Дикая охота на Гуннара сына Гисли.

Глава 1

«Для свободного мужа нет зверя опаснее, чем влюблённая женщина. Понял внучёк?.. Эй, бабка, сейчас-то за что?!»

(Старый Ода)

Гуннар проснулся и осторожно сел. Под постелью тихо прошуршало прошлогоднее слежавшееся сено. В голове ещё слегка шумело после вчерашних посиделок, но в остальном всё было хорошо. Учитывая сколько вчера было выпито, Гуннар предполагал, что будет хуже.

С наслаждением потянувшись и от души зевнув, он пошарил рукой в поисках поясного ремня. Пояса под рукой не нашлось. Зато ладонь наткнулась на что-то тёплое, в меру мягкое и приятное на ощупь.

- Ммм…

Гуннар повернул голову и с интересом уставился на симпатичную девичью попку, едва прикрытую задравшейся ночной рубашкой. Вид был действительно хорош, на подобное настоящий мужчина мог бы смотреть часами, но Гуннар не собирался оставаться пассивным наблюдателем. Отложив поиски ремня на потом, он повернулся и осторожно, стараясь не шуметь слишком громко, на четвереньках подобрался ближе. Правая рука медленно потянулась вверх. Обладательница мягкого округлого сокровища, будто что-то почувствовав, завозилась во сне, но было уже поздно.

Звук смачного хорошо выверенного шлепка огласивший сеновал, мгновением позже сменился рёвом смертельно раненной тигрицы.

- А-а-а-а! Гуннар, ты совсем дурак?!

- Давай это выясним попозже, - махнул рукой Гуннар. - Лучше скажи мне, Идэ, какого беса ты тут делаешь?

- Что значит «Что ты тут делаешь?»? Ты, что забыл о нашей сладкой ночи? – Идэ картинно закатила глаза. – Теперь как честный человек, ты должен на мне жениться.

- Какая ещё сладкая ночь?! Не было ничего… - неуверенно протянул Гуннар, стараясь вспомнить в мельчайших подробностях свой вчерашний отход ко сну. Получалось не очень, наверное, не стоило к пиву ещё и медовуху добавлять.

- Не было, - легко согласилась Идэ. – А могло бы и быть,не строй ты из себя такого недотрогу.

- Ещё по заднице захотела? – вздохнул Гуннар.

- Не надо, - Идэ отодвинулась и прикрыла попу ладошкой. – И так хлопнул как доской. Знаешь, как жжётся теперь? Может… подуешь?

- Выпорю! – выдохнул Гуннар.

Не дожидаясь расправы, Идэ с весёлым визгом скатилась вниз и встала у стены рядом со входом.

- И что ты никак не уймёшься? – Гуннар возобновил поиски ремня. – Тори на тебя пожаловаться что ли?

- Что-то потерял? – притворно участливым голосом осведомилась Идэ. – Какой ты невнимательный, Гуннар! Но не переживай. Обещаю, когда я стану твоей женой, я приучу тебя к порядку.

- Мечтай… - Гуннар рассеянно махнул рукой. – Послушай, Идэ, ты тут мой пояс не находила?

- Пояс? Ты случайно не об этом? – Идэ ничуть не смущаясь, задрала подол рубахи чуть ли не до глаз, оголяя стройные ноги и живот. На талии у девушки блестел серебряными накладками знакомый пояс.

- Отдай! – потребовал Гуннар.

- Замуж возьмёшь – отдам, - показала язык эта мелкая бестия.

- Выпорю! – второй раз пообещал Гуннар.

- Будешь меня пугать – убегу.

Гуннар представил, каким позором будет его распоясанное появление на улице и пошёл на попятную.

- Идэ, давай будем немного серьёзней, - спокойным голосом сказал он. – Верни мне пояс, обещаю, я тебе ничего не сделаю.

- А как же свадьба? – притворно обиделась Идэ. – Как же наши сорок детей?

- Ты же сама всё знаешь.

Ты о своём обещании не иметь ни дома, ни жены, пока не отыщешь Эрну? – склонила Идэ голову набок.

- О нём, - кивнул Гуннар.

- Гуннар, тебе идёт уже двадцать пятый год. Ты почти старик, - вздохнула девушка. - Уже сейчас девчонки боятся, что ты к ним можешь посвататься. Пока ты сможешь набрать компанию таких же дураков, как и ты, готовых отправиться в Йотунхейм, тебе и сорок стукнуть может.

- Так уж и сорок…

- И потом, - не слушая его, продолжила Идэ. – Кто тебе вообще сказал, что отправившись в Йотунхейм, ты сможешь вернуться обратно.

Гуннар пожал плечами. Ему ли было не знать, насколько переменчивым бывает походное счастье.

- Я уже вынянчила двоих племянников. Теперь хочется и своих детей на руках подержать, - требовательно заявила Идэ, расстёгивая серебряную пряжку.

- Так попроси Аудика. Он своим дочерям нашёл достойных мужей. И тебе, думаю, поспособствует, - Гуннар поймал брошенный в него пояс. – Вроде бы у него есть троюродный племянник подходящего возраста. Говорят, хороший парень.

- Мне не нужен достойный муж, - отрезала Идэ. – Я хочу тебя!

- Звучит как-то обидно, знаешь ли, - Гуннар скатал старую коровью шкуру, на которой спал, подобрал плащ и, наконец, спустился на земляной пол.

- Одевайся, - Гуннар поискал глазами её платье.

- Одежда в доме, - радостно призналась девушка. – Я всё предусмотрела.

- Мда…

Гуннар представил, какой эффект произведёт появление на улице Идэ в одной ночной рубашке. Даже если он сможет улизнуть отсюда незамеченным, вся округа прекрасно знает, что именно он, Гуннар, сегодня здесь ночевал. Стоит только Идэ выйти на улицу в таком виде, как всё женское население Хедедаллен мгновенно ополчится против него. И женитьба не покажется таким уж страшным наказанием, могут и оскопить в сердцах. Да и Тори такого не одобрит, он, конечно, всё понимает. Но! Одно дело не замечать, как твоя сестра бегает за другом, и совсем другое, слушать как вся улица судачит о том, что этот друг таскает на сеновал твою сестру.

Нужно было срочно что-то придумать.

- Послушай, Идэ, я дал обет и все в Хедедаллен об этом знают. Что обо мне подумают, если я его нарушу? – проникновенно сказал Гуннар – Я не хочу прожить всю жизнь с прозвищем Балабол!

- Ничего, я приму тебя таким, какой ты есть, - радостно ухмыльнулась девушка.

- О, боги! – простонал Гуннар.

Ему просто не оставили ни одной лазейки. Хотя… Был один выход. Конечно, после такого сама Идэ может ославить его лжецом, но, во первых, всё сказанное здесь, кроме них двоих никто не услышит, во вторых, другого выхода всё равно нет. И вообще, обещать, это ещё не жениться.

- Хорошо, – вздохнув, сказал Гуннар. – Обещаю, как только я соберу достаточный для похода в Йотунхейм отряд, то сразу женюсь на тебе. Довольна?

Он как бы невзначай повернулся, стараясь перекрыть собой путь к выходу.

- Довольна! – Идэ шагнула к нему и прижалась к его губам своими.

- Тогда…

Неожиданно, только что нежно льнувшая, Идэ ловко проскользнула у него подмышкой и проскочила в ворота.

- Я очень тебя люблю, милый, но будет всё равно по-моему, -на мгновение задержавшись в проходе, улыбнулась Идэ. – С нетерпением жду нашу свадьбу.

- Эй! Стой!

Снаружи раздались удивлённые возгласы находившихся на улице селян. Выходка Идэ явно не осталась незамеченной.

- Мне конец…

Гуннар схватился за голову и медленно сполз по стене.