Привет, это снова я!

Глава 1

Длинные выходные, не по-осеннему хорошая погода, небольшой, но уютный частный дом в Подмосковье, теплый гараж и пятнадцать киловатт в трех фазах - что еще нужно молодому и перспективному физику, чтобы с головой погрузиться в хобби? Хобби, которое может показаться чудачеством кому-то из вас, и которое сделалось предметом моей одержимости еще в школьные годы...

Я приложил палец к новенькому умному замку, светодиод моргнул зеленым и ворота поползли вверх. Не дожидаясь, пока они полностью откроются (зачем терять минуты жизни?) я пригнулся и поднырнул внутрь. Увиденное там заставило меня на время потерять дар речи от негодования!

В гараже горел свет. А в центре, возле моей экспериментальной установки стоял какой-то нахальный старикашка, и, насвистывая мотивчик “тореадора”, курочил машину, выкусывая медные обмотки бокорезами!

Как только первый шок от увиденного прошел, я быстро огляделся, в поисках чего-нибудь потяжелее, и, не найдя ничего внушительнее швабры, схватил её и кинулся в наступление:

- Эй! Немедленно отошел от машины! Собиратель цветмета, мать твою! Совсем страх потерял?

Дедок ни капли не испугался, напротив, расцветая в улыбке (черт! где я его видел?) он радостно сообщил мне:

- Приветствую, коллега! Вы ошибаетесь, я вовсе не охотник за цветметом. Моя миссия - уберечь вас от досадных ошибок в ваших изысканиях и тем самым сэкономить десятилетия вашей жизни! А резонатор Теслы - абсолютно бредовая идея, от которой следует избавиться незамедлительно!

Разговор принимал неожиданный оборот. По правде говоря, я подозревал, что резонатор - тупиковый путь, но откуда ему-то…

- А ты… Вы, собственно, кто? И как вы проникли в мой гараж?

- Позволите ответить на эти вопросы в обратном порядке? - усмехнулся старик, и, выйдя из гаража, указал на кодовую панель замка, - Элементарно. Пин-код - номер вашего студенческого! Впрочем, можно было и еще проще…

Он приложил палец к считывателю. Замок одобряюще пиликнул, мигнув зеленым. У меня отвисла челюсть…

- Теперь первый вопрос, если вы все еще не догадались, - вновь улыбнулся дедок, - Я - это ты. Но на сорок лет старше.

Я почувствовал, что у меня отъезжает крыша. На всякий случай перехватив швабру поудобнее, я пристально вгляделся в лицо незваного гостя. Нет, это чья-то идиотская шутка! Но он действительно очень похож на меня, если б не эти морщины и седина!

- Я понимаю, - продолжал старик, - Тебе сейчас трудно поверить в реальность сказанного. Но у меня есть доказательства!

Он вытащил из-за пазухи видавшую виды толстую тетрадь и раскрыл ее.

На пожелтевшей от времени, обветшавшей и местами чем-то заляпанной бумаге была моей рукой изображена схема моей установки! Со всеми пометками и правками! Я бросился к столу, достал из ящика свою вполне еще новую тетрадь, открыл страницу со схемой и сопоставил две рукописи. Сходство было полным, только у гостя правок было намного больше и конечно же резонатор был зачеркнут жирной карандашной линией.

- Это значит… Она работает?!

- Дошло!? Определенно да, иначе нам не удалось бы побеседовать тут в этот знаменательный день!

Закрыв ворота, чтобы не выстудить помещение, и вскипятив чайник, я добавил в чашку несколько капель коньяка для успокоения пошатнувшейся нервной системы, и пригласил гостя за стол. Он охотно согласился.

- Не возражаешь, если на “ты”? - поинтересовался я. Старик махнул рукой:

- К чему эти церемонии? - Окей! Может, решим, как будем звать друг друга? По имени-отчеству - смешно… - Зови меня… - я-дед на секунду задумался, - Игрок-1! А я тебя, соответственно, буду звать - Игрок-0!

- Почему это - ноль? - слегка обиделся я.

- Ну, хотя бы потому, что ты еще ни разу не совершал прыжок во времени. Логично?

- Хорошо, идет!

- В таком случае, можете называть меня Игрок-2! - раздался знакомый голос.

Мы оглянулись. Ворота вновь ползли вверх, и за ними стоял, улыбаясь, брат-близнец Игрока-1, только аккуратнее причесанный и лучше выбритый.

Моя рука непроизвольно потянулась к коньяку.

- Приветствую, коллега! - Расцвел Игрок-1, - проходи, будь как дома! А ты у нас из какого года? - Угадай! - сердито фыркнул Игрок-2. - Ты так рвался на встречу с ним, - кивнул он в мою сторону, - что захардкодил смещение на икс минус сорок! А я, по молодости и неопытности, повторил установку по твоим чертежам и, очертя голову, ринулся в неизвестность!

- И как? - поинтересовался Игрок-1, наливая чай второму.

- Как видишь! Рубли олимпийские нужны? У меня полная коллекция! Ну а дальше, опустим детали, мне удалось воспроизвести установку на элементной базе развитого социализма - КТ315 и микросхемах 155 серии.

- И ты вернулся? - догадался я.

- Нет, идиот! - вновь фыркнул Игрок-2. Я же говорил про фиксированное смещение! Представляешь, каких усилий мне стоило отказаться от авантюры попасть в начало войны и попытаться переиграть ее исход? И все ради чего? Да ради вот этой встречи!

Он вынул из кармана небольшую плату, и я сразу узнал “ардуину” с ЖК-дисплеем.

- Все эти годы я потратил на доработку установки, постепенно меняя элементную базу на все более современную. Вот это - программный блок, позволяющий фокусировать искривление хронополя и направлять перемещение в нужный нам временной период. Кстати, коллега Игрок-1, огромное вам спасибо за проделанный труд, мой вклад на фоне вашего - ничтожен!

Старики пожали руки.

Я бережно, как святой Грааль, взял плату в руки, боясь, будто она в любой момент может рассыпаться в прах. Но плата была вполне себе материальным объектом, вобравшим в себя труд целых двух моих жизней!

Когда программный блок был установлен, нас окликнули:

- Разрешите представиться, господа! Я - Игрок-3!

Я вздрогнул. Это была грудастая рыжеволосая красотка в платье а-ля стимпанк. И, как ни странно, замок она тоже открыла своей рукой!

Обе моих престарелых копии разинули рты, а я дрожащими руками вцепился в бутылочку коньяка и отхлебнул из горла.

- Ну чё уставились, изобретатели? - Рассмеялась рыжая.

- То есть ты - это тоже я?

- Ну естественно! А тебя что-то смущает?

- Да, собственно, ничего, - замялся я, - вот только я никогда не помышлял о смене пола.

- Ха-ха! Не помышлял он! - рыжая подошла поближе и потрепала меня по волосам, - Да кто тебя спросит? Общество прикажет - поменяешь как миленький! Элементарная же операция. А может не будем терять время и займемся любовью? - она придвинулась ко мне совсем близко, - У тебя такой удобный диванчик! - Но мы же не одни - попытался я отстраниться, обескураженный ее внезапным напором.

- Хи-хи, сам себя стесняешься?

- Видишь ли, Игрок-3, - я лихорадочно искал отмазку, - Это был бы весьма странный способ самоудовлетворения… - Разве тебя это не заводит? - Ну и ступай к черту! А теперь к делу! - она повернулась к Первому и Второму, - Пацаны, ваш программный блок - полный отстой! Ни точности, ни кучности. Вот, - она вынула из-под бюстгальтера небольшое устройство, - Гораздо более совершенная модель!

- Протестую! - воскликнул Игрок-2, - Это технология какого времени?

- Начало 22-го века. Что-то не так?

- Это контрабандный ввоз технологий! Мы не имеем права использовать несообразные эпохе технические блоки!

- Ой-ой, какой принципиальный! Да вы и так уже делов наворотили - мама не горюй! И все на технологиях вашей эпохи. Так что…

Она проворно выдрала из машины программный блок и зашвырнула его в мусорное ведро, без труда приспособив свое устройство на его место. Над панелью засветилось голографическое табло с полупрозрачными цифрами.

В это время лампы в гараже заморгали, запахло озоном. Не понимая, что творится, я дернул рубильник, обесточивающий установку. Это не помогло: под потолком гаража зародился и начал расти шар, состоящий из тьмы, пронизываемой отблесками малиновых молний. Через минуту шар с треском лопнул, уронив на пол человеческое тело. Тело было в камуфляже и противогазе, на поясе болтался солидных размеров тесак и дозиметр. Вновь прибывший застонал и пошевелился.

- Живой! - обрадовался Игрок-1.

Новый гость снял противогаз. Его лицо было обезображено страшным ожогом, глаза пылали безумием.

- От имени Человечества, - прохрипел он, - Я исполню свою клятву и уничтожу себя, чтобы похоронить в веках свое ужасное творение и предотвратить хаос Тотальной войны!

Я понял, куда он клонит слишком поздно… Он бросился на меня и вцепился руками в горло. Игрок-3 завизжала. В глазах потемнело, и я потерял сознание.

Очнулся я оттого, что Игрок первый (а может и второй) приложил к моему лицу платок с нашатырем. Я закашлялся.

- Жить будет, - кивнул кому-то Первый.

- А что с воротами? - спросил я.

Ворот не было. Точнее они лежали поодаль на траве газона, смятые подобно грязной салфетке.

- Прости, братан, - послышалось слева, - у меня не было времени ждать, пока они откроются…

По классификации из компьютерных игрушек это был механоид. Здоровенный бугай, почти полностью состоящий из сплавов, и только лицо его еще сохраняло человеческие черты.

- Ты кто? - ошарашенно выдавил я, вставая, - Терминатор?

- Игрок-1.

- Протестую! - взвился я-дед, Этот номер занят!

- Ладно, тогда по хронологии - Игрок-5, согласился киборг, - Но правильнее было бы присвоить мне индекс один-один.

- Почему?

- После того, как Четвертый прикончил тебя (при этих словах я покрылся холодным потом), я успел активировать машину и прыгнуть в икс-плюс двести пятьдесят. Мне повезло - человечество уже оправилось от последствий Тотальной войны и даже преуспело в техническом плане. Правдами и неправдами я записался на бионику, ведь тело мое было уже порядком изношено. Ну а потом я угнал темпоральную капсулу и махнул аккурат в день-икс, чтобы спасти тебя, дурака!

А с этим что? - кивнул я в сторону лежавшего со связанными руками Четвертого.

- Сотрясение, но жить будет. - Весело отозвалась Третья, - Я, кстати, целитель второго уровня, и с такой ерундой легко справляюсь!

Я, Первый, Второй и Один-Один вышли во двор, чтобы осмотреть капсулу.

- Невероятно! - шептал Первый, ощупывая сооружение, выполненное из неизвестного сплава, - Автономная капсула перемещения! Теперь нам не придется каждый раз с нуля строить машину, используя имеющуюся элементную базу! Теперь мы сможем побывать в античности, разгадать великие тайны Истории…

- Фигня эта ваша капсула! - раздался звонкий мальчишеский голос, - Позапрошлый век!

Я оглянулся. На заборе сидел мальчишка лет десяти, в котором я без труда узнал себя.

- Мальчик, ты… Откуда?

- От верблюда, дядя! Зовите меня Два-один!

- Что?! - хором переспросили мы.

- Агаменмон в пальто! После того, как Первый разжился новым телом, я тоже решил попытать удачу. Махнув в будущее на 666 лет, я записался на программу клеточной реновации. Сперва все шло замечательно, я молодел с каждым днем. Но потом начались проблемы: не сработал триггер и мое омоложение не затормозилось вовремя. Теперь мне предстоит пройти жизненный цикл в обратном направлении и умереть от недоразвитости легких. А здесь я для того, чтобы сказать этому старому болвану - он кивнул Второму - даже не думай! Ты и так неплохо пожил.

Внезапно над домом вспыхнула дуга молнии, раздался сухой треск.

- В чем дело? - встрепенулся Один-один.

- Ааа! - заорал мальчишка, - Пацаны, делай ноги! Они меня вычислили!

- Кто? - заорал я в ответ, стараясь перекричать вой усиливающегося ветра.

- Темпоральный патруль! Они нас всех транклюкируют нахрен, как аномалию!

Словно в подтверждение его слов из всполохов вынырнул зловещего вида дрон, пульнул в нашу сторону голубой луч и чудесная хронокапсула вмиг обратилась в лужицу расплавленного металла. - Всем оставаться на своих местах! Узловая точка множественного ветвления континуума обнаружена! - раздался механический голос, - Повторяю! Всем оставаться на своих местах!

- В машину, быстро! - скомандовал я. Второй раз повторять не пришлось. Я нырнул за руль своего видавшего виды “форда”, Рыжая пристроилась на переднем сиденьи, мальчишка прыгнул ей на колени, на заднее сиденье втиснулся невероятным образом сложившийся киборг и оба деда, шустро запихнувшие в багажник связанного Четвертого. Взревел мотор, взвизгнуло сцепление, щебень взметнулся из-под колес. Мы мчались в сумерках этого безумного дня по пригороду.

Погоня!

- Куда гнать? - кажется, меня догнала паническая атака.

- Держи правее! - скомандовал Два-один.

- А что это ты раскомандовался? - возмутился Один-один.

- Ну, хотя бы потому, что я здесь самый старший! А еще потому что у меня есть вот это! - мальчишка вынул из кармана брелок из серебристого металла на тонкой цепочке.

Я свернул направо и тут же дал по тормозам. Дорожная полиция, будь они неладны! Теперь точно нас всех транклюкируют...

- Сержант Козлов, - представился полицейский, заглянул в салон и осекся… Немая сцена продолжалась несколько секунд.

- С Хэллоуином, товарищ сержант! - нашелся вдруг я.

- Ааа! - Хлопнул себя тот по лбу. - Зачетные костюмчики! Я аж напугался, особенно вон того, железного!

- Простите нас, но мы очень торопимся. Дело жизни и смерти - нас преследуют Силы Света! - подмигнула рыжая полицейскому и я надавил на газ.

- Ну, спросил я мальчишку, - Ты уверен что эта колымага сможет тягаться с патрулем?

Вместо ответа он вжал кнопку в своем брелке. В бетонном заборе напротив моментально образовался клубящийся портал достаточного размера, чтобы туда проскочил автомобиль.

- Это что? Прошлое или будущее? И как далеко?

- Да чёрт его знает! Гони! Там разберемся! - заорали все хором.

И я вжал газ до упора...

31.10.2021