Компенсация

Глава 1

Система Ennead. 3309.12.11

Голова слегка гудела после вчерашнего. Вчерашнее? Да, именно так. Я помнил всё до мельчайших деталей, но это не значило, что я сразу готов был вспоминать. Новенький питон уже ждал меня в ангаре. Я решил не откладывать и начать проверку систем пораньше, но у лифта меня уже ждали. Мартинез был в ярости.

— Коммандер! — его голос резал воздух ледяным клинком. — Вы хоть понимаете, во что вы нас втянули?

Я сделал вид, что увлечён изучением дисплея диагностики, хотя внутри всё кипело от ликования.

— Доброе утро, Лоувелл, — сказал я, стараясь сохранить спокойствие. — Вы чем-то недовольны?

Он приблизился ко мне, его лицо было искажено гневом.

— Вы разбили корабль внутри станции! — Он в бешенстве замахал кулаками, сотрясая воздух. — И знаете что? Это ещё не самое худшее!

Я поднял бровь, делая вид, что удивлён. Подумаешь, намусорил.

— Ну, давайте, выкладывайте, что там ещё произошло?

Мартинез глубоко вздохнул, похоже, ему с трудом удавалось оставаться в рамках приличия.

— На борту вашего судна была Лина Соларис! Вы хоть представляете себе, какие последствия могут быть для нашей компании из-за такого инцидента с этой певицей?

Как я не узнал её? Конечно, её имя было знакомым, но в тот момент я был слишком увлечен её формами и своим лавианским. Тем не менее, я решил сыграть роль невежды.

— Певица? Не знал. Но, если честно, она ничем не отличалась от других пассажиров.

Мартинез закатил глаза.

— Вы хоть понимаете, что любой небольшой инцидент с ней мог бы стать причиной огромнейшего скандала?

Я молча кивнул, стараясь не показывать своего раздражения. В конце концов, это я потерял корабль, мне и раскошеливаться. То, что випы затаскают по судам представителей Ennead & Co, меня не касалось, это их проблемы. Не буду же я признаваться Мартинезу, что этого я и добивался?

— Послушайте, Лоувелл, — начал я, стараясь говорить спокойно. — Давайте будем реалистами: вы сами знаете, что такие вещи случаются. Мы оба понимаем, что риск всегда присутствует, особенно в нашем бизнесе.

Мартинез покачал головой, не обращая внимания на мою деланную учтивость.

— Это не просто вопрос денег, капитан. Это вопрос репутации. И если мы не сможем справиться с этим инцидентом, то репутация всей нашей фракции окажется под угрозой.

Я задумался на мгновение. Он прав, конечно. И что я могу ещё сделать? Всё уже произошло. Однако эффект можно усилить. Нужно этим воспользоваться.

— Хорошо, — сказал я, решительно взглянув на него. — Предложите ваш план действий. Я готов сотрудничать.

Лоувелл немного успокоился, услышав мои слова.

— Во-первых, мы подготовим официальное заявление для прессы. Нужно объяснить ситуацию так, чтобы не вызвать лишних вопросов. Во-вторых, вам придётся лично встретиться с Линой Соларис и её агентами, чтобы принести извинения и договориться о компенсации.

Я кивнул, соглашаясь с его словами. Хотя идея встречи с её агентами не особо радовала, но побеседовать лично с Линой я совсем не против.

— Хорошо, я сделаю всё, что в моих силах, — сказал я, стараясь звучать уверенно.

Мартинез посмотрел на меня с долей сомнения, но всё же кивнул.

— Надеюсь, вы понимаете всю серьёзность ситуации, капитан. От ваших действий сейчас зависит очень многое. С вами свяжутся. Ждите.

Я лишь молча кивнул. Мартинез направился к выходу из ангара, а я, провожая его взглядом, пытался вспомнить что-то из репертуара Лины. Но решать проблемы нужно по мере их поступления. Я принялся за диагностику, и был удивлен, когда спустя пару часов увидел у трапа Лину. Одну. Я, конечно, ждал встречи, но не так скоро. Это хорошо, что я уже закончил диагностику и оставались лишь формальности, потому что в следующее мгновенье мои мысли уже были заняты вопросами совсем другого плана.

— Здравствуйте, коммандер. Я пришла напомнить вам, что вы всё еще не исполнили своё обещание.

Я почувствовал, что кровь отхлынула из моей головы вместе со всеми заботами, тёплой волной подступив к груди, она вспугнула тысячи бабочек в животе. Ну, вот как тут откажешься от своего слова? Придётся его держать. Как там было? Само собой всплыло в памяти:

Любимая!

Я поведу тебя к самому краю вселенной.

Я подарю тебе эту звезду.

Светом нетленным будет она

Озарять нам путь в бесконечность...