Землеград

Глава 1

Третий месяц.

Аня шла по вечерней улице Землеграда и подсчитывала, сколько она уже тут. Так… В июне была защита диплома, потом вручение и распределение. Месяц дали побыть дома. Хотя что там дома, родная провинция показалась ей милой, знакомой, но ужасно неудобной, как любимые в детстве штанишки: вроде и знаешь каждую дырочку, каждое пятнышко, но… на твой зад оно уже не налезает.

Мама, конечно, была счастлива. Дочь вопреки всему отучилась в университете! На факультете ФИГИ, как они шутили — физико-геоинформационном. Да еще и бесплатно, потому что по направлению из Компании.

Месяц пролетел быстро, и уже спустя неделю Аня, в сопровождении говорящего чемодана на колесиках, спускалась на изумительно чистую платформу Землеграда. Эта чистота еще надоест ей до зелени в глазах.

Планета была не слишком гостеприимной, тут нечем было дышать, да и температура была высоковата. Но Компанию такие вещи давно не смущали. Стоило директорату принять судьбоносное решение, и на планету скинули Первокомплекс. За считанные недели он раскидал по окружности гигантские клубничины генераторов поля: включился пятикилометровый купол, пошел нормальный кислородный воздух, и под куполом неутомимые роботы-строители начали возводить город. Всё как у людей — пару спальных районов, центр с десятком офисов (нужное достроить), небольшую паутинку транспортных магистралей, забитую снующими машинами, и… и всё. Конечно, еще и всякие закрытые пока для посещения садики, школы и прочие… кинотеатры. Всё это получило название Землеград и стало ждать поселенцев.

Поселенцы тут планировались трех категорий — администраторы Компании (единицы). Студенты-направленцы, Компании обязанные всем и полностью. И — вольнонаемные, которых еще надо было навербовать. Вербовка и давала основную массу населения, только шла она пока ни шатко, ни валко. За эти два месяца после прибытия Аня встречала по всему городу хорошо если сотню обычных людей.

А что делать, города из полипласта строить легко, а людей где брать? Их и по всей галактике хорошо если под сто миллиардов наберется. А планет сколько? А таких городишек на них?

И теперь Аня третий месяц сидела с утра до ночи в офисе, как паучок в центре большой информационной сети, а ее послушные геологоразведочные роботы всех разновидностей день за днем расширяли пятно обследованного сектора на огромном, больше Евразии, континенте: оконтуривали месторождения, проводили глубокую разведку недр, накапливали информацию. Планета была богата на «островные» элементы — со 119-го, и по самый 131-й. Особенно радовали следы циолковия в мусковите из местных Альп.

Но это была работа. А вне работы — был простенький быт, внезапно оказавшийся слишком… Стерильным.

И безлюдным.

Со стороны посмотреть, городок кипел жизнью. У подъезда сидели вечные бабушки с вязанием из фибронити, в их вязаных носках и шапочках щеголяли дворники и водопроводчики, в магазинчике на углу крутилась остроносая, хитрая как лиса, девчонка-продавщица, и в век высоких технологий умудрявшаяся впарить пересортицу и просрочку, да еще и пару лишних солларов списать под шумок с карты.

И все это было ужасно мило, если не знать, что все они — андроиды из стандартного альбома «Землеград-6», который Аня сама когда-то, подрабатывая в студенчестве, помогала готовить к печати. Та же модель Е7 Лена, продавщица, ей отлично запомнилась своим длинным носиком и большими карими глазами. Нейродельеры умудрились стандартной кукле придать энергии и живости поболее, чем иным людям.

Лет через десять, обещала Компания, по мере заполнения наемным персоналом свободных вакансий, андроиды перебазируются на склады и в цеха заводов, а в Землеграде будут люди. Люди, однако, сюда не спешили наниматься: контракты длинные, Земля далеко, и не каждый хочет лететь, по сути, в один конец, разрывая связи с родней и друзьями в крупных городках типа Малиновки или Рейнвиллиджа.

А потому жизнь в Землеграде была не то чтобы невыносимой, но от нее ощутимо подташнивало и мутило. Об этом напоминал даже браслет на руке, с красной кнопкой дезактивации любого андроида (они никогда не глючили, но абсолютное оружие против них, которое всегда при себе, здорово успокаивало). Симпатичная такая кнопка на правом краю, можно нажать, даже просто подняв кисть вверх.

Аня прошла вниз по переулку, привычно уступая дорогу машинам. Пробки на улицах считались одним из важнейших средств психоразгрузки. Застревая по дороге на работу в пробке, любой житель привычно, как на родной Земле, нервничал, матерился и начинал показывать андроидам в соседних машинах… кто факи, кто русский жест «от плеча». Те не оставались в долгу, и каждый день, таким образом, наполнялся радостью и бодрым настроением. А тот факт, что андроид не вылезет и не начистит тебе рыло, делал считанных живых очкариков очень храбрыми. Где, как не в Землеграде, ты мог себя ощутить мачо, королем автодорог и грозой пробок?

На аллейке, почти у самого дома, где вдали робо-мамочки катали свои декоративные колясочки, вдруг из-за кустов выскочил смутно знакомый ей дядя Миша, водопроводчик. Без синей спецовки и ящика с ключами, с подстриженными усиками, в длинном, защитного цвета плаще, он стал просто неузнаваемым. Этакий спецагент на задании, усмехнулась Аня, и не подумав испугаться.

Меж тем дядя Миша, выпрыгнув перед ней на середину дорожки, внезапно распахнул длинный плащ. Под плащом на крепком розоватом теле ничего не оказалось, только болтался на причинном месте длинный, почти до колена, толстый кабель зарядки, с балдой штекера на конце.

Аня рухнула на ближайшую скамейку и принялась почти истерически хохотать. Мысль об андроиде-эксгибиционисте показалась невыносимо уморительной. Она просто заходилась хохотом, в буквальном смысле слова сползая на землю от смеха.

А дядя Миша, андроид-водопроводчик модели В7, модификации СЭ, то есть из категории «сюрприз», подкатегории «эксгибиционист», поглядел на хохочущую девушку, и отправил по внутренней сети короткий сигнал. Смысл его был таков: акция психоразгрузки проведена успешно, персона Анна доведена до смеха и разрядки, и депрессивные проявления на некоторый период купированы. После чего вновь юркнул за куст, земля под ним молча расступилась, и он провалился сквозь землю.