У последней черты

Глава 1— Слушай, — сказал Грогг, вытирая третью пару рук о засаленный фартук. — У меня в баре последние два дня тоска невероятная.Я оторвался от созерцания черной дыры в своей кружке с синтепивом и поднял глаза. Грогг был существом основательным, из породы тех, кто считает квантовую физику легким чтением на ночь. Если уж он заговорил о тоске, значит, дело серьезное.— В каком смысле? — спросил я. — Клиенты не платят?— Хуже, — вздохнул Грогг так, что у него затряслись все четыре подбородка. — Они перестали уходить. Сидят вторые сутки. Пьют воду. Местную. Бесплатную. И смотрят в одну точку.Я оглядел полупустой зал. За дальним столиком сидела делегация с Бетельгейзе-7. Обычно они торговались за каждый фотон света, а сейчас просто смотрели на свои пустые стаканы с выражением вселенской скорби. Рядом парочка киборгов синхронно скрипела сервоприводами. Даже робот-бармен сидел в углу с опущенно…