Апгрейд

Глава 1

Мы, леги, ребята среднего рода и совершенно бесполые. Теперь мало кто помнит такое слово. В преобладающей в нынешнем мире религии нас принято звать ангелами, но от этого наша сущность не меняется. Как говорили в старину: «хоть горошком назови – только в печь не сажай».

Чтобы прояснить все и сразу: мы – низшее звено божественного пантеона; мы те, кто тянет в этом мире черную работу. Где-то там, наверху, арлеги принимают божественные решения, а мы воплощаем все в жизнь или в смерть. В общем, вершим судьбу...

Да, хорошо, если только один из богов дает ЦУ. А то, как навалят, так хрен поймешь — чьи указания выполнять.

***

Сергей проснулся в холодном поту. Часы на стене напротив кровати показывали три часа ночи. В голове была полная ясность. Он помнил этот странный сон полностью. Собеседник во сне, весь в странной белой хламиде, четко отвечал на все его невысказанные вопросы. Это было так невероятно, что не могло быть правдой.

Сергей понимал, что сон надо записать, и, не обувая тапки, пошлепал к компьютеру. Теплые подошвы прилипали к холодному полу. Голова была такой ясной, какой уже давно не была. Он включил настольную лампу, а после нажал кнопку «Пуск» на системном блоке. Потом включил монитор и через три минуты открыл файл; пальцы побежали по клавишам, записывая приснившуюся инфу...

***

Василий проснулся от громкого телефонного звонка. Он снял трубку, даже не взглянув на имя абонента.

– Алло!

– Вася! – раздался в трубке взволнованный голос Сергея. – Можешь приехать в институт?

– Это так срочно? – недовольно спросил он друга, взглянув на электронные часы, стоявшие рядом с телефоном на прикроватной тумбочке. Часы показывали 05:15. – Можно хоть привести себя в божеский вид и кофе выпить?

– Можно-можно, но я тебя жду.

– А может, скажешь по телефону?

– Не-а, по телефону не скажу, просто приезжай, – и Сергей отключился.

«Наверное, его осенила новая идея насчет той самой проблемы», – подумал Василий, нехотя поднявшись с кровати и направляясь на кухню ставить чайник.

***

В прошлые времена жить было много тяжелее: чуть что, так в приемнуюБелбога бежать нужно; в очереди стоять, ждать, пока вызовут; да перед очами, видящими тебя насквозь, стоять навытяжку. Теперь техника: открыл почту, а там все по-простому — письмо сверху: «Беримир, у вас новое задание и новый напарник. Откройте вложенную в письмо папку». Ну я и открыл:

«Вот фото ваших подопечных. Это двое ученых. Сергей работает над препаратом, повышающим процент использования мозга. Сегодня ночью ему во сне было божественное откровение, которое он по горячим следам сразу записал. Теперь он знает, как добиться результата и создать таблетку, повышающую отдачу мозга втрое. То есть любой, принявший препарат, становится втрое умнее. Если он использовал три процента своего мозга, то есть был самым обычным не особо умным гражданином с КУР[1] сто, каких подавляющее большинство, то он становится очень умным, ведь не каждый использует девять процентов возможностей своего мозга».

Я оторвал глаза от письма и представил гения, съевшего такую таблетку.Предположим, он и так использовал одиннадцать процентов мозга, то он теперь почти бог, использующий тридцать три процента. Я о таких гениях среди людей и не слышал: максимум — от десяти до одиннадцати.

Пропустив несколько следующих строк, содержание коих и так было ясно, я начал читать дальше: «Сергей теперь знает, как синтезировать этот препарат. Кстати, повторный прием препарата более не повышает умственную отдачу. Но самое главное, что Сергей даст одну из первых таблеток своему другу Василию, и тот, став втрое умнее, а он и так невообразимо умный, решит задачу, над которой бьется последние восемь лет, и сделает таблетку бессмертия. Естественно, таблетка бессмертия вызовет большие осложнения в мире людей, хотя она и не спасает от насильственной смерти. Вам необходимо принять меры по недопущению создания препарата бессмертия. С вами будет работать, в качестве вашего помощника, молодой лег Безсон». Заканчивалась эта инструкция подписью Белбог.

В почте лежало еще одно письмо. И я, естественно, его открыл:

«Читай внимательно, Беримир, и не советую доносить в канцелярию об этом письме. Сам понимаешь, что мне за это ничего не будет. А вот ты рискуешь всем. Начну с того, что, на мой взгляд, пора людям совершить следующий шаг в эволюции. Как ты, надеюсь, понимаешь, речь идет о бессмертии.Реальное бессмертие сразу же уменьшит желание воевать: глупо быть убитым, если ты можешь жить вечно. Безсон работает на меня, и с ним проблем не будет. Так что выбери правильную сторону. Если тебя прижмут, вали все на меня. Велес».

– Вот это я влип! – мысли заметались летучими мышами в темноте. – Вот так дела! В Сварге две божественные партии: одни консерваторы, другие прогрессоры, – засуетилась в головемысль. — Впрочем, Белбог самое большее накажет меня ссылкой в какую-либо дыру этак на тысячу лет, а Велес не зря зовется хозяином жизни и смерти и может воплотить меня в какого-нибудь паука. Тогда снова придется перерождаться бесчисленное количество раз, вертясь в колесе сансары. Что ж, как это ни прискорбно, но придется слушаться Велеса, хоть он и решил играть по новой старую роль Прометея.

***

Я счел самым разумным следить за своими подопечными, пока ко мне не явится помощничек, как его там? Кажется, Безсон! Это было нетрудно: просто включил соответствующую программу на ноуте. Экран разделился на две части вертикальной чертой: на одной половине был едущий в институт Сергей, а на второй – бреющийся Василий. Это намного удобнее старых методов, когда нужно было неотвязно таскаться за подопечным. То ли дело сейчас: можно не вставать с кресла.

Наконец в дверь позвонили.

– Войдите, – крикнул я, приметив сквозь дверь своего новоявленного помощника.

И он вошел так, как умеем мы, леги: сразу в мою гостиную.

– Привет, шеф! «Можно я пристроюсь за ваш стол?» – сказал он и, не дожидаясь разрешения, разложил напротив ноут и свои вещички.

«Вот молодежь пошла, – подумал я, – секунду подождать не захотел, пока разрешу».

– Ну что, шеф, какой план?

–Какой к черту план! Мне написали, что ты на Велеса работаешь, ну так я тоже. А это значит, учитывая задания из небесной канцелярии, что все и так само сладится. Нам нужно только не мешать, иначе с чего бы Белбог засуетился?

– О! Шеф, не все так просто! Глядите, – и он ткнул пальцем в дальний угол монитора, – вон там, возле наших подопечных, два лега крутятся. Видно, Белбог вычислил нас с вами, что мы не подчинимся, и послал еще пару других исполнителей для подстраховки. А Велесу-то неважно, на чьей мы с вами стороне: ему-то результат нужен.

– Тыправ, Безсон! Хватай вещички и бежим. Нам нужно любой ценой помешать тем двоим, Чернобог их побери! – и я схватил ноут, сунул в рюкзак ителепортнулся в лабораторию, где как раз здоровались за руку двое наших подопечных ученых.

***

– Доброе утро, Василий! Тебя нужно за смертью посылать, на часах уже почти одиннадцать!

– Привет, Сергей! Разве от того, что уже почти одиннадцать, твоя новость протухла?

– Ладно, не протухла, но просто она так и просится, чтобы я рассказал кому-нибудь.

– Ну, так я весь внимание!

– Смотри, только такой гений, как ты, может оценить всю красоту найденного мной решения, – и Серега сунул под нос Васе с десяток распечатанных листов со вписанными в оставленные промежутки от руки формулами и химическими реакциями.

Вася пробежал листы глазами и, просияв, воскликнул:

– Молодец! Ты однозначно гений! Этой таблетки хватит на пару недель.

– Обижаешь, начальник! Примерно на месяц!

– А коэффициент усиления?

– По предварительным прикидкам 2,9 - 3!

– Значит, если я съем эту таблетку, то мой КУР подпрыгнет примерно до шестисот?! – радостно воскликнул Василий.

– Ты прав, и, думаю, ты легко решишь свою проблему.

– И, разумеется, две первые таблетки бессмертия наши с тобой.

– Только боюсь, что срок их действия будет не очень велик.

– Ну, всегда можно принять еще одну дозу.

– Вот только если мы хотим жить долго, нам нельзя никому рассказывать о наших успехах, – нахмурившись, ответил Сергей.

– С одной стороны ты прав, а с другой – быть бессмертным сверхгением и без копья в кармане как-то уж очень обидно.

– Но как только мы расскажем о своих изобретениях, так: либо мафия, либо правительство выдавят из нас секрет, и мы станем им конкретно мешать. А значит, нас уберут. Ведь твое бессмертие не распространяется на яд, пулю или отсечение головы?

– Ты прав. В этом смысле если продавать, то, пожалуй, только твою таблетку, а мою даже не упоминать.

– Ладно, Вася, я подумаю. Думать нужно хорошо, ибо потом назад не отыграешь. А пока давай примем по таблетке: вот держи!

***

Мыс Безсоном стояли рядом и видели, как друзья приняли таблетки, делающие их супергениями на целый месяц. Вдруг я почувствовал спиной чей-то взгляд, резко обернулся и успел увидеть тающих в воздухе легов-соперников. Безсон метнулся в их сторону, а в его руке материализовалась полицейская дубинка. Но две ехидные морды с противными ухмылками растворились в воздухе в последний момент, и дубинка помощника свистнула в пустоте.

– Шеф, они не напали, потому что выполнению их задачи ничто не угрожает. Эти ученые ослы не собираются торговать бессмертием, а просто решили оставить его лично для себя.

– Ты прав, Безсон. А нам нужно сделать так, чтобы они решили этим торговать. И я знаю, что нам нужно сделать: явиться во сне и объявить им волю богов.

– Нет, не во сне, а наяву. Впрочем, шеф, Вася еще не придумал свою таблетку.

– Ну, это же элементарно!

– Согласен, шеф! Разрешите, и я сделаю все в лучшем виде.

– Нет, Безсон, вместе пойдем. Я тебе вполне доверяю, но двое – это уже делегация, и выглядит много солиднее.

***

Посреди ночи, когда Василий проснулся, мы сидели у его кровати в белых одеждах. Вася уже видел меня во сне и сразу же понял, что спит.

– Опять снится всякая ерунда, – обиженно сказал он. – А вы знаете, который час? Нормальные люди пятый сон видят.

– Ничего, мы ненадолго, быстро выскажемся, и ты снова на боковую, – сказал я.

– Ладно, валяйте!

– Ты избранный богами! – начал я...

–А ведешь себя неправильно! – добавил Безсон... – Ты должен продавать свою таблетку бессмертия и стать богатым и влиятельным человеком.

– Говорил Сергею, но он боится, что у нас отожмут изобретения, а нас того, – и Вася сделал резкий жест ребром ладони по горлу.

– Вы оба под нашей защитой, – успокоил его я, – а мы, леги, – посланцы богов.

– Надеюсь, что если нас сошлют обратно в люди, – встрял Безсон, – вывспомните нас и поддержите своими чудо-таблетками, а мы поможем вам с охраной. Мы всю небесную братию в лицо знаем.

– Блин! Так это не сон! Вот чудеса: ангелы ко мне живьем приперлись и торгуются, как базарные торговки, – усмехнувшись, произнес Василий. – Расскажите все моему другу, иначе никак его не переубедить.

– Мы расскажем, – проблеял Безсон...

– А вы завтра идите на прием к президенту, – добавил я.

– Ха, кто ж нас в Кремль пустит!

– Мы гарантируем, что вас пустят! После того как мы приснимся президенту. Все, пока, можешь спать дальше, — улыбнулся я.

– Издеваетесь! Я теперь неделю, наверное, спать не смогу...

***

Мы мгновенно переместились в спальню к Сергею, который мирно спал на широкой кровати рядом с женой. Мы его разбудили, и у нас состоялась примерно такая же беседа, как с Василием.

Обработав Сергея, мы отправились в спальню президента страны проводить беседу с первой леди, так как президент был известным прагматиком, и убедить его было бы совсем непросто.

– Хорошо, что он женат, – заметил Безсон, прежде чем мы вошли в спальню.

– А жена его верит во всякую мистику и чертовщину, – добавил я и прошептал громким ментальным шепотом, неслышным для человеческих ушей: – Эй, красавица, просыпайся!

Женщина, увидев во сне, как наяву, лега, склонившегося над ней, аж подпрыгнула и рывком села в постели. При этом я едва сумел увернуться от столкновения, которое было бы не слишком приятно, хотя и не грозило мне ничем серьезным.

– Спокойно, спокойно! – начал я успокаивать ее. – Мы самые обыкновенные леги.

– Хто? – хрипло выдохнула первая леди, натягивая одеяло на плечи.

– Ну, ангелы, – пояснил мой помощник. – И мы зашли поговорить. В общем, коротко: мы представляем группу богов, которые заинтересованы в бессмертии людей.

– В чем???

– Ну, в бессмертии, мадам. Это когда люди могут жить вечно, – уточнил Безсон.

Она тряхнула головой, видимо, пытаясь проснуться или избавиться от наваждения, то есть от нас, но у нее не вышло.

– Не нужно пытаться проснуться, мадам, – посоветовал Безсон, – вы неспите. В общем, недавно синтезировали такой препарат, причем в этой стране. Авторы всего боятся и, наверное, правильно делают. Ведь чудо-таблетку могут отжать, а авторов, – и помощник провел ребром руки по горлу. — В общем, ребята хотели бы заручиться поддержкой кого-то могущественного и получить от него гарантии, ну и, соответственно, достойное вознаграждение.

– Ага! Доперла! Им бабки нужны и безопасность.

– Ну, как-то так, – согласился я. – Мы с другом, – я кивнул в сторонуБезсона, – решили сначала переговорить с вами, а уж потом пусть они приходят.

– Там, в ящике, да-да, вот в этом, ручка и бумага. Пиши их имена. Я утром скажу мужу, чтоб он их принял. Пусть приходят после обеда, часа в два дня, там будет окно в полчаса.

– Благодарю, госпожа, – церемонно кланяясь, ответил я и записал на бумаге два имени.

Первая леди спрятала листок под подушку.

***

В два часа дня оба ученых стояли у входа возле Боровицких ворот. Они не знали, как пройти внутрь, но ситуация внезапно разрешилась. Из ворот вышел мужик в капитанских погонах, что-то сказал охране и подошел к ним.

– Следуйте за мной, – то ли пригласил, то ли приказал он. – Приказано проводить, – и он, спокойно повернувшись, не спеша двинулся сквозь ворота. Сергей и Василий пошли за ним.

Они оба оказались в Кремле впервые и совсем не ориентировались. И только впоследствии узнали, что их принимали в рабочем кабинете президента.

Там их встретил сам президент с супругой. Он подал ученым руку и усадил в кресла за стол заседаний, а сам включил защиту от прослушки и обратился к гостям:

– Господа, я в общих чертах в курсе цели вашего визита. Вы подтверждаете, что у вас есть таблетка бессмертия?

– У нас есть две таблетки, – дрогнувшим голосом объявил Сергей, – таблетка, повышающая использование ума втрое, и таблетка бессмертия.

– Отлично! Сейчас вы дадите подписку о неразглашении и нераспространении. От себя я гарантирую вашу безопасность и зарплату пятьсот тысяч в месяц. Должности консультантов президента по науке вас устроят? – и президент заглянул каждому в глаза так, словно смотрел в душу.

Мужики кивнули, пораженные такой щедростью, несравнимой с их прежней зарплатой в тридцать тысяч. И он продолжил:

– Подпишите здесь и здесь, распишитесь в приказе о принятии на службу. Вот, собственно, и все формальности. Получите пропуска у начальника охраны. Я прикажу охранять вас круглосуточно, а к каждому приставят по десять агентов.

***

И пошла у Васи и Сережи совсем другая жизнь. Президент вел свои комбинации, чтобы власть не упустить. А когда по закону необходимо было отдать кресло другому претенденту, туда садился свой человек, который не мог править самостоятельно, и президент становился в его тени и реально управлял страной.

Сергей и Василий продолжали заниматься наукой и понемногу улучшали свои препараты. Так действие «умной» таблетки довели до двух месяцев и сорока процентов использования мозга. Однако они об этом не доложили и продолжали выдавать указанным президентом лицам старые образцы. А таблетка бессмертия стала такой мощной, что даже омолаживала организм, и человек, просидевший на препарате год, не только не старел, а молодел на месяц. Но и тут ученые продолжали давать старую таблетку, справедливо полагая, что рано или поздно с них потребуют прогресса. И вот тогда они и изобретут новый, улучшенный препарат, выторгуют себе повышение зарплаты, ибо уже поняли, что по меркам высокопоставленных чиновников работают почти даром.

Тем временем круг получающих таблетки понемногу расширялся. Ученым было велено сделать таблетку, добавляющую не тридцать, а только десять процентов ума. Тут они прекрасно поняли ради чего и попросили надбавку, которую тут же получили. О своих догадках они, разумеется, помалкивали и просто стригли купоны.

Наверху справедливо считали, что все равно кто-то должен этим заниматься, и не дергали ученых лишний раз. А зарплату платили исправно. Ну и я с Безсоном, понятное дело, держали руку на пульсе, крутились поблизости и сглаживали острые углы, иногда появляясь во сне или наяву (но больше по ночам) тому или иному высокопоставленному чиновнику, держа их в страхе господнем.

***

Тем временем была изменена конституция, и в стране установилась монархия. Бывший президент стал императором, но вскоре объявил себя почившим в бозе, а новым императором назначил себя под именем сына. Конечно, пришлось сделать пластику...

Безсон и я с удивлением смотрели на эти политические игры. Так прошло еще лет десять. Ученые пребывали в тени, имена их были никому не известны, кроме тех сотрудников аппарата, которые работали непосредственно с ними, но и тене были в курсе их занятий.

Но однажды все переменилось. Василий вошел в свой пятиэтажный дом-дворец, а за сорок лет службы при императоре у них с Сергеем уже было все, что только может человек пожелать, начиная с зарплаты в два миллиона. Но выключатель просто щелкнул, а свет не включился.

– Не нужно волноваться, Василий, – сказал приятный, почти домашний мужской голос откуда-то из темноты. – Я отключил пакетники. Сейчас я их включу, только ради бога, не делайте глупостей: я пришел просто поговорить.

Свет вспыхнул. В просторном холле стояли пятеро. Один из них плавно прикрыл дверцу щитка. Все они были вооружены какими-то вычурными ПП[2], за исключением главного, в кобуре у которого висел тяжелый пистолет.

– Давайте поднимемся в ваш кабинет, у меня есть для вас предложение, от которого вы не сможете отказаться.

– А что с моей охраной? – слегка запнувшись, спросил Василий.

– Не переживайте, академик, – а надо сказать, что за сорок лет работы на императора оба друга уже стали академиками, – они все живы, просто выполняют мой приказ.

Они вошли в кабинет на втором этаже. Шторы были задернуты, а на столе стоял странный прибор, подключенный к розетке. Василий с удивлением посмотрел на него. Заметив его взгляд, человек сказал:

– Это глушилка, гарантирует секретность. Глушит все, что только существует, все устройства и системы прослушки. Меня зовут генерал Марков, я из ГРУ[3], и теперь вы работаете на меня. Я не стану требовать передачи полного пакета документации по вашим разработкам, чтобы вы не боялись за свои жизни. Но мои пожелания теперь обязательны к исполнению. Ну и, конечно, я надеюсь на вашу скромность.

С вашим другом я поговорю сразу после вас. Не советую звонить императору и сообщать об этом разговоре. Император смертен, ведь несмотря на ваш чудесный препарат, он все же может умереть. Сейчас от вас требуется синтезировать по сто таблеток, будем называть их А и Б. Да, и я хочу таблетки последней версии, те, которые дают эффект длительностью в год.

Василий хотел сказать, что генерал Марков ошибается, и препараты действуют всего месяц, но передумал и закрыл рот. Вместо этого он просто кивнул, и на лице отобразилось удивление. Однако спрашивать он не решился. Но генерал, подойдя поближе, сказал:

– Я принимаю таблетки телепата и могу читать мысли, так что прятать от меня ничего не нужно, да, впрочем, и бесполезно.

***

Мы с Безсоном стояли рядом, впрочем, невидимые для них.

– Вот это они влипли, – тихо сказал Безсон.

– Да, нам придется нанести визит этой ночью, а то генерал Марков страх божий потерял.

– Надеешься его вразумить?

– Почти уверен, что выйдет! Да и потом, какой выбор он нам оставляет?

Мы двинулись вслед за генералом, сидя на заднем сидение его «Альфа-Ромео».

Марков легко вошел в особняк Сергея и быстро объяснил ему, кто в доме хозяин, ипоехал ночевать к любовнице, красивой даме вдвое моложе него.

Мы подождали, пока они закончат и заснут, а после мягко разбудили генерала и вышли с ним на кухню, плотно прикрывая за собой двери. Он нас абсолютно не боялся.

– Как вы прошли сквозь охрану? – попер он на меня буром.

– Ну, как бы мы боги, хотя и младшие, – ответил я.

– Богов не бывает, – не согласился он.

– Мой друг – хозяин смерти, в том числе и твоей. Безсон, придави егослегка, только не убивай, – вслух приказал я, а мысленно добавил: – Да сделай это театрально, чтоб впечатлило.

Мой помощник картинно воздел руки, растопырил пальцы, как когти, и выкрикнул нечто невразумительное. Генерала скрутило и завязало узлом. Из глаз, ушей и носа потекла кровь, и Марков начал корчиться от боли. Он зашелся в безмолвном крике, который, если бы он смог исторгнуть из себя звук, наверняка услышала бы охрана, сидевшая не только в прихожей, но и в машине на улице.

Безсон опустил руки, и все мигом закончилось. Генерал прекратил свой безмолвный крик и старался отдышаться, дыша часто и тяжело.

– Ну так бывают боги или нет? – спросил я. – Может, надо повторить?

– Не знаю, кто вы и как такое делаете, возможно, это просто гипноз, но впечатляет! Такой боли я еще не испытывал в жизни.

– Рад, что тебе понравилось, – широко улыбнувшись, произнес я. – Да и не вздумай умничать, мне не нужны таблетки телепатии, чтобы поковыряться в твоих мозгах. Сейчас ты решил позвать охрану. Что ж, валяй, они тебя приятно удивят. Ну, давай, зови.

Он нажал на кулон, висевший на шее. Через мгновенье дверь на кухню распахнулась, и двое быков ворвались в комнату в двенадцать метров, и в ней резко стало тесно.

– Что случилось, шеф? – спросил первый, оглядев кухню.

– А ты сам не видишь? – и он посмотрел на меня почти в упор. – Видишь, как я выгляжу?

– Шеф, вы выглядите не выспавшимся, а так в порядке.

Марков повел ладонью по лицу, но крови там уже не было.

– Пардон, мужики, показалось, отдыхайте.

Охранники, несмотря на свои крупные размеры, исчезли бесшумно.

– Ну как наш гипноз, работает? – поинтересовался я.

– Не убивайте, сделаю все, что скажете.

– Можно и без убийства, – подал голос Безсон, – хочешь, тебя снимут сдолжности, отдадут под трибунал, обвинят в шпионаже... Прямо сейчас в квартиру войдут кагэбэшники...

– Нет! Я все понял! Я буду работать на вас! – заглядывая в глаза, стал проситься генерал.

– И не будешь умничать? – глядя прямо ему в лицо, уточнил я.

– И не буду умничать, – едва слышно повторил он.

–Начни вербовать за рубежом агентов, обещая им бессмертие. Таблетки они должны принимать в присутствии вербовщика, – продолжил я давать указания.

– Но тогда мы довольно скоро потеряем секретность. Обязательно кто-то кому-то проболтается, и через пару лет полмира будет знать о бессмертии, – робко возразил Марков.

– Этого мы и хотим. Точнее наше начальство этого хочет. А они не чета нам. Слышал про Велеса?

– Так это ж миф!

– Дурак ты, – сказал я. – Тебе что, сегодня мало досталось? Пора поумнеть. По сравнению с нами Велес вообще всемогущ!

***

Тем временем таблетки стали широко применяться в разведке, особенно в вербовке новых агентов из иностранцев. Когда ты предлагаешь американскому патриоту шпионить в пользу русской разведки, он гордо поднимает голову и говорит: «Нет! Я патриот Америки! Ваши поганые деньги меня не интересуют! Я не нищеброд какой-то! У меня все есть!»

– А бессмертие у вас тоже есть? – спрашивает его наш агент, и вот тут-то и происходит полная метаморфоза.

Нет, конечно, есть упертые парни, которые говорят, что их на мякине не проведешь, где гарантии, что таблетка дает бессмертие? Но добрая половина ломается сразу. Они готовы на все, ибо все хотят жить. Василий вставил в таблетку особую капсулу с нанороботами, которая уничтожала все активное вещество, если таблетку пытались изучать в лаборатории.

Генерал Марков построил целый завод-автомат, на котором производили обе таблетки. Вся мировая резидентура сидела у него на «чудо-таблетках», и никто не смел соскочить. Некоторых брала контрразведка, но они молчали, потому что в таблетках нуждались члены их семей. Да и сами они, несмотря на огромные сроки, которые давали за шпионаж, надеялись со временем выйти и получить новую таблетку бессмертия за проявленную верность. В итоге все иностранные шпионы были на крючке.

Прошло пятьдесят лет, и император, и Марков создали, каждый для себя, мощные группы поддержки. Марков явно метил в императорское кресло и, вероятно, так бы оно и произошло, но оставались еще я и Безсон. Однажды ночью мы вломились в императорскую спальню и, разбудив императрицу, сдали ей генерала. К тому времени мы знали, что его телепатия действует в радиусе всего двадцати метров.

Через день его застрелил неизвестный снайпер. Маркова объявили героем, закрывшим собой императора от покушения, наградили посмертно и торжественно закопали. А на его место поставили другого генерала, которому я самолично ближайшей ночью объяснил, как помер Марков и что будет, если он только подумает об императорском престоле. Естественно, мы нашли изобретателя телепатической таблетки и поставили его под наш контроль.

Таким образом распространялись по миру наши таблетки, и мир постепенно становился управляемым из спальни русского императора, а значит, по сути, нами, так как император всегда благосклонно воспринимал наши просьбы. Иностранные политики, подсевшие на таблетки, очень боялись ослушаться и сами спешили доносить о своих действиях, а при малейшем замечании, ласково виляя хвостом, переиначивали свои замыслы. Таким образом в мире возник глобальный сетевой маркетинг по распространению бессмертия.

Все войны и конфликты были устранены, и мир стал белым и пушистым. Согласитесь, имея возможность жить вечно, глупо умереть от случайной пули или ракеты. Четверть населения сидела на наших бесплатных таблетках, а остальные, постепенно узнавая о них, были готовы платить любые деньги. Пришлось пристроить к заводу сначала вторую, а потом и третью очередь. Впрочем, мы не ломили цену, но деньги текли к нам рекой.

***

Вскоре нашего императора выбрали главой ООН, а организацию все члены единогласно уполномочили заменить все правительства в мире. Конечно, чтобы всем странам пришла эта идея в голову, причем одновременно, нам с напарником пришлось изрядно подсуетиться.

Но всему бывает предел. В конце концов для нас все это закончилось грандиозным разносом: терпению Белбога пришел конец: нас вызвали в канцелярию и, брызгая в лица слюной, великий арлег орал целый час, а после сослал в люди на тысячу лет. Когда мы появились у особняка Василия, он встретил нас с распростертыми объятиями и удивлением:

– Вас все же сослали в люди?! Ну так заходите, гости дорогие, вот вам по таблетке: хватает на десять лет. А теперь за стол, нашу встречу стоит отметить.

***

Ночью мне снился Велес, и он обещал замолвить словечко перед Белбогом...

[1] КУР – коэффициент умственного развития

[2] ПП – пистолет-пулемет.

[3] ГРУ – главное разведывательное управление.