О конях и рыцарях

Глава 1Ни свежий ветерок, шуршащий верхушками берез, ни густой аромат цветущего луга не могли перебить дурманящий запах жареного на огне мяса. Рыцари разного звания и достатка, облаченные в пятнистые плащи, сбились в группы по периметру большой поляны. В центре зеленого ковра, обрамленного веселым смешанным лесом, находилось кострище – неглубокая, обмазанная желтой глиной круглая яма.На дне жарко пылали угли. Рубины в бронзовой чаше.По бокам ямы возвышались треноги, сооруженные из копий. По ним были переброшены вертела. Вокруг кострища суетились пажи в белых передниках. У ящиков с напитками и у бочек с винами томилась охрана. На столах, наспех сколоченных из золотистых сосновых досок, уже навалом лежали хлеб и зелень.Но рыцари, словно воспитанные псы, не смотрели в сторону истекающего горячим жиром оленя, а только поводили ноздрями. Все ждали клича герольда. И это ожидание казалось беск…