Таинственный гость

Глава 1

— Анна Луиза Хейли Джонс! Немедленно зайди ко мне!

Коммуникатор казалось треснет от громкого вопля капитана звездолета. Сидящая на кровати в своей каюте девочка-подросток вздрогнула и нервно улыбнулась:

— Кажется нас раскрыли…

72 часа назад.

Виктор Джонс, капитан грузового космического корабля «Ион», нахмурившись смотрел на нелегального пассажира, который час назад обнаружился спящим возле контейнеров с оборудованием для научной станции.

Глубокая складка пролегла между густых темных бровей мужчины, серые глаза смотрели осуждающе, скрестив руки на мощной груди, он спросил:

— Итак, юная леди, потрудитесь объяснить, какого черта вы здесь делаете!

Неучтенный пассажир, а по совместительству его дочь, стояла с виноватым видом, глядя в пол.

Капитан устало вздохнул:

— Ну, и чего молчишь?

— А что сказать? – пожала плечами девочка, - Я хотела побывать на «Терсии 7», ты же знаешь, я хочу стать ксенобиологом, а там унакальная природа, и одна из лучших лабораторий Союза! Пап, я должна увидеть это своими глазами!

Виктор внимательно посмотрел на дочь – короткие рыжие волосы, курносый носик, такие же как у него серые глаза, которые сейчас горели огнем истинного исследователя.

Ей уже 13, малышка выросла, пора это признать, и лучше пусть исполнит свое желание под его присмотром, чем прыгнет в какой-нибудь другой звездолет в следующий раз.

— Ну что с тобой делать… Хорошо, ты выйдешь с нами, и побудешь рядом, пока будет идти разгрузка оборудования.

Анна снова смотрела в пол, и готовилась привести ещё десяток аргументов в свою защиту, поэтому не поверила своим ушам, когда отец это сказал. Она посмотрела на него, а потом с радостным визгом бросилась вперёд, и повисла на шее папы.

— Только запомни, - уточнил тот, обнимая дочь, - Не отходить далеко, не мешать учёным, и ради бога, ничего не трогай руками! Хорошо?

— Да, да, дааа!!! – сейчас она была готова пообещать что угодно, даже отказаться от рождественских подарков, только бы отец не передумал.

— А теперь пошли, найдем тебе каюту, спать на полу сомнительное удовольствие. К тому же, если ты заболеешь, твоя мама меня прикончит!

48 часов назад.

«Внимание, объявление для всех членов экипажа корабля! Я понимаю, что среди нас представители самых различных рас Союза, и поверьте, мы уважаем ваши особенности и обычаи. Но убедительная просьба, не оставлять свои отходы жизнедеятельности в коридорах судна. Имейте уважение к своим коллегам и друзьям. Спасибо.»

Услышав это, капитан, мирно пьющий кофе на кухне, в компании старпома, поперхнулся и закашлялся.

— Это что ещё такое? – отдышавшись спросил он.

— А, это Кевин, старший инженер, сегодня уже трижды вляпался… в неприятности в коридоре, - спокойно продолжая пить кофе, ответил друг.

— И давно у кого-то в экипаже недержание?

Старпом только пожал плечами, и продолжил меланхолично попивать сладкий напиток.

Виктор обвел взглядом сотрудников, находящихся сейчас поблизости, все либо посмеивались, либо недоуменно переглядывались. Он задержался на дочери, которая вяло ковыряла в тарелке мясное рагу. Какая-то она тихая после посещения планеты, наверное до сих пор под впечатлением. А вот шутника нужно обязательно найти, он и сам любитель посмеяться, но это как-то слишком.

37 часов назад.

«Капитан, у нас ЧП!! Срочно подойдите в пищеблок!»

Переговорник пискнул и отключился.

— Да что ж за день то такой, - ворчал капитан, по дороге на кухню.

— Вот, полюбуйтесь! – кок обвел рукой малую кладовую. Было видно, что он кипит от возмущения и праведного гнева.

Свежие и сублимированные овощи и фрукты были…погрызены? Или раздавлены… пакеты с концентратами и протеиновыми батончиками вскрыты, даже скорее разорваны. Пол усеивали обертки от сладостей.

— Что здесь произошло? Отчет системы наблюдения мне, живо!

Через пару минут, он смотрел на экран, и недоумевал…там никого не было! Продукты перемещались и падали с полок, но никого не было внутри. Как будто…

— Призрак… - прошептал повар, глядя на зафиксированный беспредел.

— Не говори ерунды! Какой призрак? – сурово произнес капитан, - Наверное просто кто-то подчистил видео в системе. Я разберусь, а вы пока приводите тут все в порядок.

24 часа назад.

Жалобы от команды сыпались просто пачками, и Виктор уже хватался за голову. Невидимый преступник проникал в каюты, наводил беспорядок, воровал вещи, и издевательски гадил в коридорах судна. Система наблюдения по прежнему ничего не фиксировала, будто и правда призрак завелся.

— Призраки не гадят, - старпом снова мирно попивал кофе, пока капитан наматывал круги по своему кабинету.

— Я это вслух сказал? Неважно! Просто я предположить не могу, кто может взломать систему безопасности и наблюдения ради мелкого вандализма?!

— Не знаю кто, но он явно любит сладкое. Может устроить засаду?

— Как? Вытащить гору батончиков на стол, и спрятаться в шкаф? – скептически хмыкнул Виктор.

— А почему нет? – старпом отставил чашку, - Странная ситуация требует странных мер.

15 часов назад.

«Место Х»

— Марвин, пожалуйста, сиди тихо! Ты и так всех здесь разозлил.

«Уррррр?»

— Чшшш, вот, держи батончик, и ложись спать, никуда не выходи, понял?

«Ур!»

— Вот и молодец.

12 часов назад.

— Я чувствую себя полным придурком! – возмущённо прошептал капитан старпому, согнувшись под одним из столов на кухне, в обнимку с бластером.

Сидящий рядом друг только скептически хмыкнул, но ничего не ответил.

Они оставили на столе тарелку с эрианскими дрогами, эти фрукты источали невообразимо нежный сладкий запах, перед которым мало кто мог устоять.

Внезапно раздался шорох пневмодвери, какое-то шуршание, а потом…чавканье?!

Шпионы осторожно выглянули из укрытия, никого не было! Но фрукт парил в воздухе и определенно уменьшался!

Виктор навёл бластер в сторону невидимки и выстрелил. Промахнулся, но явно напугал, потому что раздался визг, и в его сторону полетел недоеденный дрог.

Они выскочили из под стола, и попытались поймать воришку, но тяжело, когда не видишь куда стрелять Они палили в разные стороны, оставляя выжженные следы на стенах, но тут открылась пневмодверь, и преступник выскользнул в коридор.

Продолжать преследование было бессмысленно.

— У тебя нет ощущения, что мы два идиота?

— Есть немного… Пойдем ещё раз посмотрим запись системы наблюдения.

***

— Кажется нас раскрыли…

Анна вздохнула, и оправилась в каюту капитана. Отец сидел за столом с очень злым выражением лица.

— Ничего не хочешь мне рассказать?

— Не понимаю, о чем ты, - пожала плечами девочка.

Капитан вывел на экран запись, сделанную прошлой ночью.

— Смотри, какой фокус, стоит переключить в инфракрасный режим, и становится видно одно маленькое недоразумение.

На видео, нечто, напоминающее очертаниями земную обезьянку, бежало из кухни по коридору, а потом скрылось в её каюте.

— Мы связались со лабораторией на «Терсии 7», и вот странность, у них как раз пропал один из образцов местной фауны. Обладающий мощной способностью к маскировке. Ничего об этом не знаешь? – было видно, что Виктор едва сдерживает ярость.

— Пап, это не то что ты подумал, - Анна на всякий случай отступила на шаг назад, - Это вышло случайно! Я прогуливалась возле лаборатории, и услышала шум в кустах. Заглянула, и увидела его, он был такой милый, лохматый и с грустными глазами.

Капитану захотелось побиться головой об стол. «Грустные глаза! Грустные, мать его, глаза!» Ну что с ней делать, а?!

— Мы в паре световых лет от огромной черной дыры… Если бы не нужно было вернуть эту тварь ученым, я бы отклонился от курса, и выбросил его туда!

— Папа! Не говори так! Он очень умный и милый. Идём, я покажу тебе. – она схватила отца за руку и потащила в свою каюту.

Отодвинув панель встроенного шкафа, она достала из него нечто пушистое и «уруркающее».

— Пап знакомься, это Марвин!

Существо было чем-то похоже на земного лемура, только без хвоста, и с более пушистым темным мехом. Оно испуганно смотрело на капитана глазками-бусинками.

«И этот комок шерсти навёл столько паники?»

— Можно он до возвращения побудет со мной? Ну пожалуйста? – Анна смотрела на отца умоляющим взглядом, так же как и Марвин.

"Ну и как ей отказать? Что она, что её мать из меня веревки вьют"

— Хорошо, только заставь его не шляться по чужим каютам, и верни то, что он украл.

— Конечно! – девочка просто светилась от счастья, прижимая к себе нового друга.

— И да, - Виктор обернулся у самого выхода, - Если он снова нагадит в коридоре, убирать будешь ты!