К захвату готов!

Глава 1

К захвату готов!

Получилось с четвертой попытки.

— Выход из подпространства. Расстояние до околоземной орбиты — ноль целых пять сотых стандартной астрономической единицы, — голос ИИ[1] в коммуникаторе звучал ровно и бесстрастно, однако специальный агент позывной «Кузьма» ощутил нотку торжества. Еще бы, такой успех! Астронавт гордо выпрямился в кресле.

— Изображение на экран! — дал он мысленную команду ИИ. Стены транспортной капсулы растворились, впустив в каюту черную бездну космоса. Из темноты выплыл голубой шарик со смазанными линиями рельефа, красиво освещенный восходящей звездой. Спецагент, не дыша, рассматривал планету.

— Информация в центр, «Поиск» завершен!

— Сообщение и точные координаты Земли переданы, — его личный идеально настроенный ИИ, МР-2101, уже выполнил команду: — Поздравляю, агент!

Позывной «Кузьма» с удовольствием поскреб затылок.

— При подходе к орбите запустить анализ природно-климатических условий, — спецагент вновь уставился на изображение.

«Вот ты какая, колыбель цивилизаций и ЕДИНСТВЕННАЯ планета в галактике, пригодная для жизни на поверхности! Сколько добровольцев сгинуло в недрах космоса из-за неверно проложенного курса, ненадежной техники и подлянок космоса? Ну да ладно, не зря погибли».

«Открытая планета, воздух, почва, цивилизация, цивилизация, цивилизация... И да, она будет моей!» — в ожидании результатов сканирования «Кузьма» погрузился в медитацию, столь похожий на сладкую дремоту транс.

— Анализ завершен, — голос МР мгновенно вывел из погружения, — атмосфера пригодна для дыхания на 95,3 процента, вы можете обойтись без дополнительных защитных устройств, уровень радиации в норме, состав почвы...

Спецагент внимательно рассматривал бегущие по экрану строчки, всплывающие таблицы и схемы.

— Сколько лет понадобилось планете на полное восстановление биосферы?

— Девятьсот пятьдесят стандартных или четыреста двадцать земных лет. В первом приближении.

— Разумная жизнь?

Изображение увеличилось, и перед глазами замелькали цепочки огней: города, трассы, космопорты. Воскресший разум. Спецагент задумчиво рассматривал мелькающие кадры, изредка усмехаясь в усы. Он привстал и вытянулся, будто стараясь оказаться ближе к поверхности вожделенной планеты.

На экране предательски замигал сигнал тревоги пятого уровня, а голос МР сообщил:

— Нас обнаружили, агент!

— Неисправна маскировка?! — он отказывался верить собственным ушам и глазам.

— Нет, но системы слежения землян засекли органику на борту капсулы, вас, агент...

Вот это номер! М-м-м-да! Недооценили мы местные технологии... Так что, провал? Конец операции? Ну уж нет. Он пойдет до конца. Позывной «Кузьма» решительно выпятил грудь.

— Сколько у нас времени?

— Десять стандартных часов, отклонение пять процентов. Вероятность уничтожения капсулы...

— Неважно, — прервал спецагент, — запустить лингвистическое сканирование, стратегия «бета».

Он поерзал, удобнее устраиваясь для медитации, в последний раз с сожалением бросил взгляд на голубую планету в черном космосе. Экран погас. Эх, больше такого не увидит...

***

Щуп грузового корабля надежно захватил инопланетную капсулу, начав буксировку к стыковочной платформе. Обнаруженный неизвестный объект перед транспортировкой на Землю направлялся в карантин на лунную научную базу. Внутри спецагент готовился к выполнению варианта «бета» операции «Внедрение». После лингвистического сканирования в голове немного шумело, обрывки фраз на земном языке неожиданно всплывали, причудливо смешиваясь с родными словами. Мутило и хотелось спать. «Кузьма» с трудом сконцентрировался. Последний взгляд на оперативные данные по планете: состав воздуха, наличие вирусов, растительность, животный мир... Так-так, после эпохи катастроф этот сегмент биосферы представлен крайне бедно: одноклеточные, простейшие, некоторые виды рептилий, несколько видов млекопитающих, крупных нет совсем. Человек — царь природы... М-м-м-да.

Огонек аварийного дисплея напомнил, что время на исходе. Пора. Спецагент отдал последнюю команду ИИ. Надстройка системы жизнеобеспечения корабля отключила датчики, освободила от шлема, комбинезона и перчаток. Уникальное снаряжение отправилось в утилизатор. ИИ тщательно очистил базы данных, создав информационный микс, не пригодный для анализа. Землянам ни за что не узнать истинное предназначение капсулы. Пусть решат, что это машина времени из будущего. Спецагент злорадно фыркнул.

Последним в щели утилизатора исчез портативный модуль ИИ.

— Прощай, МР-2101, без тебя будет нелегко! — «Кузьма» позволил себе каплю эмоций.

— Прощайте, агент, мы хорошо поработали. Удачи, — голос ИИ умолк, связь с кораблем прервалась.

Некоторое время он просто сидел, оглушенный и дезориентированный, будто ослеп и оглох. Тишина показалась осязаемой, плотной и вязкой, сжимающейся кольцом и грозившей раздавить мозг. Глаза мгновенно утратили способность к четкому восприятию картинки, цвета померкли, контуры изображения сделались неприятно тусклыми и размытыми. Конечности без перчаток и других полезных приспособлений не желали слушаться. Первобытная жизнь, голая и ничем не защищенная, предстала перед спецагентом во всей красе. Кузьма опасливо поерзал в слишком большом кресле. Внутри больно царапнул коготь отчаяния.

***

— Какой хорошенький! — Тая стояла, уткнувшись носом в прозрачную стенку карантинного бокса. — Беленький, пушистый, и шерстка на вид такая мягкая...

Позывной «Кузьма» медленно выпрямился, изящно выпятил грудь и искоса заглянул в лицо землянки. За время карантина он узнал о них все. Все необходимое спецагенту. Вот эта — самая молоденькая и хорошенькая, по земным, разумеется, меркам. Таю он сразу счел наиболее пригодной для первого контакта и сейчас оценивал перспективы.

— Маленький, ты не голоден? Может, принести тебе вкусненького? — Тая тихонько постучала по стеклу камеры.

«Кузьма» в ответ повернул голову и шевельнул ухом. «Пожалуй, пора. Применим первый уровень гипноза». Он уставился девушке в глаза, настроив антенны усов на сканирование входящего потока эмоций. Так-так... Тяжело вздохнул, лизнул лапу и элегантно (как мог!) провел по носу и ушам. Повторил манипуляцию два раза, в ответ землянка заулыбалась и прижала ладони к пухлым гладким щечкам.

— Миленький, умненький, — проворковала она, — ну разве ты можешь быть опасным?

Спецагент поглубже втянул циркониевые когти.

— Анализы, наблюдение, сканирование... И не один раз. Ты здоров и совсем не агрессивный...

«Кузьма» повел носом и, изогнувшись, лизнул шерсть на боку. Тьфу! Еще раз заглянул в глаза Таи, улегся на белый пластиковый пол и перекатился с боку на бок.

— Может, ты прогуляться хочешь?

Не вскрикнуть от радости помогла лишь многолетняя выучка и регулярные медитации.

Девушка между тем набрала код на панели мониторинга, прозрачная дверь камеры бесшумно отъехала в сторону. Спецагент потянулся вперед, сделал несколько движений головой и подвигал ушами.

Тая протянула руки. Храбрая землянка! Прежде чем перейти к контакту он тщательно обнюхал ладони. Запах оказался вполне приемлемым: никаких химических усилителей и прочих ненужных примесей. И не такая уж она и смелая, просто не поняла еще, с кем имеет дело. Он неловко взгромоздился девушке на руки. Можно двигаться дальше!

— Теплый, мягкий, миленький! — Тая радостно прижала его к груди и неосторожно схватила за хвост.

«Фу-у-у! Только не хвост! И усы не трогать!» — циркониевый коготь опасно сверкнул за спиной в ярком свете лампы, спецагент показал зубы и недобро шикнул. Девушка испуганно дернулась и убрала руку.

— Прости, маленький, больше не буду! — она осторожно погладила его по спине, почесала между ушами.

«Вот так-то лучше, самое время для гипноза второго уровня, заодно и запах улучшим», — спецагент ткнулся ей в щеку, оставив на коже знатную дозу феромонов. Тая хлюпнула носом и...

— Апчхи!

«Только этого не хватало. Так и до провала недалеко!» — позывной «Кузьма» поспешно уменьшил дозу и несколько скорректировал состав смазки. Отлегло! Девушка шмыгнула несколько раз и задышала легко и свободно. Спецагент удобнее устроился на руках, убрал от греха подальше хвост, тронул лапой воротник лабораторного халата, оставив на ткани легкие следы когтей. Еще раз потерся о розовую щеку.

— Вот, смотри, — Тая поднесла его к окну, — не знаю, откуда ты взялся и как попал к нам, но теперь будешь жить на Земле, вот твой дом.

Вверху за стеклом показалась приятная для глаз голубая полоска с медленно ползущими по ней белыми пятнами. Выросший на космической станции «Кузьма» лишь по описанию в энциклопедии астронавтов узнал небо, затянутое легкими облаками. А что там внизу? Без привычного модуля ИИ, корректирующего зрение, он еле разглядел смутные зеленоватые тени. Должно быть, растительность, содержащая хлорофилл. Так-так.

— Интересно, да? Ну конечно интересно! Сходим туда как-нибудь...

Тая продолжала гладить, почесывать шею. «Она вполне заменит МР-2101. На первых порах. В общем, пришло время для гипноза третьего уровня».

— Му-у-у-р-р-р! — «Кузьма» заурчал, для усиления эффекта погрузившись в состояние легкой медитации. — Му-р-р-р!

Счастливая Тая снова погладила его по голове между ушами.

— Как же тебя зовут? — она задумалась, реагируя на гипнотический импульс. — О, имя Кузьма должно подойти. Кузьма, Кузя! Кузенька, хороший, маленький...

Спецагент продолжал урчать, а вживленный в мозг передатчик уже направил к Поясу Ориона зашифрованный сигнал: «Операция „Внедрение“ прошла успешно. Позывной „Кузьма“ к захвату планеты готов».

[1] Искусственный интеллект