дворецкий? Тут есть кто-то ещё? Точно же! Я проснулась от ужасного грохота. Рядом со мной всё цело, пыль в воздухе не летает, а значит, грохот был где-то ещё.

— Ау? — зачем-то я крикнула в дырку подо мной, решив, что, может, загадочный дворецкий упал туда. Но ответа не последовало.

Тонкая ночнушка не спасала от прохлады поместья, и я решила быстрее начать работу. Я осторожно пошла вперёд, ощущая, как под ногами хрустит. Честно, я даже смотреть не хотела, что это может быть. Профессиональная способность игнорировать пол в помещениях, чтобы не стошнить прямо на него при клиентах, помогла как никогда. Вскоре я даже привыкла к затхлому неприятному запаху старины. Не тому, когда ты вернулся на квартиру к дедушке с бабушкой, а тому, который можно ощутить в холодном склепе.

Рассудив, что архивы обычно находятся если не в подвалах, то на первых этажах, я решила в первую очередь найти лестницу.

Я шла по коридорам огромного особняка. Повсюду сорваны обои, пробиты стены, потолок и пол, выбиты стёкла, валяется сломанная мебель и другие предметы интерьера. Всё время казалось, что за мной кто-то наблюдает, и я испугалась: не населён ли этот мир призраками? Или монстрами похуже?

Нет, в опасные для жизни места по контракту они не должны отправлять. Всё-таки у агентства задача — подзаработать на таких работягах, как я, оставшихся верными своим профессиям, тогда как другие перешли на инфлюенсерство. В нашем убийстве нет смысла. Так ведь?

Под ложечкой засосало от мысли, что всё это западня и лишь способ избавиться от неугодных государству людей. Сидят риелторы на шее налоговой службы и жрут на пособия по безработице, обеспеченные добропорядочными гражданами-блогерами, что смогли интегрироваться в новые реалии.

И тут впереди засиял свет, да так ярко, что мне пришлось прикрыть глаза рукой. Сощурившись, я поняла, что бесконечный коридор наконец заканчивается дверью, за которой виднеется холл, наверняка с красивой, закруглённой и раздвоенной лестницей, как часто показывали в старых фильмах. Я ускорила шаг, почти добежала до двери, схватилась за ручку и…

— Стой!

Грозный рык не то что остановил меня — я замерла, чуть ли не превратившись в статую, поддавшись древнему инстинкту! Сердце готово было выскочить из груди, и даже дыхание замерло на выдохе, застыв в лёгких и не решаясь выйти.

Помогите, все неизвестные боги этого мира! Что это за крик?! Вроде человеческое слово, но произнесённое так грозно, словно лев прорычал.

Эта заминка позволила мне рассмотреть, куда меня вывел коридор. Это и правда оказался холл. Красивый, большой. Прямо напротив была дверь, видимо, из такого же коридора, а слева яркий свет пробивался сквозь изумительный разноцветный витраж, играющий бликами по разрушенным стенам, делая их даже не такими страшными, а завораживающими. Но что-то было не так.

Я медленно перевела взгляд вниз и поняла — что. Пола передо мной не было.

Из коридора напротив вела лестница, как в моих фантазиях — резная, полукруглая с тёмной полоской ковра посередине. А подо мной оставалась пустота. И только острые камни и остатки былой красоты этажом ниже.

— Обидно было бы упасть такой обворожительной госпоже, — вдруг промурлыкали снизу. По хрипотце будто тот же голос, что рычал секунды назад, но гораздо мягче и теплее.

С трудом отвернувшись от поджидающей внизу опасности, я перевела взгляд на говорившего и обомлела. Ноги чуть не подогнулись от увиденного, и я отступила на шаг, чтобы не свалиться.

Глава 3. Дракон

Там внизу стоял… мужчина. Я точно была уверена, что это мужчина, и потому старательно смотрела ему в лицо! Но чёрт, всё равно в первое мгновение скользнула взглядом по мускулистому торсу и ниже, и этого мгновения хватило сполна, ведь одежды на нём не было! Длинные чёрные волосы ниспадали чуть ли не до колен, не прикрывая обнажённое тело. Но и лицо не стало спасением: точёные скулы, пронзительные глаза, правильные черты лица с пухлыми губами, растянувшимися в улыбке…

Так, Оля, соберись! У тебя тут не брачное агентство, а сделка века!

— Приветствую, госпожа! — промурлыкал он голосом, от которого по спине пробежали мурашки. — Я — Дракон, дворецкий поместья «Одеринг». Позвольте узнать ваше имя и цель прибытия.

Дворецкий! Голый и внешне абсолютно идеальный дворецкий! Я что, попала в сказку?

Стоп!

Я зажмурилась и хлёстко ударила себя ладонями по щекам, успокаивая воображение. Оля, ты тут не за этим! Продать поместье, помнишь? У тебя всего месяц на то, чтобы выгодно продать эту рухлядь и покрыть хотя бы стоимость пакета «Премиум», а в идеале обеспечить себе безбедное будущее.

Боясь, что потеряю нить мысли, я решила обращаться к нему с закрытыми глазами.

— Прекрасно, Дракон. Я — вроде как временный владелец поместья, и мне необходимо продать его в кратчайшие сроки. Покажете, где у вас тут находятся архивы?

Дракон долго не отвечал. Я не слышала и шороха, который выдавал бы его присутствие, и мне пришлось всё-таки приоткрыть глаза. Он хмурился.

— Так вы моя новая госпожа по контракту?

— Что?! — Мои глаза раскрылись в ужасе. — Нет! Я — временная хозяйка поместья!

— Может быть, — кивнул Дракон, — но я — дворецкий поместья, и я не ощущаю… связи.

— Телесный контакт, — вспомнила я.

— Что? — Дракон задумчиво склонил голову.

— Телесный контакт! — крикнула я вниз. — В контракте просили напомнить об этом.

Дракон вдруг засиял.

— Точно! Я и забыл! О, только вы находитесь далеко, — он растерянно оглянулся, а затем улыбнулся, поднимая голову. — Берегитесь!

Я сначала не поняла, к чему эта фраза. И вообще хотела попросить его одеться, прежде чем приближаться ко мне, но вдруг снова раздался знакомый грохот. Меня чуть не снесло потоком воздуха, и я ухватилась за дверную ручку, чтобы не упасть, а внизу пол заволокло пылью, и Дракон пропал из виду. Но затем через секунду, разгоняя взвесь, оттуда выпорхнул… дракон?!

Я всё-таки упала назад, отползая от края, к которому, снося всё на своём пути, подлетел настоящий, мать его, дракон! Чёрная ящерица с кожистыми крыльями, чешуёй, длинной шеей и длинным хвостом, проломившим остатки лестницы. Инстинкты орали во мне бежать, но логичная часть мозга тихо зашептала две фразы. «Тебя не сослали в опасное место». «Дворецкого зовут Дракон».

— Так это не только имя, — прошептала я, наблюдая, как чёрная голова пролазит в проход, помогая себе передними лапами. Несколько рывков, и, окончательно доломав дверь, в узкий для него коридор ввалился ящер, дыша на меня ароматом костра.

Мы так и уставились друг на друга, а затем он встрепенулся, и вновь прозвучал громкий хлопок, чуть не снесший меня и заставивший зажмуриться. Когда я раскрыла глаза, надо мной уже стоял Дракон в виде человека и протягивал мне руку.

— Госпожа, — улыбнулся он.

Его длинные шелковистые волосы прядками упали вниз, и, протягивая руку в ответ, я ощутила, какие они мягкие. При соприкосновении наших ладоней по мне пробежал ток, распространяя приятное тепло. Мне стало так легко! Прошла паранойя и подозрение, и я ощутила себя, как дома.

Отвлеклась, не спорю. А потому для меня стало неожиданностью, что вместе с подъёмом, меня вдруг утянули вперёд и прижали к себе. Красивое идеальное лицо оказалось совсем близко. И не успела я опомниться, как мягкие и горячие губы впились в мои, а между них проскользнул шершавый язык, обвивая мой. Спёрло дыхание, подкосило ноги, и я натурально повисла на мужчине. Ох, меня давно никто не целовал. А так не целовали никогда! Одна его ладонь зарылась в мои волосы на затылке, а вторая, притягивающая меня к нему, побежала ниже, и…

Стоп! Это что ещё такое?!

Я попыталась вывернуться, но Дракон крепко прижимал меня к себе. Промычала, чтобы он меня немедленно отпустил, но вышли нечленораздельные звуки, которые тот, видимо, принял за стоны удовольствия, так как удвоил усилия. Видят боги нашего и этого мира, но я оставляла этот трюк до последнего, но другого выхода просто не видела. В момент, когда Дракон отклонился достаточно далеко, я рывком подняла колено, целясь ровно между ног мужчины.

Он взвыл и отшатнулся, прижимая руки к причинному месту, а я наконец смогла вдохнуть, отбегая от него на несколько шагов.

— Псих! — крикнула я из-за обломка стены.

— За что? — простонали в ответ.

— За всё хорошее! — не стала кривить я душой. Поцелуй всё же был хорош.

— Так если хорошо, то зачем драться? — он посмотрел так обиженно, что на миг я усомнилась в целесообразности своего решения, но затем вспомнила, что я в этом мире не для того, чтобы искать отношения.

— Я почувствовала связь с поместьем ещё тогда, когда мы соприкоснулись руками, зачем было целовать меня? Или у вас тут это в порядке вещей?

— Не знаю, — покачал Дракон головой.

— В смысле не знаешь? — не поняла я.

— Не знаю, что в порядке вещей, а что — нет. В последний раз я общался с другим разумным существом… — Дракон задумался, загибая пальцы. — Лет пятьдесят назад.

— Сколько?! — опешила я.

Он не выглядел старше тридцати, я бы даже сказала двадцати пяти. Конечно, в моё время пятьдесят — это не старость, и люди живут благодаря прогрессивной медицине за сотню лет. Но даже при этом пятидесятилетние так молодо не выглядят! А это только тот срок, сколько он живых людей и нелюдей не видел. Сколько же ему?

— Моя прошлая госпожа только так заключала контракты, — кивнул Дракон.

Ну ладно. Может, это и правда норма у них. Не забыть бы потом сказать дворецкому, что в моём мире договора заключают рукопожатиями. Или не стоит? Я задумчиво облизнула губы, сохранившие вкус Дракона. Словно сладкая жвачка со вкусом пепла и золы, странно и необычно, но приятно.

Что ж, дела надо делать, и я вернулась к Дракону. Он упал на колено, подхватил мою руку и прижал тыльную сторону ладони к своей щеке. Потёрся, словно провинившийся кот.

— Хорошо, Дракон, — к своему сожалению, я выхватила руку. — Со мной не надо постоянно целоваться. И трогать меня не надо. Меня прислало агентство, чтобы продать поместье. Отведи меня в архивы, чтобы я ознакомилась с документами.

— Продать? — грустно спросил Дракон. — Ладно. За мной, госпожа.

Он протянул руку, видно, хотел прикоснуться ко мне, но вспомнил о моих словах и просто махнул, чтобы я следовала за ним. Мне вдруг стало неуютно, будто я обидела его.

— Дракон!

Он обернулся, словно ожидал, что я его окликну. В его глазах было столько надежды… На что? Я сжала кулаки и вдруг стушевалась. Что я хотела сказать? Попросить взять под руку? Ещё раз поцеловать? Или снова встать передо мной на колени и прижаться ко мне щекой?

В смущении я отвернулась, вспомнив, что Дракон-то голый! И тут на глаза попалась тряпка на обломке стены. Я подхватила её и бросила Дракону, ловко поймавшего ту в полёте.

— Прикройся, — попросила я, ощущая, как кровь заливает щёки.

— Да, госпожа.

Он обернул ткань вокруг бёдер и повёл меня в архивы.

Глава 4. Архив

Архив оказался тёмной комнатушкой, покрытой пылью и старыми пергаментами, разбросанными прямо по полу. Я начала копаться в бумагах, пытаясь найти хоть что-то полезное. Но мало того, что я не понимала местный язык — хоть и могла говорить на нём чудесным, как-никак, магическим образом, — так ещё и в переводе Дракона это оказывались списки продуктов, чьи-то личные дневники и записи. Ничего, что могло бы указать на историческую ценность здания.

В очередной раз выпрямившись, я застонала от боли. Защемило нерв в пояснице. Где же мои двадцать лет, когда я скакала в клубах ночами напролёт?

— Госпожа?

Рядом тут же оказался Дракон.

— Я могу помочь?

— Да, — прохрипела я, потирая поясницу. — Тут есть стул?

— Стул? Я могу быть стулом.

Я уже, казалось, устала удивляться, но тут Дракон сел передо мной на невидимый стул, чуть расставляя ноги для равновесия, и похлопал по бёдрам.

— Можете присаживаться, госпожа. Если хотите, я могу сделать вам массаж.

— Встань! — взмолилась я, прикрывая от стыда глаза. Что он ещё предложит мне? Что ещё с ним делала его предыдущая «госпожа». О-о-о. Я мысленно простонала, понимая, что впереди ещё месяц с этим легкомысленным мужчиной. Надо быстрее продать поместье!

Дракон выпрямился. Выглядел он очень расстроенным.

— Может, я могу помочь вам с бумагами? Что вы ищете?

— Хоть что-нибудь, что поможет продать поместье, — без особой надежды ответила я, перебирая стопку повыше, чтобы снова не наклоняться.

— С этим я могу помочь!

— Правда?

Дракон подошёл к единственной целой полке и взял стопку бумаг. Сверху лежала тонкая тетрадь, которую он протянул мне.

— Всеми этими бумагами пользовались предыдущие хозяева, которые, как и вы, заключали со мной временный контракт, так что, наверное, и вам они могут понадобиться, госпожа.

— Предыдущие? — непонимающе протянула я и раскрыла тетрадь, в которой, спасибо всем богам, были мои родненькие человеческие и знакомые буковки. Но радость продлилась недолго, когда я начала вчитываться в сотни строчек таблицы.

Столбцы — попытка, имя, результат.

— Это что же, — я ещё раз пролистала тетрадь, — это поместье пытались продать больше сотни раз и всё безуспешно?!

Я ткнула тетрадью в морду Дракону, и тот кивнул.

— Да, госпожа.

— Погоди! — воскликнула я. — И со всеми этими людьми ты целовался?

— И не только, — пожал плечами Дракон.

На секунду мне стало неприятно. Поцелуй омрачился осознанием, что я далеко не первая. Но… А каково ему? Судя по всему, он и не думал, что бывает по-другому.

— Я бы сказала — учти на будущее, что целовать при каждом контракте не обязательно, но, скорее всего, я буду последней твоей временной госпожой.

— Вы так думаете?

— Я — лучший риелтор, и нет задачи, с которой я бы не справилась. Или справилась хуже этих ваших роботов-риелторов, — пробубнила я под конец. И тут подумала: — А ты не можешь уйти отсюда? Сколько ты тут? Пятьдесят лет? Чем ты питался? Откуда узнаёшь новости? Почему не ушёл?

Дракон махнул рукой куда-то мне за спину.

— Еда появляется каждое утро в магическом шкафу. Иногда ветром к окнам и входу доносят газеты и бумаги, где я узнаю новости. А уйти не могу: я привязан магическими узами к поместью, сколько себя помню.

— С самого рождения?! — ужаснулась я, представив малыша на услужении.

— Нет, госпожа, — грустно понурил голову Дракон. — Я не помню своё детство. Триста лет назад я очутился в поместье «Одеринг», уже ощущая с ним связь. Тогда здание было ещё приличным, но с тех пор многое изменилось.

— Да уж, — оглянулась я. — Тут что, прошли землетрясения?

— Нет, — он смущённо отвёл взгляд. — В основном это я.

— Ты?!

— В облике дракона мне тяжело понимать свои габариты, и я частенько… сношу мебель. И стены.

— Стены, — повторила я за ним, наконец поняв, откуда столько разрушений. Если каждый раз, обращаясь, Дракон взрывается, да ещё так неуклюже ходит, то неудивительно, что вокруг такой бедлам. — А почему ты не убираешься?

— Убираться, госпожа?

Дракон непонимающе наклонил голову.

— Метла там, влажная уборка… Не? — я не увидела понимания в глазах Дракона. — Ты никогда не убирался?

— Нет, госпожа.

— А что же ты тогда делал? С предыдущими? — я потрясла в руке тетрадью.

Дракон оживился.

— О! Я могу показать!

Он начал развязывать набедренную повязку.

— Стой! Не надо!

Он обижено посмотрел на меня.

— Дай лучше посмотрю остальные бумаги.

В пачке, что лежала на полке, всё было написано на знакомом мне языке, но лучше от этого не становилось. Ни плана здания, ни полезной информации, только перечисление того, что надо бы исправить. И это на сотни страниц! Ох, что мне делать?

Я устало выдохнула, потирая переносицу.

Нет. Сдаваться я не собираюсь.

Глаза зацепились за чьи-то каракули в углу страницы: «Это бесполезно».

Если предыдущие продавцы сдулись и, видимо, решили развлечься с Драконом напоследок, то я точно не сдамся и попытаюсь продать это поместье за отведённый мне месяц! Или не будь я лучшим риелтором!

Глава 5. Кухня

Больше ничего полезного я в архиве не нашла — только головную боль и забитые грязью нос и рот. Выходила из чулана, чихая так, что вверх поднималось ещё больше пыли. Хотя бы влажную уборку надо будет провести.

Дракон принёс мне плотное платье, в которое я быстро переоделась. Сразу стало теплее. И раз уж мне тут жить целый месяц, то надо было разобраться и с насущными проблемами. Что там мне наобещали в контракте о жилье и пропитании?

Дракон вылез за мной, по пути опрокинув несколько стопок бумаг. Я изогнула бровь, глядя на дворецкого, но получила в ответ лишь довольную улыбку. Кажется, его совсем не волновало, что он наводит ещё больше погрома. М-да, работы предстоит много.

— Дракон, где я буду спать и кушать?

— Спать вы будете в своей спальне, госпожа, а кушать на кухне, — с готовностью ответил Дракон.

Прекрасный ответ. Просто гениальный. Прямо с курсов «Остроумие для дворецких».

— А конкретнее?

Дракон задумался, почесав подбородок. На секунду мне показалось, что он сейчас предложит стать моей кроватью, но, слава всем богам, этого не произошло.

— Предыдущие господа жили в разных спальнях, в зависимости от степени их разрушения, поэтому вы можете выбрать любую, какая придётся вам по душе. А кухня находится чуть дальше по коридору, — махнул он рукой.

Что ж, отлично. Поиском спальни я решила заняться позднее — ближе ко сну, сейчас же мой желудок требовал, чтобы в нём оказалось хоть что-нибудь помимо пыли, грязи и плесени.

— Веди на кухню.

С тем, как радостно и совсем не дожидаясь меня побежал вперёд Дракон, я поняла, что проголодался и он.

— Ты готовить-то умеешь? — крикнула я вдогонку.

— Конечно, госпожа! — ответил он.

Ну, хоть что-то хорошее в этом дурдоме. Представляя вкусный завтрак, я ворвалась следом за Драконом на кухню… И застыла. Рука метнулась к носу, зажимая его. На языке осела плёнка смрада. Глаза защипало, и в уголках выступили слёзы, размывающие картину погрома.

— Что это? — прогнусавила я.

— Кухня, — донеслось впереди. Размытая фигура Дракона подошла к чему-то белому.

Наощупь я двинулась вглубь, аккуратно отодвигая ногами и руками попадающийся хлам. Зря я надеялась, что на кухне будет чище.

— Здесь каждое утро появляется еда. Сначала это был просто шкаф, но несколько десятилетий назад его поменяли на «это» ваши предшественники.

Дракон открыл дверцу и на меня дыхнуло свежей прохладой, сдувшей окружающий смрад.

— Холодильник! — ошарашенно присвистнула я.

Дракон пожал плечами, а у меня даже слёзы высохли, и я уставилась на забитые всеразличной снедью полки.

«Божечки-кошечки», — пронеслось в моей голове.

Там было всё. От вполне узнаваемых овощей и фруктов до светящихся грибов и банок с чем-то склизким и переливающимся всеми цветами радуги. И мясо. Много мяса. Куски, похожие на вырезку, но с шипами. Целая туша… кролика? Только размером с пони.

— Приготовишь нам завтрак? — с опаской поинтересовалась я.

Дракон с улыбкой выдал:

— С удовольствием!

Он зарылся в холодильник, бормоча и доставая на грязный стол содержимое. Я решила не лезть. Выживал же он до этого, значит готовить должен сносно. Я же первым делом сквозь пелену кислого и протухшего запаха пробралась к окну и распахнула его. Высунулась на улицу, жадно вдыхая воздух.

Вау!

Вау и вау! Целых два «вау» накатили на меня.

Во-первых — воздух. Он и правда был свежий. Такой, какой я не вдыхала никогда в своей жизни. Даже у бабушки на даче, где всё было модифицировано, а по грядкам разъезжали роботы-пропольщики.

Во-вторых — вид. Ох, ну что же это был за вид! Я ещё раз вдохнула, набирая полные лёгкие аромата диких роз, растущих у окна. Расслабленно опёрлась о подоконник, наблюдая, как мимо пролетели, кружась, бабочки. Впереди раскинулся заросший газон с полевыми цветами, над которыми порхали насекомые. Слева и справа росли плодовые деревья, наверняка охватывая кругом всё поместье. Ещё левее я увидела веранду главного входа и сделала себе пометку — расчистить дорогу к нему. А дальше, за газоном…

Видимо, поместье находилось на холме, потому что вдали виднелись крыши городка, а за ним — синяя в утреннем солнце полоска воды — море или океан. Что именно — мне предстояло узнать, чтобы не забыть включить это в плюсы поместья. А плюсы точно имелись. Этот вид стоил многого.

Сзади громыхнуло, повеяло жаром, и с деревьев слетели испуганные птицы, а вырвавшийся с кухни смрад разогнал насекомых поблизости.

Я не хотела оборачиваться. Можно я буду продавать прекрасный вид, а не свалку за мной? Пожалуйста? Нет? За спиной после грохота стало слишком тихо, как если оставил ребёнка одного в комнате, а он не производит ни звука. Я медленно обернулась, ожидая худшего.