Берелесье

Савмир.

Ну всё. Эту любимую #%$@ Академию я закончил, экзамены сдал — и даже очень неплохо. Пора на вольные хлеба. Вот только они не сильно вольные… да и не особо хлебные. Идёшь — куда пошлют. А послали меня качественно.

Не сказать, чтобы совсем дыра — до столицы рукой подать. Но места тут тихие: лесисто, болотисто, речисто да ручеисто. И название подстать: Берелесье. Леса и беры (медведи), тут точно будут в ассортименте. Раздолье для творчества… но тоска зелёная.

Такой себе посёлок из одной улицы с переулками, на два десятка дворов. Много соседей на пиво вечерком и не дозовешься. Хотя, возможно, это и к лучшему.

Как положено, по центру — обязательная площадь. С одной стороны — храм, с другой — постоялый двор с трактиром и кабаком, чтобы далеко не ходить.

У двора два уха–пристройки. Справа — капитальная и солидная, почти как простоватый столичный ресторан, или за приличную таверну сойдет. Слева — попроще, попросторнее и явно исключительно питейное заведение. Кабак местный, не иначе. Обстоятельно построили, ничего не скажешь.

В этом «отеле» мне и определили комнату. Конура подчердачная, если честно. Да и на что может рассчитывать молодой магик? Ладно. Пора пойти оглядеться, а оглядываться было на что.

Не то чтобы непривычно, я давно привык к выкрутасам нашей Академии и Ректора персонально. Однажды меня в мезозой забросили, виртуально. Но это же все по-настоящему! Что за гребаное средневековье? У них тут хотя бы электричество есть? Откуда вообще такая дыра взялась? Я про такие места и не слышал раньше. То, что от станции монорельса меня подвезли сюда на телеге — вообще какой-то сюр. В попаданцев играем, что-ли?

Так, спокойно. Будем решать проблемы по-мере их появления. Пока не появились

Стоит пойти оглядеться. Налево или направо? Север–юг… монетка вверх! Ловим в руку, решка — север.

Ага, размечтался о прогулке. Какой–то здоровенный дядька сразу на выходе меня и остановил:

— Привет, магик. Тебя, значит, к нам послали? Ну рассказывай: как зовут, кто таков? Я вот — Савмир, вроде как староста местный, — и руку заскорузлую протягивает.

— Ян Мирин, маг широкого профиля, — ответил я с коротким поклоном, одновременно пожимая руку.

— Что ж, считай, познакомились. Только о поклонах с церемониями у нас можешь забыть. Разве что «ксендз» наш такое соблюдает — пока трезвый, — ухмылка у Савмира при этих словах была хитрющая. — Ладно, нечего на улице стоять. Пойдём в кабак. Там и поговорим, и с народом познакомишься. Уже вечереет, скоро подтягиваться начнут: языки почесать, новости узнать, сплетни пораспускать, но главное — на тебя поглядеть, познакомиться.

— Так я ведь прогуляться хотел. Осмотреться.

— Да куда тут гулять–то? Ещё и вечером? Одну улицу за полчаса туда–обратно пройдёшь — ничего толком не поймёшь. Давай сначала на народ посмотришь, себя покажешь. Да и мы расскажем, что у нас тут и как, чтоб завтра уже с толком ходил и разглядывал. А ты нам всякие столичные байки–новости порасскажешь. Идём, не соскучишься! — и опять эта ухмылочка в довесок.

Ох, где–то есть подвох. Незлобный, но подозрительный. Ладно. Будем прорываться. Савмир уверенно направился к кабаку, а мне куда деваться? Пошел следом как миленький.

Что сказать. Кабак выглядел как… кабак. Один большой зал, барная стойка с необъятным детиной–барменом, длинные столы с лавками, На стенах трофейные связки лука и чеснока. Под потолком…

Ох ты ж йокерный карась! Весь потолок был утыкан стрелами, дротиками, сюрикенами и тому подобными убийственными штуками. В углу даже рыбацкий трехзубый гарпун печально свисал рядом с монументальным камином. Как–то слабо вяжется такое с кабаком в захолустном поселке.

— Что, нравится? — Савмир свою ухмылочку не забыл. — Молодежь развлекается вечерами. Но не беспокойся, сегодня тут народ посолиднее соберется, шалопаев отправили в горы на пару недель делом заняться. Даг с ними своего первого подмастерья послал.

— А если что–то на голову свалится?

— Не свалится, не боись. О безопасности подумали. Потом как–нибудь расскажу. Пока проходи, присаживайся.

— А почему народу тут нет?

— Так тебя ждали. Магов из столичной академии в наши гребеня нечасто присылают. Сейчас начнут подтягиваться. Ты приготовься, сейчас тебе местные будут театр обычной жизни разыгрывать, а на самом деле на тебя вовсю пялиться.

— И что мне делать?

— Жди пока, молчи глубокомысленно, я скажу когда вдарить.

— Вдарить?

— Спокойно! Не магией! А так, разговором да убеждением. Вместе сыграем. Не дрейфь, я все продумал. Ректор ваш за тебя попросил, по старой памяти.

— Что???

— Ох тыж. Язык мой, — враг мой.

— А ну–ка давай подробности! Или я тут сейчас эту халабуду для начала разнесу под корень!

— Ша, дорогой! Никаких злых умыслов! Тут непростая ситуация складывается, нужно тонко работать, аккуратно. Магию свою задвинь пока взад, разве что детишек развлечь можешь, но чтобы без последствий. Будет еще время попрактиковаться, а тут в кабаке колдовать даже и не думай.

— Рассказывай уже. Понял, что тут какие–то планы внутри планов и Берелесье ваше нихрена не дыра.

— Ладно, раз уж начали, то давай сразу и расскажу. Только пива давай закажем, легкого светлого. Светлые головы нам еще понадобятся.

Поймав вопросительный взгляд бармена Савмир как–то по–особенному махнул ему рукой закрутив ладонью над головой какой–то замысловатый знак и показав двумя пальцами вверх. Что это у них тут, свой язык жестов, что ли?

— Не парься. — староста заметил мой заинтересованный взгляд. — Глуховат наш Дэн, да и шумно тут бывает, так что пришлось ему такие вот знаки придумать. Он вообще умнейший человечище. Охотник был каких мало. Но однажды просто не повезло, в горы с Дагом пошел. Что их под водопад занесло, уж не знаю, но Дэн упал в воду метров с пятнадцати, еще и сверху потоком хорошенько накрыло. Вот и «частичная потеря слуха из–за баротравмы» — это официальный диагноз. Вот и определили мы ему пост ответственный. За всем постоялым двором приглядывает. Таверна, кабак, кухня, — все на нем держится. За порядком опять же в кабаке присматривает. А какой он мастер пиво варить, сейчас сам оценишь.

Савмир откровенно заговаривал зубы. Интересно, конечно. Лишней информации не бывает, но явно хочет увести разговор в сторону. Не врет, и даже не собирается. Это определить даже моих пассивных способностей менталиста хватает. Но все же есть что–то о чем ему не очень хочется рассказывать, хотя знает, что придется. Тянет время.

О! А вот и Дэн с двумя кружками и подносом с закусками. Водрузил все на стол между нами, пахнул ароматами вкусняшек из кухни и свежего пшеничного пива. Протянул руку:

— Дэн. — то ли пробасил, то ли громыхнул здоровяк.

— Я-ян. — у меня даже голос постыдно сорвался. Впечатляющая личность, этот Дэн.

— Заходи, если что. — и ушел к себе на наблюдательный пункт за стойкой. Мда, Савмир по сравнению с ним болтун.

Дождусь я от старосты рассказа? Ментально можно подтолкнуть попробовать, «Слово Правды» у меня хорошо получается, вот только начинать так знакомство как–то нехорошо. Тогда «харизмы» немного на себя напустим, слабенькое такое заклинание, без слов и жестов, и работает мягко.

Секунда концентрации, раз и меня окутала слабая аура доверия окружающих. Вот теперь продолжим разговор. Я поднял глаза на Савмира и замер под его явно недобрым взглядом

— Ты эти фокусы брось. Я же сказал магией не баловаться. На людях оно конечно прокатит, но тут не все люди, и даже некоторые люди не совсем люди. Что–что, а наведенные чары почти все чувствуют, а кто нет, так те амулеты носят. Так что убери эту дрянь и не мудри больше. У нас тут все по–честному, особенно в кабаке. Для того и построен.

Шепот Савмира был едва слышным, спокойным, но таким убедительным, что спорить как–то сразу перехотелось. Ауру я сразу почистил. Никаких влияний, только естественный фон. Но кое–что я за те пару секунд все же успел заметить. Хорош, добрый разговорчивый дяденька. Прям улыбнуло.

— Чего радуешься? Не посмотрю, что ты магик, вмиг назад в столицу вылетишь и до конца жизни там прятаться будешь.

Савмир даже как–то крупнее стал, и тень… И на стене, и аура какая–то пугающая появилась. Да и Дэн за стойкой как–то напрягся и руку явно за чем–то нехорошим вниз протянул.

— Стоп! Прощения прошу, никого обидеть не хотел, да и на себя колдовал, никого не задел.

— Вот только потому ты еще цел. Не любим мы тут эти фокусы. Со стихиями играйся, иллюзии строй, развлекайся как хочешь, пока не вредишь. Но вот в мозги не лезь! Эхх, переговорить с твоим Учителем пора. Распустил он вас. Студиоузы хреновы. Сказано же было: в кабаке втихую не магичить!

— Еще раз извиняюсь. Спросить можно?

— Спрашивай, хуже не будет.

— Можно узнать Вашу фамилию?

Тут расхохотался не только Савмир, но и Дэн утирал слезы:

— Что? Уел он тебя? Мастер, сразу видно! Секунда дела, а все понял. — голос и хохот трактирщика грохотал по залу как гром.

— Рассказывай, что успел понять. — Уже не злобно, а как–то даже участливо поинтересовался добрый дяденька староста. — Заметил я твою магию, и Волну Анализа тоже. Хорошо тебя Ректор учил, привет ему передашь по–случаю. А фамилию мою угадать попробуй.

Да что ж такое? Меня на очередной экзамен отправили? Но подсказки дали. Медведеподобная тень Савмира, Берелесье. Да!

— Бер! Вы оборотень! Высший. Бер–медведь. Ох, вот я и дурак! Так проколоться!

— Спокойствие, только спокойствие! — сквозь слезы смеха Савмир едва мог говорить, а я краснел как тупая абитура на первом зачете.

— За счет заведения. Развлек! — Дэн заменил опустевшие кружки пива и беззвучно переместился за стойку. Как он это делает? Я его не просто не увидел, даже не почувствовал!

Что тут сказать? Здорово меня на место поставили. Что дальше?

Буду сидеть да помалкивать. Ждать пока народец подтянется, потом в толпе затеряюсь. Так себе план, но вдруг сработает?

Проверка?

— О, глянь! Идут красавы!

Во дворе нарисовались две троицы хмурых парней явно сторонящиеся друг друга, да еще и с явными отметинами недавней драки на лицах.

— Так, магик. Видал бойцовых петухов после драки? Вот тебе они во всей красе, и первое задание: наколдуй дружелюбность. Но без магии. Сможешь?

Он охренел? «Наколдуй без магии»? И затеряться уже не получится. Ну и удружил! Еще одно испытание? Снова прорываться.

— Ты хоть нас познакомь, как я к ним сам полезу? С обнимашками?

— Хмм. Правду говоришь. Эй парни, а давайте сюда! — Парни хмуро переглянулись, но за стол уселись. Аккуратно, по разные стороны.

— Хочу вас с нашим магом познакомить, Яном зовут. Только сегодня из столицы, будет нам помогать чем сможет. Да только своими побитыми рожами позорите вы наш поселок, да и меня лично. Рассказывайте, что случилось. Давай, ты расскажешь для начала — Савмир указал на одного из парней напротив. Вроде как старший из своей троицы.

— Да тут рассказ короткий, на три слова. Собрались мы утром в плавни, на уток поохотиться. Гребем себе потихоньку, чтоб не спугнуть, а тут эти… добрые люди. Прямо на нас поперли из боковой протоки, и орут, шо дурные. Всех уток распугали. Них… Короче, ловить нечего.

— Так, теперь ты — староста кивнул парню из второй троицы.

— Савмир, ты же знаешь, мы жаки да переметы пошли поутру ставить. Погоды, сам видишь, подходящие. А эти красавы прямо на них и поперли. Вот мы им и заорали, чтобы в другую протоку шли. Что сказать? Да, уток и правда спугнули. Вот только они ругаться начали больно громко, еще и псов–водолазов своих спустили, а те сдуру жаки посрывали да в переметах запутались. Насилу их оттуда вызволили.

— А потом домой вернулись и морды друг–другу начистили, да? Но в кабак все же разом пошли?

— Ну, как–то так. — Оба предводителя как–то сразу стушевались перед старостой.

— Что скажешь, магик? Колданешь на них, чтоб замирились?

— Колдану конечно! Отчего не колдануть?

Савмир мгновенно напрягся, даже как–то опять покрупнее стал и в плечах раздался, да и парни дружно отодвинулись подальше. Дэн за стойкой опять руку вниз опустил.

Ха! Вы жестовую магию пару семестров учили? Я тот взмах рукой, по которому пиво с закусками появляется, с первого раза запомнил. Только слегка подправил количество кружек, так что пришлось двумя руками показывать.

Синхронный хохот Савмира и Дэна мог бы развалить средних размеров сарай, но кабак выстоял.

— Вот, лучшую бочку вскрыл. Миритесь оболдуи! — Дэн сам принес пенного пива и блюдо с сыром.

— Сам дурак! — вякнул рыбак. Но Дэн был в таком хорошем настроении, что только расхохотался.

Так. Что мы имеем? Две группы, подрались, но явная враждебность уже погашена почти до нейтральности. «Волна Дружелюбия» восстановила бы тут мир и покой, но за такой фокус мне тут голову открутят и выпинают с позором.

Ситуация похоже дошла к тому моменту, что нужна какая–то мелочь и все вернется на круги своя. Вот только ничего толкового в голову не приходит.

— Морды править собираетесь? — Савмир опять решил вмешаться. — Можем жреца позвать, он вам ребра починит и челюсти на место поставит. Звать?

— НЕЕТ! Он так лечит, что лучше уж пусть как попало заживает. Об анастезии он вообще слышал?

— «Анестезия» — ты где такое слово подобрал? Охотник ты наш героический.

— Да вот тогда, когда ты меня в госпиталь возил с аппендицитом. И вообще, не держи людей за дурней. Ты не один тут ученый.

Пристальный взгляд Савмира явно сказал мне, что похоже опять мой выход.

— Могу я вам помочь. Только вот староста ваш просил тут не магичить.

— Погоди, ради хорошего дела, почему нет? — Бер явно подыгрывал. Да и шесть пар местами заплывших под синяками глаз придавали убедительности. — Давай, Ян! Покажи, что умеешь. Если умеешь, конечно.

— Уметь–то умею, хотя практики маловато. — Парни напряглись. — Анестезию обеспечу!

Опять хохот, уже хорошо, веселые люди ссорится не станут. Можно считать, что половина задания выполнена.

— Ну что, кто первый?

— Да что тут думать? Вон с младшего начни, ему больше всех досталось, веслом знатно по бокам прошлись. Да и физиономию подправили.

Охотнички вытолкнули вперед парня с сияющим вночи фингалом и туго перетянутой кушаком грудью. Ребра ему видать хорошо пересчитали. Парень явно опасался, но виду старался не подавать.

— Прям здесь начнешь, или на холодок выйдем? А то тут уж больно много народу собралось.

Да, народу в зале явно прибавилось. Собрались как по–команде. Наверняка хотя бы по–одному от каждого двора. Тут явно Савмир постарался. Режиссёр доморощённый. Мне вобщем–то все равно, да и контакт налаживать полезно.

— У пациента спросим. Как тебе лучше, на глазах у всех, во двор выйдем, или Дэна попросим нам каморку какую–то выделить?

— Давай во двор выйдем, там пару лавок удобных, а что все в окна пялиться будут, так и пусть. Мне на воздухе как–то спокойнее.

— Ага! Если что зайцем за горизонт ускачет, как от жреца нашего.

Дружный хохот уже и на соседние столы перекинулся. Похоже местные, если еще меня не приняли, то настороженности поубавилось, главное теперь не налажать. Впрочем насчет этого я не особо беспокоился. Медицинская практика у меня все же есть.

Ребра, конечно, нехорошая вещь, но справлюсь. Маг я, или нет?

Во двор вышли вчетвером: я, Савмир, пациент и предводитель охотников-команчей. Зрители после строгого взгляда Савмира решили, что через окна им и так хорошо все видно, и за порог никто не сунулся.

— Мне лечь или сесть? Или сразу в землю закопаться? — парень явно нервничал. Да что же тут с ними жрец творит, если он так боится?

— Присаживайся, пока поговорим. Настроится надо. Рассказывай, что–как было.

Ага, пусть треплется, я его уже давно срисовал. Два ребра нехорошо сломаны, еще одно треснуто. Классический перелом правого запястья, пару зубов, не выбили, но того и гляди вывалятся, если ничего не делать. Ну и роскошный фонарь под глазом и рассечение. Мозгов побольше, было бы еще и сотрясение.

— А я им и говорю, не охренели ли вы? Нам тут всех уток распугали, собаки опять же сорвались, ищи их теперь в этих очеретах!

Парня явно понесло. Молотил языком не переставая. Это хорошо, можно спокойно работать.

Для начала ребра. Трещину срастить, не вопрос. Но вот два перелома — неприятная штука. Кушак снять, болевые ощущения отключить, телекинезом куски ребер вернуть на место, ускоренная регенерация, сращивание. Не полное! Пусть организм дальше сам поймет, что ему лучше.

Так, теперь зубы. Зафиксировать надо.

— Пасть закрой!

Ох. Сорвался на грубость. Нехорошо. Парень конечно послушался, но эмоциональный фон стал похуже. Ладно, потом поправим. Тут его не особо помяли, все на месте, почти. Опять телекинез, восстановление, на этот раз полное.

Идем дальше. Что у нас осталось? Красивый фонарь слева и рассечение брови справа. Синяк — ерунда, свел за пол–минуты, на ребрах похуже были. А вот шрам…

— Эй, парень. Разморозься! — только сейчас понял, что он замер как кукла. Даже дышал через раз. Народец вокруг даже беспокоиться начал.

— Да, что я? Не понимаю что–ли!?

— А ну цыц! У тебя шрам на лбу, бровь рассечена. Знаю я таких как ты, гордятся такими отметинами, думают, что девкам больше нравятся. Могу убрать без следа, а могу оставить как есть. Выбирай!

— А можно немножко оставить, но чтоб не уродовало?

Так, пора прикрывать этот цирк. Савмир с предводителем ржали уже в обнимку.

— Рожу ему располосуй! Чтоб страшный был!

— Заполируй его как младенчика! Может девкам приглянется!

Послал бог советчиков.

Шрам убрал, оставил слегка обозначенное рассечение на брови. Хватит с него.

Все. Больше чинить нечего. Сейчас «анестезию» сниму. Повеселимся.

— Готов, пацан? Вот сейчас будет больно! Дэна бы попросить, самогону ему налить, думаю у него найдется.

Снятие обезболивания — сомнительное удовольствие. Опять начинаешь чувствовать свое тело во всей красе. Но справился парень. Дэн со своей 70% ежевичный настойкой тоже поспособствовал.

— Ну как? — предводитель явно нервничал.

— Да нормально все! Жреца с его лечением я бы в…

— Все. Понял, помолчи. Кто следующий?

А меня спросить? Может доброму дяде магу тяжело, а? Простые нравы. Тяжеловато конечно, но всех в порядок привел.

Что примечательно — оболтусы помирились. Рыбаки притащили таранки. Охотники — копчёный окорок. Дэн пивом обеспечил.

— Ну что, доволен? — это я к Савмиру подсел.

— Да. Впечатлил. Теперь знакомиться будем.

— Так уже все меня видели, что еще? С каждым отдельно знакомить будешь? Устал я. Лечение все же не самое простое занятие.

— Не дрейфь, сам со временем познакомишься, если приживешься. Пока без надобности. Видишь наш стол пустой? Готовься. Сейчас твоя «банда» собираться начнет. Ради них тут и сидим. Больше грузить не буду.

— Подстроил все, да? И про парней знал заранее?

— А если и так, то что? Хорошо же получилось. Себя показал, ребятам помог, авторитет какой–никакой заработал.

Да, не зря его старостой выбрали. Все продумал. Как оркестром дирижировал.

А мне что теперь делать? Банда какая-то опять же. Он что меня на большую дорогу отправить собрался? Так я на такое не подписывался. И как теперь выкручиваться?

Грак, Даг, Ян.

— О чем задумался? О девках, небось? — Савмир явно продолжал веселиться. — Правильно. Всегда о них думай! Но пока отвлекись. Воон видишь тех двух ребят? Сейчас нас своим обществом порадуют.

По улице к трактиру не шла, а продвигалась, иначе не сказать, весьма колоритная парочка.

Слева — приземистый широкоплечий бородач хмурого вида. Нос картошкой, хмурый взгляд из под густых бровей. Так на спутника поглядывал, что и не скажешь, что снизу вверх смотреть приходится. Образ дополнял плотный кожаный жилет поражающий многокарманностью и рукоять чего–то явно опасного за спиной.

Дворф.

Справа — здоровяк не менее широкоплечий, но головы на три выше, грива волос заплетена местами в косицы, а зеленоватая кожа выдавала орка. Но это все ерунда, по–сравнению с тем, что он был в очках и с раскрытой книгой в руках, которую совал под нос своему спутнику, постоянно что–то рассказывая. Костюм-тройка, галстук-бабочка и черная шляпа добивали мое воображение насмерть.

Орк? В очках? С книгой? В таком прикиде? Что тут вообще происходит?

— Ты только их не прерывай пару минут, просто послушай. Они как всегда спорят. Могут даже драку затеять, но ты не думай, на самом деле это друзья неразлей–вода!

Похоже пришел момент затеряться, но некуда. Да и рука старосты на плече как–то сдерживала активность.

— Мне с ними работать вместе?

— Ну да! Хорошие парни. Слева — Даг, на все руки мастер. Справа — Грак. Книжник, умник, каких поискать. Только не зли его, он все же орк, сорваться в берсерка может. Как глаза засветятся — «ховайся в жито!». Тогда его или Даг угомонить может, или пару уравнений из аналитической алгебры.

— Что???

— Есть у него такая слабость.

Появилось назойливое ощущение, что я теряюсь в логике происходящего.

— Савмир, они меня с такими способностями в придверный коврик раскатают, если я ими командовать попробую! Ну нельзя же так подставлять!

— Ты беззащитным кроликом не прикидывайся, не поверю. А с парнями ты точно сойдешься. Только с дружелюбием не лезь, и «харизму» свою не вздумай снова накручивать.

— Да понял уже. В лес пойду, харизмой белок ловить.

— Отличная мысль! Вон твои пациенты–охотники рядом сидят, им твоя идея точно понравится, — Савмир был абсолютно серьезен.

Дурдом!

Тем временем парочка не переставая спорить ввалилась в кабак. Как только двери не сломали. Хотя они их наверное и не заметили. Но старосту сразу углядели и рядом уселись.

— Нет, ты послушай! Вот посмотри на график твердости, — Грак листал книгу с такой скоростью, что казалось листы просто разлетятся по помещению, — Кальвир Мечник все ясно изложил.

— Да что ты мне опять графики тычешь, видел я их, только все равно душу в дело вкладывать надо, а не на книжки оглядываться. Ты вот вчера хорошую заготовку запорол своим перегревом. — Даг явно начинал выходить из себя.

— Что? Я?! Да ты сам налажал с легированием!

Кажется сейчас дойдет до мордобоя. И что мне с этими горячими парнями делать прикажете?

— Так! Ша! — Савмир решил вмешаться, решительно грохнув кулаком по столу. — Грак, книгу спрячь! Даг, палаш свой даже не трогай! В кузне спорьте, а на людях ведите себя прилично. Не для того вас позвал. — Грак, ты во что вырядился? Где такой лапсердак нашел? И очки свои спрячь, знаю я, что там стёкла простые. Для солидности на нос напялил?

­— А что не так? Сам же сказал, чтобы прилично выглядели, столичный гость приедет.

Жест рука-лицо в исполнении старосты мне конечно понравился, но теперь эти двое волками смотрели на нас обоих.

— А чего звал–то? Опять Мотыгичу лопаты править?

— Ты, Даг, уймись. Лопаты тоже нужное дело, не все тебе клинки ковать, да ювелиркой баловаться. А позвал я вас с магом столичным познакомить. Сам Ректор рекомендовал. Так что с уважением представляю вам Яна Мирина. Парень не смотрите, что молод, мастер в своем деле не хуже вас будет. Вон у охотников или рыбаков спросите.

Два хмурых взгляда были мне ответом. Ну, удружил дядька. Опять испытание? Как мне выкручиваться?

— Савмир, а как у Дэна знаком два темных пива с мясной нарезкой попросить?

— Что? А почему темного?

— Не для себя прошу, для братьев страждущих, жаждою томимых!

Савмир машинально крутанул еще один знак рукой, и похоже только потом понял, что я ляпнул.

— Ну ты задвинул! Ща «ксендза» дождемся, точно ему зубы заговоришь, — и уже к сладкой парочке — Ну что, как вам магик?

— Поглядеть надо, но с пивом угадал.

— Ты, борода, не понял. Он тебя насквозь видит. На глаза его посмотри. — Да, а за мясо — отдельное спасибо, вижу, что с пониманием.

Охх, ты ж. Да что же такое тут творится? Опять прокололся, теперь с глазами. Контроль потерял. Так–то они у меня обычные, но когда нервничаю — папины гены проявляются, зеленые с вертикальными зрачками. И ведь всего раз такими моргнул, но все же орк заметить успел.

О! Вот и Савмир напрягся. Сейчас расспросы начнутся.

— Таааак, парень. А ну–ка давай выкладывай. Что ты у нас за красавец? Да не переживай, тут у нас народ привычный, не удивишь.

— Вас разве Ректор не предупредил?

— С ним я еще поговорю, ты о себе рассказывай.

— Что рассказывать? Мама — человек, а вот отец… — да как же он из меня все вытягивает? Поздно увиливать, да еще и перед оборотнем. Ладно, помирать так с музыкой! — Из Древних он.

Дэн как раз незаметно пиво принес, но при моих словах блюдо с закусками на стол уронил.

— Хмм. Думал я, что тебя тут удивлять буду нашими краями, но похоже мы тут еще и сами удивимся. А вы, парни — это уже мастерам–кузнецам — помалкивайте. ЛоЙолы сейчас подойдут, им сказать можете, но остальным — ни звука! Головы оторву и скажу, что так и было.

— Не нервничай, Бер. Понимаем. — Грак кивнул Дагу — скажи?

— Я — могила. Только пусть и он не светится. А то народ быстро разболтает.

— Дэн?

— Пиво. Безалкогольное. Вишневое. Молчу. — Когда он успел? И откуда знает, что мне алкоголь нежелателен и я вишневое люблю?

Нет, не то, чтобы мне пиво нельзя пить. Мне лично ничего плохого не будет, но даже врожденный контроль все же слегка уменьшается, всего на секунду, вот как сейчас было, но внимательный орк успеет заметить. Да и окружающих могу случайно удивить так, что потом кое–кого неделю друиды выхаживать будут.

Неприятный был случай, хотя на меня никто не подумал, но выволочку от Учителя я получил, он–то все понял. И друиды догадывались. За практику в лечении пациента тихо благодарили и взяли в привычку периодически дарить мне всякие непростые стимуляторы.

От студенческих гулянок пришлось увиливать, но за друидскую химию мне эту странность прощали.

— Чего примолкли? Языки проглотили? Знакомиться передумали? — Савмир, со своей прямолинейностью сейчас парней точно под стол загонит.

— Так Древний же! — Дворф первым не выдержал.

— Он же… — Грак механически жрал, именно жрал мясо, и уже почти прикончил блюдо на четверых.

— Да уймитесь вы! Парня напугали и сами чуть не обос… испугались.

Я конечно готов был к такой реакции, не думал только, что меня так быстро раскроют. Все же в Академии кроме Ректора никто за шесть лет так и не узнал. Еще друиды подозревали, но помалкивали. А тут — в первый же вечер.

По–уму переселиться бы подальше, контакты уменьшить, медитация по–утрам и все такое. Хижина на опушке, речка рядом, тишина, и чтобы никто без дела в гости не совался.

Вот только еще больше подозрений вызовет.

— Ян! Ауу! Вернись в мир живых! — Вот зачем орать прямо в ухо и по спине стучать?

— Грак! Ты сдурел? Ты его напугаешь, а мы тут как вороны разлетимся! Он тебя на молекулы разберет заодно с нами и всем поселком! Думать надо!

— Т-тише, Даг. Нету у меня таких сил, не преувеличивай. Да и держу я их.

— Держит он. «Маг широкого профиля». И экзамены все почти по–максимуму. Сдерживался?

— Ну, да. Привычка.

— Да, удружил мне твой Ректор. Хотя понять его можно. Куда тебя такого непростого еще послать, чтобы и не далеко, и жизнь поспокойнее. Только поспокойнее я тебе не обещаю, но повеселее — точно будет.

И почему я виноватым себя чувствую? Ведь ничего плохого не сделал, даже в мыслях не было. Но побаиваются они меня. «Древний» — как клеймо теперь на мне для них сияет.

Тихо отсидеться мне точно не грозит, и домик рядом с речкой тоже, но Савмир все же прикрывать будет. Надеюсь.

— А ЛоЙолы — это кто?

— Не спеши, сейчас познакомим. Сам увидишь.

Что, следующая серия? Кем и чем меня еще удивят? Хотя что может удивить, после костюмированного орка?

ЛоЙолы.

— Не туда смотришь. — Савмир кивнул в сторону церкви. — Там они.

Тааак. Это что же, святоши теперь какие-то явятся? Только этого мне и не хватало. Устроят тут мне сейчас сеанс экзорцизма с воем и причитаниями.

­— Савмир, скажи что это не святоши? Они же мне мозг вынесут!

— Что, опять стушевался? Не переживай, у нас тут не только некоторые люди не совсем люди, но и святоши, тоже большие оригиналы.

Религии я всегда избегал как только мог, но кое-что все же знал. Академию святоши не жаловали, по понятным причинам.

Насколько я помню, в церкви должно быть два служителя. Проповедник — собственно настоятель и «Глас Божий», а второй, что-то вроде адвоката дьявола, иногда даже темный, но как правило такой же святоша, просто помогает первому разыгрывать нехитрые постановки из Писания.

Стоп. А как они с местной публикой типа Бера, Дага, Грака уживаются? Вот сейчас кажется будет настоящий сюрприз!

— Что призадумался? Вон, идут уже. В сиянии Света, Благодати и все-такое. — Орк с дворфом явно потешались, разве что пальцами в окно не тыкали.

А посмотреть было на что.

Через площадь к нам плыла парочка действительно сияющих персонажей в белоснежных одеждах. Скользили над землей, даже воду в луже по пути не потревожили. Хоть иконы пиши. Разве что нимбов золотых нету.

Но самой интересной была реакция публики. Думаете притихли при таком явлении? Куда там! Гомон поднялся, заказы на пиво посыпались, Дэн едва поспевал. Откуда-то гитара появилась, но играть пока никто не стал.

— Бер, попридержи их, — Дэн как всегда как будто телепортировался к нашему столу. — Разговор серьезный. Балагана не будет.

— Фарон, дружище, ну что ты за мной как за пацаном ходишь? Углы сгладим. Сияющих придержим.

— Надеюсь. Защиту подправлю. — Дэн исчез так же незаметно как и появился.

Дурдом! (Повторяюсь).

Тем временем парочка вплыла в двери, кажется даже сквозь них, и тихо расположилась за нашим столом.

Даа. Вблизи ребятки выглядели еще интереснее. На одно лицо. Парень и девушка. Без эмоций. Взгляды на мне, буравят до копчика. Жаль я проваливаться сквозь землю не умею.

­— Лой, Йола! Уймитесь. Тут все свои. — Старосте это представление похоже надоело.

— Сам же просил «явиться во всей красе»!

— Хватит. Убирайте красу. Налюбовались.

А вот это уже сюрприз сюрпризов. Миг, и передо мной сидят два ночных эльфа. Явно близнецы-двойняшки. Шалопаистого вида улыбчивый парень и серьезная до невозможности девушка.

Парень встал, церемонно поклонился, протянул руку:

— Лой.

— Ян. ­­— Я так же встал, и так же церемонно поклонился, руку пожал. Это их «ксендз»? Я на лавку рухнул.

— Сиди, не дергайся. Я — Йола. Раскланиваться не будем. Можем за знакомство твоего вишневого выпить. — Хитрый взмах рукой и перед нами с девушкой появляется вишневое пиво в стеклянных бокалах. Видимо у нее тут какое-то особенное обслуживание.

Так, с Лоем все более-менее понятно. Хотя как-то не вяжется его внешность со святошей. Хотя что я о них знаю? А вот Йола… Тут я никак не могу понять кто она. По логике, если они вместе в храме служат, то и она должна жрецом быть, но вот не вяжется у меня ее холодная отстраненность со жречеством. Что-то еще есть. Спросить?

— Можешь не спрашивать, у тебя все на лице написано. — Опередила меня Йола.

Что, меня так просто читать? Я тут самый незагадочный, похоже.

— Про друидов слышал?

— Друид? Жрец?

— Церковь это не запрещает. Ты вообще о церковниках не в курсе, что ли?

Не доводилось мне сталкиваться раньше с этими ребятами. В Академии их недолюбливают, а те отвечают взаимностью. В результате я знаю только то, что они есть, какой-то своей Силой владеют, суть которой я к своему стыду даже не знаю. Не потому, что о ней ничего неизвестно, просто ни к чему ерундой голову забивать. Настоящих жрецов единицы, большинство — болтуны-сказочники, иногда психологи. Вот и все, пожалуй.

— Лой — он настоящий жрец. Шалопай конечно, но это только один из образов. Видел бы ты его на кафедре! Даже меня пробирает от его святости, — она улыбнулась?

— А с меня спрос поменьше. Друид? Да и ладно, сойдет для второго номера.

— Погоди, если ты друид, то у тебя тоже должно быть несколько эээ…

— Воплощений? Да. Показать?

— Может не здесь?

— Сестричка! Давай без фокусов! — Лой оторвался от гитары. И когда он ее заграбастать успел? — Нам тут только твоих ревов и рыков не хватало!

— Спокойно, братец. Народ развлекать сегодня твоя очередь.

— Охх, прям отлегло! Да снизойдёт благость и свет на сию деву, что сердце смиренного служителя божьего может несказанно порадовать, — загнусавил Лой под величественный перебор струн. — А и развлеку! Еще и ластами хлопать будешь. Но сначала настрой поймать надо.

— Знаю я твой настрой. Опять с Дагом пивом накидаетесь и песни орать в обнимку будете.

— Ну что ты все тот случай вспоминаешь? Грак тогда подшутить решил, самогона у Дэна выпросил и в пиво подмешал.

Йола похоже решила прервать этот поток воспоминаний и вопросительно взглянула на Савмира:

­— Давай к делу. Зазря такую компанию не собирают.

Пингвины?

— Ладно. Давай серьезно. Хотя вряд ли получится. Ян! «Купол шепота»!

Ого! Наш староста уже командовать начал? Мне разрешили колдовать в таверне?

Но если просят, то почему бы не порадовать? Не такое уж сложное заклинание. Есть еще «купол тишины», он проще, но заметен, потому как глушит вообще все звуки, а «шепот» сохраняет фон и что-то невнятное. Снаружи вроде как и слышно что-то, но разобрать невозможно. Такое ставят не чтобы спрятаться, а незаметно скрыться. Все так серьезно?

Поставил за секунду.

— Зачем такие сложности? Что-то настолько секретное?

— Не то чтобы очень. Но глупое и странное. Мало ли чего вы тут наговорите?

— Мы? Так мы вроде как слушать собрались?

­— Это пока. — Тут уже с полсотни случаев набралось, все идиотские. Расскажу для понимания о парочке.

И рассказал. Действительно бред какой-то. В одном далеком хуторе со звучным названием «Гадючье болото» мыши как-то договорились с котами против гадюк. Охотятся вместе теперь. Мыши заманивают, а коты — харчат. Когда гадюк не хватает, то мыши котам вкусняшки из кладовок таскают, а те им — сухари со стола. Идиллия! Вот только в нормальном мире такой фигни не бывает.

На хуторе «Высокие Луки» петухи неожиданно сменили репертуар и начали по-утрам вместо кукареку исполнять соловьиные трели. Охренели и соловьи, и люди, и вообще все. А степень охреневания кур дошла до того, что они нестись перестали и чуть не заклевали неадекватных петушар. Но со временем все привыкли и просто махнули рукой на это дело. Пытались соловьиных петухов продать соседям с выгодой, да только в других местах они снова по-старому петь начинали.

Тополь-проповедник, ручей, тихо журчащий симфонические произведения — это вообще мелочи на которые и внимания особо не обращали.

— И ради этой фигни ты нас тут и собрал? — Грак явно начал терять терпение.

— Погоди, это было по мелочи. Дальше серьезнее будет.

— Мочи, отец! — Лой явно потешался ожидая продолжения комедии.

— Йола, уйми братца, а то его ржач сейчас купол порвет. Так вот, проблема для начала попроще — пингвины.

— Что? Какие к темному у нас пингвины? Мы в другом полушарии вообще!

— Грак, уймись. Савмир зря болтать не будет. Дай дослушать. — Йола холодным тоном окатила готового взорваться орка, одновременно зажимая рот Лою когтистой лапой.

ЛАПОЙ? Делаем вид, что ничего странного, не удивляемся, слушаем.

— Так вот. Пингвины. В горах повыше Высоких Лук на Мерзлом озере рядом с ледником. 50 тушек этих паршивцев примерно месяц назад появились там как из ниоткуда. Охотники одного подстрелили, чучело сделали. Попросите ­— покажут.

— Нет, все же не понял, ну, пингвины и пингвины, шут с ними. Пусть живут себе, разнообразят фауну.

Я решил вмешаться:

— Даг, тут все не так просто. До этого были относительно безобидные шалости, а перекинуть пингвинов через полмира, — это уже серьезная проделка. Уйма сил уйдет, но даже не это главное. Чтобы такое провернуть нужно сначала побывать в обоих местах. Там откуда этих пингвинов взяли и куда доставили. Потом открыть портал и держать его пока всю стаю через него не прогонишь.

Да, похоже шуточки перешли на новый уровень. Как такой фокус проделать я конечно знал. Пространственная магия и все такое, но для уверенности позвал бы кого-нибудь в помощь, хотя бы для того чтобы птиц загонять в портал, пока я его удерживаю.

Все бы ничего, но напрягало еще и то, что маг действительно должен был кругосветку совершить, чтобы такое провернуть. Или ему кто-то действительно помог? Да и пространственная магия в таких масштабах это не самое простое занятие. За такое не каждый возьмется. И главное зачем и кому это надо?

Последний вопрос я и озвучил.

— Кому и зачем ­— вам и предстоит выяснить. А пока нужно придумать что с птичками делать?

— А что с ними делать? Пусть живут себе. Они же рыбу едят? Вот в озере пусть и кормятся. Когда похолодает спустятся вниз по реке, что им сделается? — Грак кажется успокоился и перешел в режим умника.

­— Так, да не совсем. Дело не в них, а в том, что они проглоты порядочные. Места у нас для них комфортные, так что приплода будет прилично и через год они наших рыбаков без дела оставят.

А пингвины толстые!

А пингвины черные!

На меня глядят

Грустными глазами!

Это Лой, под гитару. Сестренка расслабилась и контроль над братцем потеряла.

Судя по выражению лица Савмира сейчас случится что-то страшное.

— Уймите шалопая! Грак, забери у него гитару и отдай Дэну, пусть спрячет подальше.

— А что я? Весело же! Где бы я еще пингвинов увидел? А тут такой шанс! Когда выступаем? Лыжи брать?

— Оххх… И это чудо в перьях у нас работает жрецом! — Даг схватился за голову.

— Мне сменить образ? Без проблем, сейчас призову в душу Свет и начну нести в мир благодать.

— НЕЕЕТ! — это уже было всеобщее мнение.

— Лучше бы толковое что-то сказал, чем развлекаться.

— Среди бестолковых я и за толкового сойду. Переселить птичек надо. За перевал. Там тоже озеро есть приличное и речка хорошая. Места почти нехоженые, пусть там и развлекаются. Осталось вам, толковым, придумать как их туда загнать. Своим ходом пешком в ластах они и за год не доберутся.

Неплохая идея. Но Лой прав, переселение птичек может быть проблемой. Я могу конечно им организовать портал, но для этого надо сначала к ним сходить, потом на новое место обитания. Если я правильно помню карту, то это путешествие на пару недель. Савмира такое устроит?

Только собрался спросить, как староста огорошил:

— Долетят.

— ЧТО?!

— Пингвины не летают, — Грак уже сдал гитару Дэну и собирался прочесть лекцию об этих нелетающих птицах-ныряльщиках.

— Наши — летают. Без особого желания, не орлами и не ласточками, но за пару дней через перевал доберутся. Как они это делают — пусть магик выясняет. Надо придумать как их стадо перегнать.

Вот тут уже есть повод призадуматься. Летать на своих крыльях-плавниках эти птички точно не могут. Значит что-то или кто-то придал им каплю магии, которая и поднимает их в воздух. Тут уже дело пахнет серьезным вмешательством. Такое впечатление, что этот неизвестный кто-то наращивает воздействие проверяя ответную реакцию.

Ладно, вернемся к нашим баранам, то есть пингвинам. Как их заставить идти туда куда они не хотят? Напугать. Чего они боятся? Да ничего они не боятся! Нет у них на суше врагов. В воде — тюлени, касатки.

— Напугать их надо. Могу им спеть Сагу Тьмы, только гитару верните! — Лой Неугомонный, мысли мои прочитал.

— Ты за ними два дня по горам бежать будешь, да еще и петь? Дыхалки не хватит. Поумнее что-то придумай. Чего или кого они боятся?

— Кошек они боятся. — Неожиданно вмешалась Йола. — Читала где-то, что полярники кошку с собой привезли. Все было хорошо, пока она пасть не раскрыла. После этого пингвины к станции ближе километра подходить перестали.

Гей-я, гой-я, киса моя,

Я беру с тебя пример!

Звонкая затрещина оборвала свежий шедевр творчества обезгитаренного барда.

— Что ты сразу руки распускаешь? Даже объяснить не дала! — Лой завладел всеобщим вниманием. — Ну, поработаешь загонщиком, сменишь воплощение, порычишь на птичек, по лесу пробежишься, поохотишься. Тебе же в радость!

Теперь все смотрели на Йолу.

— А что, идея неплохая. Осталось проверить боятся ли пантер наши пингвины.

— Боятся. И не только наши. — Грак поправил воображаемые очки. — Их вольеры в зоопарках разносят подальше, чтобы даже рычанием их не пугать, а боятся они потому, что уж больно кошачьи морды им морских леопардов напоминают.

— Я… Могу конечно, если надо. — Быть пастухом пингвинов друидке явно не улыбалось, но ради дела она была готова согласиться.

— Ну вот и славно! План готов, осталось воплотить в реальность. — Савмир снова крутанул в воздухе рукой повторяя заказ на напитки и закуски. Благо, что купол жестам не мешал.

М-да. Похоже жестовый язык Дэн придумал не только из-за шума в кабаке, но и вот на такой случай тоже.

У меня однако осталась еще пара вопросов:

— Кто туда пойдет и как туда и обратно добираться будем?

— Дядя Савмир все уже наверняка продумал! — Лой продолжал развлекаться.

— Да, продумал. Только что. Слушайте молча.