Доктор нечисти.

Глава 1 Встреча со сказками.

«Приходи к нему лечиться и корова, и волчица, всех излечит, исцелит, добрый доктор Айболит».

На пороге ветеринарной клиники «Лапа» стоял мужчина средних лет, в очках и шляпе и держал в руках маленькую, мёртвую чихуахуа.

- Вы убийцы! Он кричал и плакал одновременно, тряся в руках маленькое тельце.

- Я о вашей богадельне такой отзыв напишу, что к вам больше никто и никогда не придет. Администратор Татьяна подошла и попыталась успокоить клиента, но получалось как-то криво и косо, это только еще больше злило мужчину.

В кабинете заведующего ветеринарной клиники:

- Матвей, что ты сделал с собакой? Орал, как не нормальный Степан Гаврилович.

- Я ничего бедняжке не сделал, а мужику этому я говорил, что мы не в силах ей помочь, у нее огромная опухоль и делать операцию уже поздно, собака все равно умрет. А он орал, дай лечи, и я поставил капельницу для вида и все. Видно глюкоза спровоцировала распад, и собака сдохла. Я опустил глаза в пол.

- Ты уволен, собирай свои вещи и убирайся, мне такие врачи не нужны. Сказав это Степан Гаврилович быстро засеменил своими короткими и пухлыми ножками в приемную успокаивать клиента.

Как вы уже поняли меня зовут Матвей, мне двадцать четыре года и работаю, ну точнее работал я ветеринаром в этой самой клинике. Собрал свои вещи и потопал домой, по дороге зашел в магазин и купил много мороженного, буду горе заедать и думать, что делать дальше. Бывают дни плохие, а бывают просто ужасные, как будто все сговорились против меня. Дома ждал еще один сюрприз. Зайдя в прихожую я положил вещи на стул и стал снимать кроссовки, поднял голову и увидел записку на трюмо с зеркалом.

- Это еще что? Катюха, что ли оставила, но проще позвонить?! Я развернул бумажку, а в ней сказано:

- Я ушла от тебя, не звони мне и не ищи. У меня другой и другая жизнь, не такая, как с тобой. Ты хороший, но нищий. Прощай.

Вот так вся жизнь рухнула в одночасье, работу потерял, девушка бросила и что теперь делать, даже из квартиры скоро попрут за неуплату.

Сижу на диване, смотрю сопливую мелодраму и ем мороженку, и как говориться «не было бы счастья, да несчастье помогло». Тогда я еще не знал, куда приведут меня мои беды, и как сильно поменяется мое мировоззрение в целом.

Как гром среди ясного неба раздался звонок на телефоне. Кто это может быть? Может Катя одумалась? Думал я идя в коридор за телефоном. Взял в руки, посмотрел на номер, не Катюха, Артем (Артем был волонтером в экологической группе, лес спасают и животину всякую, я иногда им помогал, зверей разных лечить).

- Алло, я слушаю. Грустно сказал я в трубку.

- Матюх, можно я к тебе сейчас заскочу? Дело есть на миллион.

- Давай, мне хоть по веселее станет.

- Через двадцать минут у тебя.

Артем не заставил себя долго ждать, как и обещал, через двадцать минут раздался звонок в дверь.

- Открыто! Крикнул я не вставая с дивана. Артем прошел в комнату и сел на против меня в кресло.

- Ты что хандришь? Спросил настороженно он, видя в моих руках большое ведро с мороженным.

- Да так, просто грустно. Я не стал нагружать друга своими проблемами.

- Давай рассказывай, что за дело? А то от любопытства аж мороженное не лезет.

- Дело такое, я знаю, что ты работаешь, но по деньгам предлагают гораздо больше чем твоя «студенческая» зарплата. В Тверской области есть заповедник и был там лесник Василь, но помер он две недели назад и стали в этот лес браконьеры захаживать, а этот заповедник мой подшефный, мы туда всякой живности привезли для размножение, даже медведи бурые есть. Так вот предлагаю тебе лесником на пару месяцев поработать, дом там хороший, продукты раз в две недели буду сам тебе привозить. Ну что скажешь?

- Очень неожиданно. А почему местные никто не идет? Раз деньги хорошие предлагают?

- Вот тут то и загвоздка, ходят у них там легенды всякие, про леших и кикимор, вот и боятся в лесу жить, но ты же не веришь во всю эту чушь? Прокрутив все это в голове я решил принять предложение, у меня все равно ничего нет, кроме старого кота, да и денег заработаю.

- Я согласен! Радостно сказал я.

- Сколько нужно времени чтобы уволиться?

- Ни сколько, меня сегодня выгнали, и Катька бросила.

- Ах вот где собака порылась, и как всегда тонна мороженного тебя должна была спасти. Ну вот и славно, завтра заеду за тобой в четыре утра, а то ехать долго. Я тогда помчал, нужно на завтра провизии закупить, а по дороге тебе расскажу все обязанности.

- Хорошо, до завтра. Я закрыл за Артемом дверь, прошел в комнату и почесал лежащего на диване кота.

- Ну что Кузя, опять переезд! Завтра будем обживать новый дом.

Собрал все вещи, их у меня не так уж и много и позвонил хозяйке квартиры, месяц оплачен до конца, так что ничего не должен, а задаток забирать не буду, она и так пошла мне на встречу и разрешила жить с котом. Будильник прозвонил в три. Я нехотя встал и поплелся в душ, может это мой последний горячий душ. Но с другой стороны пожить в лесу тоже хорошо, хоть мысли в порядок приведу и о Кате забуду, тяжело переживать предательство.

Артем как всегда пунктуален, ровно в четыре стоял на своем сером внедорожнике у подъезда. Взяв Кузю в переноску, в последний раз оглядел квартиру, вроде ничего не забыл. По пути закинул ключи в почтовый ящик и направился вперед к новой жизни. Всю дорогу друг рассказывал, что мне нужно делать и как писать отчеты, если честно я почти его не слушал, мне почему-то было грустно, и я просто всю дорогу пялился в окно и только изредка поддакивал, сам не зная, чему. В девять утра мы прибыли на место и каково же было мое удивление, я рассчитывал на маленькую сараюшку по среди леса, а тут… Двухэтажный, добротный, бревенчатый дом, не большой, но очень ухоженный огород. Банька просто загляденье и сарай с курами.

- Да я тут на совсем жить останусь! Радостно закричал я.

- Иди сюда, кое с кем познакомлю. Крикнул Артем направляясь к собачьей будке. Из нее радостно виляя хвостом вылез пес, но очень напоминающий волка.

- Знакомься Волчек – это Матвей, он теперь будет с тобой жить. Пес недоверчиво посмотрел на меня, но все же решился меня обнюхать.

- У нас с ним совсем беда, когда Василь помер, он отказывается уходить, хотел его в дом пристроить, а он на отрез, три раза сбегал и все сюда возвращается.

- Ничего, подружимся! Я достал из сумки сосиску и протянул собаке с руки. Он с опаской, но взял и унес в будку.

- Ну вот, начало положено. Пойдем дом покажешь. Мы вынули вещи из машины и направились в дом.

- Стой! Закричал я Артему.

- Что случилось? Друг вопросительно посмотрел на меня.

- Сначала кот. Я вынул Кузю из переноски и запустил его за порог. Кузьма крадучись стал заходить в внутрь, по пути все обнюхивая. Внутри дом был уютным и просторным, большая и светлая комната с тремя окнами, диванчик и кресло-качалка, а камин, просто красотища, еще большой плюс есть свет и туалет в доме, вода, правда только холодная, но и это уже хорошо, на кухне тоже все есть холодильник и плита, газ придется экономить потому, что он привозной, а мне одному много и не нужно. На втором этаже спальня, кровать, тумбочка и шкаф, ну просто рай. Правда ближайшая деревня в восьми километрах, а по этим дорогам на обычной машине не проедешь, только трактор или внедорожник, ну и ладно, зато доставать никто не будет. Артем разложил продукты в холодильник и заторопился в обратный путь.

- Так, бумаги я на столе оставил, приеду через две недели, сегодня и завтра обживайся, а потом обход владений, если беда какая, там в прихожей рация лежит, нажмешь на ней красную кнопку, приедет местный староста, он с нами за одно, за сохранение заповедника, а так звони в любое время, если что привезти нужно, говори не стесняйся.

- Я понял, а ружо есть? Хитро спросил я.

- Да, в комнате у окна стоит, от Василя осталось, только он его солью заряжал, не знаю есть патроны или нет.

- Мне и соль сойдет. Попрощавшись с другом я пошел осматривать территорию. Волчок вышел из будки и пристально наблюдал за всеми моими действиями и даже разрешил себя погладить. Это начало большой дружбы, хотя деда ему никто не заменит. Вернувшись в дом я сильно удивился, мой кот стоял на кухне и шипел, шерсть дыбом, хвост трубой.

- Что с тобой Кузьма? Кот обернулся на меня, а потом стал нервно оборачиваться по сторонам, как будто кого-то искал.

- Не пугай меня, здесь никого нет, просто новое место. Ты привыкнешь.

Так незаметно наступил вечер. Я разжег камин и устроился в кресле качалке с кружкой горячего чая, как вдруг кресло начало раскачиваться с такой силой, как будто его кто-то специально раскачивал, кружка выпала из рук и весь чай пролился на штаны.

- Ай яй яй! Что происходит? Кресло перевернулось, и я упал на пол. Встал, отряхнулся. Оглядел кресло и вернул его в прежнее положение.

- Ну вот, как описался, придется идти передаваться. Попил чайку, называется. Кряхтя и ругаясь я пошел на второй этаж переодеваться. Переодевшись я обратил внимание на книжную полку, там лежала одна книжка без названия, я взял ее и мельком пролистал.

- Сказки какие-то, но написаны рукой, похоже на дневник. Интересненнько, сейчас почитаю. Взяв дневник я спустился в низ, но сесть в кресло уже не решился, устроился на диванчике, на нем безопаснее. Кузя устроился рядом и принялся громко мурчать, прям как трактор. Прочитав первую главу, в которой дед рассказывал про домового и что с ним обязательно нужно подружиться, а то он так и будет безобразничать, я закрыл дневник и подумал: «Что за чушь, это сказки какие-то, дед наверно тут от одиночества с ума сошел», но на всякий случай решил последовать совету из дневника, ну так чем черт не шутит. Налил в блюдце молока и положил печенье и громко так, на весь дом сказал:

- Дедушка домовой, давай дружить, я с миром пришел, я новый лесник. Что я делаю, я тоже схожу с ума, а я тут только первый день. Сказав это я погасил камин и пошел спать. Спалось на удивление очень хорошо, даже не смотря на новое место. Встал по раньше, вышел во двор, там меня уже ждал Волчок и всем своим видом показывал, что нужно бы поесть.

- Сейчас кур покормлю и тебе принесу. Сказал я псу и почесал ему за ухом, сегодня он уже смотрел на меня более снисходительно. Накормив всю животину сам сел завтракать и обратил внимание, что ни молока, ни печенья нет.

- Может Кузьма съел? Кузя это ты печенье съел? Крикнул я коту. В ответ послышалось ленивое:

- Мяу!

- Ладно, значит не ты, я все понял! Решил после завтрака обойти территорию, хотя бы несколько километров, оглядеться, так сказать. За одно и с собакой контакт налажу. Оделся, взял ружье, так для вида, оно все равно не заряжено и позвал Волчка.

- Пойдешь со мной в лес? Или мне одному идти? Я присел на корточки и посмотрел ему прямо в глаза. Волчок завилял хвостом и довольный рванул в лес, но не выпуская меня из виду. Это не собака, а настоящий проводник, он водил меня тропками, по которым скорей всего они ходили с дедом. Лес, опушки, ручейки-красота! Птицы поют, деревья шумят, а скоро еще и грибы пойдут. Ходили около трех часов, в лесу спокойно, браконьеров не видно, в общем, как и зверья, прячутся наверно и тут Волчок стал скулить и тащить меня за рукав.

- Что случилось? Куда ты меня зовешь? Я послушно последовал за ним. Через несколько минут мы вышли к реке, не глубокая, но с очень сильным течением. Пес рванул вперед к реке и стал громко лаять и тут я увидел лежащего на берегу медвежонка, с виду мертвый. Я подошел ближе и пощупал его, живой, сердце бьется, а задняя лапа насквозь пробита веткой. Медвежонок не приходил в себя и не реагировал на прикосновения.

- Ну вот Волчок мое первое дело и профессия подходящая, потащили его домой, вылечим бедолагу. Я взял его на руки.

- Ох и тяжелый, хоть и маленький. Еле, еле донес его до дома. Занес и положил его на диванчик в комнате, сбегал на верх и принес свои инструменты, они у меня личные, я только ими работаю. Зверь хоть и малыш, но все же дикий и опасный, нужно для начала обезопасить себя. Я связал бинтом ему пасть и передние лапы, решил работать без наркоза, он очень слаб и могу не рассчитать, сердце остановится. После того как я его связал в доме стала происходить какая то чертовщина. На верху раздался топот, как будто кто-то, там ходил, а потом на кухне стали падать на пол все ложки и поварешки, но времени бояться у меня не было, нужно было помочь медведю. Я отпилил с одной стороны деревяшку, чтобы уменьшить травматичность изъятия и быстрым движением вынул палку и затампонировал рану. Мишка проснулся от боли и стал рычать, не понимая где он и почему так больно. Я медлить не стал, быстро промыл рану и зашил.

- Потерпи мой хороший, еще чуть, чуть и будешь как новенький. Он стал затихать, как будто понимал меня, ну или не меня. Сделал повязку на швы и пошел греть молоко, по пути собирая кухонную утварь с пола. Принес малышу бутылочку с молоком и развязал бедолагу, он сначала ревел, но от молока не отказался, я решил оставить его до утра, понаблюдать, а утром пустимся на поиски медведицы. Тут сверху опять раздался топот.

Я стал истошно кричать, держа в руках не заряженное ружье.

- Кто там? Выходи, у меня ружье! С верхнего этажа раздался голос:

- Убери! Оно не заряжено. По лестнице спускался старый дед в лаптях, штаны в заплатах и белая бородища.

- Дед ты кто? Я аж на стул плюхнулся от такой неожиданности и наглости.

- Я? Хозяин!

- Дед Василь? Ты же мертвый? Мне стало, что-то не хорошо.

- Нет, я не Василь, я истинный хозяин. Домовой я. А зовут меня Микула.

- Ха-ха, ну ты дед и юморист. Домовых нет. После моих слов он взял и исчез.

- Э дед, ты еще и фокусник?! Кричал я в пустоту. Мишка в это время допил молоко и принялся грызть диван, как вдруг дед появился около него и пригрозил медведю пальцем, тот тут же прекратил свое занятие и жалобно заревел, ну прям как ребенок, кем он в принципе и был, только волосатый.

- Дед, а за чем ты тогда ложки кидал? И почему ты сразу не показался?

- Испугать тебя хотел, думал ты мишку убить хочешь, а потом увидел, что зверя ты вылечил, а то с такой раной помер бы. А ты молодец, не испугался и жизнь его выше своей поставил, вот и решил я тебе показаться и дружить с тобой буду, пока ты лес бережешь и да за печенье спасибо, а еще есть?

- Есть! Угощайся! Значит будем дружить. Сказал я хватаясь за голову.

На улице темнело. Волчок начал лаять и раздался очень громкий рев. Медвежонок стал метаться по всей комнате и отвечать на рев своим.

- Мать пришла! Птицы быстро весть доставили. Отпускай малова, пусть домой бежит.

- Микула, скажи им тогда пусть через пару дней придут, я ногу малышу посмотрю, что бы рана не воспалилась.

- Будет сделано!

Я открыл дверь, и медвежонок радостно побежал к медведице, где его ждали еще и братики, два медвежонка. Закрывая дверь мне даже показалось, что медведица помахала мне лапой на прощание, но в свете сегодняшних событий я уже ничему не удивляюсь.

Глава 2 Черные лесорубы.

Выспался очень хорошо, лежу и думаю «приснился мне вчерашний день или нет, может это от стресса мне все привиделось», как вдруг с кухни потянуло чем-то вкусненьким. Я спустился в низ и вижу, бородатый дед в лаптях носится по кухне и что там шаманит.

- Не привиделось. В слух сказал я.

- Что встал, как не родной, проходи, садись завтрак готов. Тебя уже работа ждет.

- Какая еще работа, я в лес сегодня не собирался, огородик хотел посадить, зеленушка там разная, что б салатики делать.

- А ты глянь в окно и увидишь, какая работа. Я выглянул в окно, а там зверья полным-полно.

- Это они че сюда приперлись? Я вопросительно взглянул на деда.

- Слухи о вылеченном мишке быстро по лесу разлетелись, лечиться пришли, помощи хотят.

- Вот я попал!

Быстро закинув в себя яичницу уселся на диване принимать гостей. Первым был зайчишка, серенький, лапка опухла, сам весь трясется, но идет, оказалось шип от кустарника под кожу попал и загноился. Шип вынул, ранку промыл и боль сразу ушла, мне даже показалось, что он заулыбался. Потом лисичка была с лишаём и еще много кто пришел, всем старался помочь.

Вечером позвонил Артему и огласил весь список того, что нужно.

- Ты чем там занимаешься? Это ж как на целую больницу заказ.

- Даже не спрашивай, приедешь расскажу, но мне это все нужно.

- Хорошо, через неделю приеду и привезу, а ты мне отчет подготовь. Я к Микуле пристал, скажи им, что я завтра принимать не буду, мне отчет о местности сдать нужно через неделю. Я завтра в лес пойду, заметки писать.

- Тебе леший все расскажет, завтра в гости напрашивался, познакомится с лесным доктором хочет, сестрица его, кикимора, что-то захворала, вот и хочет об ней разговор держать.

- Ага, еще и леший и кикимора, все ясно, я сошел с ума, Микула, а баба яга есть? Ну так для полного счастья.

- Есть, только уж больно сварливая баба, с ней особо никто не общается, кроме кота баюна, ему наплевать, на ее гундешь. Это ты еще дочек водяного не видел, красавицы такие, хоть и полурыбы. Сверху девка, снизу рыбка.

- И пусть я однозначно схожу с ума, но мне все больше и больше нравится это место. Весь вечер делал перестановку в комнате на первом этаже, что бы удобней было зверей принимать. Поставил железный стол, который нашел в сарае, отмыл, отчистил и накрыл разными тряпками. На большом подоконнике разложил инструменты, в лоточках и отгородил рабочую зону импровизированной ширмой, простынь натянул.

- Ну вот и готово. Довольный собой я плюхнулся на диван, в кресло-качалку, я как-то больше не рискую, хотя уже знаю кто меня уронил. Вечером с дедом перекинулись в дурочка у камина и довольные пошли на боковую, точнее я. Микула вообще не спит, такая уж у него доля домового.

Утро, в окне светит яркое солнце и щебечут птицы, утренний, лесной воздух особенно свеж и приятен. Спустился в низ, стол с завтраком накрыт, а деда нигде нет. Может дела какие-то, начну без него. Только я положил в рот первый кусочек блинчика, как появился из неоткуда Микула, с трехлитровой банкой молока. Я вздрогнул и начал ругаться:

- Дед, давай без твоих фокусов, а то я пугаюсь и могу подавиться, что делать тогда будешь?

- Ладно постараюсь тебя больше не пугать, на лучше молочка попей, парное, только что из-под коровы, вы там в своем городе такого не пробовали, одну химию пьете, которая у тебя в холодильнике стоит. Микула налил мне большую, пол-литровую кружку. Я попробовал маленький глоточек, а затем выпил всю ее залпом.

- Вкуснотища! Сказал я вытирая молочные усы со рта.

- Вот и я говорю! Еще будешь?

- Попозже.

Я выглянул в окно, а там уже собирались зверушки. Волчок, как хороший помощник хозяина указывал им где нужно стоять, что бы никому не мешать и следил что бы никто никого не съел и соблюдал негласное правило, у дома лесного доктора не охотится и не жрать друг друга. И только я настроился принимать и хвастаться новым рабочим местом, как вдруг Волчек начал громко и грозно лаять, все звери бросились в рассыпную. Вдалеке послышался рев мотора.

- Кто это может быть? Артему еще рано, а местные сюда не заглядывают.

У дома остановился черный внедорожник, весь заляпанный грязью, в особенности номера. Из него вышли двое мужчин, полностью одетые в камуфляжную форму и черные ботинки, как военные, но это были явно не они. Я вышел им на встречу захватив с собой ружье.

- Кто вы и что вам нужно в моем лесу?

- Слышь, это теперь его лес. Сказал один другому и ухмыльнулся.

- Может в дом пустишь? Разговор есть.

- Тут говорите или собаку испугались, что подслушает? Съязвил я.

- У нас с Василем бизнес был налажен, а ты новенький и еще не знаешь всего. Один из них порылся во внутреннем кармане и достал, обмотанную резинкой, крупную пачку денег.

- Это тебе задаток, нам нужен гектар леса, ты нас не замечаешь, а мы тебе откат. Вот и весь бизнес. Повисла неловкая пауза.

- Пошли вон! Закричал я со всей силы от злости.

- Ишь чего удумали лес вырубать, это заповедник, если вы не в курсе, только попробуйте хоть одно дерево тронуть, я на вас всех натравлю и прессу, и общественность. Я здесь новый лесник и никому не позволю лес уничтожать.

- Ну и дурак же ты. Теперь берегись, лесничок. Они развернулись и направились к машине, тут над их головами налетела огромная туча птиц и как из пулемета расстреляли не прошенных гостей пометом. Я так не смеялся тысячу лет, аж слезы потекли.

- Убирайтесь, вонючки и не приходите сюда больше никогда.

Они уехали, а я еще не прекратив смеяться зашел в дом.

- Микула, а это правда, что они с Василем за одно были?

- Нет конечно. Обозлился домовой. Лицо его почернело.

- Василь лес берег, он лишней травинки никогда не сорвал, а уж как животных любил, каждой твари пытался помочь, и они его любили и никогда не трогали в лесу. Только вот извини, про тебя сначала плохо подумал, что на бумажки позаришься, ты же с городу, а там это важно.

- Да не хочу я уже в город, а деньги мне и так лесничество платит, на лекарства для зверушек хватает и ладно. Попытался я успокоить деда. Он вышел во двор и вновь прибывающим животным сказал, что сегодня доктор принимать не будет. Лешего в гости ждем. Все стали расходиться в лес, по норам, но одного волчонка все же принять пришлось, очень стая за него просила. Микула занес его в дом и положил на железный стол.

- Вот посмотри док, ему точно нужна помощь. На столе лежал малыш с рваной раной бедра и жалобно скулил.

- Дед скажи им пусть к вечеру за ним приходят, рана глубокая, я его усыплю. Дед резко дернул меня за руку не дав договорить.

- Может выживет? Зачем-усыплять-то?

- Не дослушал, а сразу драться. Я ему наркоз дам, что бы все хорошо зашить, он потом еще поспит, а вечером в себя придет и отдадим детеныша.

- Аааа! Теперь понял, давай работай, а я со стаей поговорю. Рана и в правду оказалась очень сложной и грязной, мыть и шить пришлось долго. Закончив, я вытирая пот со лба вышел из-за ширмы.

- Кто ты? Вздрогнув от неожиданности спросил я. В кресле-качалке сидело дерево с глазами и вдруг оно обернулось мужичком, такой маленький наверно метра полтора, но без бороды, на вскидку лет пятьдесят.

- Я леший, чтобы удобней было общаться обернулся человеком, так же удобней, чем с деревом? Он вопросительно посмотрел на меня.

- Да уж так лучше. Как-то криво ответил я.

- Меня зовут Матвей. Я протянул лешему руку. Мы обменялись рукопожатием.

- Про тебя сейчас весь лес шумит, а уж как ты мишку нес я лично наблюдал, не бросил бедолагу на берегу умирать, за это почет и уважение лесного народа. Я собственно вот за чем пожаловал. Первым делом конечно лично познакомиться, а во-вторых, сестрица моя, кикимора на живот жалуется, тут давеча, два охотника ходили, не из местных, ну так я их на болота завел ну и сгинули они там, а она отобедав, за живот схватилась и так ей плохо до сих пор, что делать то доктор?

- Я так с ходу не скажу, осмотреть бы нужно.

- Завтра утром провожу тебя на болота. Хорошо? Леший смотрел на меня очень пристально.

- Да, помогу чем смогу. Сказал я, а сам про себя сижу и думаю «а чем я помогу, я кикимор никогда не видал и не лечил».

Вечер настал очень быстро, нарисовали с лешим карту местности и крестиками я обозначил места где были замечены браконьеры и лесорубы, отчет вроде был готов. На улице стемнело и за окном раздался волчий вой.

- Стая пришла. Сказал Микула играя с уже оклемавшимся после наркоза волчонком. Из дома мы вышли все вместе, я нес на руках малыша. Стая стояла не подвижно. Я вышел в перед и присев на одно колено выпустил волчонка. Он подбежал к матери, она тут же принялась его обнюхивать и поняв, что с ним все хорошо завыла. Вперед вышел большой волк, вожак, понял я, и глядя на меня приклонил голову, в знак благодарности. Стая развернулась и ушла в лес.

- До завтра доктор, по утру буду у тебя. Сказав это леший растворился, как и не было.

- Пойдем в дом, пить чай! Сказал дед и обнял по-отечески.

На утро леший не заставил себя ждать и явился еще до завтрака. Они сидели на кухне и мило беседовали с Микулой и даже мой кот принимал участив в их разговоре. «Как же это здорово понимать животных», думал я с пускаясь в низ на кухню.

- Доброе утро доктор. Сказал леший и протянул руку, а точнее ветку. За беседой с дедом он забыл обернуться. Я демонстративно покашлял в кулак, и тут он обратил внимание, что он дерево и протягивает мне ветку.

- Ой, что это я? Совсем заболтал старый. Обратился он к домовому и тотчас же превратился в мужичонку.

- Так лучше? И протянул уже руку.

- Несомненно! Сказал я и пожал руку в ответ. Но дойти до болот и помочь несчастной кикиморе мы так и не смогли.

Я собрал с собой все что только можно и нельзя, таблетки, примочки разные, фонендоскоп на всякий случай и зачем-то положил рацию с тревожной кнопкой, пусть будет, ружьишко тоже прихватил, как атрибут лесника. Хотя с таким рюкзаком я был больше похож на туриста, а не на блюстителя порядка лесного массива. Мы шли новыми, интересными тропами, чтобы срезать путь до болот.

- Здесь люди не ходят. Как-то загадочно сказал леший.

- Кто на эту тропу без приглашения попадёт, навсегда в лесу потеряется.

- А я приглашенный? Уставившись на лешего спросил я.

- Можешь не пугаться, мы на совете лесного народа приняли тебя в свой лес. Только не обмани наше доверие.

«Я попал в какую-то сказку, но мне она очень нравится, как же я скучно жил до этого, а всего то и нужно было, что бы тебя все бросили и вуаля, ты в сказке», думал я про себя идя по тропинке за лешим. На пол пути до болот налетели птицы и начали щебетать на перебой.

- Что?! Лицо мужичка почернело, и он обратился в дерево.

- Что случилось? Совершенно не понимая, что происходит спросил я.

- Лес рубят, на окраине, около черной деревни. Сказал леший и нервно задергал ветками. Я вынул карту и сильно огорчился, мы сможем дойти туда только к вечеру и то если бежать без остановки.

- Волчок сам домой вернется, он эти места знает, а мы с тобой лесорубов навестим.

- Но как? Это же очень далеко? Леший подошел ко мне в плотную и обнял, резко закружилась голова и я даже не понял, как, но мы очутились неподалеку от лесорубов. Приглядевшись из-за холма, я сразу узнал, тех двоих, которые недавно навещали меня.

- Что будем делать? Шепотом спросил я у лешего.

- Я ж дерево, подойду по ближе и послушаю, что они хотят. Рубить еще не начали, только технику готовят, а потом и ты выходи, будешь их отвлекать, пока мы со зверьем с ними не разделаемся.

- Я старосту вызову, пусть их на месте преступления поймает. Я нажал красную кнопку, а он по геолокации должен понять где я. Леший все ближе и ближе подкрадывался к вонючкам. Пришла и моя очередь вступать в игру. Я вышел из-за дерева и наставил на них ружье.

- Ой! Кто у нас тут? Лесничок! А стрелять-то умеешь? Оба мужика громко захохотали. Я от волнения и нажал на спусковой крючок. Ружье было заряжено солью и выстрел попал одному из них в бедро. Он упал на землю и начал истошно орать от боли, а второй, как танк попер на меня с кулаками и тут же получил хороший пинок под зад от рядом стоящего дерева.

- Кто это сделал? Оглядываясь по сторонам кричал он.

- Это лес тебя бьет! С ухмылкой крикнул я. С верхушек деревьев, градом посыпались шишки на их несчастные головы и тут я услышал со стороны дороги шум подъезжающей машины. Я побежал на встречу. Как я и думал это был староста.

- Здравствуйте, мы с вами не знакомы, я Матвей, новый лесник. И протянул ему руку. Передо мной стоял седовласый мужчина в пиджаке и сильно налакированных ботинках, «вот она деревенская мода» подумал я, но продолжил про другое:

- Там два лесоруба не законно губят заповедник их нужно арестовать. Артем сказал, что в случае чего, вы мне поможете.

- Конечно помогу! Он отвел меня в сторону.

- Ты бы шел от сюда по добру по здорову и не мешался под ногами, что тебе от этого куска леса? От денег ты сам отказался, а мне они нужны в отличии от тебя идиота. Так, что парень чеши от сюда и забудь про то что ты тут видел, если живой остаться хочешь.

- Так вы все тут за одно?! Да вы просто нелюди какие-то. Закричал я с отчаяньем в голосе.

- Это мой лес, и я буду его защищать. И направил ружье на старосту.

- Ты че парень, это не игрушка, а ну отдай. Он попытался выхватить ружье, но получил удар прикладом в нос. Кровь полилась ручьем, как из поросенка.

- Ты что творишь? Зажав нос рукой хрипел староста.

- Давай шагай к своим друзьям. Тыча дулом ружья в спину старосты, сказал я. Собрав всех троих рядом прилетела, на первый взгляд маленькая птичка, вот только звенела она как колокольчик и с ее крыльев на головы негодяев стали падать малюсенькие звездочки, через секунду все трое лежали без сознания.

- Не переживай док, это сонный порошок, что бы не рыпались и не орали, хотя переживай, их участь не завидна.

- А что с ними станет? С беспокойством спросил я.

- Ты же взрослый парень и понимаешь, что если мы их отпустим, то они еще много бед натворят, да и тебе отомстить захотят.

- Мы их убьем? Как-то заикаясь спросил я.

- Нет, мы их сами убивать не будем, пусть лесной народ развлекается, а мы понаблюдаем. Леший поместил их на заговоренные тропинки, откуда нет возврата, но всех на разные. Первого разбудили старосту. Он очнулся по среди леса и не понимал, что с ним случилось:

- Люди! Ау! Но ответа не было. Он пробирался сквозь заросли, все дальше и дальше уходя в глубь леса. И вдруг он увидел озеро.

- Заткни уши. Сказал леший.

- Иначе то же сгинешь.

Там были русалки и манили старосту к воде своими красивыми голосами.

- Пойдем от сюда, здесь нам больше делать нечего. Сказал леший и пошел в обратную сторону. Я задержался на минуту, на камнях сидела очень красивая русалка и в отличии от своих сестер, не пела, а грустно смотрела в даль. У видев меня, выглядывавшего из-за дерева она мило улыбнулась. Я весь «поплыл». Леший одернул меня.

- Пошли, нечего глазеть, а то тут и останешься. Я покорно пошел за ним, хотя мне очень хотелось еще раз взглянуть на эту красавицу. Настала очередь того мужика, которому я прострелил ногу.

- Куда теперь держим путь? Спросил я свое провожатое дерево.

- Знакомить тебя со сварливой старухой, для жарки он самое то, даже подсаливать не нужно, все уже в нем! «Да уж юмор у лесного народа хороший». Подумал я, но не решился озвучить. Этот бедолага хромал до избушки часа два, подгоняемый ветками и шишками, летящими на него с деревьев, а когда он совсем перестал идти, на тропку вышел медведь. Ой как быстро умеют бегать, даже раненные люди. Вдалеке показалась избушка на курьих ножках из нее вышла старушка.

- Милок! Заблудился что ли?

- Помоги бабушка, я ранен и за мной медведь гониться.

- Заходи в дом! Я тебе помогу! Хитро сказала бабулька. Дверь со скрипом закрылась за мужчиной. Раздались крики о помощи, но не долго. Наступила тишина. Через какое-то время дверь в избушке снова отварилась, бабулька вышла облизываясь и крикнула:

- Не прячься старый черт, я знаю, что ты здесь и свежатинка с собой есть, я вас чую. Мы с лешим вышли к ней из-за деревьев. Леший подошел к ней по ближе отгораживая собой меня от нее.

- Это наш лесник и есть ты его не будешь ведьма старая.

- Слышала я про тебя, доктором вроде кличут. Старуха хитро прищурила глаз.

- А мне поможешь коль пришел?

- Что случилось бабушка? Максимально вежливо спросил я.

- Да вот после обеда чувствую себя не очень, это раньше богатыри были, кровь с молоком, а сейчас только кровь с портвейном, не хорошо мне после них. Старушка икнула. Порывшись в сумке я достал таблетки.

- На бабушка, держи. Принимай три раза в день по одной и все у тебя будет хорошо с пищеварением.

- Ой спасибо, удружил бабушке, не буду тебя есть, храни лес и животину лечи. На том и разошлись. Остался последний.

- На болота пойдем, два дела сразу сделаем. Сестрам этого гада отдадим, а ты мою старшую вылечишь. В отличии от своего товарища этот шел сам, пытаясь выбраться из леса и в итоге вышел туда, куда было нужно нам. Что с ним было дальше я не знаю, но явно ничего хорошего. Мы отправились к старшей сестре лешего. У небольшой заводи на еловом лапнике лежало тело, напоминающее женское, но какое-то уродливо худое и длинное, огромный, зубастый рот во все лицо. Я приблизился и представился:

- Я лесной доктор, леший просил вас осмотреть. Уставившись на нее я ждал хоть какого ни будь ответа.

- Да сделай уже хоть что ни будь, обещаю, я тебя не сожру. Осмотрев данное существо я пришел к не очень приятному выводу, в кишке что-то застряло и это что-то придется доставать в ручную. Я провел все нужные манипуляции и достал из нее бляшку от ремня, он закупорила выход содержимого из кишечника, как только я извлек эту мешающую жизни деталь, меня как из гидранта накрыло волной испражнений. «Вот супер и как теперь отмываться?» думал я плескаясь в болоте, отмывая хотя бы лицо.

- Спасибо тебе большое, ты и в правду лесной доктор, в любое время приходи на болота, здесь тебя никто не тронет. Сказала довольная кикимора и вздохнула с облегчением. Я очень устал за сегодняшний день, и леший не стал меня мучать ходьбой по лесу, а просто доставил меня к дому, где уже ждал Волчок и Микула.

- Ну и воняет же от тебя. Сейчас баньку организую. Ты только в дом не входи. Сказал домовой и побежал стряпать баню. Я сел у собачей будки, но даже пес не хотел подходить, а я все думал про русалку и никак не мог выкинуть ее из головы.

В бане я был первый раз в жизни, в сауне был, а вот в настоящей деревенской никогда. Микула меня и веником, и водой, просто куча удовольствия. Намытый и довольный я сразу же завалился спать, сил ни на что уже не осталось и с мыслями о прекрасной русалке я провалился в сон.

Глава 3 Любовь-морковь и всякие неприятности.

Всю ночь снились сны. Может я под воздействием какой-то магии, но вроде та русалка не пела песни, а наоборот молчала. Но что со мной происходит, понять не могу. Аппетита нет, а только мысли о ней отравляют мне душу, хочу хоть еще разок её увидеть. Я оделся и спустился в низ, там как всегда вкусный завтрак и Микула.

- Что смурной такой? Спал что ли плохо? Это всегда у людей так, после знакомства с нашем миром. Пройдет! Ты садись кушать лучше. Сказал домовой и начал ставить чашки на стол.

- Да ни хочу я есть. Ты мне лучше расскажи про озеро, где русалки живут? А?

- Поешь расскажу! Хитро сказал дед.

- Уговорил! Я взял пирожок, чай и принялся слушать:

«Место это гиблое, даже нечисть, ну окромя лешего, туда стараются не соваться, уж больно сладко девки поют, не ровен час утопнешь в озере. Заправляет там всем водяной и дочек своих очень бережет. Они туристов и грибников приманивают и поминай как звали. Вот только есть у водяного одна дочь, младшая, да и не дочь она вовсе. Давным-давно деревня в близь озера была и ходила на него за водой девушка, красавица, вот только всегда она грустная была, а уж как красиво на берегу пела, заслушаться можно. Водяной слушал ее каждый день и решил избавить бедняжку от грусти и превратить в русалку, тем самым избавив от муки душевной, но не учел он, что хоть рыба, хоть человек, душа то останется. Вот и сидит эта девица на камнях и хвостом по воде бьет, не мила ей жизнь в озере, а расколдовать может тот, кто по-настоящему полюбит, да все испытания страшные пройдет.

- А что за испытания? Расскажи пожалуйста.

- А ты никак на девку эту загляделся? Старик немного разозлился.

- Помоги Микула. Не спать, ни есть не могу, все об ней думаю.

- Ой и плохое дело ты замыслил. Только подумай хорошо, назад пути не будет. Ты тут навсегда останешься. Я только первое испытание знаю, дальше него никто не проходил.

- Какое? С любопытством мальчишки спросил я.

- Они все будут петь, а ты должен устоять и не поддаться из-за того, что сердце теперь тебе не принадлежит, а только ей. Пробовали уже, но ничего не вышло, так все пробовальщики и утопли.

- А я умнее сделаю, сначала ее сердце завоюю, а потом к водяному пойду свататься. В голове созрел план.

- Микула тащи большой лист обоев, будем расписание составлять.

- Какое еще расписание? С недоумением посмотрел на меня дед.

- Сейчас. Быстро начеркав на листе бумаге план я показал его домовому.

1 Прием обитателей леса с 9 до 13

2 Обед с 13 до 14

3 Личное время с 14 до 15

4 Обход леса с 15 до 18

5 Прием пострадавших и на личную аудиенцию с 18 до 21.

- Как тебе такое расписание? Спросил я у Микула.

- А что?! Мне нравится. Я так понимаю ты за девицей водяного приударить хочешь?

- Хочу, а коль не люб ей окажусь, оставлю ее в покое. Грустно сказал я.

- Вот это правильно, одобряю. А сейчас звери заждались.

Раздался звонок по телефону:

- Алло Матюх! Прозвучал в трубке голос Артема.

- Тёма привет! Что-то случилось?

- Я вообще-то за отчетом и заказ твой везу, через пару часов буду.

- Хорошо и купи по дороге конфет, сладкого хочется. В трубке раздались короткие гудки.

- Нужно все быстро убрать, еду из холодильника тоже. Кричал я суматошно бегая по комнате.

- Да что случилось то? С недоумением смотрел на мои действия домовой.

- Сейчас Артем приедет, и я никак не смогу объяснить ему чем я тут занимаюсь, он подумает, что я сошел с ума и увезет меня от сюда.

- Понятно. Дед почесал седую голову. Щелчок пальцами и все стало, как и было.

- Ого! Впечатляет. Спасибо за помощь.

Артем не заставил себя долго ждать и приехал, как и обещал. Он всегда был крайне пунктуальный.

- Ну рассказывай, как ты тут поживаешь, в город не хочется? Занося в дом коробки с медикаментами начал расспрашивать Артем.

- Я кстати сам хотел с тобой поговорить, я хочу на совсем сюда, мне тут очень понравилось и город я возвращаться не собираюсь. Можно мне тут остаться? Я вопросительно посмотрел на друга.

- Я поговорю с начальником лесничества и узнаю, а вот какой вопрос меня действительно интересует, так это зачем тебе столько медикаментов и перевязочного материала? Ты тут не легально больничку открыл, что ли? Артем хитро прищурил глаза.

- Да! И кикимор тут лечу! Засмеялся я.

- Просто в лесу, когда обходы делаю, часто больных и раненных животных нахожу, вот и хочу им помочь.

- Ясно, твоя работа и тут не отпускает. С улыбкой сказал Артем.

- Кстати, я тут Катюху недавно встретил, она про тебя уж больно настойчиво расспрашивала, где ты и что?! Я ей правду ответил, что ты теперь в лесу живешь. Другу стало как-то неловко.

- Тёма мне все равно, я ее видеть больше не хочу и знать о ней ничего не желаю. Со злостью ответил я.

- Чаю налить?

- Нет, спасибо. Я уже поеду, дел много. Взяв со стола отчет, Артем заторопился к выходу.

- Кстати, я теперь через месяц только приеду, с тебя два отчета за каждые две недели. В командировку уезжаю на Байкал. Ах да, ты ничего не слышал о том, что местный староста пропал?

- Нет и звери ничего про него не рассказывали. Смеясь отмахнулся я.

Сев в машину Артем крикнул: - Когда звери с тобой заговорят, ты мне обязательно сообщи, я тебя в очень хорошее место пристрою. И засмеялся. Машина тронулась с места. Я помахал другу рукой на прощание и вернулся в дом. Все убранство вернулось на свои места. На часах час тридцать, время обеда, но есть совсем не хочется.

- Микула, я ухожу, к трем приду за Волчком. Все по расписанию.

- Иди герой, любовничек! Смотри не утопни. Крикнул дед на прощание. Я предусмотрительно взял с собой беруши. До озера дошел довольно быстро и спрятавшись за деревьями просто смотрел на эту грустную красавицу и тепло разливалось по всему телу.

Так по расписанию прошла неделя, каждый день я в одно и тоже время приходил к озеру и просто смотрел на нее, так и не решаясь подойти. Вот и сегодня я с трудом дождался моего личного времени, поток больных зверей снизился и время тянулось очень медленно. Наконец дождавшись я как мальчишка, радостный побежал на озеро и заняв свою позицию за деревьями опять уставился на нее, почти не моргая и вдруг она начала мне махать рукой и жестом звать к себе. Я почему-то покраснел весь, как вареный рак, но все же от приглашения не отказался и даже вынул беруши, будь что будет, мне без нее уже жизнь не мила. Я подошел к ней вплотную, а она первый раз за все это время улыбнулась, я аж сам заулыбался во весь рот и тут же осекся, это как-то страшно вышло, а она на это громко засмеялась. Я сел рядом на камни.

- Меня зовут Матвей. Я…

- Лесник, я знаю. Не дав мне договорить перебила меня она.

- Меня зовут Елена. И протянула мне свою маленькую, хрупкую ручку. Я не нашел ничего лучше и поцеловал руку. Она приняла мой жест и не отдернула ее. Это означало что у меня есть надежда.

- Матвей, а зачем ты прятался за деревьями целую неделю?

- Я думал, что ты меня не видишь?! А на самом деле просто боялся подойти. Ты мне очень нравишься, и я очень боялся, да и сейчас боюсь, что не нравлюсь тебе. Смущенно и как-то невнятно ответил я.

- Сердце девушки нужно завоевать, ты правильно боишься лесник. Как-то уж больно по-взрослому ответила Елена.

Вот так прошла еще неделя, утром я лечил животных, а днем бегал на озеро к своей Елене-прекрасной. Мы болтали абсолютно обо всем, и у меня было впечатление, что я знаю ее всю свою жизнь, очень печально было расставаться, но дела и обязанности тоже нужно делать.

- Я приду завтра. С нежностью и грустью сказал я.

- Я буду тебя очень ждать. Она поцеловала меня в щеку и тут же покраснев отвернулась.

- Я завтра приду! Кричал я все дальше удаляясь в глубь леса. Я совершенно точно решил идти к водяному и просить ее руки. Но вот незадача на следующий день я не смог попасть на озеро.

Утро, все как обычно. Завтрак с Микулой, прием животных, все в штатном режиме. Хожу дела делаю, а сам думаю, как лучше к водяному обратиться. Вот и обеденное время настало, я стал собираться на озеро, как вдруг на пороге появился леший.

- Док выручай! Сказало дерево и прошло внутрь, неся кого-то в ветках, сильно прижимая к себе.

- Что случилось? Разом забыв об озере спросил я, на ходу одевая халат.

Леший положил на стол два тела. Баба Яга и кот размером с огромную собаку, были без сознания, все в крови и грязи.

- Эти двое не поделили добычу и передрались, мне вовремя птицы рассказали, и я сразу сюда. Ты ведь им поможешь? Спросил леший с надеждой на положительный ответ.

- Чем смогу. Ответил я натягивая перчатки. Осмотрев тела, диагноз вырисовывался не утешительный. Кот еще более-менее, а вот бабульке досталось не на шутку, разорвано бедро и задета артерия, а у кота просто открытый перелом лапы, ну и кровопотеря. Микула помогал мне всем чем мог, и капельницы заряжал и инструменты подавал. Спустя пять часов, я весь мокрый и уставший плюхнулся на диван.

- Жить будут. Констатировал я.

- Но пару дней им придется побыть тут, нужно капельницы покапать и понаблюдать.

- Спасибо док, я в тебе не ошибся. Сказал леший и направился к выходу.

- Хозяин леса, а можно я тебя теперь об одолжении попрошу?

- Все что угодно! Ответил леший в ожидании просьбы.

- Я к водяному иду свататься, дочь его младшую я полюбил, пойдешь со мной, а то как-то боязно?

- Пойду, может от смерти тебя уберегу, еще никто его испытаний не проходил, а тебя потерять будет очень жаль. Завтра утром к тебе приду и пойдем.

- Я с вами! Закричал Микула.

- Все вместе пойдем!

- Спасибо вам друзья. Сказал я и пошел за ширму проверить пациентов. Но на этом мой чудесный день не закончился, не успел леший уйти, прошло всего минут двадцать, как снова отварилась дверь настежь и на пороге все тот же леший.

- Док, это вероятно по твою душу теперь?!

- Что опять случилось? Я выглянул из-за ширмы. На ветках лежала русалка, вся изможденная и в царапинах от веток.

- Микула тащи корыто, ей в воду нужно! Кричал я в панике.

- Я нашел ее не далеко от дома, она ползла сюда. Сказал леший и опустил русалку в корыто с водой, та немного ожила.

- Елена, что случилось? Ты зачем здесь? Мои руки дрожали от волнения.

- Я ждала тебя, а ты не пришел, я боялась, что с тобой что-то случилось, ты всегда приходил, а сегодня нет. Она заплакала.

- Не плачь, просто баба-Яга с котом подралась и пришлось остаться, чтобы они не умерли, вот и все. А я завтра с лешим к водяному свататься собирался, а ты не дождалась, сама пришла.

- Не надо свататься, сгинешь. Заволновалась русалка.

- Я все решил, и ты меня не отговоришь, я люблю тебя и хочу на тебе жениться. Я пройду все испытания. Гордо заявил я. Я постелил себе матрас около корыта, так и спали, баба-Яга на диване, кот на раскладушке, русалка в корыте, а я на матрасе около любимой. Всю ночь она гладила меня по голове и что-то говорила, но очень, очень тихо, а я сладко спал под ее «мурчание».

Утро не заставило себя долго ждать. Я встал, всех осмотрел и собрался к водяному, оставалось лишь дождаться лешего, который что-то опаздывал, но вскоре дверь отварилась.

- Извините, припоздал. Лосенок в болото попал, пришлось вытаскивать. Ну что идем? Бодро спросил он.

Пока шли, я вспомнил сказку «У Лукоморья», сейчас я наблюдал такую же картину, «русалка на ветвях сидит», а может Пушкин тоже видел этих существ? Вертелись мысли в моей голове всю дорогу. Наконец мы вышли к озеру.

- Выходи водяной! Совет держать будем! Громко крикнул леший, да так громко, что голос его эхом пронесся над озером, и все русалки, сидящие на берегу попадали в воду.

- Кто тут воду мутит? Недовольно отозвался водяной.

- У вас товар, у нас купец! Отдашь свою младшую за лесника? Произнес леший и уставился на водяного. От неожиданности его прозрачное тело стало мутным.

- Пройдет три испытания отдам. Пафосно заявил он.

- Какие? Я готов! Смело заявил я и вышел в перед.

- Только ты сначала подумай, даже если ты все преодолеешь, и Елена в человека обернется из леса она уйти не может иначе умрет, а вдруг тебе в город захочется вернуться? Взять с собой ты ее не сможешь. С грустью спросил водяной.

- Не захочу, я все решил! Говори свои испытания.

- Хорошо. Первое испытание: «Мои десять дочерей будут петь и если твоя любовь не настоящая, ты утопнешь под их пение».

- Начали! Скомандовал я, а все остальные заткнули уши на всякий случай. Русалки пели очень сладко, а я стоял и смотрел только на Елену и вспоминал, как она нежно гладила меня по голове и что-то мурлыкала себе под нос. Прошло минут десять может и больше, но я никак не реагировал на пение ее сестер в моей голове был только ее голос.

По команде водяного русалки прекратили петь.

- Я впервые такое вижу, человек не реагирует на пение, вот это любовь! Недоуменно бормотал водяной.

- Ну что ж, я думаю после второго испытания вся любовь то и закончится. Хитро и мерзко сказала прозрачная рыба с человеческой головой и руками.

- Испытание второе: «Поцелуй свою возлюбленную». И мерзко захохотал.

Я подошел к Елене, а на камне сидело ужасное существо, безобразно худое, почти без волос. Огромный зубастый рот и щупальца вместо рук. Я четко понимал, что это всего лишь колдовство, что бы меня отпугнуть и смело, без малейшего отвращения прижал ее к себе и поцеловал. Последовал шквал аплодисментов, а моя любимая вновь стала собой. Я не удержался и поцеловал ее еще раз.

- Хватит уже. Негодовал хозяин озера.

- Нацелуетесь еще, если третье испытание пройдешь.

- Я готов!

- Испытание третье: «Перед тобой будут все мои одиннадцать дочерей и все как одна, узнаешь свою Елену забирай, у тебя одна попытка, второго шанса не будет и ах да руками не прикасаться».

- Раз я не могу к ним прикоснуться, а они могут? Лукаво спросил я.

- Могут. С непониманием к чему я клоню ответил водяной.

- Тогда пусть каждая погладит меня по голове, а я могу сидеть даже с закрытыми глазами. Идет?

- Ну будь, по-твоему. Закрывай глаза.

Я закрыл глаза и каждая из одиннадцати Елен подплывала и гладила меня по голове.

- Выбирай! Скомандовал он. Все замерли в ожидании.

- Четвертая. Не мешкая сказал я.

Озеро забурлило и из воды вышла моя Елена, в красивом платье, но босая и бросилась ко мне на шею. Я взял ее на руки и нежно прошептал на ухо: - Я тебя теперь никуда не отпущу.

- Совет да любовь! Вытирая скупую отцовскую слезу пробормотал водяной.

- Я буду навещать вас почаще! Сказала Елена и положила голову мне на плечо.

- Свадьбу организует лесной народ через месяц. Гордо заявил леший. На том и порешили.

Елена оказалась хорошей хозяйкой, и мы хоть и жили теперь под одной крышей, но спали, как и положено до свадьбы в разных комнатах, соблюдая все приличия до свадьбы.

Прошла еще неделя, я как обычно пошел с Волчком на обход вверенной мне территории, а Елена с Микулой остались по хозяйству, вот уж никак не мог предугадать, что беда подкрадется так незаметно и неожиданно. Решил сегодня долго не бродить, а прийти и написать отчет. Заглянул ненадолго к бабе-Яге, убедиться, что все хорошо заживает и направился к дому. Не доходя метров пятьдесят Волчок, как-то странно стал себя вести, рычал и скалился. Я бегом вбежал на порог и что же я вижу, на кухне как барыня расселась Катя, а Елена подносит ей чай. Я закричал прямо с порога: - Что ты тут делаешь? Убирайся! Она встала и подошла ко мне.

- Ну что ты дорогой, я очень скучала по тебе. И попыталась приобнять за плечо. Я резко отдернул руку.

- А ты тут хорошо устроился, даже служанка есть, шикарно! Я посмотрел на Елену у которой на глазах наворачивались слезы, тогда я схватил эту змею грубо за руку, и вывел на улицу.

- Топай от сюда и забудь дорогу, не лезь в мою жизнь и это не служанка, а моя невеста. Кричал я как сумасшедший на всю округу.

- Ты еще пожалеешь, как был идиотом, так им и остался. Фыркнула Катя на прощание и поковыляла на своих огромных каблуках по лесной дороге обратно к шоссе, а я пошел успокаивать расстроившуюся этим визитом Елену, хотя и самого изнутри колотило от злости.

Как я узнал позже, Катя так до дороги и не дошла, она свернула на заговоренную тропу, увидев там золотую монету и пошла по ней дальше предвкушая богатства и теперь у водяного опять одиннадцать дочерей, и она очень подходит на эту роль. Злая, жестокая и любит драгоценности, которых на дне озера в изобилии. Она нашла свой рай, а я счастлив с Еленой и Микулой, осталось дождаться свадьбы, и мы станем полноценной семьей

Глава 4 Ох уж эти свадьбы.

Время неумолимо мчалось вперед, до свадьбы оставалось несколько дней. Рано утром, громом в ухо раздался телефонный звонок: - Алло, я вас слушаю: - сонным голосом пробормотал я.

- Это я: - раздался в трубке голос Артема: - я скоро приеду, нужно в город ехать, бумаги подписать, и ты полноправный лесник.

- Здорово! – Я аж подпрыгнул на кровати. Положив телефон на тумбочку я побежал вниз, на кухню, обрадовать Микулу этой радостной новостью. От моих воплей из своей комнаты выбежала, заспанная и лохматая Елена в ночной рубашке: - Что случилось? Что за крики?

Я схватил ее на руки, поцеловал и сказал: - Меня утвердили, и я теперь настоящий лесник, нужно только бумажки подписать.

- Ты поедешь в город? – с тревогой Елена посмотрела на меня и слезы покатились из ее голубых глаз.

- Это всего на один день, к ужину буду дома, не переживай и не плачь. Зато потом мы всегда будем вместе, да и свадьба, всего через три дня: - сильно прижал ее к себе, поцеловал в щеку и бережно опустил на стул. Из вещей взял только паспорт и телефон, в городе дел-то на пол часа, а вот дороги на четыре. Артем приехал быстрее чем я ожидал, но в дом заходить не стал, а лишь посигналил клаксоном, сообщив о своем прибытии на место. Я обнял Елену на прощание и пошел к другу, а она печально смотрела мне в след, как будто что-то знала, чего не знаю я.

Машина с ревом тронулась с места, и мы все дальше уезжали от моего дома и любимой русалки.

Прошло четыре дня. День назначенной свадьбы остался позади из-за отсутствия жениха. Микула ходил из угла в угол не зная, что сделать и как успокоить Елену, как Матвей так мог поступить с ней и почему бросил и не вернулся. Домовой позвал лешего совет держать, да покумекать, что дальше делать. Пока Микула в лес бегал, да со зверьем весточку передавал для лешего, Елена от отчаянья не доброе замыслила. Волчок за домовым в лес кинулся, нашел быстро, не далеко старик от дома ушел. Стоит лает и к дому зовет.

- Что стряслось?

- Елена к дороге пошла: - гавкнул пес и помчался обратно к дому. Микула молниеносно очутился возле Елены, а та уже был у края дороги, где кончается граница леса. Старик дернул девушку за руку и притянул к себе.

- Пусти меня, я без него жить не хочу: - плакала и сопротивлялась объятиям деда русалка.

- Глупая девка, да не мог он тебя бросить, да и лес со зверьем тоже. Беда с ним какая-то приключилась, сейчас леший придет и решим, что делать. Пошли в дом: - Микула обнял Елену по-отечески и не спеша повел обратно. Они зашли в дом, где их уже ждали леший и кот Кузьма. Микула усадил девушку на диван, а леший подошел и дунул с ветки ей в лицо какой-то пыльцой, та свалилась без чувств.

- Это сонный порошок, пусть поспит, а то думать мешает, да и дел не натворит: - сказал леший и вернулся на кухню для обсуждения плана. Микула накрыл бедняжку пледом и подложил подушку под голову и присоединился к обсуждению. Кузьма начал первый: - Мой человек меня бы не бросил, мы с ним много лет вместе и подобного никогда не было, с ним что-то случилось.

- А когда я пугал его он мишку не бросил и не сбежал и всем вокруг помогал: - вступил в разговор Микула: - нужно к святому источнику идти, он покажет, где доктора искать, откроешь врата хозяин леса? – Микула вопросительно посмотрел на лешего.

«Источник, место запретное и без нужды туда никто не ходит. Придешь туда просто об ерунде спросить, так он тут же все твои жизненные силы и заберет».

- Случай крайне сложный, да и мне доктор всегда помогал и не отказывал, а друзей в беде бросать нельзя: - сказал леший и зашелестел зелеными листочками на своих ветках.

Все обняли дерево и тот час очутились в каком-то волшебном месте. Изумрудная листва деревьев шелестела на ветру, из горы вытекал ручеек и падал в небольшую купель, вода была на столько прозрачная и искрилась на солнце золотыми звездочками. Леший подошел к купели и опустил туда ветку, на прозрачной водной глади стали появляться картинки, все молча уставились в купель.

Огромное белое здание, улица с большим количеством машин.

- Я знаю это место. Это человеческая клиника, мы жили с хозяином на против этого здания, и я часто смотрел на их суету через окно: - промурлыкал кот.

- Но где же сам доктор? – прошептал Микула. Через мгновение показалась другая, более страшная картинка. Неузнаваемый Матвей, весь в бинтах, с синим, опухшим от побоев лицом лежал на больничной кровати.

- Я знал, что он нас не бросил: - радостно закричал Микула: - Нужно его выручать. Все снова обняли лешего и очутились в доме.

Микула нервно бегал из стороны в сторону и трепал свою седую бороду, совершенно не представляя, как вернуть Матвея, тут на диване начала приходить в себя спящая Елена. Дед подбежал к ней, обнял и так радостно, вытирая скупую слезу сказал: - ну я же говорил, что он нас не бросил.

- Где он? Что с ним? – Вскочив с дивана закричала девушка.

- Успокойся внученька: - старик погладил Елену по руке: - он жив, но его сильно побили, и мы теперь мозгуем, как его домой привести.

- Я придумал: - оборвал панику русалки леший и тыкнул пальцем на разложенную на столе карту города.

- На территории больницы есть лесополоса, не большая, но все же. У тебя Микула будет не больше часа вывести доктора ко мне, ты же знаешь, нам нельзя покидать лес на долго иначе исчезнем: - сказал леший и задумался: - Ах да, придется еще и бабу-Ягу с собой взять, у нее порошки разные есть, да и за деда с бабкой сойдете.

- Да ты издеваешься пень трухлявый? Она же несносная, а тут еще и среди людей: - старик вопросительно уставился на дерево.

- Для дела нужно и не возмущайся, она тоже обязана доктору, придется потерпеть: - сказав это леший исчез.

Микула бегал, как какой-то топотун, дергая себя за бороду и скрепя старыми лаптями, совершенно не представляя, как это – очутиться среди множества людей и им всем показаться, но другого выхода не было. Не прошло и получаса, как на пороге появился леший вместе с бабой – Ягой. Она была вся обвешанная какими-то бутылочками и сушеными тварями.

- Так нельзя идти в человеческую больницу: - прошипел кот: - люди так не ходят, вон сумка хозяина лежит на стуле, сложи в нее все свое барахло и платье по приличнее найди, а то вас в таких лохмотьях даже на порог не пустят.

Немного порывшись в вещах Матвея, принарядили деда, да и баба-Яга не осталась без внимания, всем нашли одежку.

- Ну все, женюсь: - сказал Микула глядя на себя в зеркало.

- А я за тебя старый не пойду, кого ни будь по моложе и по красивей найду: - парировала баба-Яга.

- Хватит ругаться, дело не ждет. Котофей присмотри за Еленой пока нас нет: - листики лешего шумно зашевелились, Микула с Ягой обняли дерево и исчезли.

Очутились во внутреннем дворе больницы, там росли большие сосны в пере мешку со стройными березками. По краям тропинки стояли давно не крашенные лавочки, на которых отдыхали посетители и их больные родственники. Леший притворился дубом, а Микула с Ягой отправились выручать доктора. К центральному входу шли за ручку, изображая пару. Зайдя во внутрь их встретил охранник: - Бабуль, дедуль вы чего здесь забыли? Отделение «геронтологии» с другой стороны: - съязвил он.

- Я сейчас тебя сожру толстый: - ощерилась Яга.

- А психиатрия вообще не наш профиль: - пробормотал охранник с опаской поглядывая на бабку. Микула попытался разрядить обстановку: - Сынок, да это просто моя бабка так шутит, мы за внуком приехали, не подскажешь как его найти, а то мы тут заблудились.

- Ну это можно, прямо по коридору, потом на лево, там регистратура и стол справок, они вам все подскажут.

- Спасибо сынок: - на этом и разошлись.

- Держи себя в руках, карга старая: - негодовал Микула: - здесь мы никого жрать не будем, времени и так в обрез, а ты все про сожрать.

Регистратуру нашли быстро, но там им помочь толком не смогли, лишь сказали, что в травматологическом отделении лежит какой-то парень без документов, может он, а может и нет. Микула с Ягой побежали туда. Поднявшись на третий этаж они зашли в отделение, там намывала полы пожилая тетка в халате: - Куда претесь? Не видите здесь помыто, стойте и ждите, когда подсохнет.

- Милая барышня: - начал разговор Микула: - мы внука ищем, он у вас тут без документов лежит, куда нам идти?

- Этот бомж что ли, ваш внук? Так в третьей палате он, но он ничего не помнит: - усмехнулась уборщица.

- Ах ты старая жаба, обзываться вздумала на нашего Матвея: - Яга разозлилась и разбила возле уборщицы склянку с зеленой жидкостью, та сразу же начала квакать и раздувать огромный зоб, через пару секунд на полу сидела большая, мерзкая жаба.

Вбежав в палату номер три, они увидели Матвея, он лежал в дальнем углу и просто, недвижимо смотрел в потолок. Микула подошел к нему и присел на кровать: - Матвей вставай, домой пора, там тебя Елена заждалась: - и взял его за руку.

- Дед отстань: - Матвей резко отдернул руку: - я тебя не знаю, уходи. Яга достала из сумки порошок «безволия», она его на грибниках и браконьерах практиковала, что бы сами в печь залазили. Матвей покорно встал и пошел с ними, совершенно ничего не видя под ногами. В углу коридора сидела мерзкая жаба, Яга сжалилась и разбила другую склянку отменяющую заклятье, но что-то все же пошло не так, облик вернулся, а вот язык нет, теперь эта тетка так и будет квакать, раздувая свой огромный зоб, до конца дней своих. Из больницы вышли беспрепятственно и направились к одиноко стоящему дубу. Все разом его обняли и очутились в доме. Елена кинулась на шею Матвея, но он никак на нее не отреагировал и даже не посмотрел в ее сторону.

- Не печалься, это порошок «безволия», скоро действие закончится и может он вспомнит: - попыталась приободрить Елену, Яга. Но прошло часа два, а Матвей все также пялился в потолок и не узнавал никого.

- Что с ним? Это не мой любимый, а кто-то другой, он не мог вот так взять и все забыть: - плакала русалка в голос.

- Давайте ребят, тащим его ко мне в избу, немного поколдуем: - скомандовала Яга и принялась что-то искать в сумке.

Идти решили пешком, может вспомнит хоть что ни будь, но по пути случилось странное, Матвей как будто на минуту очнулся и оглядев всех вокруг закричал: - Вы кто такие, отстаньте от меня и почему я в лесу? - он сел на землю и сильно сжал голову руками, как будто испытывал нестерпимую боль.

- Кто я? Где я? – куча бессвязных мыслей лезло в мою голову, но четкой картинки не было, хотя какие-то моменты казались знакомыми.

Кое как дошли до избушки на курьих ножках.

- А ну брысь с печи лохматый бездельник: - начала кричать Яга на кота только переступив порог дома. Кот не стал пререкаться и послушно освободил нагретое местечко. Разложив всякие бутылочки с разноцветными жидкостями на столе Яга стала нагревать котел с болотной жижей и когда она за пузырилась в доме начала происходить настоящая магия. Бабка металась из угла в угол, что-то бормоча себе под нос и подкидывала в котел всякие травки и снадобья, из котла летели разноцветные брызги, а в конце сего действа она добавила клок волос и каплю крови Матвея.

- Слышь Яга, ты что суп из доктора готовить собралась что ли? - начал выкрикивать Микула.

- Не бормочи под руку, старый: - разозлилась Яга и взяв огромную, деревянную ложку принялась мешать сваренное зелье.

- Плохо братцы дело, магия на нем сильная и не знаю уж поможет мое зелье или нет.

- Не попробуем, не узнаем: - сказал леший и зачерпнул кружкой жижу из чана. Приподняв голову доктору он влил это ему в рот. Матвей резко вскочил, как будто очнувшись после страшного сна, оглядев всех первое что он спросил: - Где Елена? Что случилось?

- С ней все хорошо, она дома, а вот что с тобой? – Микула по-отечески посмотрел на Матвея.

- Я не знаю, как будто в темнице сидел, без окон и дверей.

- Яга сработало! – радостно закричал леший.

- Не уверенна: - произнесла яга и тут же на их глазах Матвей схватился за голову и стал сильно стонать, а уже через мгновение снова лежал, как бревно никого не узнавая.

- Я же говорила магия на нем сильная, а моего варева лишь на пару минут хватило и что теперь делать ума не приложу: - Яга печально плюхнулась на табурет, и слеза потекла по морщинистой щеке.

- Я знаю, что делать, идите домой и там нас ждите: - сказал леший, взял доктора на свои ветки и исчез. Вернувшись в дом без Матвея, Елена разнервничалась еще больше, но дело ничего не остаётся, только ждать хозяина леса. Ждали около двух часов, как на улице радостно залаял Волчок, Елена выбежала на улицу, а там не торопясь из леса выходили Матвей и леший, о чем-то оживленно разговаривая.

- Матвей! – что было сил закричала девушка.

- Любимая! – крикнул доктор и прервав разговор с лешим просился к ней. Подбежав начал обнимать и целовать свою русалку, а она стояла как вкопанная и просто тихо плакала бормоча себе под нос: - Вернулся! Долгожданную встречу прервал леший: - хватит миловаться, успеется, у вас свадьба сегодня коли не передумали. А ну русалка брысь в дом наряжаться и до свадьбы жениху не показывайся, примета плохая. Елена вытирая слезы покорна пошла в дом, вслед за ней вошли доктор и леший. Баба-Яга взяла на себя обязательства с нарядами, и они удалились в дальнею комнату, а Матвей, Леший и Микула с Кузьмой расположились в гостиной.

- Так что с тобой случилось: - Микула вопросительно посмотрел на доктора.

- Продали лес Микула, а главное озеро их интересует с золотом и камнями драгоценными. Приехал я значит к главному он мне и кофе, и коньяк, да все бумагами перед лицом тряс, мол это твое официально оформление в лесники с хорошей зарплатой, но вот станешь ты им только если мы договоримся и показал другую бумагу в которой написано было, что лес то уже и не заповедник вовсе коим всегда являлся, а лесной массив под вырубку и как лесник я должен не лес со зверьем беречь, а следить чтобы им не кто не мешал, волонтеры там всякие и защитники природы, всех гнать взашей. Я не подписал бумаги, а ушел громко хлопнув дверью и принял решение вернуться и уйти с Еленой в глубь леса, да там хатку сварганить и по мере сил бороться с этими упырями. Я вышел из здания и набрал номер Артема, чтобы рассказать ему обо всех махинациях но как только услышал знакомое: - Слушаю:- получил сильный удар по голове, а дальше как будто в подвале очутился и не мог найти выход. Спасибо друзья, что помогли. Матвей закончил свой рассказ и грустно замолчал.

- Не время хмуриться, иди наряжайся, свадьба у тебя сегодня: - похлопав по плечу Матвея сказал домовой. Доктор сразу приободрился и поднялся на второй этаж в свою комнату, а леший с домовым остались наедине.

- Ты что натворил? Дуб ты дерево, остальные может и не заметили от радости, а я все вижу, как листики твои пожелтели.

- Тихо! Не ори Микула, я все по уму сделал и не говори никому, придет время я сам все расскажу лесному народу, а сейчас давай свадьбу играть, доставай баян. Леший забрал Матвея в лес, поляну подготавливать, Яга Елену к себе в избу позвала, магию нарядов творить, самой же тоже хочется красотой блеснуть, а в мыслях даже невесту затмить, чтобы только на нее все глазели. Микула же чудо с домом сотворил и комнату доктора на втором этаже в семейное гнездышко превратил. Поставил большую кровать, а птицы украсили комнату и дом цветами, везде творилась магия леса. В избушке на курьих ножках тоже происходило чудо. Куча пауков работало над свадебным платьем, много слоев шелковой паутины сделало его пышным, но воздушным как перышко, лесные нимфы принесли туфельки, а вместо фаты сплели красивый венок из водяных лилий сестры русалки и даже сам водяной пришёл избушке Бабы-Яги, чтобы проводить свою дочь к алтарю.

Для празднества выбрали самую большую опушку возле озера, что бы всем было комфортно и водным жителям и лесным, все существа и звери пообещали вести себя хорошо и не жрать друг друга, только вот Катя, попыталась все испортить и улучив момент позвала к себе Матвея и так ласково спросила: - Ты и в правду жениться собрался? – Да и у меня мало времени, так что не отвлекай: - оборвал разговор доктор и направился обратно на опушку. Тогда Катя начала петь, Матвей на минуту замер, повернулся к ней и сказал: - На меня это не действует, моя любовь настоящая, а выкинешь еще что-то подобное, до праздника тебя не допущу.

Все вроде было готово, алтарный камень стоял в центре опушки, украшенный цветами и драгоценными камнями, по обе стороны лежали бревна для гостей, звери лесные по одну сторону, нечисть по другую.

Настал долгожданный час. Гости расселись, а Матвей стоял у алтаря в ожидании невесты. Заиграла музыка и на мховой дорожке появился водяной держа под руку свою младшую дочь. От красоты ее платья все ахнули, но и Баба-Яга, идущая позади с букетом тоже не отставала от невесты, она нарядилась в ярко красное платье. Водяной обнял дочь и передал ее руку в руку Матвея – Он достоин! – вытерев слезу произнес он: - береги Елену: - отдав дочь присоединился к гостям на бревне.

Леший обвенчал молодых, они обменялись кольцами и скрепили союз поцелуем.

Начался лесной праздник, на месте алтаря разожгли огромный костер и все плясали возле него, столы ломились от разнообразной пищи и лакомств, на любой вкус, всем было весело. Матвей в втихаря взял Елену за руку и увел ее в лес, ему очень хотелось с ней поговорить и извиниться за свое отсутствие, но когда они отошли от шума подальше, Матвей услышал в кустах стоны. Раздвинув кусты он увидел клетку с тремя подростками, наверно они предназначались для праздника. Матвей шёпотом сказал Елене, что бы она возвращалась на опушку и позвала ему Микулу с волками, а сам пошел к клетке.

- Ребят вы от куда здесь? – шёпотом спросил Матвей.

- Дяденька не убивайте, мы просто туристы, приехали нечисть болотную посмотреть, ну или мифы про этот лес опровергнуть. Мы никому плохого ничего не сделали, отпустите нас: - хором заверещали все трое. Микула очутился рядом в момент и за ним подтянулись волки и как-то машинально я скомандовал: - Я их сейчас выпущу, а вы гоните их к выходу из леса: - каково же было мое удивление, когда вожак мне ответил: - будет сделано! Я открыл клетку, а волки погнали ребят к дороге.

- Что это было? – я вопросительно посмотрел на домового.

- Скоро сам узнаешь и да теперь ты понимаешь звериный язык, а теперь пошли свадьбу праздновать, правда кикиморы расстроятся, ты их ужина лишил.

Не дожидаясь испорченного сюрприза я попросил слово и признался, что отпустил мальчишек и заявил: - На правах лесника я заявляю, что мирных мы есть не будем, а только злых пришельцев и браконьеров, скоро и так большая бойня будет, так что еды на всех хватит. Повисла невыносимая тишина. – Доктор дело говорит: - вступился леший и все разом зааплодировали и согласились с данным решением.

Гулянья продолжились до утра, вернувшись в дом ни о какой брачной ночи уже не шла речь, мы просто завалились спать от усталости.

Глава 5 Забвение

Прошел почти год. Сразу после свадьбы я созвонился с Артемом и рассказал, что случилось со мной, правда без подробностей, сказал, что сам все вспомнил, про план лес уничтожить тоже рассказал. Артем обещал помочь и на самом деле перезвонил через пару дней и сказал, что обратился к главному лесничему Ивану Григорьевичу Котлову, и он назначал меня полноправным лесником этого заповедника, а с жуликами, уничтожающими лес обещал разобраться. Дела пошли на лад. С даром понимать животных стало гораздо проще помогать и лечить их, вот только за Лешего я сильно переживал он подхватил какую-то заразу и медленно увядал, и рассыпался на щепки, как рак, только древесный.

Спустя полгода у нас с Еленой родились двойняшки, мальчик и девочка. Я поначалу тоже думал, что шесть месяцев это слишком рано, но детки родились здоровыми, вот только не обычные, с рождения у них проявились способности, мальчишка, мы назвали его Ромашка, он умел превращаться в животных, особенно он любит волков, а Диана у нас русалочка, при соприкосновении с водой у нее вырастает хвост и жабры, а когда высыхает опять топочет своими маленькими ножками. Мы очень счастливы, но чувство тревоги не покидает, а только нарастает с каждым днем. И вот беда постучала в дверь, утром позвонил Артем.

- Да дружище слушаю: - сказал я в трубку, но отчего-то сердце сжалось в груди.

- У меня плохие новости: - с печалью в голосе произнес Артем: - Ивана Григорьевича сняли с должности, нашли в его кабинете документы, свидетельствующие о продаже заповедных земель и уничтожение природного ландшафта, но это подстава он такими вещами не занимался. Тебя уволили и к тебе едет новый лесник нужно освободить дом, мне очень жаль.

- Не переживай друг, это не твоя вина, можно я только волчка заберу я к нему прикипел: - спросил я Артема, он же не знает, что нас тут целая семья, для него я отшельник.

- Да конечно, забирай и ему с тобой хорошо будет, вот только забрать тебя не могу, уже в аэропорту улетаю на Байкал, озеро спасать, сам до города доберешься?

- Я в город не поеду, в деревне обоснуюсь, удачи друг и спасибо за все: - раздались короткие гудки в трубке.

- Семья на совещание: - грозным голосом крикнул я. Все разом оказались в комнате по стойке смирно.

- Что случилось: - встревоженно спросила Елена, а Микула все и так понял по лицу доктора и тихонечко опустил на пол маленького волчонка.

- Беда к нам идет, едет к нам новый лесник, меня с должности сняли, а за ним и лесорубы придут наш лес уничтожать, а не станет леса-вы все сгинете. Я не стану дожидаться нового прихвостня уничтожителей леса, я к лешему за помощью пойду и волчка с собой возьму, а вы уж тут с непоседами устройте гостю теплый прием, да из дому не выпускайте пока я не вернусь. Пусть малыши поиграют. Обнял жену, детей и отправился в лес.

Микула привел дом в порядок, скрыл от глаз непрошенного гостя и больничку в гостиной и вообще следы пребывания людей, они стали невидимы людскому глазу. Возле дома остановилась машина, из нее вышел мужчина лет сорока, наголо выбритый и с большими выпученными глазами, в камуфляжной форме, с большой дорожной сумкой. По-хозяйски зашел в дом, швырнул сумку на кухню и пошел осматриваться. – Что лесничок, сбежал? Эх жаль, а я так хотел сам его выставить, лишил он меня удовольствия, ну да ладно. И тут из-за табурета выскочил Кузьма и начал шипеть, Микула про него забыл и поэтому видимый он остался. – А ну брысь, черт лохматый, твой хозяин тебя со страху тут бросил что ли? Иди мышей лови проклятый: - сказал он коту и двинулся в сторону сеней, на улицу Кузьму провожать. Подошел Микула и взял кота на руки, кот сначала завис в воздухе, а потом и вовсе исчез. – Что за чертовщина? – уже с испугом в голосе сказал новый лесник.

- Не даром это место проклятым зовут, а может лесник не ушел, а сгинул тут, по скорей бы техника пришла и стереть все это с лица земли: - сказав это начал делать себе бутерброд, достав продукты из сумки и тут же получил удар поварешкой по голове.

- Мама, папа разрешил развлекаться, можно мы поиграем с дядей? – только не долго, нам дядя до прихода папы живой нужен: - сказала Елена и устроилась по удобнее в кресле-качалке, наблюдать за играми детей.

Дойдя до хижины лешего все вокруг казалось странным, пожухлые листья, сухая трава, зайдя во внутрь я увидел ужасную картину. Дерево лежало на полу, рассыпалось, а из нутри его жрали черви.

- Я ждал тебя, присядь ко мне по ближе: - хриплым голосом произнес умирающий леший: - мне нужно тебе кое-что рассказать и тогда я смогу уйти спокойно. Взяв небольшой табурет я сел возле него, а он протянул мне свою сухую ветку. – Я слушаю тебя хозяин леса: - с искренней жалостью, сказал я, осознавая, что ничем не могу ему помочь, как бы этого не хотел.

- Ты не все знаешь о происшествии год назад, ты не сам пришел в себя, когда зелье Бабы-Яги не сработало я отнес тебя к источнику, он и вернул тебя к жизни, но забрал мое бессмертие и силу, передав ее тебе. Я знал, что так будет и пошел на это сознательно. Из тебя получится хороший леший. – Что за источник? – с любопытством мальчишки спросил я. – Это начало начал всего живого, магия что заключена в нем дает силу и жизнь, но также может ее забрать. Использовать его можно только в крайних случаях и то только тогда, когда ты готов пожертвовать собой ради другого иначе оба сгинете. Теперь ты хранитель врат: - и потянул мне золотой амулет с красным камнем по середине: - Нажмешь на камень и подержи три секунды, он доставит тебя к источнику, береги его и свою замечательную семью. – Я клянусь, защищать лес и всех его обитателей и никогда не забуду твоей доброты. Леший взмахнул веткой и прилетели две птички: - Разнесите весть по лесу, встречайте нового хозяина леса: - сказав это он будто растворился, а на полу осталось лежать безжизненное бревно. Лес зашумел всеми видами различных звуков, птицы взвились в небо, образовав над лесом черную тучу. Так они прощались с лешим, я же сделал у реки небольшую каменную насыпь, это будет место памяти, ведь мы живем в сердцах, пока нас помнят.

Вернувшись домой, я обнаружил поседевшего лесника, который стучался в окно и умолял его отпустить. Зайдя в дом Елена и Микула встретили меня поклоном: - Слышали весть, приветствуем тебя хозяин леса. Я поклонился в ответ.

- Кому ты там кланяешься? Идиот, бежать от сюда надо, тут черти: - кричал мужик спрятавшись за диваном. – Выходи, не бойся, никто тебя не тронет. Мужик вылез из своего укрытия и медленно, с опаской подошел к Матвею.

- Здесь черти, они даже света не бояться и креста, они меня убить хотели: - мужчина заплакал: - Хотели бы убить, убили бы: - спокойным голосом ответил доктор: - А сейчас ты забираешь свое барахло из моего дома и идешь к своим хозяевам и говоришь, что не стоит в мой лес соваться, а то все пропадете: - лицо Матвея почернело, а вместо пяльцев начали виться корни у шеи нового лесника. Обезумев от увиденного, мужик помчался по лесной тропе сломя голову, забыв даже дорожную сумку. Призвав волков Матвей велел им гнать бедолагу до дороги, что бы к озеру не свернул, нужно что бы он послание доставил.

Несколько дней тишины мучали Матвея, грядет битва за лес. Тем временем у дома доктора происходили чудеса, все звери из леса шли с дарами для нового лешего, каждый хотел угодить и получить защиту. Доктор собрал всех во дворе: - Хватит нести все в дом, и так ставить уже некуда, скоро придет враг и вы все как один встанете рядом, чтобы сохранить наш дом: - грозным голосом прокричал Матвей. Все звери поклонились и разошлись по своим норам.

Прошла неделя ожидания, но ничего существенного не происходило, рядовые операции и перевязки, да и дети занимали много времени, такие непоседы. Утром была назначена тяжелая операция. Медведица попала в капкан, пришлось ампутировать лапу, но Микула оказался хорошим резчиком по дереву и придумали, как сделать ей подвижный протез. Операция была почти была завершена, как задрожала земля, люди пригнали тяжелую технику к границам леса.

- Микула, собирай всех грызунов, пусть грызут топливные шланги, задержите их, а я закончу и тут же буду. Закончив операцию и оставив Елену следить за пробуждением медведицы от наркоза, я отправился на помощь лесным жителям, но по прибытию моя помощь уже особо и не требовалась. Белки и мыши испортили всю технику и на ее починку уйдет не меньше двух недель, а вот с рабочими гораздо хуже они услышали зов русалок и сами, добровольно ушли по заколдованной тропе. Все вокруг стихло. Через мгновение меня окликнул голос: - Я убью ее, если ты не отведешь меня к озеру и скажи своим шавкам, что бы не трогали меня. Я обернулся и увидел того самого начальника к которому я ездил в город, но он принял свой истинный вид, поэтому и смог найти мою семью в доме. Он был жуткого вида, весь зеленый и в бородавках, он держал нефритовый нож у горла моей любимой. – Я подготовился придя сюда: - сказал он мерзким голосом: - Вон карта, отведи меня туда: - швырнул из далека кусок пергамента. Я поднял его и развернул, там была карта, ведущая к источнику, но какая то неправильная, путь лежал через озеро. – Отпусти Елену, и я отведу тебя. – Не делай этого! – взмолилась русалка. – Я знаю, что я делаю, отпусти мою жену и получишь то что хочешь. – Ну уж нет, идем все вместе: - гоблин противно захихикал. Матвей достал амулет и взяв зеленую тварь за руку нажал на красный камень. Нож выпал из рук, гоблин не знал, что для того что бы всем вместе оказаться у источника, нужно всем держаться за лешего. Изумрудная долина завораживала своей красотой и кристально чистым воздухом. – Ты волен делать все что хочешь, вот твой источник, только зачем он тебе?

- Ты идиот, это же безграничная власть, только вот скажи, что нужно сделать, что бы он исполнил мою мечту?

- Искупайся в нем и попроси то чего хочешь: - спокойно ответил Матвей, но на всякий случай отошел по дальше.

- Я хочу вечной жизни! – и радостно прыгнул в купель. Вода начала пузыриться и из купели выпрыгнула свинья с рогом на голове. – Ты будешь теперь свинорог: - радостно произнес Матвей и взяв свинью за рог нажал на камень.

Прошло время, детки подрастали, приезжала комиссия из города и забрали неисправную технику. Молва об этом лесе распространялась очень быстро и вскоре его прозвали проклятым. Никто не приходил к нам, лишь любопытные искатели приключений, но им пришлось остаться с нами навсегда.

Артем приезжал пару раз меня искать, но заходил лишь в поросший пылью старый дом, а я ходил рядом и прощался со старым другом. Местные говорят, что часто видят дым из трубы, но это лишь сказки, чтобы пугать маленьких детей.