Дина и волшебная книга

Глава 1. Бабушка и хулиганы

Мои необыкновенные приключения начались самым обыденным образом: я шла по улице и злилась на брата. Вот почему он не разрешает мне играть с ним и его друзьями? Я тоже могу быть хулиганкой и придумывать всякие интересные проделки! На прошлой неделе я набросала противным соседям через дом от нас мусора в дымоход и осталась непойманной и безнаказанной. Я считаю, что это неплохое достижение для ученицы четвертого класса, разве нет? И вот что теперь мне было делать дома одной? Брата нет, родителей нет, младшей сестры тоже нет и, что самое главное, еды вообще ни крошки, да и не будет, пока родители не вернутся с работы. Мне было скучно, я была голодной, а из такой ситуации есть только один выход - бабушка. Вообще бабушка - это отличный выход почти из любой ситуации, проблемы в школе или с родителями, если нужно придумать новую проказу или в случае когда я зла на весь мир, как сейчас. Бабушка подходит для всего и идти совсем недалеко.

Когда я иду к ней, то всегда прохожу мимо огромного заброшенного дома. Он такой большой, что я бы наверное побоялась залезть на его крышу и бросить мусоeр в дымоход. И выглядит дом странно, как будто состоит из склеенных между собой огромных скворечников. Как он вообще не развалился и почему его до сих пор не снесли? Все остальные дома в нашем районе почти новые, а этому, наверное, тысяча лет. Я спрашивала как-то у родителей и брата, но они понятия не имели, что это за дом. Может быть бабушка знает, ведь она выглядит чуть ли не старше?

Однажды мама сказала мне, что никто уже не знает, сколько бабушке лет. Кажется, что нет никого, кто бы вообще помнил ее молодой. Мама говорит, что когда она родилась, то бабушка уже выглядела как бабушка. Не знаю как это возможно, наверное, мама меня разыгрывает.

С этими мыслями я не заметила, как очутилась у дома бабушки. Еще один доисторический персонаж, только в нем ничего интересного нет. Такой же двухэтажный дом, как у нас, только построен давно. Родители, конечно, помогают приводить его в порядок, чтобы, как они говорят, этот динозавр не раздавил кого-нибудь, но все равно видно, что дом очень и очень старый.

Бабушка ждала меня на крыльце, как будто знала, что я приду, и сразу взяла в оборот. Вот так она всегда: хочет узнать все новости на свете, как дела в школе, с кем я подралась, что с моими братом и сестрой и какие проделки я замышляю. Ей все интересно. Иногда кажется, что она не бабушка, а маленький котенок. Я начала ей жаловаться на брата и сразу вспомнила про то, что голодная и про дом. Бабушка накормила меня своими фирменными сосисками. Не знаю почему, но мне кажется, что это самое вкусное блюдо на земле: я бы могла их есть бесконечно, если бы они не заканчивались. Но все хорошее и даже сосиски рано или поздно подходит к концу. Зато наступило время для истории про старый странный дом. Уж и не знаю, почему мне это было так интересно, но я буквально прыгала вокруг бабушки, даже забыв про свою злость на брата. Бабушка никогда не рассказывает скучных историй, а в этот раз она рассказала что-то совсем особенное.

«Знаешь, когда я была совсем маленькая этот дом только что построили. Он стоял пустым пару месяцев и вся улица недоумевала, кто же построил такой странный дом. И вот однажды, когда я гуляла неподалеку, к дому подъехала карета. Не какая-то повозка, а самая настоящая карета, как в сказках. Вся украшенная и в золоте, с лакеем и кучером в ливреях. Я такого не видела никогда- ни до, ни после. Все соседи собрались потом поглазеть на это чудо, ну, и я смотрела во все глаза. Из кареты выпрыгнул господин, который тоже, казалось, сошел со страниц сказочной книги: усы топорщатся и поблескивают, а на голове черный цилиндр, ну разве что не больше него самого. И такой важный, как будто никого главнее него на целом свете нет. Каково, а? Посмотрел на нас, а потом сразу шасть в дом, мол, нечего мне с вами говорить, вот еще.

Лакей и кучер договорились с соседями, выбрали четверых ребят покрепче, чтобы носить из кареты в дом багаж. Из кареты стали доставать множество чемоданов разного размера, но похожих друг на друга , как будто они все были одной семьей удивительных существ. Все они, от самых маленьких и до огромных, которые можно нести только вчетвером, были из красной кожи с золотыми вензелями поверх. У огромных были специальные ручки для переноски, а в остальном они ну никак не отличались. Вещей было так много, что они точно никак в карету поместиться не могли, но их продолжали доставать и доставать и заносить в дом. Потом те, кто заносил вещи, рассказывали, что в доме пол сделан из камня, скользкого, как лед, и нужно было скользить по нему, чтобы не упасть. А потолки такие высокие, что можно целый дом засунуть внутрь вместе с крышей, и с потолков свисает множество светящихся сосулек. Не иначе как волшебство, потому как в доме тепло, но сосульки не тают и светятся желтым светом.

Вот так на нашей улице поселился волшебник и потихоньку вокруг стали происходить чудеса. Так однажды из одной из пристроек выкатила карета, странная на вид и никаких животных в нее запряжено не было. Кучер был, но никем не управлял, а карета ехала сама по себе. А как-то в дождь из дома вышел наш важный сосед и пошел по улице пешком, вот только капли дождя на него не попадали, хотя ливень был отменный. Постепенно мы привыкли и странной карете и к другим не менее странным вещам и стали называть нового соседа «наш волшебник».

А однажды я заболела. Мне было очень и очень плохо, я лежала уже несколько дней, приходил доктор, но и он никак не мог мне помочь. И тогда мои родители пошли к волшебнику, надеясь, что он придумает какое-то волшебство, чтобы спасти меня. Я очень плохо помню этот момент, когда увидела его совсем близко, потому что я была очень больна. Потом мне говорили, что он наклонился надо мной, дал мне выпить лекарство и сказал, что теперь со мной будет все будет хорошо. Так и случилось, после этого я больше не болела, никогда.

Так мы и жили, а уже выросла и собиралась замуж, как вдруг узнала, что наш волшебник исчез. Просто как будто испарился. Сначала его искали работники дома, потом полиция. Потом вдруг приехало множество совсем уже важных господ, какие в нашем городе и не появлялись никогда. Оказалось, что нашим соседом был какой-то очень известный ученый, которого все так и называли, «волшебник» потому, что никто не понимал, как именно работают его изобретения. В конце концов все что можно важного из дома увезли, а сам дом остался, потому что за него и землю было заплачено городу на сто лет вперед, и пока владельца не нашли, он так и будет стоять сто лет. Вот так и пропало волшебство с нашей улицы, потому что даже волшебство рано или поздно заканчивается.»

Был уже вечер, когда бабушка отправила меня домой, снабдив упаковкой своих фирменных сосисок. Я и обычно не боюсь ходить одна в темноте, а сегодня мои мысли были совсем далеко. Я вспоминала бабушкину историю и думала про старый дом и волшебника. Как же так получилось, что он вдруг исчез и никто ничего не узнал? Так я шла и шла, пока вдруг не услышала шум сзади, а потом чей-то противный и глумливый голос:

“Что эта черная кошечка делает тут одна в темноте? Что это она несет с собой? Может она хочет поделиться со своими голодными друзьями?”

Голос я узнала сразу- так мог разговаривать только Султан, хулиган с соседней улицы. Он и его банда постоянно отбирали у младших все съедобное или хоть сколько-нибудь стоящее. Родители Султана сами были те еще отморозки и плевать хотели на то, чем промышляет их сын. Он меня старше почти вдвое и, судя по звукам, был он тут еще и не один. Я уже не раз попадала в неприятности при встрече с Султаном и поняла, что мне не стоит даже пытаться договориться, остается только бежать.

На улице было довольно темно, но можно было даже не мечтать убежать по дороге, поэтому я с самого начала рванула во дворы. Сначала мне даже удалось оторваться. Хулиганы явно не ожидали, что я так сразу прыгну через забор какого-то дома. Они бросились за мной с улюлюканьем, похоже их погоня только забавляла. Я неслась как на крыльях, и казалось, что никто и никогда не сможет меня догнать. Думаю, я могла бы претендовать на какой-нибудь рекорд, если вдруг когда-нибудь появятся соревнования по бегу с сосисками по пересеченной местности в темноте. Подо мной пролетали какие-то кусты, заборы, брошенные во дворах вещи. Погоня то приближалась, то удалялась. Пару раз я слышала сзади звуки, похожие на удары и ругань, будто кто-то столкнулся или неудачно наступил на грабли. Сначала сзади еще что-то кричали, но потом видимо поняли, что так просто им меня не догнать, и я слышала только звуки погони. Я бежала без усталости и страха как ветер, когда в свете луны заметила впереди высокий старый забор с небольшой дырой, как раз такой, чтобы я могла пролезть. Погоня была совсем близко, поэтому я со всей возможной скоростью рванула к дыре. Прыжок, и вот я уже на другой стороне забора. В тот момент, когда я была уверена, что все позади, я услышала торжествующий крик Султана и поняла, что сосиски остались на той стороне. Я обернулась на бегу, чтобы убедиться в том, что не смогу забрать их, потом что-то появилось у меня на пути, раздался звон и я полетела куда-то вниз, ударилась обо что-то очень твердое и очутилась в полной темноте.

Глава 2. Загадочный дневник

Приземлилась я очень удачно, как говорится, на все четыре лапы, но это была единственная хорошая новость. Во-первых, я все-таки осталась без сосисок, а, во- вторых, я совсем ничего не видела и не понимала, где я. Не подумайте, я не боюсь темноты, вот нисколечко, но если ты ничего не видишь, то можно наступить на что-нибудь неприятное, например, на ядовитую змею. Не то, чтобы тут водились змеи, но и совсем непонятно, где же это самое тут. Все, что я могла сказать, это то, что под ногами у меня очень ровный и твердый пол. Можно было попробовать идти маленькими шагами, чтобы не удариться со всего разбегу например об стену, но я решила лечь на живот и ползти. Наверняка так будет еще безопасней. Я ползла и ползла без остановки и вокруг ничего не происходило. Я видела темноту, чувствовала пол и больше ничего. У нас дома я уже несколько раз наткнулась бы на какую-то мебель, а тут пусто. Наконец я почувствовала, что пол подо мной стал как будто в мелкую сетку, ощущения были такие, как если бы я ползла по гигантской терке. Что бы это ни было, я постоянно цеплялась когтями за дырки. В голову начали лезть всякие глупости. А вдруг я провалилась под землю, в пещеру где живут гигантские обезьяны? Они питаются кошками и собаками, которых ловят на поверхности, а я угодила прямо к ним на кухонный стол и ползу по забытой на столе терке. И тут где-то вдалеке сверху я услышала голоса. Судя по голосу, это был Султан и кто-то из его друзей.

“Кажется, она свалилась вниз, прямо в подвал.”

“Ну и пусть сидит там в темноте, я больше туда не полезу, там же не видно ничего. И так в прошлый раз еле выбрались оттуда!”

“А если она не выберется, то что тогда?”

“Ну и пусть сидит там, может, сообщим ее родителям через пару дней. Нечего было заставлять нас бегать. У меня нет никакого желания лезть в этот заброшенный дом еще раз.”

Послышались удаляющиеся шаги, я опять осталась одна в темноте и, похоже, на этот раз я влипла серьезно. Нет, просидеть пару дней в темноте в подвале- это не так уж и страшно, в конце концов меня вытащат, даже голод можно потерпеть. А вот то, что старший брат меня теперь точно никуда не будет брать с собой и мне придется играть с малолетками в кошки-мышки- это почти наверняка. И ведь если бы не случайность, я бы успела убежать от Султана, и мне было бы что рассказать брату. Обмануть трех здоровых хулиганов ночью- это практически подвиг. У меня ведь почти получилось! Вот почему всегда так: в самый последний момент какая-то гадость и именно со мной? Меня переполняли эмоции и я изо всех сил подпрыгнула вверх, а потом при падении что есть сил ударила лапами об пол. Раздался щелчок и сначала мне подумалось, что последняя выходка стоила мне сломанной лапы, а потом я вдруг будто ослепла, потому что со всех сторон хлынул яркий свет.

Наверное, несколько минут мои глаза не могли привыкнуть и каждый раз, когда я пыталась их открыть, они сами словно в испуге закрывались обратно. Но все неприятности когда-нибудь проходят, и я наконец-то смогла оглядеться. Я оказалась в огромном и абсолютно пустом помещении. Потолок был настолько высоким, что если бы я подпрыгнула что было сил, то не смогла бы даже приблизиться к нему. Стены были как будто сделаны из света, именно они и освещали все вокруг. Пол был из очень странного камня, блестящий как зеркало. На полу прямо в камне были металлические узоры. Я попыталась понять, что именно было нарисовано, но не смогла. Похоже на какое-то фантастическое животное, а то место, в котором я стояла, было похоже на глаз, Глаз и правда был металлическим с небольшими дырочками по всей поверхности. В общем, ничего особенного, каждый день со мной такое бывает. У меня, кажется, даже слюна стала капать на пол от удивления. Я стала оглядываться, чтобы получше рассмотреть, куда же я попала, и вдруг поняла, что прямо за моей спиной на невысокой подставке находится небольшая книжка в красном кожанном переплете с золотыми узорами. Книга была необычайно красивой и сразу было видно, что это особенная вещь. Ни в нашем доме, ни у кого из наших знакомых я никогда не видела ничего, чтобы хоть как-то было сравнимо с этой удивительной книжкой. И первое, что пришло мне в голову, было: “Это мое и я никому ее не покажу”. Вряд ли взрослые разрешать мне владеть таким сокровищем, а уж брату и вовсе знать не нужно.

Как бы ни было интересно в подвале дома ученого, но мне нужно было возвращаться домой. С освещением выбраться через окно обратно на улицу оказалось не так уж и сложно. Всего несколько минут страданий и я выбралась наружу с книгой в зубах. Пока я стояла и думала как мне аккуратно добраться до дома, свет в подвале погас, как будто и не горел никогда.

Несмотря на боязнь идти домой ночью с книгой, по дороге я никого не встретила, а дома меня почему-то никто не ждал и все уже спали. Видимо, иногда в жизни все идет как надо, даже когда ты этого совсем не ждешь.

Дома меня стало разбирать страшное любопытство и я решила сразу посмотреть, что же внутри загадочной книги. Оказалось, что внутри совсем немного текста, и вот что там было написано:

“Дорогой мой Артур, я надеюсь, что ты догадался, как открывается тайник, и сейчас читаешь это сообщение. Я все- таки разгадал нашу маленькую тайну, но дожидаться тебя и меня нет возможности. В следующий раз мы смогли бы попробовать провести эксперимент только через сто месяцев. Если все прошло как мы задумали, то ты сможешь исполнить свое желание очень скоро. Просто поверни стрелку и амулет как на чертеже и ты увидишь волшебство.”

Дальше на странице были нарисованы диковинного вида стрелка и нечто похожее на звезду, а еще тот глаз, на котором я оказалась в подвале. Только вот ничего подобного я там сегодня не видела. Глаз был, а стрелки и звездочки не было. Может быть, кто-то нашел и забрал их себе? Под картинкой было еще несколько слов.

“Даты, когда волшебство просыпается, можно посчитать так:…”

Дальше шли какие-то странные закорючки и цифры. Все остальные страницы в книге оказались пустыми. Цифры мы уже проходили в школе, а вот странные закорючки я видела впервые. И что вообще все это значит? Думаю, что это письмо, писал его волшебник для кого-то, кого звали Артур. У него и волшебника была тайна, и я думаю, что именно из-за этой тайны волшебник и исчез. А для Артура он оставил письмо, чтобы тот мог сделать нечто волшебное. И для этого нужны стрелка и звёздочка. Я думаю, что Артур книгу не видел, потому как ее нашла я. Если бы она там стояла раньше, ее бы точно уже забрали, такое сокровище никто не оставит лежать просто посередине подвала. А я нашла ее случайно, так как открыла тайник. Не знаю, почему ее не нашел Артур, но если я найду стрелку и звездочку, то я могу вызвать волшебство. Там должно быть что-то очень важное. А еще мне нужно знать, когда просыпается волшебство. Для этого мне нужно понять, что такое написано в закорючках. Может, учительница математики знает, что это такое? Раз тут цифры, то, может быть, их как-то считают? Я решила узнать об этом завтра, а чтобы не показывать никому книгу, аккуратно переписала все закорючки на лист бумаги точно как они были в книге. На другом листе я нарисовала стрелку и звездочку, чтобы можно было показать кому-то, что именно я ищу. Осталось только спрятать книгу так, чтобы ее никто не нашел, и можно было спать, завтра меня ждет очень интересный день.

Ночью мне приснился очень странный сон. Я видела, что я снова попала в подвал, стены светятся, а с потолка смотрит огромный глаз. У меня на лапах башмаки из красной кожи с золотыми узорами, в зубах небольшая красная с золотым сумочка, а в ней лежат стрелка и звёздочка, прямо как на рисунке. Я подхожу к тому месту, где был странный глаз, и вставляю стрелку и звездочку так, как они были нарисованы. Тут я ожидала чего-то особенного, но ничего не случилось, совсем ничего. Тогда я вспомнила, что их нужно было как-то особенно повернуть, и стала крутить стрелку по кругу. Я крутила и крутила ее, пока она вдруг не стала сама вращаться как бешенная. А потом из глаза повалил сиреневый дым, все вокруг заполнилось им и стало ясно- вот оно, самое настоящее волшебство! Вдруг дым рассеялся и оказалось, что передо мной лежит серебряное блюдо, а на нем целая гора бабушкиных сосисок. А справа и слева от меня стоят два огромных черных кота, одетые как стражники. Они стоят важно и по их позе сразу ясно, что они охраняют меня и сосиски. Я съела пару сосисок и стала крутить звездочку и крутила ее до тех пор, пока она тоже не стала вращаться, все заволокло еще более густым дымом, я стала проваливаться куда-то все глубже и глубже.

Глава 3. Школа

Не успела я утром выйти из комнаты, как столкнулась носом к носу с Кляксой. Вообще-то мою младшую сестру зовут Ника, но вся семья зовет ее только Кляксой и никак иначе. Можно было бы подумать, что это от того, что у Кляксы черное пятно почти на всю ее белую мордочку, но это не главная причина. Как говорит папа, пятно на морде - это отражение ее сущности, а все потому, что стоит Кляксе где-то появится, как тут же начинаются мелкие неприятности. В доме постоянно что-то сломано или испачкано от ее проделок, но сама она это даже проделками не считает, просто делает то, что ей кажется интересным и любопытным, не замечая последствий. Даже я такой в детстве не была, хотя мама говорит, что я и сейчас не подарок.

Клякса обнюхала меня и сразу решила проскользнуть в мою комнату, вот так сразу, даже без доброго утра. Слава Великим Котам, книгу я спрятала еще вчера, сосисок больше нет, а все остальное у меня с собой. Пусть себе смотрит, ничего интересного она там не найдет. Внизу на кухне уже был готов завтрак, как всегда рыбные хлопья. Не скажу, что я их совсем не люблю, но есть одно и тоже каждое утро - это тоска смертная. Родителей нигде не было видно и брата тоже. Думаю, они уже заглянули с утра в мою комнату, увидели, что я там, и решили, что я просто задержалась у бабушки. Встречаться с ними и отвечать на вопросы мне совершенно не хотелось, поэтому я за минуту проглотила завтрак и побежала в школу со всех лап. Сегодня у нас целый день урок атлетики, которую мы с одноклассниками называем котлетика. Ну, потому что мы кошки, мне кажется, это забавно. Нужно спрятать где-нибудь листы с рисунками и закорючками, чтобы забрать после занятий.

По пути в школу я продумала все дальнейшие действия. Сначала нужно спрятать рисунки в укромное место под крыльцом. Там всегда сухо и до конца занятия они там отлично пролежат. После занятия я достану закорючки, найду учительницу математики и распрошу ее про них. А потом заберу рисунок и пойду с ним в школьную библиотеку, может быть, там мне подскажут, где искать стрелку и амулет.

Я обожаю занятия котлетикой, это лучшее из всего того, чему меня учат в школе. Я понимаю, что читать и писать тоже нужно уметь, но это так занудно. У меня лапы болели, пока я научилась писать нормально. Чего только ни пыталась тогда придумать, даже писать задней лапой, но, как говорит бабушка, всему можно рано или поздно научиться, вот и я теперь умею читать и писать. Говорят, в старших классах будут опять очень скучные предметы, но это случится еще нескоро, а сегодня котлетика, и я получу от нее удовольствие по полной.

На занятие я успела вовремя, хотя и прибежала последней. Учитель посадил нас на траву на спортивной площадке в школе и, как всегда, начал рассказывать, чем же мы будем заниматься. Оказалось, что сегодня у нас будет прохождение полосы препятствий, мы будем соревноваться между собой, а самый лучший получит особенный приз. Сначала нам дадут время, чтобы потренироваться, а потом мы будем соревноваться друг с другом.

Что за приз, я не знала, но выиграть очень хотелось и я решила, что просто должна научиться проходить препятствия лучше всех. Первое препятствие было очень простым: нужно было пробежать по дорожке из тонких бревен, вбитых в землю. Бревна были расположены недалеко друг от друга, и прыгать с одного на другое было совсем не сложно, а скорее весело. Попрыгав туда и обратно несколько раз и столкнувшись с парой других учеников, которые занимались тем же, я решила, что с этим сумею справиться хорошо и без тренировки.

Следующим препятствием оказалась лестница. Сначала нужно было забраться довольно высоко вверх, а потом спуститься вниз. Ничего сложного, но бежать по крутой лестнице вниз у меня никак не получалось, несколько раз я даже приземлилась носом в песок, насыпанный внизу. Как-то раз брат учил меня делать кувырок при падении вниз так, чтобы сразу продолжать бежать, но пока у меня получалось только прорыть носом небольшую канаву. Кажется, тут уже быстрее ничего не получится.

После лестницы нужно было пробежать по веревке, натянутой через небольшой пруд. Тут мне постоянно мешали лапы, думаю, было бы у меня их две, а не четыре, дело бы пошло намного лучше, а так я несколько раз искупалась в пруду. Плавать нас научили еще в первом классе, и погода стояла отличная, так что я совсем не расстроилась тому, что пришлось снимать тину с хвоста. На веревке я застряла надолго, думаю, это самый важный участок. Если тут упадешь, то уже не выиграешь. В конце концов у меня стало получаться, ведь всему можно научиться, если постараться. За исключением кувырка при прыжке с лестницы.

В конце нужно было залезть по веревочной лестнице на дерево с спрыгнуть с ветки в натянутую сетку. Прыгать вниз было одно удовольствие, а вот лазать по лестнице оказалось проблематично. Вот кто и зачем их вообще придумал? Лапам неудобно, лестница шатается, один раз я даже свалилась на голову однокласснице, которая ждала своей очереди внизу. Мы немного подрались, а потом я вспомнила, что мне нужно тренироваться, и наконец-то поняла, как можно быстро залезть наверх.

Оказалось, что бежать нам нужно будет всем одновременно, и кто первый спрыгнет с дерева в сетку, тот и получит приз. У полосы всего четыре дорожки, а нас, как говорит учитель котлетики, «двадцать три хвоста и почти сто лап». Пока бежали до первого препятствия, я толкалась, царапалась и, кажется, даже кого-то укусила за ухо и все равно прибежала к бревнам четвертой. Самая дальняя дорожка была еще свободна и я первая сломя голову рванула по ней к лестнице. Несколько прыжков по бревнам, и вот уже нужно взбираться по лестнице наверх. Пока нет времени смотреть по сторонам, нужно успеть первой добраться до пруда. По лестнице я забралась быстро и буквально слетела вниз как стрела. На последней ступеньке спуска мои лапы зацепились за что-то и я на полной скорости совершила тот самый невероятный кувырок через голову, правда, сделала это в воздухе и непреднамеренно, но это все равно считается. Приземлилась я на все четыре лапы и пока пыталась понять, что же все таки произошло, на других дорожках уже начали переходить по веревкам через пруд. Кто-то чуть ли не бежал, а кто-то шел медленно. Быстро я идти все- равно не могла, поэтому решила понадеяться на чудо. И чудо случилось! Сначала лидер, который торопился перейти как можно быстрее, не удержался и свалился в пруд. Брызги полетели во все стороны, напугав тех, кто шел справа и слева, они тоже не удержались и полетели вслед за ним. Я уже думала, что удача на моей стороне, ведь я единственная, кто остался на веревке, как вдруг рядом со мной кто-то стремительно стал перебираться на другую сторону. Я даже не сразу поняла, что происходит, а потом оказалось, что этот кто-то додумался перевернуться и цепляясь когтями бежать по веревке вниз головой. И так это ловко у него получалось, что он пересек пруд в несколько мгновений. Как бы я ни старалась, у меня получилось перебраться на другую сторону пруда только второй, и когда я подбежала к лестнице на дерево, мой соперник был уже почти на самом верху. Мне конечно хотелось раскачать лестницу и сбросить его вниз, но учитель внимательно смотрел за нами, и я точно знала, что это не сойдет мне с лап. Так что я бросилась наверх что было сил, но все равно прыгнула на сетку под дерево второй.

Не знаю, что там в итоге был за приз. Я так расстроилась, что сбежала, не дожидаясь окончания урока. Не знаю почему, но я всегда хочу быть первой. Бабушка говорит, что это потому, что у моих родителей не хватает на меня времени. Может быть это и так, но мне от этого совсем не становится легче. К счастью сегодня мне ничто не могло испортить настроение надолго, ведь у меня была настоящая волшебная тайна. Сначала я направилась в библиотеку, сейчас еще уроки и там никого кроме старого библиотекаря. Если кто-то что и знает, то это он, постоянно читающий новости. Возможно, он еще помнит время, когда ученый исчез.

“Ха-кха-кха, ты сколько думаешь мне лет? Я конечно уже старый, но это когда было, мой дедушка, наверное, тогда еще не родился. Но знаешь, как это ни странно, я действительно могу тебе немного помочь. Про эту звезду на рисунке я никогда не слышал, а вот стрелку знаю отлично. Она долгое время лежала в городском архиве, а потом какой-то умник решил сделать из нее стрелку для новых часов на ратуше. А еще этот растяпа умудрился сделать часы так, что на ратушу они не подошли. Целый месяц пытались их туда пристроить, но ничего у них не вышло. А потом не придумали ничего лучше, как подарить их городской тюрьме, теперь они висят там во дворе и показывают время заключенным на прогулке. Вот зачем, скажи мне, заключенным знать время? Они ведь не торопятся никуда.”

Поблагодарив библиотекаря, я бросилась к кабинету математики. Урок как раз должен был закончиться, и я надеялась поймать учительницу до того, как она уйдет из школы.

“Так, дай мне посмотреть на это поближе. Где, говоришь, ты это взяла? Секрет? Когда я была в четвертом классе, секретом было где достать зеленый бантик в розовую полоску или сделать так, чтобы на учителя упала пальма в горшке, а вот чтобы секретом была формула из теоретической физики, я такого не припомню. Знаешь, я сама тебе помочь не смогу, но сегодня тебе повезло. В городе проездом есть тот, кто может ответить на этот вопрос, и мне как раз нужен повод, чтобы с ним пообщаться. Приходи завтра, возможно, у меня будут для тебя хорошие новости.”

Похоже, сегодня мне очень повезло, теперь благодаря библиотекарю я знаю, где находится стрелка, и завтра смогу узнать правильное время. Осталось узнать, где находится амулет, и тогда я смогу сделать все так, как написано в дневнике. Думаю, на сегодня я сделала достаточно, чтобы можно было отправляться домой. Жаль, что не удалось выиграть приз на котлетике, но, как говорит бабушка, нельзя получить все на свете. Интересно, а сколько же тогда лет моей бабушке, если даже дедушка библиотекаря не родился, когда пропал волшебник?

Родителей и Кляксы еще не было дома, когда я вернулась, а вот брат, казалось, уже ждал меня там. Внезапно у меня родилась идея, а почему бы не показать картинку с амулетом ему? Конечно рассказывать ему все я не собираюсь, скажу, что расследую тайну заброшенного дома, но вдруг он что-то знает.

“Привет, привет сестренка. Слышал, ты пришла сегодня второй на котлетике, мои поздравления. Что, злишься, что не первая? Учись проигрывать, я тоже в своем возрасте так думал, а потом понял, что не всегда получается быть лучше всех. Это не значит, что мы не должны бороться, но злиться из-за поражения- пустая трата сил. Лучше потрать их на проказы, хотя бы детство будет счастливым. Что, ты уже не ребенок? Взрослая и самостоятельная кошка с серьезными проблемами? Так, ну ка, покажи, что тут у тебя. Ищешь такую звезду? Ты не поверишь, но я недавно видел такую, она болталась у Султана на шее. Говорят, они с приятелями забрались в подвал заброшенного дома и там в темноте он умудрился выковырять ее из пола. Теперь ходит такой гордый, как будто он мэр города или начальник полиции. Как ее можно у него отнять? Ты все-таки еще ребенок, у него банда, держит в страхе весь район. Я не идиот и не самоубийца, чтобы пытаться у него что-то отнять. Обменять? А что у тебя есть взамен? Хм, а насколько сильно тебе это надо? Давай так, мы пойдем и завтра поговорим с ним о том, что он хочет за свою звезду, а ты за это не будешь весь четвертый класс просить, чтобы я взял тебя с собой. Договорились? Тогда потремся носами!”

Глава 4. Тюрьма

Когда я проснулась следующим утром, меня сразу насторожила тишина в доме. Обычно вся семья чем-то занята, а тут ни звука. Во мне как будто проснулся ураган, я резко вскочила с кровати и пулей обежала весь дом. Как оказалось, все уже ушли по своим делам, а про меня забыли, даже будить не стали. Рыбные хлопья стояли в одиночестве на столе, и все что мне оставалось, это за минуту все проглотить и что есть лап бежать в школу. Сегодня у нас мурчание, не самый важный предмет, но с моей репутацией лучше в школу не опаздывать. По дороге я старалась вспомнить свои планы на день: узнать про даты у учительницы математики, сходить с братом на встречу с Султаном и придумать, как попасть в тюрьму, чтобы посмотреть на часы. Со всеми этими мыслями я неслась по улице, еле-еле успевая огибать редких прохожих, и когда выбежала на перекресток перед школой, была уверена, что на занятие по математики я все-таки успею. А потом вдруг все куда-то пропало: и свет, и звуки и мысли.

Второй раз за день я просыпалась в очень разбитом состоянии. Кажется мне снился сон, что я опаздываю в школу и пытаясь успеть во весь опор несусь по улице. Надеюсь, что все это неправда и что открыв глаза я пойму, что никуда не опаздываю, а вся семья еще дома. И почему у меня так все болит.

Еле еле открыв глаза я обнаружила, что лежу на земле, а напротив меня стоит кто-то с очень массивными лапами. Пришлось повернуть голову, чтобы понять, что происходит, но от новой информации понятнее не стало. Передо мной сидел на земле огромный дог в полицейской форме. Великие Коты, какой же он большой, кажется я меньше чем половина его головы! Он мог бы положить меня в рот и носить там, как в сумке. Наверное, я все еще сплю, и это сон, в котором мне снилось, что я сплю. А теперь я проснулась во сне, но все еще не проснулась.

“Ну что, проснулась, маленькая разбойница? Ты меня понимаешь? Хорошо. Вот скажи мне, ты всегда по утрам носишься по улицам, сбивая с ног прохожих, или это было спланированное покушение на священника? Гха- гха- гха. Что, ничего не помнишь? А читать ты умеешь? Тогда читай протокол. Мне сейчас нужно заняться более важным делом, чем маленький черный котенок, убийца священников. У тебя будет время и почитать и подумать над своим поведением.”

Огромный полицейский исчез, и я поняла, что все еще лежу на траве неизвестно где. Все болело так, будто я серьезно подралась с кем-то из одноклассников. Не хотелось даже шевелить хвостом, но нужно было понять, где я и что происходит, поэтому я, преодолев боль, повернулась на живот. Из нового положения стало видно, что я лежу на земле огромного двора, окруженного гладкими и очень высокими стенами. Во дворе было абсолютно пусто и вообще кроме стен я могла видеть только две массивные двери в них и огромные часы. Что-то закрутилось в моей больной голове и мысль пронзила меня всю, я даже перестала чувствовать, как же мне плохо. Часы!!!! Часы со стрелкой, точно как на моем рисунке висели посередине одной из стен. Теперь я точно знаю, где я! Так, Дина, соберись, нужно понять, что происходит. Значит, то, что я проснулась утром, был не сон. Я действительно проснулась одна, бежала со всех лап в школу и, наверное, что-то случилось по дороге. Из-за того, что случилось, я оказалась тут. Тот полицейский что-то сказал про протокол, из которого можно все понять. Пришлось еще раз потревожить мое многострадальное тело и повернуться. Протокол действительно был, он нашелся недалеко от кончика моего хвоста. Если бы я умела хватать предметы хвостом, как в цирке, это бы мне очень сильно пригодилось, а так пришлось страдая поворачиваться и ползти к нему. Все тело болело так, что казалось, я ползу целую вечность. В результате, когда я доползла, у меня совсем не осталось сил, чтобы читать. Пришлось прилечь головой на лапы, чтобы немного передохнуть и, кажется, я задремала.

Проснулась, наверное, уже в десятый за этот день раз от того, что кто-то ходил вокруг и обнюхивал меня. Сил встать на лапы все еще не было и я открыла один глаз, чтобы посмотреть, кого я увижу теперь. Сначала в поле зрения появились лапы, явно собачьи, но поменьше, чем у полицейского дога, а потом все закрыла голова собаки, или, скорее, щенка моего возраста с очень большими ушами и довольным выражением на морде.

“Надо же, это и правда ты, страшная гроза священников? Я думал, что папа меня разыгрывает. Как ты вообще себя чувствуешь, ходить можешь? Ты голодная? Как у тебя получилось опрокинуть повозку священника в грязь? Как не помнишь? Сама бы хотела знать? Давай я тебе сейчас все прочитаю. Так, тут написано, что священник и двое полицейских ехали в квартал кошек на коляске, в которую были запряжены четыре свинки. Когда коляска проезжала через перекресток около школы для котят, под ноги первой из свинок бросился черный котенок, выскочивший из-за угла. Свинка споткнулась об котенка и перевернулась на спину. Бегущие следом свинки перепрыгнули через лежащую и котенка и потащили коляску дальше, однако, далеко коляска не уехала. Подскочив на лежащей свинке, левым колесом она уткнулась в землю, после чего всех пассажиров катапультировало куда попало. Если точнее, то полицейских забросило в пруд на территории школы, а священника на верхушку яблони. Там он и провисел следующие два часа, обучая школьных котят нецензурным выражениям. Черный котенок, устроивший катастрофу, доставлен в полицейский участок. Ну как тебе история? Как ни смешно, но ты героиня. Одна победила двоих здоровых полицейских и целого священника, которого я, кстати, очень не люблю. Он очень нудный и постоянно рассказывает про огромную огненную собаку, которая утащит меня в свое царство, если я не буду себя хорошо вести. Только вот, боюсь, тебе теперь очень сильно влетит, могут заставить родителей платить за весь этот переполох. Семья у тебя, наверное, небогатая? Так я и думал. Я бы тебя отсюда вытащил, но как? Ты совсем ходить не можешь? Подожди, я сейчас приду.”

Большеухий щенок исчез, а я задумалась над своей судьбой. Если мою семью заставят отвечать за всю эту историю, то это будет очень тяжело. Дома меня могли бы защитить родители, а пока я одна, мало ли что может случиться. Не зря полицейские притащили меня в участок. Хотят, чтобы я была крысой отпущения, и кто знает, какие еще преступления они мне припишут. Эти полицейские запросто могут это сделать, собаки тут главные, а кошки, как говорит мама, на мышиных правах. Папа говорит, что пока мы не приплыли на континент собак, они гоняли сусликов и пасли свинок, а мы привезли им науку, культуру и все такое. Некоторые собаки все еще верят, что планета, на которой мы живем, плоская и держится на спинах четырех огромных свинок, а еще все они верят в огромного огненного пса, который забирает непослушных собак после смерти в царство огня, где их будут жарить до конца света. Жуть какая, как можно верить в такую чушь? Кому они вообще нужны, эти варвары блохастые, чтобы их еще забирать в какое-то там царство? Как будто огромному огненному псу больше нечего делать.

“Ну как, ты готова выбраться отсюда? Тогда залезай в эту сумку. Что значит тут воняет рыбой?А как мне еще твой запах спрятать? Думаешь, все полицейские только и делают, что спят? Тогда не шипи и залезай. Тебя, кстати, как зовут? Дина? А меня Тор, я сын местного начальника. Почему не в школе? Так уже вечер почти, ты тут проспала неизвестно сколько. Все, сиди тихо и не шевелись, мне нужно будет вынести тебя из тюрьмы.”

Я лежала в сумке, которая медленно раскачивалась у Тора в зубах, и постепенно опять уснула. Мне снились свинки, которые везли коляску, прыгая друг через друга и священник, который, сидя в коляске, поднимал морду к небу и злобно завывал.

“Эй, просыпайся, мы уже в кошачьем квартале. Кончай зевать, ты сможешь сама дойти до дома? Ну, хорошо, я отнесу тебя домой, только дорогу мне покажи. Так, тут какой-то магазин. Мистера Плюшки? Это что, имя такое? Так, вижу парк и голубой дом, еще немного и отдам тебя твоим родным. Эй, есть тут кто-нибудь? Здравствуйте! Я Тор, а вы мама Дины? У меня для Вас, даже не знаю, как сказать. Пожалуйста, осторожно. Ничего страшного не случилось, ее сбила ездовая свинка около школы. Да, да, это именно из-за нее наш священник два часа просидел на яблоне. Спасибо, но на ужин я остаться не могу, меня и так, наверное, ищут уже, у меня дома все очень строго. Рад был помочь. До свидания, можно я заберу сумку?”

Хорошо наконец-то оказаться дома, в кругу всей своей семьи. Все лежат рядом, мама вылизывает тебе мордочку, даже Клякса не шалит, прижалась к моему боку и мурчит тихонько. Именно в такие моменты я понимаю, насколько важна семья. Когда у меня все хорошо, то я обычно злюсь на брата, на Кляксу, а иногда и на родителей. Но сейчас для меня нет ничего важнее моей семьи, я чувствую себя в безопасности и знаю, что они любят меня и позаботятся обо мне. Самый лучший момент, чтобы заснуть. Опять.

Глава 5. Переговоры

Несколько дней я лежала и выздоравливала. Сначала мне было плохо, потом стало скучно. Дома никого нет, в школу нельзя, не так просто быть одной целый день, даже если можно делать все, что ты хочешь. Мои родители ходили в полицию и все там уладили. Не скажу, что они были рады, но меня никто не ругал, скорее, наоборот, вся семья старалась позаботиться и сделать для меня что-то приятное. Я обдумывала все, что произошло с того момента как нашла книгу, строила планы, как мне достать из тюремных часов стрелку, но дни все равно тянулись слишком медленно и было скучно. Наконец, однажды утром ко мне в комнаты зашел брат.

“Доброе утро, сестренка. Вижу, ты уже совсем поправилась и готова к великим свершениям. Как насчет того, чтобы сегодня сходить на прогулку. Как зачем? Ты же сама просила организовать тебе встречу с Султаном, чтобы договориться по поводу амулета, который он носит на шее. Ты все еще этого хочешь или уже передумала? Тогда приготовься: после того как родители уйдут, мы пойдем на встречу. Говорить буду я, а ты просто стоишь и молчишь. Можешь даже сделать вид, что тебя там вообще нет. Тебе все понятно? Ну и отлично!”

С Султаном мы встретились во дворе дома одного из его дружков. Вокруг ходили еще несколько членов его шайки и делали вид, что заняты своими делами. Уверена, что на самом деле им очень интересно, о чем Султан будет говорить с нами, вот только по какой-то причине он решил поговорить с нами наедине. Султан и Рэй встали друг к другу так близко, что казалось, сейчас они коснуться друг друга носами, а я легла на землю рядом, но повернулась в сторону, сделав вид, что меня не сильно волнует то, о чем они будут говорить. Некоторое время все молчали, как будто так и было нужно, я уже начала волноваться, но наконец Султан заговорил.

“Знаешь, Рэй, я бы не стал встречаться с тобой, если бы не твоя сестра. То, что сделала она, даже мне не удавалось. Отправить сразу двух полицейских в пруд, да еще и священника посадить на яблоню кукарекать как петуха. Ты думаешь, это случайность? Да не смеши меня, ты сам знаешь, что на том перекрестке коляску и четырех свинок видно издалека. Нужно быть вообще без глаз, чтобы случайно с ними столкнуться. А я твою сестру видел в деле, она смогла от нас убежать недавно, а это, поверь, мало кому удается. Так что я уверен, она это сделала специально, потому как понимает, собаки совсем нас ни во что не ставят. Все лучшее для них, а мы для них просто пустое место, Что не так, может, у тебя богатая семья, Рэй? Что будет с тобой после школы? Вот и получается, что даже твоя младшая сестра понимает, нужно что-то делать. Да, сделала она немного, но для котенка - это, считай, подвиг, так что я говорю с тобой только из-за нее. Говори, зачем пришел? Мой амулет? Зачем он тебе? Ну, не хочешь говорить, не надо. Меня это и правда не касается, но вот цену назначать мне. Это, вроде, и ненужный кусок металла, но для нас он уже как символ. Я не могу его отдать так просто, нужно что-то серьезное взамен. Покажи, что ты не хуже сестры: принеси сосисок, столько, сколько ты весишь и еще десять раз по столько, и амулет твой.”

После встречи с Султаном Рэй отправился в школу, а я вернулась домой. Нужно было придумать, где достать столько сосисок, и у меня не было никаких идей. Бабушка у меня, конечно же, чемпион по сосискам, но это не значит, что она может сделать их столько, чтобы накормить весь кошачий район. Я знала только одно место, в котором бывает много сосисок - магазин Мистера Плюшки. Мистер Плюшка был, наверное, единственной собакой, которая жила в кошачьем квартале. Он держал продовольственный магазин, из которого мы с одноклассниками иногда таскали всякие вкусные мелочи. Нужно было только дождаться пока Мистер Плюшка будет занят покупателем, чтобы успеть стянуть какую-нибудь мелочь. У меня пока не очень хорошо с математикой, но, думаю, если таскать каждый день по две сосиски, то я успею закончить школу раньше, чем наберу нужное количество или вообще стану старше, чем наша бабушка. Нужно как-то утащить сразу все сосиски, которые есть в магазине, и так, чтобы никто этого не заметил. Я так глубоко ушла в свои мысли, что не заметила, как вернулся брат.

“Ну что, сестренка, уже придумала, где ты найдет столько сосисок? Думаю, тебе не так уж и нужен этот амулет. У тебя есть идея? Рассказывай, очень хочу это услышать. Взломать ночью дверь в магазин и вынести оттуда все сосиски? Может быть, Султан и прав, что-то в тебе есть. Но есть пара вещей, которые ты все-таки не учла. Мистер Плюшка не дурак, он живет в нашем квартале не первый год и понимает, что если дверь можно было бы взломать, то ребята вроде Султана сразу пришли бы к нему в гости. Он закрывает дверь изнутри на засов и открыть ее сможет только он сам. Спит он на втором этаже, а на всех окнах первого этажа решетки, даже котенок не пролезет. Магазин - это крепость, в которую так просто не пробраться. Никто и никогда даже не пытался. В дом можно попасть только через окно на втором этаже, через спальню Мистера Плюшки. Когда-то я придумал план, как можно было бы ограбить магазин, и ты знаешь, я готов тебе помочь, если у тебя хватит на это храбрости. Ты ничего не боишься? Ах, ну да, ты же великая победительница полицейских и священников. Ну, раз ты такая храбрая, то у меня для тебя будет задание. Чем я буду занят? Буду решать главный вопрос: как мы сможем утащить все эти сосиски.”

Глава 6. Ограбление

Заданием, которое дал мне брат, было найти длинную веревку, привязать к ее концу крюк, а потом обтянуть весь крюк материей в несколько слоев. Веревку и крюк я нашла в папином рабочем шкафу. Чтобы обмотать крюк материей, пришлось использовать одну из своих старых простыней. Интересно, зачем все это нужно? Единственный вариант попасть в дом - это окно на втором этаже, но как закинуть туда крюк? Как мне залезть по веревке на второй этаж, я же не белка? Может быть, для того, чтобы закинуть крюк в окно, мы сделаем что-то вроде качелей. Крюк положим с одной стороны, а мы с братом прыгнем на другую и крюк полетит вверх. А вдруг он попадет прямо в голову спящему Мистеру Плюшк

Вся семья уже заснула, а брата все не было, и я тоже уже начала зевать. Вся энергия, которая бурлила днем, куда-то исчезла, я хотела просто свернуться в клубочек и отдохнуть до утра. У меня уже начали закрываться глаза, когда в мою комнату тихо вошел Рэй.

“Эй, соня, ты сделала то, что я просил? Неплохо, а теперь давай просыпайся, нам потребуется вся твоя ловкость. Я готовился к этому ограблению с того момента, как был крошечным котенком, так что не подведи меня.”

Когда мы вышли на улицу, было совсем темно. В этой темноте каждый звук и шорох казались тревожными и подозрительными. Это было так пугающе, что я проснулась и вдруг осознала, мы идем грабить магазин Мистера Плюшки. По-настоящему!!! Великие Коты, если нас поймают, это будет кошмар, а если не поймают, это будет просто невероятно. Никто и никогда даже не пытался, а мы это сделаем. Два раза по дороге мы встречали взрослых кошек и прятались от них в кустах. Мне было немного страшно, ну, вот совсем чуть-чуть. И постоянно казалось, что кто-то за нами крадется. Я слышала какие-то звуки, но как ни старалась, я никого не заметила.

В темноте магазин Мистера Плюшки казался огромным. Он и правда был значительно выше нашего дома, а ночью превратился в таинственный замок. Окно на втором этаже было открыто, но мы почему-то отправились на другую сторону дома. Рэй оставил меня ждать, а сам куда-то исчез. Я ждала его в темноте и прислушивалась, не появится ли тот, кто крался за нами от самого дома, но дождалась только Рея, который вернулся со странным механизмом. Не знаю, как он его вообще притащил, поскольку размером механизм был с самого Рея. Какие-то части механизма были деревянные, какие-то металлические, а где-то вообще состояли из веревок. Рэй забрал у меня веревку, вставил ее крюк внутрь механизма и начал крутить какие-то ручки. Он крутил их, крутил и механизм вдруг превратился в натянутую пружину, стал выглядеть опасным, готовым к прыжку животным. Стало казаться, что он хочет плюнуть крюком куда-то вверх. Рэй перестал крутить ручки, привязал к крюку веревку потоньше, поднялся, важно фыркнул и нажал на какой-то рычаг. Я не поняла, что произошло дальше, но это напугало меня так, что я отпрыгнула несколько раз назад. Я начала паниковать, потом поняла, что Рэй катается по траве и беззвучно смеется надо мной. Оказалось, что после того как Рэй нажал на свой рычаг, механизм прыгнул на меня и одновременно плюнул крюком на крышу дома. Крюк перелетел через верхнюю часть крыши и сейчас был где-то на другой ее стороне. Уверена, что брат специально так все подстроил, чтобы напугать меня, но сейчас я совсем на него не злилась. Мне было любопытно, что мы будем делать дальше.

А дальше Рей обошел вокруг дома и стал опять крутить ручки своего странного механизма. Теперь механизм стоял спокойно, а вдоль веревки с крюком на крышу поползла веревочная лестница. Это происходило в полной тишине и почти в полной темноте. Мне даже на мгновение показалось, что я очутилась в каком-то другом мире, в котором есть живые лестницы, бесшумно взбирающиеся в темноте на крыши домов. Наконец лестница доползла до верха и Рей закрепил ее так, чтобы по ней было удобно забираться на крышу. Теперь я поняла, что задумал брат. Мы поднимемся на крышу с той стороны дома, где нет окон, чтобы никто не увидел нас с дороги. С крыши мы спустимся в окно спальни, а оттуда попадем в магазин на первом этаже. Прежде чем мы полезли на крышу, брат достал какой-то порошок и заставил меня наступить в него каждой лапой. Похоже, он действительно очень долго готовился к тому, чтобы ограбить магазин.

На подоконник спальни мы действительно попали довольно просто, а вот внутри нас ждали непредвиденные сложности. Кровать Мистера Плюшки стояла у самого окна, он развалился на ней и, лежа на спине, тихонько посапывал. Наверное, это могло бы выглядеть очень мило, если бы на него смотрела его мама. Когда я смотрела на спящего сенбернара, собираясь ограбить его магазин, то испытывала совсем другие чувства. Что будет, если мы его заденем, или нашумим, или он учует наш запах и проснется? Что я вообще тут забыла? Все котята давно уже спят, а я сижу ночью, на подоконнике второго этажа магазина и любуюсь на спящего сенбернара. Судя по мордочке Рея, его посещали те же самые мысли, что и меня, но отступать и возвращаться он не собирался. Вместо этого он пытался выбрать, перепрыгнуть ли ему кровать или попытаться аккуратно пройти по ней мимо собаки. Если прыгнешь через кровать, будет шумно, почти наверняка. Если прыгнешь на кровать, то можешь задеть Мистера Плюшку. Чем дольше мы сидели на подоконнике, тем страшнее мне становилось, и наконец Рей решил, что мы аккуратно пройдем по кровати со стороны задних лап хозяина магазина. Великие Коты, пусть все пройдет хорошо!

Все, что мне нужно было сделать, это спуститься с подоконника на кровать, пройти под правой задней лапой, перешагнуть хвост, пройти под левой задней лапой и тихо спуститься на пол. Если бы это было задание на уроке котлетики, то я бы подумала, что оно для котят-певроклашек. Чтобы не было страшно, я стала мысленно повторять: “Дина, это очень просто. Дина, ты справишься. Дина, это сделает даже котенок.”. Стало немного полегче и я аккуратно спустилась на кровать, подошла к задней лапе и уже собиралась идти дальше, когда Мистер Плюшка вдруг дернул во сне лапами. Может быть, ему просто что-то приснилось, но я чудом успела убрать голову. После этого я так и застыла на кровати, думаю, что от ужаса мои глаза стали огромными, как у совы. Я посмотрела на брата, который пытался мне объяснить что-то жестами. Потом я поняла, что он хочет, чтобы я просто стояла и дышала очень медленно. Я смотрела на него и дышала, дышала, и постепенно из моей головы уходили все страхи и мысли, мне становилось легко и спокойно. А потом я вдруг одним движением перелезла на другую сторону кровати и мягко спустилась на пол. Это и вправду было очень просто, даже котенок мог бы это сделать.

Дальше все случилось само собой. Рэй без всяких проблем перелез ко мне, дверь в спальне была открыта, и мы без шума спустились на первый этаж, в магазин. Некоторое время пришлось повозиться, чтобы открыть засов, запирающий дверь, а после этого нам только оставалось забрать сосиски. Мы, конечно, не могли унести столько за один раз, и брат попросил меня упаковывать сосиски, а сам стал уносить их куда-то наружу. Сосисок было так много, что в какой-то момент я даже перестала этому радоваться. Оказывается, когда тебе дают одну сосиску, это хорошо, есть несколько сосисок- еще лучше, а когда их столько, что можно накормить весь район, это уже слишком. Но все когда-нибудь заканчивается, и в один момент я упаковала последние сосиски и пошла посмотреть, где же там Рэй. Брат нашелся за домом в обществе тележки, забитой сосисками и запряженной в нее спящей хрюшки. Тут я в очередной раз осталась одна сторожить тележку. После всего, что случилось, ночь уже перестала пугать меня. Я опять слышала странные шорохи, иногда мне казалось, что кто-то смотрит на меня, но теперь я не обращала на это внимание. Ну, подумаешь, я стою около ограбленного магазина с тележкой, полной сосисок. С каждым такое может случиться, главное- самой теперь не уснуть тут рядом с хрюшкой.

Наконец Рэй опять появился, но в этот раз на крыше. Он спустил веревку с крюком на землю, а после слез по лестнице и дернул за нее. Лестница отцепилась от крыши и оказалась на земле. Брат собрал все свои приспособления, погрузил их на тележку, накрыл все куском ткани и разбудил хрюшку. Похоже, мы сделали все, что хотели, и пора уезжать. Интересно, что подумает Мистер Плюшка, когда проснется? Магазин закрыт, никаких следов ограбления, только сосиски исчезли.

“Не радуйся, сестренка, собаки в конце концов разберуться в том, что случилось. Наш запах я скрыл, но хрюшку и тележку с сосисками они унюхают из своего района. Что же нам делать? Все просто, это не наша проблема. Сейчас мы приедем на встречу с Султаном и передадим ему все сосиски. Получим твой амулет и домой, спать. А что будет дальше- это проблема Султана. Уверен, он знает, что делает. Только, давай, я на всякий случай встречусь с ним один, а ты посмотришь за нашей встречей из кустов. И что бы там ни случилось, не вылезай, понятно?”

Мы проехали не так уж и далеко, когда брат попросил меня спрыгнуть с тележки и затаиться в кустах. Я сидела там и смотрела, как Рэй доехал до перекрестка и очень скоро к нему подошел Султан, один, без своей компании. Они так долго о чем-то поговорили, что я опять захотела спать. Мне кажется, что чем старше кошка, тем больше она любит поговорить,причём в самое неподходящее время. Вот зачем нужно заставлять меня сидеть в кустах? Ну, взял амулет, отдал тележку и домой! И только я подумала, что мое ожидание никогда не закончится, как Султан отдал брату амулет и снял ткань, чтобы проверить сосиски. Думаю, никто из нас не ожидал этого увидеть: под тканью на горе сосисок спала моя младшая сестра Клякса. У нее изо рта торчала половина недоеденой сосиски. Рэй аккуратно, чтобы не разбудить. положил сестру себе на спину, попрощался с Султаном, и мы, как ни в чем не бывало, отправились домой.

Глава 7. Собачий квартал

На следующий день я проснулась поздно, когда вся семья уже разбежалась по своим делам. Меня все еще считали больной, и ходить в школу было необязательно, но мне очень хотелось поговорить с учительницей математики и узнать, нет ли у нее для меня новостей. А еще нужно было придумать, как утащить стрелку из тюремных часов. Придется найти Тора, забавного щенка, который вытащил меня из тюрьмы. Не знаю, захочет ли он мне помочь, но других идей у меня не было. Так что нужно отправляться в собачий квартал и найти его школу. Кошек не сильно любят в квартале собак, и без специального рабочего ошейника туда просто так не пускают. Слава Великим Котам, у папы есть такой и сейчас он просто лежит дома, потому что папа работает в другом месте. Только как мне сделать так, чтобы собаки поверили, что я взрослая кошка?

Сколько я ни думала, ничего умного мне в голову не приходило. Что ни делай, а сразу понятно, что я котенок, который делает вид, что он взрослая кошка. В конечном итоге я решила, что мне все равно. Вот возьму и пойду так, как есть. Надену рабочий ошейник и пойду. Мало ли почему котенок работает в собачьем квартале, может быть я маленькая и могу пролезть туда, куда взрослым кошкам не добраться. Вот только в школу в рабочем ошейнике приходить не стоит. Сначала узнаю там все, что мне нужно, а потом уже пойду искать Тора в собачьем квартале.

В школе меня ждали новости, от которых мне хотелось и прыгать от радости и укусить кого-нибудь за хвост. Учительница математики встретилась с этим своим профессором, и он ей помог разгадать, что же было зашифровано в странных закорючках. Оказалось, что там действительно были зашифрованы даты и время. Как объяснила мне учительница, в закорючках записано много дат, но только одна из них случится скоро. И это скоро будет завтра вечером. А вот следующий раз после нее будет, когда я стану старше своей бабушки. Выходит, что все случится завтра или, наверное, уже никогда. Как же так, я столько всего сделала, а теперь все может быть напрасно, и моя великая тайна так и не будет разгадана! У меня остался один единственный шанс прикоснуться к настоящему волшебству. Если я не смогу достать стрелку от часов до завтра, то на всю жизнь останусь обычным котенком. Нет, я теперь, конечно, великая похитительница сосисок, но только об этом лучше никому не знать. Все, что мне оставалось - это поблагодарить учительницу за помощь и отправиться на поиски щенка овчарки. У меня был еще целый день, и я не собиралась упускать свой шанс.

Это был первый раз, когда я сама пришла в собачий квартал. Конечно, я уже побывала в тюрьме и вернулась оттуда, но оба раза я ничего не видела. Нет, если бы я спорила об этом с другими котятами, то сказала, что это тоже считается, но сегодня был первый раз, когда я могла как следует все рассмотреть и мне было очень любопытно. Сначала я боялась, что как только зайду на территорию собак, то сразу выскочит полицейский и спросит, что тут делает котенок, но ничего такого, конечно, не случилось. Полицейских не было видно, а все собаки шли куда-то по своим делам и совсем не обращали на меня внимания. А вот я смогла рассмотреть все, что мне было интересно. У кошек все просто: котята маленькие, а взрослые кошки большие, а у собак все совсем не так. Нам про это рассказывали в школе, но я впервые видела столько собак своими глазами и смогла убедиться, что это правда. Некоторые взрослые собаки, которые попались мне по дороге, были не выше меня, а другие были настолько огромные, что могли бы с улицы заглянуть в окна второго этажа нашего дома. Им даже на задние лапы вставать бы не пришлось. Папа говорит, что далеко на юге живут огромные кошки, больше любой собаки. Эти кошки совсем дикие, спят прямо на земле и не умеют читать и считать. Но у нас таких кошек нет, а вот собак полным полно всяких разных. И у собак всего один этаж в доме. Кроме мистера Плюшки, но он живет в нашем квартале и у него магазин. Думаю, собакам не нравятся лестницы. А еще все дома собак разного размера, как и сами собаки. Некоторые дома совсем маленькие, больше похожи на коробку. Другие такие высокие, что наш двухэтажный дом легко поместится внутри, да еще и место останется.

Так я шла, рассматривая все по сторонам, и совсем забыла, зачем я вообще пришла в собачий район. Домики и собаки, собаки и домики, а где же школа? И тюрьмы я тоже не видела. Зато видела несколько мышей. У нас их вообще не бывает, а тут бегают и ничего не боятся.

Школу я обнаружила совершенно случайно. Ну, почти случайно. Щенки в школе лаяли так, что было слышно за несколько кварталов, и мне нужно было просто идти на их лай. Внутрь я, конечно, не пошла, а забралась на дерево недалеко от входа на территорию школы и стала ждать. Ждать было совсем не скучно. С дерева было видно, как щенки занимаются и играют во дворе. Похоже, у них большая часть занятий проходит прямо на улице, поэтому их и слышно далеко. У нас в школе большие группы и разбиты они по возрасту. А у щенков группы маленькие, а как они оставлены вместе, я не поняла. Некоторые были вместе потому, что они одной породы, другие из-за того, что они похожего размера. А некоторые вообще непонятно как: маленькие с большими, лохматые с гладкошерстными. Уверена, что в конце концов я бы разобралась, в чем дело, если бы на дерево не заявились две белки. Моим родителям белки почему-то нравятся, они просто в восторге от них и даже подкармливают, когда у нас есть лишняя еда. Мне кажется, что белки- это просто нахальные гигантские грызуны, которые научились прыгать по деревьям. Они наглые, совершенно не умеют себя вести и если им что-то не нравится, то обязательно лезут в драку. Вот и в этот раз они почему-то решили, что дерево принадлежит им. Сначала они просто прыгали вокруг моей ветки и верещали, а я старалась сделать вид, что меня все это не касается. В другой день я бы с удовольствием с ними подралась и не посмотрела на то, что их двое, но сегодня были дела поважнее. Чем дальше я пыталась сделать вид, что меня это не интересно,тем больше белки нервничали. Во зачем им это дерево, разве вокруг других деревьев мало? К сожалению, глупым белкам словами ничего не объяснишь, и я решила их прогнать.

Некоторые считают, что кошки плохо лазают по деревьям, но наш учитель по котлетике говорит, что это только потому, что они мало тренируются. Я тренировалась много и была уверена, что покажу этим рыжим нахалам, где белки зимуют. Сначала я гонялась за ними по всему дереву до самой макушки, потом они за мной. Кому-то я расцарапала спину, кто-то прокусил мне ухо, а еще мы сломали две ветки и сбили половину листьев. В целом, было очень весело до тех пор, пока вместе с очередной сломанной веткой я не полетела вниз, прямо в колючие кусты. Белки, довольные тем, что прогнали меня с дерева, успокоились, а я, как только вылезла из кустов, наткнулась на смеющегося Тора.

“Привет, Дина! Рад снова встретить самого грозного котенка в городе. Вижу, что после собак и свинок ты взялась еще и за белок. Надеюсь, мне не придется опять вытаскивать тебя из тюрьмы? Что значит тебе как раз туда и надо? Утащить стрелку от часов? Ты вообще думаешь, что ты говоришь? Я сын начальника полиции, а не преступник. Ты веселая и авантюрная, и мне нравится с тобой общаться, но ограбление полицейского участка- это уже слишком. Ты знаешь, что у вас в районе ограбили магазин и утащили целую гору сосисок? Причем, так ловко, что полиция так ничего и не нашла. Я вот смотрю на тебя и думаю, может, это твоих лап дело? Ладно, это была шутка, я понимаю, что тут ты точно ни при чем. Давай договоримся так: ты мне ничего не говорила про полицейский участок, я ничего не слышал и вообще я тебя не видел, поскольку разгуливать в чужом рабочем ошейнике по нашему кварталу- это тоже преступление. Все, я пошел, у меня еще дел полно, видишь, меня ждут.”

Тора и правда ждали несколько щенков разного размера, окраски и лохматости. Вместе они отправились по улице, радостно лая и играя друг с другом по дороге, а я осталась одна. Что же мне теперь делать? Остался всего один день, а мой план не сработал.

Глава 8. Опять тюрьма

Домой я отправилась в полном унынии. Все поим планы полетели котенку под хвост, времени, чтобы достать стрелку, оставалось всего день, и никаких идей, как это сделать, у меня не было. Я брела по улицам собачьего квартала и совсем не смотрела по сторонам. Я даже не думала, куда я иду, просто шла куда несут лапы и чувствовала, что я самый несчастный котенок на свете. Нет, мне всегда обидно, когда я не могу получить то, чего хочу, но обычно я просто хочу и не получаю. А сейчас я долго старалась, сделала столько невероятных вещей, пострадала от ездовых хрюшек, попала в тюрьму, договорилась с хулиганами, ограбила магазин и все равно не получила того, что хотела. Я заслужила того, чтобы разгадать тайну, ни один котенок не сделал столько, чтобы получить то, что он хочет, а я сделала. И что я получаю взамен? Совершенно ничего. Амулет без стрелки завтра превратится просто в кусок металла, про ограбление никому не расскажешь, все, что я делала, напрасно. Мне хотелось просто свернуться прямо тут, на траве, калачиком и плакать. Бабушка говорит, что все плохое когда-нибудь заканчивается, но завтра закончится мое время, чтобы узнать тайну, и исправить это нельзя будет уже никогда. Я всю оставшуюся жизнь буду знать, что у меня был шанс, а я его не использовала. В конце концов я не выдержала, легла на траву и разревелась, да так, что ничего вокруг не видела от слез.

“Ну и что делает плачущий котёнок рядом с полицейским участком? Ну и дела, это опять ты, великая гроза священников и хрюшек? А ты знаешь, что кошкам запрещено заходить без дела в наш квартал? Тем более, надевать чужие рабочие ошейники. Меня не проведешь, я тебе не продавец сосисок, сразу вижу, что это ошейник взрослого кота, а не мелкой кошки. Это преступление, между прочим. Знаешь, посиди ка ты один день в камере.”

Не успела я опомнится, как оказалась в воздухе. Тот же самый дог, которого я уже видела во дворе тюрьмы нес меня за шкирку в здание полиции. Похоже я умудрилась разреветься прямо на глазах всех полицейских города. Если я и боялась быть арестованной за ношение чужого ошейника, то это было последнее место, куда мне стоило приходить. а уж тем более лежать и плакать вызывая внимание всех вокруг. Внутри полицейского участка было довольно большое помещение в котором я увидела сразу несколько собак. Когда тебя несут в зубах, то видно не очень хорошо, но даже так я не заметила, чтобы они занимались чем-то важным. Кажется, большая часть из них играли в кости и, если бы я не ревела на всю улицу, они, наверное, вообще бы меня не заметили.

Меня пронесли через несколько коридоров и маленьких помещений и, наконец, мы попали на уже знакомый мне двор тюрьмы. Наверное, Великие Коты хотели таким образом посмеяться надо мной. Моя цель была совсем рядом, я видела часы и стрелку, но не было никакой возможности ее получить.

В конце концов я оказалась в клетке, в огромном помещении. Вокруг стояло множество других клеток самых разных размеров. Некоторые были такими маленькими, как будто в них должны были держать мышей, а другие была размером с наш дом. Не знаю, для кого они, может быть, для тех огромных диких кошек с юга, о которых мне рассказывал папа. Почти все клетки были пустыми, из соседей я смогла рассмотреть только полосатого кота бандитской наружности. Он был весь в шрамах, с оборванными ушами. Никогда не видела таких страшил, хотя где ему еще жить кроме как в нашем районе? А еще в небольшой клетке ютилась маленькая болонка. Почему-то совершенно розового цвета, вся украшенная бантиками и с тапочками на ногах. Ее вид совершенно не сочетался с тюрьмой, наверное он вообще не с чем не сочетался. Соседи со мной не разговаривали и мне было тоже не до них.

Моя клетка была совсем небольшой, тесно не было, но и не побегаешь. Хотя бегать совсем и не хотелось. Вроде бы мое положение стало еще хуже, но плакать тоже не хотелось. Я очень устала от всех волнений, и наступила какая-то апатия. Мое тело нашептывало мне, что нужно просто закрыть глаза и отдохнуть, а завтра утром все будет хорошо. Я проснусь веселой и здоровой, и все образуется. Я так и хотела поступить, но в голове было множество обрывков мыслей, которые скакали словно бешеные белки. Я думала и о том, что скажут родители, когда узнают, что я опять попала в тюрьму. О том, что скажет брат. Об ограблении магазина и о том, что сейчас, наверное, полицейские еще пытаются найти тех, кто украл сосиски. О Торе и о том, что он все-таки не такой уж и хороший пес, раз из-за него я попала в подобную историю. О бабушке, и о том, что я бы лучше лежала и слушала ее рассказы. О том, что в тюрьме скучно. О том, что я, наверное, самая глупая кошка во всем классе, если умудрилась сама прийти в полицию. О том, что я рыдала, как маленький котенок, и не стыдно ли мне вообще так рыдать. О том, что еще немного и я бы точно показала тем белкам. И, конечно же, я думала о том, что завтра меня выпустят, когда будет уже слишком поздно что-нибудь придумывать, и если я хочу добыть стрелку, то самое время как-нибудь открыть клетку и сбежать, прихватив стрелку с собой. Я, конечно, попробовала, но клетка открывалась только с другой стороны, и для этого нужен был ключ. Прутья клетки были слишком крепкие, пол не поддавался когтям и потолок тоже. В конце концов, я устала бороться. А, может быть, просто устала. Папа говорит, что иногда нужно уметь проигрывать. Может быть, это именно такой случай? Я легла на пол, клетки свернулась в клубок и решила, что буду спать, пока меня не отпустят- больше в тюрьме делать было нечего.

Мне не часто приходится просыпаться в тюрьме, наверное, поэтому проснувшись, я не сразу поняла, где нахожусь. Непонятно откуда раздавались шум, лай, грохот. Где-то совсем рядом явно происходило что-то интересное, но из моей клетки ничего не было видно. Мои соседи по заключению тоже подняли уши и тщательно прислушивались. По довольной бандитской роже кота-разбойника было понятно, что происходит нечто такое, чего он ждал. Уж не знаю, откуда кот мог знать, что это за шум, но ему это явно нравилось. Может быть, нам просто несут обед, но не думаю, что мой сосед так радовался бы этому. Да и по шуму ясно, что происходит нечто-то необычное. Пока я гадала, что же это может быть, шум вдруг прекратился, дверь в помещение отворилась и к нам ракетой влетел Султан. В две секунды он отворил клетки кота бандита и розовой болонки, еще две секунды, и мои соседи вырвались из клеток и выскочили наружу в тюремный двор. И только после этого Султан заметил меня.

“Дина, рад тебя видеть. Как вовремя мы с твоим братом заглянули в гости. Тебя выпустить из клетки или ты хочешь еще немного тут посидеть? Тогда выходи и передвигай лапами, времени у нас совсем нет.”

Султан открыл мою клетку и выскочил наружу быстрее, чем я успела что-либо ему сказать. Ну, вот зачем я решила выйти, меня бы все равно выпустили? Я же ничего не сделала, а теперь еще побег. Ладно, чего теперь делать, придется выбираться отсюда. С этими мыслями я выбежала во двор тюрьмы и мгновенна ослепла от яркого света. Ничего не видя, я продолжала бежать, не понимая, куда и зачем я бегу. Постепенно глаза стали привыкать к свету и в этот момент я смогла увидеть, как в стене, к которой я бежала, открылась дверь и оттуда прямо на меня выбежали два огромных полицейских дога. Они неслись ко мне огромными прыжками, и я тоже бежала прямо на них, не успевая ни подумать, ни развернуться. В самый последний момент, когда мы, казалось, должны были столкнуться, я решила подпрыгнуть вверх и перепрыгнуть полицейских. Может быть, я прыгаю не так высоко или сделала это слишком поздно, но мой трюк удался только наполовину. Я успела взлететь в воздух и полицейские не успели отреагировать на это, они ничего не успели сделать. К сожалению, перелететь собак я не смогла, и первый из догов на всей своей скорости врезался в меня головой. Сначала ездовые хрюки, теперь доги, с кем я столкнусь в следующий раз? Это все, о чем я успела подумать пока летела к самому верхнему краю стены тюрьмы, потом удар и наступила темнота.

Кажется, я очнулась буквально через мгновения и сначала не поняла, что именно происходит. Я видела двор тюрьмы, но почему-то сверху вниз и перевернутым. Небо было вместо двора тюрьмы, а двор был вместо неба. Так ведь не бывает или теперь это нормально? Наконец я поняла, что вишу на стене вниз головой, похоже, я за что-то зацепилась и теперь в любой момент могу упасть вниз, где меня запросто поймают полицейские. Кстати, полицейских не было видно. Ни догов, с которыми я столкнулась, ни каких- либо других. Я осторожно попыталась хвостом нащупать, за что же я зацепилась на стене. Это было явно что-то холодное, плоское и твердое. Похоже, что металлическое. Это же стрелки часов!!! Я застряла прямо между двумя стрелками! Не знаю, как у меня получилось перевернуться, но я это сделала. Все-таки прав наш учитель котлетики - это самый важный предмет в школе, а не какая-нибудь математика. Нужная мне стрелка довольно легко отсоединялась от часов, оставалось только взять ее в зубы и запрыгнуть наверх стены, а это было совсем невысоко. Только теперь я услышала лай, который раздавался, кажется, со всех сторон. Наверное, сто собак разом лаяли вокруг меня, но я этого не слышала раньше, вероятно, из-за удара об стену. Я перебралась со стены на крышу полицейского участка, но никого не увидела: ни Султана, ни кота разбойника, ни полицейских. Пока я думала, как спуститься вниз, лай постепенно начал удаляться и вскоре я осталась сидеть одна на крыше со стрелкой в зубах. Судя по тому, что я видела на часах, прежде чем вытащить оттуда стрелку, я все еще могла успеть вовремя к дому волшебника. Нужно лишь незаметно выбраться из квартала собак, а потом забрать книгу и амулет. Уверена, что теперь у меня все получится.

Глава 9. Волшебство

Дина, у тебя все получится! Это было очень легко сказать, но чтобы все реально получилось, нужно хотя бы спуститься с крыши полицейского участка вниз. А это не так просто сделать, ведь его строили для огромных собак. Рядом ни одного дерева, уверена, их специально убрали, чтобы кошки не могли залезть на крышу. Прыгать нужно высоко, а я еще от встречи со стеной тюрьмы не отошла. Кроме того, у меня в зубах стрелка. Так что все не так легко. А ведь потом еще нужно будет выбраться из квартала, добраться до дома и забрать все оттуда так, чтобы никто меня не заметил, включая родителей и брата с сестрой. Как же все это сделать? Если посмотреть на это реально, то задача совершенно непростая, если где-то хоть что-нибудь не получится, то все пойдет собакам под хвост. Я села и задумалась: что делать? А потом мне в голову пришла интересная мысль: я нашла книгу, ограбила магазин, добыла амулет, перевела формулу, выбралась из тюрьмы и вытащила стрелку из часов. Если я сделала все это, значит и сейчас я найду выход. Никто не сможет мне помешать, поэтому не время сидеть и страдать, нужно найти способ слезть вниз. Султан ведь как- то забрался внутрь тюремного двора, наверняка, он сделал это через крышу. Я быстро пробежала по всему краю крыши и действительно нашла знакомую лестницу, которая была прикреплена к краю. Внизу, на земле стоял очень знакомый механизм. Теперь мне стало ясно, о чем так долго разговаривали брат с Султаном этой ночью. Пока я там ждала Рея в кустах, он обсуждал план проникновения в тюрьму. Интересно, как они все сбежали? Болонка точно не залезла бы на крышу, да и не спустилась бы вниз. А вот я смогу это сделать. Только стрелку нужно перестать таскать в зубах. Спуститься по лестнице и правда было совсем не сложно, осталось только подобрать стрелку и можно было отправляться в свой квартал.

Как бы мне ни было страшно показываться на улице, я быстро поняла, что прятаться будет еще хуже. Пройти через квартал, полный собак, так, чтобы тебя не заметили, не услышали и не унюхали, возможно только в книжках для самых маленьких котят. Пришлось просто взять в зубы стрелку и пойти по улице, как будто ничего особенного не случилось. Ошейник был все еще на мне, так что кто знает, что я тут делаю и куда иду. Может быть, эта стрелка сломалась и я несу ее починить. По крайней мере, именно это я пыталась внушить себе, хотя и тряслась от страха. Но при этом шла медленно и важно, как будто выполняла очень серьёзное поручение. Когда мне навстречу попадалась какая-нибудь собака, то сердце замирало от ужаса. А вдруг сейчас кто-нибудь спросит, что я тут делаю? Но никому не было дела до этого, все собаки от маленьких до больших торопились куда-то по своим делам. А некоторые вообще показывали всем своим видом, что думать о котенке со стрелкой- ниже их достоинства. Так что я просто шла и шла и старалась не умереть от страха и при этом понять, как мне добраться до своего квартала. Наконец я узнала улицу, по которой пришла, добралась по ней до квартала кошек, и тут силы совершенно меня покинули. Я только успела сойти с дороги и прыгнуть в кусты, а потом легла на землю и задрожала так, как будто именно сейчас стало страшно. Лапы просто отказывались идти дальше, силы их покинули, и я не могла даже заставить себя подняться. Пытаясь прийти в себя в кустах, я вспомнила про ошейник. Ходить с ним по своему кварталу будет плохой идеей, любая кошка сообразит, что тут что-то не так. Пришлось снять ошейник, надеюсь, что я заберу его отсюда до того, как его кто-нибудь найдет, или папа поймет, что он пропал. А еще я поняла, что нет смысла тащить стрелку домой. Если я кого-то встречу дома, то придется объяснять, что это и зачем, да и тащить столько вещей в заброшенный дом будет сложнее. Лучше отнести сначала стрелку, а потом уже забрать из дома остальное.

Чтобы добраться до заброшенного дома, мне пришлось серьезно постараться. Казалось, что весь квартал наполнен кошками, котами и котятами. Неужели нельзя хоть немного посидеть дома или на работе, когда я не хочу, чтобы меня кто-то видел? Иногда я шла по улице как будто это так и надо, иногда пряталась в кустах, если замечала тех, от кого могли быть проблемы. В основном это были подростки явно хулиганского вида, а один раз мимо пронесся незнакомый полицейский дог. Не думаю, что он бежал именно за мной, но на всякий случай я успела убраться с дороги. Периодически где-то в нашем квартале слышался лай, но все это было очень далеко от меня и я просто перестала обращать на это внимание. Наконец я добралась до заброшенного дома, дождалась, пока улица не станет совсем пустынной, и забросила стрелку прямо в подвал. Не думаю, что ее там кто-нибудь найдет в темноте. Скорее всего туда еще сто лет никто не сунется.

После того, как я рассталась со стрелкой, мне было совсем не о чем волноваться. Без нее я обычный черный котенок. Таких у нас целый квартал. Нет, понятно, что я особенная, и последние события это только подтверждают. Может быть, я такая вообще одна на целом свете, вот только на мордочке у меня это не написано. Даже пока я добиралась до дома волшебника, то видела десять котят, которые выглядели очень похоже, а для собак так мы вообще на одну морду. И вообще им сейчас не до меня. Стрелку я, конечно, утащила, но кто вообще об этом знает? Так что я обычный котенок, иду спокойно домой, ни от кого не прячусь. Как говорит моя мама, сегодня у меня день самовнушения. Постоянно нужно убеждать себя, что все хорошо. Но мне это явно помогало, поэтому я постоянно продолжала повторять снова и снова, что я обычный котенок и сегодня обычный день, всю дорогу домой. Я так увлеклась этим, что даже не заметила, как добралась.

К счастью, дома не было ни души. Судя по записке, родители с сестрой отправились навестить бабушку, а брат, наверняка, где-нибудь прячется от полицейских. Надеюсь, они его не поймают. Я в него верю. Стыдно признаться, но думаю, что он еще больший хулиган, чем я, а уж как он продумывает и готовит свои шалости, этому мне еще учиться и учиться. Уверена, что он перехитрит полицейских, как котят. Мне, наверное, тоже не помешало подумать иногда, а, с другой стороны, у меня и так все хорошо получается. Хотя книгу и амулет лучше все- таки завернуть так, чтобы никто не видел, что именно я несу. Мне, конечно, нужно просто вернуться обратно в заброшенный дом, но я читала много сказок, в которых глупые котята забывали об осторожности. Я достала книгу и амулет из тайника и сделала сверток, похожий на тот, с которым я иногда хожу к бабушке. Да и бабушка живет как раз по дороге.

Обратно к дому волшебника я возвращалась уверенная в том, что никто мне уже не помешает. На всякий случай повторяла про себя, что я обычный котенок, который просто идет к своей бабушке. Мне казалось, что я уже совсем успокоилась, и что бы ни случилось, я уже не буду на это реагировать, когда совсем недалеко от меня раздался лай. Все мое спокойствие мгновенно пропало, я обернулась назад и увидела двух полицейских, который бежали ко мне с другой стороны улицы. Нет, может быть они бежали совсем не ко мне, но у меня уже не было никакого желания это проверять и я бросилась с дороги в кусты и рванула, что есть мочи, в направлении заброшенного дома. Не знаю, куда бежали полицейские до этого, но теперь они точно со всех лап бросились за мной. Все повторялось в точь точь как в тот вечер, когда я возвращалась от бабушки и встретила хулиганов, только теперь я была чуть старше, а проблемы, которые пытались меня настичь, были значительно крупнее. Мне кажется, что убегать - это моя стихия, я перестаю бояться и нервничать, я просто несусь, как ветер, проскальзывая в дырки в заборе, перескакивая через кусты и канавы, уворачиваясь от веток и коряг. Иногда мне казалось, что у меня выросли крылья за спиной, а лапы не касаются земли. Несмотря на это полицейские явно догоняли меня, хорошо, что их размер часто заставлял их обегать препятствие там, где я могла просто проскользнуть. Они были все ближе и ближе, и в конце концов я успела нырнуть в щель забора прямо перед носом у полицейского. Оставалось совсем чуть-чуть, когда я увидела тот самый забор, который оставил меня без бабушкиных сосисок. Не знаю, как так могло получиться, ведь в прошлый раз мы бежали с другой стороны, но меня ждал тот же забор, та же щель, такой же сверток со мной и опять погоня на хвосте. Все повторялось один в один, но теперь я была готова и проскочила через дыру, сохранив сверток. К сожалению, я опять не успела затормозить и на всей скорости влетела прямо в темное окно подвала.

И вот опять я лежу в темноте на полу в подвале. Только теперь я знаю, где я и что вокруг, и даже,наверное, знаю, как включить свет. Для полицейских окошко оказалось слишком узким и теперь они что-то кричали мне с улицы, но мне было совсем не до них. Сверток я все- таки выпустила, когда упала, но это теперь не важно, главное- вернуть свет, а там уже я найду все, что мне нужно. Не понятно почему, но света из окна практически не было, но я хотя бы примерно видела, где оно, а значит могла догадаться, где находится металлический глаз, прыгая на котором я сделала так, чтобы было светло. Теперь можно было не ползать по полу в страхе отбить себе нос, а спокойно идти куда-то в центр комнаты. Полицейские перестали пытаться докричаться до меня и стали что-то обсуждать между собой, но мне их уже было очень плохо слышно. Все- таки ходить в темноте- то еще удовольствие, вроде бы и знаешь, что тут пусто, а все равно кажется, что в любой момент можешь натолкнуться на что-нибудь. Жаль, что я не летучая мышь - точно бы знала, куда надо идти. Может быть, мне повезло, а, может, я действительно все хорошо запомнила, но вскоре я опять стояла на знакомой металлической решетке, прыжок, удар ламами изо всех сил, и по всему подвалу начал распространяться теплый мягкий свет. Кажется, я научилась этим пользоваться. Если родители вдруг выгонят меня из дому за то, что я натворила в последнее время, то я буду жить здесь. Стрелка и сверток нашлись недалеко от окна. Когда я подошла их забрать, то поняла, что полицейские куда-то исчезли, а с улицы больше не доносится ни звука.

Стоило мне вернуться со стрелкой и амулетом, чтобы установить их на свои места, как я услышала какие-то шаги сверху. Похоже, что полицейские нашли возможность зайти в дом и теперь искали, как спуститься в подвал. Времени оставалось совсем мало, и я в спешке стала устанавливать предметы так, как было указано на чертеже в книге. С амулетом все оказалось довольно просто и быстро, но когда я стала устанавливать стрелку на ее место в дальней части подвала, прямо из потолка выросла лестница до самого пола, потом внутрь ворвались полицейские и бросились ко мне. Я так перепугалась, что от страха бросила стрелку там, где она была, и прыгнула обратно на металлический глаз в полу. Не знаю, что именно я ожидала, но точно не того, что произошло дальше. Как только я приземлилась обратно, на глаз через отверстия в полу пошел сиреневый дым, который через мгновение превратился в двух огромных сиреневых котов. Коты обернулись и посмотрели на меня, а потом сорвались с места и бросились навстречу полицейским. Я стояла и смотрела в полном оцепенении на котов и догов, сцепившихся в огромный клубок, который с лаем и рычанием катался вокруг меня по всем подвалу. Через несколько мгновений стало понятно, что если я сейчас же что-нибудь не сделаю, то рано или поздно у меня будут серьезные неприятности. Самым большим желанием было выбраться по лестнице из подвала, закрыть полицейских внутри и сбежать. Я уже была готова бежать к выходу, когда увидела, что закрепила стрелку совсем не так, как это было на рисунке. Со всех лап я добежала до стрелки, переместила ее в нужное положение и сразу прыгнула обратно на глаз. Теперь я была уверена, что все получится, вот только не знала, что именно должно получиться. Несколько мгновений я стояла и ждала, но ничего не происходило. Потом я услышала тишину. Обернувшись туда, где еще недавно коты и собаки гоняли друг друга, я поняла, что полицейские остались одни, а кошки превратились обратно в дым, который возвращается ко мне. Дым окружил меня снизу вокруг лап и стал потихоньку подниматься наверх. Он поднимался все выше, а я стояла и смотрела на полицейских, полицейские смотрели на меня. Когда дым поднялся до самого носа, оба дога вдруг рванули ко мне, но прежде чем они добежали, дым закрыл мне глаза, раздался хлопок и все вокруг исчезло.

На какое-то время я оказалась в темноте, не в обычной, а такой, что вообще ничего не видно. Как будто и видеть нечего потому, как ничего вокруг и нет. Наверное, мне нужно было бы испугаться, но я столько уже боялась за весь этот сумасшедший день, что, наверное, мне просто было уже нечем бояться. Я ничего не видела, не слышала, не могла унюхать и даже не понимала, стою я или лежу. Не знаю, сколько прошло времени, но постепенно темнота стала отступать и вместо нее вокруг оказался уже знакомый сиреневый туман. Он был везде: под ногами, вокруг и наверху. Я даже дышала туманом. Похоже, я получила то, чего так хотела. Это точно самое настоящее волшебство, вот только что мне теперь с ним делать? Я отправилась сквозь туман, чтобы найти хоть что-нибудь, но ничего не нашла. Вокруг был только туман и ничего больше. Я бродила, пока не устала и легла, чтобы отдохнуть. Последнее время стало величайшим приключением в моей жизни, но что теперь? Тут ничего кроме тумана и даже есть нечего, не могу же я есть этот туман? Вот если бы из него было можно сделать бабушкины сосиски. Я закрыла глаза и представила, как туман превращается в сосиски, это было довольно весело и мне в какой-то момент даже показалось, что я начала чувствовать их запах. От смеха я открыла глаза и увидела, что прямо перед моим носом лежит несколько сосисок, которые пахнут так же как те, что готовит моя бабушка. Можно было удивляться, но я была настолько голодной, что решила сначала их съесть, а уже потом думать о том, как это случилось. Уже доедая последнюю сосиску, я услышала мягкий звук шагов и тихий звон колокольчика. Звук все приближался и приближался, пока из тумана не появился очень довольный собой черный кот. На его голове был огромный цилиндр черного цвета, а на лапах ботинки из красной кожи с золотыми вензелями и маленькими золотыми колокольчиками.

“Дорогая моя Дина, как я рад, что ты смогла пройти испытание и найти меня. Надеюсь, тебе понравилось это маленькое приключение? Вижу, что понравилось. Я знаю, что у тебя есть много вопросов, но я отвечу тебе на самый главный. Только так я могу помочь кому-то стать волшебником. Ты хочешь стать волшебницей Дина, или мне вернуть тебя обратно, к твоей семье? Вижу, что это непростой выбор, но тебе нужно его сделать. Ты можешь выбрать только что-то одно. Сможешь ли ты когда-нибудь увидеть родных если станешь волшебницей? Кто знает, волшебники живут другой жизнью и путешествуют в разных мирах. Может быть, ты увидишь их, а , может, и нет. Когда-то твоя бабушка тоже сделала свой выбор, не знаю, жалеет ли она об этом. И так, ты хочешь стать волшебницей или вернуться обратно? Каков твой выбор? Я тебя понял, ты хочешь идти вперед и увидеть, что же будет дальше. Тогда, моя юная волшебница, твое приключение только начинается. А теперь спи.”

Я вдруг почувствовала, как же сильно я устала за все последнее время, что мне больше некуда спешить и у меня есть все время мира, чтобы спать столько, сколько захочу. С этими мыслями я уснула.