Академия Белург. Перо Сейроны

1 часть. История Даяны Эль Глава первая. К чему приводит необузданная магия

По просёлочной дороге катилась карета, запряжённая парой лошадей вороной масти. Как только она выехала на главную — тряска прекратилась. Было слышно, как шаркнули чьи-то сапоги, массивные ворота скрипнули, пропуская прибывших. По мере приближения к особняку пассажир заметил нарастающую тень на шторе окна. Кто-то готовился его встретить.

Мужчина видел это поместье множество раз, но за семнадцать лет каменную кладку стены обвил ядовитый плющ, посерели от дождя и времени крыши над башенками, неизменным осталось только широкое парадное крыльцо, всегда готовое для встречи важных гостей. Мужчина мельком выглянул из кареты, отмечая, что сегодня его приветствовала сама хозяйка дома. Блеск её многочисленных украшений был виден издалека и привлекал внимание.

Когда гость вышел из кареты, то приветливо улыбнулся жене своего лучшего друга.

— Добро пожаловать, лорд Демитрион, мы рады вас видеть в нашем доме! Проходите! — Нириада посторонилась, и Демитрион фон Ксаул прошёл в небольшой уютный холл. — Не стесняйтесь, следуйте за мной, мой муж ждёт вас в своём кабинете.

Они прошли по светлому коридору, вымощенному мраморной плиткой, к лестнице, обвитой дикой лозой, и поднялись наверх. Нириада постучалась в одну из четырех дверей и пропустила Демитриона вперед, после чего вошла сама.

Большую часть пространства занимал массивный стол, заваленный бумагами, чёрный диван из дорогой кожи находился около стены возле двери, а с левой стороны стоял большой шкаф со стеклянными дверцами. Окно справа выходило во двор, шторки были открыты и пропускали свет в тёмный и неприветливый кабинет хозяина – чистокровного нимфа Эндунта.

За столом сидел мужчина с тёмно-русой косой и увлечённо перебирал документы. Он посмотрел карими глазами на посетителей, что вошли в его обитель, и улыбнулся самой доброй улыбкой, которую смог изобразить на своём хитроумном лице.

— Рад видеть тебя! — поприветствовал он блондина и вернулся к работе.

— Эдмунт, ты не изменился, — грустно заметил Демитрион, сев на кожаный диван, и продолжил: — Мог бы встать для приличия и налить бокал игристого.

— Демитрион, что-то случилось? — нотки беспокойства послышались в словах Эдмунта, ведь он прекрасно знал, что его хвостатый посетитель не любит пить.

— Нет, — солгал Демитрион и, чтобы больше не заставлять друга переживать, перевёл тему на ту, ради которой и прибыл. — Нам нужно обсудить проект по строительству нового корпуса библиотеки в академии, пока король не передумал.

— Да когда же Ричард передумывал? — засмеялся Эдмунт, а Демитрион лишь улыбнулся, соглашаясь.

Только Демитрион приступил к обсуждению проекта с Эдмунтом, как сквозь щель под дверью стала медленно просачиваться зелёно-серая дымка явно магического происхождения. Она обволакивала пространство, словно змея, появляясь то в одном месте, сияя и переливаясь, то в другом, словно хамелеон, сливаясь с окружающими предметами. Таинственная дымка завораживала. Большая редкость встретить подобное явление, ведь такой эффект говорит о том, что кто-то поблизости владеет смешанной магией. Смешанную магию можно отличить от обычной по сочетанию нескольких цветов, означала она владение несколькими видами магии, что характерно для полукровок или магов-стихийников. Среди знати не было большей гордости, чем чистота цвета, и, к огромному сожалению, они принижали полукровок. По немалому жизненному опыту Демитрион мог точно сказать, что у полукровок зачастую больше возможностей и, соответственно, силы. Если, конечно, уметь правильно ее использовать.

Начало оказалось забавным. В картинах на стенах выросли разноцветные глаза, из которых начали вытягиваться чешуйчатые руки с когтями, а из двери появились волосатые заострённые уши, которые тщательно пытались прислушиваться. По окну прошлись мощные разряды неуправляемой магии и, не сумев вырваться наружу, отразились разрушительной силой в кабинете.

Демитрион едва успел поставить щиты на всех присутствующих. Магия взорвалась, выбив стёкла наружу и разгромив кабинет в пух и прах. Края деревянного стола рассыпались в труху. Все картины рухнули на пол, и та же участь постигла хрустальную люстру. Шторы и кожа баснословно дорогого дивана истлели серым пеплом. Слабо поставленные щиты от такого просто рассеялись, и все оказались в дорогостоящей пыли. Казалось, только важные документы смогли пережить катастрофу из-за наложенных на них сильных заклятий.

— Смешанная магия, — заинтересованно произнёс Демитрион, у которого начал зреть план, как можно воспользоваться обладателем такой загадочной силы.

Эдмунт и его жена тяжко вздохнули, нимф хоть как-то сумел удержать спокойное выражение лица, а вот его любимая, видимо, не могла вынести разруху. В уме она уже подсчитывала убытки и, придя к неутешительным выводам, закричала на весь дом:

— ДАЯНА!!!

«Кто такая Даяна? Хотя кем бы ни оказалась эта девушка, она может стать моим козырем», — пронеслось в мыслях Демитриона. Его глаза загорелись азартом и предвкушением новой игры, ведь если бы это был парень, то зародившийся план полетел бы в тартарары, и тогда его мучения продлились бы на неопределенное время. А ему так надоело отбиваться от родственников, норовящих сосватать его с множеством пассий из высшего света.

***

С самого рождения я оказалась непоседливым ребёнком. Да и вела себя как мальчишка, а не порядочная марье*. Хотя в целом, если подумать, именно это и спасало до поры до времени от позорного титула Эль, который имелся благодаря почтенным родителям.

* (Марье — это старинное обращение к мужчине и женщине, которое употребляется в магическом мире).

Настоящую маму я никогда не знала, но от неё мне достались тёмно-серые глаза и густы русые волосы. Отец наградил безупречной красотой и грацией, достойной нимфы. Только вот получилось, что я наполовину нимфа, а наполовину не знаю даже кто.

А ещё мачеха — чистокровная нимфа — подливала масло в огонь, сравнивая с «двортерьером». Ох, и не любила она меня, а если бы маму нашла, то, чувствую пятой точкой, папочке бы не поздоровилось. Почему такие выводы? А всё просто: не пойман не вор, а значит, и претензий быть не должно.

Хоть отец и принял меня в семью, несмотря на протесты своей жены, она смело могла сделать его своим рабом, если бы нашла ту, от которой появилась я. И тогда милосердия можно было бы не ждать.

Из-за всего этого у меня появился позорный титул Эль, который значил — незаконнорожденная. А если сказать проще, то пустое место для всей расы нимф и отброс общества для остального мира.

Однако большой радостью был сводный старший брат Эрик, который защищал и оберегал меня. Благодаря отцу и брату, я всегда была окружена заботой и любовью. Я с трудом верила Эрику, когда он рассказывал, что его мама любила меня как родную дочь в детстве. Если бы это было так, то жизнь не казалась бы мне адом, ведь сейчас с её стороны я получала лишь вечные оскорбления и наказания.

С такими думами я вышла во двор, залитый тёплыми солнечными лучами лета, что скоро закончится, и, не думая о приличиях благородной дамы, легла на молодую зеленую травку.

«Как же хорошо», — чуть ли не мурлыкала я, нежась на солнышке.

— Госпожа, — недовольно проворчала служанка, возникшая как чёрт из-под земли.

— Даже слышать не хочу! — приоткрывая один глаз, прошипела я.

— Но…

— И никаких «но»! — властно перебила я, как учил когда-то отец.

Служанка обиженно развернулась и ушла, топча молодую травку.

«Вот злюка, что ей бедные растения-то сделали? Сейчас ещё мачехе пожалуется. Прям ябеда какая-то, а не работница».

Звуки подъезжающей кареты и фырканье лошадей прервали мои мысли. Я лениво села и прислушалась к нарастающему шуму.

— Добро пожаловать, лорд Демитрион, мы рады вас видеть в нашем доме! Проходите! — Нириада посторонилась, и незнакомец прошёл в небольшой холл. — Не стесняйтесь, следуйте за мной, мой муж ждёт вас в своём кабинете.

Резко встав, я подбежала к ограде, чтобы посмотреть, что за важный гость пожаловал к нам. Но из-за ядовитого плюща, который обвивал ограждения, невозможно было что-либо разглядеть.

Вот же вредное растение, вечно оно так! Прям всё в свою хозяйку пошло. То есть в меня любимую.

Дверь захлопнулась. От обиды на растение я притопнула ножкой и поспешила зайти в дом, надеясь хоть глазком поглядеть на нашего посетителя, о котором не предупредил отец.

Где находятся собеседники, догадаться было легко, так как возле кабинета отца стояла вредная служанка Ника со светлыми волосами, заплетенными в тугую косу. Выражение строгого лица и запачканный фартук обозначали, что её потревожили в самый неподходящий момент. Вот от такого я просто-напросто замерла на месте и не могла сдвинуться. Почему она там?

Сколько помню, ещё ни разу не было для меня запрета заходить куда-либо. Частенько я раньше всех узнавала о посетителях и радостно встречала их вместе с отцом, а после они при мне обсуждали свои дела касательно торговли.

Только почему сейчас всё иначе? Неужели что-то могло случиться и отец не хочет волновать меня, или всему виной мачеха, которой давно не нравилось, что я много времени провожу с отцом?

Или… всё, что казалось мне важным в делах отца, — иллюзия детской психики. Каждый раз они начинали с истории о дальних берегах. Со временем мне наскучила однотипность повествования, от чего глаза начинали закрываться, и непроизвольно вырывался зевок. Но я упорно сидела до тех пор, пока брат не уводил меня в комнату, где, коснувшись подушки, я проваливалась в сон.

— Даяна? — услышала я позади себя удивлённый голос Эрика, а после в нём просочились игривые нотки. — Опять подслушивать собралась?

— Эрик, — так же тихо ответила ему я. — А самому не интересно узнать, кто пожаловал к нам в гости?

За спиной я услышала смешок. Значит, братик не ругать пришёл, а тоже из любопытства. Мы находились в предвкушении малой шалости, но все наши планы ломала служанка. От досады я даже рыкнула.

— Магией воспользуйся, — хмыкнул Эрик. — А то я не понял, зачем там эта кикимора стоит.

Я улыбнулась. Брат часто находился на моей стороне, хоть мы и не были родными. И знал, что советует. Только вот свою магию я не любила, а всё потому, что она не всегда была мне подвластна!

Как всем известно, любая чистокровная нимфа может создавать свои заклинания, вплетая в них образ того, что должно получиться. Человеку или магу надо учить заклинания, создаваемые нимфами. Ведьмы создают зелья, демоны — проклятия, эльфы — лексиры и эликсиры, гоблины — материалы, и они самые лучшие знатоки химии и алхимии. Тролли же очень хорошие домашние работники и няни, но их очень сложно нанять к себе на работу, потому что должна быть кровная привязка к хозяину.

Так вот, к чему я веду. А к тому, что заклинания у меня получаются, мягко говоря, опасными!

К примеру, на прошлой неделе идя по парку, я увидела свой любимый цветок, но, к сожалению, он был не только МОИМ, но и мачехиным. Сам цветок выглядел, как небольшая пальмочка в высоту примерно метр с лишним, у которой были красивые лиловые листья, зелёные шипы и восхитительные бутоны, похожие на розы, но тут он ещё и с фиалками скрещён.

Так вот, иду я и вижу, что у него один из бутонов начал высыхать, недолго думая решила добавить в него чуточку жизни. И пока я вплетала в заклинание образ распускающегося цветка, он проявил желание говорить, ну а поскольку в это время надо мной пролетала птичка и так неудачно попала своими фекалиями мне на плечо, цветок начал орать на всю округу! На... э-э-э... не совсем цензурном языке... точнее СОВСЕМ нецензурном языке...

После этого дома меня ждало весёлое наказание, а на позапрошлой неделе… Нет, даже вспоминать не буду. До сих пор удивляюсь, как отец не выпорол!

— И долго ждать? — как-то обиженно отозвался Эрик, отвлекая от воспоминаний.

— Сейчас, — неуверенно прошептала я, боясь последствий и сгорая от желания узнать, что происходит за закрытой дверью. — Тэньюри эль услышус увижус подслумус ди арр.

Все слова я придумала на ходу. В каждое из них вплетала свою магию и представляла действие. Картинка получалась забавная и милая. На последнем слове в кабинете отца так бабахнуло, что служанка шарахнулась от двери как ошпаренная.

— Бежим! — схватив за руку, произнёс Эрик. — Чувствую, ты перестаралась на этот раз.

Долго меня уговаривать не пришлось, и мы с братом побежали с места преступления.

«Не пойман, не вор» — промелькнула в голове странная мысль. Но я не придала этому значения.

— Успокойся, а то точно поймут, что это твоих рук дело, — упав на траву, сказал Эрик.

— Ты действительно считаешь, что я могу так легко попасться?! — притворно обиделась я на братца, понимая всю нелепость разговора, и стукнула его по плечу. — Мы же успели сбежать.

— А вдруг там маг?! — Я оказалась в его объятиях и, взглянув на брата, увидела промелькнувшее напряжение в глазах.

— Только сильный маг может вычислить смешанную магию, — вспомнила я и попыталась оправдать себя. — А может, там какой артефакт взорвался?

— Даяна!!! — раздался крик мачехи на весь дом.

От неожиданности я прикусила свой болтливый язычок.

— Всё-таки маг, — констатировал Эрик и сочувствующе посмотрел на меня.

— Или просто мачеха, которая любит винить неугодного отпрыска во всех грехах, — отчаянно вздохнула я.

На наших лицах не осталось ни намека на улыбку. Брат нахмурился ещё сильнее, когда во двор вышла служанка и пригласила нас в кабинет отца. А Эрика-то за что? Он же ничего не сделал. Я вдруг почувствовала себя виноватой.

— Быстрее! — подгоняла нас Ника с кровожадной улыбкой.

Ух, кикимора болотная, радуется, а я её ещё жалела. Припомню потом ей, так что сбежит отсюда, пятками сверкая, и не посмотрю на наказание. С такими мыслями мы зашли в кабинет отца.

— Ого! — воскликнул Эрик.

Да тут не только «ого» нужно говорить, а «ОГО» так воскликнуть, чтобы все попадали и потом не встали. Разрушения оказались настолько капитальными, что я даже не знаю, что мне за это будет. М-да, а пыли-то, пыли. Так вот почему мачеха так надрывалась! Ей снова вместо новой побрякушки придётся тратиться на ремонт.

Отец сидел в кресле, нервно вертел чёрное перо в руке и с укоризной смотрел на меня. Мачеха стояла за креслом и сжимала губы, голубые глаза пытались испепелить мою скромную персону. Бордовое платье оказалось испорчено не только пылью, но и опалено до дыр в самых неожиданных местах, благо под ним ещё панталоны были.

Блин, а платье-то как прожглось? Наверное, шторам решило не уступать в новом декоре? Хотя и от них ничего не осталось.

— Кхм, — услышала со стороны дивана, на который до этого не обращала внимания.

Повернув голову, я открыла рот от удивления. Там сидел клыкастый мужчина со светлыми волосами. Голубые глаза с любопытством рассматривали мою персону. По одежде сразу видно, что он из высшего общества. Чего только стоят золотые пуговицы на манжете.

— Вампир! — взвизгнула я — Изыди, чудовище!

Ну не люблю я клыкастых. В младенчества напугал один друг брата так, что теперь при виде клыков я могу только кричать и бежать куда глаза глядят.

— Я не вампир, — обижено донеслись слова мужчины. — Я демон.

— А разве демоны безрогие бывают? — вслух спросила я.

— У марье Демитриона мама эльфийка, — устало проговорил отец.

И точно, вместо рогов у лорда Демитриона были чуть заострённые ушки. Хм, а хвостик есть, или он только в маму пошёл и, кроме смазливого личика и ушек, ему ничего не досталось?

— Невежливо так юной марье смотреть на мужчину, — хищно сверкнули глаза лорда Демитриона.

— А вот и хвостик, — мысленно захлопала я в ладоши, не обращая внимания на слова демона.

Хвост Демитриона недовольно бил по кожаному дивану, прям как у разъяренного кота. Интересно, что там у этих демонюк ещё есть интересного?

— У меня есть предложение, — негромко сказал хвостатый, но так, что услышали его все, кто находился в кабинете. — Вы согласитесь отдать свою дочь в мою академию? — От такого заявления я чуть было на пол не рухнула, благо брат за локоть подхватил. — Даяна, вы не бойтесь так. Наши кураторы самые лучшие в стране, и потом вы нам ещё спасибо скажете.

— Нет, — тихо возразила я, отрицательно вертя головой.

— Почему нет? — удивился демон. — Как вы с таким уровнем владения магии ещё живы, не говоря уже об окружающих? — Лорд Демитрион встал с едва уцелевшего дивана и, сделав пару пассов рукой, сформировал экран, проецирующий воспоминания. — Сами посмотрите: сидят уважаемые, между прочим, существа, обсуждают важные дела государственного значения, и в это время дверь вдруг обзаводится какими-то нелепыми ушами. Что вы бледнеете? Это ещё цветочки, смотрите дальше. На картинах в кабинете появляются лишние глаза, мало того, что несуразные, так ещё и в комплекте с руками и когтями.

— Мамочки, — одними губами прошептала я.

— Вот и я о том же, — указал лорд Демитрион на проекцию. — Но самое интересное, как только я хотел это безобразие убрать, оно само взорвалось. Хорошо, что я успел выставить защитный купол.

— Может, наказание? — подал голос молчавший всё это время Эрик.

— Нет, — печально ответил отец. — Мы согласны. Можешь завтра забрать мою дочь на обучение.

Идея учиться в академии, в которой учится брат, сама по себе неплоха и заманчива. Я много слышала об этом месте от Эрика и была впечатлена. Мне бы тоже очень хотелось, чтобы меня обучали магии опытные педагоги и я нашла друзей, с которыми хорошо проводила бы время. Можно было бы даже сказать, что мне выпала большая удача, ведь я смогу без экзаменов поступить в академию. Однако в моем случае учёба в каком-либо месте будет сродни пытке. Я не хочу быть предметом издевательств и игрушкой для битья.

— Ни за что! — Во мне начала вскипать злость, и я крикнула во весь голос слова, которые всё равно для всех присутствующих не имели никакого веса. Развернувшись, я выбежала из кабинета отца, хлопнув дверью.

Идя по пустому коридору в свою комнату, я снова начала переваривать произошедшее в кабинете. После большого выброса магии ноги слегка ослабли, и хотелось поскорее прилечь на мягкую кровать и отдохнуть.

Бастардов не принимают в академии. А если принимают, то с их мнением не считаются. Мне этого и дома хватает. Только когда дверь моей комнаты захлопнулась, сердце перестало предательски сжиматься, но злость ещё не отпускала. Как отец мог, зная всё это, так просто согласиться отправить меня в место, которое будет пострашнее дома? Почему он согласился... почему он это сделал... почему он...

Вопросы роились в голове, но веки устало закрылись, как только голова коснулась подушки, и я провалилась в беспокойный сон.

***

В небольшой комнате для гостей сидели двое. Шторы были задёрнуты от любопытных глаз. Поставлен полог тишины, чтобы и мышь не донесла ничего.

Тьма сгущала краски, и отблески огня из камина чуть приоткрывали завесу мрака, играя в низких бокалах с оранжевой жидкостью.

— Тебе её не жалко? — спросил мужчина, теребя серебристую прядь волос.

— Даяну? — удивился Демитрион и покачал головой. — Нет.

Хмыкнув, собеседник пригубил терпкий напиток. Он отлично понимал выбор закадычного друга, и в то же время его терзали сомнения. Скрывая личину под маской, ему приходилось ограждать себя от дара видящих — своего личного проклятия. Рядом со старым другом его то и дело пытались поглотить страшные видения. Сдерживать свой дар становилось трудно, и те картины, что невольно всплывали перед глазами, очень пугали. Ни одна из них не принесёт счастье другу.

— Эта девчонка смелая, не усидит на месте. Если не поторопишься, уже не догонишь её, — произнёс марье. Слова приходилось выдавливать из себя, а говорить становилось всё труднее. Взор то и дело туманился от подступающих видений. Когда начинаешь тянуть за одну ниточку, тут же лавиной хлынут остальные.

— Знаешь куда? — на лице Демитриона расплылась предвкушающая улыбка хищника. Глаза заискрились красными всполохами. Охота, заложенная в крови, требовала выхода немедля, но ожидание намного лучше скорой победы.

— А как же, — нервно усмехнулся мужчина, превращаясь в чёрного ворона.

***

Я проснулась уже вечером. Чувство гнева отступило, и в груди осталась лишь ноющая пустота, что скребла душу. Я отлично знала, что мачеха меня не любит. Понимала и то, что отцу на этот раз пришлось согласиться с ней и принять такое решение для защиты дома и меня от моего же дара. Скорее всего, если бы не было такого важного гостя, всё обошлось бы простым наказанием.

Вот и что теперь делать? Я сильнее обняла пуховую подушку. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не расплакаться, как маленькая девочка.

— Даяна Эль, а ну слёзы прочь! — приказала я себе и шлёпнула по щекам.

Слова подействовали отрезвляюще. Сразу стало легче мыслить, и первое, что пришло в голову, — желание спрятаться. Так, а где лучше всего это сделать, как не в Светлом лесу. Особенно, если там есть тайное место, о котором никто не знает, кроме меня.

Раз в голову пришло, то надо действовать без промедления. Только остается дождаться, когда все уснут.

Ночь наступила неожиданно быстро. Ко мне в комнату никто не заглядывал, даже служанки. Буду надеяться, что до утра никто не хватится. На цыпочках я выбралась на улицу. Было страшно, но учиться в академии рядом с теми, кому статус и общественное мнение важнее всего, совершенно не хотелось. Вспомнила, как в прошлом пыталась хоть как-то наладить хорошие отношения с мачехой и пробовала просто поговорить с ней, но все попытки были бесполезны. Скорее всего, то же самое будет с адептами, они и слова мне сказать не дадут. Нет, спасибо, увольте, не хочу судьбы изгоя.

— Кар, — раздалось рядом, от чего я вздрогнула.

Чего я так испугалась, это ведь просто ворона? Стоп, ворона? Откуда она здесь? Ладно, это не важно. Нужно бежать, пока не замерзла и не привлекла чьё-либо внимание. Только его сейчас не хватало.

Наше поместье находилось недалеко от окраины Светлого леса. Иногда это заставляло грустить, так как рядом не располагалось больше никаких домов, и возможности общаться с кем-либо, кроме родственников и редких гостей, не было. Скучные дни мог скрасить только сводный брат. Ну и иногда удавалось сбежать из дома и погулять в лесу. Природа манит нимф к себе, как магнит, несмотря на то, чистокровные они или нет.

Замечательной особенностью Светлого леса являлась редкая порода деревьев, у которых на ветках росли светящиеся отростки. Они освещали дорогу путникам, а под их кронами таилась свежесть. В одной летописи говорилось, что много столетий назад здесь жили феи. Они строили свои дома на листьях и помогали путникам. Но однажды их добром воспользовались в корыстных целях. После чего добрый народец исчез. Теперь те, в чьих сердцах таится тьма и злоба, пропадают без вести в лесу. Совсем недавно кто-то пустил слух, что нимфы являются хранителями столь древнего места.

Бежать было не так далеко, и я перешла на шаг, как только ступила под крону деревьев Светлого леса. После долгого бега сердце бешено стучало, дыхание восстанавливалось с трудом. Вот ещё один минус того, что я полукровка. И пусть только кто-нибудь с этим решит поспорить. Истинные нимфы могут легко преодолевать большие расстояния, при этом ни капельки не вспотев.

Поздней ночью в лесу было очень холодно, а от страха дыхание ветерка ощущалось ещё сильнее, вызывая мурашки на коже.

— Холодно, — обижено сказала я ветру в Светлом лесу.

Но ветерок теплее не стал, как это бывало раньше после моих слов.

— И куда вы собрались, юная марье? — Я обернулась и увидела лорда Демитриона всё в том же чёрном деловом костюме, но уже почищенном от пыли.

— Кар, — раздалось где-то рядом.

— Погулять! — от злости и досады бросила я ему. Видимо, попытка сбежать из дома с треском провалилась.

— Семнадцатилетним девушкам нельзя гулять в лесу в столь поздний час, — ухмыльнулся демон и сделал шаг ко мне.

— Можно, когда вороны не кружат над головой и не докладывают о каждом шаге, — злобно улыбнулась я. — Эркар мяун сырон тенс.

Вспышка света на мгновение озарила лес яркими переливами. На землю с грохотом упало пернатое тельце и зарычало. Странная птица начала увеличиваться в размерах, и её силуэт стал меняться. Теперь она больше походила на крупное животное семейства кошачьих, но с большими вороньими крыльями за спиной.

— Если бы мы уже находились в академии, то...

Странный кот с крыльями теперь доходил демону до пояса, серые глаза недовольно смотрели на меня. Договорить коту не дал лорд Демитрион:

— Тише, Лисанде. Ей ещё предстоит научиться пользоваться своей магией.

Так, пока они там болтают, может, успею смыться по-тихому. Только хотела сделать шаг, как кот посмотрел в мою сторону.

— Блин ушастый! — одними губами произнесла я еле слышно.

— Даяна, либо ты идешь сейчас спать, — на меня внимательно посмотрели, — либо мы прямо сейчас окажемся в академии.

— Домой! — не раздумывая, ответила я.

***

Утром брат разбудил меня совершенно безжалостным образом, облив холодной водой. После такого пробуждения хочется только крушить и ломать, а также прибить одного ехидного гадёныша, который радостно улыбается мне сверху, держа в руках уже пустое ведро.

— Иди сюда, маленький засранец, я заставлю тебя глотать перья!

Я подскочила в кровати, схватив подушку и с размаху влепила ей брату по лицу.

— Тише ты, — Эрик примирительно поднял руки, сдаваясь. — Высушу же.

— Угу, — всё ещё дулась я на брата.

Без какого-либо стеснения я разглядывала Эрика, пока он шептал заклинание, убирающее всю влагу с бедной меня и, в частности, с кровати. На нём была белая рубашка, а поверх зелёная курточка из кожи с вышитой на ней гравировкой Академии Белург. Всё это добротно скрывало его мускулатуру. Чёрные зауженные брюки сочетались с глянцевой обувью на малом каблуке. Каштановые волосы, как у мачехи, заплетены красной шёлковой лентой и спадают по правому плечу.

Никогда бы не подумала, что мой брат такой красивый, а теперь даже взгляд отвести не могу. Теперь я, кажется, понимаю его воздыхательниц.

— Глаза только не оставь на мне, — смеясь, сказал Эрик и погладил большим пальцем руку.

От такого я покраснела до кончиков ушей и смущённо опустила глаза.

— А почему ты в форме? — задала я глупый вопрос, на который и так знала ответ.

— Учеба, глупышка, — потрепал он меня по волосам. — И тебе тоже нужно собираться, а то я знаю этого высокомерного лорда, он тебя притащат в академию, а дальше оставит самой разбираться со всеми проблемами. Помогать только мотивационными наказаниями будет, да ещё похлеще, чем тебе дома достаётся.

— Так ты знаешь, кто он?! — повысила я голос. — И про его зверюшку ручную тоже?

— Лорд Демитрион фон Ксаул, ректор академии, в которой я обучаюсь, — начал рассказывать Эрик, поглядывая на дверь с явными намерениями ретироваться отсюда поскорее. — Ворон, как бы это помягче сказать… директор школы магии при академии Белург — лорд Лисанде фон Шу. До восемнадцати лет ты будешь обучаться в школе магии, а после тебя переведут сразу в академию. Кстати, школа находится на территории академии, так что я буду рядом, если что-то случится.

— Братик, — прорычала я и стала искать взглядом, чем же в него таким увесистым метнуть.

— Собирайся, — пулей вылетел Эрик из моей комнаты.

Вовремя он выбежал. Вот нехороший, а я только приготовила вазу с цветами для броска. Повертела её, разглядывая каждый элемент орнамента, и поставила обратно на прикроватную тумбочку.

Делаем выводы: мачехе избавиться от меня почти удалось; отец охрану оставил в виде старшего брата; спрятаться не дадут, а значит, этот демон безрогий всё равно притащит в свою академию и школу. Ух, гад хвостатый, он ещё пожалеет десять раз об этом. Я, нимфа Светлого леса, Даяна Эль, объявляю ему войну!

— Зараза бесстыжая! — вырвалось у меня вслух вместо этого.

Исключительно из обиды я взяла фарфоровую вазочку с милыми цветочками и всё-таки бросила её в дверь. За секунду до того, как произошло столкновение между вазой и дверью, эта самая дверь открылась, и в комнату вошёл лорд Демитрион фон Ксаул. Как следствие, ваза неизбежно столкнулась со лбом ректора академии. Цветочки живописно разместились у него на голове, а вода стекала по вздувшимся венам с лица на шею и плечи.

«А что, красиво, почти венок!» — подумала я и заметила, как капли воды начали капать с кончика носа на воротник рубахи.

Лорд Демитрион и бровью не повёл, но его хвост с кисточкой, яростно мечущийся из стороны в сторону, выдавал гнев, который кипел в душе.

Я чувствовала себя неловко, и, чтобы хоть как то сгладить ситуацию, подбежала к лорду и начала убирать свисающие ромашки с его головы.

— Извините, я не думала, что кто-то войдёт в мою комнату... — испуганно начала я и тут же почувствовала, как что-то хлестнуло меня по ноге.

Взвизгнув, я поймала это нечто рукой и с удивлением посмотрела на лорда Демитриона.

— Марье, — зашипел лорд. — Прошу отпустить мой хвост... по-хорошему…

Хвост честно пытался вырваться из моего захвата, но я его не отпускала. Ещё вчера меня привлекла эта часть тела ректора и особенно кисточка. Сжимая хвост одной рукой, второй я потянулась и погладила пушистый кончик.

— Я, кажется, ясно выразился — прорычали мне в ухо и выдернули из рук хвост.

— А угрожать мне не надо, — я отошла на несколько шагов вглубь комнаты — Лучше прячьте эту кисточку для пыли подальше. Вы первый ударили меня своим хвостом, так что нечего злиться.

Лорд Демитрион прислонился к стене и, прикрыв глаза, замер. На нём сегодня были белая рубашка, которая из-за нескольких расстёгнутых пуговок не скрывала ключиц, и тёмные брюки, изящно подчёркивающие изгибы бедер. От этого зрелища я не сразу услышала, что он говорит.

— Даяна, вы вообще слушаете? — недовольный взгляд так и буравил меня.

— А, о чём вы говорили? — невинно захлопала я глазками и отвела взгляд к открытому окну, сквозь которое пробивались утренние лучи яркого летнего солнца.

— О, создатель, за что мне это? — Ммм, хвост лорда Демитриона снова начал биться о дверной косяк. Не отрываясь, я смотрела на это зрелище, пока он вновь не заговорил. — Даяна, у меня есть стоящее предложение. Надеюсь, оно устроит вас, но об этом мы поговорим, когда доберёмся до академии.

— А если я не хочу в академию и уж тем более не хочу иметь с вами никаких дел? — Нога лорда Демитриона замерла, и он так и не успел перешагнуть порог комнаты, чтобы удалиться. Резко развернувшись, он раздражённо посмотрел в мои глаза.

— А выбора у вас нет, марье! — зло рыкнул лорд Демитрион.

Зараза! Как он смеет так грубо со мной разговаривать? Я еще устрою ему "сладкую" жизнь, чтобы пожалел о дне, когда явился в наш дом!

— Марье Демитрион, — ядовитым тоном начала я. — И когда же мы отправляемся в вашу школу? — последнее слово я уже шипела.

Я не ждала, что мне ответят, и уже успела развернуться и подойти к кровати, как от дверей раздался насмешливый голос.

— Через... хм... пятнадцать минут... — на красивой аристократично-нахальной морде появилась улыбка, от которой у меня аж колени задрожали, но злость и месть не дремлют. Последняя подушка полетела в наглого ректора.

Ой! Подушка попала точно в затылок ректора, но... перед запуском я умудрилась порвать наволочку, и, кажется… меня сейчас будут убивать...

Морда ректора повернулась ко мне, глаза пылали злостью. А на ещё влажных после воды плечах демона расположились перья от подушки... Меня спас голос лорда Лисанде, который пел, проходя рядом с моей комнатой:

— Тополиный пух, жара, июль, перья демону-у иду-у-ут...

Лорд Демитрион покинул комнату, и что случилось с моим спасителем, было неизвестно, да и знать я совсем не хотела. Всё равно они все заодно, а я одна. Лучше начну собираться, а то ведь и притащат так. Лишь один лорд безрогий будет рад этому событию.

Быстро собрав все необходимые мне вещи в синий чемодан на колесиках, я спустилась на первый этаж. Наверное, зря я это сделала, но смысла сидеть и ждать, когда за тобой придут, тоже не было.

— Даяна, — подскочил ко мне Эрик. — Пошли быстрей в гостиную, лорды сейчас рисуют пентаграммы перемещения.

— А мы разве без пентаграмм не сможем переместиться? — удивилась я. — Можно же просто телепортироваться? Зачем всё усложнять?

— Так нужно, сестрёнка, — хитро подмигнул мне Эрик и забрал мой багаж.

— Дети, вы скоро? — донёсся до нас голос отца.

Мы зашли в гостиную, и первое, что бросилось в глаза, — отсутствие каких-либо привычных для меня вещей. Вместо них на полу были начерчены две разные по размеру пентаграммы. В первой, круглой, с пятиугольной звездой и какими-то завитушками, стоял лорд Демитрион во вчерашнем костюме.

А вот во второй, большой шестиугольной пентаграмме, по-видимому, лорд Лисанде, его чёрные волосы, заплетены в косичку, белая прядь закинута за ухо, серые, слегка покрасневшие глаза пытались сфокусироваться на нас. Одет он был в чёрную мантию, из-за которой не было видно другой одежды. Бедный, наверное, всю ночь пытался мою магию снять. Только сейчас мне стало стыдно, хотя пока он проходил по коридору и дразнил ректора, я об этом даже не задумывалась. Совесть проснулась, как всегда, не вовремя.

— Марье Даяна, — обратился ко мне лорд Демитрион. — Вставайте рядом со мной, у нас не так много времени.

— Почему я? — почувствовала я что-то неладное.

— Сестренка, увидимся в академии, — проговорил брат, прыгая в пентаграмму лорда Лисанде, и они исчезли в чёрной дымке.

Ну, братик, ты от меня не спрячешься! Я тебе и утро припомню, и вот это кидалово на произвол судьбы. Такое чувство, что все сейчас против меня и никому не жаль бедную сероглазую нимфочку.

Неожиданно что-то обхватило за пояс и поставило рядом с лордом Демитрионом. Опустив взгляд на талию, я увидела там хвост ректора. Ну и нахал!

Гостиная поплыла перед глазами, по телу прошел озноб, дышать пришлось через рот. Хорошо, что всё прекратилось так же быстро, как и началось. Однако когда я смогла сфокусировать взгляд, мы находились уже в совсем другом месте.

— Марье Демитрион, а мы точно в академии или так называемой школе? — озираясь, спросила я. — И где мой брат?

Мы находились в огромной гостиной, в которой три белых кожаных дивана образовали букву "П", между ними лежал пушистый ковёр синеватого оттенка, который придавал нежный и утонченный вид. На ковре стоял стеклянный стол с разными яствами. Окно с левой стороны было закрыто шторами глубокого морского цвета. Белые стены украшали легкие узоры. Также в гостиной обнаружилось три картины, на первой был изображен зимний лесной пейзаж, на второй — зимние птицы с красными грудками, а на третьей — небольшой домик, укутанный толстым слоем снега. Всю гостиную освещала хрустальная люстра. Я вопросительно посмотрела на лорда Демитриона.

— Мы не в академии, — сел на кожаный диван лорд Демитрион. — Я подумал, что вы не успели позавтракать, а серьезные решения лучше всего принимать на сытый желудок.

— Все предложения вы могли обсудить вчера с моим отцом. Или факт о несовершеннолетии вам не известен? — скрестила я руки на груди.

— Вы присядьте вначале и отведайте еду, не пропадать же ей зря. — Я выполнила указание и посмотрела на лорда недовольным взглядом. — О вашем возрасте я знаю. Он нам не помешает в общении. Поверьте, ничего криминального делать с вами я не собираюсь. Напротив, планирую взять под свою опеку. Поверьте, в моём обществе вам ничего не угрожает. Посему давайте пообедаем, а после спокойно обсудим ваше положение.

У-уу, злыдень, делать ему, что ли, нечего? Но он был прав. Кушать хотелось. Живот как раз дал о себе знать громким урчанием.

Глава вторая. Необдуманная сделка с демоном и знакомство с академией Белург

Еда была восхитительной и вкусной. Я чуть ли не мурлыкала, когда поглощала её. А клубничный десерт со сливками в стеклянной подставке в виде бокала превзошёл все мои ожидания, так что я нагло стащила порцию лорда Демитриона прямо из его рук.

А нечего зевать и ворон считать во время завтрака!

— Марье, я не против вашей полноты, но на уроках по физической культуре вы будете сожалеть о содеянном.

Я чуть не подавилась лакомством от такого заявления и посмотрела на него, а он довольно улыбнулся.

— Марье Демитрион, вы будете удивлены, узнав, что это не повредит мне, а только украсит, — сдержано ответила я, чтобы не портить себе удовольствие от лакомства.

— Наверное, чиновнику Фьюго понравится ваша идея, когда вы станете официально его женой.

Я всё-таки подавилась и ошарашено посмотрела на этого демона.

Неужели это он серьезно сказал, или я чего-то не знаю?

— О чём вы? — дрожащим голосом спросила я.

— Ваша матушка нашла вам жениха, — серьёзным тоном заявил лорд Демитрион. — И поэтому я решил предложить вам выгодную сделку.

— Я согласна! — не подумав, сказала я и почувствовала, как на правой руке сразу начали проявляться чёрные завитки, напоминающие стебель растения и красный бутон розы, опутанный ими. Тело обдало жаром, и вся красота исчезла в мгновение ока, словно её и не было никогда, но я чувствовала, что она осталась на ауре. Сделка уже была заключена. Так и захотелось дать себе ложкой по лбу. Кто меня за язык тянул? Я выпалила слова, не подумав, что они могут мгновенно подтвердить магическое заключение. Я даже не знаю об условиях сделки, а отступить уже не могу.

Неожиданно задорный смех лорда Демитриона заполнил гостиную, и невольно на моём лице появилась неловкая улыбка. Только вот рано я улыбаться начала, а всё потому, что этот демон начал рассказывать суть нашей с ним теперь состоявшейся сделки.

Первый пункт заключался в том, что я становлюсь его официальной невестой. Да чтоб ему хвост оторвали за такие условия.

Причина всего этого театра в том, что он жениться не хочет, а тут случайно подвернулась встреча со мной, и лорд решил воспользоваться тем, что не сможет меня полюбить, так как я ему в правнучки гожусь, однако наш союз смогут одобрить и его сторона родственников, и мои отец с мачехой.

Второе — я начинаю учебу не в школе, а сразу в академии Белург. При этом придется носить амулет, скрывающий сущность нимфы, чтобы никто не усомнился, что я просто человек.

Негласно считается, что нимфы падки на легкие и быстрые связи с противоположным полом. Этот пункт очень сильно оскорбил меня, ведь не все нимфы такие, хотя доля правды есть в его словах.

— Почему я должна идти сразу в академию? Разве мне не надо прежде проучиться год в школе магии? — насупилась я, чувствуя подвох.

— Вообще-то вы правы, Даяна. Сначала адепты должны закончить школу, но там они только изучают теорию владения магией и совсем немного начинают колдовать. Ваш же дар уже полностью пробужден и не обуздан. Академия лучше сможет помочь вам совладать со своими силами и не разгромить всё в округе. К тому же, несмотря на то, что школа магии находится на территории академии, мне будет проще уследить за вами, если вы будете находиться в здании академии. Удивительно, но в школе магии мне не рады, и лорд Лисанде не подпустит меня к своему зданию лишний раз.

Третьим пунктом было неразглашение информации о нашей сделке, да и в принципе любой личной информации, которую мы могли бы узнать друг о друге.

По отдельной просьбе ректора нам желательно было играть пару, которая не просто обручилась, а которая действительно любит друг друга.

Ага, и как он это представляет себе, мне интересно знать?

Четвертое — у демона есть право изменить сделку по его желанию. А вот я не могу. Я так — пустое место.

Вот и скажите, где после этого справедливость? Кажется, верно говорят, демоны с ней совершенно не считаются и стараются любую ситуацию полностью повернуть в свою сторону.

Нет, ну, почему только он имеет право на это?!

— Марье Демитрион, а не пошли бы вы… — Я встала и злым взглядом уставилась на демона безрогого.

— Вы уже согласились на сделку со мной, и я могу выдвигать любые требования. Прошу заметить, что я не ставил каких-то невыполнимых условий. Всё предельно чётко. В вашу же пользу будет то, что вас не принудят к обручению с каким-либо другим аристократом, который будет не мил вашему сердцу, пока у нас в силе соглашение. Также на всех этапах обучения я буду контролировать вас и помогать по учёбе. Постараюсь сделать всё, чтобы вы овладели своей магией и не боялись, что она может выйти из-под контроля и причинить кому-то вред. Ну а теперь, когда мы закончили все обсуждения, я вынужден как можно скорее отправить вас в академию, так как меня ждут ещё некоторые дела.

— Подождите, у меня есть много вопросов...

Лорд Демитрион поднялся с насиженного места, подошёл ко мне и резко закинул к себе на плечо так, что я уткнулась хвостатому прямо... туда, откуда хвост растет. В оторопевшем состоянии я не сразу заметила, как мы перешли в пентаграмму переноса. Почему-то я не обратила на неё внимания, когда попала в эту комнату. Когда мы переместились, меня продолжили нести на плече, но не аккуратно и нежно, как несут любимую невесту, а так, будто мешок с картошкой на рынок тянули.

Плечо ректора сильно начало давить на живот, и я вспомнила, что за всеми сборами так и не успела сходить в дамскую комнату с утра.

— Пустите, сама пойду! — пропищала я лорду Демитриону.

Реакции на мои слова никакой не последовало, и я хорошенько дернула демона за хвост. Услышав злобное рычание, расплылась в мстительной улыбке. И так едва удержалась от идеи эту часть тела ректора в бантик завязать. После моей шалости реакция незамедлительно последовала: меня перевернули и поставили на ноги возле двери с номером шестнадцать.

— Академия? — догадалась я.

— Да, марье Даяна, — лорд Демитрион достал что-то из кармана и протянул мне. — Наденьте его и никогда не снимайте!

Я взяла красивую серебряную подвеску в виде полумесяца в золотой звезде на тонкой, чуть заметной цепочке и серый конверт с печатью из двух мечей. Амулет был тёплым, и, заворожённая его красотой, я поспешила скорее надеть цепочку на шею, после чего почувствовала огненный импульс по всему телу и вздрогнула. Что-то точно изменилось, но я не могла понять, что именно. Даже про конверт чуть не забыла.

— Ваши вещи в комнате, — напомнил о своём присутствии лорд Демитрион. — Конверт откроете после того, как зайдёте внутрь.

— Угу, — разговаривать с ним больше не хотелось, и я зашла в свои новые покои, нагло закрыв дверь перед его носом.

В глаза сразу бросился магический огонь в белом камине, обвитом рельефными рисунками из лиан. Как я узнала, что это был магический огонь? По ярко-зелёному цвету пламени, освещавшему всю комнату. Наверное, нелегко круглый год поддерживать такого рода огонь во всей академии. Хоть я ещё и не успела рассмотреть саму академию, но мне кажется, что она должна быть огромна. Так же тут стояли два очень мягких стула и белый диван. Пол застилал зелёный ковер, а на стенах висели картины. Окон не было совсем, но вместо них по периметру комнаты расположились ещё три двери, помимо той, на которой для особо глупых было написано: выход.

— Гостиная комната, — сказала я в пустоту. — Красиво.

Я направилась к правой двери, рядом с которой висела табличка с моим именем и еще чьим-то. За ней, как и ожидалось, была спальная комната на двоих. Пушистый ковёр на полу так и манил походить по нему босиком. Я не удержалась и, сняв дорожную обувь, ступила на мягкий ворс. Стало так хорошо. В комнате также находились два письменных стола, стоящих по сторонам возле стенок. На одном из них возвышалась гора книг и бумаг вперемешку с канцелярскими принадлежностями. Стоящая рядом со столом кровать оказалась завалена разными вещами: от простых бус до чёрных туфлей с сумочками и платьями. Ближе к двери стояли две тумбочки и два шкафа. К моему сожалению, над кроватями располагались полки для книг. Вот теперь я точно поняла выражение "Не выучишь предмет вечером, он разбудит тебя ночью!" Уже представляю, как в темноте бьюсь головой об одну из полок и ощущаю на себе груду свалившихся книг.

Жуть!

Сев на свободную кровать, на которой лежал мой чемодан, я посмотрела на конверт и повертела его в руках. Вроде бы в нём нет ничего особенного. Открыла его, сломав магическую печать, и достала белый исписанный листок. Письмо оказалось написано аккуратным каллиграфическим почерком. Ректор сам лично писал записку для меня? И когда только успел? Читать не очень хотелось, чуйка подсказывала, что, скорее всего, там был просто свод правил академии или список необходимых принадлежностей для учёбы.

«Факт об Академии: академия Белург создана тысячу лет назад. Её открыла магиня Эльза Морис. На данный момент сменилось множество ректоров, и уже семьдесят лет её возглавляет правая рука короля лорд Демитрион фон Ксаул.

Куда нельзя ходить в академии Белург:

1. Пруд русалок находится в западной части территории, принадлежащей академии:

Согласно историческим сведениям, три девицы, что учились в академии Белург девятьсот лет назад, однажды пошли к пруду. Он был настолько прозрачен, что они решили искупаться в нём. При необъяснимых обстоятельствах они утонули, и с тех пор озеро стало кроваво-красным, а в нём теперь обитают три русалки и топят всех, кто осмелится ступить в него ногой.

2. "Приют для оборотней" находится в северной части академии: на территории академии и школы Белург есть тёмный лес. Там живут оборотни, лешие и прочая нечисть.

Учащимся 1 курсов туда вход строго воспрещён!!!

3. Подвал академии: в подвале обитают нечисть и умертвия для курсов некромантов, а также сторожевые псы.

Без кураторов вход воспрещён!!!

Куда советую сходить по возвращению соседки по комнате, которая также является вашей сокурсницей:

Библиотека.

Лучшие архитекторы и маги разрабатывали план библиотеки и воплощали его в жизнь. Сюда были свезены редкие и ценные экземпляры книг и справочников. Библиотека работает круглосуточно, так что каждый учащийся может посетить её в любое время.

Лично от меня: НЕ ВЫБРАСЫВАТЬ ПИСЬМО. С помощью такого же письма я буду писать вам послания, и они тут же будут отображаться на вашем листке. Это работает и в обратную сторону. Если вы меня поняли, возьмите перо из конверта и напишите на листке "Да, всё ясно"».

Он что, издевается надо мной? Я всё прекрасно поняла из объяснений. Как с маленькой, ей-богу.

Достаю перо и только собираюсь ответить демону безрогому, как в комнату резко влетает русоволосая девушка, чуть старше меня по возрасту. В её внешности сразу привлекают внимание милое личико с ярко-голубыми глазами и бровки домиком. Пухлые губы изогнулись в радостной улыбке, на маленьком носике появились задорные складочки при виде меня. Одета она в академическую форму, которая представляла собой длинный чёрный плащ, висящий на спине, чёрную юбку чуть ниже колен и зелёную блузку. На ровных ножках блестели зеленоватые балетки.

Девушка подошла ко мне.

— Привет! Меня зовут Лекси. А ты, наверное, Даяна, да? Ректор ещё вчера объявил о тебе в академии. И пообещал наказать тех, кто посмеет обидеть зачисленного новичка! — шуточно произнесла она и наморщила носик.

— А всегда о зачисленных адептах знают наперёд? — удивлённо спросила я.

— Ага, особенно когда новичков принимают почти в середине учебного года. — И, зацепившись взглядом за перо в моей руке, воскликнула: — Ух ты, у тебя перо Сейроны!

Я удивленно посмотрела на упомянутый предмет канцелярии, которым собиралась писать ответ лорду Демитриону. Оно было значительно длиннее стандартных и ярко переливалось всеми цветами радуги. На ощупь оно словно нежный и тонкий шёлк, что приятно холодил кожу пальцев. Стоило чуть повернув перо вбок, на руку проворно скользнули синенькие лучики, отражающиеся от него.

Точно, нужно же написать ректору, иначе вдруг этот демон решит прийти и проверить, вскрыла ли я конверт, но тут я поймала любопытный взгляд Лекси.

— Мне его ректор Демитрион оставил, — я улыбнулась ей.

— Ааа... — как-то резко протянула она, и я уловила нотку... нет, не зависти, а неприязни.

Если честно, то я была немного поражена. Оказывается, не только я невзлюбила ректора.

— Лекси, тебе чем-то не нравится лорд Демитрион? — помявшись, я всё-таки решила спросить.

— Не то чтобы не нравится. Вот походишь к нему пару раз на занятия, и, я думаю, что ты тоже не в восторге от него будешь, — пробурчала Лекси и начала перебирать и складывать по местам вещи, занимавшие всю кровать.

Я сначала не хотела продолжать расспрашивать её насчет ректора, но молчание затягивалось, а любопытство потихоньку вскипало.

— Лекси?

— Мм?

— Ле-е-екси!

— Что?

— Ректор что-то тебе сделал, что ты к нему стала... мм... мягко говоря, с агрессией относиться? — начала я допрос.

— А он должен быть мне приятен и симпатичен? Ты одна из его поклонниц? — в её голосе прозвучали нотки брезгливости.

— Ага! Разбежалась! Будь моя воля, я сейчас была бы где угодно, только подальше от всех учебных заведений! И уж тем более от этого! — быстро протараторила я. В душе всё ещё жила надежда, что я вот-вот вернусь домой, а всё, что происходило последние двое суток, окажется лишь злой шуткой.

— Да? А тебе-то он что успел сделать? — от любопытства у неё в глазах искорки появились и даже цвет изменился на тёмно-зелёный.

— Я первая спросила! — ответила я и, притворно обидевшись, надула губки.

— Хорошо, — кивнула Лекси и начала свой рассказ. — Я чистокровная ведьма. В школу при академии Белург поступила с огромным трудом, но совсем не жалею об этом. Как ты понимаешь, жизнь учащихся редко бывает тихой и спокойной. Когда у нас была весенняя практика в долине драконов перед выпуском, я встретила двоюродного брата нашего ректора Демитриона.

— А дальше что было? — шепотом спросила я после затянувшейся паузы.

— Что-что. Позже этот наглый дракон перевёлся в нашу академию, а так как я в это время тоже перешла из школы в академию, то мы теперь на одном факультете учимся, — чуть не взвыла Лекси. — И знаешь, что самое плохое? — она внимательно посмотрела на меня. — То, что Джиро под опекой своего брата, то есть нашего ректора, и он всегда его защищает. А дракон этот крылатый пользуется своим статусом и мне каждый раз досаждает.

— Стоп, — сказала я и, вспомнив нашу первую встречу с лордом Демитрионом, выдала: — Как у нашего ректора может быть двоюродный брат драконом, если он сам полудемон-полуэльф???

— Брат отца ректора женат на драконице, — пояснила Лекси. — У них семья, начиная от детей, смешанная, о них даже в книгах пишут иногда.

— Точно, — вспомнила я и хлопнула себя по лбу. — Я и забыла. Нужно же сходить за книгами.

Идти до библиотеки пришлось достаточно далеко, так что по дороге Лекси успела показать мне общие залы, которых оказалось три; столовую, где готовили домовые; парк возле академии, который вёл в учебный корпус, и рассказать кое-что о местных правилах. И самым главным правилом было не влюбляться в ректора и кураторов, от чего я засмеялась. Об остальных правилах даже спрашивать не хотелось, вероятно, они были столь же глупы, как и эти. А если что, я могла в любой момент спросить о них у Лекси.

Пока мы шли, Лекси ещё много чего рассказывала. Разные смешные и неловкие истории со школы заставляли меня от души смеяться и с лёгкой грустью вздыхать. Лекси была очень общительной, и у неё было много друзей и знакомых. Я чуточку ей начала завидовать. Раньше мне запрещали выходить куда-нибудь из дома, и только ночью у меня иногда была возможность сбежать в своё секретное место в Светлом лесу. В таких условиях единственными моими подругами могли стать только улитки да лягушки, коих в лесу водилось огромное количество.

Лекси казалась мне доброй и приветливой. И в душе у меня начала теплиться надежда, что, быть может, мы сможем стать хорошими подругами.

Наконец мы дошли до пункта назначения. Библиотека оказалась и вправду великолепной. Украшенная настенными рельефами и росписью, она напоминала книжный дворец из сказки. Два этажа занимали массивные стеллажи с множеством книг, добавляя загадочности этому месту, а в воздухе витал запах старой бумаги.

К великому сожалению, я совсем не любила читать книги. Несмотря на всю окружающую красоту, этот поход всё равно не сильно радовал.

Однако сейчас это могло измениться, так как за столом сидел темноволосый эльф с чуть раскосыми глазами. Тёмно-зелёная мантия висела на стуле, а академическая форма подчеркивала все изгибы и рельефы мужского тела. Милые, чуть заостренные ушки стояли торчком, прислушиваясь ко всему вокруг. Веки были опущены, скрывая цвет его глаз, а сам он читал книгу в зелёном переплёте.

— Нам нужны учебники для первого курса, — голос Лекси резко вырвал из розового тумана, а эльф, услышав её слова, посмотрел на нас бирюзовыми глазами и мягко улыбнулся. От осознания того, что я только что пялилась на эльфа, хоть он действительно очень красивый, а его мускулистые плечи так вызывающе приподнимались при каждом вздохе, я жутко покраснела.

Что-то меня не туда занесло!

— Хорошо, Лекси, — бархатистый голос эльфа словно обволакивал.

Да что это со мной творится?

В это время он встал и скрылся за стеллажами книг. Я вопросительно посмотрела на Лекси, и, поняв немой вопрос, она ответила:

— Это Орион, он тёмный эльф и по совместительству куратор факультета тёмных эльфов, — объяснила мне ведьмочка. — А также он ведёт предмет по изготовлению зелий и лексиров.

— Красивый, — призналась я тихо на ушко ей.

— Спасибо за комплимент, юная дева дня и ночи, — от голоса куратора Ориона я чуть не подпрыгнула и повторно залилась краской, но и в то же время испытала страх, так как ему известно, что я полукровка.

Я посмотрела на Лекси, а та даже глазом не моргнула на слова эльфа и продолжала смотреть с восхищением на книги, которые он принёс. Быстро расписавшись в бланке, лежащем на книгах, мы смогли забрать их и направиться в наши апартаменты.

Учебники тащили вдвоем, сопя и пыхтя, так как Орион вновь сел за чтение. По дороге ведьмочка постоянно пыталась поддеть меня, так что пыхтение частенько сменялось задорным смехом. Из-за чего на очередном повороте Лекси вдруг врезалась в высокого адепта, который воспользовался моментом и обнял её за талию.

— Может, тебе помочь? — Он посмотрел на первую книгу и удивлённо приподнял бровь. — О, у тебя же есть эти книги, зачем тебе ещё одни?

Я думала, что Лекси ответит ему какую-то гадость, но вместо этого она недовольно сказала:

— Я помогаю Даяне и прошу, убери свои руки, пока не поздно!

— Та самая новенькая? Ну, добро пожаловать, — поприветствовал адепт и тут же, забыв про меня, нагло улыбнулся Лекси.

— Извините, но мы спешим! — Взяв подругу за руку, я чуть было не уронила все учебники, но, несмотря на это, постаралась скорее утащить её от этого типа.

В комнату мы ввалились, еле передвигаясь, и с радостью положили книги на мой стол. Быстрая ходьба с тяжелыми учебниками, оказывается, сильно выматывает.

— Кто это был? — сразу же спросила я.

— Двоюродный брат ректора, — в её голосе прозвучали нотки отчаяния и бешенства.

Я решила больше не задавать вопросы, после чего мы принялись разгребать весь завал, который творился в комнате ещё до моего появления. Заодно и мои вещи тоже разложили по местам.

К вечеру в комнате был наведён капитальный порядок. Моя соседка куда-то собралась и ушла, а я легла немного подремать. Зря, наверное, потому что, проснувшись, почувствовала себя совсем разбитой и вялой, словно не спала совсем. И пока лежала, то разлепляя глаза, то снова уплывая в полудрему, услышала шум воды в душе, видимо, Лекси уже вернулась.

Раз ванна занята, то я решила не терять времени и просмотреть учебники. Может быть, в них есть что-то интересное?

Такие были, но, помимо них, оказалось много дисциплин, суть которых я даже не понимала. По итогу я просмотрела только сборник по общей магии, который показался интереснее всех.

Я легла обратно на кровать и тяжко вздохнула. Учеба обещала быть сложной.

Как только я снова начала погружаться в царство Морфея, меня самым безобразным способом разбудили. А именно облили холодной водой. Теперь хоть ясно, откуда у братца появилась такая привычка будить меня по утрам, видимо, у них в академии традиция такая.

— Просыпайся! Не то ужин проспишь! — бодро сказала Лекси с озорным блеском в глазах.

— Ух, Лекси! Зарраза бесстыжая! Я тебя сама сейчас холодной водой оболью! — прорычала я, чувствуя, что она совсем не знает, как потом меня высушить, раз после душа её волосы до сих пор были влажными.

— Жду тебя через пять минут собранной! — И эта наглая ведьма с вещами скрылась за дверью в гостиной, видимо, пошла переодеваться в ванную.

Кушать действительно хотелось. Так что церемониться с собой я не стала и просто переоделась в форму, которую обнаружила в шкафу, и заплела косичку из влажных волос. Умываться мне было без надобности, холодная вода сделала своё дело, и я была готова ровно через пять минут.

На ужин мы явились последними, и, когда толкнули двустворчатые двери и вошли в столовую, на нас никто не обратил внимания. Но лишь до той поры, пока Эрик не крикнул на всю столовую:

— Даяна, идём к нам!

Все как по команде повернули головы к нам, и я застыла на миг у входа, позволяя рассмотреть себя, так как сама занималась тем же — разглядывала во все глаза присутствующих.

Помещение было огромное. Сквозь окна видна была наступающая темнота вечера, а в зале тем временем уютно горели магические огни разных цветов и размеров. Большой стол был всего один и предназначался он для ректора с кураторами. Остальные же столики были намного меньше, показывая степень авторитетности.

— Откуда ты знаешь Эрика? — тихо спросила меня Лекси.

— Ну, можно сказать, он мне как брат, — ответила я с чувством гордости, и мы направились к его компании. Не говорить же мне правду, а так вроде и правда, и вроде бы нет. Зато избавляет от лишних вопросов, которые точно могли бы возникнуть, если бы я рассказала правду.

— Садитесь, — сказал Эрик, когда мы подошли, и похлопал по свободному месту на деревянной скамейке.

— Предатель! — на языке растений обижено прошипела я, садясь рядом с ним.

— Прости, — ласково сказал Эрик на ушко, а после представил меня своим друзьям, сидящим за столом: — Прошу поприветствовать мою сестренку Даяну.

На секунду за столом воцарилось молчание. Все присутствующие переводили взгляды с Эрика на меня и обратно, недоумевая от абсурдности сказанных слов. Сейчас они могли видеть только ауру простого человека у меня, а значит, я никоим образом не могла быть сестрой чистокровного представителя расы нимф.

— Я Калеб! — парень с красными глазами первый решил нарушить затянувшееся молчание и, схватив мою правую руку, поцеловал запястье.

— А это Стефан и Ингрит, — представил брат остальных сидящих рядом парней.

С удивлением я не обнаружила близнецов, с которыми раньше он так часто приезжал домой.

На ужине я так и не добилась ответов от брата, но зато все присутствующие в зале с огромным любопытством смотрели на наши перешёптывания. Не знаю, что они напридумывали, наблюдая за этим, но большинство девушек стали кидать на меня завистливые взгляды, а парни на Эрика начали коситься с лёгким уважением. Только за главным столом никто не обращал внимания на нас, хотя порой возникало ощущение, будто кто-то оттуда прожигает во мне невидимые дыры, но каждый раз, как я оглядывалась, найти наблюдателя не получалось.

Только зайдя в комнату, я смогла расслабиться и перестать ощущать на себе чей-то неприятный взгляд. Не знаю точно, показалось мне или нет, но, когда мы возвращались в комнату, рядом по пятам скользила чья-то тень. Я поделилась этим с Эриком, который провожал нас с Лекси, но он заверил, что это просто сказывается усталость и, вероятнее всего, мне померещилось. После чего брат ласково поцеловал меня в лоб и ушёл к себе.

Глава третья. Зелья детям не игрушки

Утром я проснулась с первыми лучами солнца, которые упали на моё лицо через открытое окно и приятно согревали. Немножко понежилась в кровати, потянулась и решила всё-таки встать пораньше.

Лекси всё ещё спала безмятежным сном, и план маленькой мести за вчерашнее созрел сразу же. Я тихо встала и сходила в ванную за ковшиком с водой, но набрала не холодную воду, а чуть тёплую.

- Что за!!! – эффект оказался таким же, как и от холодной воды, что я решила ретироваться в ванную пока Лекси не встала.

Приведя себя в порядок, я с опаской вышла и, не обнаружив ничего опасного в гостиной, зашла в комнату. Лекси спокойно сидела в форме и заплетала себе две косички перед зеркалом, словно ничего не случилось.

- Спасибо что разбудила, – улыбнулась она, заметив меня. – Забыла предупредить, что сегодня нас поведут в пещеру демонов на экскурсию.

- А это вообще можно на первом курсе изучать? – испугалась я.

- Не только можно, но и нужно, – вздохнула ведьмочка печально.

- Зачем? – честно не понимала я.

- Ну как зачем? – нахмурилась Лекси. – Это и ежу понятно, чтобы уметь обезопасить себя при крайнем случае.

- Разве такое произойдёт в обычной ситуации?

- Даяна, на практике можно в любое место забрести. А в жизни, - Лекси задумалась. – Всякие опасности поджидают. Да те же наёмники могут зверя натворить.

- Если в этом русле смотреть, то ты права, - согласилась я.

Некромантию вёл слишком молодой куратор. Чёрные волосы до плеч распущены, серые безжизненные глаза смотрят ласково и с пониманием, а бледность кожи придаёт что-то не обычное своему обладателю. Чёрный костюм идеально сидит на нём, и даже оружие в виде клинка, пристёгнутое на поясе, не портит вид.

О создатель, они что ли все в академии такие красивые, что даже дух захватывает и сердечко предательски стучит! Всех как на подбор выбирали.

Лекция и вправду проходила в зоопарке нечисти, которая находилась в чёрнокаменной пещере, которая наводила ужас. Идти туда было совсем не весело, а как только я увидела клетки со всякой живностью, то готова была бежать куда угодно, только бы не видеть голодные взгляды. Хорошо хоть Лекси держала за руку и не давала сделать глупости. Стать посмешищем в первый же день при других адептов не хотелось бы.

- Итак, адепты мы начинает нашу экскурсию с адского червя, – красивый голос куратора Джастина привлёк внимание всех. – Как вы уже заметили своё название, он получил из-за схожести с обычными земляными червями.

- А почему у него чешуя? – спросил высокий светловолосый парень, взъерошив короткую шевелюру на голове.

- Чёрная чешуя защищает его от заклятий адепт Эмитион, но если вы владеете магией воды, то сможете потушить его огонь и он, не сможет успеть вас съесть, – шепот прошёлся по толпе адептов. – Да он любит лакомиться свежим мясом. В его пасти иметься пять рядов острых клыков, благодаря которым адский червь может быстро захватить свою жертву и раздробить её в считанные секунды, – выждав паузу, лорд Джастин продолжил. – Различие от простого червя знать не обязательно, так как это вымирающий вид, который невозможно оживить. По всему миру их осталось пять, если не меньше.

В следующей клетке находились мощные и хищные достигающие роста телёнка адские псы в ошейниках с острыми шипами. Чёрные как сама тьма с красными глазами они с интересом наблюдали за нами, словно не мы пришли на экскурсию, а они. Иной раз при рассказе о них они фыркали, а мне казалось, что они посмеиваются над куратором некромантов.

Больше всего удивили огненные жеребцы с рогом как у единорога. Их грива спадала до самого пола, золотые подковы блестели и манили к себе богатством. Но как нам рассказали многие заплатили за них жизнью, таки не получив желаемого.

Идя вглубь пещеры, я случайно споткнулась о какой-то камень и с грохотом упала на коленки. Вся нечисть после этого взбесилась, почувствовав кровь и начала пытаться выбраться из клеток смотря на мою персону горящими голодом глазами.

Их здесь что ли совсем не кормят? Пронеслась мысль в голове.

Неожиданно кто-то взял меня на руки, и мы провалились в пустоту. Ибо чёрную дыру посреди пещеры, назвать иначе язык бы не повернулся.

- Поранилась в пещере на лекции по некромантии, – ставя на ноги, сказал ни кто иной, как лорд Демитрион. – Проверьте всё ли в порядке, не занесено ли заражение, если что-то обнаружите, сообщите мне по передатчику связи.

Ректор повернулся к двери и только направился к выходу, как вбежала Лекси и со всего маху врезалась в хвостатого эльфа с грудой мышц. Ахнув явно от боли и шока, она отступила назад и врезалась в дверной косяк. Я быстро встала с кушетки, на которой только что устроилась и, не обращая внимания на появившуюся жгучую боль, подошла к ведьмочке и обняв её, посадила на то место, где до этого сидела сама.

Лорд Демитрион бросил испепеляющий взгляд на Лекси и вышел. Впрочем, он зря старался, слёзы застилали глаза обеспокоенной подруги, и она практически ничего не видела. Сразу после этого к нам подбежала женщина в годах в белом платье с чёрными, как смоль глазами и каштановыми волосами, собранными в замысловатую причёску.

- Меня зовут Дариана, – мягко улыбнулась она. – Можете не волноваться, я всё сделаю быстро.

- Рады знакомству, – вежливо ответила я.

Действительно Дариана всё делала чётко и быстро, что я даже не почувствовала, как к моей ауре прикасаются. Её магия и способности были, как тёплый и лёгкий ветерок, который ласкает и даёт понять, что всё в порядке.

- Даяна, ты в порядке, – сказала Дариана и, достав что-то из шкафчика, она протянула это Лекси. – Выпей это успокоительное.

- Сспасиибо, – с трудом произнесла Лекси и выпила содержимое в деревянной баночке.

Только сейчас я смогла спокойно рассмотреть место, в котором оказалась. Большая белая комната с пятью кушетками и занавесками над ними. Стол, заваленный разными пергаментами и книгами. Множество тумбочек и шкафчиков с лекарствами.

- Ох уж мне эти два оболтуса. Я давно им говорила, что бы запретили туда спускаться обучающимся младше третьего курса. Каждый год одно и то же. Какой-нибудь адепт да упадет или ещё что-нибудь, после чего вся нечисть из-за запаха крови взбунтуется! – причитала Дариана.

И как она ректора с некромантом не боится?

- Ттамм, ммнннуттик ввырррвыласся, – заикаясь, проговорила Лекси. – Куратор Джастин сразу же повыгонал нас из пещеры, а ссамм там осталссся!

- Ох, ты ж! О, создатель! – обеспокоено сказала Дариана, обрабатывая мои ранки, которые почему-то не залечила магией.

- Кто такой мнутик? – спросила я.

- Это самая кошмарная нечисть в подземелье. Она напоминает тигра, но это высшая степень адской живности. Никогда не приручается, всегда дико голодна, так же склонна к каннибализму, – просветила меня Дариана и скрылась за занавеской с неприличной бранью, что не свойственна марье.

Второе занятие мы с Лекси пропустили в лазарете, общаясь друг с другом, но вот на третье целительница Дариана нас отправила и предупредила, что узнает, появлялись ли мы на нём.

За то время пока шли по запутанным коридорам в наши апартаменты за учебными принадлежностями, а после в нужный кабинет, Лекси заверяла, что тем, чем мы будем заниматься сейчас, мне очень понравится и ведь до конца она не раскрывала ответ, интригуя.

Зашли мы в светлый и просторный не то, что кабинет, а прямо зал какой-то, где всё место занимали шкафы с разными наполненными скляночками, мешочками с чем-то, а возле парт стояли большие чугунные котелки. На стене за столом куратора висела большая чёрная доска. Я посмотрела на книги, которые Лекси прятала от меня и наконец-то смогла прочесть название учебного предмета.

- Создание зелий и лексиров, – нарочно по слогам прочитала я вслух. – А чем отличаются эликсиры от лексиров?

- Эликсиры — это лекарства, проще сказать противоядие от лексиров - ядов. Это все объяснялось ещё в школе, - объяснил ласковым голосом неизвестно откуда взявшийся куратор Орион за нашими спинами.

Опять не о том думаю! Оборвав зарождающуюся не приемлемую для аристократки мысль и переварив сказанное…Орриономм…грр! Да что же та такое?!

Занятие на первый взгляд началось слишком спокойно! Ой, чует моя пятая точка, плохо будет! Нам всем раздали листы с заданиями, и у каждого оно было своё. У Лекси была задача сварить зелье для восстановления магического резерва, а у меня самое простое по изменению цвета волос.

И это при том, что я новичок, который и вовсе никогда ничем таким не занимался. Преподавателям здесь видимо без разницы есть знания или нет. Пришёл учиться – учись. Либо решат сил и живи как хочешь.

«План действий:

Довести воду в котле до кипения.Кинуть в воду растолченный корень ромашки.Остудить пятью кусочками льда.Влить три флакона болотной жижи.Довести до кипения.Для цвета посыпать один из цветных порошков радужной алмазки.Подождать, когда остынет и разлить в колбочки.Одну из колб можно взять себе»

В душе закралось сомнение, а получится ли у меня всё это сделать? С моими-то нулевыми знаниями. Беспокойство начало охватывать душу.

- Куратор Орион, – тихо позвала я и продолжила, когда он подошёл с дрожащим голосом. – Вы уверены, что я ничего не напутаю?

- Я уверен в вас миледи, – прошептал тёмный эльф, наклонившись прямо к моему ушку, от чего по телу пробежали мурашки. – Приступайте адептка Даяна и не переживайте. Я полностью уверен в вас.

- Хорошо, – заворожено прошептала я и приступила к работе.

В принципе задание оказалось действительно лёгким, так как всё было подписано, но когда предстояло посыпать порошок, я пришла в замешательство. А всё потому что такого мешочка не было, нет, я нашла какой-то, но была не уверена тот ли это самый, который нужен. Прикусив губу, я немного насыпала рыжего порошка в зелье и облегчённо выдохнула, когда ничего плохого не произошло, а жидкость лишь окрасилась в нужный цвет.

Я посмотрела на Лекси и улыбнулась ей довольной улыбкой, она ответила мне тем же. Но спокойствие, как назло, прервал Джиро он тихо подошёл к моей подруге и совсем незаметно бросил в её котёл какой-то хвост, но мы-то это заметили!

- Что это? – спросила я.

- Это был хвост ящерицы, – прорычала Лекси. - Он мне все зелье им испортил! Ну и зараза же он!

- А новое сварить возможно? - обеспокоено спросила я, вглядываясь в лицо подруги.

- Невозможно! У меня ингредиенты все кончились! – с горёчью в голосе ответила Лекси, прожигая взглядом вредителя.

- Поделиться? – предложила я, думая, как бы помочь ей.

- Твои не подойдут! – опустила голову Лекси и сломала все мои надежды.

- Кхм, девушки, я, конечно, всё понимаю, но сейчас идет занятие и у вас осталось мало времени, чтобы закончить задание! - раздалось за нашими спинами.

Стремительно бледнея, мы развернулись к эльфу и увидели в его глазах осуждение. В моей голове быстро созрел план, как спасти подругу и, взяв себя в руки, я печально посмотрела на куратора Ориона.

- Прошу прощения, но по ошибки я бросила к Лекси не тот ингредиент, а должна была положить его к себе, – провинившимся голосом произнесла я лживые оправдания. В которое ясно дело даже дурак не поверит.

- Признание, это хорошо! – одобрил куратор и щёлкнул пальцами.

Котелок исчез, а вместо него появился другой со всеми нужными ингредиентами для Лекси. Что стало с тем варевом неизвестно, но оно и к лучшему.

- Надеюсь, разговоров больше не будет, и вы наконец-то окончите задание, – отходя от нас, сказал куратор Орион, кажется, он догадался об обмане, но почему-то решил подыграть мне.

На сегодняшний день занятия окончились, и мы с Лекси пошли на обед. Как только в столовой я увидела курочку с картошкой, то сразу села за первый попавшийся пустой столик, ведьмочка устроилась рядом и с недоумением смотрела взглянула в мою сторону, а я уже поглощала любимое мясо.

- Даяна, – обратилась ко мне Лекси, подвигая к себе поближе тушёную картошку и отбивную. – Твой брат же нимфа, почему ты тогда человек?

- Ммм, – вот же безрогий не подумал, что мне теперь каждый раз придётся думать, что отвечать всем. Видимо прошлый ответ Лекси не устроил, и она решила докопаться до истины.

- Если не хочешь, можешь не говорить, – неправильно поняла моё молчание Лекси и собиралась уже обидеться.

- Подожди, – прошептала я и, достав тетрадь с пером, быстро написала там «Я полукровка», подвинула его к подруге, та прочитала и в её глазах, промелькнуло понимание, после чего она кивнула.

О таком не говорят в слух и стараются скрыть. Пусть я знаю её очень мало, но хрупкое равновесие было подержано. Сделав шаг вперёд, не могу отступать. Остаётся лишь надеяться, что оказалась права.

После сытного обеда пришлось возвращаться в наши апартаменты совсем одной, Лекси вновь куда-то поспешно ушла. Сидеть просто так без дела было совсем скучно, и я достала мольберт со специальной краской, что хранилась годами из шкафа и приступила к рисованию, которым так давно не занималась.

Ровно три часа у меня ушло на то, чтобы нарисовать полосатого котика с яркими зелёными глазами и не обычной раскраской. Он показался мне таким милым, что я захотела такого себе, ведь навряд ли у кого-то будет фиолетово-голубенький и чуть с зелёненьким переливом котёнок. Прям милота умилительная получилась.

- Ай! – врезалась я в кого-то в гостиной и разлила воду после красок на ковёр, что сразу же пропитался жидкостью оставляя грязные следы на светлом цвете.

Посмотрела на виновника гневно - им оказался мой братик. Теперь знаю, кому придется убирать это безобразие и точно не мне.

- Эрик! – указываю на безобразные следы. – Ты это специально или как?

- В облаках меньше летать нужно, – Эрик провёл ладонью возле того места, где я сплеснула воду и след сразу же исчез словно его и не было.

Улыбнувшись, он подошёл ко мне и, забрав стакан с кисточкой, пошёл в ванну. Только Эрик зашёл туда, как в гостиную вбежала Лекси и с громким хлопком захлопнула двери. По-видимому, её кто-то сильно разозлил, раз она так заходит. Только пар из ушей не валит, как обычно говорят.

- Что случилось? – сразу спросила я, давая понять ей, что она здесь не одна и от вопросов не отделаться.

В общих чертах Лекси рассказала мне, что этот дракон оборзел до такой степени, что приставил к ней своих друзей, а те воспользовались этим и домогались её, но это не главное сам индивид, который приставил двух следящих и приказал это делать при каждом удобном случаи. Наслаждаясь со стороны мученьями ведьмочки. Чего он пытался добиться такими темпами не понятно.

- Такое непростительно! – выслушав её, сказала я.

- Поможешь мне отомстить? – захлопала ресничками Лекси и сделала такое умоляющее личико, что не согласись я с ней, то осталась бы виноватой.

Я кивнула головой и села на диван размышляя. Сегодня на последнем занятие у меня оказалась лишняя колба и теперь у в запасе имелось два зелья вместо одного, а из этого следует, что одно можно испробовать на драконе.

- А что будет, если сделанное мной зелье выпить? – вслух спросила я.

- Не знаю, но думаю это отличная задумка, но сразу узнают, что это сделала ты, – задумчиво ответила ведьмочка.

- У меня их два и одно можно использовать, – подмигнула я ей. – Только как мы ему это подмешаем, что бы он выпил?

- Кхм, – я обернулась и увидела Эрика, про которого совсем забыла, он подошёл и сел рядом со мной, обняв за плечи и притянув к себе. – Девочки что подмешать хотите и кому?

Не знаю сколько он успел услышать, но раз не ругается, значит хорошо. Хотя, когда Эрик ругал меня? Да никогда, сам частенько в проказах помогал.

- Есть один враг у меня, – взяла инициативу в свои руки Лекси. – Мне нужно ему поносное зелье выпить дать.

Вот же ведьмочка врёт и не краснеет, а мой братик видимо поверил ей раз нотации читать не начал. Или сделал вид, так и не понять. Но решила об этом не волноваться. Будь что будет.

- К домовым до ужина обратимся, они помогут в этом, – подмигнул Эрик и довольно добавил. – Должок если что у них передо мной.

- Спасибо братик! – я чмокнула его в щеку, от чего он покраснел аж до самых ушей и тихонько потрепал по голове.

Вечером мы отправились к домовым. По дороге я всячески пыталась узнать у братца, о том, какой долг задолжали они ему.

- Не домовые, а домовой один, но расплачиваться они будут все вместе! – простонал Эрик из-за моих расспросов. – Я больше не скажу ничего на счет этого!

- Но почему это так секретно? – продолжала ныть я. – Это же не ты им задолжал. Ну, Эриииик?!

- Нет! – чуть не рявкнул мой братик, бедный зря только помочь решился, если бы он знал, что мне так любопытно будет, молчал бы как партизан.

- Даяна, можно с тобой поговорить? – я кивнула и Лекси потащила меня в другую сторону.

- Что такое? – спросила я у неё, когда мы оказались достаточно далеко от Эрика.

- Ну… – Лекси замялась, было заметно что она не знала как начать разговор, и я улыбнулась ей, после чего она всё-таки продолжила – Твой брат довольно милый и я ничего против него не имею, просто у нас есть некоторые разногласия, и я бы хотела по возможности с ним реже видеться. Я буду пай-девочкой при нём, только потому, что он твой брат, но не более. Я просто хотела, чтобы ты это знала и больше меня об этом не спрашивала, хорошо? Мне очень больно говорить это тебе и вспоминать давние события…

- Хорошо, я буду стараться, чтоб вы не пересекались, только может, ты скажешь, что между вами всё-таки произошло, а? – недоуменно спросила я, после пылкой речи ведьмочки.

- Не сегодня, потом… – и прибавила совсем тихо, чтоб я не услышала. – Когда-нибудь.

Наш разговор на этом был исчерпан, и мы вернулись к моему брату, который ждал нас, чтобы продолжить дальнейший путь к домовым.

- А где обитают домовые? – решила узнать я, чтобы не думать о разговоре с Лекси.

- Тут, – хмуро ответил братишка, чувствуя, что опять попал на допрос.

- Тут, это где? – огляделась я вокруг и посмотрела внимательно на него.

- Тут… – простонал Эрик.

- Где? – я настырно выспрашивала Эрика и всё более раздражительные «тут» получала. Лекси шла за нами - молча, что казалось невероятным, особенно, если учитывать её болтливость при нашем знакомстве. Не выдержав этого, я повернулась к Лекси и напрямую спросила у неё:

- А где живут домовяшки?

Надеюсь, хоть подруга сможет ответить на этот вопрос и утолить голод знаний.

- Тут, – ответила Лекси и чуть улыбнулась.

Ну, нет! Они что, сговорились? Какое «тут»? Где это «тут»? Почему именно «тут», а не «там»?

И таким вот образом мы дошли до столовой. Я, конечно, всегда рада поесть, но до ужина два часа осталась, в чём я и упрекнула Эрика с Лекси.

- Даяна! Вечно ты о еде думаешь! – недовольно сказал братик.

Нет, это ещё кто из нас о еде думает? Ни я же нас в столовую притащила, а теперь он меня ещё упрекает.

Моя месть последовала незамедлительно, чтоб наглый братишка вспомнил, с кем говорит. Получив хороший подзатыльник, Эрик что-то вспомнил и в отместку начал толкать меня плечом. Так мелко пакостничая друг другу, мы и вошли в кухню, а дальше происходили какие-то чудеса. Мой братик, встал на четвереньки и начал ползать вокруг какого-то стола, бормоча себе под нос разные неприличные ругательства. Мы с Лекси не выдержали увиденного зрелища и засмеялись вслух.

- Нашёл! – торжествующе сказал Эрик и отодвинул одну из плит в полу возле стены. – Идёмте за мной, только аккуратно, тут очень крутая лестница. Если упадёте, то не выживите.

Он пошёл первым, и факелы освещали путь по мере того, как Эрик спускался. На последней ступеньке, нас встретил толстенький небольшого роста домовой с распущенной седой бородой.

- Навошта ж ты Эрачэк да нас зъявиуся, та? Нябось за долгам, а вы чагось туць устали? – только сейчас домовой в красной рубахе, соизволил обратить на нас внимание. – А ну марш ноги выцираци! Яшчэ нехватала, кааб грязюки натаскали мне туть!

Старичок, как мысленно назвала его я, показал нам указательным пальцем на наши ступни. Нагнув головы, мы с Лекси заметили коврик с голубенькими завитушками. Как-то неудобно даже стало. Мы тут по нему с грязными ногами топчемся. Устыдившись своей безалаберностью, мы с ведьмочкой как-то синхронно отступили на шаг и постучали ногами по полу, чтоб стрясти всю грязь с ног. Даже если её и не было, культура требовала.

А Эрику на всё пофиг, ни капли стыда, как был с грязью на тапках, так и прошёлся по коврику, оставив на нём грязный отпечаток. Ни стыда не совести! И где успел вляпаться в грязь только?

Вздохнув, домовой повёл нас по низенькому коридорчику, в котором приходилось пригибаться, а Эрику и вовсе загнуться. Выйдя из него, мы попали в довольно просторное помещение. Вязаный пушистый ковер простилался под ногами. Теплый, живой огонь горел в камине. Аккуратные рельефы лозы так же обвивали камин, как и в гостиной комнате. Только тут они обвивали всю комнату, даря ощущения защиты и уюта. Это все прекрасно гармонировало с темными стенами домовячей гостиной.

- Ну присяджвайце, коль прышли! – домовой указал нам на большое кресло.

Кресло было одно, большое и мягкое. Но главная проблема в том, что оно одно!

Эрик как мужчина и хорошо воспитанный маг, может и постоять. Так что я и Лекси почти одновременно стартовали в сторону кресла.

Короткий забег с дистанцией в три метра закончилась тем, что мы с Лекси сели одновременно в кресло. Аккуратно потеснив друг друга, посмотрели на старичка-домового, показывая, что готовы слушать.

Рот старичка начал двигаться, произнося слова, но до нас недолетало ни звука.

- Эрик поставил звукоизоляцию, зарраза! – Лекси едва не рычала от злости. - На вскрытие понадобится, фиг знает сколько времени! Хотя, можно попробовать одно заклинание, – она в нерешительности посмотрела на меня.

- В чём подвох? – насторожено спросила я и уже знала, что ответ мне не понравится.

- Ну... мм... нас может взорвать... подстрахуешь? – невинно ответила Лекси хлопая глазками.

Услышав эти слова, мне сразу же захотелось спрятаться куда подальше! Подстраховать? С моей-то магией?? Ни за что!!! Я жить хочу!

Помотав головой и увидев удивление в глазах подруги, я прошептала:

- Я не контролирую свою магию. Недавно чуть ли Демитриона не взорвала, а спустя некоторое время его ворону чуть ли не убила... случайно!

Меня очень поразила реакция Лекси. Сначала она была в шоке, а потом в её глазах зажглись... нет, не маленькие, а большие бесята!

- Знаешь, что самое хорошее в пологе звукоизоляции? – и не дожидаясь моего ответа она продолжила. – То что, всех кто находится за пологом тишины тоже не слышно!

Ой, чувствую, сейчас произойдёт что-то очень плохое, если я чего ни будь, не придумаю. Но как можно передать домовому наше послание что бы Эрик не знал жертв и про зелье, которое совсем не для поноса. Хотя сейчас суть ещё и в том, что нам с Лекси интересно узнать, о чём разговаривают домовой и мой брат.

- Лекси, давай напишем домовому записку для кого, и которое зелье подмешать и с сумочкой твоей отдадим? – предложила я. – А вот на счёт взлома я не уверена, ибо и мы можем с тобой ненароком пострадать.

- Отлично я сейчас напишу, – слишком быстро согласилась со мной Лекси и коварно улыбнулась. – Но сказать тоже придётся.

Вся эта ситуация очень настораживала и заставляла сомневаться, но ведьмочка была быстрой и уже успела передать записку и зелья, не показав мне ни чего. Мой брат усмехнулся и подошёл к креслу с довольной улыбкой. Видимо разговор удался.

- Не терпеливые, – задорно начал Эрик – Я всего лишь кое-что узнал у друга, а вы здесь, наверное, надумали…

- Да, думали! – перебила я его и, встав, заглянула в его глаза. – Не люблю, когда ты так со мной поступаешь. Знаешь же, что мне интересно и молчишь нарочно.

- Кхе, кхе! – обратил на себя внимание домовой, и ссоры между мной и братом не последовало, так как мы обратили всё внимание на него. – Ужын, ужо скоро подадуть! Вы, девоньки лепш объясните шо, да як! Бо гэты балабол ничога внятна не казаў!

Лекси переглянулась со мной и стала объяснять:

- Вот это зелье, – она указала на зелье в руке у домового. – Надо налить двоюродному брату ректора Демитриона.

Лекси аж перекосило от упоминания родственничка Демитриона и что самое интересное, старичка тоже!

- Гэтаму драхону?! Да з вяликай радосцю! Ён ужо ўси мае нэрвы павытрёпваў! Кожны дзень чагосци разабъе, паламае, испаганиць! Яму усё хиханьки да хаханьки, а каму убираць?! Правильнё! Дамавым! Бо у их радзикулить развиваться пачаў! И их няжалко! А гэтыя дзве каму? – спросил домовой про сумочку с зельями.

- А эти два его друзьям, которые сидят рядом с ним, блондину и шатену, – злорадно улыбнулась Лекси.

- Да я ж их так сама ведаю! Гэтыя тож з драхонам пакастничают! Усё понял! Будзе зроблена у наилудшэм видзе! А цяпер паспяшайте! Бо ужо ужын пачынаецца! Тольки выходьце цераз гэты выхад! - домовой показал нам на камин.

Мне кажется или этот самый домовой убить нас хочет, а?

- Хорошо, спасибо, Якузь-о! – поблагодарил Эрик его.

- Добра, ступайте! – попрощался с нами Якузь-о.

Эрик подошел к камину, повернул одну из рельефных лоз и отступил на шаг. Пол задрожал, люстры посыпались и... это все моя больная фантазия. Ничего этого не было. Камин просто отодвинулся, являя нам, небольшой проход по которому мы прошли и оказались в мужской гостиной.

Благо тут никого не было!

- А если бы тут кто-то был? – недовольно топнула я ногой.

- Даяшка, никого же нет, – ласково сказал Эрик. – А теперь идите ужинать, у меня ещё дела остались.

В столовую мы с Лекси пришли последними. Сегодня давали вкусную картошку с отбивной и сок. Не успев, как следует вгрызться в мясо, я краем глаза уловила усмешку ведьмочки. Повернув голову в сторону Джиро и его друзей, я узрела весьма весёлую картину.

Ох, и попадёт же нам!

Джиро едва стоял на ногах. Вся его кожа и одежда окрасились в рыжий цвет. Из пятой точки вылезло рыжее ползучее нечто, уши стали длиннее, а по бокам выросли самые настоящие кожистые крылья. Теперь, я точно не сомневалась, что он дракон.

Два дружка, что сидели рядом с ним резко схватились за животы и побежали в сторону уборной, которая находилась рядом.

Дракон неуклюже взмахнул своей уже лапой с огромными когтями и перевернул стол, за которым сидел!

- Все вон из столовой! – и лорд Демитрион, держась рукой за живот, побежал в сторону уборной.

Интересно, чего он там забыл? Не подтереть же пятую точку дружкам своего двоюродного братца. Ой, что-то опять не то в мысли лезет. А тем временем половина учащихся адептов уже выбежала за пределы столовой.

- Даяна, Даяна! Ты меня слышишь? Бежим! — только сейчас я заметила, что крепко сжимаю Лексину руку и не отпускаю её.

Мы рванули в сторону выхода из столовой. Услышав позади дикий рёв и оглянувшись, я увидела, что чешуйчатое нечто, бежит за нами, подметая своим хвостом пол. Все адепты и даже кураторы уже выбежали из столовой и стали закрывать двери.

- Эй! Подождите на-а-ас!!! – закричали мы, но из-за рёва оранжевого дракона они ничего не слышали, а проём с каждой секундой становился всё меньше.

Когтистая лапа просвистела над нашими головами и врезалась в закрывающуюся дверь. Съехав с другой стороны на пол, я с Лекси облегченно передохнули, а сзади донесся обиженный рёв. И вот мне дракошу сейчас так жалко стало, а ведь Джирик в ипостаси дракона даже милый, только слишком рыжим стал.

Глава четвёртая. Тайна эльфов

- Адептка Даяна, – впервые голос лорда Демитриона был грубым и жестоким. – Вы хоть осознаёте, что наделали?

Я стояла в его кабинете и не могла ничего сказать. Наша шалость вышла через чур шумной и, как оказалось не безопасной для жизни. Да и кто знал, что пить зелья для окраски волос драконам опасно и теперь Джиро помимо постоянно вылезающего из штанов рыжего хвоста, который мешает ему не то, что ходить, даже сидеть, не сможет выйти из больничного крыла до полного оздоровления. Но это полбеды, не знаю как, но меня вычислили сразу же и теперь, я нахожусь здесь и отдуваюсь за месть Лекси.

- Что же вы молчите? – недовольно зарычал ректор, как дикий зверь и ударил по столу рукой. – Кто вас надоумил на такое? Вы даже учиться нормально не успели, а уже начали совершать опрометчивые поступки или вы думаете, что я вас исключу?

Исключение, как бы я его хотела, но пока он этого не сделал, я буду действовать ему на нервы!

- Да, думаю! – солгала я частично и посмотрела на лицо ректора, которое исказилось ещё больше.

В гневе он больше напоминал демона, чем смазливого эльфа и было интересно смотреть, как его лицо меняется от эмоций. Вот только сейчас мне не понравилось, что он встал с кресла и клыки свои показал. Может вырвать их, как-нибудь, что бы больше не показывал?

- Шутка над моим двоюродным братом и его друзьями была шалостью по сравнению с тем, что вы и меня напоила зельем, а это уже покушение, знаешь ли! – глаза демона сверкнули красным и теперь, сразу стало понятно, почему Лекси согласилась поспешно со мной.

Вот же ведьма всем отомстила, а меня предупредить забыла.

- Ах, – вздохнула театрально я, стараясь не смотреть на него. – Так вот почему вы вызвали меня только утром, а я думала, что вы сильный маг или кто там у вас в роду затесался.

Зря я это сказала, так как этот подошёл совсем близко и сверху вниз посмотрел прямо в лицо. Стало страшно, а глаза отвести не смогла. Воздух возле нас заискрился, и лорд Демитрион вырос в росте и мускулатуре, его кожа казалось серой и словно пепельной. Появились внушительные такие клыки, и глаза стали красными с голубым переливом внутри. Как одежда только не потрескалась, явно зачарованная и может подстраиваться под владельца.

- Не забывай…те, с кем разговарива…ете! – голос ректора был рычащим и угрожающим.

- Ой, а я разве запоминала? – кажется, я самоубийца. – Вроде я вам не жена, чтобы запоминать кто вы там вообще такой.

- Марш в библиотеку! – воздух в кабинете начал накалятся и чуть обжигать.

- Зачем? – хотелось заорать и спрятаться в чьих-нибудь объятиях.

- На отработку, наказание!!! – ректор начал очень быстро дышать, пытаясь подавить приступ бешенства.

Перечить ему не стала и так перепугалась очень сильно. Такое чудище страшнее всякой нечисти будет, да и то теперь те в парке кажутся мягкими и пушистыми, а ректор наш исчадием ада. Хотя последнее и было правдой.

Я шла в библиотеку, опустив голову. Сейчас у всех были занятия, а меня подняли в семь утра и сразу к ректору отправили, даже умыться толком не позволили. Так что вид сейчас скорей всего вялый и сонный.

- Адептка, – я не успела зайти в библиотеку, как оттуда донесся голос куратора Ориона. – Идите и переоденьтесь, в этом вы точно не сможете ничего сделать, а работа будет пыльной.

Посмотрев на себя, я согласилась, ведь работать в ночнушке и халате совсем нельзя. Не отвечая куратору, поплелась в апартаменты. Раз отправили одеть другое, то решила привести себя в порядок полностью, всё равно библиотека никуда не убежит, а я девушка, которая должна любить себя и лелеять в первую очередь.

Полчаса потратила на душ и минут двадцать на поиск того, в чём можно работать. Мой выбор пал на чёрные кожаные брюки и белую закрытую рубашку, которую подарил Эрик в прошлом году на день рождение.

Именно в этом, я и пришла в библиотеку. Куратор Орион вновь что-то читал и лишь, когда я оказалась возле стола, он обратил внимание на то, что не один. В его глазах промелькнул блеск, а на лице малое удивление.

- Вы уверены, что вам будет удобно работать в этом? – всё ещё разглядывая с ног до головы, спросил куратор Орион.

- Да, - ответила я, не понимая, почему же он задал такой вопрос.

Эльф встал и повёл за собой на второй этаж в самый дальний угол библиотеки. Стеллажи с книгами там оказались не только в пыли, но и паутине, что не соответствовало парадному виду обжитой части библиотеки.

Вот скажите мне на милость, как можно было запустить хоть один участок места знаний или это они специально для адептов стараются?

- Суджим, обеспечь адептке Даяне, нужные атрибуты для уборки на твоей территории, – усмехаясь, попросил куратор Орион кого-то.

Из тёмного угла вышел эльф лет тридцати пяти с белыми длинными волосами и в серой мантии. Он недовольно посмотрел на куратора Ориона и скрестил руки на груди.

- Орион, хоть ты и тёмный эльф, но почитать старших обязан по закону, – в голосе слышалась сталь и древность, от чего я поёжилась.

Щелчок и появился деревянный столик, а на нём маленькое ведро с водой, серая тряпка и палка с пухом в виде веника. Возле стеллажа выросла лестница с широкими ступеньками.

- Так бы сразу, – Суджим хмыкнул и обратил своё внимание на меня.

В его голубых глазах промелькнуло что-то не понятное, лицо словно состарилось, он медленно подошёл ко мне, поднял подбородок и, смотря в глаза, прошептал:

- Увидев тебя, я забываю обо всём и даже о себе…

- Суджим, чтоб тебя, эта не она, а её дочь! – Орион схватил руку светлого эльфа и оттолкнул от моего лица, а я таки стояла и никак не могла поверить в сказанное.

- Вы знали маму? – слова вышли не внятно и приглушенно. Не будут же меня с кем-то ещё путать, кроме родной крови.

Оба эльфа посмотрели в мою сторону и по телу пробежали мурашки. Воздух вокруг словно наэлектризовался и мог взорваться. Что я испытывала в этот момент, вряд ли смогла бы точно описать, но боль в этом присутствовала.

Словно через вату я услышала знакомый голос, который шептал мне:

«Моя маленькая прости меня, но ты в опасности, я оставляю тебя рядом с отцом, не кори меня, за то, что в ближайшие восемнадцать - девятнадцать лет ты меня не увидишь. Я люблю тебя дочка»

Наступила тишина, а после в мир вновь вернулись звуки, эльфы о чём-то спорили, я почему-то лежала на мягком диване в библиотеки. В глаза ударил яркий свет при их открытии.

- Всё, разговор об этом окончен, видишь, она очнулась, – грубо прервал разговор Суджим.

- Что произошло? – попыталась узнать я, голос звучал хрипло, горло саднило, как при болезни.

- Потом, – тихо на ухо прошептал куратор Орион, от его дыхания и голоса по телу прошлось тепло. – Я приду за тобой ночью, и мы с Суджимом расскажем то, что знаем, но об этом никто не должен знать. Магия.

Слово «Магия» дало понять одну неприятную вещь. Кто-то поставил на меня печать и теперь, без её изоляции эльфы вряд ли смогут что-либо рассказать мне. Либо если попробуют это сделать, я вновь отключусь.

Как же мне это всё не нравится!

Я кивнула головой в знак того, что поняла, о чём меня предупредили. Эльфы переглянулись и сделали такой же жест одновременно. Они такие разные, но и в тоже время чем-то похожие. Словно загадка, которую пытаешься понять и не можешь.

- Даяна! - дверь в библиотеку резко открылась, и мы узрели на пороге Лекси. – Я думала, ты тут работаешь, а оказывается, бездельничаешь.

Вот же ведьмочка, где её слёзы и беспокойство за подругу, а? Нет что бы прийти и сказать «давай помогу», нет, она о другом совсем думает!

- Занятия закончились? – спросила я, отгоняя от себя обиду на подругу.

- Дааа, – протянула она, и сев рядышком, тихо произнесла. – Помогать к тебе отправили.

Неужели её тоже вычислили?

- Да не смотри ты на меня так, – показала вредина мне язык. – Брат за тебя беспокоиться и обещал обеих выпороть.

- Тише ты, – встрепенулась я, ведь рядом стояли эльфы, которые прекрасно слышали наш с ней разговор. – Идём лучше убираться.

Шли, до выделенного участка молча. Краем глаза я заметила, как лицо Лекси изменилось, и даже рот открылся от увиденного безобразия. Её руки чуть затряслись, в воздухе заискрилась магия, которая обволакивала всё, до чего могла дотянуться.

- Лекси, ты чего? – потрясла я её за руку.

Она обернулась, вздохнула пару раз и успокоилась.

- Это не простительно, - фыркнула ведьмочка.

- Ты про это безобразие? – удивилась я.

- Да! А теперь тряпки в руки и давай работать, - бодро предложила Лекси.

Вытирая пыль, переставляя книжки и ставя их в нужном порядке, мы до такой степени увлеклись уборкой, что пропустили обед и не заметили, как наступил вечер. До ужина оставался всего час, если кто-то из эльфов не придет, то мы умрём от голода и усталости, которая дала о себе знать только сейчас.

- Девушки! Уже закончили? – «вспомнишь говно, вот и оно», послышалось в моём сознание. - Вам стоит поторопиться, если не хотите, чтоб Орион съел все бутерброды. Ай! - в Суджима чуть было не попало заклинание острого поноса.

Какая оригинальность! Такому Эрик учил, но мне не пришлось пробовать его использовать. Боялась, что выйдет что-то очень опасное.

Резко встав, я решила не дожидаться рыжей предательницы и побежала к бутербродам. «Как жаль, что у них нет ножек» пронеслось в голове.

И вот, когда я наконец-то добежала до стола куратора Ориона, то узрела весьма эпичную картину. Тёмный эльф держал в одной руке бутерброд и пытался затолкать его к себе в рот. И всё, кажется, выглядит нормально, только если не учитывать то, что этот самый бутерброд пытается убежать на своих тонких съедобных ножках от куратора. Другой же рукой он пытается поймать бегущие в мою сторону пирожки.

Когда рядом оказались Лекси и Суджим, по всей библиотеке разнесся громкий смех. И я бы к нему тоже присоединилась, только если бы все эти пирожки на ножках не начали залазить по одежде и тыкаться своим кремом мне в нос.

Ну-у-у, нет! Это издевательство какое-то, я же не просила. Я же не хотела, только подумала об этом. И вот к чему всё привело.

Посмотрев на недоумевающее лицо куратора Ориона, я всё же не выдержала и расхохоталась в голос.

В итоге, Лекси и Суджиму мало что досталось, так как я всё-таки большинство пирожных съела. Моя маленькая месть ведьмочке, и Суджиму совершилась. Хотя последний был и во все ни в чём не виноват.

***

- Даяна, – сквозь сон услышала я.

- Ааа? – с трудом открываю глаза, рядом с кроватью под светом луны, стоит куратор Орион в чёрной рубашке и брюках.

- Ушастый, может завтра? – увидев недоуменную физиономию эльфа, я повернулась к нему пятой точкой и стала снова погружаться в объятия Морфея.

Где-то на подсознательном уровне, чувствую, как бережно кутают в одеяло и берут на руки.

Несут как ценный груз очень аккуратно и бережно, не то, что некоторые полу-демоны. Из-за темноты не понятно, куда мы идём, но, кажется, что долго и время никуда не движется. Скрип двери и яркий свет ударяет в глаза. Чувствую лёгкое покалывание во всём теле и то, как положили на мягкую постель, что продавливается под моей тяжестью.

- Вся в маму пошла, – засмеялся Суджим. – Глаза-то открой засоня ты наша.

- Не ваша, – открыла глаза и узрела, что мы в просторной спальной комнате.

Церемониться с объяснениями, в чьих апартаментах я оказалась, эльфы не стали и сразу перешли к делу.

- Ну… – куратор Орион слегка замялся и с надеждой посмотрел на Суджима, а тот явно не торопился помочь другу с выбором правильных эпитетов, – Твоя мама, как бы это сказать… была принцессой, чтоб е… – дальше явно должен был идти поток нецензурной лексики, но куратор сдержался и продолжил. – Очень непоседливой и мягко говоря…

- Ага! Как же! Да рабочие не успевали отстраивать башни, как они снова превращалась в руины! У твоей мамочки был весьма буйный характер! – получив предупредительный взгляд от куратора Ориона, Суджим замолчал.

- И тогда твой дедушка-король решил выдать её замуж…

- Только не говорите, что за вас, – перебила я тёмноволосого эльфа.

Оба эльфа как-то странно переглянулись и обиженно посмотрели на перебивающий рассказ объект, словно я в чём-то виновата стала.

Ну, нет! Это не правда! Да, ну! Не может быть такого! За этих стариков? Не поверю! Им наверняка лет под пятьсот с небольшим хвостиком, а может и большим. Эльфы в отличие от других рас, живучие и почти не стареющие.

- За вас? – неуверенно вновь спросила я, надеясь, что они скажут мне нет.

- Да! – сорвался куратор Орион. - Или какой ответ ты жаждешь услышать? И знаешь ли, твоей мамаше, чтоб её, тоже такой расклад не понравился, в отличие от нас! – так опять мои мысли сбываются, только на этот раз не так как я хотела бы. Фигово быть полу-нимфой…

- У меня до сих пор пятая точка болит при воспоминаниях, о её пакостях. Особенно запомнилось, как она на нас горшок мёда вылила, перьями обсыпала, а потом скатила по намыленной лестнице прямо в бочку с пчёлами и выкатила из дворца на скотобазу, – Суджим видимо тоже не выдержал, хоть и говорил с малой улыбкой на лице.

- А не чего насильно замуж выдавать! – заступилась я за маму.

- Бедный Демитрион, – пожалел его Суджим, - Дикая нимфа ему попалась.

- О чём это вы? – неужели они знают.

- Да ни о чём, – отмахнулся от ответа куратор Орион. – Так вот, Элина, сбежала от нас в академию Белург - учится, а после отправилась в кругосветное путешествие, подальше от нас. При жизни за разрушения, которые устраивала твоя мама, платил дедушка, а вот его правнуки от младшего брата переложили всю ответственность на нас и теперь мы расплачиваемся за все её проделки.

- Мама, – стало немножечко стыдно и приятно одновременно, теперь понятно в кого я такая «везучая» и вредная.

С того дня, прошёл месяц. Эльфы толком ничего не рассказали, но было приятно узнать о маме хоть что-то. Жизнь потихоньку вошла в привычное русло и мне начала нравиться учёба. Лорд Демитрион и его двоюродный брат Джиро нас не доставали. Все в академии готовились к балу, который состоится завтра, но мне совсем не хотелось идти на него. А вот Лекси наоборот-таки норовила туда попасть и потанцевать от души. Веселья в академии это редкость за которую ученики готовы поплатиться всем чем имеют.

- Даяна, как можно пропустить такой замечательный летний праздник? – не понимала меня ведьмочка.

- А смысл бал считать праздником? Я на них не была и не хочу появляться! – упрямо отвечала ей.

В дверь настойчиво постучались, Лекси в кои-то веки не поленилась, встать и открыть её. В коридоре стоял маленький мальчик лет десяти с густыми желтыми волосами и такого же цвета глазами, а на лбу у самой кромки волос имелись маленькие рожки. Хвост обвивал правую ногу нашего посетителя. В руках он держал большую синюю коробку с белым бантиком на ней.

- Можно войти? – услышали мы его красивый детский голосок. – Меня Элиот зовут.

Мы впустили это маленькое чудо в гостиную. Положив подарок на стол, он сел на кресло и внимательно начал рассматривать меня. От такого внимания я покраснела. Лекси задумчиво провела большим пальцем по подбородку и улыбнулась каким-то своим мыслям.

- Как вы поняли, я демон, – я кивнула, подтверждая его слова. – Меня прислали мама с папой…

- Зачем? – нагло спросила Лекси.

- Не перебивай! – обижено надул губы Элиот. – Я дядя Демитриона, мои родители ему приходятся дедушкой и бабушкой, - я открыла рот от шока, ничего себе у него семья оказывается. – А ты Даяна, ротик закрой.

Вроде бы ласково сказано, но и в тоже время чувствуется усмешка и забава этого маленького существа. У которого ещё молоко на губах не высохло, а наглости хоть отбавляй.

- Мои родители прислали тебе платье на бал, и они будут рады, если ты примешь столь скромный дар, – Элиот сделал такое умоляющее личико и посмотрел глазами словно котёнок маленький.

- Хорошо, – я не смогла противиться такому милашеству.

- Ну и замечательно! – вскочил демонёнок хлопнув в ладоши. – На бал придёт самая красивая и милая принцесса, надеюсь, у меня скоро появятся маленькие внучата!

- Элиот!!! – рёв ректора был слышен, кажется во всей академии.

- Ой, Демитрион зовёт, – во всю смеясь, сказал Элиот. – Пока милые марье, ещё увидимся!

Исчез он мгновенно, мы даже не заметили с помощью чего. Я подошла к подарку и открыла его. Там лежало шёлковое красное платье с пышной юбкой и открытым верхом. Туфли на невысоком каблуке и розовая роза для волос.

- Ого! – воскликнула Лекси. – Красивое.

- Видимо придётся идти, – печально вздохнула я, а всё, потому что я не умею танцевать.

***

Лекси была великолепна. Чёрное платье чуть выше колен, верхняя часть на бретельках с драгоценными камнями. Талия идеально подчеркнута атласным пояском, завязанным на боку в бант. Волосы завиты и спадают локонами с плеч. Туфли на высокой шпильке и броский макияж.

- Ты прекрасна!

- На себя посмотри, – усмехнулась ведьмочка. – Ты затмишь сегодня всех.

Подаренное платье сидело на мне как влитое и приятно холодило кожу. Юбка доходила до щиколоток. Туфли оказались очень удобными и с тончайшими узорами. Волосы распущенные и никакого макияжа. Кулон идеально сочетался со всем и лишь поэтому, я оставила розу на столе.

- На нас все смотрят, – пугливо прошептала я, когда мы шли в другое крыло академии.

- Наслаждайся лучше! – заулыбалась Лекси.

Вот же, ей всё не почём, а для меня такое внимание через чур.

Дверь в бальный зал была открыта. Я чуть не ахнула от дивной красоты, которая была создана для бала. Играла тихая, мелодичная музыка, летали яркие разноцветные огоньки, свет исходил от висячих белых роз. Маленькие снежные вихри играли на стенах и изображали различные картины.

Адепты облачились в различные наряды и в каждом, была своя искра индивидуальности. Кто-то танцевал. Другие перекусывали закусками, которые находились на столе и не кончались. Некоторые стояли в стороне и о чём-то оживлённо разговаривали друг с другом.

Ректор и кураторы, словно цари, восседали за большим уставленным всякими яствами столом. На этот раз их было больше, чем я видела раньше. Возле лорда Демитриона сидел ректор школы Лисанде и весело рассказывал о чём-то ему.

И всё бы ничего, но как только мы зашли, безрогий демон посмотрел на нашу сторону и на его лице, появилась коварная улыбка. От этого взгляда кинуло в жар и захотелось уйти, а лучше спрятаться в дальний шкаф, в котором не найдёт. Чувствую, он, что-то задумал, ибо то, как он смотрит на меня, мне совсем не нравится.

Что же ты придумал демон безрогий???

- Сестрёнка ты просто красавица! – восторженно заявил Эрик. – Можно с тобой потанцевать?

Только я собиралась ответить, как перед нами появился лорд Демитрион. Он посмотрел уничтожающе на Эрика и по собственнически взял меня за руку. Звук музыки прекратился. Все обратили своё внимания на нас.

- Что происходит?

- Почему музыка прекратилась?

- Что за мымра возле него?

- Может объявление?

Все вокруг шептались пока мы шли в центр зала. Я оказалась в замешательстве не меньше всех остальных и совсем не понимала, что же происходит. Свет погас и лишь в центре он чуть мерцал, освещая нашу пару.

- Дамы и господа! – торжественно начал лорд Демитрион. – Сегодня у нас осенний бал и я хотел, чтобы именно в этот день все узнали про мою невесту Даяну. И первый священный танец обряда мы исполним прямо сейчас.

Послышались аплодисменты, заиграла музыка, а я не могла сдвинуться с места. Такого я от этого хвостатого не ожидала. Захотелось убежать, хоть он имел все права объявить об этом. И это всё из-за той случайной сделки. Стоит всегда следить за своим языком, чтобы не расплачиваться в будущем.

- Ненавижу! – прошептала я, когда он прижал к себе и положил руку на мою спину.

- А я думал, то представление в кабинете было именно для этого – напомнил лорд Демитрион старое. – Ты сама виновата, что повелась на проделки моей семьи.

Голос на последних словах был чуть рычащим. Легкий укус за мочку уха отразился волной удовольствия по телу. Чтобы отделаться от этого чувства, я наступила каблуком ему на ногу.

- Всё-таки твой отец прав, ты совсем не умеешь танцевать, – усмехнулся демон.

- Даже если бы умела, с радостью отдавила бы вам ноги! – прошипела я. – Значит, все знают?

- Да, – заканчивая танец, прошептал лорд Демитрион.

Он наклонился и поцеловал мне руку, а я… отступила на шаг, потом ещё на один и, повернувшись, медленно пошла к дверям, как вдруг всё смазалось и поплыло. Последнее, что удалось заметить, это то как ректор и ещё несколько преподавателей бежали в мою сторону, но сквозь зелёную дымку, которая окружила всё вокруг, я больше ничего не заметил…темнота приняла в свои пушистые угодья.

Глава пятая. Не верь никому, даже собственным чувствам!

Ужас привиделся ночью в виде лорда Демитриона. Он стоял рядом с кроватью и хмуро смотрел на моё лицо. Создавалось ощущение, что демон безрогий вот-вот зарычит, как дикая собака и набросится на пострадавшую.

- Вы испугали меня, – нерешительно подала я свой голос.

- Талисман потерян! – злой голос, в котором просачивались рычащие нотки демона, заставили замереть на постели и на несколько секунд затаить дыхание.

- Л-л-лоррд Д-д-демитрион? – паническое чувство опасности заставили сжаться, но я поборола детское желание скрыться под одеялом, свернуться в родную позу эмбриона и заснуть.

- Ч-ч-что в-вы тут делаете? – из-за долгого молчания ректора я решила спросить причину его присутствия. Мой голос при этом дрожал. Чувство опасности... незащищенности... страха... сдавливали горло, мешая нормально говорить, мешали сделать хоть одно движение.

- Ты проклята... – не вопрос, констатация факта. И полное игнорирование заданного вопроса.

- Кем? – не раздумывая, спросила я.

- А вас разве не должно интересовать "чем"? – бешеный рык, разнося по палате.

- Чем? – всё, что я могла, это бездумно повторить слово, хотя и это давалось с трудом.

- Проклятье красоты, знакомо? – я побледнела, - Вижу, что знакомо... – он усмехнулся. Нет, я этого не видела из-за мрака, но я почувствовала. И мне было не по себе от его насмешки, голоса, присутствия...

- Зачем я тебя только выбрал!? – в его голосе звучит столько презрения и омерзения. – На тебя было произведено покушение! Я должен тебя ещё и спасать! Мало мне своих забот...

По щекам наверняка потекли бы слёзы, если б не чувство страха. Да, мне очень обидно за его слова, его тон, но сейчас это где-то на втором плане. Даже ещё дальше.

Проклятие красоты, по-моему, это самое страшное проклятие из всех что имеются. Хоть я и не училась, и знать мне о нём не откуда было, но братец ещё в три года просветил о силе и возможностях этого проклятия. Оно действует безотказно. Все существа противоположного пола будут поджидать жертву за каждым углом, они будут хотеть её...меня… моё тело... это настолько омерзительно! Такое и врагу не пожелаешь!

- Кто это сделал? – капля истерики прозвучала в нотках голоса.

- Мы не знаем, – признался он более спокойно, чем раньше.

- Мы??? – страх отступал, и вновь любопытство начинало охватывать всё существо.

-Тебя, это не касается! – его безразличность к моей персоне, настолько разозлила, что в мыслях я уже представляла себе план мести, который, конечно же, не осуществится, печально.

"Ого, какая оригинааальность! Массовая депиляция, да? Оу... ещё и кастрация! Не по-детски ли это?"

"Помолчи! То, что я страдаю раздвоением личности, ещё не говорит о том, что я буду с тобой болтать!"

"Я Нифи! Меня зовут Нифи!"

"Какая прелесть! У моего раздвоения личности даже имя есть. Куда мир катиться?"

"К чёрту он катится! Сейчас не до этого. Ты не забывай, что если с тобой что-то случится, то и со мной произойдет то же самое!"

"Вот же наглая Паразитка!"

"Нифи!"

"Паразитка!"

"МЕНЯ, ЗОВУТ, НИФИ!!!"

"Угу, а меня Дороти Феррар!"

"Пф, так или иначе, но я с тобой со скуки точно не сдохну!"

"Так! Псих зараза! Тут я обитаю, а ты катись куда подальше!"

"Увы, не получится!"

"Почему же?"

"Потому что, я это ты, а ты это я! Что тут не понятного?"

"Ну конечно мне понятно! Не кипятись...ээ...Нифи! Это же мне надо в дурдом, а не тебе! Ты просто со мной последуешь! Полечимся... может быть..."

"Да, да, конечно! Значит так! Одна личность хорошо, а две лучше! Давай думать! Лично мне это проклятие, не знаю как тебе, не нравится... Демитриона надо будет допросить"

"А смысл? Я знаю, к чему оно приведёт?"

"Проклятие нимфы это и есть проклятье красоты???" Голос видимо тоже осознал, что за проклятие и пискнул. От чего я схватилась за голову от боли.

Вспомнив, что не одна в палате я решила объясниться, но ректора уже не было.

Вся следующая неделя прошла спокойно. Ну, взорванный кабинет зельеваренья не в счёт и ещё одно выпитое зелье острого поноса ректором тоже. А про вчерашний случай с одним из Джириных дружков, я отношения не имею — это уже Лексина работа была. В остальном все тихо и спокойно…

А на самом деле: всё было почти иначе… взрыв, произошёл действительно из-за меня, а не чего голосу так называемой Нифи мешать в самый неподходящий момент. Слава богу, чары красоты помогли и виноватым, вызвался быть один из адептов.

За что лорд Демитриона опять опоила? А он сам виноват со своей опекой поминутной, бесит до безумия. Контролировать пытается на каждом шагу. Хотя скорей всего на него проклятье так же как и на всех действует, но это его всё равно не оправдывает.

- Даяна Эль вы слушаете? – зло прошептал безрогий демон на ухо.

- Да, – фыркнула я.

Кто же додумался придумать дополнительные лекции для полукровок? Выть готова уже от них, а ведёт её, как вы уже догадались наш ректор. А ещё эти адепты, которые глаз с нас не сводят на его занятиях. Ужас, да и только.

- Про что я говорил?

- Нельзя верить никому и даже собственным чувствам, ибо они могут быть самыми обманчивыми. Либо наоборот всё может показаться не таким, как есть. Тот, кто дорог может оказаться злейшим врагом, а тот, кто враг наилучшим другом и никогда не узнать что и как, пока карты не раскроются и не покажут правду, – мысли сами шли в голову, я их говорила, не осознавая смысла. А сердце при этом бешено стучало, его руки находились на моих плечах и чуть сжались на последнем слове.

- Не знаю, откуда вы такое слышали, но я рассказывал совсем о другом, – серьёзно произнёс ректор и отошёл в центр аудитории. – Прошу после лекции вас не уходить.

Улизнуть не удалось. Лорд Демитрион успел перехватить у самых дверей и переместил нас в свой кабинет. Посадив на диван, он спокойно отошёл к столу. Знал, что никуда не денусь.

- И зачем вам понадобилась моя персона? – напрямую спрашиваю безрогого демона.

- Рассказывайте, как давно у вас перо Сейроны? – вопросом на вопрос отвечает он мне.

У него что, с памятью, что-то не так или совсем уже сума сошёл. Пришлось самой напомнить ему про письмо, в котором оно и оказалось.

Черты лица лорда чуть изменились и задумчивым взглядом, он посмотрел в окно. Щелчок и перед ним появился бокал с красной жидкостью. Явно там не виноградный сок.

- Раз так, узнайте о пере побольше информации, - отпивая, сказал ректор. – Доступ будет открыт через неделю, и ты сможешь взять книги из хранилища.

Вот же демон невыносимый загружает мою бедную головушку, чем попало. Словно мне есть смысл до этого пера. Хотя в этом есть и свой малый плюс. Может я смогу узнать больше особенностей его магии и про птицу, о которой никогда в жизни не слышала.

Размечталась. Всю неделю ждала, ходила довольная как дурачка, а в положенный день извините, но никакого разрешения нет! В плохом настроение, без какого-либо стука я зашла в кабинет ректора и увидела очень весёлую картину. Лорд Демитрион сидел на диване, а на его ногах вальяжно расселась эльфийка со стаканом с дымящейся жидкостью. Сердце пропустило удар, второй, третий.

- Сволочь! – выкрикнула я.

Не знаю, от чего именно я так отреагировала на то, что увидела либо от обиды, либо ещё от чего, но бежала я быстро. Когда успела оказаться в лесу, не поняла сама. Слёзы обжигали лицо, душу рвало на части, боль отдавалась в таких местах, о которых я раньше не знала. А всему виной был ОН, тот, кто разбил мою жизнь. Ненавижу его всем сердцем и душой!

Стоит ли теперь возвращаться в академию? А может просто всё бросить и затеряться здесь, где никто не будет искать, и пытаться указывать. Нет, поступить так с братом и отцом я не могу, а ещё Лекси будет переживать. Как же всё сложно.

- Даяна! – злое рычание.

- Да господин сволочь? – страх разговаривать так с ним не появился. Ушёл на задний план от бурливших эмоций.

- Ещё раз такое повторишь, и я не отвечаю за последствия! – ректор находился в десяти шагах от меня.

- Гад, сволочь, демон безрогий! – перешла я на крик, и горячие слёзы вновь полились из глаз.

Меня трясло, я задыхалась в собственных страданиях. Ещё никогда мне не было настолько плохо, что хотелось исчезнуть. Горячи руки, обожгли плечи через одежду. Меня обняли настолько сильно, насколько могли. Я посмотрела на него, но плохо могла увидеть. Поцелуй выбил почву из моих ног, страсть плясала и разгоняла кровь в жилах. Что же он делает со мной. Хотелось оттолкнуться, но куда уж там. Силы явно не равны.

- Успокоилась? – оторвавшись, спросил лорд Демитрион серьёзным тоном.

Я кивнула, говорить сейчас всё равно бы не смогла и не хотела. Ведь боль не так легко унять и забыть. Она, как клещ впивается в тело и заставляет жить для себя. Что я чувствую, не знаю, но и ректор сам ведём не понятную для меня игру, от которой страдать приходиться лишь одной стороне.

- Позволишь всё объяснить? – зарываясь пальцами в распущенные волосы, спросил ректор.

- Вам решать, - голос звучит хрипло и как-то не привычно, и я уткнулась в плечо мужчины, чтобы спрятаться.

- Ты всё не так поняла Даяна, - гладя по голове, говорил лорд Демитрион. – Элиста моя бывшая девушка, мы расстались с ней три года назад. Она не знала о нашей помолвке и в тот момент, когда я хотел ей об этом сообщить, пришла ты.

- Значит, я во всём виновата, по-вашему?! – закричала я, отталкиваясь от него.

- Я такого не говорил, - нервно произнёс лорд Демитрион. – Не нужно переиначивать мои слова!

- А в библиотеку то, что вы обещали, забыли, да… - меня грубо оборвали.

Ректор притянул к себе и впился в губы, словно других способов остановить речь не имелось. Сейчас он не был ласков, его цель была завоевать территорию, что ему удавалось с успехом. Я обняла его за шею, чувствуя необычное тепло по всему телу. На этот раз оно не обжигало, а дарило приятные ощущения, что заставляли трепетать нимфу внутри.

- Вы не исправимы, - ловя ртом, воздух после поцелуя произнесла я краснея.

- А ты моя милая ревнивая и злопамятная, - убил всю романтику своими словами ректор. – Не обижайся, сегодня вместе сходим в библиотеку.

- Обещаете? – с надеждой в глазах спросила я.

- Да, - искренне улыбаясь, сказал ректор.

Ровно в шесть я стояла возле библиотеки, лорд Демитрион опаздывал, но его слова дали веру. Послышались быстрые шаги, и он вышел с правого коридора. Выглядел он сейчас не в самом лучшем виде. Кто же его так вымотал? Надеюсь, не та эльфийка, нимфа во мне зарычала, соперников мы не любили, даже если объект нам не нравился.

- Совещание, - на ходу произнёс Демитрион.

Неужели ректор передо мной оправдывается?

- Ничего страшного, - стараюсь мило улыбнуться, но чувствую, как щёки пылают от воспоминаний, о поцелуях.

Запретная часть библиотеки была скрыта от посторонних глаз простым заклинанием первого уровня демонологии. Это только, кажется, что всё так просто, а на самом деле без тысячи паролей не войдёшь. И при этом чтобы его выучить нужно не одно столетие для мага или других сильных существ. И преимущество имеют лишь демоны.

Щелчок и мы проходим в светлое помещение, наполненное зелёным цветом. Загораются разноцветные свечи, и запах цветов наполняет комнату. Окон нет, да и не нужны они в этой части. А то вдруг грабители прибудут.

- Садись, – дыхание лорда Демитриона опалило шею.

Из-за этого я чуть не рухнула на пол. Но ловкие и сильные руки мужчины успели подхватить и усадили к себе на колени. Я недовольно поёрзала, но заметив тонкую кожаную книжку с нарисованным пером на ней, отрешилась от мира всего.

“Легенда о деревне Ошая”

- А причём тут какая-то деревня? – указывая на название, спросила я.

- Читай, давай, – фыркнул мне в волосы демон безрогий.

“В давние времена, когда люди отчаялись, в мир прилетели птицы Сейроны. Они были неописуемо прекрасны, их оперение переливалось всеми цветами радуги. Но не это удивило жителей деревни, а то, что они оборачивались в людей с белоснежными крыльями за своей спиной.

Дочь главы влюбилась в одного из них, он тоже уделял ей знаки внимания. Но не было им счастья, не считая беременности девушки. Она родила в положенный срок, но к несчастью птицам Сейроны нужно было уйти из-за жадности некоторых людей. Дочери полукровке отрезали крылья, чтобы она могла жить среди людей, но никто не мог подумать, что она ослепнет.

Они все ушли. Дочь росла, мать радовалась всем её успехам. Несмотря на её слепоту у неё открылся дар видеть будущее и прошлое. Она стала бесценной в той деревне. До сих пор ей приходиться жить там, как в клетке. Все её близкие давно погибли, но никто не может разрушить проклятье тёмного принца, который погиб, защищая деревню Ошая и свою любимую”

- Всё равно мне ничего не понятно, – обиженно надула я губы. – Может дальше будет что-то путное?

- Будет, – кратко ответил лорд Демитрион.

“Перо сейроны нельзя взять силой или украсть. Его нельзя дарить или продать. Вам грозит опасность, если вы поступите так”

Дрожь прошла по телу от такой вот новости. Значит ректор не причём, но как тогда оно попало ко мне? И главный вопрос зачем? Здесь явно непростое дело.

“Лишь птица может подарить своё перо тому, кто нуждается в помощи или тому, у кого важная миссия”

Я подняла взгляд от книги и повернулась к лорду. Он сидел, прикрыв глаза. Его руки покоились на моей талии. Наглость вторая сущность безрогого. Я вздохнула и решила дочитать, прежде чем вновь начать задавать вопросы.

“По велению птицы перо может само выполнять приказы хозяина. Пишет перо само по себе и имеет свой характер. Птица Сейроны может телепатически общаться с тем, кого выбрала или поселиться в его теле”

Дальнейший текст исчез, словно его и не было. В голове прозвучал озорной смех. Вот я влипла.

“Хорошо хоть не залетела” услышала я озорной смех Нифи.

Вот же пакостница и головная боль моя. Как же хорошо, когда она молчит, но нет иной раз, такое вставляет в слова, что я её убить готова.

- И вот где вы в этом видите слово понятно? – мой голос прозвучал слишком резко, чем я ожидала.

- Хм, – лорд Демитрион наклонился к уху и прошептал. – Никогда в жизни не видел настолько глупых адепток.

- Тогда домой отправьте! – я вскочила с коленок демона безрогого и направилась на выход из запретной части библиотеки.

Останавливать меня конечно же не стали и в скором времени я оказалась в общей комнате. Но как говорят, неприятность никогда не приходит одна, и именно это я подумала, когда увидела плачущую Лекси.

- Что случилось? – я села на корточки и попыталась заглянуть в глаза подруги.

- Он… – она всхлипнула. – Он дурак.

- Ты про Джиро?

- Нет, – помотала головой ведьмочка. – Знаешь, он обещал быть со мной. Они заверяли меня, а сами ушли и бросили.

«Отойди от неё!!!» - заверещал голос Нифи.

“Нет, она…”

“Отойди это не она!” испугано перебила Нифи.

Я резко встала и отошла к двери. Голова Лекси поднялась. Глаза святились зелёными огоньками, губы побелели. Изо рта вырывался пар, и торчало пару клыков.

- Не прощу… – она взлетела над кроватью, словно кукловод руководил ей.

Все движения подруги были резкими и нечёткими. Моё тело замерло и не хотело сдвинуться с места.

“Беги”

И я рванула, выбегая из комнаты. Многие непонимающе смотрели в нашу сторону, но кого это сейчас может волновать. Моя цель добежать до некроманта. Не знаю почему, но тем, кто может помочь может оказаться лишь он.

- Адептка Даяна, – я в кого-то врезалась и подняла испуганный взгляд на куратора Джастина.

- Как удачно… прошу, помогите… моя соседка по комнате, – я говорила с перерывами, задыхаясь. – С ней что-то не так.

- Хорошо, только успокойтесь, - положив руку мне на плечо, произнёс некромант.

Веки отяжелели, и я провалилась в сон. И что у них за привычка в этой академии в сон отправлять. На крою сознания я уловила чью-то мысль.

Глава шестая. О новом покушение и водных процедурах

Очухивалась я долго. Но открыв глаза, тут же их закрыла. Свет казался нереально ярким. Можно было сказать обжигающим, как раскалённые угли.

- Джастин! – услышала я знакомый рык лорда Демитриона. – Зачем нужно было принимать именно это заклинание?

- А что, ты бы хотел увидеть её через минуту мёртвой? – дерзко произнёс некромант. - Не успей я на крышу, она бы упала с неё и разбилась. А наложенное на неё заклинание страха испарилось бы, не оставив никаких улик.

По телу прошёлся табун мурашек. Неужели всё, что я видела, было не реальным. Страх начал сковывать тело и нимфу внутри. Пересилив себя, чтобы не расплакаться от отчаяния, мне пришлось показать, что не сплю.

- Как ты? – голос демона безрогого звучал обеспокоено. Быстро же он переключился с подчинённого на меня. Даже удивительно.

- Кажется в порядке, – слабым голосом произнесла я, чувствуя жажду. – Воды.

- Сейчас нельзя, – покачал головой куратор Джастин. – Пока эта гадость не уйдёт до конца тебе придётся потерпеть.

- Какая степень? – я не должна была спрашивать такое, но просто не могла позволить остаться вопросу в себе. Мне хотелось знать, что на меня натравили на этот раз.

Мужчины переглянулись. Было заметно, что ректор против, а вот куратор наоборот был только за. Так что я не удивилась, услышав ответ некроманта:

- Последняя степень. Даяна, тебя опоили и не один раз, а на протяжении всего времени пока ты училась в академии. Только они не учли вашу связь с Демитрионом и это, спасло вам жизнь.

Я поморщилась, вспомнив рассказы брата об этом. Как же знания Эрика пригодились в данной ситуации. Ведь если бы не он я бы не поняла, что последняя степень — это чёрная слизь, которая будет потихоньку выводиться из крови до полного выздоровления. А последний пункт будет очищающий источник.

- Но здесь нет чистилища, – испугано произнесла я.

- Даяна, – голос Демитриона дрожал. – Для первого курса ты слишком много знаешь. И можешь не беспокоиться, мы с тобой переместимся прямо к нему.

И таким обещающим тонном это было произнесено, что я непроизвольно вздрогнула. Вот кто просил спрашивать. Лучше бы просто промолчала и всё, а нет язык, как всегда, враг мой.

Следующий день наступил не заметно. Всё тело ныло от непрерывного лежания на одном месте. Хотелось встать с постели и размяться, но кто же даст. Да никто. Сразу как находилось свободное время некромант, и ректор вмиг являлись в выделенные мне апартаменты с хмурыми лицами и красными от недосыпа глазами.

- А может вам поспать? – с надеждой в голосе спросила я.

- Чтобы ты нарвалась на неприятности? – хмуро посмотрел на меня лорд Демитрион.

- А я бы не отказался от этого предложения, – с ухмылкой произнёс некромант. – Только если Даяна подвинется.

Я открыла рот от изумления. Демон безрогий рыкнул, но против видимо ничего не имел. А вот лорд Джастин с трудом сдерживал смех. И вот кто говорил, что у трупников нет юмора, вот он есть во всей своей красе.

- Эм… – задумчиво протянула я. – Я, кажется, погорячилась с беспокойством о вас.

- Как жаль, – театрально вздохнул куратор и, повернувшись к ректору, продолжил. – Прошу, место ваше мой друг.

- Вы меня пугаете, – пискнула я, смотря то на одного, то на другого мужчину.

- Вспомни о проклятие, – напомнил некромант. – А чтобы переместиться с тобой, вот этому оболтусу нужно набраться сил.

Оболтус оскорбился и заскрежетал зубами. Их дружба была заметна невооружённым глазом. Но не каждый знал об этом. Лишь близкое окружение могла узнать сей секрет. Даже я поначалу не могла поверить в достоверность этого до сегодняшнего дня.

- А может, есть другой вариант? – с надеждой в голосе спросила я.

- Не думаю, – заваливаясь на край, произнёс безрогий.

Я взвыла в душе и отодвинулась на самый край обширной кровати. Конечно, я понимала, что меня не будут трогать, но кто знает, как лорд Демитрион поведёт себя под воздействием проклятия. И то, что оно умолкло, не давало спокойствия, а только угнетало всё дело. Словно одно блокирует другое, а потом как вырвется на ближайшую цель.

- Пшш, - лорд Лисанде наклонился ко мне. - Рассказывай почему два эльфа не находят себе места.

И как он оказался здесь? Я в непонятках заметила что некроманта нет, а ректор спит без задних ног и ни о чём не подозревает.

- Ась? - я нахмурилась, вспомнив, о так называемых отцов. - Не знаю, наверное.

- Адептка, а вы уверены, что не знаете? - допытывался моего ответа мужчина.

Я лежала и думала, стоит ли разглашать такую вещь как то, что я их как бы дочь. Можно ли доверять ему, если даже ректор не знает об этом. Из задумчивости меня вывело помахивание рукой перед глазами. Я посмотрела вверх и успела заметить во взгляде куратора озорные огоньки.

- Вы?

- Я, - нагло заявил тот.

Прошлись по моей памяти легко, что я даже не сразу заметила это. Вся ситуация напрягала до тех пор, пока меня не сграбастали лапы лорда Демитриона и он произнёс:

- Я всё слышал.

После этого захотелось спрятаться подальше ото всех. Но видимо ничего не поделаешь. Тот факт, что удача от меня отвернулась, было заметно с попадания в академию Белург. Но как говорят, чему быть того не миновать, а раз так, то ждём лучшее. После чёрной полосы всегда идёт белая.

***

Просторный огромный зал выходил прямо в пещеру, освещённую голубым сиянием. Холодный пол и ветер гуляющий по не известному месту заставил поежится. А страх каплей за каплей превращал всю выдержку в нервы.

- Здесь есть кто-нибудь? – мой голос отразился эхом от стен.

Не понимаю, как я тут оказалось и что это за место. Оно как будто поглощало энергию, вызывая электрические разряды в теле. Сущность нимфы затихла, и теперь оставался один вариант, идти вперёд.

Один шаг показался мне вечность. Второй слишком быстрым. Впереди всё ярче сиял огонёк, казалось, синева поглотит, но нет, наоборот она дарила такое родимое и нежное тепло. Появилось чувство, что когда-то давно я здесь была. Но, такого не могло быть.

- Даяна! – знакомый голос прорвался через пелену сознания.

От холода я распахнула глаза. Синий потолок, переливающийся кристаллами. Ледяная вода ласкало тело, и притупляющая ноющую боль в голове. Чистый воздух возвращающий силы. Всё это было реальным.

- Очнулась, – вздох облегчения.

На руках меня держал лорд Демитрион. По его волосам стекали капли воды. В глазах плескались обеспокоенные хрусталики льда.

- Я же говорил не делать глупостей! – вновь он был таким не довольным. Словно маленький мальчик, у которого забрали конфетку.

- Вы о чём? – мой голос хрипел, но хотелось увидеть, хоть какую ни будь реакцию на его лице, а не застывшую маску беспокойства и скрытой злости.

- Не разумный ребёнок.

- Угу, – согласно кивнула я головой. – Ай.

- Это римулы, они излечат твои раны, – мужчина сильней прижал меня к своей груди. – Не дергайся, осталось совсем не много.

Тепло разошлось по телу, щекоча меня изнутри, не выдержав такой пытки, я засмеялась. Лёгкое не весомое прикосновение ледяной руки к щеке и они запылали. В воде лорд Демитрион поставил меня на ноги и словно иголочки укололи стопы, чтобы не упасть, я сама прижалась к ректору. И как видимо зря, так как я почувствовала прикосновение к моей филейной части, от чего вырвался стон, и приятное тепло разлилось внизу живота, заставив тяжело дышать и сжаться.

- Всё так и должно быть? – придя в себя, спросила я.

- Почти, – самодовольно ухмыльнулся демон безрогий.

- Тогда ответьте мне, что произошло и откуда у меня раны? – хлопая ресничками, спросила я.

***

После случая в пещеры я ждала ответа сутки. Но лорд Демитрион молчал и вообще делал всё, чтобы мы не пересекались. Попытка попасть в его кабинет не увенчалась успехом, как и спросить у его друга лорда Джастина, где он.

- Да чтоб ему под землю провалиться! – рычала я, ходя взад-вперёд по парку возле академии Белург.

Небеса заволокло тёмной непроглядной тучей. Прогремел гром, и сверкнула молния, ослепляя глаза. Неожиданно прямо из появившейся на долю секунды огненной дыры вышло два высших демона: женщина и мужчина.

Женщина улыбалась мягкой улыбкой, её волосы золотистого цвета переливались и словно отражали блики. Мужчина же был серьёзным, его длинные пепельные волосы развивались по ветру. Одеяния показались смутно знакомыми. И тут со стороны аллеи послышался голос Джиро:

- Дедушка, бабушка, что вы здесь делаете? – оглянувшись, я увидела бледное ошарашенное лицо парня.

- Что? – невольно прошептала я вопрос.

Это…эти, эм…дедушка и бабушка? С трудом веря, что эта молодая пара демонов могла быть дедушкой и бабушкой, я переводила взгляд с одного демона на другого. Похожи… слишком похожи. Пока я мысленно соображала, как такое возможно, молодая… или не очень, женщина подбежала ко мне и крепко обняла.

- Ну, наконец-то Демитрион взялся за голову! Я уже думала, что не доживу до этого дня! – воскликнула она.

- Поаккуратнее с девочкой, она твоих порывов может не выдержать. – Усмехнувшись, произнес паре… мужчина. – Ну что, где наш внук, дорогая? А ты чего стоишь? – прикрикнул мужчина на Джиро.

- А вы… вы кто? – произнесла шокированная я.

- Да, нас явно никто представлять не собирается, – укоризненно сказал мужчина и вновь взглянул на Джиро.

- Эм… Даяна, это мои, кхм, дедушка с бабушкой, Белатриса и Аристель. А это невестка Демитриона, надеюсь, вы поладите, – представил нас Джиро. – И Демитриона сейчас нет в академии. – тише произнёс он.

- А где же его сейчас носит? Он должен быть рядом со своей невесткой, а то вдруг что случится, – строго произнес Аристель.

- Вопросы не ко мне, а к Демитриону, я ничего не знаю, – пятясь к входу академии, произнёс Джиро.

Таким я его ещё ни разу не видела. После первой встречи он слишком изменился из весёлого мальчика, превратился в испуганного ребёнка. Ох, чует моё сердце не ладное. И исчезновение Демитриона явно не спроста произошло. Хотя мне же лучше не будет волновать и действовать на нервы. А то совсем уже забыл, что мы просто играем на публику.

Глава седьмая. Слияние зеркал

Даяна, Даяна, Даяна. И так всю неделю. Нервы сдали, и казалось, что я скоро сорвусь. Спасла Нифи предложившая к чертям сбежать из этой академии. Конечно, куда именно она не посоветовала, но напомнила о пере Сейроны. На вопрос, зачем оно там понадобится, было грубо высказано, что я беспамятная дура!

Я обиделась и всю неделю игнорировала голос в голове. Миром послужил случай в кабинете ректора спавший от бешенства дьявола безрогого. И теперь мы непонятно где. Вокруг тёмные деревья, а где-то рядом чавкает болото. Мошки так и норовят залезть в рот и глаза. Защита от насекомых не сработала, а нимфа отказалась помогать. Хотя обращаться к ней я совсем не умела, не было той связи, что была у истиной нимфы.

- Вот скажи, что мы будем теперь делать? – взвыла я.

- Даяна, - кажется, голос Нифи дрожал. – Я слышу зов, он совсем рядом. Если мы не поможем, случится что-то плохое.

- А разве не случилось? – скептически заметила я, и показалось, что её голос не в голове, а совсем рядом стоит только обернуться и смогу увидеть говорившую.

Огляделась и поняла, что никого по-прежнему нет. Хрустнула ветка, поднялся небольшой ветер, направляющий в сторону болотной жижи. Нерешительно пошла в том направление. И ахнула, маленький мостик приспособили, чтобы переходить тягучую пропасть, а посередине создали постамент с огромным зеркалом с чёрной каёмкой.

- Там… - тихо прошептала Нифи. – Я… я не уверена, стоит ли.… Но оно зовёт.

- Значит, пойдём, – пожала плечами я, делать-то всё равно не чего.

При каждом шаге мост начинал шататься. Скрипели бруски, норовившие скинуть незваных посетителей. Цель становилась всё ближе, адреналин зашкаливает в крови. Природа принимает всё в свои плетения, устраивая маленькие скачки, то тут, то там взрываются пузыри. Болото накаляется, выбрасывая своих обитателей на обетованную землю.

В зеркале необъятный туман. Прикасаюсь подушечками пальцев до холодной поверхности. Рябь расходится по нему, словно в воду кинули камень. С той стороны на меня смотрит испуганная нимфа. Рядом с ней стоит необычайной красоты девушка. Серые волосы волнами ложатся на груди, маленькое личико с большими незрячими глазами. Белое просторное платье местами изорвано.

- Даяна, – звучит из уст девушки голос Нифи.

Нимфа отзывается и оборачивается. Это я, она это я. Рядом с ней Нифи, тот самый голос.

Но что же происходит? Не понимаю!

- Она это я, – говорит Нифи, которая с этой стороны. – Но… но такого не может быть! Не зрячая она же…

- Перо, – ухмыляется та, и печальная слеза скатывается со щеки. – Он разбил мир на две половинки.

- Кто? – три голоса переплетаются, стекло начинает вибрировать.

И тут я вспомнила “В легенде о деревне Ошая” упоминался демон. Неужели это его рук дело?

Слияние зеркал. В тот самый миг.

Слияние зеркал древняя магия демонической расы. Воспользовавшись ей, демон обречён на погибель, но никто не знает точно, что происходит в тот момент. Умирает ли он сам или его душа. Но всегда есть надежда на воскрешение. Так ли оно прекрасно, как кто-то может подумать или уничтожающее, словно поедающий червяк сомнений.

В тот миг, когда Рианэт Ксаул воспользовался запретным даром, стекло разбилось на два куска. Свет озарил тронный зал, в котором находился его младший на тот момент брат Аристель Ксаул. Увидев, что происходит мальчик, закричал и разрыдался, повторяя слова:

- …Ты будешь жить… ты будешь жить… ты будешь жить, … Ты обещал!

После этого случая фолиант с заклинанием спрятали в чертоги демонической лавы, там, где его никто и никогда не найдёт. Их родители написали легенду, надеясь, что когда-нибудь Рианэт возродится или его память проснётся в ком-то из будущего поколения. Без разницы в ком, только бы обнять его ещё хоть раз и попрощаться.

Когда зеркала запели второй раз, Аристель сидел на троне, размышляя о выборе своего непослушного внука. Услышав пение, он повернулся, и пред его глазами предстала неописуемая картина. Зеркала, разбитые в детстве, вновь сливались воедино, словно не ведомый художник водил пером по стене. Как только последний кусочек встал на место, демон схватился за голову и тихо прошептал:

- Она смогла, но стоила ли её жертва этого?

Два мира вновь слились в один. Женщина держала в руках запретный фолиант, и горела в огне, забирая с собой столь опасный предмет и воспоминания о себе. Она ничуть не жалела о своём выборе, зная, что часть её всё ещё жива. А значит, они встретятся вновь. Так суждено судьбой, от которой однажды она уже сбежала, сделав не правильный выбор.