Иван Денисович меняет профессию

Глава 1

Младший заместитель Директора Департамента Улучшения Жизни Граждан Иван Денисович скучал.

Скучал по тем временам, когда он стремился к этой высокой должности. По тем временам, когда жизнь граждан ещё требовала регулярных улучшений, и эти улучшения непременно происходили. В том числе благодаря неустанным усилиям Департамента.

А сейчас? Улучшения происходят всё реже. С одной стороны, это не может не радовать – жизнь граждан хороша, как никогда. С другой, необходимость в сотрудниках Департамента снижается. И никаких перспектив повышения – в руководстве Департамента сплошь молодёжь!

Телефонный звонок встряхнул Ивана Денисовича. В 15.00 Директор Департамента ждёт его в своём кабинете. Больше из секретарши не удалось вытянуть ни слова.

Почти три часа страдал в неведении Иван Денисович. Сверял список задач со списком выполненных дел. Изучал базу обращений граждан в поисках необработанных писем. Не нашёл ни одной проблемы. На ковёр отправился в расстроенных чувствах.

Иван Денисович не смог сходу определить настроение Директора. Напрягся, но виду не подал, спокойно расположившись за столом для совещаний.

– Ну, что, Иван Денисович, как поживает вверенный мне Департамент?

– Все в…

– Да-да, я в курсе! Все под контролем, жизнь граждан улучшается с каждым днём. Хорошо работаете, Иван Денисович, генерируете идеи…

Директор перевёл дыхание, а Иван Денисович прямо шкурой чувствовал в этой паузе многозначительное «но…».

– Поэтому за Вашей помощью обратились прямо из Правительства.

Иван Денисович был, конечно, опытным чиновником, но такого даже он не ожидал. Так и сидел истуканом, молча уставившись на Директора.

– Да-да, из Правительства.

Иван Денисович наконец вышел из ступора и хрипловато спросил:

– Что же за проблема такая, с которой даже Правительство не справилось?

– Ракеты. Падают-с.

– Н-н-но, наш-то Департамент чем поможет?

В голове Ивана Денисовича зажглась красная лампочка и начала легонько подмигивать.

– Департамент никак. Но, Иван Денисович, дорогой, Правительство обращается к вам лично, зная вашу, так сказать, креативность.

– М-м-можно п-п-подробности? П-п-про р-р-акеты, – красная лампочка пульсировала как маяк в бушующем море.

– Понимаете, какое дело, Иван Денисович. Ракеты падают. Не все, не всегда, но … частенько не долетают-таки до космоса, чёрт возьми. Ресурсы тратятся зря, правительство недовольно, народ возмущён, а некоторые даже позволяют себе смеяться и шутить над нашей космической отраслью. Представляете? Шутить! И над чем? … Ну, ладно, не будем отвлекаться. Это вообще-то епархия Службы Проверки Благонадёжности. Вернёмся к нашим… ммм… ракетам. Специальные Комиссии проверили всех участников процесса. И конструкторов ракет, и производственников, и строителей космодрома, и разработчиков софта, и… Да всех проверили и не один раз. Всё, что нашли, исправили…

– Подождите, а Департамент по работе со страховщиками?

– Их тоже проверили. И самих страховщиков тоже. Они, конечно, исправно выплачивают страховое возмещение. Да, можно было бы заподозрить схему. Но нет. Все честны и чисты. Аки агнцы божьи прямо!

Сергей Николаевич замолчал, будто расстроившись, что комиссии не выявили никаких схем.

Иван Денисович размышлял про ракеты. Сравнение чиновников с агнцами божьими казалось смешным и нелепым и мешало думать. Агнцы, ангелы, боги… И космос?… Стоп!

– Сергей Николаевич, а Служители Культа проводили ритуалы с ракетами?

– Ну, конечно, Иван Денисович! И с ракетами, и с каждым запуском, и с космодром, и…

– Подождите, – Иван Денисович поднял руку, останавливая Директора, – а Служителей Культа проверяли? Ритуалы провели, значит, приняли участие в запуске, значит должны отвечать за свою работу? Понимаете, у нас же каждый отвечает за свой участок. Лично. Так вот, кого из Служителей Культа проверяли? Какие результаты?

– Иван Денисович, ну! Молодец же!

Сергей Николаевич попросил секретаршу немедленно (Ирина Анатольевна, немедленно, слышите, не-мед-лен-но!) соединить с Правительством (да-да, с тем самым человеком). Через каких-то пару минут он довольно эмоционально пересказал в трубку соображения Ивана Денисовича, добавив кое-что от себя. Затем долго слушал, иногда кивая и поглядывая в его сторону.

Пульсирующий в голове маяк жёг мозг Ивана Денисовича как дуговая сварка.

– Хорошо, жду звонка, – Директор аккуратно положил трубку. – Обещали перезвонить через пять минут.

– А что сказали-то?

– Ждать. Давайте наберёмся терпения.

Десять минут сделали тишину в кабинете Директора почти осязаемой.

– Слушаю, – Директор резко схватил трубку, Иван Денисович аж вздрогнул, – да-да… понятно… ясно… Хорошо, сделаем!

Наконец, он положил трубку и внимательно посмотрел на подчинённого. Иван Денисович почуял неладное.

– Иван Денисович, дорогой, поздравляю!

– С чем?!

– С повышением! Вы у нас теперь Директор только что созданного Департамента по связям с потусторонней общественностью.

– Ш-што?!

– Да-да. Понимаете, какое дело. Оказывается, Служителей Культа тоже проверяли, методики, ритуалы, инструменты и вот это вот всё. Они всё делают строго по инструкциям. Схемы, по которым они могли бы получить личную выгоду от недобросовестного выполнения работы, не выявлены. Значит…? Ну же, Иван Денисович…

Но тот пребывал в полном ступоре и не отвечал. Что, впрочем, не смутило Директора.

– Значит, свою работу не выполняют сущности, с которыми общаются Служители Культа! – сказал, как припечатал, Директор. – Значит, задача Вашего нового Департамента заставить эти сущности выполнять свои обязанности. В полном объёме, качественно и в установленные сроки. Понимаете?

– Л-логически – да. Практически – нет, – на удивление твёрдо закончил Иван Денисович.

– Ну, это пока. Мы же вас знаем. Придумаете что-нибудь. Ведь придумаете, Иван Денисович?

– Я п-пойду, подумаю, – Иван Денисович медленно выбрался из-за стола и поплёлся к выходу.

– Идите, конечно. Коллега! – Директор был явно рад, что ему не придётся решать такую каверзную проблему. – А знаете что?

Иван Денисович обернулся.

– Мне будет вас не хватать в нашем Департаменте!

В своём старом (теперь) кабинете Иван Денисович буквально рухнул в кресло, повернулся к окну и уставился невидящим взглядом на суету вечерней улицы.

Новоиспечённый Директор Департамента По Связям с Потусторонней Общественностью Иван Денисович тосковал.

Тосковал по тем временам, когда он был простым младшим заместителем Директора в таком уютном и понятном Департаменте Улучшения Жизни Граждан. По тем временам, когда он просто делал жизнь граждан лучше.

А теперь? Он большой начальник с большой (личной!) ответственностью. Что делать, где взять сотрудников, как связаться с потусторонней общественностью – ничего не ясно. И никаких возможностей для синекуры – прямой контроль Правительства!