Надо полить фикус!

Глава 1

– Добрый день.

Маргарита Вадимовна огляделась, надеясь увидеть говорившего, но никого не обнаружила.

– Эм... Добрый день. Не подскажете, где я нахожусь и кто говорит? – Вежливо поинтересовалась она, поправив очки на носу и оглядывая небольшую комнату, в которой очутилась, видимо, во сне. Она точно помнила, что засыпала в кровати.

– Конечно. Вы – в инди-хоррор игре с аномалиями. А я – ваш голосовой помощник.

– Маргарита Вадимовна, – представилась женщина. – В инди-что?! Чем?

– Жанр игр хоррор, созданный разработчиком-одиночкой или маленькой студией, – любезно уточнил голос. – Вам необходимо пройти через коридор, в нашем случае, десять раз, не считая самого первого, и найти все аномалии. Если видите аномалию – разворачиваетесь и идете назад. Если не видите – идете вперёд. В случае ошибки, прогресс обнуляется. Когда вы выйдете из комнаты, я поясню подробней.

– Это сон такой, да? Какие игры? Я сто лет ни во что не играла! А на компьютере только в пасьянс «Косынка» пару раз!

– Это игра, и вам необходимо её пройти, чтобы выбраться. Когда будете готовы – просто подойдите к двери и откройте ее, – не стал отвечать на прямой вопрос голос.

– Господи, прости и сохрани нас, грешных. А аномалии это что? – уточнила Маргарита Вадимовна. – Призраки, что ли?

– Любые отличия от оригинала. Вам будет показан коридор, в котором необходимо запомнить обстановку, и потом сверить со следующим. – На этот раз голос был вполне любезен.

Маргарита Вадимовна присела на кровать и огляделась внимательнее, вновь поправив чуть съехавшие очки. Что-то в комнате было не совсем привычно. Она смотрела, смотрела, и наконец поняла:

– 3D! Вот что здесь неправильно! Комната ненастоящая! Мне Виталик – наш айтишник на работе – показывал подобные изображения интерьеров, очень интересно!

– Конечно, – подтвердил голос. – Это же игра.

– Хм, и что, она сложная? – Маргарита Вадимовна прикоснулась к кровати – ожидаемой в реальности мягкости не почувствовала, просто гладкая поверхность без каких-то осязательных особенностей. Стена – та же история:

«Что ж, судя по всему, это сон. Хоть и несколько необычен для моего возраста. Видимо, на работе коллеги что-то такое обсуждали, из-за чего мне это все снится».

– Зависит от игрового опыта и сложности игры.

– А что, можно выбрать сложность? – Маргарита Вадимовна заинтересовалась.

– К сожалению, в этой игре выбор уровня сложности не предусмотрен. Может, начнем? – предложил голос.

– Ну что ж, давайте попробуем. Если я ошибки в годовом отчете нахожу, уж с какой-то игрой, наверное, справлюсь! – Женщина решительно поднялась, прошла к двери и повернула ручку.

– Итак, вы видите коридор, – начал голос, – вам необходимо запомнить все, что в нём находится. Видите цифру «0» на двери? – Маргарита Вадимовна обернулась, поправила очки, и кивнула, – Это уровень – ваш прогресс в игре. Когда вы пройдете 10 уровень – вы победили.

– Прекрасно, молодой человек. У вас, кстати, есть имя? Не могу решить, как к вам обращаться.

– Можно на ты и без имени. Если хотите, имя можете придумать.

– Будешь Виталиком, – подумав несколько мгновений, решила женщина. – Как наш айтишник. Своеобразный молодой человек, но не лишён ума. Разбирается в 1С получше некоторых моих подчинённых, между прочим. Только волосы вечно в беспорядке...

– Как вам будет угодно. Теперь пройдите по коридору и запомните все, что здесь находится.

Маргарита Вадимовна двинулась вперёд. Коридор, пара постеров на стенах:

– Какие страшненькие! – Женщина сдвинула очки на кончик носа и скептически оглядела изображения. – Неужели нельзя было взять что-то из классики? Шишкин, Айвазовский? Если уж хотели кровищу изобразить, то есть же Репин с его «Иван Васильевичем и сыном его Иваном»! Вот где трагизм! Эх, молодежь!

Голос проигнорировал это замечание, а женщина двинулась дальше. Окно, на нем горшок с цветком.

– Божечки! Когда вы в последний раз поливали цветы, Виталик?! У вас же фикус засыхает! И ему решительно не хватает света! Почему вы не заботитесь о растениях, раз уж их завели?! – Маргарита Вадимовна распахнула занавески и огляделась в поисках раковины. – Где вода для полива?

– Пожалуйста, ничего не трогайте. Цветы обязательно польют, можете не волноваться. – Голос старался удержать женщину от необдуманных действий.

– Вы уверены?.. – С сомнением уточнила Маргарита Вадимовна. – Ну что ж, очень надеюсь. Нельзя так с цветами, они же живые!

И продолжила идти дальше. Рядом с боковой дверью обнаружился небольшой стол. Женщина с интересом взглянула на бумаги, но не успела ничего прочесть, как её прервал голос Виталик:

– Пожалуйста, не отвлекайтесь. Если вы все запомнили, можете пройти в дверь прямо. Над ней вы также видите цифру «0», что соответствует нулевому, начальному, уровню игры. В дальнейшем, если вы заметите аномалию, вы должны развернуться и вернуться в комнату. Если аномалий не будет – пройти в эту дверь. Правила вам понятны?

– Гм-гм, пожалуй, да. – Кивнула Маргарита Вадимовна и перешла на первый уровень.

Комната ничуть не изменилась. Женщина огляделась и уточнила:

– А здесь нужно искать эти ваши... Аномалии?

– Нет, только в коридоре. В комнате вы можете передохнуть и все обдумать, если желаете.

– Спасибо, Виталик. Но, пожалуй, нам с вами лучше продолжить. Передохнуть ещё успеем! – И она шагнула за дверь.

Цифра «0» на двери сменилась на «1». Маргарита Вадимовна поправила очки и снова кивнула: пока все шло по плану.

Прошла по коридору, остановилась у постеров:

– Какая все-таки гадость! – В сердцах воскликнула она, недовольно поджала губы и посеменила к фикусу. – Ах ты, бедняжка, никто тебя не поливает! И шторы опять задернуты! Виталик!

– Слушаю вас?

– А шторы, которые я открыла, сейчас закрыты. Это считается?

– Полагаю, что все же нет. Изначально они и были задернуты. – Спустя несколько мгновений ответил голос.

– Что ж, тогда пройдемте вперёд! – Решила женщина и снова оказалась в комнате. Не останавливаясь ни на минуту, прошла к следующей двери и вновь оказалась в коридоре.

– Виталик! – Требовательно позвала Маргарита Вадимовна.

– Слушаю вас?

– Скажите, у вас не кружится голова?

– Если вам нехорошо, то в следующий раз останьтесь передохнуть в комнате, – посоветовал голос. – Что касается меня, то у меня нет физического воплощения, и голова кружиться не может.

– Нет-нет, у меня все в порядке. Я беспокоюсь о вашем самочувствии. А что же вы делали здесь до моего прихода? Вам не было одиноко?

Голос несколько удивленно покашлял:

– Вам не стоит беспокоиться, мне неведомо одиночество. Но, вынужден признать, мне приятна ваша забота.

– Доброе слово и кошке приятно, не только вам! – Маргарита Вадимовна снова поправила очки. – Все же вы с фикусом здесь совсем одни, никто о вас не думает! Сплошное безобразие!

Виталик издал нечленораздельный звук, но ничего не ответил.

Женщина, продолжая ворчать себе под нос, прошла мимо постеров, даже не взглянув, и остановилась возле окна с фикусом.

– Виталик! – Позвала она.

– Да?

– Вы только посмотрите! Окно открыто! Фикус же может замерзнуть! Ваш хозяин совсем о вас не думает! – Маргарита Вадимовна встала коленом на подоконник, подтянулась, и захлопнула окно. – Идемте дальше, Виталик! Мне просто необходимо встретиться с вашим хозяином и все ему высказать!

Она двинулась вперёд, но Виталик неожиданно деликатно покашлял и сообщил:

– Простите, Вам не кажется, что открытое окно является аномалией?

– Ты полагаешь? – Женщина остановилась и задумалась ненадолго. – А ведь ты прав! Ай, молодец, Виталик! Идем назад?

– Верно, при обнаружении аномалии необходимо вернуться назад.

Женщина поправила очки, развернулась и зашагала к двери, из которой недавно вышла. На двери горело «2».

В комнате Маргарита Вадимовна остановилась и задумалась. Виталик молчал.

– Виталик, – спустя какое-то время начала женщина. – А тебе ничего не будет за то, что ты мне помог? Ты же специально меня остановил! – Всплеснула она руками.

– Ну что вы, технически это вы обнаружили аномалию, я лишь вовремя напомнил вам правила. – Спокойно ответил голос.

– Ну хорошо, хорошо, – Маргарита Вадимовна пожевала губы. – Тогда продолжим.

Она вышла, оглянулась и пристально посмотрела на закрытую дверь с надписью «3».

– Прекрасно. Осталось всего ничего! – Оживленно заговорила она, разворачиваясь в коридор, и ахнула:

– Виталик! Это что за безобразие?! – мимо её ног бежал таракан – классический рыжий прусак, каких она не видела лет тридцать, если не больше.

–Я полагаю, таракан, – ответил Виталик.

Шлеп! – Маргарита Вадимовна просто прихлопнула таракана снятой с ноги туфлей.

– Какая мерзость и антисанитария! В каких условиях вам приходится жить – это никуда не годится! Нужно обязательно поговорить с вашим хозяином! Неудивительно, что и картинки такие страшные развешаны! Если постоянно видишь тараканов, ни о чем хорошем не думается! Вам необходимо вызвать дезинсекторов! Или хотя бы купить мелок «Машенька»! Тридцать лет назад отличное было средство. Надеюсь, сейчас не испортилось, как некоторые другие товары.

Она вновь подошла к фикусу, теперь уже осторожно глядя под ноги.

–Вы посмотрите, Виталик! Тут Лейка! Отлично, можно полить наш несчастный фикус! – Голос прокашлялся. – Да-да, Виталик, милый, я поняла, что это аномалия. Но нельзя же оставлять цветы неполитыми!

Когда женщина закончила, она развернулась и спокойно пошла назад.

Четвёртый заход прошёл в молчании. Маргарита Вадимовна о чем-то думала, к счастью, на этот раз аномалий не было, и она просто перешла на следующий уровень.

Когда она вошла в комнату, Виталик сказал:

– Если вы пройдете следующий уровень, это будет ровно половина. Готовьтесь к тому, что дальше будет сложнее. Пока что было не слишком страшно.

– Спасибо за информацию, Виталик, – кивнула Маргарита Вадимовна, поправив очки.

– Вы понимаете, что значит хоррор-игра? Тут вас будут всячески пугать и даже могут попытаться убить!

– Ну конечно, я не знаю, что значит хоррор-игра! А из всего пугающего пока видела только таракана! Я перестала их бояться в пять лет! Это было пятьдесят лет назад, голубчик. Тараканов я убиваю без малейшей жалости! Но спасибо ещё раз за предупреждение, я буду осторожна!

И она снова вышла в коридор. Пятый уровень оказался чудовищным.

– Виталик! – Воскликнула женщина. – Когда вы говорили, что меня будут пугать, я не думала, что это будет ужасающий беспорядок и грязь! Где у вас здесь тряпка, швабра и вода? Я планирую навести здесь порядок! И предоставьте мне мусорные мешки – это же надо было до такого довести помещение! Неудивительно, что кругом бродят тараканы, – голос её внезапно прервался. Женщина с трудом сглотнула, ноги подкашивались от страха. – И вон тот ужасающе гигантский паук так и зыркает своими глазищами из своего угла! – Она осторожно попятилась от паука, размеры которого были действительно внушительными.

– Полагаю, лучшим решением будет сейчас же вернуться назад! – Виталик постарался пробудить женщину к действиям.

Маргарита Вадимовна развернулась на пятках и влетела в комнату.

– Виталик, дорогой, – она присела на кровать и положила руку на грудь. – Дайте мне пару минут отдышаться.

– Конечно, сколько потребуется. В этой комнате вас никто не тронет. – Спокойно ответил Виталик.

– Вот пауки меня до одури пугают, о них я отчего-то не подумала. Ох, как сердце бьется. Немного передохну.

И женщина привалилась к стене, закрыв глаза и постепенно приходя в себя.

– Так, дорогой, – переведя дух, снова заговорила Маргарита Вадимовна. – Есть ли в этой комнате какое-нибудь оружие, или, может, хотя бы швабра?..

Она оглядела комнату, не решаясь вернуться в коридор.

– Вы можете посмотреть в шкафу. Мне стоило сказать об этом раньше, – слегка сконфуженно пробормотал голос.

– Ох, спасибо. Не стоит волноваться, сейчас самое время. Маргарита Вадимовна открыла шкаф и скептически оглядела его содержимое: пистолет, ружьё, пара гранат, несколько ножей, бронежилет...

– Все не то! – пробормотала она себе под нос. Заглянув ещё глубже, почти по пояс залезла внутрь и воскликнула: – ну вот, другое дело!

Достала из шкафа длинную метлу и дополнительно бейсбольную биту.

– Как вы думаете, Виталик, что подойдет больше? Щетка для уборки, или бита на случай встречи с пауком?

– Вы полагаете, бита сможет вас спасти от паука?.. – в голосе Виталика не было уверенности.

– Ну что вы, битой я просто планирую сломать ему пару ног и убежать, пока он приходит в чувство. Но соглашусь, щетка больше мне подходит. – И, отложив биту, Маргарита Вадимовна поудобней перехватила метлу: – Идемте! У нас впереди еще 5 уровней, если не откатимся назад!

В коридоре не осталось и следа того беспорядка, грязи и пауков – женщина облегченно выдохнула. Она аккуратно пошла дальше, бросив взгляд на постеры, и лишь покачала головой. У фикуса удовлетворенно поправила очки:

– Другое дело! Наш цветок, Виталик, оживает на глазах!

Виталик довольно угукнул.

Маргарита Вадимовна остановилась у стола с документами, вгляделась в них, поднесла какую-то бумагу к лицу, а очки сдвинула на кончик носа и чуть отвела голову назад, а руку наоборот отставила в сторону. Глаза её внимательно изучали цифры, губы двигались.

– Виталик, вы в курсе, что у вас дебет с кредитом не сходится? Вы на грани банкротства, мой милый!

– Не я, – прокашлялся Виталик, – это документы нашего разработчика. Но да, я знаю, что дела у нас идут крайне неважно.

– Это очень, очень плохо. Теперь мне точно необходимо с ним встретиться! – Женщина грозно осмотрелась. – А можно ли как-то с ним связаться? Я уверена, что смогу помочь с вашими затруднениями. В конце концов, я главный бухгалтер нашего предприятия и в таких делах собаку съела! Тридцать лет стажа!

– К сожалению, из игры связи с разработчиком нет, – грустно сообщил Виталик. – Только в реальности.

– Значит мне необходимо выбраться и связаться с ним как можно скорее! Не подскажете, как его найти?

– Вся информация есть в титрах игры, но, к сожалению, я никогда их не видел. – Голос Виталика еще немного погрустнел.

– Поняла. Ну, не будем отчаиваться! Здесь же не было никаких аномалий, не так ли? – Уточнила Маргарита Вадимовна, положив документы на стол. И там же оставила метлу, совсем о ней позабыв.

– Все верно. Можете проходить дальше.

Она поправила очки и вошла в комнату, а оттуда вновь в коридор.

– Знаете, Виталик. Пожалуй, мне нужно еще раз взглянуть на документы. – Произнесла она, и тут лампочка внезапно мигнула. – Ой.

– Вам стоит повернуть обратно, это аномалия. – Предупредил голос.

– Документы важнее! – Воскликнула женщина и ринулась к столу. Под ногами захлюпало, откуда-то сплошным потоком лилась вода – когда она добежала до стола, воды было уже по колено.

Маргарита Вадимовна схватила документы в охапку, ахнула и помчалась назад, остановившись у окна, чтоб захватить фикус. Теперь обе руки у неё были заняты: документы под мышкой и горшок в руках. Она брела назад уже по пояс в воде, голос Виталика подгонял:

– Скорее, Маргарита Вадимовна, я открою вам дверь, когда вы подойдете!

Когда дверь распахнулась, женщина была мокрая уже по грудь.

Вылетев в комнату, она еще какое-то время жадно глотала ртом воздух от страха.

– Это было крайне неразумно с вашей стороны, – осуждающе произнёс Виталик. – Зачем вы побежали за документами и для чего взяли фикус?!

– Но документам и цветам вредна такая влажность! – Воскликнула она в ответ.

– С ними бы ничего не случилось.

– Я не знаю, что происходит, когда меня там нет! – Отчеканила женщина. – Я обязана была спасти документы! И фикус. Тут же для них безопасно?

– Да, здесь с ними ничего не случится. Кстати, ваша одежда снова сухая. – Устало вздохнул голос. – Так для чего вам документы?

– Спасибо, Виталик, очень мило с твоей стороны позаботиться о моей одежде. Что касается документов, нужно ещё раз все проверить.

Женщина углубилась в чтение. Спустя примерно полчаса, она сняла очки и потерла переносицу.

– Виталик, у нас ещё есть шанс. Но мне необходимо выбраться как можно скорее. Возможно ли это? У нас еще сколько проходов, два, три?

– Согласно моим данным, мы сейчас перейдем на восьмой уровень. Я не знаю, есть ли другой способ выбраться кроме как пройти игру до конца.

– Значит будем пробовать! – Маргарита Вадимовна снова надела очки. – Скажите, а что будет с вами, когда я уйду?

– Я останусь в игре, думаю. Вам не стоит переживать об этом. – Ответил голос.

Женщина открыла дверь и осмотрелась.

Ничего подозрительного заметно не было. Однако фикус пропал – конечно, она же унесла его в комнату! Виталик позаботится о цветке.

Метла валялась у стола. Женщина задумалась.

– Виталик. А ведь метлы здесь быть не должно, верно?

– Да.

– Очень хорошо. – Она подошла и взяла метлу за черенок. – А теперь начнем уборку.

И начала мести пол, поднимая тучи непонятно откуда взявшейся пыли. Из-за шторы выбежала стайка тараканов, посмотрели на Маргариту Вадимовну и поспешили скрыться за плинтусом.

Из угла выглянул паук. Маргарита Вадимовна серьезно посмотрела на него и сказала, держа метлу наперевес:

– Или ты меня отсюда выпускаешь, или я за себя не ручаюсь. Знаешь, сколько пауков я на даче выселила из дома?! То-то же!

И пошла на паука. Руки её дрожали, ноги тряслись, сердце бешено стучало в груди, но она не отступала и не бежала к дверям.

– Маргарита Вадимовна! – пытался вразумить её Виталик, но она лишь отмахнулась.

– Что бы ни случилось, знай: я приду и помогу тебе и твоему хозяину! И не забывай поливать фик...

Будильник вырвал Маргариту Вадимовну из сна. Все-таки это был сон. Но Виталик, фикус!..

Женщина нервно ходила по квартире, собираясь на работу. Между делом проверила цветы на окне – не нуждаются ли они в поливе. Вздохнула, вспомнив фикус из сна. Перед выходом она взглянула на своё отражение, поправила очки и согласно кивнула самой себе: решение было принято.

На обеде она встала из-за стола и пошла в кабинет к Виталику айтишнику. Тот немного побаивался грозной главбуха, и вскочил при её появлении.

– Виталик, добрый день. – Кивнула женщина, входя. – Простите, что отвлекаю в обеденное время. Мне очень нужна ваша помощь. Помогите мне найти одну инди... Какую-то страшную игру с... С пауком в коридоре! Точно, с аномалиями! Её разработчику очень нужен толковый бухгалтер. А я, не побоюсь это сказать, лучшая в нашем городе! И я обещала другому Виталику, что обязательно ему помогу. А еще там фикус, за которым совершенно не умеют ухаживать!

Виталик айтишник закрыл рот, открывшийся пока он выслушивал эту тираду, и кивнул, запустив руку в лохматые волосы.