Сокровище Вселенной

Глава 1

Сильвер Траст сидел на низкой табуретке, и чистил протез. Он любовно покрутил титановой стопой, напоминающий по форме лапу велоцераптора. Отличный протез, бионический. В нем был встроен нож, огнестрел, набор инструментов мультитул, заначка и заветная фляга с огненным пойлом. Мечта, а не нога!

- Я тебя вижу, заходи! - не оборачиваясь, громко позвал старый пират.

В капитанскую рубку вошла Линен, внучка его погибшего друга.

- Можно подумать, у тебя глаза на затылке!- хмыкнула она.

- Твое отражение вон в той вазе... Ладно-ладно, вид с камеры в коридоре - поправился он, увидев ее вытянувшееся лицо. Ибо в вазе отражался портрет бешеной самки бегемота... Ну хорошо, его бывшей жены. Как напоминание, почему он так больше и не женился

- Ничего не хочешь мне сказать? - Лин скрестила руки и выжидательно приподняла темную бровь. Точь-в-точь, как ее знаменитый дед, который был грозой космических просторов. Славное было время... эхх

- О чем ты? - деланно удивился Сильвер

- Не делай из меня идиотку, дядя! Вчера нам чудом удалось уйти от стражей системы Зерро! Как тебе вообще пришло в голову взорвать самое известное заведение? Да еще и часть города повредить!

- У них напитки были хреновые - скривился Сил.

- Учитывая, что мы были в Хренополисе, и там культ хрена, это не удивительно. - фыркнула Лин.

- Ну прости! Меня узнала одна из крыс Киррана. Их в ресторане оказался целый клан. Да еще и раптероиды с ними! Пришлось их ликвидировать раньше, чем они успели сложить два плюс два. Вот! - положил он на стол мелкий обрывок бумаги. У тебя вторая часть.

Линен пораженно взяла пожелтевший лист.

- Это передал тот Ма'рмит, с которым ты там встречался?

- Да. Его отец ходил под началом твоего деда. Он был вторым помощником капитана Флинна. Сын выполнял посмертную волю отца.

Линен торопливо достала из медальона еще один клочок бумаги и соединила его с новой частью. Вот они! Координаты! До соединения со второй частью, рисунок на ее половине записки, казался просто каракулями. Теперь зашифрованный текст можно было прочесть целиком.

- У нас в руках ключ к величайшему сокровищу Вселенной! - откинулся Траст на спинку стула, спустя полтора часа

- Мешок, или схрон Лемирийских изумрудов... - мечтательно протянула Лин - за пять камней можно купить новенький лайнер, а не летать на консервной банке с внепространственными двигателями, как сейчас.

- Эй! Ястреба можно полностью модернизировать и он еще сделает всякое пластиковое новьё! - оскорбился за свой корабль Сильвер.

- А за десять таких камней можно купить дом на берегу океана, на планете земного типа, и жить как элита, без куполов с генераторами кислорода! - возбужденно продолжила она

- Я не уверен, что дом на такой планете можно купить за десять... там полмешка понадобится - проворчал пират.

- Но сначала надо его найти - справедливо заметила девушка.

"Ястреб" выкинуло из гиперпространства неподалеку от NGC 613. В свете ближайшего бело-голубого гиганта на них медленно надвигалась мертвая планета...

Ан нет.

Это был огромный мертвый корабль Имперцев, нашедший свою орбиту близ светила. Вокруг него наподобие спутников кружились обломки более мелких кораблей.

У Сильвера засосало под ложечкой. Он помнил эту битву, в свое время прогремевшую аж по пяти кластерам. Именно здесь он потерял ногу.

Они пришвартовались к одному из уцелевших шлюзов. Сканер показал, что с корабля давным-давно сняли и обчистили все, что можно было снять и обчистить.

- Ничего не понимаю - Линен растерянно посмотрела на дядю.

- Где то мы лоханулись - нахмурился капитан. Координаты показывали именно сюда. Как и слова шифровки, что изумруды в мешке. Мешком еще назывался пиратский схрон.

- Я старый идиот! - попытался хлопнуть себя по лбу Сильвер, но рука больно ударилась о стекло скафандра.

- Нам нужен пиратский корабль! - воскликнул он.

Единственный уцелевший корабль армады Флинна, нашелся неподалеку от имперского металлолома.

- Старый добрый "Альбатрос"! - Сильвер ностальгически похлопал рукой по дырявой обшивке такого же пустого, но гораздо менее тронутого временем и мародерами, корабля. Мужчина уверенно прошел запутанными коридорами и резко остановился у одной из стен. Он выстучал пальцами определенный ритм. Внезапно стена отъехала и они шагнули в небольшое помещение.

- Это мешок - капитан цепко охватил взглядом помещение. - Он защищен от излучений любого типа и его нельзя обнаружить никаким сканером. Чисто пиратская фишка - на его лице появилась самодовольная улыбка.

Они вошли вовнутрь.

Недурно.

Арахнидские ткани, Фейские вазы, Гамбсовская мебель, Буратинская древесина, Пандоррские украшения, слитки золота, платины и даже килограмм калифорния.

Теперь внучка старого пирата могла считаться очень и очень обеспеченной девушкой. Но на домик у берега океана на планете земного типа с кислородом и живой природой, не хватит. Зато хватит на более чем приличную квартиру в небоскребе в очень хорошем районе, и безбедную жизнь. Ну и на новый корабль.

Изумрудами не пахло.

Хотя... в углу на столике в шкатулке из драконового дерева, все-таки обнаружились два больших неограненых изумруда. Один в один с Лимерийскими, что с зелеными искрами внутри. Никогда ранее они не встречали таких огромных. Пожалуй, по ценности они перекрывают всё остальное найденное в схроне, но... все равно это не мешок изумрудов, как следовало из шифровки.

На стене над столиком, явно лазером, было выжжено "всегда помни о поправке 11'17"

- Дедушка перед смертью говорил мне те же слова, про поправку. - нарушила возникшее молчание Лин.

- Поправка 11'17 - всемирный закон, о том, что все найденное и никем ранее не зарегестрированное - твое. Вплоть до планет. - процитировал Сильвер.

- Дядя! - осенило Линен - К координатам планеты надо приставить 11'17!

- Это чтобы врагам не досталось, в случае перехвата записки! - восхитился Сил гением друга.

В этот раз они оказались на другом конце кластера. Сектор был малоисследованным.

Система, на которую вывели координаты, не была отмечена ни в одной звездной карте.

В пустоте висел классический желтый карлик, с несколькими планетами вокруг него. Было невероятно похоже на Солнечную систему.

Их путь лежал на третью планету от светила.

Она оказалась абсолютно безжизненной. Похоже на Землю Архейского периода, хотя по анализу бортового компьютера, местная звезда ненамного моложе солнца. Всего на пару миллионов лет.

Планетарные координаты теперь совпадали с тем, что было написано в записке.

- Копаем тут! - скомандовал капитан. И подключил робота копателя. Но чем дальше копал робот, тем мрачнее была парочка искателей.

- Ни гррыха лысого! - выругался он в сердцах. - Может надо левее?

Они копали левее, потом правее, потом южнее, потом севернее.

Ничего.

Лин уже хотела прекратить поиск, когда инструмент робота обо что-то звякнул и в них полетел осколок кристалла, который оказался искомым куском изумруда.

- Кажется, мы все таки непроходимые тупицы - вздохнул Сильвер. И включил сканер, на котором обнаружилась огромная изумрудная жила. Ранее они не включали его, будучи уверенными, что сканер схрон не покажет, и что координаты верны.

- Добывать такое самим - опа треснет. Это совсем другие масштабы. Корпорации нас сожрут. Но мы можем продать координаты планеты одной из корпораций - капитан плюхнулся на груду земли и ловко подкинув протезной ногой местный камень, откинул его прочь.

- Что это? - Лин и ткнула пальцем в крохотную пульсирующую красную точку на сканере.

- Без понятия. Будем отковыривать?

- Да! Вдруг это дедушка что-то оставил?

Отозвав робота, Лин дальше бережно копала сама. Это оказалось большой двустворчатой раковиной необычной формы. Она приоткрылась в руках девушки, открыв взору большую пульсирующую жемчужину зеленого цвета. Словно оживший изумруд.

Парочка уронила челюсти, и пока их ловила, чуть не выронила жемчужину.

- Легендарное сердце жизни... - просипел Сильвер - я думал это сказки.

- Если кинуть ее в океан, то оно катализирует кислородную катастрофу и сделает планету живой! Тут будут цветы, деревья и животные - размечталась Линен

- Если мы продадим координаты корпорации, то у нас будет все, даже несколько домиков на уже развившихся планетах. А здесь жизнь неизвестно когда появится.

- Дядя! Живые планеты такая редкость! Это величайшее сокровище Вселенной. Вся изумрудная жила не стоит жизни! - горячо заспорила Лин.

- Ну хорошо. Кидай сердце в океан, регистрируй планету на себя и продавай права на разработку.

- Нет! Никто здесь ничего разрабатывать не будет! Корпорация уничтожит планету вконец! - Линен решительно вздернула подбородок, продолжая бережно прижимать к груди сердце жизни.

- Дядя - уже мягче сказала она и положила руку ему на плечо - мы сами отковыряем сколько сможем. А потом закопаем обратно. Добытого нам и так хватит на всю жизнь. Регистрацию планеты сделаем через Ма'рмитов. Эта раса имеет понятие чести и не сливает координаты свежеоткрытых планет корпорациям.

- Что ты делаешь с моим старым больным сердцем? Ты крутишь мной как хочешь! - картинно схватился за сердце Сил.

- Дядя, протез не может болеть! - улыбнулась она.

- А мой болит, мы с ним сроднились! Ладно, отковыриваем ту друзу и заметаем следы. А потом летим к океану - махнул он рукой.

Океан был огромным, густого синего цвета. Их космический шлюп мягко покачивался на спокойных волнах. Линен стояла на выдвинутой из шлюпа площадке и мягко шептала над жемчужиной:

- Пусть в море будут водоросли, кораллы, рыбы и другие существа. Пусть на суше будет зеленая трава, прекрасные цветы и деревья, пусть летают птицы и звери... - посылала она жемчужине мыслеобразы

- Пусть там будет дерево приносящее плоды со вкусом саргасского пива - встрял голос Сильвера.

- Дядя! - Зашипела Лин

- Ну а что? Жалко что ли? Дай помечтать!

- Ладно, пусть и такое будет - фыркнула она и нашептав еще что-то свое, бережно опустила жемчужину в воду.

Она медленно погружалась в плотной воде и внезапно вспыхнула в глубине изумрудным светом. Светлый ореол от нее разбежался мощной волной, подобно кругам на воде. Волна бежала все дальше и дальше, пока не скрылась на горизонте.

А Лин задумчиво смотрела вдаль и думала, что они все-таки нашли самое большое сокровище во Вселенной, и имя ему - Жизнь.