Операция "Аспид"

Глава 1

— Я? С этим легавым? Начальник, коней придержи! Кореша ж не поймут! — медоед до характерного треска уперся руками в стол руководителя секретной службы.

— Семён Афанасьевич, позвольте напомнить, — панголин в погонах сдул пылинку со знамени на стене, - что за вымогательство, избиение и нанесение тяжких телесных группе львов, вам светит вполне реальный срок.

— Дак я ж не со зла. Блохастый попутал. Жрать хотел до одури. А тут эти, косматые с хавчиком… Я и попросил…

— По словам потерпевших, вы зарычали: «Отдай пакет!»

— Так попросил, ведь.

— Это вы на суде рассказывать будете. Один условный срок за сломанную челюсть крокодила у вас уже есть. Он, кстати, до сих пор питается через трубочку. Это усугубляет ситуацию… Я же предлагаю вам реальную возможность избежать тюремного заключения. Если вы будете при исполнении…

— С этим легавым? – ужаснулся медоед.

— Да что ты все заладил «легавый», «легавый», — обиженно подал голос до этого молчавший василиск. — Я не для того тебя по всему району гонял и из реки вылавливал, чтобы твоим напарником стать…

— Вася, не начинай! — открыл одну из папок на столе панголин. — Конечно, на задание вы отправитесь не вдвоем. К вам присоединятся лирохвост Леон Хвостов и китоглав Никита Головин.

— Мошенник и убийца… Шеф, за что? — схватился за голову василиск.

— Четкие пацаны, похоже, — оживился медоед. — А коп нам тогда зачем?

— Чтобы арестовать вас, если передумаете сотрудничать.

***

— Папа, я сбил человека! — раздался в трубке надрывный фальцет.

— Хвостов, к твоему сведению, у меня нет детей… и ты звонишь в домофон. — Василиск раздраженно нажал на кнопку открывания двери. Замок пискнул.

— Спасибо, па, — пробасил лирохвост совершенно другим голосом и с самодовольной улыбкой просочился в подъезд.

В съемной квартире на Совином проспекте пахло старым ковром и кошатиной. Лирохвост Леон окинул оценивающим взглядом обстановку так называемой штаб-квартиры и скривился:

— Никогда не понимал фанатиков, работающих на государство: ни денег, ни условий нормальных.

— А меня от одного слова «работа» уже тошнит, — подал голос развалившийся в облезлом кресле медоед. — Семён, — кивнул он Лирохвосту, поймав его заинтересованный взгляд.

— Леон, — лирохвост тут же скопировал голос медоеда, заставив последнего изумленно вытаращить глаза.

— Хвостов, не паясничай! – тут же вмешался василиск.

Раздавшаяся вдруг с улицы автоматная очередь заставила медоеда рухнуть на пол с воплем:

— Братва, облава!

Лирохвост медленно сполз на пол по стенке зачем-то имитируя звук полицейской сирены. И только василиск остался стоять посреди комнаты, как ни в чем ни бывало, обреченно бурча себе под нос:

— Попрошу премию. И звёздочку.

Вновь раздался звонок домофона.

— Не открывай! — тут же посоветовал медоед.

Не прислушавшись к рекомендации, василиск рявкнул в трубку домофона:

— Головин, захлопни клюв! — и открыл дверь.

Стрельба прекратилась. На пороге появился китоглав.

— Начальник, прости! — виновато прогудел он. — У меня от волнения всегда стучит клюв…

— Просто заткнись уже, - прервал его василиск и захлопнул дверь.

***

— Слышь, легавый…

— Еще раз назовешь меня легавым, получишь пятнадцать суток за оскорбление сотрудника полиции!

— Не серчай, шеф, — медоед поднял руки и с опаской покосился на раскладываемые на столе папки. — Может все-таки сначала пожрём?

— Ты можешь думать о чем-нибудь кроме еды? – василиск демонстративно бухнул очередную папку на стол.

— Могу. Но на полный желудок.

Полицейский обвел всех собравшихся строгим взглядом, тяжело вздохнул и сообщил:

— Нам с вами предстоит ограбить поезд.

Раздался выстрел.

— Головин!

Китоглав зажал руками клюв.

— Интересные у легавых нынче методы.

— Семён Афанасьевич, — процедил василиск, закипая, — Отставить зоопарк!

Лирохвост открыл было клюв, но под гневным взглядом василиска тут же его захлопнул. Полицейский продолжил:

— Бронепоезд "Аспид"…

— Ооо, — оживилась команда.

Василиск зашипел и ударил кулаком по столу.

***

Бронепоезд «Аспид» был известен как государство на колесах. Закованный в броню и оснащенный самым современным оружием состав непрерывно мчался по рельсам. Поезд замечали то в одном городе, то в другом. Когда и где он появится, никто не знал. Маршрут не согласовывался с диспетчерами, но ни разу за время существования бронепоезд не сталкивался с другими составами.

Управляла поездом машинист ехидна. А его обитатели — те, кто не прижился больше нигде. Это было государство преступников. Случайных пассажиров на поезде не было. А каждый, кто хотел войти в вагон, должен был пройти испытание и доказать, что он достоин. Разумеется, критерии отбора «достойных» в преступном мире были весьма своеобразны. Далеко не каждый вор или убийца удостаивался такой чести.

— Шеф, он точно проедет здесь? — в очередной раз поинтересовался медоед.

На станции кроме них никого не было.

— Так сообщили наши спецслужбы, — повторил то же, что и прежде полицейский. — И не называй меня «шеф»! Иначе нас раскроют.

— Легавый?

Василиск зашипел.

— Вася! Просто Вася. Для тех, кто забыл, вор-карманник.

Мелкие камушки на рельсах, подпрыгивая, поползли к краю.

— Так себе прикрытие, — заметил лирохвост. — Быстро раскроют.

Вдали показались буферные фонари.

— И что тогда? — китоглав начал нервно стучать клювом.

Звук приближающегося состава становился все громче

— Головин, клюв! — василиск шумно выдохнул. Нет. Одной звездочки за это задание будет мало. Стоит попросить отпуск.

Раздался гудок.

— Рассредоточились. В доверие втерлись. Нашли вирус. Дальше — по ситуации, — едва слышно проговорил Василиск.

Поезд остановился.

Смолкли все звуки.

В черных зеркальных окнах отражалась пустынная платформа. Василиску казалось, что за каждым окном прячутся десятки глаз, следящих за ними.

С глухим скрежетом отворилась дверь в ближайший вагон. Навстречу никто не вышел. Лишь камера над дверью медленно развернулась в их сторону.

— Как думаете, где здесь вагон-ресторан? — медоед заглянул в вагон и принюхался.

Внутренняя дверь тамбура призывно отъехала в сторону.

— Ну раз приглашают… — медоед полез в вагон.

Василиск окинул состав напряженным взглядом и решительно направился за Семеном. Лирохвост и китоглав засеменили следом.

Стоило последнему поставить ногу на ступеньку, раздался протяжный гудок.

— Ой...

Головин торопливо втянулся в тамбур. Под ногами завибрировал пол. Дверь с лязгом захлопнулась.

Поезд тронулся.

За тамбуром оказался узкий коридор. Он едва освещался редкими лампами под потолком. По обе стороны темнели закрытые двери. Медоед дернул одну. Заперто. Василиск постучал во вторую. Никто не ответил.

— Обслуживание номеров! – раздался за спиной василиска звонкий девичий голос.

Он медленно обернулся.

Лирохвост развел руками.

Четыре двери одновременно распахнулись и поглотили новых пассажиров. В глаза василиска ударил яркий свет направленной прямо в лицо лампы. Он машинально заслонился рукой: «Вот значит, какие при этом ощущения.»

Где-то за стенкой справа грянула автоматная очередь. Силуэт напротив, дернулся.

«Нас раскрыли!» — полицейский бросился на противника, ориентируясь лишь на слух и чутье.

Из-за стены слева донеслись крики и возня.

— Хавчик на бочку, засранец! — перекрыл их знакомый голос.

Василиск инстинктивно отпрыгнул. Что-то просвистело совсем рядом. Вася сделал рывок вслепую. Во что-то врезался. Что-то с грохотом упало. Зазвенело разбитое стекло. Стало темнее.

— Сдавайтесь, вы окружены! — раздался голос, усиленный рупором.

Василиск и прижатый им к стене шипохвост одновременно обернулись к двери.

Воцарилась тишина.

— Посмотрим? — неожиданно предложил противник.

Василиск пожал плечами и отступил.

— Дерешься как мент, — заметил шипохвост, направляясь к выходу.

— От мента слышу, — всерьез обиделся василиск.

— Чего сказал? – набычился шипохвост.

— Что слышал, — Вася начал засучивать рукава.

В дверь постучали.

— Мужики, вы закончили?

— Не мешай! — рявкнули василиск и шипохвост хором.

— Вась, ты как знакомиться закончишь, в вагон-ресторан подчаливай! Мы там тебя подождем! — донесся голос медоеда.

Удаляясь, он прикрикнул на кого-то:

— Веди скорее!

— Бойкие у тебя ребята, — с уважением заметил шипохвост.

— Даже слишком, — согласился василиск. — Вася.

— А я…

— Не нужно, — прервал полицейский, выуживая из кармана пластиковую карточку. — Востриков Шай Андреевич, — зачитал он вслух. — Необычное имя!

Шипохвост ошарашенно похлопал себя по карманам.

— Карманы проверяю профессионально, — усмехнулся василиск, возвращая чужой пропуск.

Шай задумчиво повертел карточку в руках.

— А зачем вернул?

Василиск замер.

— Не получится воспользоваться. Там твое фото.

Шипохвост удовлетворенно кивнул и спрятал пропуск в карман.

— Ресторан в одиннадцатом вагоне. Провожу.

***

«Аспид» не зря называли государством на колесах. Каких только вагонов здесь не было — рынок, тренажерный зал, библиотека, музей, детский сад, школа и даже университет. Но самым неожиданным для Василиска оказался вагон — полицейский участок.

— Это еще что? — растерянно пробормотал василиск.

— Полиция.

— Это я вижу. А зачем?

Шай посмотрел на него как на идиота.

— А кто преступников ловить будет?

— И что здесь считается преступлением?

— Ты что с луны свалился? Как и везде: разбой, воровство, убийство…

— Кто тогда здесь живет? — окончательно растерялся василиск.

— Налогоплательщики, — развел руками шипохвост.

До вагона-ресторана впечатленный василиск шел молча, пытаясь осмыслить увиденное.

— Что, полицейский участок увидел? — усмехнулся медоед, заметив задумчивого василиска.

— Это те еще мошенники, — протянул лирохвост, — даже в государство преступников умудрились внедриться.

Василиск кашлянул. Лирохвост понял, что сказал, и его клюв покраснел.

— А мне здесь нравится, — неожиданно признался китоглав.

— Эй, где мой пирог? — воскликнул кто-то за соседним столиком.

Медоед довольно похлопал себя по животу и откинулся на спинку стула.

— Никогда такого ядреного пирога не ел! Язык так приятно немеет…

Стоявший рядом официант побледнел и отступил на пару шагов назад.

Василиск с подозрением прищурился.

— Похоже, в пироге был яд…

— Необычный выбор специй. Добавка есть? — обратился медоед к белому как полотно работнику.

Тот нервно замотал головой.

— Да ладно, не жадничай! Все равно кроме меня ваши отравленные пироги по достоинству больше никто не оценит!

— Как отравленные? — возмутились за соседним столиком.

Поднос полетел на пол. Его владелец бросился прочь.

— И куда только полиция смотрит? — проворчал василиск, бросаясь в погоню.

Далеко беглецу уйти не удалось. За ближайшим поворотом он врезался прямо в шипохвоста. Тот расплылся в фальшивой улыбке:

— И кто это тут у нас попался?

Василиск затормозил.

— Ты – легавый? — удивился он.

— За легавого ответишь, когда с этим разберусь!

Шай заломил официанту руку.

— Покушение. Совсем страх потерял или кому-то здесь плохо жилось?

Василиск несколько секунд смотрел на коллегу.

— Так ты поэтому дерешься как мент...

— А ты почему?

Не дожидаясь ответа, шипохвост вынул из кармана уже знакомую пластиковую карточку и приложил к небольшой панели на стене.

— Не надо, пожалуйста! — занервничал официант.

Шай быстро пробежался пальцами по экрану. На попытки пленника вырваться он внимания не обращал.

— Умоляю, дайте мне еще один шанс! — убивался официант.

Часть стены поезда вдруг приподнялась вверх. Подул ветер. В открывшемся проеме быстро менялся пейзаж.

— Нееет! — завопил несчастный.

— Иди с миром! — шипохвост вышвырнул его из поезда.

Стена опустилась обратно. Большинство посетителей ресторана даже не оглянулись.

— Ты… Как?.. А расследование… а суд… теперь же не выйти на заказчика! — начал возмущаться василиск.

— Не пойман — не виноват. Попался — и суд не нужен, — пожал плечами шипохвост.

Когда василиск вернулся к столу, тенрек, хозяин отравленного пирога, уже сидел в обнимку с медоедом. Бедолага явно лечился от пережитого чем-то горячительным и теперь был не по ситуации весел и разговорчив.

— … я же по природе — творец! — вещал он. — И хоть бы кто оценил по заслугам. Да если бы не мой вирус, «Аспид» бы давно в товарняк врезался, — тенрек захихикал.

— Вирус? — сразу оживились собравшиеся.

— Ну да. Вирус. Я создал настоящий шедевр. Вы бы его видели! Какая лаконичная структура. За видимой простотой скрывается сокрушительная сила. Лучшее из моих творений…

— И где он хранится? — едва дыша спросил Василиск. — Надежно защищен?

— В системе, где же еще, — тенрек икнул.

— В какой системе? — заинтересовался лирохвост.

— Железнодорожной, — создатель вируса зевнул, и начал укладывать голову на плечо медоеда.

— Он уже распространился?!

— Конечно! В этом весь смысл.

Товарищи озадаченно переглянулись. Китоглав несколько раз щелкнул клювом, но никто в его сторону даже не взглянул.

— И сколько уже зараженных? — упавшим голосом спросил василиск.

— Да кто ж их знает. Я что все сервера считать буду?

Повисло молчание.

— Я не понял. Он компьютерный что ли? — медоед растолкал задремавшего на его плече тенрека.

— А какой же еще?

— Мало ли… зараза какая, — почесал голову медоед.

— Еще какая! — захихикал довольный создатель.

— А показать можешь? — пошел ва-банк василиск.

Взгляд тенрека на мгновение приобрел осмысленность.

— Отчего бы хорошим парням и не показать? — пожал плечами он. — Идем!

***

— Добро пожаловать в сердце «Аспида»! — тенрек по-хозяйски распахнул неприметную дверь в одном из проходных вагонов. Казалось, все помещение состояло из экранов. Одни показывали происходящее внутри состава, другие — то, что творилось снаружи. На самом большом раскинулась карта всей железнодорожной сети страны.

На карте перемещались сотни разноцветных точек. Перед большой черной они словно расступались: поезда замедлялись, стрелки переключались, светофоры меняли сигналы. Дорога освобождалась.

— Вот оно, моё творение! — тенрек распахнул руки к большому экрану.

— Чем это вы тут заняты? — на пороге появился полицейский Шай.

— Вирус показываю! — радостно сообщил тенрек.

— Помнится, тебе запретили сюда заходить, а уж посторонних приводить… — шипохвост хмуро смотрел на василиска.

— А что, нельзя было? — китоглав снова защелкал клювом.

— Нельзя. Что вы тут планировали? Украсть хотели?

— Это возможно? — оживился медоед.

— Теоретически да, — пустился в объяснения тенрек. — Имея нужный уровень допуска, можно…

Шипохвост кинулся к нему. Василиск преградил ему дорогу.

—… выкачать вирус из системы, но тогда…

— Умолкни! — рявкнул шипохвост.

— Мы все умрем! — закончил мысль тенрек.

Медоед перестал улыбаться.

— Это еще почему?

Тенрек ткнул пальцем в огромный экран.

Прямо навстречу черной точке двигалась красная.

— Вирус перестанет расчищать дорогу.

— Копия? — василиск продолжал бороться взглядом с шипохвостом.

Тенрек многозначительно постучал себя пальцем по виску.

— Понятно, — Вася улыбнулся своим мыслям и махнул товарищам в сторону двери. Медоед подхватил тенрека под локоть.

— А я куда?

— С нами.

— Куда направились! Вы задержаны! — зашипел шипохвост.

— А как же презумпция невиновности? — удивился василиск. — Не пойман – не виноват.

— Быстро учишься, — усмехнулся шипохвост. — Но тебе это не поможет.

Шай коснулся карточкой очередной панели встроенной в стену и громко произнес:

— Аспид, передай на пост: пять нарушителей в сердце. Жду подкрепление.

Шипохвост загородил вход. Василиск многозначительно кивнул медоеду. Тот набычившись направился к Шаю. Когда противники схлестнулись, неожиданно раздался голос шипохвоста:

— Аспид подними стену в сердце!

— Ты! — зашипел шипохвост но тут же получил по зубам.

— Запрос не принят, — ответил приятный женский голос.

— Что за нелепая команда? — возмутился тенрек. — Правильно: «Аспид, аварийная эвакуация. Открыть левый борт в сердце».

Шипохвост завозился, придавленный медоедом. В коридоре показались какие-то мускулистые ребята.

— Подмога прибыла, — сплюнул Василиск.

Китоглав застучал клювом. Подмога кинулась врассыпную.

— Аспид, аварийная эвакуация. Открыть левый борт в сердце! — скомандовал лирохвост голосом Шая.

Часть стены поползла вверх. В помещение ворвался ветер. В открывшемся проеме мелькали деревья и кусты.

— С ума сошли? Разобьетесь! — прохрипел шипохвост.

Василиск подошел вплотную к открывшемуся проходу и высунул голову.

— Когда крикну, все прыгайте мне на спину!

Китоглав щелкал клювом без остановки. Лирохвост красивым баритоном напевал какую-то оперу. Тенрек растерянно хлопал глазами.

Василиск снова высунул голову.

— Сейчас!

— Там же мост! — завопил китоглав.

— Поэтому и сейчас!

Медоед сгреб под мышки тенрека и лирохвоста и смяв перед собой китоглава налетел на василиска. Компания рухнула вниз.

— Я не умею плавать! — вопил китоглав.

Василиск быстро перебирал ногами, будто бежит по воздуху.

Шипохвост подскочил к проему, зашипел, но прыгать не решился.

Далеко внизу виднелась река. «Аспид» пролетел по мосту и понесся дальше.

Василиск сделал несколько шагов по воде. Выругался, что компания подобралась такая тяжелая и медленно погрузился в воду.

— Не разбились — уже хорошо. Дальше вплавь!

— Я не… — забулькал китоглав.

Выудив бедолагу за большой клюв, василиск погреб к берегу. Остальные последовали его примеру.

***

Панголин долго смотрел на василиска:

— То есть, вирус ты не добыл, но просишь отпуск и звездочку?

— Так ведь добыча лучше!

Панголин тяжело вздохнул.

— А команда как?

— Уголовники.

— Это я и так знаю.

— Сработаемся!