Что скрывает вода?

Глава 1. Надежда

Трасса, там тянуться бескрайнее поля есть и островок остановки, где уставшие путники могут набрать чистой родниковой воды из святого источника.

И мало кто знает, что напротив родника, в зарослях кустарника скрыт небольшой пруд. Некогда огромный водоём сейчас стал меньше. Посетители на пруд заглядывают редко, там вольно носятся ветром лешие, отдыхают и растят ягоды полевики, берегини чаще бродят без дела, а местный водяной печалиться о былых временах.

Когда-то напротив пруда была деревня, и в ней кипела жизнь. Там была ныне исчезнувшая и не оставившая от себя даже ржавого гвоздя деревня Малиновка. Водяной Ля-минар часто вспоминал, как этот пруд стал ему домом сразу после выпуска из школы водяных. Это было давно, кажется, в 1923 году, точно через два года после образования деревни. Дома на этом месте построили погорельцы, лишившиеся домов после большого пожара в селе Аргаш. Изначально деревушку назвали Часовня в честь святого родника, но название не прижилось, и почти сразу стала деревня Малиновкой. Жили в ней мастера, одни строили дома, другие – «ворота с вырезками», третьи прялки мастерили, печники были, портные в общем, люди счастливые да умелые. Началась в стране революция, накрыла деревню волна раскулачиваний и репрессий людей ссылали в Сибирь. Стороной деревню не обошла и Великая Отечественная война из мужчин вернулись с фронта лишь двое, и те калеки. Были времена ужасного голода. Тогда Водяной старался людям помогать: загонял из реки рыбу в пруд, тихо поливал ягоды на ближайших опушках. Время шло народ начал жить немного лучше, и Водяной Ля-минар с русалками и берегинями радовался жизни. Всего было в достатке, да только пятьдесят лет назад новая беда пришла в деревню, было принято решение села укрупнять, а Малиновку ликвидировать. Некоторые жители перевезли свои дома на новое место, в близлежащие села Валгуссы и Аргаш. Лишь водяные духи, пруд и родник остались на месте. Ещё долго пруд привлекал к себе рыбаков и купальщиков, но последнее время жизнь вокруг кипеть перестала. Водяной, русалки, берегини, ичетеки, мавки и прочие духи воды шатались без дела, всё чаще уходя в забвение. Пруд мельчал и покрывался ряской.

Солнечным июльским днём послышался рёв мотора. Сонное оцепенение спало с обитателей пруда. Притаившись в кустах, все с удивлением смотрели на маленькую зелёную машинку, остановившуюся рядом. Из неё выскочила девочка, за ней следом вышли мама и бабушка. Они гадали, где же была та самая деревня, и как так получилось, что от неё не осталось и следа. Побродив по берегу, насобирав ягод, путники завели разговор о том, что их путь лежит на новый пруд, выкопанный совсем недавно, где уже разбит песчаный пляж, стоят шезлонги и лавочки. Водяной, Ля-минар да и все обитатели пруда, переглянувшись, поняли: эти люди – их шанс на новую жизнь. Пока неожиданные посетители отвлеклись, в машину был посажен самый маленький и незаметный водяной чертёнок ичетик. Доверять этому пройдохи столь важное дело было боязно. Ичетики похожи обликом на водяного, да лентяи ужасные, и выпить любят, от того обмельчали и находятся в услужении у водяных. За кров, пищу и наливочку выполняют разные поручения. Да только все понимали, только его можно спрятать у людей в машине. Его задача была простой, доехать с людьми до нового пруда и разведать обстановку.

Люди сели в машину и не заметив ичетика уехали, а Водяной с русалками пребывали в задумчивом настроение. Каждый из них ждал результата, ведь если в новый пруд ещё не заселились духи воды, вся компания имела полное право на переселение. Вернулся ичетик лишь через неделю.

– Ну что, как там!? Что там?! Там кто-то живёт!? – забросали путешественника вопросами водяные духи.

– Отстаньте от него, Дайте поесть! – возмутилась добрая Берегиня. – Вот рулет из водорослей, кушай и рассказывай, не тяни. Умираем же от любопытства.

– Псячас пфсё рафкаву, – набив рот, промямлил Ичетик. Лучше налейте, а то ж рассказ не пойдёт.

– Э, нет, нет! Не наливать ему настоек, пока не расскажет, – остановил Водяной Берегиню.

- Эх, я такую работу проделал! А вам наливочки капелюшу жалко – тяжко вздохнув, надулся водяной чертёнок.

– Зная я твою рюмку, сейчас отрубишься, и мы нечего не узнаем. Рассказывай лучше, чего там да как. Потом плесну лучшей на Клюковке, знакомый болотник присылал.

– Да хорошо, хорошо рассказываю, – облизнувшись и уже представляя вкус наливочки, свой рассказ путешественник всё же начал. – Пруд большой, места красивые. С одной стороны отсыпан песочный пляж, с другой стороны нависает над ним лес. В пруд заходит речка…

– Да ты главное, скажи, живёт там кто-то или нет! Что за водяной в реке ты же должен был быть у него!? – возмущённо загалдели жители пруда.

– Живёт там водяной Тимаре, – общий вздох разочарования прервал рассказ. – Да не вздыхайте, а слушайте! В реке живёт он в реке, а в пруду никого нет, никого, понимаете?! Пустой этот пруд. А речной водяной от туда рыбу уводит она ж там косяками без надзору ходит. Рыбу то запустили и кормят так за ней же ж глупой пригляд водяного нужен, иначе рыба в речку уйдёт или икру на проток отложит. В общем, территория большая, да без пригляда.

Водяные духи не верили своим жабрам, ведь это не иначе как удача – целый пруд, да ещё и с рыбой. Русалки, обнявшись с берегинями, тихо плакали не видать им забвения есть шанс на новую жизнь.

– Так, а ну-ка хватит, сырость разводит. Мы в пруду, тут и так мокро, – быстро взяв себя в руки, командовал водяной. – Все собрались, и собирать чемоданы. Нас ждёт новый пруд.

– А. Эмм. А наливочки? – не забыв обещание, спросил Ичетик.

– Да, дорогой, для таких вестей мне для тебя и настоечки не жалко. Сейчас, сейчас. Вот она.

Ичетик выпил бутылку залпом и тут же отрубился. Его бережно уложили спать и решили на утро отправляться в путь. Водяной собирал любимые породы рыб в аквариум для перевозок, а русалки и берегини готовили рассаду водорослей, которые нужно взять с собой.

В эту ночь им было не до сна. Все духи воды сидели на берегу, вспоминая всё хорошее, все забавные истории, произошедшие на этом пруду. Родной пруд оставлять было жалко, ведь некоторые из них прожили здесь, почитай, уже сотню лет, да только без людей пруд чахнет. Чахнут и его обитатели, а значит, сгинуть им в небытие и в вечное забытье вместе со старым Малиновским прудом.

Наутро, собрав вещи и разбудив ичетека, водяные духи отправились в путь. Им предстояла проплыть несколько рек и туннелей, соединяющих протоки. Вскоре они попадут в пруд, где каждый из них надеться обрести новый дом.

Глава 2. Проблемы

Нырнув в проток, водяной Ля-минар и его свита проплыли прямо к маленькой речушке Тимара. Там их встретил пограничный патруль из маленьких рыбок – усатый голец. Рыбка небольшая, незваных гостей окружает стаей. Отбиться от этих усатиков, не получиться, очень уж они шустры и проворны, да наши друзья и не пытались. Смирно поплыли в водовороте рыб к хозяину реки – водяному Трынь-тинь.

Водяной приняв важный вид пристально посмотрел на незваных гостей, но с первого взгляда признав старого друга, сорвался с места, махнул усатикам отбой и подплыл поближе к гостям:

– О, сосед! Сколько лет, сколько зим! Давно не виделись. Какими судьбами пожаловал в мои владения, да ещё и со всей свитой?

– Да, прослышали мы про новый пруд. Говорят, водяной в те края ещё не поселился, вот и решили посмотреть, чего да как, Пригодно ли место для проживания – не стал лукавить Ля-минар.

– Так, понятно. Ты погоди, не спиши, заходи, пойдём, хоть наливочки за встречу. Моя женушка как раз рулетов с мясом рачков накрутила, – засуетился Трынь-тинь, зовя гостей в дом. – А ты как, уже одобрение от главного получил? Неужели водянет провёл? Не знаешь, твой пруд на торги уже выставили? Мне вот сын кушафон на день рождение подарил. Да никак я им пользоваться толком не научусь.

– Постой, какое разрешение? Какие торги? Ты сейчас о чём – удивился Ля-минар.

Русалки быстро накрывали на стол, выставляя вареных раков, салаты из водорослей и прочие угощения. Рассевшись гости, продолжили свой разговор.

– Так, подожди, неужели у тебя и телеводинья нет? Как ты вообще новости из мира узнаёшь?

– Нету. Да я уж лет двадцать вестей и не получаю. Вот больше рыбками занимаюсь, да всё чаще сплю. В общем, думал я, вместе с прудом в забвенье уйдём, да тут вот про новый пруд услышал и решил – надо перебираться.

– Нда, дела. А я-то думал, забыл старого друга. Не заглядываешь и в гости не зовёшь, на приглашения не отвечаешь, – печально посмотрел на друга Тринь-тинь, – поначалу за тебя волновался, да смотрю, с твоего пруда вода не тухлая ко мне попадает. Думаю, жив, но общаться не хочет. Что ж, надо придумать, как же вам помочь. За двадцать лет мир верхний и подводный сильно изменились. За водными ресурсами следят строго. Для переселения нужно подать заявку на портале вод. услуг или явиться лично в управление водяными территориями района. Именно там будет решаться вопрос. Ваш пруд осмотрят эксперты, дадут оценку и выставят на торги. А там уж кто возьмется. Могут чертей водяных неугодных заселить, может, какой водяной возьмет, не у каждого ведь свой пруд иметься, но это маловероятно, из раводйцентра мало кто переезжает, тем более туда, где людей нет. Скорее болотник, какой молодой выкупит или леший. На старых прудах быстро заросли ивы приживаются.

– Не знал, друг, не знал. Раньше всех по направлению отправляли. А если новое место появилось, можно было спокойно переселиться, – погрустнел Ля-минар, – даже и не знаю, что теперь делать.

– Ты не расстраивайся, Сейчас я сынка вызову. Он участок реки Сухой Аргаш под управление взял. Старый водяной Шим-ши отправился в Суру жить. Работу хорошую ему предложили, участок прикупил. Ммм. Да как же это тут, а, кажется, сюда, – держа в руках перламутровую ракушку размером с ладонь, Тринь-тинь сосредоточенно на неё тыкал, – Алло, сынок, Да нечего не случилось. Со мной всё в порядке. С мамой тоже. Да, успокойся и слушай. Тут дядько Ля-минар в гости занырнул. Помнишь его? Помощь твоя необходима. Ага, ждём. Сказал, будет через час, – Положив ракушку на стол и взглянув в удивленные глаза друзей, оповестил всех Тринь-тинь.

В ожидание давнее друзья завели разговор, вспомнили былые времена, обсудили, кто из соседей ещё живёт на прежнем месте, а кто переселился. Поговорили о тех, чьи пруды совсем пересохли. Тринь-тинь рассказал об телеводенье и даже показал огромное зеркало, в котором можно увидеть не только своё отражение, но и события, происходящие во все водах страны. Ля-минар грустил и жалел, что так долго горевал, укрывшись в своём пруду, совсем перестал общаться с друзьями. Но когда ты живёшь сотню лет, это время пролетает не заметно, ведь торопиться жить удел людей. Да и никак не думал Водяной, что мир так быстро измениться.

– Здрасте, дядько! – взметнув пену, в дом ворвался сын Тринь-тиня водяной Тимаре. Ля-минар помнил его ещё совсем мальчишкой, угловатым и не складным. Сейчас же на него смотрел красивый молодой парень с глазами цвета неба и тёмно-синими почти чёрными волосами. Быстро изменив хвост на ноги, парень уселся за стол, – Рассказывайте, в чем вам помощь нужна?

– Здравствуй, Тимаре! Как ты вырос, давно ж я тебя не видел. Говорят, в пределе твоих владений есть пруд, да нет там водяного. Мой пруд совсем без людей зачах, – грустно вздохнул Ля-минар, – Твой папка говорит, нужно заявку подавать, а как это делать, я не знаю. Помоги старику.

– Да какие ж вы старики, мужчины в полном расцвете сил! Вы ж, водяные, практически бессмертны, а всё прибедняетесь, учится новому, не хотите. Из-за вас прогресс так медленно и идёт. Ладно, дядько, помогу я тебе. Не так давно была перепись водоёмов района и проживающих на ней духов. К тебе разве никто не заглядывал? – задумчиво спросил Тимаре.

– Да, кажется, прорваться кто-то пытался, да я не пускал никого, – повинился Ля-минар

– Плохо. Тогда придётся плыть в Райводцентер. Если по рекам у нас управление в Суре, то тебе, скорее всего, в Озёрное надо. Там зарегистрируют в системе вод. услуг и примут заявку, – подумав сказал Тимаре.

Ля-минар грустно вздохнул, уже раздумывая: «А может, ну его, этот новый пруд, останется в своём и доживёт свой век там». Ходить по инстанциям Ля-минар не любил. Это долго и муторно, а строгие тетеньки в управление его всегда откровенно пугали.

– Да не волнуйся, дядько, сейчас всё в базе есть, сделают всё быстро. Да и тебя, думаю, без проблем переселят, специалистов с таким стажем мало. А пруд новый действительно есть, глубокий просторный, рыбы много, по весне вот форель ко мне в реку сбежала, – успокаивал Ля-минара сын друга. – Тем более, я завтра собирался в Озерный райводцентр. Там фестиваль начинается, «Юловские зори». Но раз по делу рванём сегодня. Доберёмся вместе, там всё покажу и провожу. Сейчас за вещами к себе смотаюсь и в путь. На Родник-экспресс быстро доберёмся.

Ля-минар не очень поверил, подумав, что молодым всё кажется легким. Но, посмотрев на печальные взгляды своих поданных, на то, как Мавка тихо утирает слёзы, твёрдо решил: надо пробовать. И стал собираться в путь. Трынь-тинь предложил свите Ля-минара погостить у него, ведь не возвращаться ж им в свой пруд. Через пару часов уладив все вопросы, Тимаре и Ля-минар уже стояли на родниковой станции «Часовня» ожидая сверхбыстрого потока Родник-экспресс, который доставит водяных до места.

Глава 3. Райводцентр

Через полчаса Родник-экспресс доставил кучку водяных на станцию Юлово. Среди них были и уже знакомые нам водяные. До райцентра оставалось лишь нырнуть в проток, и они окажутся в городе «Юлово». У людей про это озеро ходило много слухов, например, про двойное дно и в этом они не ошибались, ведь именно там и располагался город водяных.

Родниковая узловая станция водяными и болотными жителями была сделана давно. А вот идею создания города они взяли у людей. Примерно в 1897 году люди построили железнодорожную станцию Инза, а вокруг неё начал разрастаться город. Понаблюдав за ними, водяной народ решил: надо и им построить город возле узла Родник-экспресс. Проект разрабатывали долго, много спорили, придумывали, решали и, наконец, всё было готово. Мордовская хранительница вод Ведява тихо пробиралась к помещику, расчёсывала волосы своим гребнем, посылая сны о том, как лучше построить плотину и мельницу на реке Юловке. А болотные кикиморы насылали на него морок.

Плотина была построена в 1910 году. Город водяных рос, с ним рос и пруд, превращаясь в огромное озеро. Сейчас это озеро считается уникальным памятником природы. Вековые сосны и необычные растения, бездонные ямы, родник, из которого бьют сотни ключей, поражали людское воображение. Но на самом деле всё это дело рук водяных и болотных духов. Население разных волшебных существ не могло оставаться незамеченным. Люди особо чувствительные не раз подмечали необычности вокруг озера и болота. Долгое время они считали, что в Юлово прилетают НЛО, замечали духов и придумали множество легенд. Так, втайне от людей на территории небольшого поселения создавали свой огромный город водяные жители. Болото считается самым старым районом города, ведь оно существовало здесь уже давно, даже болотники точно не могли сказать, когда оно появилось – где-то порядка 5-6 тысячи лет назад. В городе живут водяные разных национальностей это и татарские матери воды Су Анасы, и мордовские Ведявы, разные виды русалок, водяных чертей, моховых и ичетиков. Из уникального белого песка создавали кирпичи, морили дерево для мебели, идеи подсмотрели у людей, но, в отличие от них, в водяном мире сохранилась мебельная фабрика, а на болоте работал большой комбинат, где мариновали мидий, делали вкуснейший газированный напиток и другие заготовки. В Подводном городе постоянно кипела жизнь. Градообразующие предприятия работали, а близость транспортных путей позволяла легко и быстро переправлять готовые изделия в разные города и страны.

Ля-минар с удивлением крутил головой. Он давно тут не был, предпочитая свой тихий пруд. Многие здания он узнавал. Помнил он и фигуру знаменитого водяного Волги на главной площади. Но всё же город с годами стал краше, мелькали разноцветные подсветки, появились аллеи и парки. Самым удивительным были «земляны» огороженная, искусственно созданная зона сухой земли, в которой высаживается яркий земной цветок, тихий ветер внутри качает листья, и выглядит это завораживающе. Ля-минар полюбовавшись, кинул наудачу монетку, которая немного зависнув, ребром воткнулась в сухую землю. Поражали красотой фасады магазинов из цветного стекла. Дойдя до здания «Мои водянененты» Ля-минар грустно вздохнув, нерешительно последовал за Тимаре, он ожидал встречи со строгой тёткой Албастой, морально смиряясь и готовясь к заполнению кучи бланков и заявлений. Но встретила их молодая русалка, Тимаре объяснил проблему, русалка выбила талон с номером и попросила ожидать. Устроившись в мягком кресле, Ля-минар нервно оглядывал обстановку, но никто не кричал, не ругался, всё было спокойно и даже вполне уютно. Через некоторое время на табло загорелся номерок Ля-минара с указанием нужного окошка присев в кресло, водяной рассказал, что хочет подать заявку на переселение в новое место. Вежливая русалка попросила документы, указала, как нужно заполнить лист заявления, выдала логин и пароль от сайта вод. услуг и попросила в течение пары дней ожидать ответа на заявку о переселение, которая обязательно придёт в портал.

– Неужели это всё? – не веря, спросил Ля-минар выходя из здания вместе с Тимаре.

– Ну, а ты как хотел сейчас всё быстро, все данные есть в базе водянета, уже не нужно обегать кучу порогов. Конечно, так пока не везде. Но с водянентами стало гораздо легче, – посмеиваясь над всё ещё трусящимся Ля-минаром объяснил Тимаре. – Ладно, дядько, поплыли. У меня в городе друг живёт, он нас уже ожидает. Нам нужно подготовиться к завтрашнему фестивалю «Юловски зори» туда съедутся люди с ближайших областей это кладезь информации и людской энергии. Ну да что я рассказываю, завтра всё и увидишь.

Глава 4. Юловские зори

На фестиваль прибывало все больше водяных. Почему они так любили такие мероприятия. Ответ прост: люди, немного расслабившись под покровом ночи, не обращали внимание на синие и зелёные волосы. Да и вообще, в этот день легко было затеряться в толпе. Плюс толпа – это море энергии, которой они щедро делится с окружающими. И, конечно, люди – нескончаемый источник инновационных идей. Многое в подводном мире появилось именно благодаря таким вылазкам на сушу. Молодые водяные к концу вечера немного пьянели от полученной энергетики, а старые заметно молодели.

Тимаре и его студенческий друг Сэль с раннего утра ожидали прибытия их одногруппници и лучшей подруги на станции Родник-экспресс. Из протока вынырнула ослепительная блондинка, всполохи голубизны в длинных волосах, будто перекаты волн, ослепительно блестели на солнце. А вслед за ней из протока вынырнула немного смущенная женщина в простом строгом платье с чуть более синими, чем у девушки, волосами.

– Мэйди, ты стала ещё краше, – кинулись обнимать девушку друзья.

– Да ну вас! Знакомьтесь, это моя мама Марьяна. Я давно пытаюсь её вытащить на фестиваль, а она всё, ни в какую. Засела, блин, в своём тихом омуте, – улыбнувшись, представила девушка прекрасную незнакомку.

– Добрый день, ребята, – смущённо улыбнулась ведява Марьяна.

– О, так мы сегодня тоже не одни. Знакомьтесь, Ля-минар старый друг нашей семьи. Лет двадцать просидел в тихом омуте, а теперь затеял переселение, – представил Тимаре водяного.

Оглядев Ля-минара с ног до головы и немного сморщив курносый нос, Мэйди буркнула:

– Да этому точно энергия не помешает.

– Мэйри, где твоё воспитание? Мне за тебя стыдно! – строго посмотрев на дочь и недовольно поджав губы, укоризненно спросила старшая ведява, повернувшись к Ля-минару, она улыбнулась и протянула руку. – Добрый день. Рада с вами познакомиться. Не обращайте на неё внимание, она бывает несдержанна.

Потупив глаза, Мэйди повернулась к Ля-минару недовольно пробубнив что-то себе под нос, всё же улыбнулась и произнесла извиняющимся тоном:

– Добрый день. Простите, но я, ни в коем случае не хотела вас обидеть. Я работаю в техводучилище, мы с волонтёрами организовываем много проектов, часто путешествуем, развиваем подводный мир. Только вот есть подводные жители, закрывшиеся в своём мире и не пускающее туда никого. Ни прогресс, ни развитие. В некоторых районах всё ещё нет связи, не говоря уж о водянете, и… ну… ох, ладно, правда, простите.

Теперь смутился уже Ля-минар кажется, он хотел что – то сказать, но Тимаре и Сэль решили прекратить этот натянутый разговор, и подхватив чемоданы прибывших ведяв, махнули всем рукой, и нырнули в проток. За ними поспешили и остальные.

Доставив ведяв до снимаемой в городе квартиры, договорились встретиться чуть позже, на первом дне. До фестиваля оставалось ещё много времени, и водяные решили погулять по городу.

– Знаешь, не обижайся на Мэйри, Она на самом деле классная девчонка, – заметив погрустневшей вид Ля-минара сказал Тимаре.

– Да она красавица, – с мечтательным видом, невпопад вставил Сэль.

– Эй, она будет моей! – шутя, толкнув друга, засмеялся Тимаре.

– Знаете, а она ведь права. Ну, посмотрите! – подплыв к витрине, Ля-минар показал на себя. – Я стал ужасно стар, а ведь мог давно перебраться поближе к людям. Мне же нет ничего, всего-то сто тридцать лет. В моём возрасте у некоторых водяных только появляются дети, а я, дурень, просидел в своём пруду в надежде, что люди вернуться.

– Не грусти, теперь всё наверстаешь. А на фестивале энергии много будет, там и омолодишься, – хлопнул по плечу Тимаре старого друга семьи.

– А говорят, лесные водяные молодеют, как начинает нарождаться новый месяц, и стареют, как месяц начнёт убывать, – задумчиво проговорил Сэль.

– Это ты у Мэйри спроси, она точно знает. Бывает в гостях у водяных леса. Они ж вроде с волонтёрами им водянет подключали и общую сеть для связи. Хвалила, помню их, что они от мира не закрываются и многому учат практикантов с техводучилища. Хотя правила у них другие и живут немного иначе, – пожав плечами, ответил Тимаре.

Ля-минар вновь как то погрустнел и сжался.

– Эй, ну ладно тебе. Главное, ты уже принял судьбоносное решение и понял, что закрываться от мира не нужно. А Мэйди только поддержит, узнав твою историю. Ещё и устроится в новом пруду, тебе поможет. И от неё ты не отвертишься ведявы очень настойчивы, – улыбнувшись, постарался приободрить Ля-минара Сэль, – предлагаю пойти вон в тот «Вкусный домик» и съесть пару мороженных.

Поев мороженного и выпив по коктейлю, водяные к началу фестиваля «Юловские зори» выбрались на первое дно, устроившись на песочке, они наблюдали за людьми и ходом концерта, всё равно на берег можно будет выйти только после заката. Вскоре к ним присоединились Мэйри и Марьяна, уже в человеческой одежде. Мэйри выбрала драные джинсы и футболку, длинные волосы собрала в пучок. Марьяна, имея более необычный для людей цвет волос, покрыла голову банданой и облачилось в длинный летний сарафан. В руках ведявы несли кроссовки, всё же в воде человеческая обувь не очень удобна.

Чтобы время шло не так медленно, водяной народ, расположившись на песчаном дне, устроили пикник. Компании были большие, многие знали друг друга и подходили поздороваться. К нашим знакомым подсели другие одногруппники и одноклассники Тимара, Сэля и Мэйри. Молодежь много разговаривали, смеялись, что-то вспоминали, играли в настольную игру, делились последними новостями, обсуждали происходящие на фестивале. Ля-минар и Марьяна больше молчали, хоть и улыбались, наблюдая за молодыми.

– Вот поэтому я и не хотела ехать с ней на фестивали. У них тут своя атмосфера, – шепнула ведява Ля-минару.

– А я сюда вообще первый раз попал, – шепнул в ответ Ля-минаре.

– Я думаю, после заката нам стоит отпустить молодёжь. Пусть развлекаются. Прогуляемся по берегу вдвоём. Составишь мне компанию?

– Конечно, с радостью, – быстро согласился Ля-минар, чувствуя себя немного неуверенно в компании молодых духов воды.

– Вот и отлично.

Вскоре солнце стало садиться за горизонт, а подводные жители начали подбираться ближе к суше для выхода на берег. Ля-минар облачился в брюки и рубашку с коротким рукавом, Тимаре и Сэль надели майки и физкультурные трико, накинули на голову кепки. Теперь водяной народ было практически не отличить от людей. В воду нырнул лягушонок, но обернувшись в воде маленькой кикиморой, которая гордо задрав голову и сделав очень важный вид, объявила: «Люди начинаю двигаться к костру, выходить по одному с разных сторон». Толпа водяных нетерпеливо притоптывала, кто-то пытался прорваться вперёд, но важные маленькие кикиморы пускали на берег только после осмотра. Если грозной проверяющей не понравиться ваш вид или будет он по её мнению старомоден, без разговоров и, не реагируя на мольбы, отправит искать подходящую одежду. А если смельчак решит спорить, то на фестиваль ему долго попасть не удастся, кикиморы болотные очень злопамятны. Тем временем наши знакомы тоже двинулись к выходу.

– Мэйди постой, когда выйдем на берег, идите без нас. Мы с Ля-минаром прогуляемся вдвоём, – сказала Марьяна дочери.

– Хорошо, мам. Только будьте осторожны, – кивнув, ответила Мэйди.

– Вы тоже встретимся ближе к рассвету на плотине.

– Договорились.

Выходить, когда люди идут на костёр, было принято давно. Ведь костёр зажигают ночью, и на него собирается весь народ, а значит, слиться с толпой проще. С этой же толпой водяные разойдутся по всему берегу. Кто-то будет общаться с людьми, а кто-то осматривать вещи, выискивая новые технологии и копировать данные в магические кристаллы. Кое-кто, гуляя по берегу, будут тоже наполнять кристаллы, да только не информацией, а энергией, которой люди оставляют после себя, выплёскивая эмоции наружу. Будут и те, кто просто пришел погулять и насладится атмосферой.

Такими были Ля-минар и Марьяна. Они просто шли, чувствуя, как наэлектризованный воздух вокруг переполняется эмоциями радости, счастья и безмятежности. Местами есть всполохи гнева и сор, но они не давят, скорее наоборот, чуть разбавляют общий фон. Водяные с удовольствием впитывали эту особую энергетику. Ля-минар на глазах становился моложе, осанка начинала выправляться, а у Марьяны разгладились мелкие мимические морщинки вокруг глаз. Пройдя по берегу, они дошли до плотины. Далеко остались продолжающие веселится люди и жители воды. Усевшись на плотину и наблюдая за бурлящей водой, двое завели разговор.

– Знаешь, я хотела ещё раз извинится за Мэйри. Она ну… В общем, это её личная боль. Её отец тоже был водяным. Мы познакомились с ним, когда я приезжала в райводцентр для повышения квалификации. Мы никогда не жили вместе, ведь у обоих есть обязанности, и никто из нас не мог покинуть свой пруд. Но всегда общались, и Мэйри любила его, да только вот его пруд начал пересыхать. Она плакала и уговаривала его переехать к нам, но… – тяжело вздохнув, Марьяна обняла себя руками. – Он не согласился и ушел вместе с прудом. Сейчас у Мэйри много проектов. Она и её команда волонтёров стараются обучить древних новому, пытаются вынуть всех из тихого омута, показав, как прекрасна жизнь и что стоит жить, не смотря ни на что. Менять место, если это нужно, и уж точно не прятаться от внешнего мира, уходя в забвение. А что случилось у тебя? Почему ты так выглядишь. Нуууу или точнее выглядел до сегодняшнего вечера и как решился на переезд?

– Мой пруд люди покинули лет пятьдесят назад. Сначала прибегали купаться с других сёл. А потом людей становилось всё меньше, никто не топтал осоку. Перестал быть нужным пляж. Лишь рыбаки изредка заглядывают ко мне на пруд. Да и тех последнее время отвадил, надоели. Ну, а остальное, думаю, догадаешься. Нет энергии – нет жизни, пруд начал угасать. Но недавно на пруду остановилась семья, маленькая энергичная девочка и любопытные, жаждущие знаний люди. Они настолько эмоционально говорили про новый пруд, что искра энергии дошла и до меня. Посмотрев на своих поданных, сонных и уставших, но всё ещё с горящими глазами, я решил: пора уходить. Вокруг одни поля, люди больше не вернуться.

– Это грустно. Одно время на нашем Окунево тоже было затишье. Но совсем недавно в ближайшем селе люди оживились, стали восстанавливать всё вокруг. И наш пруд тоже ожил. Мэри это порадовало. Она боялась за меня. Да и сейчас боится. Хотя я просто с рассадой ряски переборщила в этом году, – смеясь, сказала ведява.

– А ты бы ушла? – внимательно посмотрев на Марьяну спросил Ля-минар.

– Не знаю. Это тяжело – покинуть родной пруд. Живу я в нём уже очень, очень давно. Но ради Мэйри я была готова это сделать. Пруд её отца спустили сами люди. Всё произошло очень быстро. Думаю, будь у него время, он бы тоже решил переселиться.

– Мне было тяжело покидать свой пруд. Как представлю на его месте лес или болото, это это… – Ля-минара передёрнуло, он, опустил плечи и, кажется, снова становясь старше, выдохнул, – Ужассссно.

– Блин, точно! – подскочив и хлопнув себя по лбу, воскликнула Марьяна. – Как же я могла забыть! А ведь водтехучилище давно ищет пруд для практики студентов. И им нужен пруд без людей! Там водяных на практике учат, как собирать в пруд воду, как разводить рыб, как высаживать водоросли, ну и так далее. Мэйри брала их иногда к нам на практику, но теперь у нас стало людно. Ну и, сам понимаешь, толпа различных водяных студентов не может остаться незамеченной людьми. Нужно обязательно рассказать Мэйри про твой пруд, это же отличное место! Она будет счастлива.

– О, это было бы прекрасно, и я бы мог провести им, как это, ммм, мастер-класс Во! – тут же приободрился Ля-минар

– А знаешь, поехали ко мне в Окунево погостить. Мэйри после фестиваля останется здесь. Им же нужно обсудить всё, что они узнали от людей и обработать данные. Тимаре, думаю, тоже пока останется здесь. Ну а я тебе пока покажу свой пруд и своих людей. Они у меня замечательные.

– Ну не знаю. Мне как то неудобно. Мои поданные остались у Трынь-тиня и мне хотелось поскорее получить разрешение и переехать.

– Разрешение раньше, чем через неделю не придёт. Они ж пока всё оценят, сопоставят, а подданным позвони, пусть едут с нами.

– Как это позвони?

– Мда, вот уж действительно непростая история. Как? Мне интересно, ты с порталом вод.услуг справился?

– Мне Тимаре помог, – честно признался Ля-минар

– Так, понятно. Завтра попрошу ребят вызвать твою команду. Отправляемся ко мне в Окунево, буду вас обучать владению современными водтехнологиями. Тем более места у нас хватит на всех, общежитие было отстроено ещё для студентов. И слушать нечего, не хочу, уверена, ребята меня поддержат, – твёрдо постановила Марьяна.

Ля-минар усмехнувшись, подумал: «Ох уж эти ведявы» – но, кивнув, принял предложение.

Так разговаривая, они и просидели всю ночь. Водяная молодёжь пришла на плотину за пару минут до рассвета счастливая и довольная новыми открытиями. Чуть навеселе от впитанной энергии. Встретив рассвет, сделали пару снимков на память. Впереди наших героев ждёт много новых приключений, но это будет завтра, а сегодня им пора отдохнуть.

Глава 5. И снова в путь

Через пару часов Мэйри, Тимаре и Сэль уже сидели в лаборатории Водтехучилища. Данные, собранные водяными в кристаллы, перегружались в программу и проверялись на уникальность. Все оригинальные записи автоматически перекидывались в отдельное хранилище. После завершения проверки данные будут изучаться. Водяные учёные и студенты тщательно отсортируют всю информацию и разошлют по профильным центрам. Общие базы позволяли водяным быстро перенимать технологии людей, переделывать и запускать в производство. Так, если у людей робот-доставщик всё ещё ездил лишь в крупных городах страны, то в подводном мире их производство набирало обороты, и практически в каждом райводцентре, перебирая лапками по дну, шлёпали автоматизированные курьеры. На них же возложили обязанность доставлять газеты и документы. Зачастую, живя намного дольше людей, водяной народ легче воспринимал новые технологии и довольно быстро учился пользоваться всеми новшествами, позаимствованными или подсмотренными на суше.

Мэйри, всегда энергичная и нетерпеливая, кружила по лаборатории, не зная, чем себя занять, то подходя к проекционному столу, то к панели управления, и вглядывалась в мелькавшие цифры загрузки, на огромном мониторе, вмонтированном в стену лаборатории. В такт шагам позванивали речные жемчужины, украшавшие ноги девушки. Сэль, приняв полу лежачий вид в крутящимся кресле из огромного листа кувшинки, не мигая смотрел в экран, то ли наблюдая за ходом выполнения, то ли спя с открытыми глазами. А вот Тимаре, растянувшись на огромном листе-гамаке, натянутом в углу технической лаборатории, пытался немного поспать. Да только под цокот и мерное бульканье аквабука уснуть уже не удавалось.

- Мэйри, а что твоя мама с утра про пруд Ля-минара говорила? - решив убить время разговором, спросил Тимаре.

- Не спишь. Нужно вызвать свиту Ля-минара она хочет пригласить их к нам на пруд и немного обучить новым технологиям. Кстати, его пруд - идеальное место для тренировки студентов. Людей нет, никого напугать и притопить они там не смогут, да и территория большая. Я с утра ректору документы и запрос отправила, - отвечала Мэйри.

- Ха! Не завидую отцу. Молодые студенты в соседях.

- Да ладно тебе. Не такие уж они и плохие.

- Шучу, шучу! - вскинул руки в жесте, сдаюсь, Тимаре. - У самого студенты с речного райводцентра частенько бывают. Кстати, молодёжи не помешает обмен опытом. Не каждый же, как мы, заканчивают по два водтехучилища и академию водоёмоведения.

- Точно! У тебя ж река рядом, Надо это преимущество тоже указать, - быстро раскрыв ракушку, Мэйри набрала сообщение.

- Ты из-за этого всё утро на взводе? Думаю, ректор выбор одобрит и Ля-минару хорошо. Пруд в надёжных руках бешеных студентов, - заржал Тимаре.

- Он сам хочет переселения.

- Так, стоп подруга! Ты же понимаешь, что теперь решение о переселение Ля-минара может затянуться. Пока проведут комиссию, пока примут решение.

- Нуууу, понимаю, - Мейри, отведя взгляд и виновато шаркнув ножкой, улыбнулась и, вскинув голову, поблёскивая глазами, постановила. - Зато мама научит их технологиями пользоваться. Новый пруд - это ответственность.

- Ага, Особенно если неподалёку тренируется водяная молодёжь, которая частенько забредает в гости к соседям. А если водяной с опытом, так ещё и учитель неплохой. Только ему ж надо квалификацию подтверждать и обучение проходить онлайн, да? - посмотрев внимательно на подругу, Тимаре спрыгнул вниз и, подобравшись, с хитрой улыбкой спросил. - Скажи-ка мне, когда ж ты успела ректору подготовить свод документов? Мы ведь только переоделись, по тонику и сюда. И Марьяна так вовремя решила просто поучить Ля-минара. За красивые глаза, да?

- Пфф, налетел! Ну да, про пруд ещё вчера всё нашла. И да, мама знала, что я готовлю документы, но Ля-минара она решила позвать сама. Я её не просила. И не надо на меня так смотреть. Это действительно идеальное место для практики.

- Ведяяввы, - покачав неодобрительно головой, улыбнулся Тимаре. — Значит, отчёт по состоянию пруда ты уже видела. Заметила? Это ж, сколько в дядьке энергии? Поддерживать водоём и с людьми-то не всем под силу, а тут столько лет и всё в идеальном состоянии.

- То-то и оно, - задумчиво постучала себя по подбородку Мэйри. - Думаю, мама тоже это заметила. Потому и решила пригласить к себе.

- Из них получится идеальная пара, - выдал молчавший всё это время Сэль. - А Мэйри получит целый город для своих экспериментов. Это ведь ты мамину ряску полила раствором для ускорения роста?

Тимарэ и Мэйри, вздрогнув, обернулись к другу, девушка, всплеснув руками, возмущённо фыркнула:

- Нуууу... Она же сработала.

- Даа, заполнив весь подводный город. А ещё, кажется, рекордный выводок мальков, Да, Мэйри?

- Я подправила формулу. На следующий год у дядьки в Колдаисе поэкспериментирую.

- Ага, свой родной пруд чуть не угробила. А дядька то тебе чем насолил? - засмеявшись, присел на стол Тимаре.

- Да ну вас! У него родники, чего его водоёму будет.

- Не боишься, утки с... крякнут? Он же их столько лет завести пытался, - меланхолично спросил Сэль.

- Мммм надо б проверить. Так, решено. Как закончим здесь, чешем к дяде в гости. Давно я у него не была!

Тимаре и Сэль, переглянувшись, покачали головой:

- Мэйри, а давай не будем бедных птичек мучить, а? - умоляюще посмотрел на девушку друзья.

- Фии, скучные вы. Вообще-то утки и на наш пруд залетают, и ничего с ними не случилось. А к дядьке всё равно надо. Он себе Куликов недавно завёл, просил осмотреть.

- Знаешь, Мэйри, иногда ты даже меня пугаешь, - задумчиво сказал Сэль.

- Ага, она может, - спрыгнув в обороте, меняя ноги на хвост, усмехнулся Тимаре. - Так я звонить отцу. Пусть свита Ля-мина собирается в путь. Кому захватить тоника?

- Тоника и пикуццу, пожалуйста, - согласился Сэль.

- Дааа. С копчёным мясом, посыпкой четырёх клешней и кусочками тархуна, - облизнувшись, добавила Мэйри.

- Бее, ну и вкусы у тебя! Вот всё это только без тархуна, - скривился Сэль.

- Понял, принял, уплыл.

Мэйри, ещё немного походив, тоже устроилась в кресло кувшинку и задремала. Сэль продолжал неотрывно наблюдать за ходом загрузки, изредка нажимая клавишу и разрешая перенаправить данные в отдельный сверхсекретный файл. Вернувшись Тимарэ, укрыл девушку, чешуйчатым пледом. Перекусив пикуццей, друзья договорились поменяться через пару часов. Сэль, прихватив горячий тоник, вновь занял свой пост, а Тимарэ, растянувшись в гамаке, мигом провалился в сон.

Марьяна и Ля-минар

Проснувшись, Марьяна приготовила завтрак. Немного подумав, рассортировала бутерброды и икриниццу по контейнерам, и отправилась к жилищу Сэля, где растерянный Ля-минар бродил по кухне с чайником, пытаясь найти плиту, на которой его можно разогреть. Звонок в дверь был неожиданным, выплыв на веранду, Ля-минар увидев Марьяну облегчённо выдохнул.

- Доброе утро или уже день. Я принесла завтрак, - улыбнувшись, вплыла в дверь ведява.

- О, спасибо! А я тут как раз пытаюсь понять, где ж у него плита, - обведя взглядом кухню, развёл руки Ля-минар.

- Я так и знала, что мальчики, убежав в лабораторию, не удосужились объяснить, как пользоваться варочной панелью, - ставя чайник и доставая из плетёной сумки контейнеры, неодобрительно покачала головой Марьяна.

Кухня в квартире Сэля была довольно большой. Кухонный гарнитур выполнен из тёмного стекла. Обрамляемые зелёной подсветкой шкафчики и выдвижные ящики были выдержаны в строгом стиле, без каких-либо узоров. В кухонный гарнитур были встроены охладитель, варочная панель и мойка. Угловой диван, отделявший обеденную зону, сплетён из стеблей осоки, такими же были пару кубов, использующиеся как табуреты. А вот стол был настоящим произведением искусства. Витые ножки стола сделаны из прозрачного стекла с вплавленными внутрь водорослями. Столешница выглядела фантастически за счёт интересного сочетания зеркала и подсветки. Смотря на неё, казалось, внутри коридор, ведущий куда-то в глубь. Через пять минут чайник, весело посвистывая и мигая сингалкой на всю кухню, закипел. Марьяна заварила тоника и вместе с Ля-минаром села за стол.

- Тимаре написал, что твоя свита, прибудет ближе к вечеру. Думаю, нам стоит встретить их на станции родник-экспресс и сразу отправиться в Колдаис. А оттуда ко мне в Окунево. Кстати, чем ты собираешься заниматься днём? Может, погуляем по рыбзаповеднику, местные деятели и рыбозащитники собрал большую коллекцию редких и вымирающих в нашем районе рыб.

- Я только за. А ещё прошу помощи в выборе этой странной ракушки, по которой вы держите связь. Думаю, она мне пригодиться, - с радостью согласился Ля-минар

- Хорошо, тогда по пути заглянем в салон и выберем ракушку, и связь, я пользуюсь Волг2, но в твоей местности вроде лучше ВТС ловит.

- Ещё нужно зайти в банк. Я так и не успел снять деньги со счёта.

- А сколько ты их не снимал?

- Порядка сорока лет.

- То есть все сорок лет тебе начислялась зарплата за пруд, и ты ни разу её не снял? - удивлённо присвистнула Марьяна.

- Ну, как бы нужды не было, - потупился Ля-минар.

Позавтракав и убрав со стола, они отправились в путь. Сначала завернули в банк, где Ля-минару выдали золотую карту с встроенным чипом, объяснив, как ей можно расплачиваться сразу со счёта. Марьяна, шепнув, посоветовала снять немного наличных, ведь картой можно расплатиться в основном в магазинах райводцентра, а вот в прудах района всё ещё в ходу наличные деньги. Ссыпав золотые и серебряные монеты, в кисет на ремне и убрав туда же тонкую карту из золота, они отправились в телеводсалон. Марьяна, окинув взглядом ракушки, без раздумий попросила русалок подать Pearl. Ракушка этого бренда была плоской, легко помещалась в ладонь. На задней стенке в шестиугольники красовался лейбл бренда - жемчужина в форме полумесяца. Русалка-консультант долго рассказывала про возможности и функции этой ракушки, предлагала разные аксессуары и хитро поглядывала на Марьяну. Ля-минар не разбиравшийся в технике, понял лишь одно — это очень хорошая и дорогая ракушка. Марьяна же, отклонив множество предложений навязчивой русалки и отказавшись от аксессуаров, добавила к покупке лишь чехол, справедливо рассудив, что приблуды в виде часов, жабрушников и прочего ассортимента Ля-минару пока ни к чему. Совершив необходимые покупки, они наконец-то добрались до водвокзала. Там взяли одного чёртова коня на двоих. Огромный чёрный сом, запряжённый парным седлом, чихнув и выпустив в воду столп пузырей, протянул седокам усы. Управлять чёртовым конём умел любой житель воды. Всё было довольно просто: тянешь ус на себя, конь плывёт вперёд, потянешь один ус, правый или левый развернётся в нужную сторону. Скорость у сома была довольно приличной, и ориентироваться нужно быстро. В отличие от земных способов передвижения, путешествие на чёртовых конях было безопасным. Сом - рыба умная и не допустить столкновения с другими. Плюсом было и то, что развивающие большую скорость сомы неслись над домами по выделенным линиям и никак не мешались жизни города. Через пятнадцать минут они уже были на месте, остановившись возле водфермы.

- Тут разводят разных рыб, много щук, которые дают прекрасную икру, серебряного карася, из чешуи которого на фабрики делают пледы и постельное бельё, ну и конечно выращивают различные мясные породы, - рассказывала Марьяна.

На огромной территории паслись стада различных рыб: налимы, язи, чехони, уклейки, окуни, пескари, судаки, сазаны, стерлядки-сеголетки и лещи. Для обычных обитателей озер и рек района были сделаны загоны. Эти рыбы не сильно привередливы и могут подстраиваться под изменения воды. На ферме работал различный водяной народ. Они следили за чистотой загонов, питанием и выпасом рыб, а так же затем, сколько и какой рыбы может попасться на откуп рыбакам. Редкие рыбы, неприспособленные к изменениям воды, разводились в аквариумах. Там были созданы все условия для комфортного обитания и размножения, выстроена фильтрация и температура, высажены особые водоросли. Большое поголовье пеляди, ручьевой и радужной форели, миноги каспийской, подуста, жерех, плотвы, черного амура, речного угря и пестрого толстолобика содержалось в аквариумах рыбзаповедника. Венцом и гордостью этого места был огромный аквариум с белугами, самая крупная рыба весила более ста килограмм.

- Рыбы, содержащиеся в аквариумах, ранее водились во многих водоёмах района, но из-за того, что люди частенько загрязняют воду, рыба гибнет. Здесь, в заповедники, редкие породы рыб были сохранены, возможно, в будущем если вода станет чище их выпустят на свободу. Но пока рыбозащитники сохраняют вымирающие породы вот так. Мэйри была в прудах лесных водяных. Там, подальше от людей, вода более чистая и несколько поголовий удалось возродить, - внимательно разглядывая аквариумы, поясняла Марьяна.

Но отдельно содержалась не только редкая рыба, но и опасная для водоёма, такая как ротан. Некрупная, но хищная, она могла загрызть небольшое поголовье на раз. И если щуку требовалось лишь накормить, и она никого не тронет, то эти зверюги стремились перекусать всех, даже себе подобных. Разводили её здесь в отдельных боксах. Впоследствии из бронированной чешуи ротана получалась отличная, тёплая и прочная одежда.

Ля-минар и Марьяна прогуляли в рыбзаповедники весь день, особое внимание, уделяя рыбам, когда-то спокойно проживающим и в их прудах. Вспоминали былые времена, когда и воздух и вода были чище, а люди ещё не изобрели различные хим.элементы и уважительно относились к стихиям.

Ближе к вечеру пришло сообщение от Тимаре о том, что свита Ля-минара прибывает на родник-экспресс через полчаса. Вновь оседлав чёртова коня, пара поспешила в город, на водстанции их уже ожидали.

- Ну что, готовы встречать гостей? Сэль и Мэйри передавали вам привет, у них там куча работы, сами прийти не смогли.

- Конечно, их же теперь от исследований не оторвать. Ты там за ними следи, а то ж ни спать, ни есть не будут. Всегда удивляюсь, как тебе-то удаётся быть и там, и тут и всё успевать, - покачала головой Марьяна.

- А я особенный, - засмеялся Тимаре. - Кстати, где вы были, я думал, мне уж одному придётся встречать его свиту?

- На рыбок смотрели. Что ж, предлагаю разделиться, собрать вещи и через десять минут встретиться у протока к родник-экспресс. Мы решили сразу отправиться в Окунево. Всё ж, что б расселить население целого пруда, придётся искать в райводцентре довольно большую гостиницу. А делать это вечером, во-первых неохота, во-вторых не имеет смысла.

Через десять минут с вещами компания ожидала прибытия свиты Ля-минара. Не заставив долго себя ждать из протока вынырнули русалки и русалы, мавки, лобастки, ичетики, водовичи. Увидев Ля-минара поданные не сразу признали помолодевшего правителя, но, поняв, кто перед ними, тут же кинулись приветствовать и наперебой рассказывать о том, как провели время у Трынь-тиня, а также расспрашивать, куда же отправляются теперь. Марьяна, улыбаясь, смотрела на галдящую толпу и думала о том, что хоть и прожило большинство из них уже сотню лет, от студентов они мало чем отличались, а значит, предстоящая осень, а потом и зима будет полна работы. Тимаре смотрел на Марьяну и понимал, в кого Мэйри такая неугомонная и деятельная особа. Одно он знал точно - с ними не соскучишься и в глубине души даже сочувствовал Ля-минару, ведь если за него взялись ведявы, в тихом омуте скрыться больше не удастся, даже если очень захочется. Ничего не подозревающий Ля-минар полный сил и энергии в двух словах объяснил своим подданным, куда и зачем они направляются. Распрощавшись с Тимаре и дождавшись нужного потока, родник-экспресс водяной народ отправился в путь.