Элека

Эпизод 1

Сегодня она проснулась так резко, что относительно этого испугалась. Несколько минут пыталась полноценно осознать, что вообще произошло. И только затем все же поднялась с кровати, оделась, и направилась на кухню.

Ей снился какой-то странный сон, про который она забыла от своего внезапного пробуждения, но прибегать к специальной аппаратуре, чтобы просмотреть для себя подробности не стала.

Мама как всегда смотрела утреннюю сводку местных новостей, попивая свой любимый чайный напиток.

- Что-то ты сегодня долго была в туалете, - с легкой усмешкой покосилась на нее Алма.

- Не знаю, - хмуро ответила Элека, наблюдая за тем, как ее кружка наполняется подобным содержимым. - Что-то меня сегодня мутит... - направилась она с горячей кружкой на место, слева от мамы.

- Еще скажи, что заболела, - усмехнулась Алма, вернув взор на новости, что сияли на стене в форме большой голограммы. - В наше то время.

- Мама, это какая-то странная для меня хандра, - слегка расширив свои зрачки, уставилась она в стол. - И я сама вряд ли с этим разберусь, - стала она говорить более медленно, заставив маму иронично посмотреть на нее. - Мне скорее всего нужна срочная помощь...

- Ты говори-говори, - с улыбкой закивала Алма. - Я сейчас наберу Буе, и она тебе быстро назначит необходимые процедуры.

- Нет-нет, все, хватит, я ожила, - тут же оживилась Элека и начала аккуратно сербать напиток.

- Это радует, - одобрительно произнесла Алма и снова посмотрела на трансляцию. - Папа тебе не звонил вчера?

- Нет, - снова нахмурилась дочь, продолжив сербать более протяжно.

- А то вроде обещал связаться, - задумалась мама. - Видимо, что-то ему не позволило.

- А он далеко улетел?

- Уууу, - тут же скривилась на долю мгновений Алма.

- Понятно, - стала Элека сербать так, что мама вновь на нее обратила свое внимание.

Когда дочь заметила этот ее спокойный, но предупредительный взгляд, то тоже замерла на пару секунд.

- Ладно, договорились, не буду, - прекратила она свои действия и поднесла кружку ко рту, о чем-то тоже задумавшись.

- Эх, - вновь покачав головой, вернулась Алма в исходное положение.

Буя, или Буяса Андикла. Местный врач из расы сайдивов, что относились к разумным рептилиям, облик которых чем-то напоминал гибрид ящерицы и лягушки. И вариации их внешнего вида были такими, что попадались очень причудливые формы. У Буи же, даже кожный покров был усеян меловой пигментацией, из-за чего ее можно было заметить издалека. Особенно, ее мужа. По крайней мере, так казалось самой человеческой девочке в здешнем поселении.

Оно было небольшим. В нем проживало порядком триста тысяч различных существ. И людей было немного. Родители по своим причинам решили здесь осесть. И Элека не совсем понимала, почему.

Поначалу ей было дико скучно. Но потом, местное раздолье прерий со своим условно-пустынным пейзажем из очень яркого желтого песка ее завлекли.

Особенно, когда она познакомилась с одним инженером. Вивеном Максиалли. Она потом просмотрела информацию в сети про этого человека-еринарца. И поразилась тому, как он был знаменит в своих кругах.

Там еще говорилось, что его семья погибла в результате какой-то планетарной катастрофы. Элека так прониклась к нему из-за этого. Да и он был очень рад каждый раз, когда она посещала те помещения его лаборатории, в которые он ей разрешил заходить. И о той трагедии, что произошла у него в жизни, она не решалась заводить речь.

Он познакомил ее с одним из своих личных кибермеханизмов, которого она втихаря называла "комок". Он часто принимал сферическое построение отдельных частей и механизмов, и это у нее в первый же раз от увиденного вызвало именно такие ассоциации. Так и прозвала. Но он сдерживал обещание, не говорить ничего Вивену.

А вот Бую она действительно боялась. Из-за одной процедуры, при которой внутри организма будто бы "чешутся" все нервы. Однажды испытав это, Элека все время на нее стала коситься с опаской. Хоть эта женщина в общении и была очень милой.

Выскочив из своей полу сферической постройки, она бодро поставила руки на бока, и осмотрелась. Утро было ярким. Даже ярче, чем обычно. Песок в такие моменты отливал чуть ли не лимонным цветом. Хотя почему именно лимонным? Элека так и не понимала. Просто игра цвета.

Напиток свой она так и не допила. Аж мама заставила ее вылить его остатки в утилизатор, потому, что устала боковым зрением наблюдать, как она досадно вздыхала от своих "раздумий" на этот счет.

Немного подумав, Элека направилась к центру этого поселения. Его называли - Талрок. Тот еще чудной городок. Высоких строений практически не было. Кое-где встречались двух и трех этажные. Но это был "особенный" и специализированный тип. Хотя, в каждой полу сфере белого цвета был еще и чердак. Только зачем он? Папа там держит какой-то свой хлам, который мама уже давно обещала ему выбросить. Но пока до этого не дошло.

Промчавшись вприпрыжку почти километр, Элека наткнулась на Вивена.

- Привет, дядя Вивен! - помахала она ему правой рукой.

- Привет Элека! Как сегодня настроение? - обрадовался он ее появлению, немного поправив какие-то вещи в своем флайтере.

- Отлично, - остановилась она на перекрестке путей.

- Сегодня нужно обязательно зайти, - предупредил он ее. - Мне необходимо кое-что у тебя спросить по прошлой находке.

- Нашли что-то интересное? - шагнула она в его сторону пару раз, загоревшись в глазах радостным предвкушением.

- Да, - иронично закивал Вивен. - Очень интересное. Так что жду где-то через час.

- Хорошо, - направилась далее Элека, не став смотреть, как он забирался в кабину изящного темного аэромобиля, и вскоре поднял его в воздух.

Целый час. Но он прошел у нее быстро. Она заскочила к одной знакомой тетке, которая торговала фруктами в специальной своей точке перед центральной частью городка.

Весело с ней поболтав, она взяла себе любимую крупную зеленую ягоду, и побрела дальше. Встретила одного своего знакомого парня. Уверенно отругала его за некоторые вещи, введя в полу шоковое состояние. И с довольным видом умчалась восвояси.

Он наверно еще долго смотрел ей вслед в легком недоумении. Впрочем, ей было все равно на этот счет. Нечего было выкаблучиваться перед ней до этого.

И вот, спустя это время, она уже находилась возле нескольких агрегатов, где в небольших емкостях булькало три жидкости разного цвета. Будто бы кипели, но дядя Вивен говорил, что там происходили несколько иные процессы, чем просто кипение.

Она в этом сильно не разбиралась. И в это не углублялась. Ее больше привлекало что-то исследовать. Особенно, растения. Эту тягу заметил в ней сам инженер, спустя где-то неделю общения с ней после знакомства. Состоял в какой-то известной галактической ассоциации ученых. И предложил "комка" в подарок. С тех пор, стабильно пару раз в неделю они выбирались с ним на просторы прерий. А они были такие обширные на их планете Фаулера, что казалось, везде один и тот же климат. Только флора и фауна немного отличались. Хотя, присутствовала непродолжительная, но все же зима. Тоже странно.

И вот, на другом столике, перед ней лежал игольчатый серо-зеленый плод какой-то новинки.

Искусственные спутники и станции регулярно сканируют планетарную поверхность, следя за ее общим состоянием. Но все же, некоторые части их механизмов, как рассказывал ей сам Вивен, очень дорогостоящие по своей постоянной работе. Их включают только раз в месяц, а то и более. Вроде плановой проверки. И все равно, они даже при усиленном сканировании могут не заметить некоторых элементов. Проводить какие-то другие виды анализа слишком глупо. Да и зачем в современности выявлять новые виды экзотики в растениях, если везде всего навалом в других мирах.

А вот тут-то нет. Во-первых, из-за такого формирования планет, как сейчас, причем, искусственным способом, есть небольшая вероятность возникновения на одной площади родственных представителей как трав, цветков, деревьев, кустарников и многого другого. И периодически, сезон за сезоном, они могут друг с другом скрещиваться. И в такие вот моменты появляются действительно уникальные гибриды, что стоят немалого количества средств. Если повезет. А во-вторых, той же администрации планеты, легче нанять несколько региональных "сыщиков" из числа ученых, зарезервировав за ним определенную территорию, чем постоянно анализировать такую ситуацию с орбиты.

Некоторые существа, бывают, сами нанимаются в качестве собирателей. Но везет им редко. Да и то, если зарегистрироваться в условном статусе, в своих путешествиях по здешним даже прериям вряд ли можно найти что-то стоящее. Но все-таки находят.

Элека тоже прошла подобную регистрацию с привязкой к Вивену. Можно сказать, в свои то десять лет уже невольно навязалась в полу профессиональное к нему партнерство. Изучила многие планетарные виды растений. Да так, что часть списка знала практически наизусть, чем удивила не только инженера. Но и родителей тоже.

К счастью, они отнеслись к такому благосклонно. И хорошо знали Вивена. Поэтому ему доверяли. А он был взаимно рад компании Элеки. Или же компании всей их семьи. У отца также нашлось с ним что-то общее.

- Так-так-так... - в задумчивости произнес Вивен, чем немного оживил внимание девочки.

Элека также неотрывно следила за теми изменениями показателей одного из растений, что привезла ему позавчера. Не совсем понимая всех этих "значений", она просто с нетерпением ждала, что он скажет ей о чем-то "новом". И она будет чувствовать от этого, что в ее копилке появилось еще одно достижение.

- А где именно ты нашла его? - плавно перевел он на нее свой взгляд, набрав команду на панели специального стола, от которой справа от их положения высветилось отображение прилегающих к городку окрестностей.

- Вот здесь, в северной части, - указала она на определенную область.

- Угу, - нахмурился инженер, и вновь начал вводить какие-то команды.

- Ну, что там? - не выдержала Элека. - Есть что-то?

- Есть, но не совсем, - негромко ответил Вивен. - Части содержащихся веществ недостаточно, чтобы отнести его к рангу "уникальных", но почти туда, - встретился он с ней глазами. - Нужно будет еще раз там все внимательно осмотреть.

- А сегодня можно? - обрадовалась девочка.

- Можно, - чуть кивнул еринарец. - Твой дружок будет очень рад, - снова принялся он вводить какие-то комбинации, следя за тем, как меняется структура отображения данных.

- Что-то мне кажется, - хитро прищурилась Элека. - Что вы им похоже недовольны.

- Да, - подтвердил Вивен. - Кое-что он... учудил, - добавил он так, что она невольно распахнула свои глаза в новом удивлении.

Отметившись у мамы на несколько часов, она встретилась со своим транспортом. Алма ее уже выпроводила из дома в надежде на то, что хоть немного от нее отдохнет. Потому, что она ну очень выразительно начала ей объяснять, насколько важна такая важная миссия по поиску новых растений, как у нее. И стала ей тараторить без умолку. Даже со стороны было видно, насколько "тяжелыми" у мамы стали уши. Элека решила ее все же пожалеть, и буквально вынырнула из дома.

- Примет, комок! - весело подскочила она к кибермеханизму, который выстроил из себя чуть ли не самоходную гусеничную установку с кабиной открытого типа.

- Куда едем? - весело отозвался он, когда она запрыгнула на него сверху и удобно примостилась.

- Вот сюда, - скинула она ему данные со своих головных имплантов.

- Понял, - отозвался тут же он и плавно разогнался до необходимой скорости.

Ветер вскоре начал развевать ее темные волосы, что опускались ниже плеч. Элека даже невольно зажмурила глаза и раскинула руки.

Осмотрела свою специальную желтую броню в форме комбинезона, и улыбнулась. Отец ей подарил ее, когда она решила всерьез заняться этими всеми своими исследованиями. Раньше была другая. Но эта отличалась некоторыми усиленными функциями, что позволяли ей производить кучу специализированного сканирования и анализа именно представителей флоры. И из-за этих возможностей ей легче было найти именно то, что могло ее заинтересовать.

Время было предвечерним. Она всегда любила этот период суток для таких путешествий. Прерии сияли как-то по-особенному. На них невольно засмотришься, и по ее личным впечатлениям, попадаешь будто в какую-то дивную сказку. Даже песок блестит как-то необычно. А его отдельные гранулы так вообще, зависают в рассудке, будто некие причудливые кристаллы. Особенно, при увеличении специальными визуальными примочками.

Вокруг никого не было из разумной жизни. Они отдалились от поселения на расстояние почти в двадцать километров. Элека иногда бросала взгляд на то, как под вращением "гусениц" этого кибермеханизма пылился песок. Сам его неоднородный и пористый в кое-каких местах каркас сиял, будто отполированный. У него было свое имя - Ильдхел. Но она его редко им называла. Либо "Иль", "Ил", ну и... "Комок". Иногда "комочек".

Он не обижался на эти ее выражения в свой адрес. Хотя такие, как он, могли возразить на этот счет, если существо чрезмерно увлекалось подобным сарказмом. Со стороны же Элеки это было весело и непринужденно. Поэтому он реагировал спокойно. Да и она, старалась не перегибать палку. Так и спелись в своих маневрах по здешним природным просторам.

- Остановись! - вдруг резко сказала девочка, когда один из детекторов пискнул от всплеска показателей.

Ильдхел замедлился, уловив по их обоюдной сети эту информацию и плавно подкатил к той "колючке".

Элека выбралась из него, и приблизилась, начав рассматривать это растение со своим уже имеющимся профессионализмом.

Всего лишь немного небольших, но объемных листиков у основания ствола, на котором красовалась солидная шляпа. А ворсинки на макушке уже немного поблекли, говоря о том, что растение почти перезрело.

- Нет, у меня уже подобное было, это не то... - в задумчивости выпрямилась она и посмотрела вдаль. - Что-то это место все же скрывает лично от меня... - немного заводила она своими глазами. - Давай пройдемся.

- Думаешь, что в нем ничего нет? - преобразовавшись в подобие металлического гуманоида, приблизился он к ней и тоже наклонился над этой колючкой.

- Думаю, что да, - также проговорила в ответ Элека. - Чутье подсказывает мне.

- А помнишь, как ты взяла однажды только один плод ягоды Эсвенции, и пожалела об этом? - спросил он ее. - И потом мы никак не могли ее найти. Будто ее вырвал кто-то другой.

- Помню, - грустно усмехнулась она.

- А я тут недавно смотрел матч между нашими с далекой отсюда планеты, - вдруг оживился кибермеханизм. - Думаю, быть может себе заняться дикой махачью? - снова перестроил он свою структуру так, что будто бы пытался выполнить своеобразный боевой прием всеми своими "новыми" ответвлениями, даже из головы. - Хуа!

Элека сначала плавно покосилась на него с долей иронии, а потом не сдержалась и громко рассмеялась от его "растрепанного" вида.

- Пошли! - немного успокоившись, направилась она на запад от этого места.

Бродили они так где-то полтора часа. Много нашли интересного. Другие детали даже камней, состоящих из целой смеси минералов. Их комбинации тоже впечатляли. Но такого добра уже навалом у инженера. И что-то более редкое было обнаружить для него все сложнее. И для нее самой тоже. Ее домашняя коллекция различных гербариев и камнебариев, как она их называла, начала озадачивать не только маму, но и папу тоже. Особенно, в том плане, если им придется покинуть этот планетарный мир и переселиться в другой. Там ведь тоже подобное могут практиковать...

А Элека все не унималась. Моталась и моталась по округе в любое время года. И вечно что-то находила. Пусть даже и незначительное. Знала все закоулки от и до, но каждый раз, каждый из них преподносил ей какие-то даже личные сюрпризы. Но в последний месяц количество различных находок значительно сократилось.

То ли дуло меньше этого "волшебного" ветра в самом пространстве, что таинственным образом вел ее с помощью интуитивных проявлений именно туда, куда нужно. То ли она сама уже немного подустала от всего этого и не замечала собственных психо-моральных изменений. То ли звезды в небе так сошлись. Но все напоминало нечто похожее на исследовательский кризис. И ей очень хотелось, чтобы он поскорее закончился.

- Комок, слышишь что? - остановившись в одном из моментов, хитро покосилась на него Элека. - А чем это ты рассердил своего инженера?

- В смысле? - уставился он на нее, а его светящиеся голубые глаза будто засияли несколько ярче. - Не помню такого... - заводил он ими из стороны в сторону.

- Не ври, - улыбнулась девочка, приблизившись к нему. - Мне кажется, признаваться не хочешь.

- В чем? - плавно развел он перед ней своими руками. - Я действительно вроде не провинился ничем перед ним.

- Стыдно? - также задала она ему еще один вопрос.

- За что? - замер он.

- Ладно, - еще немного рассмотрев его глаза, прищурилась с недоверием Элека. - Пока, опустим эту тему. Но ты, - ткнула она в его сторону указательным пальцем левой ладони. - Мне все равно признаешься.

- Допустим, - как-то неуверенно и неуклюже пожал он плечами, что вызвало в ней легкую волну негромкого смеха.

- Ой, скоро начнет темнеть, - приобретая спокойное лицо, засмотрелась она на светило, что уже начало касаться горизонта. - Давай, неверно, махнем обратно... - с грустным вздохом добавила она. - Пустой сегодня какой-то день... в плане всех этих... исследований.

- Одобряю, - преобразился он в прежний "транспорт". - Но не советую расстраиваться.

- Ага, - неторопливо побрела она к нему, взглянув себе под ноги, а потом остановилась и со странным чувством внутри осмотрелась по сторонам.

Такое редко, но бывало. Как будто рядом присутствовало что-то еще. Непонятное, необъятное и незримое. Были свои сведения по этим вещам в их мире. Но ей пока в такое не позволяли углубляться. Из-за тех же возрастных ограничений.

Уже почти оказавшись в кабине, Элека боковым зрением зацепила какой-то блик меж двух небольших камней справа. Примерно, метрах в пятнадцати от себя.

- Подожди... - осеклась девочка, всмотревшись туда.

Там действительно что-то блеснуло. Недолго думая, она сорвалась с места и бегом помчала к тем камням.

Приземлившись на колени и вспылив там часть песка, она заглянула под основание одного из камней и у нее округлились глаза от увиденного.

Это был плод Вайтамии. Растение из кустарниковых, со своими ягодами в форме шероховатого малого по размеру манго. И внутри него что-то происходило. Какой-то розоватый пучок энергии струился изнутри, что выражалось периодическим сиянием и его прожилок на поверхности. Словно, этот пучок энергии "вращался" по всей его структуре. Пронизывая насквозь каждую клеточку.

Она слышала о подобном. Но здесь редко встретишь Вайтамию. Ее растет значительно больше в южных от их поселения частях прерий.

Сканеры зафиксировали неподвластные для себя данные. Просто, из-за отсутствия у нее информации на этот счет.

Но если такое сформировалось в этом плоде, то придется и искать само растение. Эта находка действительно очень уникальна. И может быть до такой степени специфической, что изменит всю ее жизнь. Подобное тоже происходило. Но очень и очень редко.

Элека еще некоторое время смотрела на него с замиранием сердца. Не заметив, как Ильдхел приблизился к ней и тоже озадачился тому, что увидел.

- Что думаешь? - взяв этот плод в свои руки, внимательно рассмотрела она его желто-зеленую структуру, а его сияние частично отразилось в ее светло-карих глазах.

- Очуметь, - покачал он головой.

- А ты можешь? - протянула она его ему.

- Нет, - замотал он головой, посерьезнев. - Без разрешения Вивена, я не могу с тобой о таком разговаривать.

- И что же это интересно такое?.. - немного поразилась его ответу Элека.

- Главное, что от него не веет опасностью, - серьезным тоном ответил ей кибермеханизм. - Иначе, мне пришлось бы его уничтожить.

- И что же это за опасность такая?.. - покачав головой, вернула она взор на дивный плод в своей правой руке. - Ладно, - поднялась она, спрятав его в специальную емкость, что скрылась под броней на правом бедре. - Теперь, точно домой.

- Что-то вы сегодня прям запозднились, - с усмешкой сказал Вивен, стоило им показаться в пределах его помещения, но потом нахмурился о вида выражения лица Элеки, с которым она остановилась перед ним вместе с Ильдхелом. - Что такое?..

Девочка на это лишь немного усмехнулась.

Эпизод 2

- Откуда ты это взяла? - удивленно спросил ее Вивен, когда она на следующий день была у него и с нетерпением ждала результатов.

- Все там же, на севере, - пожала плечами Элека.

- Странно, - вернул он взор на голограммы. - Либо кто-то потерял, либо кто-то подкинул специально.

- Так, а что это такое? - нахмурилась немного девочка.

- Это... - вздохнул инженер. - Касается таких вещей, о которых тебе пока еще рано знать. Подпространственные виды энергий очень многообразны, но и их влияние на окружающий мир тоже непредсказуемо, - снова посмотрел он на нее. - Как и на рассудок.

- В смысле? - осеклась тут же Элека. - Так... там что-то опасное?

- Не совсем, - мотнул он головой, бросив мимолетный взгляд на тот плод, что она притащила вчера. - Но лучше пока отложим его в наш секретный сейф, - поднявшись, прошелся он к нему, взял его со столика и поместил в специальную емкость.

- Вот те на... - с досадой опустила глаза Элека. - Ищешь-ищешь, а потом тебе такой подарок разочарования.

- Лучше найди мне что-то необычное, - положив емкость в выемку в стене и закрыв ее, усмехнулся Вивен. - Из необычного.

- Я поняла...

Состояние было скверным, когда она вышла из лаборатории и направилась бродить по городу. Особенно, это проявилось тогда, когда она столкнулась с одной гуманоидной бабушкой, что шла также, не особо глядя вперед, как и Элека. И не то, чтобы ей что-то передалось от нее, но взгляд прям немного прожег душу девочки.

Как будто ей не понравился ее защитный комбинезон, который она "перекрасила" в красный цвет с помощью специальной команды своих головных имплантов.

Сам день был ярким, как и вчера. Но это его "сияние" в данный момент вообще воспринималось очень противоречиво. Как будто весь этот "свет" был пустым и вообще не относился к тому теплому и светлому, что должно было быть в нем. Снова странно.

Элека задумалась о том, как вообще строился весь этот город. Ведь это нестандартный тип. Большинство поселений огорожены барьером, и размещаются по своим технологиям. Но видела по сети информацию, что такой свободный тип размещения построек разрешили путем укрепления орбитальной защиты. Вопрос был спорным, но решенным. Впрочем, она не желала досконально в это углубляться.

Потому как на Фаулере действительно было довольно тихо. И никаких инцидентов, и даже природных катаклизмов она не наблюдала ни в ее прошлом, ни в нынешнем времени. Как будто, у нее была небывалая мирная "аура", которая сглаживала возникающие диссонансы. Ну, иногда все же могли быть небольшие ураганы, торнадо, ливни, грады, и прочие дерзкие нежности природного характера. Только сама же Элека ни разу не видела, чтобы они разрушили хоть одно здание в их же Талроке.

Через полчаса на душе все же немного посветлело. Как ей сигнализировали те же механорсы крови: произошла какая-то психосоматическая аномалия, но не очень серьезного характера. А то бы к Буе отправили. Бррр... опять на эти... "процедуры".

У нее был такой период переходной фазы, когда должно уже что-то наступить "другое" в ее жизни, но пока этого не происходило. Первичная фаза перемен. Подобные "волны" вещь весьма известная. Сказываются отголоски древних генов из-за увеличенной вдвое продолжительности жизни для тех же людей.

Из-за этого за Элекой постоянно следили различные специалисты. Чтобы ее не потянуло на некоторые "чудные" вещи. Благо, что в их галактическом мире было много всякого и для подростков, чтобы отвлечь их от таких своих трудностей. И искусственные вселенные, и Обще-Галактическая Сеть, и многие другие вещи. Воспитатель, даже по некоторым вопросам говорила обращаться лично к ней. Но Элека как-то не горела желанием. Интуитивно чувствовала, что не зря.

Ей лично было предпочтительней несколько раз в неделю наведаться к инженеру, или смотаться со своим "комочком" в прерии. Природа то успокаивает. А ее так вообще, потом воодушевляла не на шутку.

Но сегодня, к сожалению, не совсем такой день. А все эти полу депрессивные вещи - лишь голосок вот этих вот временных интервалов взросления. Когда постепенно переходишь от одного к другому.

Она знала в свои двадцать по современным меркам лет про эти вещи. Но их не поймешь, пока не почувствуешь индивидуально.

И все эти грядущие "изменения" были уже на горизонте. Возможно, начнутся через пару лет, а то и более. И у нее действительно появилось то самое заветное чувство их ожидания. Как это бывает по статистике, в силу их современной длительности развития организма и его затем старения.

Добредя до главной площади перед администрацией, Элека остановилась перед феерическим фонтаном и засмотрелась на него.

- Опа! - хлопнула внезапно ее по правому плечу подруга Дига.

- Опа! - радостно удивилась ее появлению Элека. - Привет! - крепко обнялась она с ней. - Тебя что, на блондинку потянуло? - рассмотрела она ее волосы, которые были чуть короче, чем у нее.

- Да, что-то прям поперло, - ответила Дига. - А ты здесь что делаешь?

- Да так, гуляю, - пожала плечами Элека.

- Что-то тебе по-моему грустно... - прищурилась слегка подруга. - Может, пройдемся?

- Давай.

- Не знаю, - продолжала рассуждать Дига. - Парни мне сказали, что наша общая тетеря вовсе такого не говорила, но Дюс просто был взбешен, ведь она ему обещала не трепать, кому попало.

- Знаешь, - усмехнулась Элека. - Ему стоило подумать о том, что вообще не нужно было ей что-то рассказывать. Та еще тараторка. Никогда не думает, что говорит.

- Мне кажется Жав ее терпит только из-за ее внешности, - засмеялась слегка Дига. - Другого в ней ничего привлекательного нет.

- Да это вообще можно назвать отношениями? - плавно развела руками Элека. - В нашем то возрасте.

- Ну, они постарше нас немного. И за ручку ходят, - с убедительным видом сказала ей подруга.

- Аргумент, - плавно закивала Элека. - Однако... - добавила она так, что это вызвало обоюдную волну смеха.

- А тебе что Тин нравится? - чуть покосилась на нее Дига.

- Да с чего вы взяли? - скривилась та в ответ.

- Да ну мало ли, - тоже пожала плечами подруга.

- Не неси ерунды, - иронично отреагировала на ее слова Элека. - А то меня уже... мутит. От одного представления, как я его... г-гм... целую.

- Заметно, - сдержала свой смех Дига, замечая, как она начала морщиться. - Знаешь, - выставила она вдруг указательный палец левой ладони вверх, снова переглянувшись с ней. - У меня есть идея.

- И какая? - немного осмотрела та улицы, что просматривались с этой части дорожного тротуара, по которому они неторопливо шагали вместе.

- Нужно организовать встречу, - оживилась вдруг она. - Вроде вечеринки.

- Ой, - снова скривилась Элека. - И что я там буду делать?

- Я обижусь, если ты не придешь, или будешь сейчас отнекиваться, - наигранно пригрозила ей пальцем той же руки Дига.

- Ладно, - опустила глаза Элека себе под ноги. - Так уж и быть.

- Я специально придумаю для тебя специфическое развлечение, - вдруг остановилась она, развернула к ее к себе, и взяла за плечи, заглянув прямо в глаза. - Тебе точно должно понравиться.

- Уговорила вдвойне, - усмехнулась вновь Элека.

- А почему комбинезон красным сделала? - иронично осмотрела ее подруга.

- Просто захотелось, - пожала плечами Элека.

- Понятно. Еще увидимся, - снова обняла ее на прощание Дига. - И не унывай, - снова с "угрозой" в голосе сказала она ей, начав назад отшагивать от нее. - А то я к тебе и домой приду. Или еще лучше - ты мне обещала путешествие по прериям!

- Хорошо, - еще раз усмехнулась она, а та развернулась и быстро перебежала через пешеходный переход, где как раз на светофоре загорелся зеленый свет.

Элека еще раз постояла здесь, рассмотрев несколько пушистых трехэтажек с извилистыми необычными куполами, и шарообразными на них наростами. После этого, вздохнув и посмотрев себе под ноги, неторопливо зашагала домой.

- И знаешь, лучше бы я вообще туда не ходила, - покачала головой мама, что-то рассматривая на голограмме за столом.

- Понятно, - в своей озадаченности приподняла брови дочка, посмотрев куда-то вперед.

- Помнишь Мийшу с Далатуки? - с улыбкой спросила ее Алма.

- Оооо, та еще галтелка на всю уличную улицу! - распахнула свои глаза пошире Элека. - Я как вспомню, то у меня уже ушки тяжелеют. И на душе даже плоховато как-то становится. Не останавливаемая болтушка.

- А с каким добродушием это делает... - заметила мама.

- Безусловно, - аккуратно взявшись за лоб пальцами правой ладони, покачала головой дочка.

- Что-то вид у тебя такой, что мне не очень нравится, - исподлобья посмотрела на нее Алма.

- Да так... - вновь плавно покачала головой Элека, задумавшись.

- А что ты там вчера нашла? - продолжила на нее смотреть Алма. - Вся такая оживленная прискочила домой, и к инженеру смоталась тоже спозаранку...

- Оно-то особенное, но дядя Вивен сказал, но это не очень то и безопасно, - пояснила дочка.

- Вот как? - удивилась мама. - Не думала, что в растениях бывает и такое.

- Поверь, бывает, - покосилась на нее Элека с легким недовольством.

- И насколько... опасное? - немного насторожилась Алма.

- Успокойся, - выдвинула она вперед правую руку на пару секунд. - Не смертельно.

- Пока верю, - качнула головой мама. - Но...

- Вот не надо, - также качанием головы перебила ее Элека. - Никаких вот этих вот "но".

- Договорились, - спокойно улыбнулась мама. - Пока.

- Только папе ничего не говори, я тебя прошу, - скривилась Элека.

- Не буду, - уверенно ответила Алма, а потом усмехнулась от того, как та дернулась от внезапно полученного сообщения. - Кто там?

- Тин, - удивленно уставилась на сообщение, которое было видно только ей, и для мамы отражалось лишь легким мерцанием ее светло-карих глаз. - Придется идти. Я ему обещала.

- Неужто свидание? - еще больше удивилась Алма. - А то...

- Какие там свидание? - снова скривила та несколько возмущенную физиономию. - Что вы все на нас напали?!

- Я на тебя вовсе не нападала, ты сама так сейчас реагируешь, - указала она на нее пальцем левой руки. - И это тоже странно.

- Я, короче, пошла, - закатив глаза, поднялась с места Элека и направилась к главному выходу из своего дома.

- И все-таки, смотрите там только, слишком сильно не влюбитесь внезапно друг в друга, - с улыбкой добавила Алма, провожая ее взглядом.

- Ой, мама, фу! - послышалось от дочери, что вызвало в маме легкий и негромкий смех.

Тин был представителем людей-фентирцев. Голубые глаза, темные волосы с народным легким зеленоватым отливом. Прическа в форме небольшого широкого ирокеза с выбритыми боками. Рост примерно на пол головы выше ее. Добродушное массивное лицо, с пышными губами. Ну и сам, довольно тяжелой комплектации для своего возраста. Он был лишь на год старше нее.

Она же сама относилась к расе людей-гуманров. С очень редким в их среде светло-карим цветом глаз. По генетическому анализу, как она поняла, это были проблески незначительных отцовских еринарских генов. И проявились в ней должным образом. Быть может, где-то через два-три поколения назад, кто-то заложил в будущих потомков такую программу. Но и она делала ее незначительно "родственной" по этим меркам к инженеру Вивену. И это в ней вызывало легкую улыбку.

Несмотря на различные косые взгляды в их сторону, она и Тин были просто друзьями. У нее самой еще не было каких-либо проявлений чувств к противоположному полу. Ее рассудок был забит реализацией тех "достижений", которые формировались в ее исследовательской деятельности. Ничем другим она так больше пока не увлекалась. Тем более, какими-то там... отношениями. Некоторые другие девочки подшучивали над ней. Да и та же Дига. Но втихаря и между собой. А так, она ощущала, что местные любили ее и относились к ней с уважением.

Вообще, общество здесь было очень приятное. Даже много взрослых, что ей встречались за полгода пребывания на этой планете, относились к рангу очень миролюбивых. Тот же министр системы - Вайдак Керпуллашшил, был очень простым существом. Эдакий гуманоид пышного телосложения. И всегда в своем стильном внешнем обличье. Но часто его можно заметить со строгой официальной формой одеяния, где он преимущественно любил темно-синий, или темно-зеленые цвета. Иногда даже темно-оранжевый. Но все же...

- Я вообще не понимаю, что ему от меня надо, - продолжил говорить Тин, когда они не спеша шли по небольшой улице в пределах южной части их городка. - И главное, вроде и не напрашивался, но я так уже натерпелся от него, что иногда думаю... - посмотрел он в задумчивости вперед. - Взять и разорвать с ним всякие отношения.

- Но все же, Тин, - посмотрела на него Элека. - Он тебя неоднократно выручал. И порой, из очень сложных ситуаций.

- Я знаю, - кивнул слегка он. - Но времена меняются. И мое отношение к нему, если он не одумается, тоже изменится.

- Допустимо... - качнула головой гуманрийка, тоже взглянув перед собой.

- А ты чего такая унылая? - легонько толкнул он в ее левое плечо.

- Да так...

- Что, и-за вчерашней своей находки? - иронично уставился он на нее.

- А ты откуда узнал о находке? - вдруг остановилась она, поставив руки на бока и посмотрев на него с долей укора.

- Ну, - замялся Тин, посмотрев вниз на несколько секунд. - Есть связи.

- Какие это еще связи? - расширила она свои зрачки.

- Давай, пока не будем, - приятно улыбнулся он.

- Давай, - с угрозой закивала Элека. - Не юли мне! - добавила она с нотами легкой агрессии, но вдруг прозвучавшая музыка из здания сзади него их заставила обоюдно отвлечься и посмотреть туда.

- Ух-ты! - обрадовался Тин. - Сегодня выступление театра пилмов, - посмотрел он на Элеку. - Не хочешь сходить?

- А это дорого? - скривилась она, позабыв о своих прошлых мыслях. - А то я коплю на...

- Ты издеваешься? - в недоумении посмотрел на нее Тин. - Я тебе и так должен за многое. Могу угостить, чем хочешь.

- Ладно, - с легкой улыбкой вздохнула Элека. - Попробуем, - добавила она и направилась с ним в сторону главного входа.

Пилмы были какой-то модифицированной расой отдельного вида то ли моллюсков, то ли головоногих. Там получилась по генам такая смесь, что ученые спорили до сих пор. Если верить официальных источникам. Слыли строителями-скорострелами, если их сравнивать, скажем, с теми мастерами жуками-цергилимтами.

По мере того, с какой скоростью они все строят, им часто бывает нечего делать. Поэтому, на Фаулере единственным развлечением для себя и других они выбрали театральную деятельность.

Администрация им даже построила специальное здание. Тоже из кучи налепленных гармоничным образом шаров, да еще и спаянных друг с другом в кое-каких местах причудливыми треугольниками и подобными им витыми геометрическими фигурами.

Все разукрашенное в зеленых тонах, как и их цвет кожи.

А вообще, пилмы напоминали вид двух слитых между собой шаров, где один верхний был головой с небольшими руками, а второй нижний - туловищем с ногами. И само их "тело" было таким, что казалось, они состоят из какого-то полу прозрачного желе, где происходит свой обмен веществ между клетками. Будто никаких органов у них и вовсе не было. Занятно.

- О нет! Мои руки горят! - голосил какой-то главный персонаж на сцене, привязанный в непонятному бруску. - Спасите-помогите! У меня еще и ноги связаны, поэтому, я не могу их потушить! Аааа! Что ты делаешь? - возмутился он, когда другой подбежал и будто бы облил его водой, из-за чего у того начала гореть и его пятая часть. - Идиот! У меня теперь и копчик сгорит! Это же пламенная вода, обычная стояла в синем ведре. Идиот! - говорил он, порождая легкие эмоции у почти целого зала.

- Не думала, что сюда столько ходит всяких существ, - послала ему Элека сообщение на импланты, полностью расположившись слева от него в левой зрительской секции.

Его голубые глаза немного вспыхнули, когда он опустил их на пару секунд вниз.

- Да, знаю, - также написал он в их личный "чат". - Тут часто веселятся.

- А ты давно сюда ходишь?

- Да год точно.

- Ого... не знала, что ты таким увлекаешься.

- Теперь знаешь.

- Я у него спрашиваю: как ты открыл закрытую дверь? - спросил один из пилмов другого на сцене.

- Молча, - в недоумении развел своими руками другой с таким выражением лица, что ввело в соответствующее эмоциональное состояние почти всех зрителей.

- Так она ж закрыта? - продолжили они в том же духе.

- А я и не заметил.

- Слушай, а когда мы проберемся по моим исследовательским просторам? - отвлек ее от этого новым сообщением Тин. - А то ведь ты знаешь, что я в этом не силен, да и тяги у меня нет к такому. А зарегистрировался я только потому, чтобы расширить для тебя зону поиска.

- Наверно, туда подальше. Я тебе сообщу, - ответила она ему.

- Хотел спросить, - приблизился он к ней и обратился голосом, на что она немного покосилась.

- Подожди... - посмотрела она вновь вперед, начав через импланты настраивать параметры своего слуха. - Вот, - улыбнулась она, когда все остальное стало приглушенным. - Теперь более отчетливо буду слышать твой голос. Говори.

- А Вивен про меня ничего не рассказывал?

- Да нет, только однажды кинул словечко про то, что от тебя давно не было вестей. Да и твой регион он считает пустым.

- Что-то я сомневаюсь, что он полностью пустой. Это твои глаза еще его не видели.

- Да ладно... - усмехнулась Элека. - Сам небось тоже тайно там блуждаешь. Не можешь что-то найти, и поэтому я тебе нужна. В качестве компаньона, с помощью которого ты вероятно собираешься прославиться.

- Вот, не неси эту ересь, - засмеялся Тин. - Такого и в мыслях не было.

- Ага, - хитро покосилась она на него. - Так и поверила.

- А почему комбинезон сделала красным?

- Слушай, отвали, - сдержала свой смех Элека. - Так нужно.

- Ладно... - вновь негромко засмеялся Тин, вернув свой взор на сцену, как и она.

- Да что случилось? - вновь уставился на другого один из пилмов на сцене под шумные эмоции.

- Это просто ужасть!! - выпучил свои три темных глаза второй.

- Какая такая ужасть? - нахмурившись, уставился на него первый.

- Не знаю, но я ее чувствую, поэтому очень страшно! Аааа! Это все она! - побежал он прочь за кулисы. - Это эта ужасть!!! Спасите меня!

- Может, реально ему поможем, а то мало ли... - с опаской сказал третий первому. - С такими-то эмоциями.

- Пожалуй, соглашусь, - закивал первый и они побрели туда же под аплодисменты.

Дальнейшее их завлекло полностью от всяких других разговоров. Элека отказалась от того, чтобы он проводил ее домой. Ей захотелось пройтись одной.

Время уже было сумеречное. От заката осталось лишь марево на западе. Все еще сияющее и выделяющееся на фоне остального.

На одном из перекрестков уже в своем районе, за несколько домов до ее жилья, девочка остановилась и всмотрелась в эту остаточную закатную линию у горизонта. Освещение на улице было ярким, но густота полу тьмы окутывала все иные закоулки, что находились за пределами этого свечения.

Как-то стало тихо на душе, но довольно грустно. Элека зацепило боковым зрением одно судно. Очень большое, за пределами их города, слева от ее положения, к днищу которого поднимались, видимо, последние небольшие корабли в качестве каких-либо пассажиров.

Сейчас оно поднимется само в воздух и исчезнет в небе. Но дальнейшее заставило Элеку озадачиться и удивиться. Расширить немного свои зрачки и замереть на месте в дивном ожидании.

Корабль плавно развернулся передом и начал маневрировать прямо в ее сторону. Невысоко над строениями, разрастаясь практически по всей площади видимости своими размерами.

Через несколько секунд, оно уже проносилось над ее головой. Она задрала ее и уставилась на этот шероховатый со своими прожилками и извилинами темный каркас. Мелькнула эмблема корпорации "Альфаон". Часть синей подсветки вперемешку с красной, что было присуще этому галактическому корпоративному гиганту.

Великан был только в поперечнике до километра в ширину. Страшно представить, сколько составляла его длина.

Двигателей было почти не слышно. Приятный шум лишь касался слуха, как и распространившаяся "вибрация" самого воздуха, от которой у девочки-гуманрийки прошли мурашки по всему телу.

В размеренном движении этой громадины чувствовалась своя мощь, сила, смешанная с неимоверной уверенностью и спокойствием.

Элека слышала про тамплеров. Существ, которые, начиная с периода своей молодости и зрелости, способны были прожить до шестисот лет, а то и более. А на таком корабле их могло быть тысячи, или десятки тысяч. Это была самая совершенная на данный момент, но так полноценно не распространившаяся модификация для любого организма разумного существа. Как она увидела по данным сети, не все были готовы прожить столько времени. Многим хватало и того, что есть.

Она также слышала и про 115-ый сектор. Что он был закрыт еще после войны, что там никого не должно было быть, но внезапно обнаружили какую-то заселенную звездную систему. И вероятно, не одну. И что из-за всего этого у Федерации с некоторыми другими идут до сих пор свои перепалки. Что где-то даже происходили сражения. Благо, что Федерация хотя бы тесно дружила с "Альфаоном". И у них был очень мирный и далекий от тех мест регион звезд.

Все эти мысли прошуршали, пока этот корабль летел над ней. От вибрации воздуха она даже удивленно уставилась на свои руки, чувствуя, что от мурашек у нее даже несколько волосы привстали дыбом под одеждой от происходящего.

Но вскоре он начал отдаляться. Яркие огни главных двигателей сзади озарили своим тусклым дополнительным сиянием все вокруг, как и ее саму, также отразившись заметным блеском в ее глазах.

Все уменьшался и уменьшался. Пока не превратился в блеклую точку, что постепенно возвысилась далее, и растворилась в глубинах небосвода.

Этот момент вроде несколько воодушевил Элеку. Но затем она опустила глаза, почувствовав всю ту же самую грусть, что условно "ела" ее с самого утра.

Алма слегка покосилась на то, с каким видом ее дочь вошла в дом, прошлась молча мимо нее и удалилась в свою комнату.

- У тебя точно все нормально? - не удержалась и направилась к ней мама, через несколько минут присев на краю ее кровати.

- Да так... - негромко проговорила Элека, лежа на левом боку под мягким одеялом к ней спиной.

- Как прошла встреча с Тином? - приложила она свою правую ладонь к ее плечу.

- Хорошо, - устало отреагировала дочь.

- Мда, показатели у тебя не очень, - рассмотрела она значения, что высветились в пределах ее взора, а светло-голубые глаза немного сверкнули от значений с головных имплантов. - Но в пределах нормы.

- Ну, - чуть сильнее прижав к себе подушку, почти просопела Элека. - Если что, Буя мне в помощь.

- Ладно, отдыхай, - поднялась мама и направилась прочь.

Через несколько секунд автоматические двери в комнату дочери закрылись и полностью погрузили это небольшое пространство в состояние полноценной и мирной темноты.

Эпизод 3

Сегодня пробуждение было таким, будто какой-то невидимый волшебный мотылек подлетел к ней и ударил ее небольшим разрядом тока. И она сразу ощутила, что выспалась на славу. Энергии в организме ощущалось очень много. Особенно, подбодрило сообщение на коммуникаторе от инженера Вивена. Но это было дело вечера.

- Ты сегодня не смотришь новости? - иронично поинтересовалась у нее Элека, сев также слева с кружкой горячего напитка.

- Да, некогда, письма разгребаю, - негромко ответила мама, и вздохнула, перелистав что-то на голограммах, что сияли справа от нее над столиком. - А ты я смотрю сегодня бодрая, - хитро покосилась она на нее. - У меня будет к тебе особое задание.

- Какое? - тут же оживилась дочь.

- Тебе понравится, - также отреагировала Алма.

Элека бы не сказала, что мама была рьяной художницей. Но такие голографические картины мастерила из особых материалов, что ее ручная работа пользовалась неплохим спросом. Сама дочь ранее периодически и зачаровано наблюдала за ее действиями.

Их профессия так и называлась - сеплайсеры. Специальные семейные картины своего объема - довольно занятная вещь. Еще из материалов, что выдают множественные изображения, и реагируют на любые прикосновения. Даже есть в ядре устройства своя интеллектуальная система. Как начинка индивидуального характера для каждого заказчика.

Когда Элека посмотрела по рейтингу, какой у мамы был статус, пусть даже в мерках их созвездия, то у нее возникло чувство гордости.

И вот сегодня у Алмы закончились специальные месячные капсулы. И чтобы не прибегать к услугам специального курьера, она решила отправить дочь прямиком на базу.

Пропустили там ее быстро. Много вежливых существ она встретила, которые подсказали ей, куда и как пройти. Кроме одной женщины, также из числа темнокожих людей, что никак не могла найти их контейнер.

- Ой, деточка, подожди, сегодня какие-то странные помехи во всем, что нас окружает, - покачала она головой, нахмурившись вновь с легким недовольством от того, что киберсистема здания выдала ей какую-то белиберду. - И с заказом все правильно... Не пойму.

- Ничего страшного, я не спешу, - бодро отозвалась Элека.

Повернув голову вправо, она с новой иронией засмотрелась на то, как один их механизмов пытался поставить большую коробку на самый верх. Но делал это так неуклюже и неуверенно, что это вызвало у нее легкий смех.

После нескольких витков таких своих "обдумываний" и зависаний, он все же смог сделать необходимое. Но вся конструкция вдруг так пошатнулась, что он замер с выставленными перед ней руками. Вроде все обошлось.

- А, вот, все нормально, - сказала ей та тетка. - Сейчас дам команду нашему грамотею. Два-давай, - с недовольством она покосилась на тот кибермеханизм. - Именно тебе, - послала она ему сигнал через специальное устройство на левом запястье. - Завалишь мне хоть одну стопку, огребешь по полной!

Тот на такие слова замер с виноватым видом, и нехотя поплелся в нужную точку. Но вернулся вскоре обратно. Со своей грациозной и энергичной походкой вразвалочку. Девочка вновь едва сдержалась от его вида, и прикрыла рот пальцами левой ладони. Создалось такое ощущение, что он ей нес какую-то серьезную награду. Или даже драгоценность.

- Спасибо, - поблагодарила его Элека и приложила правую ладонь к голографическому сканеру, подтвердив свою биометрию. - Умничка, я верю, что ты справишься, - добавила она ему, направившись прочь.

Тот аж немного повеселел даже с виду. От таких ее слов.

- Ой, пошли, - плавно покачала головой та женщина, развернулась и зашагала в другую сторону. - Умничка...

Возле центральной части города. Бережно, но весело шагая с небольшой коробкой в руках по улице, Элека невольно засмотрелась на нехилую пробку наземного и воздушного транспорта. Когда значения на светофорах изменились, часть из них синхронно двинулась своим ходом. Потом, позиции опять сменились, запуская целые вееры оживлений.

Мимо прошлась пара человеческих мам с парящими специальными устройствами с малышами. Они так что-то оживленно друг с другом обсуждали и одна из них жестикулировала с таким видом, что вызвало у нее тоже легкий смех.

Атмосфера дня очень радовала. Никого из знакомых Элека не встретила. Впрочем, сегодня это было и ни к чему.

Предоставив маме материалы, она ушла в свою комнату и пару часов возилась с индивидуальными заданиями, которые ей предоставила воспитатель. Получившиеся результаты даже на уровне первичного тестирования ее тоже впечатлили.

Поэтому, она вернулась к маме и немного понаблюдала за тем, как она "строила" своими руками очередную объемную картину.

В маме сейчас было столько уверенности, сосредоточенности и спокойствия, что было страшновато даже трогать все это ее лучезарное состояние. А то невольно, эти лучики то, как обожгут. Нет, лучше не стоит. Хотя...

- Элека, поменяй капсулу пожалуйста! - крикнула мама, когда запищал утилизатор.

Девочка быстро метнулась туда, достала из тумбы новую небольшую емкость цилиндрической формы, открыла панель устройства, поменяла прибор, а наполненный положила в специальную коробку.

- Сделано! - потерла она руками, резво крутнувшись и направившись обратно.

- Умница, - послышалось от мамы.

- Я тоже самое сказала сегодня кибермеханизму, - сказала ей Элека, почти доев содержимое своей тарелки в форме какого-то рагу.

- Правда? - удивилась слегка мама, не отвлекаясь от своего занятия.

- Его это обрадовало, - уверенно продолжила дочь. - А то мне показалось, что у него день какой-то не очень.

- А у тебя?

- Пока сильно не распробовала, но вроде нормально, - иронично скривилась та в ответ.

- Ну и хорошо...

- Мааам?

- Что?

- А может, мне снова волосы перекрасить? - начала она плавно теребить прядь справа.

- Недавно уже меняла, - поднялась мама от своей картины, подошла к ней, взяла ее тарелку и аккуратно подставила под специальный излучатель. - Я думаю, пока стоит повременить. А то, - покосилась она слегка на дочь. - Цвет костюма уже красный. Надоел родной его желтый?

- Да, - бодро ответила Элека, следя за тем, как лучи устройства мгновенно очищают тарелку от остатков пищи, и мама затем кладет ее в верхнюю тумбу.

Где-то она читала, что этот излучатель даже синхронизирован с утилизатором, и часть собирающихся в нем молекул уходит в капсулу, которую только что сменила.

- Вот и я считаю, что не части, - рассудила Алма, набрав другую команду, от которой ее кисти тут же пропитались влагой, будто их реально облило водой.

- А что, буду красить менять цвет волос каждый день, будет прикольно, - весело проговорила Элека.

- Угу, - кивнула чуть мама. - И начнутся мабриативные проявления, при которых Буе придется звать спецов с системы, чтобы посадить тебя на качественный и суровый карантин.

- Нееее... - скривилась дочка, представив себе эту картину. - Меня такой расклад не устраивает.

- Я тоже так думаю, - одобрительно произнесла Алма.

- Или?.. - вдруг оживленно заводила глазами из стороны в сторону Элека.

- Ты мне давай не хитри, - усмехнулась мама, глядя ей в глаза. - А то папа скоро прилетит.

- Ты что ему сдашь меня что ли?! - возмутилась дочь.

- Нет, - с хитрым видом замотала головой Алма. - Просто... кое-что поясню.

- Ты тоже вредина, - указав на нее пальцем правой руки, направилась дочь прочь из дома.

- Угу, - процедила мама с закрытым ртом, проводив ее взглядом и продолжая потирать руки полотенцем. - Иди-иди. Должно помочь...

Где-то через полчаса Элека сидела на кресле каталке у входа в свой домик и наблюдала, как мама отдавала коробку с капсулами специальному кибермеханизму, что проводил свой утренний обход жителей.

Получалось, что каждый предмет, выбрасываемый в утилизатор, расщеплялся им в так называемые "чистые" молекулы. Наполнял ими определенное количество своих капсул. Потом, эти капсулы с таким содержимым каждый житель продавал таким вот визитерам по определенному тарифу управляющей компании. А она их затем перепродавала в производственные центры, где из них делали какие-то предметы. Возможно, даже и часть таких капсул делалась из них. Занятно.

Мама лишь с усмешкой покачала головой, когда проходила мимо. Дочь ей улыбнулась, но ничего говорить не стала.

Сама же девочка всмотрелась в даль прерий, что виднелись между постройками. Где-то там на севере она позавчера наткнулась на тот заветный сияющий плод. Как там интересно ее комочек поживает? А то что-то вообще молчит. Вдруг что-то затеял? Засранец...

В мыслях же вдруг возникли ее два друга. Тин и Вейс. Первый был человеком, а второй относился к гуманодиной расе со светло-бирюзовым оттенком кожи. Волос на нем практически не было, но зато присутствовали очень выразительные брови. Он ими так мог двигать, что невольно засмеешься. Даже если на душе все не очень. Вейс был чуть выше Тина. Но по телосложению худее.

Элека сама не знала, из-за чего у них произошли какие-то ссоры. Лично она такое не наблюдала, но по рассказам дело стало серьезным. И это после крепкой дружбы в несколько лет.

Ее это совершенно не устраивало. Если эта вся их компания по какому-то поводу действительно разбежится.

Спустя несколько минут таких раздумий, Элека стала меняться в своем лице, обнаружив приближение к их дому знакомого объекта.

- Иль? - поднялась она с кресла и неторопливо направилась к нему навстречу.

- Собственной персоной, - подтвердил он. - Здрасьте!

- Комочек, зачем ты приперся ко мне? - удивленно уставилась на него Элека, когда он остановился в форме транспортного средства перед ее домом, что и в прошлый раз.

- Да просто, соскучился, - весело ответил Ильдхел.

- Но ведь это же будет гораздо чаще, чем разрешил Вивен, - заметила девочка.

- Он в курсе, - бодро отреагировал кибермеханизм.

- В смысле? - с иронией отнеслась к его ответу девочка. - Он мне говорил про другое.

- Я предлагаю просто прокатиться, - аналогично ответил он. - Просто, для души.

- Ладно, - усмехнулась Элека, приблизилась и забралась в "кабину". - Но только если он действительно разрешил.

- Мы с ним еще встретимся сегодня. Он сказал, что дело серьезное.

- Чего? - нахмурилась чуть Элека, но вместо ответа он просто поехал в сторону прерий.

Ветер даже был какой-то сегодня посвежее. Мимо них летали стаи небольших птиц темно-синего оперения, вперемешку с зеленоватым переливом при лучах звезды. Они там что-то щебетали на своем птичьем. Но это вызывало у нее лишь смех.

- Комочек, так, зачем ты меня сегодня все-таки вытащил? - хитро покосилась на его каркас Элека, когда они уже неторопливо ехали по северному пространству прерий.

- Есть одна интересная мысль по поводу нашей прошлой находки, - отозвался кибермеханизм.

- Просто для души, - высмеяла она его предыдущую фразу на сей счет. - И что же ты там такого нашел, что у нас произошли подобные изменения? - с иронией взглянула она на его лицевую часть, что он вроде даже выстроил в более суровом виде.

Будто специально. Думал, что она не заметит. Ага!

- Скоро покажу, - полностью остановился он как раз возле тех камней, где они нашли тот плод. - Вылезай.

- Ох, - нехотя слезла она на песочную поверхность с мелкими и побольше травинками.

- Что за настрой сегодня? - иронично осмотрел он ее, перестроившись обратно в механического гуманоида.

- Не знаю, - скривилась в ответ Элека, всмотревшись вдаль. - Нет особого желания... А день вроде... - приподняла она слегка свои брови. - Начинался хорошо.

- Я тебя сейчас взбодрю, - весело отреагировал Ильдхел и начал ей передавать данные.

- Ну давай, - с улыбкой стала она принимать их на свои головные имланты, что отразилось легким мерцанием ее светло-карих радужных оболочек. - Ух-ты, - поразилась она, высветив из своего левого запястья небольшую голограмму. - Ты прям построил карту.

- И выявил потенциальный энергетический след, - приблизившись, обозначил он некоторые в ней области.

- Я вижу, - кивнула она в задумчивости. - И все это на основе того, с чем мне пока нельзя еще работать.

- По возрасту не рекомендуется, - подтвердил он легким кивком. - Но у меня таких ограничений нет. А тут, - снова указал он левой рукой на объемную картинку перед ее лицом. - Уже готовый материал. Вреда никакого.

- Да ну понятно... - прошлась немного с ней Элека, опустив взгляд сначала на то место, где лежал плод, а потом на картинку, сопоставляя некоторые значения. - Это что же получается?..

- Получается, что кто-то здесь явно проходил, проезжал, или пролетал, - рассудил кибермеханизм. - И вероятно, у него этот плод просто выпал.

- След уходит очень далеко... - продолжала что-то обдумывать девочка. - И это уже не моя территория.

- Согласен, здесь такое не растет, - согласился с ней он. - Но есть вероятность...

- Чего? - покосилась она на него, заметив, что тот немного замялся.

- Что некоторые все же могут обладать такими параметрами, - тоже осмотрелся он немного.

- Ты хочешь сказать, что кто-то здесь их либо выращивает, либо наделяет такими свойствами что ли? - немного расширила она свои зрачки.

- Вероятно, - качнул он головой, опустив глаза на несколько секунд. - И это говорит о специфических способностях.

- Интересно, для чего? - уже полностью озадачившись, взглянула она на картинку, заметив там интересные для себя индикаторы, что находились от них неподалеку. - А то мы сейчас с тобой такое обнаружим, что этим может заинтересоваться планетарная служба безопасности.

- Во-первых, я думаю, Вивен уже поставил их в известность, - снова рассудил Ильдхел. - Во-вторых, если бы было что-то критическое, то на нас бы вышел ВАО. А это уже посерьезней, чем просто "безопасность".

- Соглашусь, - немного оживилась Элека. - Давай, проверим вот эти два растения, - показав ему на карте, зашагала она с ним в том направлении.

- Для меня они разные, - пожал плечами Ильдхел. - Но визуально можно и так подумать.

- Не, я понимаю тебя, - сказала она ему, останавливаясь перед двумя травами с нее ростом, и с раскидистыми широкими листьями светло-зеленого цвета. - Но все же... Прям, как близнецы, - рассмотрела она их.

Главные стебли растений были покрыты подобием ватного мха, что относилось к части их структуры. А главные тройные бутоны пока еще не полностью распустившихся круглых цветков малинового оттенка реально практически ничем не отличались друг от друга.

Девочка еще немного постояла, анализируя внешний вид этих представителей флоры, и после чего запустила свои сканеры на руках.

- Нет, это не наши клиенты, - вздохнула она, завершив анализ. - Опа, - направилась она к другому, более низкому растению с пышными темно-красными и темно-зелеными листьями. - Балгудия. Да еще и темного цвета, - наклонилась она над ней, тоже сканируя ее структуру.

- Согласен, - кивнул он, наблюдая за ней.

- И состав интересный, - просмотрела Элека поступившие данные. - Может, возьмем себе один листочек. Вот, - указала она на один из них. - Крайний. Который начал постепенно отмирать.

- Думаю, что это будет интересно, - одобрил он ее предложение.

- Иль, - вдруг замерла Элека, всмотревшись в еще пока не совсем созревший до конца бутон в самом центре этого растения.

Ильдхел наклонился и также заметил едва уловимое сияние, что исходило из его макушки.

- Мне кажется, ты ошибаешься, - выпрямилась она, встретившись с ним взором. - Здесь сейчас никто не проходил. А вдруг такое начало появляться спонтанно? В самих растениях? Или еще по каким-то причинам? Я слышала, что в подобном иногда находят просто драгоценные вещи.

- Возможно, - в задумчивости ответил кибермеханизм. - И параметры сходны с тем, что сейчас находится у Вивена.

- Что будем делать? - открыла она вновь ту карту из левого запястья.

- Я думаю, лучше забрать, - ответил он, продолжая смотреть на этот бутон.

- Смотри, а на карте этот индикатор не совсем четкий, - нахмурила свои брови Элека. - Может, она у тебя получилась не совсем четкая?

- Я проверю, - чуть кивнул он.

- Слушай, давай на сегодня пока реально хватит, а то я и так уже озадачена не на шутку, меня аж в легкую дрожь бросает, - свернула она изображения.

- А у тебя правая пятка сильнее вздрагивает, чем левая? Или нет? - с иронией осмотрел он ее облик.

- Комочек! Прекрати! - сдержала она свой смех.

Аккуратно изъяли бутон. По всем правилам, чтобы с недр того стебля вырос со временем новый. Также забрали тот листочек, и поехали обратно в свое поселение к инженеру в лабораторию.

- Что ж, я тебя порадую, - просмотрев данные, сказал ей Вивен. - Структура субстанции сходна. То есть даже родственна по многим критериям. Я провел первоначальные анализы и отправил результаты парням с орбитальной станции. Они были приятно удивлены.

- То есть там нет ничего страшного? - обрадовалась Элека.

- Пока такого мы не обнаружили, - спокойно ответил инженер. - Так что, продолжай в том же духе. Быть может, в местные новости попадешь. И не только.

- Клааас! - тут же приблизилась и повисла она на его шее. - Спасибо, дядя Вивен!

- Да я то что? - усмехнулся он, когда она отстранилась от него. - Сижу и просто делаю здесь свою работу. Это ты у нас любитель мотаться по природным просторам.

- Как видишь, не зря! - крутнулась она вокруг своей оси и направилась прочь. - До связи!

- Давай, - усмехнулся еринарец, и с легким прищуром вновь посмотрел на объемные изображения.

Дома она юркнула между комнат, чтобы лишний раз не трогать маму, так как их последний разговор закончился на слегка натянутой ноте.

- Да нет, она просто сильно переживает по этому поводу, - краем уха услышала Элека разговор мамы, видимо с отцом, и задержалась у входа в свою комнату. - И боится, чтобы ее не отстранили от всех этих исследований...

Опустив глаза и вздохнув с серьезным видом, она направилась к себе и плюхнулась на кровать, высветив перед собой соединение с местной сетью.

Эпизод 4

Пошли уже вторые сутки после предыдущего дня. Вчера Элека была на общем уроке и погрузилась вместе со своим преподавателем в серьезные темы, как и все остальные из их класса. Да и заданий навалило столько, причем индивидуальных, что она полдня просидела дома, все это пережевывая в своем уме и с помощью различных устройств, что ускоряли процесс обучения.

Но тут казус в том, что даже если что-то загрузить и начать это понимать и осознавать через свои головные импланты, что полностью синхронизированы с работой головного мозга, то наступает так сказать период реальной практики. А именно, как эти знания будут применяться ею в жизни и возникающих в ней задачах. И этот период очень длительный. Некоторые вещи в любой профессии лучше разжевывать наяву, нежели в электронке. Несмотря на все мощное технологическое развитие их многорасовой цивилизации в Млеатор.

Элека с этим справлялась отменно, чем несколько удивляла часть своих сверстников и преподавателей. Так что, перед ней начинали открываться своеобразные новые горизонты. И это ее радовало.

Только потянуло ее затем в сеть, да еще и в Обще-Галактическую, со своего личного модуля и точкой доступа. Все насчет той энергии, что была сосредоточена в бутонах растений.

Как же ее бесили все эти поначалу возрастные ограничения. И как раз они появлялись именно в тех видах расширенных тем, что ее интересовали больше всего. Но кое-что очень важное все-таки удалось узреть. Много форматные проявления под пространственной энергии сильным образом влияют на пространство, а также могут вызвать нежелательные психосоматические реакции у любых живых существ. Вплоть, до проявления безумия.

Последнее, ее порядком беспокоило. Не хотелось бы загреметь в какое-то специальное учреждение. Но успокаивало то, что даже если будут какие-то на это намеки, то ее специальная броня среагирует так, что таким импульсам придется изрядно постараться успеть до прибытия серьезной помощи. По сию секундному писку экипировки. И еще справиться с Ильдхелом, который, как говорил ей сам профессор Вивен, очень хорошо подкован на этот счет.

Ну, а если она обнаружит действительно что-то очень серьезное, то ее попросту отстранят и предоставят более детальное расследование совершенно другим сотрудникам.

Она видела однажды местного дейжера из сотрудников ВАО их планеты и системы. Встретила ее на одной из главных улиц. Взгляд этой женщины Элека запомнила навсегда. Такой сильный и всепроникающий в душу. Но от этого страшно не становилось. Только слегка вводило в состояние озадаченности. Этой необъятной мощи, что скрывалась за этим организмом. Но добродушная и умиротворяющая аура сглаживала легкие подобные эффекты восприятия. Присутствовало в таких планетарных мирах даже суеверие, что встретить ваошника - значит, наделить этот день чем-то грандиозным. И говорили, что подобное в большинстве случаев затем сбывалось.

И у нее тоже это однажды подтвердилось - день тогда прошел знатно. Быть может, это тоже как-то повлияет на ее нынешние исследования прерий? Было бы также приятно.

С этими мыслями она направилась на кухню, услышав там какой-то шум.

- Что ты там ищешь? - иронично покосилась она на маму, когда налила себе горячего напитка и расположилась за столиком.

- Да так, - нахмурилась в задумчивости Алма. - Ищу одну штучку.

- А что готовишь? - покосилась она на устройство, где происходили какие-то дивные процессы.

- Сюрприз, - бодро ответила мама. - А, вот оно! - достала она из тумбы одну из коробок и поднялась, закрыв дверцы левой рукой. - Угу, как раз то, что нужно, - поставила она ее рядом с тем устройством и направилась к дочери, расположившись напротив.

- Что-то, судя по количеству времени приготовления, будет действительно что-то... интересное, - также косо взглянула дочь на протекающие процессы в том аппарате.

- Решила не запускать ускоритель, - ответила ей Алма.

- Почему? - перевела Элека взор на маму.

- Не знаю, - пожала та плечами, высветив некоторые миниатюрные голограммы над столиком. - Иногда так интересней.

- Гм, - сдержала свой смех дочь. - Все ясно.

- А что это ты сегодня торчала у себя до целого обеда? - взглянула на нее с улыбкой Алма.

- Да по учебе, - махнула Элека левой ладонью и вдохнула аромат напитка, но пока еще не решалась его выпить.

- Ооо как, - удивилась мама. - Это очень хорошо. Справилась?

- Угу, - уверенно кивнула дочь и все же отпила немного из своей кружки.

- Умница, - похвалила ее Алма.

- Когда папа все-таки прилетит? - нахмурилась немного Элека, наблюдая за странными, но чудными ее действиями с теми голограммами.

- На днях, - усмехнулась Алма. - А что, так соскучилась?

- А то!

- Надо же... - с иронией поразилась мама. - Он тоже.

- Так прям и сказал? - обрадовалась дочь.

- Угу, - с той же улыбкой отреагировала Алма.

- А Рал когда? Я уже заждалась, - с досадой продолжила Элека, пройдясь взглядом по комнате.

- Тоже очень скоро... - ответила мама, вновь о чем-то задумавшись.

- Будем ждать... - вздохнула дочь, и плавно положила свой подбородок на основание левой кисти. - Хотела спросить?

- Что?

- А вы с папой... - опустила дочь свои глаза. - Когда познакомились... долго жили вместе до моего рождения?

- Чего это ты вдруг такими вопросами задалась? - удивленно покосилась на нее Алма.

- Да просто... - смущенно подняла на нее взгляд Элека. - Интересно.

- Знаешь, у нас было все как-то по стандарту, - задумалась мама, отведя взгляд вправо. - Один год мы встречались. Прониклись друг другом. И решили затем съехаться. Через три года вошли в состояние духовной связи официально. Стали супругами. И через пять лет я уже была беременна тобой. Все по графику. Впрочем, - с новой иронией осмотрела она ее. - Я тебе неоднократно все рассказывала. С чего бы это?

- Ну, - пожала та немного плечами. - Вдруг услышу для себя что-то новое.

- Ты хочешь сказать, что я каждый раз говорю не одно и тоже? - также иронично нахмурилась мама.

- Бывают мелкие погрешности, - негромко засмеялась дочь.

- Не ври давай! - вдруг оживилась мама и синхронно с ней обратила взгляд на пискнувшее устройство, где готовилось некое "необычное" по словам мамы блюдо. - О, осталось добавить последний секретный ингредиент, - направилась она туда.

Элека отпила еще немного напитка и посмотрела в окно, снова вздохнув и вскользь пройдясь по мелькающим там прериям.

Мда... блюдо было действительно интересным. Какие-то части ракообразных с очень далекой планеты с такими же экзотическими овощами. Элека аж объелась, изрядно рассмешив маму. Особенно, когда направилась вперевалочку обратно в свою комнату, держась за живот. Алма вдогонку сказала, что если станет вдруг плохо, то пусть пошлет экстренный сигнал. Вяло пообещав ей, дочь еле зашла в свою комнату и очень плавно завалилась в постель.

Даже для интереса зашла вновь в сеть и выявила некоторые детали на этот счет. Оказывается, в среде приготовления пищи действительно многие замечали отличие вкуса блюда без применения ускорителя, чтобы оно сформировалось практически мгновенно. Но бывали случаи, когда что-то необходимо приготовить, как говорится, на скорую руку. Поэтому, ускоритель приходится использовать. Но все равно вкусно, пусть и не с такой изюминкой.

Через полчаса Элека почувствовала себя значительно лучше. И как раз с ней связалась по плану ее воспитатель. Ну, и преподаватель тоже.

- Все правильно, - с одобрением закивала Ивинна. - Знаешь, с такими показателями, ты скоро можешь пойти на повышение своей подростковой квалификации, - заметила она.

- Спасибо, - приятно удивилась Элека. - А как там остальные?

- Ты их немного опережаешь, - ответила преподаватель. - А некоторых... - усмехнулась она. - Основательно. Лениться меньше нужно. Особенно Вейсу. Хотя тоже парень неплох.

- Понятно, - сдержала она свой легкий смех. - Быть может, мне поговорить с ним?

- Кстати, - отвлеклась, уставившись на нее Ивинна. - Хорошая мысль.

- Я попробую, - бодро кивнула девочка, чем вызвала у той приятную усмешку.

- Я слышала, что ты нашла в прериях что-то нестандартное? - поинтересовалась у нее Ивинна, завершив просмотр некоторых данных.

- Да, дядя Вивен был удивлен, - подтвердила Элека.

- Ты только смотри, с этими вещами будь аккуратна, - заметила преподаватель, немного посерьезнев. - У нас хоть на этот счет стоит жесткая защита, но все же были неприятные случаи. Многие родители подавали протесты, чтобы детей к такому не причисляли, но на защиту встала социальная служба, пояснив им, что тут риск, как в каком-нибудь виде спорта. Везде можно получить своеобразные травмы.

- Ну... - задумалась Элека, отведя ненадолго взгляд в сторону. - Я то стараюсь соблюдать аккуратность в сборе подобных вещей. Тем более, если находятся странные предметы, то я об этом сразу сообщаю инженеру. И к тому же, я не одна, со мной Ильдхел.

- Вот как раз из-за него я и не стала протестовать, хоть подобное и не одобряю тоже, - заметила Ивинна. - Исходя из его модели, он очень хороший для тебя страж от любых опасностей. И в случае чего сразу вызовет соответствующую помощь и поддержку.

- Согласна, - негромко ответила девочка.

- Мир у нас таков, что пусть и живем бок о бок с различными опасностями и странностями, но приходится и с такими вещами постепенно знакомить подростков, - рассудила она, всмотревшись в ее глаза. - Это может быть элементом проявления первичного интереса и предпосылок либо смены, либо расширения профессиональных возможностей. И знаешь, я когда лично сама углубилась в эту тему, - приложила она правую ладонь к своей груди. - То сама поразилась, какие действительно специалисты, известные и даже великие личности потом из таких получались.

- Правда? - удивилась вновь ученица.

- Да, - закивала Ивинна, плавно опустив руку. - И я чувствую, что ты нам тоже преподнесешь свои сюрпризы.

- Посмотрим, - усмехнулась Элека.

- Только повторяю еще раз: будь осторожна, - вновь посерьезнела та. - Мир сейчас гораздо безопасней и от такого. Раньше было хуже. Я верю, что ты справишься.

- Хорошо, - пообещала ей девочка.

- Так, насчет индивидуальной программы у меня все, - продолжала говорить ей Ивинна, а ее проекция вновь прошлась немного мимо кресла девочки. - За эту неделю ты неплохо постаралась. И меня это радует. Только не забудь, что послезавтра у тебя общее занятие с остальными.

- Хорошо, - задумавшись и посмотрев вниз, кивнула слегка Элека.

- А чем так опечалена? - вернувшись к ней, всмотрелась в ее глаза воспитатель. - А то я могу...

- Да все нормально, это просто у меня временное, - скривилась гуманрийка.

- Ладно, пока спущу на мимолетность, - улыбнулась ей она. - Маме от меня привет. И Вивену тоже. На сегодня у нас с тобой все. До связи.

- До связи, - повторила также Элека, и проекция воспитателя погасла.

Через несколько секунд она перевела взгляд на список полученных заданий и в ближайшие пару часов погрузилась в их детали.

Справилась со всем быстро. Аж скучно стало так, что она невольно вышла на крыльцо и уставилась с тоской снова на прерии. Ну, звали они ее к себе вновь. Так сильно, что вечернее время, при котором появлялся тот дивный блеск песка, стало ее немного раздражать. Это было ощутимо для нее повсюду.

Немного подумав, она осмелилась все же связаться с комочком.

- Опа! - весело откликнулся тот. - Привет! Что-то случилось?

- Привет комочееек! - чуть ли не пропела девочка. - Я по тебе соскучилась!

- Хочешь куда-то сходить?

- Да нет, хотелось бы с тобой отправиться в прерии.

- Но сегодня нам нельзя что-то исследовать, - заметил он. - А то будет слишком часто.

- Да не, - скривилась она, устремив взор вдаль. - Я не искать. Хочу без регистрации просто прошвырнуться. На природу тянет.

- Сильно тянет? - усмехнулся он.

- Комок! Очень сильно! - строго ответила ему Элека.

- Ладно, скоро буду, - отозвался он с новой усмешкой и отключился.

Приперся довольно быстро. С шумом и пылью, которая почти обдала ее в сидячем положении на крыльце.

- Комок, еще раз так сделаешь, и я тебя точно прибью, - спокойно заметила Элека, поднявшись и приблизившись к нему.

- Зато эффектно, - бодро отреагировал Ильдхел.

- Эффектно, - вежливо передразнила его девочка.

- Запрыгивай давай! - настойчиво сказал он ей.

- Настроение хорошее, я смотрю, - ловко оказалась она в его небольшой "кабине" открытого типа.

- Да! - ответил он и так резко тронул, что она изрядно вжалась в спинку.

- Эээ!! Комок!!

- Не галди!! - ответил он так, что она с иронией расширила свои зрачки.

Но потом замедлился. Осознавая, что дальше это будет не в тему. Настроение же у Элеки стало подниматься. Свежесть воздуха в совокупности с некоторыми природными запахами была на высоте. Это окрыляло и воодушевляло. Она с приятным выражением лица созерцала все те просторы, что находились за пределами ее исследовательских территорий. Даже пропиталась вежливой завистью от вида красот, что ей не достались. А тут и пещеры присутствовали. Заманчивые и довольно глубокие. Эх... повозиться бы там... с представителями флоры. Но видимо пока не судьба. Хотя, бывали и моменты, что происходили дивные ситуации, от которых можно было кое-что изменить в этом плане.

Покосившись с этими мыслями на Ильдхела, девочка иронично заметила, что тот тоже что-то там анализирует. Вот же хитрюга! Однозначно неспроста!

Ну ладно. Она не стала его тормошить своими назойливыми вопросами, как это умела делать. Решила просто полюбоваться видом. Пока... не наткнулась на одну пару шаров.

Они были, как миниатюрные планеты внутри планеты. Не в прямом смысле этого слова. Иногда одиночки. Иногда парами.

- Иль, тормозни, пожалуйста...

- Угу.

Элека остановилась возле одного такого шара. Вылезла из кабины Ильдхела и подошла к нему, рассмотрев немного шероховатую, но относительно ровную его поверхность. Их называли Тограми. Шарообразные объекты, которые висят над поверхностью планеты в нескольких сантиметрах. Иногда с компаньонами, как перед ней сейчас - слева от большого был еще крохотный планетоид. Причем обычно меньший шар зависал под углом ровно в девяносто градусов. Они не двигались. И состояли из особого вида веществ. На их Фаулере такого добра десятки тысяч штук. Не вращаются и не двигаются. И не проявляют чего-то еще.

Она интересовалась по этому поводу также в сети. Такие явления относились к предпосылкам комбитационных искажений гравитации. Частично на этом основывался любой антиграв какого-нибудь судна или другого объекта. А сама комбитация для Материального Мира творила такие чудеса со своей "темной материей", что закачаешься. Но Элеке не все было дозволено на этот счет узнать в силу своего пока еще недостаточного возраста.

Присев, девочка в очередной раз рассмотрела положение большого шара. Там реально было около пяти сантиметров до песка с пятью мелкими травинками. Кстати, встречались и такие "шарики", под которыми начинали расти некоторые представители лиан. И они обволакивали своими отростками эти природные создания так, что те превращались в нечто удивительное. Еще и с разветвленной макушкой сверху, или даже "хохолком". Но перед Элекой сейчас находился тот из них, что был совершенно чист, как и его собрат.

Девочка поднялась, и начала обходить большой шар, приложив свою левую ладонь к его поверхности. Улыбнулась слегка, ощущая даже через покрытие брони на руке небольшие неровности. А там внутри, как будто легонько "бурлило" какое-то ядро, как в настоящей планете, с некими сугубо внутренними конвекционными процессами, что никак не вырывались наружу. Было чудно. Как и всегда, когда она проделывала такое. Но просканировать его полноценно мог только Ильдхел, и то, если профессор Вивен ему предоставить специальные приборы для комплектации этого механического "человекоподобного" существа.

Пройдясь до той точки, где рядом висел меньший собрат этого шара, Элека приблизилась к месту, между ним и Ильдхелом, и засмотрелась на него тоже.

Если большой был серо-синим, то этот обладал желто-бежевыми тонами. В крапинку. И еще с какими-то расписными участками темной пигментации. Редкий экземпляр.

- Давай, я помогу, - трансформировался Ильдхел в гуманоида, заметив этот новый интерес девочки.

Он подошел, взял ее на руки, и приподнял так, чтобы она смогла коснуться его нижней части. Все тоже самое. Только "бурление" внутри более слабое, и даже отдавало едва уловимыми вибрациями, что прошивали даже ее тело. Но аккуратно, просто до легких мурашек. Видимо, некоторые проявления мелкого электромагнетизма в нем присутствовали. И броня на это будто специально не реагировала, дав ощутить то, отчего она заулыбалась совершенно иначе.

- Все, я нащупалась, - сказала своему спутнику Элека, и он опустил ее обратно на поверхность прерий. - Мне вот интересно только одно, - вдруг отошла она от него влево и высветила из левого запястья карту. - Расположение Тогров по планете насколько упорядочено?

- Ооо, может не надо? - скривился Ильдхел. - Сколько раз мы это уже делали?

- Ну Иль! - обиженно уставилась она на него. - Вдруг найдем что-то новое.

- А говорила, что не будем что-то исследовать... - иронично закачал он головой.

- Ну Иль!!

- Хорошо, - тоже высветил он объемную проекцию перед собой и приблизился с ней к Элеке, начав проводить частичную синхронизацию.

- Смотри, как интересно, по вот этим значениям, - обозначила она некоторые точки на планетарной поверхности. - Мы здесь... А вот это на другом материке. На нашем вот такое... "сооружение"... на других вот такое... А если по вот этим комбинациям? - продолжала она "рисовать" пальцами по двум изображениям.

- Эту систему уже давно расшифровал ученый тумард Корвис Анниатти, - усмехнулся кибермеханизм. - А эту - шарг - Освил Кеатул. А эту - униарт Ваган Гисви. И их таких тысячи! - развел он свободной правой рукой. - Уже проанализировано все досконально, - с новой иронией уставился он на нее.

- И все же, - высветила она дополнительную голограмму, где был показан еще небольшой процент их личных соотношений, что отличались от традиционных параметров сопоставлений таких значений.

- О, нет, - взялся он тут же за свое лицо. - Может, не будем, - жалобно взглянул он за тем на нее. - У меня от такого все внутренности будут чесаться.

- Ну комочек, - подошла она к нему и погладила по плечу. - Ну ты же знаешь, что после такого я тебя буду любить еще сильнее.

- Ладно, - стиснул он зубы, и начал настраивать параметры. - Запускаю, - свернул он свою объемную картинку и завис в аналитике новых позиций.

Элека усмехнулась вновь немного от того, как "дивно" скривилось его лицо с таким же необычным мерцанием глаз. Тоже убрала голограмму и вздохнула, отойдя от его положения на несколько шагов вперед. Скоро вновь начнет темнеть. За спиной звездочка коснулась горизонта. И дивный предсумеречный промежуток времени постепенно приближался к этим местам.

Пусть тут было все и "чужое". Лично для нее по исследованиям. Но вдруг возникло предчувствие, что она непременно сюда вернется. И совершенно по другому поводу.

Посмотрев затем влево, где виднелись неподалеку небольшие горы с потенциальными пещерами, она заметила какие-то странные блики, но системы брони ничего ей об этом не говорили. Видимо, какой-то очередной глюк. Но она все же нахмурилась от этого. Посмотрела вперед и вновь задумалась о тех трудностях и опасных ситуациях, в которых оказывались иногда подростки, что занимались подобными вещами, что и она.

Опасность была не слишком сильной. Никто не получал какие-либо травмы, кроме временного паралича, и последующих изменений в рассудке. Не того плана, что это приводило к каким-либо психическим расстройствам. Скорее, выздоровев, менялась сила взгляда на определенные вещи, что затем выливались в соответствующую профессию. Словно переболеть некоей болезнью, к которой у организма непременно вырабатывался иммунитет. И сама Элека невольно хотела ощутить нечто подобное. И этот потенциальный риск ее вдохновлял. Да так, что она украдкой и мысленно была уже готова пойти даже на серьезные радикальные меры, чтобы копнуть как можно глубже. Но она никому об этом не говорила. Совершенно никому.

Мама ее однажды предупредила, что если с ней случится что-либо очень серьезное, то она поднимет этот вопрос во всех соответствующих инстанциях.

Усмехнувшись, она краем уха уловила, что комок задергался.

- Ты там норм? - с той же иронией покосилась она на него с левого плеча.

- Да, только... - вдруг замер он.

- Что? - настороженно направилась она к нему.

- Здесь действительно что-то новое... - озадаченно взглянул он на нее. - Где ты откопала такой принцип анализа?

- Есть примочки, - усмехнулась Элека, плавно поставив руки на бока.

- Ты только давай с этим не чуди, а то нас изрядно поругают, - заметил Ильдхел.

- Не волнуйся, - с улыбкой покачала она головой, рассматривая его все еще "дивное" для себя лицо. - Не поругают.

- Ладно, - почесал он свою голову. - Нужно показать это профессору. Вдруг он что-то подскажет еще.

- Покажи, - кивнула она. - А ты чего репу то чешешь?

- Да тут невольно начнешь чесать после такого! - воскликнул он. - Прям, как у вас, - добавил он с таким обиженным видом, что она залилась громким смехом.

- Ну не ругайся, - подошла она к нему и обняла. - Я же не со зла. У нас, у людей, тоже есть свои трудности с этими вещами.

- Знаю, - прижал он ее к себе, на что она прислонилась к нему и довольно зажмурилась.

- А что у тебя у груди урчит? - вновь с иронией нахмурилась она.

- Остаточное.

- Чудик, - отстранилась она от него. - Трансформируйся, - осмотрелась она еще немного. - Я уже нагулялась здесь.

- Знаешь, - приобрел он вновь вид транспорта. - С одной стороны, это очень хорошо.

- Не ерничай, - бодро и ловко запрыгнула она на него.

- К Вивену?

- Нет, давай домой. Не хочу больше никуда.

Попрощавшись с комочком, Элека еще немного посидела с мамой, а затем ощутив солидную усталость, приняла все водные и прочие процедуры, и завалилась спать, вскоре быстро уснув. Но последние мысли, что мелькнули в ее голове перед тем, как она отправилась в мир сновидений, гласили: следующее путешествие по прериям будет еще более интересным. Как и кое-что другое.

Эпизод 5

Ей приснился довольно странный сон. Как обычно, оказавшись в гуще каких-то странных событий не совсем понятного характера, она очутилась в месте, похожем на то, где они вчера зависли с Ильдхелом.

Но здесь было все по-другому. Вокруг нее находилось столько Тогров различной масти, что она поначалу осмотрелась и слегка испугалась. Они закрывали всю видимость. Застлали все, сплошь и всюду. Немного подумав, она все же решилась пройтись вперед, где увидела небольшой просвет. Он оказался лишь следующим более просторным местом, как и первое. Потом, еще раз также и еще... Побродив так по этому загадочному лабиринту, Элека остановилась и задумалась. Что это вообще такое и что здесь происходит?

От мыслей ее отвлек блик, что засиял слева. Но стоило ей коснуться глазами той точки, как она тут же померкла. Расстояние, примерно, метров пятьсот. Всмотревшись туда и не увидев чего-то подозрительного и опасного, девочка аналогично зашагала в том направлении.

Время, судя по расположению местного светила, было предвечернее. Но все еще ясное. Видимость еще не искажалась начальным преломлением звездных лучей.

Элека добралась до той позиции, но там ничего не было примечательного. Все такое же скопление Тогров. Поменьше и побольше. Со своими собратьями и нет. Мирно висели в воздухе и не проявляли какой-либо активности. Нашествие шаров, не иначе.

И ни звука. Только какой-то легкий шум, видимо их города Талрока, доносился со стороны, чуть правее того шара, на который она сейчас смотрела. Некоторые из них были даже такой окраски, что она на этой планете и не встречала. Но это не было главной сутью во всем сейчас происходящем.

Она вновь увидела ту блеклую точку, что заискрилась слева. Нахмурившись, девочка вновь направилась по "указанному" маршруту. Будто кто-то или что-то решило с ней поиграть в некую "угадайку". Вроде того, что попробуй узнать, куда на самом деле идти. Хорошо. Она это сделает. Внутри появилось уверенное и настойчивое чувство, заставляющее двигаться далее. И не тени сомнений, или волнений.

В следующем промежутке между шарами, Элека чуть не споткнулась о какое-то барахло. Взяв его в руки и осмотрев, она поняла, что это какой-то вид легкой, но очень специализированной экипировки. Только ее обеспокоило одно: в некоторых местах она была оплавлена. Словно снаряжение не то, чтобы что-то обожгло, а как будто "обкусало" чем-то огненным. Приподняв брови и осмотревшись, она хотела запустить сканеры своей брони, но они были частично блокированы. Быть может, на это повлияло странное скопление Тогров в данном месте.

Третья искра блика появилась впереди. Элека зашагала туда более стремительно. Уже не в обход, а напрямик, сгибаясь между шарами и теми промежутками, что при обычном шествии преодолеть было довольно проблематично. Но она справилась со своей элегантностью движений и вскоре оказалась в более обширном свободном пространстве.

Это было подножие одной из пещер. Внутри было темно, но не совсем. Ее огромный тоннель вел очень далеко внутрь горного массива. Она видела по общим данным, что кое-какие пещеры соединяются друг с другом в более колоссальные "секции". А те, в свою очередь, уходят в различные стороны на несколько километров. И в одиночку в такие места было соваться довольно опасно.

Но она и тут решилась, увидев уже в четвертый раз всплеск какой-то дивной энергии в пещере.

Еще раз осмотревшись, не заметив ничего особенного в "немых" шарах и прочих атрибутах ее окружения, Элека с осторожностью двинулась в пещеру.

Она была ничем не примечательна. За исключением причудливых сталактитов светло-серого цвета, что несколько "засияли", когда гуманрийка оказалась в темном тоннеле. Да так, что и ее экипировка покрылась своеобразной светящейся "крапинкой". Как и открытое лицо тоже. Девочка даже остановилась и обнажила от защитного покрытия свою правую ладонь и осмотрела ее, наблюдая такой же "световой" эффект.

Усмехнувшись, она побрела далее, и через несколько сотен метров оказалась у развилки. Только было странно одно: слева тоннель сиял легким голубоватым цветом, а справа - розовым. Сочтя оттенки красного, как за символ какой-либо потенциальной "угрозы" или еще чего опасного, Элека зашагала влево.

Там тоже было все пустынным. Но и в тоже время нет. Она из-за этого снова остановилась. Внимательно присмотрелась и удивилась тому, что заметила.

Здесь когда-то была своя жизнь. Вероятно, состоявшая из маленьких существ, наподобие пушистых зверушек различной масти. Это были как будто руины какого-то древнего мегаполиса, который сгинул по неизвестным причинам и неведомо, когда именно в прошлом. И теперь лишь молчаливая печаль окутала эти городские просторы, что были некогда сосредоточены в пределах этого тоннеля пещеры.

Плавно двинувшись дальше, Элека не сводила глаз с некоторых особенностей, что стала также улавливать вокруг себя своим взором.

Скорее всего, эти существа были отличными строителями. Предпосылки инфраструктуры впечатляли. Если даже провести в воображении возможные комбинации построек, соединить их с деталями отдельных между ними сопряжений, то можно было сделать вывод, что эти умельцы обладали еще недюжинными инженерскими способностями. Как будто вся система их поселения функционировала, как некий вечный двигатель, который никогда не терял своей "внутренней энергии". Она била ключом между всеми своими элементами и превращала все это чудо в единый энергетический свод, что пульсировал в пространстве, будто волшебный бриллиант.

Но потом что-то случилось... Что-то явно нехорошее. И это повлекло за собой сбои. Сначала мелкие, что никто не замечал. Потом более явные. И заметные. Все заметней и заметней. Когда забили тревогу - было уже поздно. И вся система начала рассыпаться.

Но возникал один вопрос. Если они были действительно такими мастерами своего дела, то почему не справились с возникшими трудностями? Быть может, им что-то помешало?.. Или опять же - "кто-то"? Но кто?..

И было ли это на самом деле?..

С такими рассуждениями в своем сознании Элека обошла чуть ли не каждый "обугленный" и потрепанный временем остов строения. Замечая другие детали, от которых по ее лицу скользила легкая улыбка. В голове автоматически возникали картины "былого". Того прекрасного, что их современный мир не успел увидеть по эту "цивилизацию". Словно эти останки сами каким-то интересным способом "передавали" ей эту информацию напрямую в рассудок. И она это реально видела перед своими глазами, параллельно всему тому, что окружало ее сейчас. Это было восхитительно с одной стороны, и печально с другой.

Но нужно было двигаться еще дальше. В этот тоннель, что источал голубоватые огоньки. Даже мотыльки какие-то залетали. Элека иронично скривилась от вида одного из них, что завис возле ее правого плеча. Непонятное создание. Особенно, если попробовать понять, где у него голова, ноги, руки и все остальное.

Но затем их количество популяций стало сокращаться. От света более мощного характера, что исходил от левого ответвления в том тоннеле, по которому она шла.

Элека немного замедлилась, чтобы присмотреться, и приблизилась к левой части стыка того ответвления и основного прохода.

Но стоило ей лишь частично взглянуть в том направлении и попытаться определить, что же там так ярко сияло, как она резко проснулась в своей кровати.

Она потом еще несколько раз все пересматривала. Анализатор сновидений выдал такие смысловые комбинации, что даже высветил специфическую рекомендацию и запрос: "Скрыть параметры вариаций от домашней сети?"

Задумавшись над этим, Элека согласилась на скрытие. А то потом еще и с мамой придется это обсуждать полдня. А если она еще и увидит там что-то "необычное"... Ой. Нет. К Буясе ей вовсе не хотелось.

Выбрав причину скрытия в отметке "личное", девочка вздохнула с облегчением. В таком случае, мама точно придираться не будет.

У нее был сегодня выходной по плановым целям в учебе и других вещах. В прерии ей вовсе не хотелось. Да и предыдущие два раза и так ей предоставили кое-что новое. Но она пока хотела это все отложить.

На кухне мама вновь возилась с очередным заказом. Дочь даже засмотрелась на эти вееры объемных изображений, да еще под искусными движениями маминых рук. Выглядело завораживающе. Аж самой захотелось у мамы что-то подобное "заказать". Но потом отмела эту мысль. Здесь это будет лишнее.

Но мама на нее все же покосилась.

- А что это ты сегодня молчаливая?

- Не знаю... - скривилась Элека, отпив немного компота из кружки.

- Перевыспалась? - усмехнулась Алма, осмотрев ее лицо.

- Наверно...

- А почему скрыла часть информации?

- Ты за мной следишь что ли? - с легким недовольством взглянула на нее дочь.

- Ну, - пожала та плечам, продолжив плавную возню с блоками изображений. - Я же должна знать, что там у тебя происходит...

- Но не так интенсивно, - заметила Элека. - Я еще не успела проснуться, как ты уже в курсе, что там мне могло сниться.

- Я надеюсь, что ничего особенного, - с наигранным коварством посмотрела на нее мама чуть ли не исподлобья. - А то вдруг... приснился какой-нибудь женишок...

- Ой, - вытаращила дочь на нее глаза. - Прекращай, а...

- Я просто предполагаю, - сдержала свой смех Алма.

- Да как можно в таком моем возрасте такое предполагать?! - возмутилась Элека. - Аж бесит! - нервно взяла она кружку, допила залпом, направилась к аппарату, "промыла" ее под его лучами, поставила на место, и удалилась обратно в свою комнату.

- И чего так реагировать?.. - с расширенными зрачками проводила ее действия взглядом мама.

Элека еще пять раз пересмотрела свой сон. Но в сеть решила не выходить. А то ее действия тут же увидит мама, что и так взбесила только что.

Ее больше заинтересовал момент про ту цивилизацию, чем дивное свечение, от которого она проснулась. Элека сидела на кровати, задумавшись. Попыталась вспомнить по памяти. И нашла множество аргументов, что в самой истории Млеатор существует очень много таких страниц, где находили подобные "исчезнувшие" даже целые планетарные поселения. И никто до сих пор не знает, по каким точно причинам исчезла часть из них. Другая часть причин для нее пока под запретом. Снова же, в силу ее возраста. Третья относится к категории не очень "состоятельных" теорий, а то и вовсе основывается на "неразумных предрассудках". Пусть у них и есть твердая почва.

От мыслей ее отвлек неожиданный звонок от инженера Вивена.

- Здравствуйте, Великий Исследователь! - высветилось рядом справа его объемное и хитрое лицо.

- Привет, дядя Вивен! - тут же обрадовалась Элека.

- Как у тебя дела?

- Да нормально, - пожала она плечами.

- Вижу, что скучаешь.

- Да не совсем.

- Да не ври. Собирайся, - усмехнулся еринарец.

- Куда? - удивленно уставилась на него гуманрийка.

- Полетим в столицу, - пояснил он. - Я тут покумекал насчет некоторых вещей, и решил взять тебя за компанию. Мама в курсе. Буду через пятнадцать минут.

- Хорошо, - кивнула она ему, и он, подмигнув, оборвал соединение.

Она собралась, как пуля. Мама лишь вдогонку покачала головой. А дочка буквально вылетела в назначенное время из своего дома, как раз в тот момент, когда Вивен плавно опустил свой темный флайтер возле их крыльца.

Элека быстро подбежала к передней пассажирской дверце, что автоматически открылась от ее приближения, и запрыгнула в кабину.

Пока они поднимались в небо и брали нужный курс, девочка не унималась с расспросами по поводу того, что и как получилось, из-за чего они летят туда. Да еще и вдвоем.

Оказалось, пока она с комочком пару раз бороздила просторы прерий, Вивен тоже не терял времени. Орбитальные специалисты действительно нашли в той энергии кое-что нестандартное после углубленного анализа информации, которую он им прислал. Молва дошла до центра планетарных исследований. И именно в столице. Заместитель главы - Майх Туцерохья быстро с ним созвонился. И даже возжелал познакомиться с Элекой лично.

Она была в приятном шоке. Особенно, когда они подлетали к их столице - Меплицарс. Громаднейшее сооружение из множества архитектурных комплексов, увенчанных десятками небоскребов. И все это в низине, которая была некогда частью равнины. Весь сияющий на фоне окружающей его зелени. Но стоило приблизиться к нему, как не только взгляды, но и их средство перемещения начинало утопать в том многообразии техногенности, которым обладал этот мегаполис.

Сама Элека давно здесь не была. И для нее как будто от его величественного вида открылись новые впечатления.

Вивен иронично косился на нее, но ничего не говорил. Они оставили флайтер на специальной парковочной платформе и направились к станции местного транспорта. Быстро добрались на одной из индивидуальных капсул по паутине путей к необходимому пункту назначения. Правда, перед входом в главное здание, образовалась небольшая пробка из существ. Видимо, намечалось какое-то мероприятие. И поэтому, им вдвоем пришлось немного остановиться.

Именно там, отведя взгляд влево, Элека вновь увидела ее.

У женщины были пышные, недлинные волосы светло-желтого цвета. Глаза отдавали чем-то изумрудным, и проникали в душу так, что девочку пробрало до мурашек. А та твердо, но доброжелательно смотрела именно на нее. От этого взгляда у девочки возникло чувство, что она все знает. И про нее. И про тот сон, который ей сегодня приснился. Что там было. Как. Что она увидела. Какие растения также нашла в прериях, и прочие вещи, что происходили с ней в последнее время. Но все это будто оставалось только между ними обеими. И никак не должно было вырваться куда-либо наружу.

Элека продолжала озадаченно смотреть на нее, в то время, как она, приветливо улыбнувшись ей, направилась далее своим ходом и вскоре скрылась в толпе других существ.

Таковы уж были иногда эти дейжеры. Как и меслеры, и сотрудники ВАО. Гуманрийка опустила глаза, погрузившись в некоторые мысли на сей счет. И тоже вдруг усмехнулась, осознав, что либо день, либо вечер у нее точно после такого будет насыщен.

- Ух-ты, - продолжал рассматривать Майх данные на голограмме.

Элека уже с нетерпением ждала, когда же он обратится именно к ней. То и дело смотрела на профессора, что сидел слева. Но он лишь также иронично косился на нее.

Майх относился к рептилоидной расе Чурналвы. Сродни прианцам - как отдельный вид родственников ящериц. У него было плотное тело, с массивными руками и ногами. На голове нарост в сторону затылка, а также большие бивни серого цвета, что немного загибались ко рту. Сам же обладал серебристо-желтым окрасом кожи. В небольшую тоже "крапинку".

- Так значит... - завершив осмотр, открыл он осторожно капсулу, где находился один из бутонов растения. - Это нашли к северу от Талрока, - внимательно рассмотрел он сияние энергии внутри него. - Интересное сочетание, - в задумчивости добавил он, переведя взгляд затем на профессора. - Первичную агитацию пробовали делать?

- Пока рано, не реагирует еще, - мотнул он головой.

- И сколько будет длиться его инкубационный период? - вновь взглянул чурналв на сорванный плод.

- Еще несколько дней, - ответил Вивен.

- Элека, не могла бы ты мне скинуть точные данные, где вы его нашли? - обратился он затем к девочке.

- Конечно, - тут же набрала она необходимую комбинацию на левом запястье и его коммуникатор пискнул от приема данных.

- Люблю именно прямые материалы, - усмехнулся он, вновь погрузившись в просмотр. - Ого, еще и синхронизировано с кибермеханизмом. Отлично, - одобрил он то, что там увидел. - Сейчас сопоставим с той точностью, что предоставили нам наши умники с орбиты, - произнес он так, введя некоторые команды на панели стола, что это вызвало улыбку у его гостей. - Солидно, - обратил он затем внимание на Вивена со своей спутницей. - Что ж, Элека, вы нам прям предоставили часть хлопот. Такого давно не было на Фаулере, - сказал он ей, мимолетом покосившись на бутон, где также сиял внутри него некий сгусток энергии. - Я думаю, что другим нашим юным сыщикам придется отдать некоторые специальные распоряжения. И вы станете в этом плане у нас эпицентром и координатором. Продолжайте в том же духе.

- Спасибо, - смущенно ответила ему Элека.

- Я думаю, еще пару недель, и точно что-то еще откопает, - усмехнулся инженер. - А то и меньше... - добавил он, на что Майх тоже чуть рассмеялся.

Они недолго пробыли у него. Майх расспросил Элеку, как ей вообще живется в среде их планеты. Она не стала насчет чего-то врать, или в чем-то приукрашивать. И некоторые ее заявления порядком удивили заместителя управляющего данным учреждением.

Распрощавшись с ним на приятной ноте, Вивен вывел Элеку за пределы комплекса и заявил, что ей выделили небольшой подарок. А именно, абонемент от планетарной коллегии ученых для небольшой экскурсии по столице.

Еринарец сводил ее во множество мест, где она насмотрелась всякого. Новые впечатления зашкаливали. И как раз в тот день, когда у нее был от всего выходной. Точно не зря встретила ту женщину. Поверье вновь сработало отменно. Но было у нее подозрительное чувство, что это еще не все.

Так и получилось. Стоило ей зайти в дом и оказаться на кухне, как она замерла.

- Привет... Папа! - кинулась она в его объятия. - Когда ты прилетел?

- Три часа назад, - осмотрел он ее у себя на руках. - А тебя не было дома. И мама сказала, что по делу.

- Я тебе сейчас все расскажу, - приложив правую ладонь к сердцу, закатила она глаза так, что родители не удержались от громкого смеха.

Очередная порция эмоций просто смешалась в ее голове в некую даже усталость. Слишком много всего за один день. Все-таки.

Но папе она все подробно рассказала. Даже немного проговорилась насчет кое-каких вещей. На это украдкой, но хитро покосилась мама. И дочка сразу заподозрила, что "потом будет"... Часть отдельных вопросов и соответствующих от нее ответов. В любом случае придется на них отвечать.

Ее отца звали Гайсер. Имя с какого-то языка, что был родственен гуманрийскому. Но на счет "подлинного" происхождения этого имени шло аналогично много споров.

Папа тоже много рассказывал про тот планетарный мир, в котором оказался. И что строительство его объекта уже идет полным ходом. По тем параметрам, что возможно они завершат его возведение досрочно. А в качестве премиальных, его организация приглашает их семью в один из курортных районов, относительно недалеко от звездной системы, в которой находилась Фаулера.

Элека слышала про это место от своих новых сверстников. И условно желала там побывать.

Но вновь у нее возникло чувство, что возвращение папы - это тоже еще не все "подарки", что ее сегодня ждут.

И снова сработало планетное предание. Его облик, лишь стоило ему появиться на входе в это помещение, мгновенно преобразило лицо девочки.

- Рааал!! - восторженно воскликнула Элека и кинулась в объятия Ралвина.

Это был их домашний механический гуманоид. По внешнему виду напоминал комбиона с фиолетовой подсветкой в различных частях своего тела.

Его на неделю забрали на диагностику. При очередном отчете своему руководству у него обнаружили какие-то искажения внутри части систем. Элека все время по нему скучала.

- Привет, моя милая, - бережно обнял он ее, кивнув родителям в знак приветствия, а потом с долей элегантности движений усадил себе на руки. - Ну, рассказывай, что ты натворила за мое отсутствие.

- Короче, я моталась туда-сюда в поисках всякой ерунды, пока не наткнулась на какой-то плод. Он мотивировал Вивена отправить меня обратно на северную часть прерий, где я нашла нечто грандиозное, представляешь? Внутри плода Вайтамии, что там практически не растет, я нашла какой-то сгусток энергии, - говорила она с диким оживлением, а он несколько посерьезнел на ее последней фразе. - Дядя Вивен сказал, что субстанция довольно странная, и это случай - единичный за целые пять лет, когда кто-то подобное находит. Особенно, такой ребенок, как я. Если он найдет там что-то действительно очень уникальное и предоставит нашей администрации, то я попаду в главный раздел утренних новостей! И вас прихвачу в придачу! - радостно раскинула она руки в стороны на несколько секунд. - Ты пропустил очень интересные вещи. Мы уже были сегодня в планетарном научном центре.

- Но я все же рад, что у тебя все так грамотно и спокойно получилось, - доброжелательно отреагировал Ралвин, удаляясь с ней в ее комнату.

Мимолетом он зацепил взгляд Алмы, и подмигнул ей , на что она слегка усмехнулась, продолжая с помощью специальной аппаратуры в виде небольшого излучателя мыть посуду.

- Ух, теперь будет значительно полегче... - выдохнула она, на что супруг негромко засмеялся.

Эпизод 6

- О, Ралчик, ты решил сегодня заняться готовкой? - удивилась Алма, появившись с утра на кухне.

- Исходя из времени моего отсутствия, я могу готовить целую неделю, - бодро развернулся он к ней.

- Вау, а что это у нас тут за вкусняшки? - наклонилась она над столиком и вдохнула приятный аромат, что исходил от пищи.

- Рагу из цепалии по бегулидски, и также компот из зеленой зебесции, что очень любит Элека, - ответил он. - Все пропарено без усилителя, и в лучшем формате сохранения витаминов.

- Круто, я уже хочу все попробовать, - удобно примостилась она на свое место и начала накладывать себе рагу.

- Вскоре протушится мясо прегрария, - добавил он.

- Не, я потом, - зажмурилась она, начав прожевывать рагу. - Ммм... объедение.

- Я старался, - усмехнулся он, взглянув на приблизившуюся к ним Элеку, которая с очередной зевотой протирала свои глаза.

- Что, трудно всталось? - засмеялась слегка Алма.

- Да так, - скривилась дочь, и вскоре приподняла глаза, учуяв запах компота. - Ой, ты волшебник, - мило улыбнулась она домашнему кибермеханизму, который с подобным видом протянул ей кружку. - Спасибо, - взяла она ее и аккуратно набрала специальным ополоником часть жидкости из емкости.

- Сейчас подожди, - вновь усмехнулась мама, наблюдая за дочерью, как и их домашний помощник. - Начнет просыпаться.

Элека хитро покосилась на нее, еще раз зажмурилась, вдохнув вновь аромат компота, отпила немного и выдохнула так, будто с нее сняли очень тяжелую ношу.

- Я же говорила, - качнула головой Алма, продолжая плавно потреблять пищу.

- О, мясо готово, - услышав сигнал аппаратуры, направился туда Ралвин, и достал оттуда подложку со большим стейком, запах которого тут же привлек девочку по-особенному.

- Я хочу мяса... - с расширенными зрачками проговорила Элека.

Мама уставилась на это в ироничной озадаченности, но потом отвела взгляд в сторону, даже как-то побаиваясь что-то сказать своей дочери.

После плотного завтрака, Ралвин проводил Элеку на специальный школьный транспорт, что забрал их со своей площадки на общий урок.

Длилась его первая часть очень долго. Да так, что время от времени, гуманрийка просто напросто вздыхала и желала, чтобы это все поскорее закончилось.

Ведь мыслями то она была не на нем. И все же, старалась параллельно вникать в те темы, которые и так уже знала для себя очень хорошо.

На второй части, более длительной, Ивинна выслушивала всяческие доклады о проделанной работе. В некоторых местах было несколько занятно. Но Вейс все же замялся в одном моменте. И даже Элека заметила, как их преподаватель пыталась его немного "вытянуть". Это активировало парня. Но дальше было делать для Ивинны такое непрофессионально. Могло бы поругать руководство, если бы увидело такое по данным.

На третьей же части начались беседы и всяческие чудеса.

- Да даже взять нашу одну Медузу на орбите, что уже усложняет атаку для любого агрессора, - не унимался Вейс, что сидел чуть спереди, слева от ее положения в аудитории. - А их у нас три. Целых три штуки.

Он был гуманодиом зеленого цвета, относящегося к искусственно созданной расе в Эпоху Массовых Модификаций. А именно - Шадзуры. Было в них что-то рептилоидное, но это сильно не выражалось во внешнем облике.

- Это понятно, - начала проходить между партами Ивинна, мельком встретившись взором с Элекой, и слегка ей улыбнувшись, как и всем остальным. - И сделано для вашей с нами защиты. Чтобы мы могли мирно существовать здесь, - завершив свой ход в заднюю часть аудитории, плавно развернулась она и раскинула своими руками на пару секунд. - На Фаулере. И такое происходит во множестве других планетарных миров, - продолжила она идти вперед.

- Я вообще не понимаю, кто управляет галактикой, - скривился Вейс. - ФОМ, или "Альфаон"?

- На самом деле - обе, - остановилась возле него воспитатель. - Элементарная децентрализация власти. И для того, чтобы ее уничтожить, придется ликвидировать всех и сразу. И ФОМ, и "Альфаон", и "Селенайт", и "Типлесс", и всех-всех-всех их союзников, - перечислила она по пальцами.

Ивинна тоже была гуманодиом. Но даже больше похожим на людей. С темно-фиолетовым оттенком кожи, но своей переливающейся структурой. Яркие бирюзовые глаза. И синеватые волосы. Особенно были выразительны ее ресницы и брови такого же цвета. И внешний облик, как и выражение лица было мягким, добродушным и располагающим. Воспитатель в ее лице очень уравновешенный, уверенный. Ее всегда было приятно слушать.

В их же классе было немного детей. Всего пятнадцать. Восемь девочек и семь мальчиков. И все разной масти. Из числа людей только три. Включая Элеку.

- Ивинна, когда вы к нам прилетите вживую? - осмотрел ее с долей осторожности Вейс.

- Тебе этого так хочется? - аккуратно положила она левую ладонь на его правое плечо.

- Да, - уверенно кивнул тот.

- Хорошо, - направилась она к своему месту в передней части этого помещения. - Сейчас я очень далеко отсюда. Но если буду поближе, то обязательно посещу Фаулеру. Итак, - остановилась она перед своим креслом, опустив взгляд вниз на несколько секунд и задумавшись. - Подытожим сегодняшний урок.

- Ты вообще что-нибудь запомнила? - посмотрел на нее Вейс, когда они шли по одной из улиц своего города после занятия.

- Что-то сегодня не очень... - скривилась слегка Элека.

- Это плохо, - посмотрел он себе под ноги.

- А ты?

- Я да, - осмотрелся он немного. - Что там Тин?

- Да так, на днях гуляли, - тоже неторопливо окинула она взором все прилегающие к ним окрестности спереди.

- И что говорил?

- Что тобой недоволен, - сказала она, что заставило его посмотреть на него.

- И он чем-то еще недоволен?!

- Я не знаю, ребятки, что между вами там происходит, но вы мне дороги оба. Так что лучше уж смиритесь с определенными недостатками, что есть у вас обоих, - рассудила Элека.

- Я постараюсь найти с ним общий язык по поводу одних вещей, но не гарантирую, что сдержусь, если он пойдет по соответствующей ноте.

- Я надеюсь, что не пойдет, - вздохнула гуманрийка.

- Я тоже, - подобно ей, отреагировал Вейс.

- Как вам такое предложение? - осмотрела Элека обоих, когда они уже втроем шли по улице их города.

- Нормально, но с некоторыми вещами я все равно не согласен, - ответил Тин, глядя себе под ноги.

- Я солидарен с ним, - с усмешкой посмотрел на нее Вейс.

- Ребят, - чуть нахмурившись, задумалась гуманрийка, тоже посмотрев вниз. - Я хочу все же решить вопрос насчет ваших недомолвок.

- Оу, не стоит, - покосился тут же на нее Тин. - Мы у же с ним все обсудили на этот счет.

- Но это не правильно! - вдруг выскочила она вперед, развернулась к ним и остановила их движение жестом обеих рук. - Вы были такими слитыми между собой по духу! И что?! Возьмете все и выбросите из своих сознаний?! Так не пойдет.

- Эл, мы уже все решили, - сказал ей Вейс, немного посерьезнев. - Нам нужно просто время.

- Я не верю, - сложила она перед собой свои руки, с укором осмотрев каждого. - Мне нужны реальные факты, в доказательство этого.

- Элека, зачем тебе это? - усмехнулся Тин, переглянувшись со своим "собратом".

- Для всего, - твердо заявила она в ответ.

- Ладно, - вздохнул, немного замявшись, Тин, посмотрел в вновь вниз и немного почесал свой затылок.

- Ну и? - также уставилась она на них. - Ради моего спокойствия.

- Извини бро, - приблизился к Вейсу Тин, и пожал ему руку, вдобавок обхватив за лопатки. - Лучше пусть это все негативное останется в прошлом.

- Согласен, - уверенно ответил ему шадзур.

- Вот видите, - раскинула она руками, когда они отстранились друг от друга. - Это не так уж и сложно.

Они еще немного прогулялись и поболтали о многом, расположившись на одной из специальных лавочек и насладившись местным фруктовым напитком.

Но для нее самой сложность заключалась в том, чтобы уговорить их обоих пойти на эту прогулку. И ей было радостно от того, что это у нее получилось. Поэтому, она с очень приятными чувствами в своей душе вернулась домой.

И там, ее ждал очередной нестандартный сюрприз.

- Иль? - уставилась она на него, когда увидела его рядом с Ралвином на диване в кухне. - А ты что тут делаешь?

- Рал хочет сагитировать нас отправиться в прерии, - пояснил он. - Его кое-что там заинтересовало... в наших с тобой данных.

- Ну хорошо, - направилась она в свою комнату. - Дайте мне несколько минут.

- Мальчики, ну что там? - не сдержалась Элека, когда уже минут двадцать стояла посреди своего участка прерий и слушала их болтовню.

- Сейчас, одну минуту, - отозвался Ралвин и продолжил что-то доказывать Ильдхелу.

Они находились метрах в двадцати от нее, но суть всего диалога была ей отчетливо слышна.

- Сколько раз я это уже слышала... - с досадой вздохнула она и сложила перед собой свои руки, немного засмотревшись на них снова.

Задумалась о том, насколько они были отличны. Ведь оба в чем-то родственны. Но у Рала, как у домашнего кибермеханизма, комплектация была другой. Это выражалось в немного иных формах сгибов локтей, колен, плеч. Различных выемок, выщерблин и узоров на его покрове тела. А самое главное - опознавательные знаки с принадлежностью к разным структурам и, как выражались официально, - "друзьям". Ралвин у них был не в качестве прислуги. Здесь философия "служения" была совершенно другой, чем в предыдущие времена. Это было для таких, как он, почетно. И невзирая на различия в своих стандартных спецификациях, оба разговаривали друг с другом на равных.

Элека даже несколько усмехнулась от их вида, жестов, и прочих атрибутов реально живых машин, без которых их бы существование - людей, и прочих им подобных разумных существ было бы гораздо сложнее. И наверно жестче.

Она аж встряхнула головой от пробежавших мыслей по этому поводу. Будто мимолетом, в ее сознании промелькнул отголосок воспоминания одной из прошлых жизней. Где она даже немного мутузила одного из них, когда он в чем-либо провинился.

Девочка скривилась немного, опустив глаза на лимонно-желтый песок, который сейчас блестел на свету вечерней звезды. Некоторые функции головных имплантов автоматически "убрали" негодный мыслеобраз, что засел в ее голове. Стало немного полегче.

Это было сделано в скрытом и для них режиме. Ее стражники ничего не заметили. Но Рал все же немного покосился в ее сторону.

Кстати, они осматривали предыдущие растения, в которых нашли необычные плоды и бутоны. Но там ничего подобного больше не проявлялось. Даже тот стебель, с какого они с Ильдхелом срезали находку, вывел сразу три ответвления с новыми бутонами. Вот же хитрое это растение - Вайтамия.

Было даже досадно и неприятно внутри. Один из случаев, когда хотелось отсюда слинять. Причем, побыстрее.

Что-то также странное вновь проскользнуло в мыслях и заставило ее невольно осмотреться. Словно что-то блеснуло в стороне далеких гор. Ралвин недавно сказал, что некоторые следы ведут именно туда. Но там уже чья-то другая зона. Жаль, что будет именно так. Девочка коснулась даже кое-каких моментов из своего вчерашнего сна, но от этого ее отвлек срочный вызов подруги Диги.

- Привет! Ты не забыла, что мы сегодня собираемся? - тут же обратилась она к ней, как только ее объемное изображение высветилось из левого запястья Элеки.

- Привет, конечно не забыла, - усмехнулась гуманрийка.

- Ты что в прериях? - нахмурилась слегка Дига.

- Ага.

- Что ты там делаешь?

- Я не надолго, - махнула она свободной правой рукой.

- Надеюсь, жду, - послала та воздушный поцелуй и отключилась.

- Так, ребят, мне нужно домой, а то я опоздаю на вечеринку, - с недовольством сказала им Элека.

- Так... все, нужно заканчивать, - с наигранной опаской вновь косо взглянул на нее Ралвин и направился с комочком к ней, хлопнув его немного по плечу.

- Вы что, ждали когда я вам сделаю замечание?! - тут же возмутилась она, заметив все это, и поставила руки на бока, наклонившись немного вперед и взглянув на них бычьими глазами.

Долго они от нее выслушивали. Но было все же весело. Сошлись на одной точке, где нужно было отправиться в следующий раз в прерии уже большим числом "специалистов".

На вечеринке народу было очень много. Элека поначалу даже растерялась. Но затем сама Дига подскочила к ней и прихватила с собой под ручку.

Подруга устроила собрание в одном из тематических парков города Талрока. Их участок был рассчитан и на большее число посетителей. Так что места всем хватало. Особенно, вокруг декоративного костра в форме специальной "кучи" каких-то камней, что пылали пламенем высотой в пол метра. Даже иногда переливались радужными оттенками.

- Что будешь? - спросила ее Дига, остановившись у специального кибермеханизма, что сегодня раздавал им напитки. - Фруктовый коктейль или чай?

- Лучше чайку, - бодро кивнула Элека и вскоре взяла из его рук стаканчик, от которого пошел приятный аромат.

- Итак, ребята! - крикнула всем Дига, раскинув аккуратно руками в стороны. - Рада приветствовать вас на сегодняшнем собрании!!

- Ууууу!!! - заголосили тут же все.

Она затем отвела ее немного в сторону и завела речь об одной из подруг. Но Элека условно пропускала эту часть мимо ушей. Мыслями она была немного в других вещах. Но поговорили с подругой вновь очень мило. После этого она отдалилась на один из "пеньков", где единолично восседал Тин.

- Не помешаю? - спросила она, остановившись рядом.

- Конечно нет, - усмехнулся он.

- И почему ты тут один? - присела она слева.

- Да так, - засмотрелся он на огонь в костре.

- Личное? - сдержала свой смех гуманрийка.

- Не совсем, - мотнул головой фентирец. - Кстати, наши кураторы нам прислали новое распоряжение исследователей, - перевел он на нее взгляд.

- Правда? - удивилась Элека.

- Да, ну ты и работы теперь всем предоставила, - усмехнулся Тин.

- Сильно досталось всем вам? - скривилась с долей извинения в голосе Элека.

- Да дело не в этом, - покачал он головой. - Ты ажиотаж подняла.

- Правда что ли?

- Угу.

- Надо же... - пораженно посмотрела она вперед, задумавшись над этим и отпив еще немного своего "чая".

- Будем теперь мотаться отовсюду, - добавил Тин.

- Ну да, - уже улыбнулась она.

В этот момент один из крабовидных друзей Вилс начал возиться с кое-какими настройками своих имплантов. Да так, чтобы управлять огнем из костра. Доигрался до того, что вспыхнуло дополнительное "пламя", обдавшее часть сидящих вокруг него, и затем волной прошедшее и по ним тоже.

Элека аж зажмурилась от этого на несколько секунд.

- Ты вообще ошалел?! - начали ругаться на него другие, пусть даже эта часть дополнительного пламени не нанесла кому-то какого-то урона, кроме морального.

- Тоже мне... пиротехник гребаный, - выругался Тин, покосившись на него.

- Да ладно тебе, - с усмешкой взглянула на него Элека. - Подумаешь, увлекся.

- Ага, и испугал впридачу, - поднялся он и направился прочь.

Элека посмотрела ему вслед с долей иронии и заметила Вейса, что сидел неподалеку. Вид у него был немного грустный. Хоть они и условно перешли с Тином в статус перемирия, но пока еще друг с другом не разговаривали.

Немного поразмыслив, она решила тоже присесть с ним рядом.

- Чего такой угрюмый?

- Да просто... - пожал он плечами. - Сегодня особо невесело.

- Вы там с Тином снова не поругались?

- Да не, ты что, - засмеялся он. - Ты нам сильно помогла. Спасибо тебе.

- Да не за что, - отпила она еще немного.

- Неправда.

- Тебе виднее.

- Очень виднее, - сказал он так, что она чуть не пролила часть чая в своей кружке.

- Вейс, а что там у тебя с учебой? - осторожно спросила его Элека.

- Да так, есть погрешности, - качнул он головой.

- Пропал интерес к некоторым вещам что ли?

- Именно, - подтвердил он легким кивком и отпил немного сока из специальной бутылки. - Наверно даже задумаюсь о частичной смене профориентации.

- Ого, - удивилась она. - Тебя же могут за такое перевести в другой класс.

- Знаю, - с грустью вновь сделал он легкий кивок, засмотревшись вдаль. - Если что, буду скучать, - с усмешкой встретился он с ней взором.

- Понятно, - опустила она глаза, задумавшись.

Элека немного засмотрелась на то, как две девушки устроили состязание из шаров, что выпускали из рта, будто мыльные пузыри. Было забавно наблюдать, как они время от времени трансформируются от степени влияния на них головных имплантов каждой в различные предметы. Один раз даже выстроили пару кораблей, как в древние времена, с парусами, вокруг какого-то водоворота. От вида затяжного сражения даже замерли и притихли все на несколько мгновений.

У нее тоже вновь промелькнули какие-то мысли, будто она в какой-то там жизни была за подобным штурвалом. Быть может, в плане капитана.

И что это опять ее на такое потянуло?.. Но импланты вновь сработали и отмели подобное.

- Ну что, тебя провести домой? - предложил ей Тин, когда все веселье подходило к своему концу. - А то уже время.

- Нет, у меня есть провожатый, - кивнула Элека в сторону появившегося Ралвина. - Распоряжение мамы, - вжала она свои плечи. - Так что, ничего личного.

- Понятно, - улыбнулся он и обнялся с ней на прощание, как затем и Вейс с Дигой.

Пока летели во флайтере инженера Вивена, Элека смотрела в свое боковое окошко. В мыслях стоял момент до того, как она зажмурилась. Частью зрения успела зацепить те сгустки пламени, что проходили через ее броню, будто на время сливаясь какими-то частицами с каждой гранью защитного покрытия. Было в этом что-то свое и интересное.

- Рал... скажи, что все будет хорошо... - негромко обратилась она к нему.

- Мне не нравятся вот такие твои причуды, если что, - вежливо заметил Ралвин, слегка на нее покосившись.

- А я буду верить... - приятно прищурилась Элека, продолжая смотреть туда.

Эпизод 7

Всю эту неделю шел дождь. Обложил прям все окрестности. И налил столько воды, что по некоторым впадинам прерий текли целые реки. Песок потемнел от этой влаги и стал чем-то серым. Даже в восприятии природы, что сменила свое существование на такую фазу.

Элека сперва зависала дома. Поначалу доставала маму, но потом и сама от этого устала. А мама даже обрадовалась. У нее возникло внутри реальное облегчение от того, что неугомонный словопляс дочери все же перешел в иную фазу, породив солидную долю усталости.

Ралвина мама старалась не трогать, хотя по некоторым параметрам взаимосвязей помощника и их семьи, у него было много времени, что называется, "наперед", которое он должен был потратить на ребенка.

Он тоже замечал эту материнскую "заминку", но не влезал в их общение друг с другом. Увидев, что Элека от нее все-таки отстранилась, домашний кибермеханизм сам проявил инициативу, несколько дней проводя с ней время и помогая в некоторых видах заданий, очередную порцию чего ей предоставила воспитатель.

- Рал, - в один из моментов взглянула на него Элека. - А как ты вышел на нашу семью?

- Это было очередное распределение от социальной службы, - пожал он слегка своими плечами.

- Но все же... - отвела она взгляд в сторону на долю секунд, чуть нахмурившись и задумавшись. - Тебе просто показали первую попавшуюся семью и ты согласился? - с оттенками недоумения снова осмотрела она его лицо.

- Это у нас происходит по своим причинам. И я тебе о них рассказывал. Вкратце и в общих чертах. В рамках дозволенного.

- Расскажи еще раз, - вспыхнула она новым интересом к его словам, аккуратно облокотившись о столик и положив на основание ладоней свой подбородок.

- Ну, я пришел, - начал он плавно вилять левой кистью в воздухе в такт своим фразам. - Мне показали несколько семей, которые были наиболее совместимы с моим опытом по многим параметрам. И я выбрал вашу. Можно сказать, это сродни своеобразной интуиции. Словно вы мне приглянулись. Проверка ВАО прошла успешно, и меня отправили к вам. Вдаваться в другие подробности тебе еще рано.

- Задолбало это... "рано", - фыркнула гуманрийка, посмотрев вновь в сторону. - Рал, когда я уже окончательно повзрослею? - с досадой задалась она новым вопросом.

- Когда придет время, - усмехнулся Ралвин.

- А можно его ускорить? - хитро покосилась она на него, заметив его дружелюбное покачивание головой в знак отрицания. - Все с тобой понятно.

- Прогуляться не хочешь? - спросила ее Дига, когда она созвонилась с ней на пятый день этого "сезона дождей".

- Сейчас? - скривилась Элека, покосившись ненадолго в окошко. - По такой погоде?

- Ну, я предлагаю засесть кое-где, - рассудила подруга. - Причем, с меня причитается, что ты все-таки явилась на мою вечеринку.

- Что-то попахивает чем-то подозрительным, - немного прищурившись, заметила гуманрийка.

- Не более чем, - усмехнулась Дига, породив непродолжительную паузу с пристальным взглядом, после чего они обе залились громким смехом.

- Ладно, - успокоившись, махнула правой кистью Элека. - Придется комочка уговорить, чтобы доставил, куда нужно...

- Мне вот странно одно, - продолжала Дига, попутно попивая свой фруктовый коктейль за столиком кафе. - Если он уже давно чувствовал, что ему не интересны такие темы, то почему терпел почти два месяца?

- Подожди... - осеклась немного Элека. - Ты с Вейсом говорила после этого?

- Да, через пару дней после вечеринки. По связи, - пояснила подруга, отведя ненадолго взгляд в окно. - Вид у него был не очень... Да и так, - вернула она на нее свой взор. - Мне лично, как и другим ребятам без него будет несколько скучно.

- Согласна, - кивнула чуть Элека.

- Знаешь, я когда вспоминаю, как он чудил в прошлом году, то... - покачав головой, сдержала она свой смех. - Даже отпускать его куда-то в другое отделение не хочется.

- Я этого еще не застала, - заметила гуманрийка.

- Но тоже удивила, - расширила немного свои зрачки Дига, снова осмотрев ее лицо. - Уже спустя два месяца начала тесно общаться с инженером Вивеном и стала его подопечной... Кстати, ты у меня на вечеринке была, - ткнула она в ее сторону указательным пальцем левой руки на пару секунд. - Теперь твоя очередь - показать мне кое-что интересное в прериях.

- У меня конечно не особо много чего такого... - чуть посерьезнев, задумалась Элека. - Но кое-что могу, - с улыбкой посмотрела она на нее вновь.

- Не ври, - хитро усмехнулась Дига. - До меня тоже дошли слухи, что ты у себя нашла что-то необычное.

- Надо же... - покачала головой гуманрийка, не сводя с нее своего пристального взора. - И тут не скроешься от вас.

- А ты как хотела? Ведь другие сыщики из вашего ранга тоже переполошились, - также качнула она слегка головой. - И им вроде как дали новое задание. От чего многие были удивлены.

- Да, мне Тин рассказывал на вечеринке, - согласилась с ней Элека. - Ты права. Будем собираться. После всего этого дождливого времени. Когда прерии высохнут. Вот и тебя тоже прихвачу с собой. Мой комочек будет только рад.

- Я так понимаю, ты с ним тоже сдружилась, и нехило, - заметила Дига.

- Ооо, тот еще фруктик, - округлила немного глаза Элека.

- Хотя все верно, - засмотрелась вновь подруга на окно, где плотный мелкий дождь интенсивно заливал все окрестности. - Льет уже какой день так, будто затопить всех хочет.

- Не получится, - слегка прищурившись и отпив напитка, тоже посмотрела туда гуманрийка. - Прерии прожорливые на этот счет. Как и канализации Талрока, - добавила она, и последняя фраза вызвала у обеих легкую улыбку.

- И куда дождевая вода только девается? - удивленно задалась вопросом Дига. - Подземные течения какие-то? Или что? Пещеры?.. Я просто не вдавалась в такие подробности по сети.

- Нет под нами такого, - уверенно ответила Элека, приподняв брови от обильных струй жидкости, что запеленали часть "стекол". - Да и в прериях тоже маловато всяких там промежностей.

- Каких промежностей? - уставившись на нее, вновь сдержала свой смех Дига. - Ты так пещеры что ли называешь?

- А что, относительная аналогия присутствует, - бодро рассудила Элека.

- Понятно, - снова негромко засмеялась Дига, отпив еще немного из своего бокала.

- А ты не знаешь, кто орудует в Северо-Восточном районе прерий? - вдруг взглянула на нее Элека.

- Одна моя знакомая.

- Хотела бы с ней кое-что обсудить, - задумалась гумарийка, осмотрев немного зал, что был почти полностью забит всяческими гостями. - А то как-то недавно шлялась там с Ильчиком... И нашла такое, куда лучше в одиночку не соваться...

- Я с ней поговорю.

- Спасибо... - снова посмотрела на нее Элека. - Заранее.

- Буду иметь ввиду, - закивала Дига, допивая почти залпом остатки напитка, как и ее подруга. - Особенно, если возьмете меня с собой. Что-то мне тоже это все интересно становится. Вдруг... найдем тоже какие-то блестяшки и у нее.

- Блестяшки... - усмехнулась Элека. - Главное, чтобы не в лютой промежности.

- Ну да! - также отреагировала Дига.

- Пусть и дождь, а народу здесь, хоть отбавляй, - еще раз осмотрелась Элека.

- Мда, - одобрила ее суждения Дига. - Наверно, надо валить отсюда, - поднялась она, как и Элека, направившись к выходу из этого заведения.

Сама Дига относилась к данлентской человеческой расе. Даже волосы часто возвращала в естественный светлый цвет, что было в почете у большинства данлентов. Глаза обладали яркой светло-голубой окраской. Почти сияли на фоне ее смягченного по чертам лица. В совокупности с природным притягательным шармом этого вида людей в Млеатор, они славились еще и "мягким" складом ума, как и характера. В Диге это смешивалось в чудный коктейль, который все больше манил к себе и ее обществу. Неудивительно, что у нее было очень много друзей. И не только в Талроке.

У Элеки с этим было все посложнее. Хотя она многим нравилась. Но ее условная отстраненность от большинства знакомых обуславливалась скорее отдельной интровертивной частью ее темперамента. Направленной на постоянные "поиски и изучение" чего-то.

Дига над ней частенько, но вежливо посмеивалась. И в тоже время, считала чуть ли не самой приближенной к себе, пусть гуманрийка появилась в их краях сравнительно недавно.

Так и сдружились с первой их встречи, знакомства, и небольшого разговора. Интерес друг к другу разыгрался настолько, что уже через пару недель данлентка часто зависала у нее дома. Алма к этому отнеслась благосклонно. А Ралвин так и вовсе, заигрывал с ее новой подругой по-своему.

Элека еще раз усмехнулась от того, как светлые прямые волосы, чуть выше плеч, плавно и почти ритмично виляли вокруг ее головы.

- Ты чего? - иронично покосилась на нее данлентка, заметив это в очередной раз.

- Да так, - опустив глаза, качнула головой Элека.

- У меня точно снаружи все в порядке? - уже озадачилась Дига.

- Точно, - взяла ее за правое плечо Элека.

- Смотри, - посмотрела прямо подруга.

Коридоры в этой городской оранжерее были очень просторными. По их ширине могло выстроиться в шеренгу около десяти человек. Просторность служила свободой перемещения не только различных существ, но и механизмов. Часть из них была несколько покрупнее, чем тот же Ильдхел, или их Ралвин.

- Знаешь, я сама думала, что в таких местах будет не так много посетителей, - сказала ей Дига, когда мимо них проехала пятерка кибермеханихмов с толпой существ.

- Прячутся от дождя, - пожала чуть плечами Элека, тоже слегка на них покосившись.

- Мне казалось, что большинство будет сидеть по домам, - добавила с легкой усмешкой данлентка. - Хотя вон, тоже шляются под осадками, - остановившись возле одного из просветов, посмотрела она на улицу.

Элека тоже туда обратила свой взор и увидела, как там маневрировали по тротуарам неспешным ходом иные представители здешней разумной жизни. Над их головами висели причудливые и практически невидимые своей прозрачностью специальные платформы. Обычно, в форме прямоугольника и овала, что защищали их тела от дождя. Кое-кто оживленно что-то обсуждал, а кто-то просто молчаливо брел по улицам.

- Я думаю, просто устали от погоды, и решили бросить ей условный вызов, - ответила ей Элека, и также неторопливо направилась далее, как и Дига.

- Все равно странно, - констатировала подруга, еще немного осмотревшись.

Справа от них, какой-то гуманоидный ребенок серо-зеленого цвета в виде разумной рептилии, рядом со своей мамой, играл с небольшим питомцем. Животное напоминало зверька зеленого цвета, с крупной головой, заметными на ней отростками и широкими ушами, что слегка свисали и чудно барахтались по мере его движения. В один из моментов, оно подскочило к женщине, а потом обратно к ребенку, и затем они вместе вновь к ней вернулись. Это вызвало у юных девочек очередную улыбку. Особенно, когда зверек заметно упал на задние лапки и затем вовсе развалился на спине, раскинув конечности в разные стороны, будто превратился на некоторое количество мгновений в подобие "коврика".

Пробежавшись затем по некоторым виднеющимся постройкам в панелях обозрения, Элека слегка улыбнулась, заметив мутный облик научного центра, где они недавно были вместе с профессором Вивеном.

- Все равно, не зря прогулялись, - взглянула на нее Дига. - У меня аж на душе... как-то посвежело что ли... - иронично перевела она взор прямо.

- У меня тоже, - улыбнулась вновь Элека.

- А если бы у меня были настоящие крылья... - вдруг нестандартно оживилась во взгляде подруга. - То я бы, выйдя отсюда, сразу бы вспорхнула в небо. На зависть некоторым... - прищурилась она с легкой степенью какого-то там внутреннего "коварства".

- Заметно, - покосилась на нее гуманрийка.

Но через несколько секций они вдруг постепенно замедлили свой ход, немного нахмурившись.

- Ты тоже это почувствовала? - встретилась с ней взором данлентка, ощутив некую легкую вибрацию самого пространства вокруг.

- Ага... - чуть ли не застыла вместе с ней Элека, остановившись и увидев, как пара охранных механических стражей выскочила из ландшафта и преградила многим движение.

На эти стандартные казалось бы их жесты у всех была уже привычная реакция. Но девочкам стало как-то не по себе.

- Что там происходит? - осторожно спросила ее Элека, заметив, как в паре десятков метров от них небольшой периметр оградился энергетическим барьером.

- Явно, что-то паршивое, - рассудила Дига, также туда засмотревшись, но головные импланты обеих выдавали лишь непонятные обрывочные данные из-за возникшей блокировки.

А это говорило о том, что там произошло действительно нечто серьезное.

- Давно здесь такого не видела...

- Я тоже...

- Ну что ж... - осмотрела ее с ног до головы Дига, когда они вновь остановились у главного входа в эту громадную оранжерею. - Спасибо за прогулку. Я рада тому, что ты согласилась. И также вдвойне была рада тебя увидеть.

- Взаимно, - обнялась с ней гуманрийка и затем проводила взглядом подругу, пока она не скрылась в пределах видимости, запрыгнув в темно-серый флайтер, что прилетел за ней на отдельное парковочное место. - Комочек, ты где? - связалась она с ним, когда транспорт быстро скрылся в затемненной облачной пелене.

- Рядом, - скинул он ей данные. - Дуй сюда.

- Уже дую, - резво зашагала она намеченным маршрутом через вспомогательный выход в соседнее здание.

Ильдхел сразу дал ей знак, чтобы подождала его. А сам что-то бурно обсуждал на кассе с гуманоидной девушкой серого цвета. Ее раса даже показалась Элеке знакомой. Но когда она полезла в сеть, чтобы узнать кое-какие подробности насчет этого, то была порядком удивлена, что несколько ошибалась на ее счет.

Качнув головой, она начала бродить вдоль витрин, постоянно натыкаясь на какие-то части оборудования, предназначение которого ей и вовсе было незнакомо. Выскакивающая же информация говорила о многом. И по большей части такой категории вещей, что никак не стыковалась с нынешней специализацией самой девочки. Хотя... в будущем могло все измениться. У нее для таких перемен еще есть, как минимум, двадцать лет.

- Иль, а что мы тут делаем? - послала она ему скрытно сообщение, уставившись на очередной такой агрегат в ожидании своего друга уже около получаса.

- Особое распоряжение профессора Вивена, скоро полетим домой, - пояснил он.

- Угу, - ответила она ему и вскоре зашагала далее.

Комочек не обманул. Минут через двадцать они уже летели по воздушному пространству своего поселения, преодолевая обильные потоки такого же мелкого дождя.

- Вот же угораздило погоду так измениться, - с усмешкой покачал он головой, когда очередные и очень плотные потоки "небесной воды" ударили по лобовому стеклу. - И по прериям не поездишь, - хитро покосился он на свою условную спутницу.

- Как будто ты соскучился уже, - подобно ему отреагировала гуманрийка.

- А что? - уставился он вперед. - Как только закончится все это - надо ехать.

- И зачем?

- Я удивлен такому вопросу, - озадачился кибермеханизм.

- Согласна, - усмехнулась Элека и посмотрела в свое боковое окошко.

Хоть потоки воды и затмили изрядным характером всю видимость, но все же в кое-каких ее местах просматривались и строения и потенциальная жизнь, что там просто кишила своей деятельностью.

Даже стало как-то вновь чудно на душе. И что-то даже девочке там привиделось. Будто некое существо, мутным обликом какого-то громадного дракона промелькнуло меж тех громадных построек и устремилось ввысь.

Элека аж замерла от такого миража, но внутри прекрасно понимала, что как бы отчетливо она его не рассмотрела, это было лишь видение. Вероятно, связанное игрой подсознания с ее личным воображением. Быть может, она действительно недавно думала о драконах, но затем это быстро выскочило из ее головы. А теперь вот выдало именно сейчас такой результат.

Дома она заметила на кухне Ралвина и Алму, которые что-то обсуждали. Но решила незаметно прошмыгнуть в свою комнату.

- Я понимаю, но меня это все-таки немного беспокоит, - заметила мама, что заставило дочь остановиться почти у порога внутри своего помещения с открытой дверью.

- Но это не значит, что ее нужно из-за такого снимать с должности искателя клада среди растений, - рассудил их домашний кибермеханизм.

Папа, как она поняла, был у какого-то своего знакомого в другом городе. А они так увлеклись своим разговором, что толком не обратили должного внимания на ее появление.

- Я лично с Ильхелом проверил те просторы и ничего не заметил такого, что могло бы вызвать серьезное беспокойство, - добавил Ралвин. - Тем более, что ВАО давно бы уже отреагировал, заметив в ней нечто подобное.

- Рал... - чуть тише произнесла Алма. - Я просто за нее переживаю. Потому как знаю, какие вещи могут случиться в таком казалось бы безобидном занятии.

- Они могут произойти и в любом другом "безобидном" занятии. Нам остается лишь внимательно наблюдать за происходящим и по возможности корректировать некоторые в нем вещи.

- Я это понимаю...

- А я всегда буду рядом. Для поддержки.

- Спасибо...

Дальше Элека не стала слушать. Шагнула глубже в периметр своей комнаты, отчего ее дверь автоматически закрылась.

Если честно, то надоели ей уже все эти разглагольствования по поводу какого-то там вида опасности от под пространственной энергии, что она нашла в паре бутонов. И что с того? Такое хоть редко, но происходило. И могло привести к солидному вознаграждению от местной администрации. Несмотря на какие-то там "погрешности".

Но мама думала иначе. И ее тоже можно было понять. Видимо, насмотрелась "всякого", что относилось к категории исключительных случаев. И решила, что с ее дочерью может произойти что-то похожее.

Только в душе девочка чувствовала, что ее ждет кое-что другое. Более спокойное и приятное.

Будет ли такое на самом деле?.. Покажет, как всегда, только время. Но многих происходящее с ней заинтересовало не на шутку. Она в этом уже не сомневалась.

Проторчав где-то около часа в местной сети, Элека завалилась на левый бок и вскоре сладко уснула, погрузившись в очередной мир дивных сновидений.

Эпизод 8

- Комочек, быть может ты мне поможешь? - спросила его Элека, продолжая пальцами осторожно выкапывать клубни этого растения из песочной земли.

Они как назло будто впаялись туда, да еще и уходили вглубь более, чем обычно. А такого в этих растениях быть не должно.

- А что? - хитро покосился на нее кибермеханизм. - У тебя неплохо получается.

- Ну Иль!

- Посмотри... - все-таки приблизился он к ней, став наблюдать за ее действиями, будто какой-то наставник. - Чем бережней будешь это делать, тем эликсир с них получится более аппетитный. И наваристей.

В ответ на это она замерла и посмотрела на него так, что он не выдержал и слегка засмеялся.

- Ладно, - присел он рядом, обхватил часть обнаженных клубней и подал сигнал на определенные действия своей структуре, отчего все прожилки на его кистях засияли голубоватым цветом.

Песок там немного завибрировал, а сами клубни этого невысокого растения стали постепенно "вылезать" из своего "гнезда", показывая, что они действительно были какими-то нестандартными.

- Мда... - приподняв их немного и оставив в песке небольшую ямку, произнес Ильдхел. - С такой длиной видимо ему очень не хватало воды и он решил до нее всячески добраться. - Хотя чего уж там? - иронично взглянул он на Элеку, что уставилась в самый длинный клубень. - Еще немного изменений в климате и тут была бы полноценная пустыня. Тогда бы точно ничего здесь не росло.

- Смотри, - указала она на некую деформацию в нем, откуда из недр этого клубня доносилось небольшое сияние. - Вот почему его так и поперло. Я же говорила, что там тоже сгусток.

- Согласен, - качнул он головой.

Она попросила его не торопиться сильно спешить домой. После полторы недели дождей и еще спустя два дня, она изрядно соскучилась по этим природным местам. А после таких погодных мероприятий прерии часто приобретали свой эффект свежести, что чувствовалось во всем и сегодня. Ближе к вечеру, когда местное светило начинало скрываться за горизонтом, это придавало всему предсумеречному виду вокруг своего какого-то "волшебства". Оно притягивало взгляд так, что Элека практически не смотрела вперед. Глазела по сторонам в поисках еще чего-нибудь интересного. И наткнулась вновь на что-то блеснувшее вдали. Но мимолетом, словно подразнивая немного, это "нечто" больше так и не проявилось.

И что же это так с ней иногда заигрывало?.. Странно. Опустив взгляд на растение с клубнями в специальной прозрачной емкости, гуманрийка усмехнулась с приподнятыми бровями и наконец обратила взор на приближающееся их поселение, что стало новым домом для ее семьи.

В преддверии сумеречного времени суток, он превращался в подобие сказочного гиганта, как и многие подобные технические сооружения на поверхности любой планеты. И в каждом из них были свои отличительные знаки. Элека даже находила ту информацию в сети, что прежде, чем возводить какие-то архитектурные сооружения, соответствующими специалистами и их помощниками запускался глобальный анализ уже существующих комбинаций подобного типа. И затем выдавал либо что-то новое, либо похожее, но с заметной долей отличительных признаков. Бывало, могли столкнуться с целой "сетью" похожих друг на друга построек, и еще на планетах, что находятся одна от другой в тысячах гарран, а то и более. Это служило и своеобразной рекламой, и появлением некоего "родства" между такими поселениями, и маркетинговым ходом для туризма. И прочих вещей, что могут заставить даже посетить некую семью весь спектр таких комплексов, сделать свой вывод на основе впечатлений, и вложить результат в обще-галактическую сеть, где его просмотрит колоссальное количество зрителей. Что тоже привлечет внимание. А если эта семья заключит свой договор по этому поводу с компанией, разработавшей подобную сеть объектов, то еще лучше... И так далее и далее... Голова кругом пойдет, не иначе.

Но в самом Талроке такого практически не было. Основные постройки не обладали признаками "сетевого" строительства. Лишь мелкие и незначительные. С одной стороны это говорило об уникальности самого их городка, с другой - что кто-то решил потратить немало средств для своего поселения, ведь непохожие на другие здания стоят гораздо дороже.

Элека натыкалась на слухи, что иногда к главе их города прилетали представители различных организаций, чтобы сделать основной ту или иную городскую постройку и начать возводить в других планетарных мирах ее условные клоны. Но он пока не соглашался. И ей тоже было интересно, почему?..

С этими мыслями по поводу общедоступной информации по всякому поводу и нет, Элека подмигнула одному из полу-роботизированных столбов справа, который ей "ответил" подобным всплеском части своих индикационных огней.

Миновав так рубеж самого поселения с образованием солидной пылевой полосы и проехав несколько микро-районов, она тоже помахала немного одному из жителей правой ладонью, на что тот озадаченно уставился. А она, засмеявшись немного, устремила взгляд вперед, решив больше не проделывать каких-либо фокусов.

До дома дяди Вивена добрались быстро. Он в основном молча взял это растение из ее рук, и намекнул, что занят каким-то очень важным делом. Поэтому, они не стали его долго мучить своим визитом, покатались немного по городу и уже в опустившейся полноценной темноте остановились у дома Элеки.

Ильдхел даже решил с ней посидеть немного у крыльца. Мама ей вынесла сока для пущей уверенности. А Ильчик просто развалился прямо напротив входа, слева от кресла, в котором находилась девочка.

- Знаешь, мне тут нравится по-своему, - всмотрелась она в еще слегка заметные остатки былого заката, в стороне прерий.

- Ну, вы еще и года здесь не прожили, а так... - плавно покачал головой Ильдхел, тоже немного осмотревшись. - Их нужно несколько, чтобы окончательно решить для себя, стоит тут оставаться или нет.

- Это верно... - плавно закивала она, почти замерев на непродолжительное время. - Я еще толком не распробовала тоже... Ты прав. Но прерии меня здесь восхищают, - приподняла она свои брови. - Как и ты, своим не только поведением. Рал... уже так привыкла к нему, - грустно усмехнулась она. - А ведь еще двенадцать лет и придется с ним расстаться. Причем полностью. Он найдет себе другую семью и я останусь у него только в памяти.

- Да брось... - скривился он. - Будете еще связываться и не раз. Где-то до сорока твоих лет, - с оттенком легкой иронии покосился он на нее.

- Но это уже будет не то, - качнула она головой, отпив немного сока.

- И ты уже будешь не та, - одобрил ее слова Ильдхел. - И у тебя интересы будут другие. И жизнь пойдет иначе. А если еще и профориентация не собьется, и в двадцать по древним меркам сразу пойдешь на расширенную модификацию, то через десять лет проснешься уже совершенно новой. И там будет не до того прошлого, что относится даже к нашему с тобой разговору.

- Я это знаю... - негромко проговорила она. - Мне нравится еще, что маме с папой здесь тоже уютно, - продолжила она. - Они здесь и не то, чтобы обрели что-то свое, да и дом наш расположен как бы по отдельности от остальных, но... - встретилась она с ним взором. - Они чувствуют себя иначе на этой планете и в этом городе. Не так, как в предыдущем месте, - вновь плавно замотала она головой, рассмотрела его более дивный вид лица под тусклой ночной подсветкой дома красноватого оттенка, усмехнулась и посмотрела вдаль.

- Мне кажется, это хороший знак, - пожал плечами снова кибермеханизм, тоже посмотрев прямо.

- А меня волнует то, что мы находим... - посерьезнела Элека.

- И чем же? - вернул на нее взор Ильдхел.

- Просто чувство странное... Будто это не просто так. Хоть и было похожее во многих других планетарных мирах. Но если бы не ты, - с новой хитростью покосилась она на него. - То я бы точно сама не справилась.

- Для этого таких и ставят в пару, - развел он левой рукой.

- А что для тебя это значит? - иронично нахмурилась она, немного даже развернувшись к нему в кресле.

- Что?

- Ну, - завиляла она правой рукой по воздуху, в которой держала свой стаканчик. - То, что мы обнаружили.

- Не знаю, - тоже нахмурившись, посмотрел он прямо. - Понимаешь, у меня спецификация такая, что все есть, - вновь встретился он с ней взором. - Я имею ввиду для жизни. И мне особо больше ничего не нужно.

- Тебя заставили так думать или... - отвела она взгляд в сторону, немного задумавшись. - Ты сам это выбрал.

- Сам, - подтвердил он все это легким и уверенным кивком.

- И у тебя не проскальзывало тяги к каким-то там... - снова заводила она вокруг себя правой кистью и отпила еще немного. - Исследованиям.

- Для меня лучше наблюдать за теми, кто что-то исследует, - пояснил он. - Помогать им и корректировать их. Это не менее важные задачи. Можно сказать, что я - твоя личная страховка в этом плане. Как и Ралвин для всей вашей семьи. В случае чего - мы сразу дадим сигнал своим.

- Великое время смешанной жизни... - вздохнув, плавно положила она свой подбородок на основание левой руки, облокотившись ею о ручку кресла и погрузившись в другие мысли. - Машин, материи, энергии и другого...

- Ну, мы не совсем машины, - заметил Ильдхел.

- А я и не имела это ввиду, - приподняв брови, заметила она с элементами наигранной строгости, посмотрев ему в глаза. - В моем списке присутствует категория "другого"... если ты не расслышал.

- А ты меня тоже будешь вспоминать? - хитро прищурился Ильдхел.

- Буду, - уверенно закивала она с серьезным видом. - И еще как буду.

- Точно? - с недоверием спросил он ее.

- Иль... - уже с предупреждением прищурилась она, не отрывая от него своего пристального внимания. - Когда пройду модификацию, я тебя специально выслежу в ваших списках и заплачу за очередь баснословную сумму, чтобы тебя приперли именно ко мне и ты у меня лично убирался в хате.

- Это не совсем мои задачи, - с долей появившейся обиды ответил на такое заявление кибермеханизм.

- Ой да ладно, - усмехнулась она. - Типа у Вивена ты вовсе этим не занимаешься.

- Ну... - слегка озадачился он. - Так. Иногда.

- Угу, - сдержала она свой смех, отпив еще.

- Ты чего облокотился, да еще и так пахабно о наше крыльцо? - негромко предъявил ему Ралвин, показавшись в автоматически открывшихся дверях.

Ильдхел озадаченно уставился на него, на что тот дернул бровями, потом махнул левой на него кистью, и постукал указательным пальцем правой по тыльной стороне ее запястья, взглянув на Элеку и намекнув ей на время.

- Ах, да, прости... - тут же немного спохватилась она, поднялась с кресла, как и Ильдхел с крыльца, и обнялась с ним. - До завтра, - попрощавшись, направилась она в дом.

Ралвин же, стукнулся со своим "собратом" правыми кулаками, после чего тот прыгнул вперед, сразу трансформировавшись в транспорт и помчав к себе домой. Он же, еще немного осмотрелся и зашагал тоже внутрь постройки.

Спалось этой ночью непросто. Постоянно ворочалась с одной стороны кровати на другой. Но тем не менее, пусть и вид у нее был немного помятый, день начался бодро.

Мама попросила забрать одну свою очередную посылку. Элека даже несколько обиделась и немного с ней поругалась. Вроде и Ралвин дома. И она недавно уже ходила. И доставка работает. Но Алме принципиально стало нужно, чтобы она смоталась именно на базу.

По пути туда Элека встретила одного одноклассника - Вирна. Он относился к расе синих гуманоидов, названия чего она так и не запомнила. Но знала одно - они были искусственно созданной разумной расой в какую-то "эпоху" великого модифицирования. С виду - дружелюбный, но иногда вредный. Хотя саму гуманрийку он вовсе не доставал.

- Так ты чего здесь шляешься? - наконец, задала она ему такой вопрос, от чего он слегка покосился на нее с долей опаски. - Колись давай, - настойчиво добавила она, заметив, что он немного замешкался.

- Да я хотел взять кое-что... - опустил он "виновато" свои глаза.

- И что?

Он подошел к ней и шепнул на левое ухо. Она сначала даже слегка наклонилась вперед, потом нахмурилась, выпрямилась, почти не услышав, но разобрав его слова, и уставилась на него:

- И что?

- Я думаю, что мне не продадут, - снова посмотрел он вниз и вздохнул так обреченно, что аж гуманрийке само стало не по себе.

- Ты издеваешься?!.. Это когда такое запрещали?! Слушай, не выпендривайся, - скривилась она, осмотрев весь его облик. - Пошли! - зашагала она нужным ходом вдоль улицы.

- Элека да я...

- Я не поняла, ты опять выпендриваешься? - остановившись и резко развернувшись, уставилась на него Элека. - Сколько можно?!

- Я... ну... - замялся Вирн.

- Что "ну"? - с укором взглянула она на него. - Прекращай уже! - направилась она далее.

Вздохнув еще раз, Вирн неохотно побрел за ней следом.

- А ну давай живее! - вдруг резко выглянула она из-за угла здания, чем его немного ускорила.

- Все равно спасибо, - усмехнулся Вирн. - Я бы сам не осмелился.

- Ой, а начал нести такую чушь про какие-то "ограничения", - закачала головой Элека, как и он свесив ноги вниз на перекладине, и глядя туда же на город.

Это место было как бы "специальным". В качестве декораций на крыше некоторых зданий их поселения. Чтобы посмотреть на него сверху. А прозрачный низ под ними только расширял обзор. В любом другом месте их бы просто кибермеханизмы завербовали в потенциальных нарушителей. Еще бы и родителей вызвали впридачу, что им сейчас вовсе было ни к чему.

- Ты слышал, что у нас в классе будут изменения? - взглянула она на него после непродолжительной паузы.

- Слышал, - кивнул он слегка, что-то рассматривая внизу. - Но меня это не коснется.

- Почему?

- Я уверен в своих профессиональных наклонностях, - бодро заявил он.

- Почему?

- Не знаю, - пожал он плечами, с долей новой озадаченности встретившись с ней вновь взором. - Но чувствую, - добавил он так, что это потом вызвало обоюдную волну легкого смеха.

Элека с ним просидела еще немного, но потом ее таймер пискнул от того, что вскоре может последовать мамин звонок, так как ей вероятно придет отчет о посылке, уже пару часов ожидающей ее в назначенной точке.

Дядя Вивен пригласил их к себе где-то в районе обеда. Поначалу, он с мамой и папой обсуждал много вещей, что не относились к планетарным делам. Элека не интересовалась таким, так что зависла с двумя кибермеханизмами в некую виртуальную игру, где регулярно одерживала победы. Местами, механические парни переглядывались друг с другом и шутили между собой. Но потом она их вывела на чистую воду и заставила играть уже по-честному. И на удивление, вновь стала одерживать победы над обоими, пусть и не с таким размахом, как раньше.

Потом, как она поняла, профессор провел для родителей экскурсию по строящимся аппаратам в своей личной лаборатории, где пояснял смысл каждого из них. Как ни странно, это больше всего заинтересовало именно маму. Элека даже ушла от парней и увязалась с ними, как раз таки наблюдая за Алмой. И периодически посмеивалась над теми вещами, которые она выдавала двум взрослым мужчинам, а они от этого немного расширяли свои зрачки.

Но затем все как-то разрулилось в "иную степь". Разговоры пошли совершенно о другом, мама увела дочку к Ильдхелу и Ралвину, которые чуть ли не "подрались" из-за какой-то ерунды. А после Вивен принес тот небольшой контейнер, где хранились находки Элеки.

- Ого, уже три, - осмотрел их отец, наклонившись немного вперед.

- Да, - кивнул Вивен, наблюдая за ним, и подмигнул с хитрым видом Элеке, которая негромко от этого засмеялась.

- Что-нибудь нашли в них? - выпрямился Гайсер.

- Пока нет.

Элека заметила, как смотрела на все это мама, с недоверием и долей опаски, и вздохнула, встретившись взглядом с Ралвином, который будто следил за ней. Он тоже ей подмигнул, вызвав в девочке очередную усмешку, как и вид Ильдхела, что вытаращил глаза с неестественным видом казалось бы на обычные голограммы с каким-то пейзажем.

Профессор затем начал что-то рассказывать такое, что относилось для Элеки из категории - "совершенно не понимаю".

- Это действительно так и было? - удивилась мама.

- Почти, - подтвердил еринарец.

- Вероятно, что и тем тоже нехило досталось, - приподняв брови, посмотрел вниз отец, как и мама.

- Вивен, а у вас по-моему были кое-какие виды растений, - взглянула на него Алма.

- Рал, ты в курсе, проводи ее пожалуйста, - перевел на него взор профессор.

- Да конечно, - кивнул тот и вместе с Алмой поднялся, покинув затем просторы этого помещения.

- Мда, чувствую, если ее это сильно зацепит, то дома появится целая оранжерея, - с опаской взглянул Гайсер вслед удаляющейся фигуре супруги.

- Могу заказать странтеров, они мне выйдут по большой скидке, и будут сами следить за растениями, если что... - тоже немного покосился туда еринарец.

- Было бы неплохо, - качнув головой, отпил Гайсер из своего бокала.

- А что же там говорят про ваш комплекс? - взглянул на него Вивен. - Реально достроят раньше времени?

- Исходя из того, что я могу тебе сказать на этот счет, то все вполне возможно, ведь они там задействовали особенные материалы, - ответил Гайсер.

- Пойдем, - положив руку ему на левую лопатку, повел его профессор в другую комнату.

- Иль? - немного осмотревшись после их ухода, взглянула на него Элека.

- М? - продолжая смотреть на данные, что ему предоставил инженер, пробурчал кибермеханизм.

- Может замутим что-нибудь? - хитро произнесла она, на что тот озадачено покосился.

Ближе к вечеру они сидели дома на кухне. Мама с папой продолжали свое "веселье", о чем-то беседуя на другом конце. Элека же интенсивно обсуждала с Ралвином то, что предоставила Ильдхелу.

- Но в целом, - вновь уставилась на него девочка. - Я уверена, что когда он придет, то будет в шоке.

- По-моему, ты его уже и так шокировала, - рассудил домашний кибермеханизм с долей иронии.

- Но я все равно хочу еще прогуляться по городу, - поставила она руки на бока и почти надула губы.

- Я верю, - негромко засмеялся от ее вида Рал.

- Я через три недели снова улечу, - сказал ей Гайсер.

- Хотя бы через три, - усмехнулась Алма.

- Верно...

- Знаешь... - заглянула в его глаза Алма, заметив, что Ралвин достаточно отвлек их дочь своими словами. - У нас давно кое-чего не было... - опустила она взгляд на его губы на несколько секунд.

- Знаю, - улыбнулся ей Гайсер.

Ралвин покосился на это, уловив смысл своими сканерами, и вдруг иначе посмотрел на Элеку.

- Знаешь что?

- Что? - еще больше оживилась Элека, будто вовсю уже ждала его какого-то предложения.

- Есть вариант вздрючить нашего комочка, но придется просить разрешения у Вивена, - ответил ей Рал.

- Погнали, - после нескольких секунд оживленных раздумий уверенно заявила девочка, вскочила под его руководством и направилась к выходу из дома.

- Какой же он у нас понимающий, - с легкой улыбкой проводила их взглядом Алма, вернув свой взор на своего супруга.

- Да, - негромко ответил Гайсер, а она поцеловалась с ним и прижалась к нему еще сильнее.

Эпизод 9

- Ну, наш мир Млеатор чудной, что сказать... - усмехнулся Пектон. - Вот смотрю на тебя и вспоминаю, как я был таким же в твои годы, - засмотрелся он в ее глаза. - И все также - ждал, много нового и удивительного.

- И что, встретили? - с улыбкой спросила его Элека.

- Да, - с грустью кивнул он слегка. - И тебя тоже это ждет. Неизбежно. Как и многих других вроде тебя.

Она иронично нахмурилась, обдумывая его слова, но потом отвела взор в сторону, как и он, погрузившись в совершенно иные мысли на сей счет.

Пектон Галвиялв - был сотрудником социальной службы с не совсем стандартными полномочиями. Относился к расе файмианов. Это были полностью энергетические существа, которых вживую Элека толком не видела. Только по трансляции по сети. Перед ней он был внешне идентичен человеку гуманрийской расы, но внутри скрывалось совершенно другое. Только на своих родных планетах, относящихся к классам планет, где Элека могла бы дышать только в дыхательной маске, они принимали истинный облик некоего подобия разветвленного "облака", со множеством энергетических формирований иногда довольно сказочной конструкции. Но при общении с иными видами, что неспособны на такие постоянные трансформации принимали именно их облик.

Элеке было даже интересно, сколько раз он превращался в какое-либо "существо" за день, но просить о подобном переформировании она стеснялась. Да это было и не совсем вежливо.

К такому специалисту-социальщику особого ранга попадали, когда в работе структуры какого-то подростка находили нечто интересное именно медики и часть смежных с ними профессий в их современном мире. И гуманрийка чувствовала, что и с ней стало что-то "не то". Было ли это связано с ее условной исследовательской деятельностью помимо учебы? И с теми находками? Профессор Вивен бы явно об этом сообщил.

Но Элека, глядя вниз и переминая слегка пальцы на руках, немного волновалась. Она только вошла во вкус во всем этом, а тут... Могло быть такое, что пресечет для нее навсегда нынешний "род деятельности". Пусть и временный. И также отсеются все возможности найти на Фаулере что-то грандиозное. Если в прериях такое действительно присутствовало.

Она просидела у него не долго. Вскоре, в его кабинет вошла женщина человеческой тайтарской внешности, подмигнула ей, взглянула на какую-то информацию, и иначе посмотрела на нее, приблизившись и протянув руку.

- Пошли со мной.

Кевда Самурьек очень известная личность в своей среде. Элека как-то читала про нее в местной сводке новостей, что побудило ее залезть поглубже и проанализировать хронологию. Узнала, что она столько всего сделала для этого города, что просто уму непостижимо. Местная администрация даже неоднократно пыталась ее занести в личную книгу рекордов, но та это условно игнорировала. Потому, то тайтарке это было вовсе неинтересно. Да и в среде дейжеров такое не было распространено, хоть отчасти и присутствовало - хвалиться какими-то своими достижениями.

В их мире они были подобием настоящих волшебников. Кевда же отличалась от большинства тем, что углубилась в воспитание подрастающего поколения. Причем, специфического уклона.

И находясь у нее, Элека понимала, что часть вещей уже для нее грядет. Будет что-то новое. Десять лет, как-никак.

Только глядя на этот уверенный взгляд более взрослой женщины, и ее сияющее внутри спокойствие, девочка и на себе ощутила часть данной "умиротворяющей" среды, что присутствовала вокруг специалиста. Да и в самом помещении тоже.

Это сглаживало некоторые диссонансы, что появлялись у нее внутри. И порождало долю осознания - для нее что-то подготавливают.

- Заждалась? - вдруг отвлекла ее Кевда от подобных размышлений и заставила посмотреть на себя.

- Есть немного... - скривилась "виновато" Элека.

- Хм, - усмехнулась тайтарка, поднялась со своего места, прошлась немного к одному из "хранилищ", открыла там необходимую ячейку и достала оттуда устройство, от вида которого девочка стала меняться в лице. - Знаешь, что это? - приблизившись с ним в руках, спросила ее она.

- Инсектирий... - негромко ответила гуманрийка, не сводя с него своих глаз.

- И для чего он?

- Показывает общую вариативность событий вокруг одного сознания и связанных с ним других тоже... - ответила более уверенно Элека.

- Чему помогает?

- Предугадывать действия существ и события, связанные с ними, - аналогично отреагировала девочка.

- А почему я даю его тебе? - уже немного наклонилась она поближе к ней.

- Потому, что я к этому расположена...

- Верно, - кивнула Кевда, не сводя с нее глаз. - Это просыпается в возрасте от 10 до 20 лет по древним меркам. Могу сказать, что ты в числе первых.

- Прикольно...

- Только имей ввиду, - плавно положив устройство в ее ладони, произнесла дейжер. - Играться с настройками под личные чувства опасно.

- Хорошо, - с радостью в глазах кивнула ей Элека.

- Одна такая девочка, - посерьезнев немного, вернулась она в свое кресло. - Около пяти лет назад... уже через месяц чуть ли не спасла группу инженеров с его помощью. Но для такого нужно с ним очень сильно возиться. А она сидела с ним каждый день, представляешь? - плавно покачала она головой, наблюдая за ней.

- Сложно наверно... - усмехнулась гуманрийка, продолжая рассматривать инсектирий в своих руках.

- Не для всех, - уверенно ответила Кевда. - Оно настроено таким образом, что не влияет на реальное общение с другими. Только лишь показывает то, что вероятнее всего произойдет. И то, в своем формате. Совпало, значит, не появилось к моменту такого совпадения каких-либо серьезных отклонений. А момент времени тоже имеет значение. Ведь если ты увидишь то, что должно произойти, скажем, через месяц, то каждая последующая секунда от увиденного к той точке у тебя на счету. Погрешность - прямо пропорциональна такому отрезку времени. И помни, что сильно мучить его под личное не стоит.

- Я поняла... - подняла она на нее свой взор.

- Ралвин у входа, - указала она взглядом на дверь. - До новых встреч. Я думаю... - иронично скривилась она, еще раз ее осмотрев. - Уже скоро.

- До свидания, - кивнула ей Элека, поднялась со своего очень удобного сидения и вышла из помещения.

- Ну что? - тут же поднялся и приблизился к ней Ралвин. - Сильно впечатлили?

- Еще бы, - выдохнула она, спрятав в рюкзак само устройство.

- Тогда домой, - констатировал домашний кибермеханизм, и повел ее вперед по коридору.

Дома, ближе к обеду, она все никак не могла отделаться от той мысли, что у нее в рюкзаке лежит инсектирий.

Мама с папой были сегодня какие-то оживленные в нестандартном варианте. Даже смотрели друг на друга иначе. Она догадывалась почему, но это лишь поверхностно проскальзывало в ее рассудке. Да и мысли не покидали по поводу врученного ей сегодня "подарка".

Ходило столько про него всяческих басней... Что он может нанести вред, что также развивает зачатки сверхспособностей.

Но многие не верили. Наигравшись с ним вдоволь, уже через полгода выкидывали на дальнюю полку и теряли интерес. Многих отталкивали его все усложняющиеся настройки от каждого своего шага. Те, кто углублялся в его изучение и справлялся с этими сложностями, затем удивляли других.

Она взяла в руки инсектирий, сев на пол и опершись спиной о край кровати. Он легко помещался в ее ладони. Внешний облик устройства напоминал несколько многоугольников с семью углами, что были совмещены между собой различными узорами. В случае этой модели - они были плавные, будто извилистые листья растений.

Немного подумав, девочка активировала его своей биометрией, и закрыла глаза. Инсектирий неярко засверкал движениями граней гептагонов, и в рассудок девочки посыпались различные "видения", от которых она улыбнулась.

Какой-то разговор с Тином, где она его опять отчитывала. Какое-то веселье с Дигой, но в непонятном для нее месте. Еще существо, ей вовсе незнакомое. Какая-то пещера, где они зависли с комочком... И многое другое.

Если бы кто-нибудь был рядом с Элекой и смотрел на нее, то заметил, как интенсивно под веками двигались ее глаза.

Но она остановила все это. Потому, как знала правила. Многие утверждения различных специалистов об опасности подобных предметов, особенно, для детей и подростков, не привели к должному результату. ВАО пресек эти попытки. Ссылаясь на то, что жизнь и так в их галактике постоянно соприкасается со множеством аномальных вещей. Если от всего ограничивать, и даже детей, то их знакомство с определенно необходимыми вещами может произойти слишком поздно. И они могут к такому быть совершенно не готовы.

Другая же часть ученых поддержала эту общегалактическую организацию. Доводами были эксперименты через социальную службу, разумеется, с разрешения родителей, использовать детьми инсектирии, но со своими атрибутами безопасности.

Было выявлено, что какие-то "нехорошие вещи" происходили только в трех, а то и менее процентах случаев. И все из-за того, что присутствовала функция настроек, которые соприкасались с личными чувствами, и вызывали действительно такие видения, что дети начинали шарахаться. Но все столкнувшиеся, в 90 процентах случаев, повзрослев, начинали бросать вызов тому, что там увидели. И из них выходило очень много ярких и примечательных личностей. По своей специальности. Навыкам, а также сверхспособностям.

Эти настройки то отключили, но бытовало мнение, что через смежные вариации интеллектуального ядра самого устройства, их можно все-таки запустить. Само устройство то ничем не вредило существам. Что юным, что взрослым. Просто показывало вероятности того, что может быть в их жизни. А все остальные случаи, о которых писали в сети, и что она могла прочесть по своему возрастному ограничению, относились к подпольным, или рукодельным разработкам, которые никакого отношения к ваошному оригиналу не имели.

Но все суровые баталии на этот счет развеялись, кода за дело жестко взялся сам ВАО. И выяснил, что все те три и более процента относились не к работе устройства. Его функции такие, что оно "прислушивается" к сознанию существа и выдает ему соответствующий результат. Возник вопрос: "А почему тогда эта небольшая часть "соответствующих" результатов пугает?" Это все относилось к совершенно другой теме. И когда в ней начинали копаться, то не только обнаруживали у детей очень серьезные и неожиданные предрасположенности, но и аспекты ее "наследственности". Скандалы разразились иного формата, но сила сопротивления использованию инсектириев сошла на нет, как только прогремело несколько серьезных случаев, что вытекали как раз от рьяного от них "отказа". Спустя несколько десятков лет, когда в уже повзрослевших существах появлялись такие проявления, что не просто пугали окружающих. Во всех остальных случаях инсектирии приводили лишь к развитию профориентированных элементов в интересах подрастающих поколений.

Давно это все было. Но и не было распространено. Элека же лишь догадалась в разговоре с одним дейжером об одной сути. Исходя из того, с чем вообще потенциально работает этот отдел, любое дитя, которое должно получить в руки это устройство, его получит. И здесь неважно будет даже мнение родителей. В таком случае запрещать не разрешит социальная служба.

Ее саму это также теперь коснулось. И также гуманрийку интересовало, что именно произойдет у нее лично.

Были и свои случаи по поводу запретов, не относящиеся к инсектириям. Когда некоторые юные существа, видя, как их защищают структуры, начинали преувеличивать в своих семейных "полномочиях". И попадали за это на профилактическую беседу с теми же социальщиками. Даже на ее общих занятиях с другими сверстниками Талрока им специально показывали, какие строгие формы подобных бесед происходили. И желание попадать на такие личные мероприятия всячески отпадало. Как и потенциально конфликтовать со своими родителями, как эти все мальчики и девочки, которые затем оказались в подобной ситуации.

Чудные вещи происходили у них в Млеатор. Пектон выразился верно. Элеке даже было занятно узнать, как вообще начнет меняться ее жизнь уже через какие-то пять лет. В свои двадцать, по развитию организма десять, она познала столько, что невольно иногда "чесалось" сознание. Но и это было еще далеко не все.

Отойдя от первичных образов в своем рассудке, гуманрийка вновь продолжила свою инициализацию. Но там было мало интересного, так как она быстро дошла до завершения этой стартовой фазы. Уже на втором шаге настроек у нее, к ее же огромному удивлению, появилось столько, что глаза разбежались сами собой.

И через один все касались категории личных чувств. Но почему?.. Такого ведь быть по определению не должно. Инсектирий уже должен был послать соответствующий сигнал на базу, но этого все же не последовало. Значит, все нормально. Быть может, ей можно туда залезть? И она относится к той категории существ с "особенностями", кому позволительно? Хм. Странно. Но жуть как стало для нее интересно.

Пролистывая список настроек, Элека заметила одну графу, что появлялась чаще всего - "плохая мама...". Она замерла в нерешительности, глядя на очередную "порцию" этих похожих друг на друга строк и нажала все же на ту, где была добавка "с юмором". От того, что она там увидела, она чуть не свалилась полностью на пол. Это было реально смешно. Ей стало даже очень интересно, реально ли она выдаст некоторые вещи в ближайшем будущем, или это было просто одним из вариантов, что отпадет со временем. И сделала себе специальные пометки в электронном дневнике.

Но дальше по шагам пошла такая каша, что она где-то полчаса возилась с тем, чтобы найти для себя интересную графу. Доигралась до того, что сам инсектирий выдал - "слишком обширные настройки". И ничего не показал.

Она ударилась в поиски чего-то попроще и вновь наскочила взглядом на следующую графу - "экстремальная мама... с юмором". Немного подумав, решила все же рискнуть.

Элека оказалась на кухне, но какого-то другого фасона, чем та, что у них имеется сейчас на планете Фаулера.

- Ты чего здесь? - с недовольством вдруг посмотрела на нее Алма.

- Да... просто... - замерла тут же дочь.

- Я тебе где сказала сидеть?! - уже с иным и более разозленным видом повернулась она к ней. - Где я тебе сказала сидеть?!

И тут она вдруг увидела, как мама подошла к ней с каким-то неестественным взглядом и кинулась на нее с ножом в руках.

Она резко дернулась, а инсектирий сам выпал из ее рук.

Отдышавшись, и отойдя от яркости восприятия такого образа, что возник в ее рассудке, девочка решила, что лучше не лезть в ту функцию, про которую ей говорил сотрудник.

Но она ее толком не использовала и принудительно не включала. И что же это было?..

Взволновавшись, она подошла к одной из тумб, достала оттуда специальную емкость с капсулами, что ей предоставила социальная служба и выпила одну из них.

Почувствовав себя значительно лучше, гуманрийка вспомнила, что у нее скоро очередной личный урок.

- Что у тебя с показателями? - нахмурилась воспитатель.

- Да так, - отвела Элека взгляд в сторону. - Поигралась кое с чем.

- Инсект что ли? - приподняла та брови. - Опять под личные. Ты принимала необходимое средство?

- Конечно, - вернула девочка на нее свой взор.

- И как?

- Нормально, - уверенно кивнула ей Элека.

- Самопроизвольно больше не появлялось подобного из того, что ты там увидела? - с нотами строгости задала воспитатель ей следующий вопрос.

- Нет, - также мотнула головой она.

- Смотри, если что, сразу скажешь, маме, папе, либо мне, либо Буе, - перечислила она по пальцам.

- Хорошо, - улыбнулась слегка Элека.

- Вот теперь начинаю верить, - с очередной добродушной усмешкой покосилась на нее воспитатель, чем породила небольшую волну смеху у обеих.

Она стала что-то перелистывать на объемном изображении. Видимо, электронные документы какого-то непонятного типа на столе.

- Что это? - нахмурилась гуманрийка.

- Да так, - махнула левой ладонью Ивинна. - Пришло предложение запустить для вас отдельную программу. Что-то там наши специалисты увидели интересное... - прищурилась она, будто вчиталась там во что-то и задумалась. - В наших с вами общих уроках.

- Это случаем не из-за недавнего заявления Вейса? - осторожно и с улыбкой поинтересовалась у нее Элека.

- И из-за этого тоже, - подтвердила кивком Ивинна. - И из-за проделки Диги тоже.

- А что она сделала? - удивилась Элека.

- Ну, - качнула головой Ивинна. - Это было на личном уроке. Так что, не могу я тебе сказать, пока ты у нее не спросишь, и она тебе не ответит, - исподлобья посмотрела на нее воспитатель. - Впрочем, ты знаешь правила.

- Я поняла, - устремив взор вдаль, задумалась гуманрийка.

Мама появилась спустя несколько часов в ее комнате, где она уже лежала, все думая о том случившемся в процессе полета по неведомым дебрям вероятностей. Инсектирий она больше не трогала, он просто лежал у нее на полке, ближе к окну.

- Тебе инсект сегодня выдали... - с улыбкой покосилась на него Алма, присев на край кровати. - Чудное устройство, - качнула она слегка головой.

- Ну да... - рассматривая ее лицо со своим "смешанным" интересом, негромко произнесла Элека.

- У меня был такой тоже... лет в двенадцать... - перевела она на свою дочь внимание. - Но я его отдала обратно через пару лет.

- И что он тебе показывал?

- Много всякого.

- А было... - замялась она немного. - Что-нибудь... страшное там?

- Да нет, - в новой иронии скривилась мама. - А у тебя что, было?

- Нет, не было, - замотала та головой.

- Не рано ли тебе его предоставили? - заглянула она поглубже в ее глаза.

- Они его выдают когда время приходит, - рассудила дочь, но внутри думала совершенно о другом.

- Ну да... - повторила за ней мама. - Ты как себя чувствуешь? - иронично скривила она такую гримасу, отчего та тоже слегка улыбнулась. - Чудная какая-то... где-то в мыслях...

- Да так, - вздохнула Элека, посмотрев в потолок.

- Впечатления? - приподняла Алма брови, продолжая наблюдать за ней.

- Ага... - снова посмотрела на нее дочь.

- Ты чего милая? - уставилась на нее удивленно мама.

Но в рассудке Элеки в этот момент будто зависло само время. Перед ее глазами возник слева от положения Алмы ее двойник. Тот, который держал в руках нож. И она сперва не могла понять, кто есть кто. Искала эти отличия, и нашла. Все дело было во взгляде. Он был другой у той, что была настроена "враждебно". Хотя глаза были идентичны. Взгляд выдавал явное отличие. И как только Элека это осознала, то "агрессивная" версия мамы тут же растворилась в пространстве, будто ее и вовсе не было, оставив только оригинал.

- Просто люблю тебя... - улыбнулась ей дочь.

- И я тебя тоже, - наклонившись к ней, поцеловала ее в правую скулу Алма. - Спи, - взяв ее за правую кисть, поднялась она и вышла из ее комнаты.

Элека еще немного посмотрела в небольшое окно, пребывая в кое-каких мыслях, где рассудок уже вырисовывал некоторые другие варианты возможных маминых двойников различного типа. И в спокойном режиме того формата, чтобы она никогда больше не "спутала" их с оригиналом.

Усмехнувшись от этого, она опустила свои веки, и вскоре быстро погрузилась в дивный новый сон.

Эпизод 10

Ее вызвали к дейжеру на следующий день. Они и сама понимала, почему.

- Ивинна мне сообщила, - вздохнула тайтарка, осмотрев ее еще раз. - Как себя сейчас чувствуешь?

- Нормально, - тоже вздохнула Элека, отведя взгляд в окно, где красовался вид их планетарной столицы.

- Ничего себе, куда ты сразу залезла... - приподняла тут же брови Кевда, просмотрев данные. - И что ты увидела? - перевела она на нее взор.

- Как мама кинулась на меня с ножом... - опустила глаза Элека. - Но потом, уже вечером... когда мама была рядом, появилась та... вторая.

- И что затем? - внимательно наблюдала за ней Кевда.

- Я заметила отличия, - уверенно подняла на нее взор гуманрийка. - По взгляду. И та исчезла.

- Это тебе очень поможет в будущем, - рассудила тайтарка. - Если ты подвергнешься какому-либо воздействию. Но ты столкнулась с чересчур... "взрослыми" вещами. Это слишком рано. И как ты сейчас видишь маму?

- Вроде так же, - пожала плечами Элека.

- Вроде?

- Еще толком и дня не прошло, - усмехнулась Элека.

- Показатели тоже... "вроде" в норме, - мельком покосилась она на часть информации в голограмме. - Но это пока слишком сложные для тебя вещи.

- Нет, - с той же уверенностью замотала головой гуманрийка. - Я бы никогда не поверила, что мама на такое... - сдержала она свой смех. - Способна.

- Почему?

- В ней другого больше... - задумавшись, вновь отвела она взор в окно. - Это не стыкуется с тем, что она делает день ото дня.

- Ее повседневный стиль поведения не соответствует той иллюзии, что ты увидела? - немного удивилась тайтарка.

- Именно, - подтвердила Элека легким кивком головы, снова встретившись с ней глазами.

- Если честно, я с тебя несколько в шоке, - покачала головой дейжер, и внесла некоторые замечания в электронные документы. - Такое происходит в 0,001% случаев из той категории, к которой вероятно относишься ты. А это один из ста тысяч. И то, при своих условиях. Чтобы так... сурово. Что-то где-то в твоей структуре либо недосмотрели, либо... ошиблись. Тем более то, что мама к тебе подскочила, как ты говоришь с ножом, еще не значит, что она хотела тебя им пырнуть, - сдержала она свой смех. - Мне даже интересно, как бы она проткнула им твою броню, или даже часть повседневной одежды, что и от такого тоже условно застрахована. Видимо, твой разум захотел очень острых ощущений, раз уж так отреагировал инсектирий на тип "экстремальной мамы", да еще и видимо с черным юмором... Причем, совершенно нестандартных для твоего возраста.

- А можно вопрос?

- Конечно.

- Кому-то из моих здесь... сверстников, - посмотрела она вниз. - Давали уже инсектирий?

- Кое-кому...

- И у них тоже что-то проявилось? - вернула Элека на нее взор.

- А вот как раз нет. И ты единственная, кто может подобное заметить, так сказать, в остальных.

- Почему это? - удивилась Элека.

- Это потом сама поймешь, - с убедительным видом ответила тайтарка.

- А там, в моих находках, вы кое-что нашли? - чуть нахмурилась гуманрийка.

- Нет, - слегка улыбнулась ей дейжер. - Но возможно, в этом что-то нашла ты.

- В смысле?..

- Что-то такое, что пока еще не осознаешь. Как и то, что ты вовсе не предполагала с помощью инсекта увидеть. И все эти изменения, - обрисовала она ее силуэт левой кистью. - Лишь определенная страховка, вполне возможно, перед тем, что ты можешь реально найти. Но только с этого момента лучше прояви осторожность. У меня были такие случаи и не раз.

- И что потом было?

- С девочками и мальчиками?

- Да.

- Они чувствуют себя сейчас прекрасно, - улыбнулась вновь ей Кевда. - И занимают нехилые должности.

- Забавно... - вновь задумалась Элека, опустив глаза и погрузившись в некоторые мысли.

- Я тоже так думаю, - одобрительно кивнула тайтарка.

По дальнейшим словам дейжера она поняла, что этого вообще не должно было проявиться в ее случае. И более того, Кевда ей дала понять, что с ней все в порядке. Просто часть рассудка в ней самой настолько сильна, что способна пробивать некоторые "таинственные" барьеры, установленные на такие устройства самим ВАО. Проще говоря, сознание Элеки оказалось гораздо сильнее инсектирия. И полезло в самое для себя экстремальное. В то, что в будущем станет главной точкой активации в ней таких защитных вещей, о чем она сама также не подозревала.

Когда Элека ее слушала, то у нее даже возникло параллельное чувство, что и Кевда столкнулась с подобным лично в такой же период времени по возрасту, как и у нее. Напрямую это не освещала, но по догадкам девочки, мысленно улыбалась от того, что внутри нее возникли подобные предположения. Скорее всего, так в этой женщине и было.

Она дала ей другой препарат. От его приема Элека вовсе перестала думать о том своем путешествии по дебрям инсектирия. Когда шла пешком домой, отправив сообщение Ралвину, что хочет прогуляться, то радовалась каждому мгновению. День был действительно очень солнечный. В совокупности с тем, что окружало ее со всех сторон. Приятные отблески звезды то и дело радовали глаз, как и ее внутреннее состояние.

Но она прямиком направилась к дому, никуда "не сворачивая", и пробыла там последующие двое суток законных выходных даже по своей учебе. Благо, что в этом плане все совпало так удачно. Хоть гуманрийка и продолжила общаться со сверстниками по сети, часть из них замечала, что с ней что-то не так. Только это было видно лишь на поверхности. Внутри у нее все было хорошо.

В беседах же с Дигой, Элека так ждала, что та признается в своих проделках, но не дождалась. Видимо, подруге было несколько стыдно из-за своих "выбросов" в сторону, как она сама поняла, не только воспитателя. Впрочем, это подруге решать, что и как делать в определенном плане. И никто не вправе ее заставлять углубляться в то, что ей вовсе не по духу.

Вообще, создавалось ощущение, что их класс, собирающийся на общем уроке, вскоре расформируют во что-то иное. То Вейс сначала заявил, потом Дига, потом наверно... Тин... Так и дальше все пойдет-поедет... Если что...

Задумываясь над тем, что ей лично преподнесла вся система образования современного типа, который давно не выезжал с канонов прошлых дэавеков, гуманрийка мыслями касалась и того, чтобы лично написать обращение в соответствующую службу и поделиться своими мыслями на сей счет. Хотя это было лишним. Все равно, по приближению к двадцати четырем годам, у нее будет разговор такого типа. Потому, что произойдет переход на третью образовательную ступень, от 12-ти до 16-ти лет по тем же древним меркам соответственно.

Она будет уже основной, и общаясь с ребятами постарше, Элека узнала, что там гораздо интересней. Еще почти три года, и для нее также откроются эти двери. Можно сказать, она уже начинала ждать такого.

Поэтому, все другие четыре дня полностью ушла с головой в учебные процессы. Ивинна с ней разговаривала несколько иначе, с такой "аккуратностью", что Элеке даже стало противно. Будто из-за случившегося с инсектирием, ее считают на самом деле сейчас какой-то уязвимой что ли... И от этого становилось несколько досадно. Ведь с каждым днем прилив сил в ней только увеличивался.

В один из последних дней такого условно-отстраненного от "внешнего мира" домашнего пребывания, она заметила, что мамы не было дома. Пусть Рал зачастую и выдавал ей такие смысловые примочки в поведении, что ее уносили на облачные дали всякого веселья, но сегодня его психологические системы воздействия на детский рассудок так не сработали. Он это замечал, но все же не бросал попыток продолжать.

- Я тебе сказал, - плавно, но уверенно закивал он, сидя на полу в ее комнате и опершись спиной о край кровати. - Я просто так от тебя не отстану.

- Рааал... - вдруг задумалась она, нахмурившись и уставившись в потолок с искривленными губами, будто пыталась изобразить из своей мимики некоего чудища. - А ты дерешься?

- В смысле? - уставился он на нее.

- Ну, - оживившись, барахнулась она на живот и стрельнула на него глазками, поиграв немного бровями. - С различными вредниками.

- Вредниками? - сдержал он свой смех. - Забавное слово... - задумавшись, устремил он взор вперед. - Ты имеешь ввиду гражданские поединки что ли?

- Угу, - хитро кивнула она, не сводя с него своего пристального внимания. - Они ведь "умеренно разрешены", - подчеркнула она эти два последние слова плавным проведением пальца левой руки по кровати. - В нашем городе.

- И ты хочешь на такое посмотреть вживую? - снова уставился он на нее. - Не рановато ли?

- При умеренных правилах допускаются дети в возрасте от 10-ти лет... - продолжила она искаженным и несколько утробным голосом. - А мне почти одиннадцать... - распахнула она свои веки, перевернулась на спину и положила руки на грудь, уставившись в потолок. - Я уже вся подготовленная... - с расширенными зрачками добавила она более мягким голосом, распластавшись в постели в форме некоего ангела.

- Ну да, - закивал вновь Ралвин, наблюдая за ней. - Причуды в тебе снова зашкаливают.

- Я тебе в этом помогу... - взглянув на него, с убедительным видом добавила Элека.

- Я в этом не сомневаюсь, - усмехнулся домашний кибермеханизм. - Хотя... - задумавшись, заводил он немного глазами. - У меня где-то в архивах завалялась давняя лицензия. Если повезет, ее и обновлять не нужно.

- Договорились? - тут же вновь оживившись и скакнув на бок, протянула она ему правую руку в качестве подтверждения их "сделки".

- Но только, если подвернется особенный случай, - пожал он ее.

- Идет, - брыкнувшись обратно на спину, подмигнула ему она.

Ралвин затем отправился за мамой на флайтере, а Элека подскочила к папе, и стала его доставать различными вопросами, облокотившись о столик, за которым он изучал какие-то материалы.

- Это правда, что ты снова улетаешь?

- Это правда, - вздохнул отец.

- Я тебя не отвлекаю?

- Пока нет. Я бы тебе об этом сказал, - усмехнулся Гайсер.

- А ты надолго улетишь?

- Думаю, что не совсем, - прищурился отец, введя в свои документы некоторые поправки. - Уже по этим материалам вижу, что все в порядке. Если прилечу и там не будет каких-либо нюансов, то мы с вами махнем куда-нибудь. И я буду с вами дольше проводить времени в течение следующего полугодия.

- Круто! - оживилась Элека. - А можешь побыстрее это закончить? - забегала она глазами по объемным картинкам.

- Да это не здесь, - засмеялся отец, наблюдая за ней. - Это на месте, когда прилечу. Если там ничего не налепили с серьезными ошибками, то все будет в порядке.

- Здорово... - плавно положила она голову левой щекой на руки, вновь засмотревшись на небольшое сияние, что исходило от изображений.

- Я тоже так думаю... - плавно закивал отец.

- Пап, а ты слышал, что я недавно увидела в инсектирии? - вдруг спросила его Элека.

- Да, - ответил он, не отвлекаясь от просмотра.

- И что ты на это скажешь?

- Это тебя беспокоит? - взглянул на нее отец.

- Да нет, - мотнула она головой.

- Ты во что-то там поверила?

- Нет.

- Ну и ладно, - вернул он взор на голограммы.

- А если вдруг... - замявшись, посмотрела она вниз на несколько секунд.

- Что?

- Ну... у меня там возникли...

- Вот давай не будем о том, что такое мабрид и насколько это опасно, - строго посмотрел на нее отец. - У тебя ничего подобного не возникло. И тебе реально рано еще погружаться в подобные темы.

- Я поняла, - виновато опустила свои глаза Элека.

Она пыталась поговорить также с мамой, но та лишь немного сегодня уделила ей внимания. Казалась очень уставшей или даже чем-то замученной. Элеке стало ее так жаль, что она с печальным видом удалилась в свою комнату. Затем зашел отец, посидел вновь с ней немного, отчасти успокоил, и ушел к маме.

Спать еще было рано. Да и ей вовсе не хотелось. Она лишь лежала и вспоминала некоторые моменты из прошлого, что относились к категории хороших. Косо взглянула один раз на инсектирий, но отмела эту мысль. Сочла лишним и не своевременным. Храбрости еще не набралась достаточно. А то вдруг опять что-то выскочит...

Параллельно же мысли витали в переделах прерий. Что-то там струилось внутри них. Что-то для нее такое, что порождало непреодолимую тягу вернуться туда. Когда она закрывала глаза, то видела, как идет вдоль песков, их небольших насыпей, касается пальцами стеблей и бутонов некоторых растений... И чувствует себя так прекрасно, что никакого космоса снаружи ей вовсе не нужно. Ей очень хорошо здесь и сейчас. А все остальное - искаженная иллюзия некоего Бытия, что для нее таковым не является. Чудные мысли...

Но как выразился Ралвин - "причуды в ней снова зашкалили". К нему она затем вновь и пошла. Когда все-таки набралась... достаточно для этого доли "храбрости".

- Я даже и не знаю, когда и как это может произойти, - рассудил Ралвин. - И мы уже довольно много об этом сегодня разговариваем, - слегка покосился он на нее.

- Знаю... - смутилась она немного, а потом и вовсе рассмотрела снова его небольшую секцию в доме.

Разумеется, она кардинально отличалась от человеческой. Специальное "ложе" было в форме некоего дивана, но более грубой конструкции, хотя саму гуманрийку забавляли некоторые его выпирающие части. Большинство предметов, находящихся в помещении, были не похожи на те, что сами люди использовали в том же быту. Да и понятно, почему. Ведь Ралвин был не человеком, и у него была другая "жизнь" со своими причудами.

Он часто ей показывал различные приспособления и устройства, что были в его личном распоряжении, и объяснял предназначение каждого из них. Правда, большая часть относилась к такому, чего девочка и в общих чертах не совсем понимала.

Но Элеке всегда нравилось, когда она оказывалась здесь, как каждый раз будто попадала в отдельный миниатюрный мир внутри их семейного домашнего очага в лице этой небольшой постройки, в которой они непосредственно все обитали. Здесь тоже было просторно, как и в каждой другой комнате. И объекты иного рода и профиля, а также предметы мебели, как бы аккуратно "обволакивали" ту часть периметра, что сформировала бы это помещение какой-то пустой для любого обозревателя. Гармония в геометрическом размещении присутствовала значимая и очень заметная. Это радовало восприятие и порождало в душе только теплые чувства. Как и взгляд этого добродушного существа в лице Ралвина, который смотрел на нее.

- Мне интересно... - продолжила она, засмотревшись на одну из непонятных тумб. - Как к такому отнесется комочек?..

- Я думаю, что этот... "комочек" сам неоднократно напрашивается на такое... - заметил с улыбкой Ралвин.

- А ты с ним?.. - хитро покосилась она на него.

- Нет, - уверенно замотал он головой. - Даже и не думай об этом. Ни в коем случае.

- Почему это?

- Со знакомыми не дерусь - это закон.

- Жаль... - засмеялась она немного и вновь посмотрела прямо.

- Думаю, хоть в этом плане свыкнешься, - плавно положив подбородок на основание левой ладони, задумался он, также отведя взор в сторону.

- Рал... - опустила Элека свои глаза. - Я тут кое-что увидела в инсектирии...

- Я слышал, - взглянул он на нее.

- А мама знает? - уставилась она на него.

- Конечно, - уверенно ответил он. - Но с ней сейчас лучше об этом не говорить, - добавил он, всмотревшись в ее зрачки. - Обычно инсектирий вызывает просто побочные эффекты для организма и рассудка, если серьезно начать играться с его настройками под личные чувства. Но то, что он показал тебе... - плавно покачал он головой. - Явно что-то очень нестандартное. Ты его еще раз включала?

- Пока нет, - мотнула она головой.

- Мы пытаемся определить, связано ли это с теми вещами, что ты нашла в растениях, - пояснил он. - Но подтверждений этому не нашли.

- Мама, я так понимаю, не просто молчит... - задумалась Элека, опустив вновь глаза.

- Да... - плавно закивал он, наблюдая за ней.

- И что мне теперь делать?..

- Действуй, как и раньше, - улыбнулся он. - Просто знай, что мы все здесь рядом.

- Спасибо... - улыбнулась ему она в ответ и устремила взор вдаль.

- Надеюсь, я там с ножом не появлялся? - усмехнулся Ралвин.

- Нет, - негромко засмеялась Элека.

После разговора с ним Элека зашла в свою комнату и выпила еще капсулу нового препарата. В душе вновь появилось приятное чувство, а всего остального будто бы и не было вовсе. Она посидела еще немного в своих размышлениях, после чего вышла на крыльцо и присела в кресле.

Гуманрийка одела очки и посмотрела на небо. В данное время суток единственной планетой, которая была видна, оставался газовый гигант Луцрусс.

Можно было прибегнуть к головным имплантам, но она была приверженцем того, что в отдельных случаях для собственного комфорта лучше использовать старенькие традиционные средства обозрения.

Красавец располагался в нескольких миллиардах километров от Фаулеры. Бледно-желтого цвета с коричневыми и ярко-красными полосами. С двойным кольцом вокруг себя. А вокруг - ожерелье из восьми главных спутников.

Его вид заворожил ненадолго девочку. Она запустила также акустику, чтобы прослушать его частоты. И вновь усмехнулась от его "урчания", как и миллиарды других существ, что также когда-то лично созерцали подобное. Некоторых даже убаюкивало.

Повозившись еще немного в своих размышлениях и наблюдениях, Элека ощутила в теле заветную усталость, что ее снова позвала обратно в постель.

Эпизод 11

Ох и сны ей сегодня снились... Первая стадия началась с того, что она очутилась чуть ли не на Луцруссе. Но оказалось, там обитала некая свора мелких жучков, которые враждовали с не менее мелкими грызунами на спутниках этого газового гиганта. Приняв сперва участие в серьезных военных действиях, Элека очень быстро поняла, что дело закончится плохо. И устроила им перемирие, что получилось весьма успешно. Переговоры были длительными, но гуманрийка им все по полочкам разложила, что было можно. Да так, что они и вовсе потом пообещали лично ей не воевать друг с другом около трехсот лет.

А напоследок, когда она уже решила махнуть обратно на Фаулеру, то выдали суперприз - специальную накидку-поисковик, как навигатор различных волшебных вещей. Она этому очень обрадовалась и приняла такой дар. Оказавшись дома, не удержалась, чтобы ее не использовать. И вдруг появилась в неких зарослях прерий. Место было просторным но все эти "кущи", что ее окружали, показались ей странными. И все же, она смогла определить некое сияние в их гуще, где затем наткнулась на какой-то камень красного цвета. Но на обыкновенный рубин было не похоже. Как только взялась за него, то вновь местность сменилась на подножие каких-то странных пещер, что стали ее буквально "звать" к себе...

Немного испугавшись, Элека резко проснулась, но потом вовсе не смогла уснуть, мысленно сердясь на то, что чересчур пересмотрела этого виновника... Луцрусса... Лучше бы какую-нибудь другую планету придумали для их звезды. А не эту... что теперь в виде каких-то чуть ли не кошмаров снится.

- Ты почему не спишь? - спросил ее Ралвин, стоило ей появиться на кухне.

- Не знаю, - протерла глаза Элека, остановившись рядом.

- Показатели странные, - осмотрел ее еще раз домашний помощник. - Что-то разбудило?

- Да просто проснулась, - пожала она плечами.

- Ясно, - поднялся он с дивана. - Что-нибудь будешь?

- Давай.

- Рал, а сколько тебе лет? - взглянула на него Элека, когда уже полностью напилась наведенного ей "зелья".

- Я же тебе отвечал, - хитро покосился на нее кибермеханизм.

- Да я забыла!

- Много...

- Нет, ну правда!

- Очень много.

- Ну Рааал!

- Больше 3 тысяч...

- Ого, - округлила она глаза, посмотрев вниз и задумавшись. - Ничего себе... - посмотрела она вперед с тем же видом. - Мне такое и представить сложно. А мы куда-нибудь с тобой сегодня идем? - косо взглянула она на него.

- Да, твой Ильчик звонил, - бодро ответил он.

Мда... от того, что стало происходить, у Элеки невольно разбежались глаза. Ильдхел прискочил за ней прямо к дому. Ралвин отмахнулся от него, сказав, что присоединится к ним позже.

Тут же, вместе с комочком она вкусила полноценный "аромат" суеты того дня, когда у ее напарника появляется очень много задач. Это была и доставка слепленного оборудования в секцию возле космопорта. И потом закупка запчастей для других целей. Походы в супермаркеты за продуктами. Встреча от имени профессора Вивена по вообще другим делам, которые ей были вовсе непонятны. И все это - практически верхом на нем, когда они выходили затем с ним на улицу. Она "объездила" за несколько часов с ним весь город так, что ей казалось - никогда за все время своего в нем проживания такого не делала.

Часть знакомых, что встретились ей на пути, иронично косились на все это, но она им успевала уверенно и приветливо махать руками. И чуть ли не посылать воздушные поцелуи. По взглядам некоторых из них было видно - они хотели бы оказаться на ее месте, что только подпитывало интерес гуманрийки к происходящему.

Перед тем, как встретить Ралвина, Ильдхелу необходимо было вновь вернуться к зоне космопорта. Там был доставлен какой-то срочный заказ Вивена. Элека невольно засмотрелась на башню этого сооружения, что находился в полу километре от нее, когда она ждала Ильчика. Постройка относилась к категории одних из самых высоких в Талроке. Но была значительно ниже, чем в поселениях, что относились уже к категории целого мегаполиса. Хотя... еще пара-тройка сотен лет и сам Талрок может вырасти до таких объемов тоже. И эта красивая с виду башенка, координирующая чуть ли не перемещение всех воздушных и космических транспортов в их городке будет смещена ближе к окраинам всех возможных расширений. Если не за ее пределы вовсе.

Элека усмехнулась от некоей "игры" сигнальных огней сооружения. Особенно, на его вершине, что были очень заметны и днем тоже. Она бы также хотела побывать там, на самом ее верху. Один из знакомых говорил, что в этом здании работает его какой-то родственник. Может... стоило и туда забросить свою удочку. Кто знает?..

Но комочек вскоре появился на горизонте. Весь сурово запыханный и почти измученный. Вручил ей небольшой кейс и трансформировался в свой уже привычный за сегодня вид. Вивен начал снова на него орать по какому-то там "поводу". Элека втихаря смеялась от этого. Но поняла, что еринарец ему дал четко понять - будет лучше, если он на пару часов смотается куда-нибудь. С глаз его долой.

Он так и послушался.

- Ну что, Ильчик, - хитро посмотрел на него Ралвин. - Ты не обижал мою пчелку?

- Вовсе нет, - уверенно ответил ему Ильдхел, а затем покосился на нее, прижавшуюся к своему семейному охраннику. - А что, были жалобы?

- Да пока нет, - приподняв брови, тоже посмотрел он на нее, на что Элека "виновато" опустила глаза на несколько секунд.

- А то я... - почесал он невольно свой затылок.

- Чего?! - возмутилась Элека, иначе стрельнув на него взглядом.

- Да просто... - озадачился тут же Ильдхел, как и Ралвин.

- Комочек, ты обалдел?! - подскочила она к нему и рассержено осмотрела с ног до головы.

- Чуть-чуть...

- Чуть-чуть?! Ах ты! - начала она игриво бить его кулаками, и затем смекнула одну интересную мысль.

- Эй, так не честно! - стал он дергаться от ее действий.

- А говорят, у роботов чувств нет! - продолжила она "щипать" его за разные места ног, используя небольшие импульсы усиления брони.

- Ага, я не совсем робот! - также отбивался он от нее.

Ралвин лишь немного покачал головой, покосившись на них.

- Нет, ну ты пойми. Мы с тобой вдвоем можем замутить такой турнир, что все очумеют! Поверь. Твоя сила, плюс мой шарм - никто не устоит. Мы всех победим! - с оживлением говорил ему Ильдхел, когда они гуляли по улицам окраин города.

- Комочек, ну что ты мне заливаешь? - иронично отреагировал на его слова Ралвин, продолжая шагать за Элекой и слегка коситься на нее. - Мне не интересны публичные разборки, что называется, напоказ. Что мне с того вообще? - развел он руками. - Тебе зрелищ не хватает и хочется устроить свои? Так набери группу добровольцев.

- Они здесь все ленивые, как и ты, - с некоторой досадой отреагировал Ильдхел. - Я даже и не знаю, с чего начать... - опустил он глаза в неких печальных расстройствах.

- Хорошо, - изменил вдруг политику Рал. - Допустим, я соглашусь. Но мой приоритет - эта девочка, - указал он на шагающую в своих раздумьях перед ними Элеку. - Потому, что я приставлен к их семье социальной службой, чтобы заботиться от них. И если она захочет, чтобы я в этом всем твоем безобразии участвовал, то я соглашусь, - добавил он так, что гуманрийка иронично на них обернулась.

- Почему сразу безобразие? - с недовольством уставился на него Ильдхел. - Неужели тебе так не нравятся поединки?! Причем, грамотные, без серьезных повреждений. И не насмерть же? - продолжал он интенсивно крутить перед собой обеими кистями, и тот покосился на него от его последней фразы. - Ты суровый пацифист что ли?

- Нет, - плавно замотал головой Ралвин. - Я условный пацифист. И применяю меры только в экстренных ситуациях. Сейчас их нет. И чем их меньше в моей жизни, то тем лучше.

- Но так бывает не всегда, - не унимался его родственник по структуре своего организма. - И причем, увязнув в таком мирном течении обстоятельств, ты можешь потерять сноровку.

- Это уже удар, как выражаются люди, и не которые другие существа, ниже пояса, - заметил Ралвин.

- Но тренировки ведь нужны, - встречно заметил Ильдхел.

- К ней, - указал он вновь на Элеку. - Понял?

- Понял, - вздохнув, посмотрел вперед "комочек".

Элека наблюдала за Ралвином, который что-то рассказывал одному из торговцев. Тот его слушал и периодически смеялся. Ильдхел куда-то смотался от срочного вызова профессора. Но и ей самой не было скучно. Только остаточное еще вертелось насчет кое-каких моментов недавнего использования инсектирия.

Она даже задумалась, приподняв брови и устремив взгляд на часть невысоких построек Талрока. Зачем ей это устройство?.. И почему она увидела маму такой злой? За что она могла так на нее злиться? Или вообще злилась? И что тогда это было такое?..

Вопросы все же вертелись. Но уже не так терзали ее рассудок после разговора с Кевдой сегодня утром. Из разряда того, что что-то "плохое" в сознании запоминается гораздо лучше и сильнее влияет на него, чем что-то хорошее. Но в этом его и опасность. Оно может все свое разрушительное сделать иллюзией "созидательного". Это было сложно для ее понимания, но она смотрела в глаза этой женщине и действительно ей верила. Как и той... которую видела накануне, возле научного комплекса, когда туда ее повел Вивен. Но в голове еще была небольшая "каша". И что самое обидное. Ей казалось, что все это происходящее по отношению к ней - несправедливо.

Все эти мысли проносились вместе с песочной пылью, которую гнал по улицам города небольшой ветерок. Она струилась какими-то странными перед ней потоками и даже несколько убаюкивала ее рассудок, будто смотрелась, как некая визуальная колыбельная. У гуманрийки реально чуть не потяжелели веки, но она справилась.

Вернула взор на Рала, который направился уже к ней обратно. Но заметила также и фигуру подобного организма, что неторопливо шел поперек ему. Облаченный в какую-то странную накидку, что немного светилась синим цветом от ударения пылевых частиц о ее шероховатую поверхность.

- Подожди... - остановил он его, прикоснувшись к правому плечу их домашнего кибермеханизма.

- Я тебя слушаю, - удивленно остановился Ралвин.

- Ты что домашний? - усмехнулся он.

- Вроде того, - также отреагировал Рал.

- Вот это родственник... - осмотрел он его с ног до головы. - Давно таких не видел. Как сам?

- Вполне...

- Что-то ты мне не рад вовсе, - прищурился тот.

- Я тебя просто не знаю, - спокойно ответил ему Ралвин.

- И кто ты им? - кивнул он в сторону Элеки, что смотрела на его родственника с долей недоумения.

- В смысле? - не понял его Ралвин.

- Я имею ввиду, этой... - завилял он левой кистью в воздухе, слегка приблизившись к нему. - "Семье".

- Ты из оппозиции что ли? - нахмурился тот в ответ. - Какие-то странные у тебя показатели...

- А какая разница? - удивился он в ответ. - Зато я не нянька. Наши такого не позволяют этим людишкам. Наглые и мерзкие, как всегда. Только дай волю.

- Ты знаешь, эти не такие, - замотал головой Ралвин. - И у нас такого не присутствует. Я просто ее друг.

- Друг, - фыркнул он. - Это пока она не подросла и не ощутила всю силу своего положения.

- Угу, - с укором посмотрел на него Рал в ответ. - Ты хоть представляешь, как на это отреагирует наша социальная служба.

- Это только благодаря ей вы такие все спокойные, - с сарказмом заметил он. - Стоит ей исчезнуть, как вся ваша "реальность" быстро превратится в суровую иллюзию.

- Зачем ты несешь сейчас этот зловонный бред? - скривился слегка Ралвин.

- Затем, что истинного своего пути ты не знаешь, - спокойно рассудил его родственник.

- Надо же, ты знаешь, как для меня лучше? Мабриативным ведовством попахивает, - покачал он головой. - А это, довольно опасные вещи с некоторых сторон в наше мире. Так, и до обожествления собственной личности недалеко дойти. Или ты приверженец тех, кто хочет повторить путь Святого Анхелеса?

- Да нет, - тоже мотнул тот головой. - Мне достаточно просто кого-то вразумить.

- Похоже, уроки истории, где такие "попытки" приводили к ужасным вещам, ты вероятно, изрядно пропустил... - с разочарованием произнес Ралвин. - Очень жаль мне тебя...

- Да это не меня, а тебя жалеть надо, - со встречным укором заметил он. - Или подкорректировать.

- Вали отсюда по-хорошему, - спокойно ответил ему Ралвин, разворачивая и уходя к Элеке.

- Иди-иди, - закивал с насмешкой ему родственник вслед. - Защищай свою мелкую принцесску. Она тебе еще вставит нож в спину.

- Элека... - остановившись возле нее, заглянул он внимательно в ее светло-карие глаза. - Ты хочешь, чтобы я навалял тому придурку?

- Да, - уверенно отреагировала она.

- Похоже, - выпрямился Ралвин, и развернулся к нему, иначе встретившись с ним взором. - Ты напросился на спорный спарринг. Сколько ставишь?

- Пятьсот эскрамсов.

- Мало. Минимальная на меня ставка - две штуки, - приблизился к нему Ралвин с пристальным взором. - Меньше, я никогда не беру.

- А ты тот еще засранец, - саркастически улыбнулся ему он.

- Все слышали? - раскинул Рал руками.

- Да! - началось доноситься оживленно из толпы, что уже изрядно со своей стороны заинтересовалась происходящим.

- Элека, ты главный личный букмекер, - сказал он ей.

- Хорошо, - закивала девочка.

- Пошли в пределы прерий, - кивнув своему родственнику, направился он с ним в нужную сторону.

- Зона тренировочного спарринга ограничена, - сообщила им система по связи, а несколько мелких кибермеханизмов расставили мелкие устройства в форме большого гексагона, между которыми образовался плотный энергетический барьер.

- Я готов, - уверенно сказал ему Ралвин, заметив завершение построения этого локализатора.

- Начали! - рванул на него тот кибермеханизм.

Сперва, стычка сразу переросла в рьяное противостояние прощупывания силы. Но со временем, стали вылазить сильные и слабые стороны каждого участника, где то один, то другой постепенно мутузили друг друга.

Ралвин затем начал расходиться не на шутку, пару раз метнув своего противника на барьер, что отразилось проявлениями всплесков противопоставленной энергии. Чуть позже, через еще несколько стычек, его оппонент тоже дважды саданул его о это заграждение.

Но друг Элеки не уступал ему. А даже превосходил его по некоторым своим приемам и действиям, которые затем смачно свалили того на песок прерий.

- Знаешь, занятно, - отошел от него Ралвин на несколько шагов. - Я думал, ты будешь посильнее.

- Как бы не так! - вскочил тот, и набросился на него с новыми силами.

Возня воцарилась такая в их борьбе, что неоднократно кружила песчаные всплески не только под них ногами, но и руками, плечами, и прочими частями тела, когда они изрядно и обоюдно барахтались во всем этом "представлении".

Ралвин начал применять такую стратегию, что поначалу повергла того в шок. Но противник все же вышел из сложившейся ситуации, однажды серьезно шмякнув его об песок.

Аж Элека серьезно напряглась, взволнованно следя за происходящим, как и многие другие жители их городка.

Но Рал не дал себя окончательно сломить. Еще пара различных комбинаций движений, где они швыряли друг друга по всему периметру их энергетического гексагона, и вскоре он тоже саданул того о песок, пустив вдогонку оглушающую волну из правой руки.

Оппонент поднялся от этого еще не скоро. Но все же, с новым упорством стал смотреть на своего врага в этих пределах. Пусть, уже слегка и пошатывался.

- Тебе все еще мало? - остановившись в пяти метрах от него, спросил Ралвин, наблюдая, какое у него было состояние его систем.

- Ну раз так! - рванул тот на него, испуская свои желтые дивные волны возмущений.

Их сила изрядно трепала не только Рала, но и весь энергетический заслон, вводя некоторую часть зрителей в озадаченность.

Это привело к образованию такого количества песчаной пыли, что они даже перестали видеть, что там происходило.

Но когда она развеялась, то большая доля тех, кто внимательно наблюдал за их поединком, ликовала, увидев уверенную походу Ралвина возле лежащего на песке противника. Он окончательно обессилел.

- Не сочти за дерзость, - протянул он ему руку, с помощью которой тот встал. - Но это все было для тебя зря.

- Это еще мы не были с тобой на соревнованиях, - с недовольством затем отдернул ее его родственник. - Там бы я тебе точно показал, что и к чему.

- Посмотрим, - хитро прищурился Рал, а тот направился прочь под постепенно иссякающий барьер энергии. - Хм, - устремил он взор ему вслед, переведя затем его на Элеку, что с гордостью смотрела на своего друга.

- Знаешь, комочек, - связался он с ним, когда они уже шли домой по своей улице.- Я пожалуй соглашусь на твое предложение насчет соревнований. Меня тут заинтересовал один кекс. Видимо, он там тоже будет участвовать.

- Ух-ты! - обрадовался тот. - Обсудим.

- Непременно, - ответил Ралвин и отключился.

- Понравилось? - посмотрел он идущую с ним за правую ручку Элеку.

- Очень, - с остаточными впечатлениями ответила ему девочка.

- Значит, - с воодушевлением посмотрел вперед, негромко произнес Рал. - Будем практиковать еще. Но помни, - пригрозил он ей указательным пальцем левой руки, чуть ли не коснувшись кончика ее носа. - Такие вещи нужно делать без какой-либо злости. И грамотно.

- Поняла, - бодро ответила Элека, с подобным оживлением посмотрев вперед.

Она потом сидела кровати под этими всеми эмоциями от увиденного состязания ее семейного охранника и случайно зацепила взглядом инсектирий. Улыбка постепенно стала уступать серьезному выражению ее лица. Она замерла на некоторое количество мгновений, уже уставившись на него. Но затем, ощущая совершенно новый мотив, подпитанный обретенными силами от сегодняшнего дня, плавно поднялась, приблизилась к нему и взяла в руки.

Пока шла обратно, заметила, что в его новых вариантах шагов совершенно не было тех прежних настроек, которые она ожидала там увидеть. Комбинации, представшие ее взору, показывали лишь что-то из разряда "родственных" разговоров и какие-то маршруты в... прериях.

Последнее заставило ее остановиться, посмотрев вперед и задуматься. Вернувшись на кровать и расположившись там чуть ли не в позе лотоса, она решила заглянуть сначала в "родственное". Устремленный взгляд прямо вновь наполнился сиянием ее радужных оболочек в более светлый оттенок от потоков информации.

Если у нее до этого и были какие-то сомнения по поводу этого устройства, то сейчас она обомлела от того, что видела. Это смело все сомнения. И девочка еще почти две минуты сидела, зависши рассудком в новых впечатлениях. Но опомнившись, опустила взгляд на оставшиеся комбинации, что от просмотра предыдущих значительно сузили свой список, касательно прерий.

Элека также выбрала самый "подходящий" по интуиции вариант и нажала на него. Но вместо образов, она ощутила, как в сознании воцарилась некая "каша". Она не утяжеляла рассудок. Гуманрийка будто сама "вытянула" ее в свое сознание из "инсектирия". В некоем состоянии анаэроба, который осознал "истину всех истин", она поднялась, прошлась по комнате, положила обратно это устройство и буквально рухнула на постель.

Эпизод 12

Элека не выходила из дома несколько дней. Друзья даже обеспокоились, когда она не появилась на одном из общих уроков. Но она их заверила по связи, что просто приболела, хоть это и было очень удивительно для их современности. Все же, очень редко, но встречалось.

Сам урок она просмотрела по трансляции записи в школьном архиве. И толком ничего нового для себя не узнала. Да и к тому же до сих пор пребывала в некоей прострации от второго контакта с инсектирием.

Ивинна и особенно Кевда, расположились к ней по-иному, начав задавать такие вопросы, что Элека даже и озадачивалась, как на них отвечать. С тайтаркой так вообще, стали секретничать и смеяться над многим. Даже с мамой подобного не было. Хотя... после второй дозы видений, все прежнее так быстро улетучилось из ее головы, что она по-новому смотрела на Алму. И мама это почувствовала, встречно с ней общаясь и удивляясь тому, насколько дочь стала спокойней в последние дни. А ведь знала о случившемся в первый ее раз с инсектом. Но до сих пор не заводила об этом речь. Видимо, ее умело предостерегли. Что пусть девочка сама справится с этим, потому что сможет. И она этому доверилась.

Спустя пару часов своего домашнего времяпровождения после пробуждения, гуманрийка решила связаться с Тином. Он ей уже неоднократно звонил последние дни.

- Ты как вообще, нормально? - косо поглядывая на нее, поинтересовался он.

- Конечно, - бодро ответила Элека.

- Ты какая-то другая стала что ли... - прищурился Тин.

- И в чем?

- Не знаю... - пожал он плечами. - Но хочу сказать одно - если будет нужна наша помощь, то ты только позови.

- Пока не требуется, - усмехнулась она.

- А что там насчет тех трех сгустков, что ты нашла?

- Никто ничего не говорит пока... - задумалась гуманрийка. - Но в своей зоне я уже все досконально облазила... кроме кое-каких участков. И все, - с улыбкой взглянула она на него. - Мне станет там вовсе неинтересно. Эх, - потянулась она немного по ходу их неторопливого движения. - Вот бы мне грякнуть Северо-Восточную область...

- Там же толком ничего нет, кроме одних пещер, - заметил Тин с долей удивления.

- Тем то он мне и интересен, - с убедительным видом сказала ему она.

- Но это уже другой уровень и иная зона, - также отреагировал фентирец. - Там не все разрешено.

- Я знаю, какие зоны там можно посещать и в пещерах, - сделала она ему встречное замечание.

- Мне кажется, тебе нужно махнуть на юг. Лилга там все равно особо не справляется, - скривившись, посмотрел он вперед. - Да и тебе будет целое море, всего лакомого, как ты любишь.

- Я слышала, что это из разряда того, когда одна девочка взяла на себя чересчур обогащенную всякой всячиной территорию, - с усмешкой рассудила Элека. - Ну, знаешь, - вскользь, взглянула она на него. - Она у нас особа не из самых приятных, считающих себя довольно "особенными". Вот эта особенность ее и подводит.

- Поэтому, я и говорю, - усмехнулся вновь Тин. - Тебе нужно к ней.

- Нееее... - расширила зрачки Элека, осмотревшись немного и вжав плечи на пару секунд. - С ней я точно тоже не справлюсь... как с напарницей, - добавила она так, что он негромко засмеялся от ее вида.

- А вдруг?..

- Иди ты! - толкнула она его легонько, вызвав в нем новые эмоции.

- Поверь - надо, - закивал он, покосившись на нее.

- Тин!

- Ладно-ладно... - опустил он глаза. - Но я думаю, что соседняя от тебя зона пустая.

- Я все равно чувствую, что там что-то есть Тин, - уверенно сказала ему Элека. - Поэтому и хочу попасть на Северо-Восток.

- Помимо этого... - с новой иронией покосился на нее фентирец. - Ты все равно какая-то другая.

- Есть немного, - хитро прищурилась Элека, во что-то всмотревшись впереди.

Прошлись они немного, но поболтали о всяком. Элека все же узнала, по какой причине и проделке Диги Ивинна упомянула о некоем "изменении". Подруга стала слишком завышать в последние дни свою самооценку. Да так, что в сторону воспитателя чуть ли не посыпались всяческие обвинения. Со слов Тина, Дига сама в этом лично ему призналась.

Вернувшись домой, Элека снова взглянула на инсектирий и подошла к полке, где он лежал. Уже не было такого волнения насчет того, что он ей мог предоставить. Взяв в руки, она просмотрела на всю появившуюся его активность, и в следующем шаге увидела кое-что интересное. Графа называлась - "нынешнее совпадение". Кевда говорила об этом. Такое могло относиться как к тому, что должно происходить прямо сейчас, так и к тому, что было недавно.

Выбрав один из вариантов этой графы, гуманрийка увидела разговор мамы и Ралвина.

- А что там у тебя такое? - спросил ее Ралвин.

- Да так... один мой знакомый мне предложил кое в чем поучаствовать, но это вызывает у меня дикие сомнения.

- Но ведь это же не значит, что у тебя не должно быть своей профессиональной жизни, - заметил домашний кибермеханизм. - Я же рядом и помогу, чем смогу.

- Но в тоже время... - вздохнув, задумалась мама, посмотрев прямо. - Мне придется проводить больше времени за всем этим...

- Это точно.

- Рал, - слегка покосилась на него Алма. - Я же думаю, что ему не стоит об этом говорить?

- Я думаю - не стоит, - одобрил ее слова Ралвин.

- Ну да... - усмехнулась она, устремив взгляд вперед с поднесенной ко рту кружкой горячего напитка. - А то Гайсер точно на меня за такое взъестся.

- Пока необходимо с этим повременить, - согласился с ней он.

- Рал... - иначе взглянула на него Алма. - А что там Элека?..

- Нормально, - с пониманием кивнул он, всмотревшись в ее голубые глаза.

- То есть... - плавно отвела она левую кисть в сторону. - Мне не нужно ни о чем беспокоиться?

- Я в этом уверен, - твердо ответил кибермеханизм. - Мои сканеры пока не обнаружили в ее структуре чего-то подозрительного. В противном случае, я сразу отправлю сообщение Буясе и Кевде.

- Хорошо, - опустила она глаза, погрузившись в некоторые мысли на сей счет.

Было ли это отрезком прошлого или они прямо сейчас говорили об этом, там не было написано. Но другая часть следующего шага постоянно повторяла одно и тоже.

- Что же ты мне хочешь сказать?.. - чуть нахмурилась Элека, посмотрев вперед. - Про эти прерии... Ладно, - выбрав один из вариантов и заметив в образах именно ту часть пока еще неизведанного участка, она вздохнула и положила его обратно на полку, посмотрев в окно. - Завтра я точно узнаю, что там и как находится.

Она появилась на кухне и подошла к автомату, наполнив свою кружку соответствующим напитком. Мама сидела в кресле чуть дальше центрального столика и смотрела на какие-то "свои" голограммы. Элека же, попивая наведенное зелье, слегка косилась на нее. Но та будто создавала вид, что этого вовсе не замечает.

Гуманрийка устремила взгляд в окно, продолжая наслаждаться напитком, и потом собралась с силами, еще раз осмотрела маму, и решилась пойти на контакт.

- Мам... - приблизилась к ней Элека.

- Что? - подняла на нее взгляд Алма.

- Хотела поговорить... - опустила она глаза.

- О чем?

- О том самом... - встретилась она с ней взором, и присела рядом слева.

- Ааа... - приподняв брови, посмотрела мама прямо. - Давай поговорим.

- Мне сказали, что пока нельзя, но я так больше не могу, - уверенно заявила дочь.

- И почему же? - угрюмо усмехнулась Алма.

- Мне трудно видеть, как ты себя от этого чувствуешь, - пояснила ей Элека.

- Я просто озадачена, что ты увидела именно такое, - также ответила мама, взглянув ей в глаза. - Ведь у меня и в мыслях не было, чтобы так с тобой... - вздохнула она. - Поступить.

- Я это знаю. И хочу понять, почему появилось именно это, - немного расстроено добавила дочь, вновь посмотрев вниз.

- Ну что ты, - взяла ее за руку мама. - Не нужно себя ни в чем винить.

- Мне просто от этого всего до сих пор не по себе, - рассудила Элека.

- У меня тоже было что-то похожее, но относящееся к другому... - опустив глаза, негромко призналась Алма, чем вызвала у нее новый интерес. - Но я тогда не придала этому значения и о многом умолчала. От всех. Спецы это поняли, но трогать не стали.

- И с чем это связано? - внимательно рассмотрела дочь ее лицо.

- Этого я тоже не знаю, - замотала та головой, не сводя с нее пристального внимания.

- А раньше такое у кого-нибудь происходило? - чуть нахмурилась Элека.

- Насколько мне известно, нет, - вновь замотала головой Алма.

- Странно... - приподняв брови, снова посмотрела вниз Элека, а мама в этот момент несколько иначе на нее взглянула, как будто незаметно для дочери. - Ерунда какая-то получается, - уже недовольно нахмурившись, вернула она на нее взор. - Но я в этом разберусь, - твердо заявила она. - Чтобы такого больше не было. Потому, что я этого не хочу. Только мне нужно кое-что доделать.

- Ты насчет прерий?

- Да, - с новой уверенностью ответила Элека. - Мне осталось совсем немного. Я чувствую, что там есть что-то особенное.

- Хорошо.

- Только сильно не волнуйся, пожалуйста... - снова слегка скривилась дочь.

- Просто... - засмотрелась в ее глаза Алма. - Люблю тебя... И не хочу, чтобы с тобой произошло что-то нехорошее.

- Обещаю такого не допустить, - также уверенно улыбнулась Элека и обняла ее за шею.

Мама усмехнулась и прижала ее к себе.

Элека проснулась утром в бодром состоянии и уже знала, что будет делать в этот день. Вернее, куда именно отправится.

Связавшись с комочком, она поняла, что его придется подождать. Но ей дико хотелось уйти из дома. Немного взбудоражив маму своими новыми причудами и рассказами, она поняла, что изрядно разрядила былую обстановку и заставила Алму вздохнуть с таким видом, который ей дал подлинное одобрение на то, чтобы выскочить наружу.

Разумеется, прямиком к Вивену.

- Да знаю, по поводу использования инсектов всякое случается, - покачал головой еринарец. - Но в твоем случае... - косо взглянул он на нее. - Совершенно неожиданно. Сильно испугалась?

- Есть такое...

- Ты хоть с мамой там нормально после этого общаешься?

- Угу, - бодро кивнула Элека, наблюдая за ним. - Кевда мне помогла в этом плане.

- Она хорошая тетка, - согласился с ней он, сделав легкий кивок.

- А ты тоже чудил в моем возрасте? - вдруг оживилась гуманрийка.

- Ооо, я как вспомню свои двадцать лет, - покачал головой Вивен. - А потом сорок. Жесть, что было.

- И что там было?

- Инсектирий мне сначала показал какую-то карту старого типа, с почти доисторических времен для нашей современности. Мы с парнями тайком от родителей смылись на тот континент, отыскали то дерево, где был зарыт тот клад. А там оказалась какая-то статуэтка и устройство с электронным письмом. Выложили в сеть, так к нашему дому через несколько дней прибыло три корабля с какого-то созвездия, и вручило мне серьезную награду, что я разделил с парнями. Выяснилось, что существо, которое закопало тот клад и замаскировало его должным образом даже от средств специального сканирования, жило больше десяти тысяч лет назад.

- Ого.

- Но это еще повезло, что там не проводили флассирование.

- А оно бы его уничтожило?

- Скорее всего. Но если бы повезло, то оказалось бы или в мантии, или на дне океана, или внутри какой-нибудь скалы. Попробуй затем там его отыскать.

- А что потом у тебя было?

- Мне инсект выдал, что мама может серьезно обмануть папу с помощью какого-то средства, и это может привести к их разводу. Я решил это "исправить", невзирая на правила, нашел его, и потом, когда мама все-таки догадалась, что этот предмет находится у меня, так дома сидел почти неделю. Как я узнал, то недосмотрел тот "образный ролик" до конца, - с легким смехом взглянул он ей в глаза. - А тем, якобы, предметом было приглашение к одному очень известному лицу, с кем отец до этого немного поссорился. Я же совершенно перепутал и изъял у мамы ее личные таблетки. Ох, - вернул он взор на сияющие голограммы. - Выслушивал я тогда.

- А дальше?

- Дальше - еще больше. Было у одного моего знакомого такое, что еще хуже, чем у тебя... Забрали его надолго. Привезли правда, как новый огурчик стал. И все хорошо... Но я уже не хочу это вспоминать, - признался Вивен. - Так что... прости, но давай спроси о чем-то другом.

- Хорошо, - опустив глаза, задумалась вновь она.

- Что-то наш Ильчик задерживается... - нахмурился Вивен.

- Может, встретил кого?..

- Угу, я ему встречу... "кого-нибудь"...

- Почему ты на него так иногда сердишься?

- Да потому, что умничает чересчур. Хотя бы ты его осаждаешь иногда. После ваших путешествий по прериям он другим становится на время.

- Правда?

- Так и есть.

- Дядя Вивен, а ты часто вспоминаешь свою семью? - вдруг взглянула на него Элека.

- Стараюсь не очень, - качнул он головой, слегка посерьезнев от просмотра данных.

- Ой, извини, что спросила... - осеклась гуманрийка. - Об этом...

- Все нормально, - махнул он левой рукой. - Я давно стал относиться к этому спокойно.

- Все равно, прости... - с грустью посмотрела она вниз, на что он слегка усмехнулся.

- Я что-нибудь пропустил? - вдруг заскочил к ним Ильдхел, будто изнуренный некоей быстрой скоростью своего перемещения.

- Кроме что ее, - кивнув в сторону гостьи, взял Вивен из его рук специальную емкость и разложил на столе. - Можешь забирать это мурло, - взглянул он на Элеку, отчего тот уставился на них с долей озадаченности. - И только попробуй обидься на такое после своих сегодняшних "умозаключений", - прищурившись, с долей хитрой улыбки на лице осмотрел он своего домашнего помощника.

Сегодня они решили навестить одни их зарослей, куда редко ходили. А часть из них оставили, так сказать напоследок. Элека, уже прекрасно понимая, что именно здесь она должна быть в этом их очередном путешествии, сильно настояла на том, чтобы он не выпендривался.

Они немного разделились, и шагали в пяти метрах друг от друга. Но затем, преодолев так небольшое расстояние, Элека заметила, что ее спутник остановился. Она нахмурилась и тоже замедлила свой ход.

- Комочек, ты чего?

- Иди сюда, - позвал он ее жестом правой руки.

- Что там? - остановившись возле него, осмотрела она с иронией его чудной вид.

- Странно... - в задумчивости произнес Ильдхел. - Чьи-то следы... Видишь?

- Да, - просмотрела она эти пересланные данные. - Опять кто-то здесь был.

- Пошли, - повел он ее за собой.

Но только затем, все эти петли следов их запутали так, что Ильдхел запустил дополнительный анализ. Гуманрийка осмотрелась еще раз, и вдруг заметила некий "блик"... Справа. Был похож на те, что возникали во сне, и наяву, когда они находились в другом месте северной части прерий. Замерев на доли секунд, она даже несколько потеряла слух, всмотревшись туда более детально.

- Нашел, - выдал внезапно комочек.

- Угу, - нахмурившись, отвлеклась Элека на просмотр. - Иль, я туда отойду, - указала она правой рукой в то место.

- Хорошо, - одобрил Ильдхел, покосившись в том направлении. - Главное, слишком далеко не уходи.

- Договорились, - кивнула она и зашагала необходимым маршрутом, осторожно минуя небольшие кустарники с острыми колючками.

Ильчик направился в противоположную сторону. Но по данным был тоже неподалеку. Это ее немного взвеселило. Особенно, когда она украдкой оглянулась на его еще мелькающую среди листвы фигуру, и заметила некоторые его "телодвижения".

Но затем внимание устремилось именно "вперед". К той точке, куда буквально стал "звать" ее рассудок. Интуиция верных шагов искрила своей завышенной частотой, увеличивая немного ритм самого сердца девочки. Только это не перерастало в солидную порцию волнения, а напротив, лишь распаляло вспыхнувший интерес.

Добредя к тому участку между пышными раскидистыми "кустарниками", Элека остановилась и нахмурилась. Дальше двигаться не хотелось. Но и здесь ничего казалось бы не было. Она внимательно осмотрела каждое растение вокруг себя, каждый лист, но ничего так и не попало под ее "горящее" внимание. А в душе также параллельно пылал вопрос: "Что?.."

Гуманрийка простояла так немного, поставив руки на бока уже с ощущением легкого недовольства. И хотела было уйти с досадой за какие-то "глюки", и уже сделала первый шаг обратно, как вдруг... Этот блеск заставил ее снова замереть на месте и устремить взор вниз.

Она сначала не поверила своим глазами, когда присела и осторожно отодвинула тот широкий и длинный лист кустарника.

Там было какое-то устройство. Продолговатое, со множеством выщерблин и выпуклостей. Чем-то похожее на изрисованный таким образом цилиндр.

У Элеки даже зародилось чувство, будто кто-то и вправду все это ей подкидывает, как когда-то выразился инженер Вивен.

Девочка взяла его, рассмотрела более внимательно. Но пока не решилась что-то в нем сдвинуть в другие значения. А вариаций, как она заметила визуально, там было великое множество.

Немного подумав, она решила его припрятать у себя, и скрыла в потайном кармане на правом бедре.

Оглядевшись и никого не увидев поблизости, как и Ильдхела, что отдалился от нее, она направилась к нему.

- Что-ты тут ищешь? - с усмешкой осмотрела гуманрийка его действия, которые напоминали роющуюся в земле собаку.

- Корень, - вдруг резко достал он его оттуда и протянул ей.

- Ух-ты, - тут же проанализировала она его структуру своими сканерами. - Такого точно еще не было. Благодарю.

- Я всегда рад тебе помочь, - отдал он его ей, грациозно потерев "руками", будто стряхивал с них почву.

- С меня причитается, - хитро прищурилась Элека. - Куда дальше?

- Туда, - указал он влево и направился тем ходом.

Воодушевленно вздохнув, девочка последовала за ним, но опустила глаза и задумалась о совершенно иной находке, о чем не знал ее напарник.

Заметив, что он увлекся иными делами, и вовсе не "почувствовал" в ней какие-то изменения и наличие чего-то, гуманрийка невольно бросала взгляд на свое правое бедро. Предмет манил ее все больше. Новая порция интуиции будто "гласила" и очень твердо, что пока она находится здесь, нужно его попытаться активировать.

И она уличила такой момент, когда Ильдхел увидел новый корень, но он оказался очень труднодоступным. Вновь ссылаясь на необходимость отойти ненадолго, она остановилась, прислушалась к появившейся какой-то тишине вокруг себя, и затем достала из кармана тот предмет.

Рассматривая засечки, она увидела некоторые похожие, будто на замке. Но чувства подсказали ей, что это была обманка. А вот другие, почти противоположные - относились к тому, что ей следовало использовать.

От этого действия предмет сверкнул бледно-фиолетовым сиянием и преобразовался в подобие тетраэдра, где конфигураций стало еще больше. Она обомлела от тех потенциальных возможностей. Потому, что нечто подобное находила случайно в сети. Устройство явно относилось к очень специализированным. Элека даже подумывала бросить это занятие и спрятать его до "лучших времен". Но возникшая новая тяга к приключениям и неведомому не позволяла ей это сделать. Мозг уже чуть ли не "автоматически" сформировал необходимую последовательность следующего шага. И она ее выполнила.

Все ее нервная система будто бы встряхнулась кучей мурашек, отчего гуманрийка зажмурилась на несколько секунд. Но потом подняла веки и уже с иным выражением лица взглянула на то, что получилось...

Она ощутила себя в некоем пространстве иного рода, где все было несколько расплывчато по своим очертаниям. Переплетено кучей энергетических взаимосвязей между каждым окружающим ее объектом, как и ней самой, где она была не менее важной "частью" всего этого. Но все как будто происходило в режиме очень замедленного действия. Хотя она сама осознавала и воспринимала все секунда в секунду, как в обычном режиме.

Невольно проделав несколько шагов, Элека наткнулась на Ильдхела, который что-то осматривал в почве с серьезным видом. Но его движения были настолько медленны, что одно из них было полноценно завершено только тогда, когда она полностью подошла к нему и остановилась рядом.

Пока он копался там, она опустила взгляд на само устройство. От него исходила целая сеть светящихся узоров, что соединялась с "соответствующими" прожилками ее брони. Но они светились только по локоть. Другая, левая рука, в которой она держала тот корень, также сияла, начиная от локтя. И более того, эта бледно-фиолетовая энергия будто "передавалась" и самой изъятой из песочной почвы части растения. Отчего оно тоже было разрисовано как будто дополнительной нервной системой сияния не только снаружи, но и внутри.

И у девочки не было ощущения, что она тратит на что-то силы. Наоборот, она словно вошла не только рассудком, но и телом в некое состояние сопряжения такого типа, что та среда окутывала ее специальной защитной аурой. Сосредоточенной на том, чтобы она поддерживала баланс своей жизненной энергии.

Но Элека чувствовала, что это еще не все. Уловив взором кое-что в отдельной секции засечек, она решила использовать и их.

Она еще больше удивилась, когда это устройство вдруг от другой команды превратилось в жезл. Насмотревшись на него вдоволь, она вернула те значения в прежние показатели. Жезл исчез, уступив место той ромбовидной фигуре, что едва пресекала размеры ее ладони.

Усмехнувшись от всего этого, Элека ощутила, что достаточно всяких на сегодня чудес. Отключила устройство, и тут же спрятала его в область правого бедра. Не сводя глаз с Ильдхела, который также ничего не замечал из того, что с ней происходило.

- Так, что ты там сказал?..

- Ты как здесь появилась?.. - почти испуганно уставился на нее Ильдхел. - Ты же была в пяти метрах от меня.

- Подошла... - усмехнулась Элека.

- Короче, - встряхнул он головой, поднявшись и посмотрев снова вниз. - Здесь реально кто-то был. Мне это все не очень нравится. Так что на сегодня все. Я пришлю сюда кое-кого, пусть прочешут на всякий случай, - вернул он на нее взор. - Ты меня услышала? - нахмурился он, заметив, как она отвела взгляд в сторону и будто зависла в каких-то мыслях.

- Угу, - опомнившись, также с улыбкой ответила ему она.

Домой она ехала молчаливо, находясь в особенных впечатлениях от всего увиденного. Ильчик пытался ее чем-то отвлечь, но видел, что та продолжала где-то "зависать". И тем не менее, передала бодро новые находки уже обычного типа профессору и уверенно попрощалась со своим напарником, когда он доставил ее к порогу жилища.

Но там, в своей комнате, она вновь взяла в руки этот предмет, и не сводила с него глаз в течение получаса, сказав своим, что ушла спать. В ее руках, для нее самой, будто находилась "награда" за все ее старания. Мощная и невероятно волшебная. Элека не замечала, как на тыльных сторонах ладоней проходили мелкие разряды, устремляющиеся куда-то вглубь ее тела, и отражающиеся небольшим светло-фиолетовым сиянием ее радужных оболочек глаз.

Рассудок был поглощен другим. Обретенными возможностями. Тем, что ей позволит сделать нечто более грандиозное, чем она видела сегодня в прериях...

Спрятав вновь устройство в свою броню. Она завалилась на левый бок, ощутив весомую усталость от всего, что было днем, и очень быстро погрузилась в сон.

Эпизод 13

Проснувшись на следующий день, она чувствовала полет своеобразного шмеля во всем. Что отец, что мама, что Рал, и другие - все замечали в ней этот странный прилив энергии. Но она просто это трансформировала в поведение, которое предшествовало всему тому увиденному в инсектирии в первый раз после его вручения социальной службой.

Тем более, что какие-то "значения" в ее структуре вызвали восхищение даже у самой Кевды. Тайтарка с ней аж прогулялась специально по городу через пару дней, как только у нее выдался промежуток между занятиями. Да и там, Ивинна ее неоднократно хвалила за то, как она схватывала на лету все возможное для своих предметов и профориентации. Даже намекала на то, что в третьей образовательной ступени ее ждет более специализированный факультет, а в последней четвертой - уже расширенный, а не общий, как в большинстве случаев.

Это все очень радовало гуманрийку. Хотя она попутно успевала витать в своих сказочных облаках по поводу уникальной находки. А ведь та была всегда при ней. И также регулярно "намекала" на то, что "смотри, как меня никто не видит..."

Элека диву давалась. В особенности, когда произошла пара прогулок с дейжером почти под ручку. Профессиональная "волшебница" вроде бы что-то чувствовала в ней, но не могла толком определить, откуда исходит этот новый в ней "источник". И гуманрийку это только заводило еще больше. Успела так достать маму, что пришедший Ралвин после срочного и очень важного семейного задания был воспринят ею, как "спаситель". Да и сам он тоже, потом стал озадачиваться, что она начала выдавать в своих детских "умозаключениях".

Но в остальном, все шло, как по маслу. И Элека ощущала, что близился тот момент, когда они вновь окажутся в природных просторах.

Одним утром, дочь появилась в кухне с очень помятым видом.

- Ого, - косо взглянула на нее Алма, попивая свой утренний "коктейль". - Не уж то моторчик... заглох.

- Не знаю, - скривилась Элека и навела себе с автомата фруктовый сок.

- Компот же есть, - заметила мама, наблюдая за ней.

- Не хочу, - с тем же видом примостилась она напротив нее и вдохнула приятный аромат, зажмурившись с повеселевшим видом на несколько секунд. - Мне от этого лучше.

- А Рал то старался...

- Потерпит, - отпила она немного.

- Что-то ты давно никуда не моталась, - внимательно рассмотрела ее Алма.

- Состояние такое, что идти никуда не хочется, - скривилась Элека.

- Бывает, - качнула головой Алма. - А в прерии?

- В прерии? - задумалась Элека. - А у нас что, что-то было запланировано такое, чего я не знаю? - уставилась она на маму.

- Да я просто, - вильнула та взглядом почти по некоей "окружности". - Интересуюсь...

- Понятно... - скривилась вновь дочь, отведя взгляд в строну.

- Что опять? - усмехнулась слегка мама.

- Слов много... - негромко проговорила Элека и отпила еще немного. - И сразу.

- Почему это? Много мыслей?

- Не, сегодня не прет разговаривать, - замотала головой дочь.

- Это хорошо, - с опаской покосилась на нее Алма.

- Угу.

Мама была права. Это первый день, когда она себя чувствовала иначе. Но внутри все равно "моторчик" заработал.

- Ого, - удивилась Алма, уставившись на нее, стоило ей выскочить из своей комнаты вновь и подбежать к емкости с компотом. - Я что-то раньше не замечала... Ты вернула экипировке желтый цвет? Что? - прищурилась тут же она с наигранным подозрением. - Шифровка от папы?

- Не исключено, - бодро заявила дочь, выпила стаканчик компота таким залпом, будто давно не пила какой-либо жидкости, и почти вприпрыжку умчалась из дома.

Мама лишь с усмешкой взглянула ей вслед.

Да так помчала, что вскоре очутилась дома у профессора. И там ее ждала неожиданная новость.

- Просмотрев все, я неоднократно связывался с ребятами на орбите и с Майхом. Они уже впечатлены твоими находками. Вероятно, что там что-то обнаружили особенное, но пока не признаются. Мне кажется, - глядя на нее, чуть покачал он головой. - Им нужна добавка.

- Ну, - пожала она плечами, опустив глаза. - Я и так стараюсь.

- Я тебя обрадую, - вдруг иначе взглянул на нее Вивен.

- Чем? - заинтриговано уставилась на него Элека.

- Наш сосед - профессор Геххен лишился своей подопечной. Она отказалась от дальнейших похождений по прериям. И он сам неоднократно мне говорил, что она не особо справлялась с поставленными задачами, а потом и вовсе отстранилась. Я соизволил рекомендовать тебя. Учитывая твой потенциал, ты вполне можешь справиться с двумя территориями. Так что, северо-восточная часть прерий теперь твоя. Будешь изучать там пещеры.

- Дядя Вивен! - тут же кинулась у его объятия девочка. - Спасибо!!

- Да ладно, - засмеялся он, а Ильдхел опустил глаза и вздохнул, представив, сколько ему теперь придется возиться с ней в новом формате.

Профессор иронично покачал головой от его вида, но затем отстранил от себя своего "ученика".

- С тебя, - внимательно посмотрел он в ее горящие от радости глаза. - Требуется много нового.

- Однозначно, - подмигнула она ему и снова прижалась к его левому плечу. - Обещаю.

- Я там кстати ему отправил наши новые дивные данные. Он ими тоже заинтересовался, - добавил Вивен.

- Хорошо, - зажмурилась довольно Элека.

- А как ты будешь справляться сразу с двумя территориями?! - возмутилась мама.

- Мам! - закатив глаза, сложила перед собой руки Элека. - Я уже все облазила на своей, а на той как раз для меня куча всего нового. Особенно пещеры.

- Пещеры?! Ты вообще из ума выжила?!

- Мама, все будет в порядке. Рядом со мной всегда мой комочек. Можем еще впридачу и Ралвина с собой прихватить, чтобы ты так не переживала, - с недовольством сказала ей дочь.

- Допустим, - закивала с тем же видом Алма, поставив руки на бока. - Но у меня для Рала есть и свой список задач, которые он должен выполнять, - ткнула она в ее сторону указательным пальцем левой руки. - Имей это ввиду. И я обязательно поговорю на этот счет с профессором Вивеном.

- Хорошо, - с досадой вздохнула дочь и направилась в свою комнату.

Ралвин лишь с иронией покосился на нее, но потом встретился взором с разозленной Алмой.

- Я думаю, она справится.

- Да, долго я выслушивал от твоей мамы, - усмехнулся Вивен.

- Что? Все так серьезно? - было чуть не расстроилась Элека.

- Нет, я ее уболтал, и пояснил некоторые важные вещи, что многое значат для тебя и для таких, как ты. Так что, зови ребят на помощь, если что. Есть такие? - внимательно заглянул он в ее глаза.

- Конечно, - уверенно отреагировала гуманрийка. - Но прежде, мне нужно кое-что закончить.

- Хорошо, - немного покосившись на нее, ответил он, и затем его объемное изображение погасло.

Элека же, положив руку на правое бедро, погладила то место с долей предвкушения.

- Нет... пока я там одна, я хочу это испробовать... - негромко произнесла она и сорвалась с кровати, вскоре выскочив снова из дома так, что на это невольно покосились Алма и Ралвин.

Она чувствовала, что это был ее какой-то "особенный" шанс. А все предыдущее как будто вело именно к этому всему. Чтобы она вновь оказалась здесь.

Северо-Восток... Долгожданный. Уже не просто как место для прогулок, а еще и вылазок, ориентированных на поиски чего-то еще.

У Элеки просто глаза разбегались от всего, что она тут улавливала взглядом. Поначалу, мысли о ее первоначальной цели пребывания здесь выветрились напрочь из головы. Это ж надо такое место оставить?!.. Как так?!..

Судя уже по первому взгляду, в этом районе прерий ей работы... аж на целый месяц вперед, а то и более. Пронесшись с Ильчиком по многим областям этой зоны, гуманрийка все же выделила одну из них, куда они наведаются первым делом. И после всех предварительных "процедур", комочек все же по ее же команде замедлил ход.

Копались они во многих растениях несколько часов к ряду. Элека и вовсе не заметила, что пролетело столько времени. Лишь едва успевала класть в общую кучу, расположенную в середине двухсот метрового периметра, то один бутон, то второй, то корень или целую "кисть" растения. Даже химический состав впечатлял.

Но по каким причинам ее предшественница покинула данные места?.. Разве она не замечала таких здесь богатств?.. Хотя были некоторые регионы здешней области, что немного пустовали. Но не до такой степени, чтобы бросать подобное. Может, ее что-то здесь испугало?.. Но что?..

Была и такая версия в ее рассудке, что относилась к информации, прочитанной в архиве "искателей-предшественников" и их наставников. Так вот один наставник уличил своего ученика в некоторых махинациях. Тот смекнул уже по первому своему рейду, что его регион очень богат на "всякое и разное". И стал в основном туда приезжать, что называется, валять дурака. А по прибытии обратно, постоянно привозил некую ерунду вперемешку "через раз" с чем-то особенным.

Но наставник почуял неладное быстро, когда провел подробный анализ тех растений. И встречно смекнул, что любой бы реально "заинтересованный" юный исследователь поступил бы на его месте совершенно по-другому. А не как он.

Ох и сильно он его ругал... По неофициальным источникам, что там тоже присутствовали. Но в сети сделал более вежливую характеристику про "сотрудничество" с ним. Только больше в рядах исследователей тот парень не появлялся. Значит, причины были серьезными.

Вероятно, и с этой девочкой вышло также. Только она поступила поумнее, без какой-либо "скандальной" оболочки для создавшейся ситуации. И видимо, не зря. Как для себя, так и для профессора Геххена - грузного и полноватого то ли пресмыкающегося, то ли земноводного, но точно также искусственного, как и ее одноклассник Вирн.

Насладившись солидным количеством новых "ископаемых", Элека отнесла их в общую кучу. Благо, что контейнер присутствовал побольше, который затем Ильдхелу она сама лично запихнет на место за своей спиной. И пусть только попробует вякнуть!..

Но в мыслях ее не покидала та ситуация... Она немного нахмурилась и осмотрелась, увидев неподалеку подножие того горного массива слева и красующийся вид пещерного комплекса, что уходил вглубь пород на несколько километров.

- Иль, я пройдусь немного! - крикнула она ему.

- Хорошо, только внутрь не входи! - ответил он, проанализировав поступившие от нее данные.

Гуманрийка ничего не ответила, лишь огляделась по сторонам, не замечая никого "постороннего" как на земле, так и в небе. Продолжила свой неторопливый ход, взглянув на высоту светила, и с улыбкой осознала, что до самого начала вечера еще времени с запасом.

Все же сверху нависла небольшая облачность. Поэтому не только посвежел отчасти воздух, но и температура его стала помягче. А теневой баланс от облаков лишь вносил свои дополнительные краски в общую гамму.

Со всем этим она и удалилась постепенно от позиции Ильдхела на несколько сотен метров. Остановилась и немного осмотрелась вновь. Задержала взор на кучке каких-то птиц, что резво пронеслись в вышине, и обратила внимание на другое.

Входы в "промежности" гор, как они это обсуждали с Дигой, были очень впечатляющие по своим размерам. Это было совсем не то, что гнездилось кое-где в ее северной части прерий. Северо-Восток был куда интересней и для нее самой.

Она засмотрелась на эти пещеры очень и очень жадно. Но ей пока не хотелось туда заходить. Нутро ее души гласило о том, что момент настал для иного.

Девочка достала тот тетраэдр, еще раз покосившись на положение Ильдхела и увидев, что тот был также увлечен другим. Присмотрелась к отдельным показателям и засечкам на том устройстве. Приподняла брови от того, что ее там заинтересовало. Но прежде преобразила вновь его в более откровенный вид. Обернулась еще раз. Ильчик все также пыхтел над какими-то корнями. Поняв, что все же нашла удобный момент для своего следующего шага, Элека с улыбкой поменяла некоторые характеристики. Чувства ее не подводили. Момент предоставился сам собой. И она вновь нажала на сенсор невидимого жезла.

От проскочившей темноты в глазах гуманрийка чуть не упала. Придя же в себя, обнаружила, что находится возле тех двух тогров, у которых они с Ильдхелом были накануне других событий.

Два шара - большой и его меньший компаньон, также мирно висели перед ней. Решила подойти к ним поближе. Видимо, устройство так для нее "гласило" - она должна сейчас быть здесь. Но что должна именно сделать?..

Чуть нахмурившись от непонимания, Элека засмотрелась на некоторые другие засечки данного приспособления, не совсем ясно, для чего. Осмотрелась еще раз. С этой позиции комочек находился в порядке трех километров от нее. И пока не замечал ее явного отсутствия в той точке, где она должна была быть.

Вернула затем взор на жезл. Светящиеся на нем комбинации струились по некоторым "значениям". И что самое главное - девочка их "понимала". Их вновь нужно было перестроить, чтобы что-то "высвободить" из-за присутствия торгов.

И она это сделала. Как только сменила комбинацию последней засечки, то вершина жезла буквально примагнитилась к большому шару, дернув ее вперед и начав посылать вглубь ее структуры сквозь поверхность какие-то импульсы.

Гуманрийке это не совсем понравилось, и она попыталась его "выдернуть" от этой внезапной спайки. Но ничего не выходило. Девочка дернула жезл еще несколько раз уже с рассерженным видом, и все также было тщетно. Она продолжила свои действия, но то ли у нее все-таки получилось, то ли данное "действие" ее находки завершило свои процедуры. По инерции ее откинуло назад, и она упала на пятую точку, упершись руками в песок.

Жезл рухнул рядом с правой рукой. Она опустила на него взгляд, покачав головой. С недовольством взяла его и поднялась на ноги. Вновь осмотревшись, не заметила какой-либо дополнительной активности. Но комбинации на жезле стали выдавать такое, в "чтение" чего она тут же погрузилась с нахмуренным видом и затем вовсе обомлела.

Больший тогр начал понемногу пульсировать и излучать едва заметное внутреннее сияние. Будто приобрел некий дополнительный заряд, чего у него до этого не было. И это стало передаваться постепенно его маленькому собрату.

Элека уставилась на все это, не зная, что ей теперь делать. Ведь это было уже очень подозрительно и заметно. Да так, что схлопочет юный исследователь в ее лице по полной программе, если об этом все узнают. Особенно, родители и ее наставники в лице Вивена, Ивинны и Кевды.

Собравшись с мыслями, и пока ничего вокруг другого не возникло, девочка попыталась мысленно найти вариант, как убрать все это. Начала вновь и уже нервно изучать остальные комбинации при таких значениях на жезле.

Так вот, когда полноценно осознала, что сделала эта штуковина, которую она припрятала у себя, то едва успела отскочить от того заряженного центра в лице двух шарообразных "братьев", в который молниеносно сомкнулось множество тогров. И с такими хлопками, что ей казалось, они треснут друг от друга.

Но еще, судя по отдаленным звукам иного рода, такое стало происходить не только здесь...

- Это что там такое творится? - уставился один из операторов панели управления на орбитальной станции, заметив, как десятки тогров быстро сместились в одну точку. - Они же находились в десятках километров друг от друга.

- Не знаю... - несколько поразился увиденным данным его напарник. - Смотри, еще очаги... - указал он на другие места на планетарной карте.

- Что происходит?.. - уставился на это все второй, как и первый.

Элека же, проделав несколько "прыжков" от все примыкающей к общей "куче" тогров, что могли рьяно раздавить ее собой, уже упала на песок, прижавшись к нему. Но затем быстро сменила комбинации на знакомые ей, и очутилась в предыдущем месте.

Пролежав так десять секунд со взглядом, направленным в небо, она затем очнулась, быстро свернула облик жезла в тетраэдр, спрятала его, где положено, и прислушалась.

Здесь вроде было тихо. И ничего другого не происходило, кроме отголосков раздающихся "хлопков", скорее всего, от продолжающегося слияния тогров в одном месте. Со всей планеты что ли?..

Но затем звуки послышались и рядом. Она сначала повернула голову вправо, затем влево, и вскоре вновь вправо. Только ничего не увидела.

Осмелилась подняться. Плавно и неторопливо. Осмотрела всю область обозрения вокруг себя. Но не увидела признаков ни странных звуков, ни присутствия комочка. Устремила взгляд в сторону, где стало заметно целое поле шаров очень большого объема. Да еще и такого, как она рассмотрела, что у нее невольно расширились зрачки. От осознания того, как она в этот раз... "начудила"...

В новом волнении она начала искать сканерами брони местоположение Ильдхела. Шелестящий звук сзади ее отвлек, на что она резко обернулась, но поначалу ничего не заметила, лишь частично взвихрившуюся песчаную пыль.

Гуманрийка сперва не поняла что именно произошло, но затем увидела как на нее летит сам Ильдхел.

- Берегись! - схватил он ее и метнулся прочь от того места, где она стояла.

Через него пролетело столько тогров, скапливаясь неподалеку от того входа в пещеру, что она стала практически невидима. Но спустя несколько минут все прекратилось.

Ильдхел сразу забрал ее оттуда, прихватив также и их собранные части растений. Но повез домой, сказав, что сам отдаст все профессору. В такой нестандартной ситуации.

Вызов Вивена не заставил себя ждать, когда она и часа не просидела дома.

- Я была совершенно в другой территории, - пояснила ему Элека. - И комочек был рядом.

- Твоему... "комочку" я уже всыпал, - закивал Вивен. - Ладно, я еще кое-что узнаю. Потом с тобой свяжусь.

- Хорошо, - бодро кивнула она ему и отключилась.

Но про себя мило улыбнулась, опустив глаза. Ее новая и никому неизвестная находка сработала отменно.

Маму тоже долго пришлось успокаивать. Алма чуть ли не проклинала всю ту исследовательскую территорию, но Гайсер и Ралвин затем ее успокоили. И заверили, что это был лишь единичный случай.

Разумеется, она не поверила, и заявила, что отныне дочери проход в прерии закрыт. Но сама Элека, украдкой затем на нее посматривая, прекрасно знала, что этот запрет временный.

Ведь всем станет очень и очень, а еще и безумно интересно, по какой же именно причине такое произошло...

Эпизод 14

Сегодня они снова путешествовали по прериям. Но во всем остальном, помимо "поисков" чего-то нового, Элека не решалась использовать свою находку, пусть даже ей очень сильно хотелось это сделать. Но тем не менее, кое-что они все-таки нашли. Из разряда того необычного из обычного, как ей говорил однажды профессор Вивен. Она была уверена, что ему это все очень понравится.

- По-моему, тут уже нечего делать, - скривился слегка Ильдхел, выбравшись из пределов тех зарослей, с контейнером в руках, который ему впихнула гуманрийка.

Часть других механизмов, кому ее напарник оставил заметку в этой местности, не нашла чего-то подозрительного с прошлого их сюда визита. Хотя с другой стороны, самой Элеке было интересно, уловят они признаки чего-то еще в этой небольшой области ее района, или нет. Видимо, не смогли. Как и явные причины того волшебного смещения тогров после. Еще полторы недели это обсуждали по новостям не только планетарного, но и звездно-системного формата. А в особенности, показывали неоднократно те моменты, когда шары пролетали над самим городом. Хоть и быстро, ко всеобщему удивлению и доли восторга, но аккуратно. Ни одно здание не пострадало. Как и морально житель.

Элека была в шоке от увиденного, но в довольно приятном. Ведь до серьезных инцидентов у нее не дошло. Хотя чувство внутри появилось и такое, что ее то вины во всем этом толком и не присутствовало. Это все сделало устройство, пусть она и ввела те комбинации. Но решила, что лучше пока сильно не рисковать, а попробовать досконально "изучить" некоторые возможности сего чуда техники.

Гуманрийку все же не допускали к своим дальнейшим путешествиям по зонам прерий. А там появились спецы иного профиля. Но тоже будто ничего не обнаружили.

Не только мама, но и Гайсер начал коситься на нее после такого по-особенному. Будто бы дочь все же что-то там, да натворила. Да еще и после того, что увидела в инсектирии, это только сгущало все краски их беспокойства. Она даже мысленно "чувствовала", что за ее спиной это тоже насыщенно обсуждалось. Только не приводило к тем действиям, что обычно производятся в этом плане.

Но дочь была невозмутимой. Вела себя, как обычно. Время от времени доставая тайком в своей комнате то устройство и рассматривая его. Но активировать не решалась. Лишь косо поглядывала на инсект, что ей намекнул обо всем этом, и мыслями благодарила его за это. Впрочем, как и все остальное, что послужило его обнаружению.

И все же, спустя почти две недели, обстоятельства вновь позволили ей прибыть сюда.

- Ладно, - вздохнула Элека, немного осмотревшись. - Схлопывайся в свою телегу.

Но он вдруг замер в озадаченности.

- Комочек, ты чего? - нахмурившись, приблизилась к нему девочка.

- Я забыл поменять батарею, - виновато ответил Ильдхел.

- Иии? - уставилась она на него исподлобья.

- А регенератор барахлит. Я не могу ехать.

- Понятно, - направилась она в сторону города. - Ладно, пошли.

Немного подумав, кибермеханизм зашагал за ней.

- Комок, почему нельзя было взять с собой сразу запасную? - с иронией покосилась на него Элека, когда они так преодолели уже пару километров.

- Я просто забыл.

- Просто забыл, - перекривила его гуманрийка. - Лучше больше так не делай.

- Я постараюсь, - ответил он, и затем покосился на нее. - Может, сигнал пошлем в город и нас заберут.

- Нет, - уверенно посмотрела она вперед. - Я хочу пешком пройтись, - по мере движения косо взглянула она на одно из небольших растений, что будто бы вывернулось из песка чудным пучком. - В качестве наказания... - усмехнулась она. - Для тебя.

- Ну ладно... - качнул он головой и тут же поднял взгляд вверх на изящный флайтер, что пронесся над ними.

Но преодолев несколько сотен метров, он вдруг затормозил, и начал возвращаться, снижаясь к двум идущим по прерии существам.

Элека, как и Ильдхел, постепенно замедлили свой ход.

- Здравствуйте! - радостно воскликнул их министр системы, когда левая задняя дверь аэромобиля автоматически открылась, стоило летательному аппарату вильнуть к ним этим боком. - Залезайте. Подвезем!

- А почему вы без сопровождения, как обычно? - рассмотрела немного Элека салон транспорта, что был сделал в светло-бежевых тонах.

- У меня была неофициальная встреча, - иронично рассматривал их Вайдак, задержав немного взгляд на контейнере с несколькими очень редкими бутонами растений в руках Ильдхела.

Кожа у него была похожа на человеческую, но вот структура даже лица, как и чудные оттопыренные уши, в совокупности с носом с четырьмя ноздрями его явно отличали от людей.

- И часто вы так внезапно летаете тайком? - также прошлась она взглядом по его красному сегодня одеянию, расписанному какими-то замысловатыми узорами.

- Приходится, потому что не желаю часто светиться, - пояснил министр. - Я все-таки публичная личность. А личные дела тоже никто не отменял.

- Согласна, я бы тоже так сделала, - хитро прищурилась она, что вызвало у них обоюдную легкую волну смеха.

- Вы - жители Талрока? - поинтересовался он у них.

- Элека Майсулис, а это - Ильдхел, подопечный инженера Вивена Максиалли и мой друг, - приложив руку к груди, указала она затем на своего спутника.

- Вивена знаю, да и Майсулис, - задумался Вайдак. - Знакомая фамилия.

- Вряд ли, - мотнула она головой. - Мы недавно сюда переехали.

- И что вы делаете в прериях? - также спросил он у нее.

- Ну... - выдохнула Элека. - Готовьтесь.

- Мне кажется, ему понравилось, - рассудила Элека, когда они уже шагали по улице своего города.

- Я думаю, он очень любит слушать, - поддержал ее Ильдхел. - Многие от тебя устают уже после пяти минут. Когда у тебя включается этот... тараторный режим.

- Иль! - толкнула она его в правое плечо. - Прекращай! А то обижусь! И сильно! - пригрозила она ему пальцем левой ладони.

- Ладно... не буду. Пока.

- Иль!!

Она ему реально чуть не всыпала. Но все же несколько пожалела. Да и решила втихаря задобрить, чтобы значительно поубавить потенциальный пыл своего напарника. Ведь он ей был очень нужен для того, чтобы у них все шло хорошо по ее выводам. Несмотря на какие-то диссонансы по поводу тех странностей, что происходили параллельно. Да и не зачем ему было знать что-то отдаленно насчет того, что у нее было.

Иногда она так и лежала чуть ли не в открытую с "ромбиком" в руках и игралась с ним, периодически подкидывая вверх. Все думала, среагирует ли хотя бы кибернетическая система самого дома на присутствие в своем периметре подобного чуда изобретений. Но нет. Надежды гуманрийки не оправдались.

Однажды повалявшись так вместе с ним, Элека решила закадрить свою подругу Дигу. Последний раз метнула вверх находку, ловко поймала ее правой рукой, как некий вид искусного бумеранга, и на ее головные импланты последовал входящий вызов.

- Да! - громко ответила гуманрийка.

- Чего орать то так? - засмеялась с наигранным испугом данлентка.

- Чтобы проще было, - уверенно пояснила Элека.

- Я смотрю, у тебя хорошее настроение? - немного задумавшись, спросила ее подруга.

- Угу.

- Прогуляться не хочешь?

- О, - всмотрелась она в некоторые засечки на своем ромбике и хитро прищурилась. - А я сама хотела тебе позвонить и предложить такое!

- Вот я тебя и опередила! - вновь со смехом воскликнула Дига, что передалось частично и Элеке.

- На том же месте?

- Ага.

Когда она отключилась, Элека еще немного полюбовалась своим сокровищем, замерев от того, как некоторые его грани блеснули на свету неким таинственным образом. Затем спрятала в правом бедре экипировки, почти сорвалась с кровати и умчалась в пределы Талрока.

"Заветным" и тем самым местом служила площадь возле какой-то там "гимназии". Вообще, учебных заведений было в их городе три штуки, и их класс относился к тому, что располагался ближе к восточной части города. Это же подобное сооружение располагалось ближе к северо-западу. Поэтому, Элеке пришлось немного проехаться в общественном транспорте.

Некоторые пассажиры в такой кабинке немного косились на нее, что она перемещалась на ней без сопровождения взрослых. Хотя в кое-какие моменты это было обычным делом. Зона поселения была очень безопасна для различных вещей. Да и вездесущие киберсистемы всегда следили за порядком. В случае чего - сразу будет оказана экстренная помощь.

Но вот только почему они не замечали наличия у нее этой вещицы в потайном кармане правого бедра, она не знала. Хотя чувствовала, что оно и к лучшему.

Дига была очень рада тому, что с ней встретилась. Они поболтали так, что отсидели себе пятые точки на одной из скамеек перед тем учреждением. Наблюдали за проходящими мимо существами, что от доли их совместного поведения тоже косо поглядывали на двух человеческих девочек. Но между ними была своя атмосфера. Приятная и беззаботная, которая затем заставила пойти в центральный район по пути к востоку.

- Но все равно, - выставила Дига руки вперед, обдумывая свои слова. - Что я там буду делать?

- Со мной гонять на транспорте, - рассудила Элека. - Профессор Геххен тебе точно выделит.

- А там не будет чего-то такого?.. - покосилась она на нее. - Что произошло недавно с тограми?

- Да ну, - скривилась гуманрийка, посмотрев вперед. - Это был исключительный случай, как сказали по новостям.

- Ты же была там в тот день, - прищурилась с подозрением данлентка.

- И что? - уставилась на нее Элека. - Я сама чуть не обделалась от того, что увидела. Благо, что комочек был рядом.

- Комочек, - засмеялась Дига, осмотревшись. - Ну и название для напарника.

- Тем более, что мы будем под присмотром двух профессоров, - заметила вновь Элека. - А родителям за что переживать? Наша броня выдержит удары, в сотни раз больше их мощи.

- Эта та заветная басня про килограмм на сантиметр... - задергала бровями данлентка. - Называется... плотность.

- Килограмм? - скривилась в иронии гуманрийка. - Это многовато.

- Но факт, - также отреагировала Дига, что вызвало легкую волну смеха. - А ты другая какая-то, - осмотрела она ее немного.

- И чем именно? - удивилась Элека.

- Не знаю, - всмотрелась в задумчивости Дига в просторы больших и высоких небоскребов поселения. - Но что-то есть, - вернула она на нее свой взор. - Непонятное для меня и для других тоже. Ты всегда многое скрывала. Даже не могу сказать, сколько твоих личных секретов у меня породило множество вопросов насчет других вопросов. У тебя столько потайных мест в душе... - закачала она головой.

Элека смотрела в глаза своей подруги, и на фоне этого мысленно вырисовывала иную картину происходящего, о которой никто не знал. И Дига тоже. Но лишь усмехнулась и отвела взгляд в сторону.

- Хорошо, - закивала затем Дига. - Уболтала. Завтра жди к себе на прерии.

- Спасибо, - обняла ее по мере движения Элека, и затем резко остановила за плечи. - Смотри, - кивнула она в сторону неких сияющих голограмм в три метра высотой.

- Это публикация выставки флайтеров! - подскочила туда вместе с ней Дига и облокотилась о заграждение перед устройством.

- Данная модель была изобретена Саюдом Ликасвишт и собрана на планете Гивеза системы Райссуллис созвездия Тамактамия в 111-ом секторе компанией "Инлавеир", - продолжал рассказывать приятный женский голос. - Является одной их самых скоростных по ограничениям движения гражданской планетарной техники.

- Представляешь, когда вырастем еще немного, то будем тоже летать на таких, - повернула к ней голову Дига.

- Угу, "немного вырастем", - с иронией закивала Элека.

- Нет, я понимаю, - отвела она правую руку в сторону, начав ею немного "дергать" в воздухе. - Что это будет только на последней четвертой ступени образования. Но все же... Нам осталось всего почти шестнадцать лет, а то и меньше... - вернула она взор на объемные картинки. - Хотя бы для учебы по управлению ими.

- Хочешь себе личный транспорт? - с усмешкой спросила ее Элека.

- Нееее, - скривилась вновь немного подруга. - Зачем? Проще брать в аренду.

- Кое-кто бы с тобой поспорил, - качнула головой Элека. - Например, профессор Вивен.

- Да ну их, - махнула та левой ладонью. - Всех этих умников. Они не понимают всего шарма.

- И какого? - внимательно рассмотрела ее лицо гуманрийка.

- Того, - уже почти зачарованно засмотрелась данлентка на появившиеся очертания нового флайтера. - Каким наполнен этот вид транспорта...

- Пошли, - направилась вдруг Элека прочь от этого устройства.

- Куда? - уставилась на нее в непонимании Дига.

- За мной! - уже скомандовала та в ответ, что заставило Дигу забегать немного глазами, но затем буквально поскакать следом.

- Зачем ты меня сюда привела? - бегло осматривала она платформу со свободными флайтерами для аренды, пока Элека тянула ее за правую руку вперед.

- Какой нравится? - остановила она ее возле одного из входов.

- Ты издеваешься? - взглянула на нее Дига. - Хочешь спереть флайтер?

- Не самим, - хитро глядя на них, задумалась Элека. - А с помощью кое-кого.

- Элека, это же вообще-то денег стоит, - удивилась данлентка.

- Я недавно сорвала большой куш, - чуть ли на закатив глаза, приложила та левую ладонь к сердцу. - Так что могу себе позволить произвести щедрое вложение.

- Какой вложение? - уставилась вновь на нее Дига.

- В твою завтрашнюю экскурсию - не тупи!

- Вот же хитрюга... - с усмешкой прищурилась подруга, заглянув ей в глаза.

- Держитесь! - скомандовал Ралвин и резко метнулся на флайтере вниз.

- Уууу! Это лучше чем на виртуальных аттракционах! - заголосила Дига, когда он еще и закрутился по оси в своем движении.

- А то! - отозвалась Элека, пребывая в подобных впечатлениях.

Он прибыл быстро. И также сразу понял, в чем дело. Благо, что у мамы не было для него особенных семейных заданий, как и у папы. Так что, смекнув свою фишку, он задал, что называется жару, двум девчонкам, взяв один из непростых флайтеров.

Кружили они на нем где-то пару часов, которые пролетели, словно ветер по всем этим виражам в атмосфере планеты. Ралвин выбрался в то ее пространство, где практически не было полетов. Обширное и соединяющееся с различным планетарным ландшафтом.

Периодически он так спускался вниз и маневрировал вдоль скал и деревьев, над водой и обрывами, то взлетая вверх, то пикируя вниз, что они обе наполнились тоннами всяческих эмоций.

Вскоре, по истекшему времени для Диги, они припарковались возле ее дома.

- Только ж смотри, у нас завтра собрание волонтеров, - хитро покосилась на нее Элека.

- Знаю, - прищурилась Дига, взглянув прямо.

- Ты точно придешь? - с недоверием осмотрела она ее.

- Точно, - подмигнула ей данлентка, и вылезла из кабины. - Особенно, после такого, как сегодня...

Элека опустила глаза с приятными чувствами и затем встретилась взором с Ралвином.

- Куда теперь?

- Где комочек? - задала она ему вопрос так, что тот невольно качнул головой и вновь поднял в воздух их временный транспорт.

Элека сначала в иронии смотрела на своего домашнего кибермеханизма, но потом перевела взор прямо, будто подготавливая себя к чему-то... "особенному".

Она сначала не въехала в его взгляд, если честно. А если нет, то подозревала, что куда-то в заветное место он ее вез. Так и получилось. Вывеска гласила, что там происходит нечто грандиозное. А название переводилось, как - "битва разных железяк". Именно с таким юмором автор данного заведения подошел к этому вопросу.

И одной такой железякой был сам... Ильдхел! Ринг там был шикарный. Да и с такими прибамбасами, что периодически можно было для таких, как он, тоже вытворять всякое. Не то, что было в мягком формате между Ралвином и тем "пришельцем" родственного ему происхождения.

Элека в первые минуты не отрывала глаз от происходящего с непониманием, как можно в таком выжить, да еще и машинам, вроде них. Но по данным, они получали лишь "легкие" повреждения.

Гуманрийка оживилась еще больше, когда на ринг вышел сам Ильчик. Казался таким щупленьким, по сравнению с остальными. Но затем, когда начал показывать свою истинную силу, то стала понимать, отчего иногда Вивен на него так ворчал. Он что-то из тех "подергиваний" вытворял и дома. Да так, что казалось, эти его действия - как остаточные "нервные" импульсы от былых... г-гм, поединков. Если их можно так назвать. Разнес всех. С изыском и в хлам. Получив затем основную награду.

- Ну что ты Ильчик? Не барахлишь? - усмехнулся Ралвин, когда он подошел к ним уже за пределами заведения к их флайтеру.

- Да нет, норм, - бодро ответил Ильдхел.

- А то я могу поправить, если что, - заметил он с тем же видом.

- Знаю твои, поправки, - также отреагировал тот.

- Чего ты? - удивился Рал. - Я же вежливо.

- Не надо!

Ралвин засмеялся немного, а потом взглянул на Элеку, которая что-то как-то интенсивно залилась эмоциями.

- А ты чего так завелась?

- Ильчик... - сдержала она свой новый смех.

- Бывает, - с улыбкой посмотрел он на своего условного собрата, который опустил глаза и покачал головой.

- Я просто с тебя в шоке, - расширила она свои зрачки, осмотрев его с но до головы.

- С этого что ли? - скривился комочек, указав большим пальцем левой руки за спину, где красовался "бой железяк". - Да брось...

Отправили они его домой быстро. Потом, Элека дождалась на крыльце дома, пока Рал не отправит обратно флайтер и не вернется обратно.

Пока сидела в кресле, созерцала весь процесс заката, только сегодня обратив внимание, как темнеет лимонный оттенок песков прерий, образуя причудливую каемку от светового преломления по линии горизонта. Усмехнулась от этого и затем вскоре встретилась глазами с Ралвином, что расположился перед входом.

- Вот на него ругаешься, а сам также развалился, - обрисовала она взглядом его положение.

- Он не так, - уверенно посмотрел ей в глаза домашний кибермеханизм.

- А как? - иронично покосилась она на него.

- Не так, как нужно, - качнул он головой, устремив взгляд вперед и породив в ней часть соответствующих эмоций.

- А он мне не рассказывал сильно, что участвует в таких видах борьбы между киберами, - рассудила Элека.

- А он и не афиширует. Потому, что его иногда на них не пускают, - пояснил ей Рал.

- И почему? - удивилась Элека.

- Сильно буйствует, - спокойно ответил Ралвин, вызвав в ней новую усмешку.

- Я завтра проверю, - хитро прищурилась Элека, отведя взгляд в сторону Талрока, где все больше загоралось ночных огней.

- Только будь там аккуратна, - заметил он, снова взглянув на нее.

- Хорошо, - осмотрела она немного уже порядком потемневшее небо, и приятно улыбнулась, пройдясь взором по появившимся там точкам звезд.

Эпизод 15

Она не спала с самого утра, продолжая немного играться со своей новой штуковиной, и в один из моментов начала слышать кое-что, что происходило в кухне.

- О, Рал, - улыбнулся ему Гайсер. - Присоединяйся.

- Утро начинается с бодрящего напитка? - присел он рядом.

- Да так, - качнул головой отец. - У тебя что?

- Вполне нормально.

- Ты за дочкой не замечал каких-либо странностей?

- Пока особо нет, но с Алмой у меня был разговор на этот счет.

- И что думаешь?

- Думаю, что у нее начинает просыпаться ее настоящая сила.

- А не рано ли... в таком то возрасте.

- У всех по разному.

- Это правда, что она считай с первого раза повлияла на инсектирий?

- Со второго.

- В этом есть какая-либо для нее опасность?

- Существенной не видно, - замотал он головой. - Но ее восприятие меняется. Изучает такое, что и вам наверно не под силу, - с усмешкой взглянул он на него.

- Ну да... - задумавшись, посмотрел вперед отец.

- Алма очень волнуется за нее.

- А ведь не зря наверно переживает, - покосился на него Гайсер. - В инсекте уже что увидела, м?

- Но ее в тех поисках трогать пока никак нельзя, - заметил Ралвин. - Если она ощутит некую вину, или что-то такое, что заставит ее думать насчет себя, как на источник каких-то проблем, то потом всякой неприятной всячиной просто так не отделаться всем нам, - с убедительным видом добавил он.

- А ты сам что думаешь? - угрюмо усмехнулся отец.

- Что она невероятно сильная для своих лет, - твердо заявил в ответ домашний кибермеханизм. - И я постараюсь сделать все возможное, чтобы она это лично ощутила. Впрочем, как и ты с Алмой.

- Ты прав...

Элека опустила глаза, и задумалась, глубоко вздохнув насчет их беседы. Потому, что инсектирий ее об этом уже "предупредил".

Мама много не разговаривала с ней. Лишь поцеловала и пожелала хорошо провести время. На этой приятной ноте она вышла с Ралвином к подъехавшему за ней Ильдхелу.

- Так, - посмотрел ему в глаза Ралвин. - Сегодня будь на связи особенно. Ты меня понял?

- Да, - уверенно кивнул Ильдхел.

- Хорошо, - хлопнул тот его по плечу, после чего он направился к Элеке.

Она краем уха все это услышала, но не подала виду.

- Все нормально? - весело спросила его девочка.

- А то! - крутнулся он немного и трансформировался в привычный для нее транспорт.

- Ну и славно! - ловко запрыгнула она на него. - Ооо! - вжалась она в спинку кресла, ощущая мощный отрыв в сторону прерий. - Опять с ветерком!

Народу привалило со всей округи. Элека на самом деле не знала, замешан ли был в этом только профессор Вивен, или еще кто-либо. Но они все относились к категории исследователей зон прерий.

Тех четырех парней и двух девушек, ему видимо не совсем хватило для какой-то своей задумки. Так что он решил сделать своеобразную "добавку", чуть ли не устроив конкурс. Но когда он рассказал всем об отдельных подробностях, то большая часть из них тут же отсеялась, сочтя задуманное "слишком скучной задачей", и с меньшими наградами, чем они думали.

Отозвавшаяся Дига на просьбу Элеки отнеслась к такому противоречиво, как и посмотрела на предоставленный ей кибермеханизм. Но затем, сев в кабину трансформировавшегося помощника Геххена, так даже увлеклась некоторыми его возможностями. Гуманрийке было приятно видеть, что ей все же понравилось начало всего этого мероприятия.

- Значит так, ребятки... - осмотрел всех профессор. - Следуйте моим инструкциям. Встретимся в назначенной точке, - добавил он, и все подростки тут же стартовали в своих направлениях, будто его слова означали начало некоей эстафеты.

- Ты уверен в этом? - спросил его Геххен.

- Я уверен в ней, - кивнул Вивен в сторону удаляющейся от них Элеки, "верхом" на своем помощнике вместе с подругой.

Геххен улыбнулся, посмотрев на него немного иначе, а потом тоже обратил взор на десятку юных исследователей, что маневрировали по прериям своими намеченными путями.

Процессы пошли такие, что несколько заинтриговали даже Дигу, что никогда к такому не проявляла рьяного интереса. Она нашла какие-то камушки, которых в природе вроде не должно присутствовать по тем параметрам, что они там в них проанализировали. Ильдхел был в шоке, как и его собратья, что им также оказывали помощь.

Искали что-то еще очень долго. Наверно, несколько часов. Но результаты не превзошли свои ожидания даже у Элеки. Она была расстроена от этого, но Дига, присоединившись к ней на обратном пути, всячески старалась ее в этом плане подбодрить.

- Знаешь, а мне понравилось, - продолжала она, глядя вперед сквозь неторопливую езду их транспортов. - Может, я возьму Северо-Восток и стану тебя в него таскать в качестве компаньонши, м? - игриво задергав бровями, взглянула она на нее.

- Я подумаю, - усмехнулась немного Элека, и вновь тоже посмотрела прямо.

- А что тут думать? - не унималась подруга. - Насобираем чего-нибудь... - раскинула она своими руками. - Обвешаемся впридачу гирляндами со светлячками, и все будет путем, - плавно положила она их обратно на края своей "кабины". - Сразу в СМИ. Все дела... Она взяла и родила... А мы принесли. Вот вам и подарки от Фаулеры. А вы думали!

- Прекрати, - иронично покосилась на нее Элека. - А то так и будет.

- Будет, - уверенно кивнула Дига, глядя вперед.

- А нам будет? - вдруг спросил ее транспорт, на котором она ехала.

- И вам будет, только не выделывайся сильно мне, - с наигранной строгостью ответила ему она. - А то мне понравилось, какой ты помощник у профессора Геххена. Смотри, закадрю так, что будешь меня каждый день возить по городу. Ясно тебе? - опустила она взор на его переднюю часть.

- Ясно.

Элека негромко засмеялась от этого, на что данлентка тоже слегка покосилась с подобными, но менее интенсивными эмоциями.

- Слушай... - вдруг иначе посмотрела на нее Дига. - А ведь предыдущая владелица... - элегантно обрисовала она левой кистью свой транспорт. - Реально что ли свинтила?

- Реально, - подтвердила Элека легким кивком. - Причем, сама напросилась на это.

- Мда, а я еще хотела к этой подружке подлизаться, чтобы и тебя с собой прихватить, - всмотрелась в прерии Дига. - События, как говорится, меня опередили.

- Ну да... - усмехнулась Элека, что-то тоже там рассматривая вдали.

Вскоре уже показалось то место, где замелькали другие транспорты и существа, что прибыли на эту исследовательскую помощь. Гуманрийка даже усмехнулась, ощущая, что скорее всего все идет к своему завершению. Но к какому именно?.. Этот вопрос внутри витал так, как в тот день. Когда она нашла его.

- Ты же мне кстати обещала найти какое-то особенное занятие на вечеринке, - тоже вдруг вспомнила Элека. - Но я этого там не заметила.

- Блин, я забыла, - взялась та сразу за свои щеки обеими ладонями, уставившись на нее. - Закрутилась Эл, прости... В следующий раз точно найду.

- Ловлю на слове, - одобрительно кивнула Элека.

Вивен быстро всех распустил. Да и нечего было больше тут делать. Многие замечали, в каких чувствах была Элека, но старались ее сильно не трогать.

- Поверь, я знаю, что говорю. Потому, что езжу здесь гораздо больше тебя, - с убедительным видом говорила ему Элека, когда они собрались в кучу чуть дальше от положения профессоров. - Комочек не даст соврать.

- А ты уверена? - с недоверием покосился на нее Вейс.

- Элека может, - с уверенностью ответил за нее Тин, на что даже Дига приподняла брови. - И водить лучше тебя тоже.

- Спасибо... И я уверена в том, что вам что-то могло здесь понравиться, - добавила гуманрийка. - Поэтому, спасибо и за то, что согласились помочь.

- Надо будет как-нибудь еще так собраться, - заявила вдруг Дига.

- Что, - иронично покосилась на нее Элека. - Так все-таки завлекло?

- Да, за компанию, - весело отреагировала на ее слова подруга. - Сама бы ни за что!

- Буду иметь ввиду, - хитро усмехнулась Элека.

- А то! - воскликнула Дига так, что это вызвало у всех легкую волну смеха.

- Ладно, я завтра еще прокачусь здесь сама с комочком, и потом вам сообщу, если что-то найду новое, - констатировала им Элека.

- Хорошо, - одобрил ее слова Тин и зашагал к своему "транспорту", как и Вейс.

Переглянувшись с Дигой, Элека последовала его примеру.

- Нус, я майну сразу к своему... профессору. Что-то там хотел мне показать, - сказала ей Дига.

- Хорошо, - вздохнула Элека.

- Ну ты только не кисни, - усмехнулась данлентка, ловко запрыгнув на своего техно-скакуна. - Свяжемся, - подмигнула она ей. - Трогай!

- Хм, - улыбнулась ей вслед гуманрийка, но сама перевела взор затем в другую сторону.

Задумавшись с долей грусти, она коснулась взглядом кучи тогров возле одной из пещер чуть левее их положения перед предгорьем. Они были окружены мощным защитным барьером, который им просто не позволит броситься в рассыпную, если такое все же произойдет. Мера, дабы успокоить жителей. Не только Талрока. Это было и правильно. Элека даже с легкой и скрытной от остальных иронией косо осмотрела то место вдали, ощущая все-таки часть вины за содеянное.

- Всякое бывает, - остановившись рядом, положил ей руку Вивен на правое плечо, тоже осмотрев прилегающие к ним участки прерий. - Чем смог, тем тоже помог. Я имею ввиду сегодня, - пояснил он, когда она с долей непонимания встретилась с ним взором. - Я рядом если что, - добавил он и направился к своему флайтеру вместе с Геххеном.

- Что будем делать еще? - спросил тут же Ильдхел, подскочив к ней. - Может, тоже домой?..

- Подожди... - негромко ответила Элека, продолжая смотреть вперед.

Она еще немного побродила с ним по этим местам, приблизившись к горному склону и трем входам в пещерные комплексы. Но с некоторых сторон, уже сама возжелала отсюда убраться. Только одно невинное создание ее невольно остановило от этих мыслей.

Это было существо, похожее на пустынного грызуна, немного прыгающего на мощных задних лапках. Преимущественно - темно-зеленого цвета с желтоватыми росписями на шерсти, что искусно маскировало его в местном ландшафте природных красот. Увидеть его можно было только с дистанции в двадцать метров и то, с трудом. Только сканеры могли поймать гораздо дальше по той же биометрии. Яркие бирюзовые глаза выглянули из-за широколиственного кустарника, и устремили свой взор на Элеку с Ильдхелом.

Кибермеханизм улыбнулся от его вида, как и девочка.

За Араидами было интересно наблюдать. Особенно, когда перед вечером, они начинали ловить всевозможных насекомых. Иногда вылезали из своих нор целыми толпами и копошились в прыжках и погоне за потенциальной пищей с такой виртуозностью, что даже те же пилмы в своем театре могли им позавидовать. Или чему-то поучиться, чтобы смастерить более увлекательное выступление на сцене.

Этот же представитель местной фауны, будто был озадачен присутствием человека и кибермеханического гуманоида. Он не пугался, но был насторожен. Все же любопытство этого животного взяло верх и отвлекло от своих стандартных процедур. Будто он что-то интуитивно чувствовал, и пытался для себя "разгадать" - а что же это могло значить?

Но длилось это недолго. Вскоре он от чего-то дернулся и умчался в более густые заросли перед горной возвышенностью. Вероятно, поближе к своим.

Элека улыбнулась еще раз и немного осмотрелась.

- Иль.

- М?

- У меня возникла идея... - прищурившись, уставилась она на одну из пещер.

Пусть Ильдхел и был молчаливым, но ей казалось, что ему во всем этом сегодня что-то не нравится. Она украдкой посматривала на него, только мысли все равно касались совершено другого. И считывая рассудком каждую проходящую минуту, гуманрийка своим сознанием все больше погружалась в то, что вновь ее манило к определенным местам. А напарник, даже стал гоняться за мелькающими поблизости араидами, будто вовсе не замечая, что она вела его все ближе к горному подножию. Спустя несколько десятков метров Элека замедлила неторопливый и аккуратный ход.

Она смотрела на эти заросли и только сейчас начала понимать, что все вокруг по не совсем ясным причинам выглядело для нее самой иначе. Внутри не было прежнего азарта, но еще осталась тяга к тому, чтобы именно здесь идти дальше. Она искала это. Мыслями и взглядом. И ее не покидало предчувствие, что непременно это найдет. Да и поведение этих зверьков в ее рассудке породило некие "причины", из-за которых часть из них с долей опаски посматривала именно в сторону пещер, с которых она не могла оторвать свой взгляд.

С другой стороны - неужели это все?.. После группового рейда, что они здесь устроили сегодня. Но часть мыслей вызывала душевную улыбку. Будто это был ее последний шанс. Именно по-настоящему... последний.

- Иль!

- Чего? - направился он к ней, немного нахмурившись.

- Давай зайдем туда?.. - кивнув в сторону входа, с улыбкой посмотрела она на него.

- Зачем? - удивленно остановился он рядом.

- Просто... - заводила она немного глазами. - Я так хочу.

- Элека, тут тебе не просто пещеры, пусть и с виду безобидные, - заметил Ильдхел.

- Не ссы, пошли! - бодро заявила гуманрийка и двинулась вглубь.

Комочек лишь покосился на нее и пошел следом.

Они вдвоем окунулись в несколько иной мир, что даже был сродни той пещере, которую она видела во сне. Только не хватало тех лохмотьев от кого-то, той структуры волшебной и следов какой-то там цивилизации...

Ильчик поначалу немного опешил и просто сновал рядом. Но потом отдалился и будто вновь увлекся чем-то своим. Хотя знала она про такие "увлечения". Скрытно следил за ней по полной программе.

А она, все же направилась дальше в глубины пещерного тоннеля, доверяясь своему "зову". Да и договорились они держаться поблизости. Но преодолев так еще несколько сотен метров, Элека остановилась, словно достигла некоей необходимой точки.

Она достала свое секретное средство и решила вновь его осмотреть. И затем вдруг нахмурилась, заметив, что в нем можно кое-что тоже перенастроить, как в инсектирии. Опять возникли какие-то смежные сомнения. И они стали уже немного раздражать Элеку. Только она все же замерла. Будто с этой временной позиции могло произойти нечто вовсе непредсказуемое. А если снова начнут тогры смещаться в одну кучу?.. Нет, такого точно нельзя допустить.

Элека стала внимательно изучать другие показатели засечек. И реально, рассматривая их дома, она не заметила некоей особенности. Подобное было и в инсекте. Но не в таком... "расширенном" формате, как здесь.

"Решай..." - мысленно произнесла она, направив взор прямо. Но затем вздохнула и с новыми силами взялась за перестройку значений. Ее вновь охватила легкая степень азарта, в которую она продолжила залезать своим разумом, осознавая свой "последний шанс"...

Поигравшись немного, гуманрийка с усмешкой осмотрелась, не заметив поблизости Ильдхела. Опустила взгляд снова на свою находку и активировала новые комбинации засечек, которые показались ей интуитивно "симпатичными".

Устройство превратилось в жезл, и в ее глазах тут же потемнело. Она оказалась в пещере подобного типа, но другого рода. Она осознала это сразу. Но поначалу не придала этому значения.

Все же, некое предчувствие заставило ее пойти к выходу и убрать жезл.

- Иль! - крикнула она, оглянувшись на эхо, распространившееся больше в темную сторону тоннеля.

Там толком ничего не было видно, но и не создавалось чувство, что что-то есть. Лишь неяркое сияние с "потолка" слегка озаряло очертания того, что уходило далеко вглубь каменных пород горного массива.

Элека вышла наружу и осмотрелась. Но по данным не заметила признаков "комочка", или чего-то еще.

- Иль! - крикнула она еще раз, но никто так и не отозвался.

Взглянув на данные своей экипировки она остолбенела, понимая, что та немного сходила с ума от всех этих значений. Это заставило девочку посмотреть вперед и приглядеться к иным вещам, что предстали сейчас ее взору в среде зарослей природного ландшафта. Это были не совсем прерии. И вид растительности вообще не соответствовал тому, что она видела обычно в этих просторах.

- Иль! - в третий раз повторила она свой крик, испугавшись, что вероятно оказалась на другом месте планеты.

Вновь посмотрела на показатели брони. Пусть и барахлили, но навигационный режим все же выдавал частичные обрывки, которые говорили ей о том, что это была не совсем Фаулера... Но что же тогда?..

Элека теперь уже серьезно испугалась, и решила скрыться внутри пещеры. Но чем глубже она уходила в том направлении, тем больше ощущала некое чувство странного умиротворения. Остановилась еще раз в зоне уже полу тьмы и оглянулась. Выход и свет, исходящий снаружи, теперь ей казался каким-то даже зловещим. А ситуация, в которой она по воле случая и своих скрытых махинаций оказалась, была более суровой, чем тот момент про маму с ножом.

Но впереди, в той темноте, что скрывала неведомое, она не ощущала того, что могло быть снаружи. Медленно повернула туда голову и задумалась.

Элека вновь разложила свое устройство и активировала его, озарив сиянием пространство вокруг себя. Получив заметную и вполне пригодную долю освещения, она двинулась дальше.

Рядом так никого и не было. Ни звука пролетающей или ползающей живности. Сканеры брони здесь не так барахлили, как снаружи, но все равно выдавали не те вещи, что следовало. Поэтому, в основном приходилось перемещаться "наощупь". Доверяясь глазам и слуху.

Тем не менее, неторопливо шагая по этим просторам, гуманрийка все больше замечала, что ей здесь становится значительно лучше. Это придало доли уверенности, но остаточная озадаченность и легкий осадок волнения все же присутствовали.

Она коснулась случайно жезлом дна пещеры и боковым зрением заметила то, что заставило ее остановиться.

Элека еще раз посмотрела на жезл, потом на ту почву, и наклонила туда вершину трансформированного устройства. От нее, вспыхнувшей ярче своим светло-фиолетовым сиянием, полилось подобие энергии, что прорисовало светящиеся узоры такого же оттенка.

Усмехнувшись, девочка проделала это еще раз и еще, а потом вошла во вкус, начав чуть ли не кружиться с жезлом по пространству пещеры, образуя целые "всполохи" таких проявлений с яркими искрами.

Удаляясь дальше, она уже не видела, как часть этих ее "проделок" постепенно устремлялась к стенам пещеры и скрывалась там внутри, вызывая некие иные реакции.

Рядом также было тихо. Элеке казалось, что тут вообще не было ни души, а такой тишины она будто никогда в жизни не ощущала. Даже остановилась, и присмотрелась иначе к тому, что ее окружало.

Но все было также. Без каких-то намеков на то, что могло быть иным выходом или боковым ответвлением от главного тоннеля. Подняв взгляд вверх, гуманрийка уловила взором некоторые изменения в структуре пород, что заставило также ее взглянуть вниз. Там было все аналогично.

Жезл словно сам плавно опустился к пределам той "почвы", отчего она вновь засияла. Но в этот раз как-то иначе. Часть энергии не расходилась в ее глубине, а наоборот, усиливала свои функции. А со стен к ней присоединялось нечто подобное, что только "обогащало" чем-то само устройство. Ее броня вспыхнула новыми красками такого же светло-фиолетового оттенка, полностью ими пропитываясь. И девочка начала понимать, что и сама чувствовала себя несколько по-другому.

Это напоминало эффект некоей синхронизации, с чем она уже сталкивалась при контактах с кибермеханизмами и прочими атрибутами технических средств другого типа. Но с одной стороны, по мере наполнения организма этой странной "материей", было непонятно, обладает она какой-либо "интеллектуальностью" или нет. Вдобавок ко всему, девочка также поняла по некоторым значениям, исходящим от самого жезла, что нечто, пытающееся вырваться наружу не совсем относилось к ее миру. А она сама была к этому своеобразным ключом, функциональность чего усиливала ее находка. Но усиливала не возможности Элеки, а ее влияние на саму себя, как это было с инсектирием.

Гуманрийка поначалу шарахнулась от всего этого, приобретая иную порцию волнения. Когда осознала, что еще делает это устройство, да и в таких вот дебрях, где она находится одна, то стала беспокоиться по-новому.

- Иль! - крикнула она, но это также не вызвало должного эффекта.

Сила иного рода проявилась в ее глазах. Она поначалу замерла, но затем опустила взгляд на тот пучок энергии, что образовался в месте нового соприкосновения жезла с почвой. Время вновь как будто зависло, но это было не так, как в первый раз, что она ощутила в тех зарослях на своей северной территории прерий. Секунды не то, чтобы растягивались для всего ее окружения, одушевленного или нет, а становились какими-то более "вязкими" для восприятия. Но вместе с тем, это все сглаживало долю возникшего волнения, погружая ее рассудок в совсем другое.

Тут она уже почувствовала гораздо большее, чем до всего этого. Эти вихри энергии обволакивали ее, уводя внимание все глубже и глубже в те просторы, которые она в Материальном Мире никогда не видела. И более того, там будто для нее самой было больше всего "родственного", чем в нем. Мощного, именно того, что нужно ей самой. Для всей ее жизни. Оно "звало" к себе. И она все больше этим его зовом восхищалась.

Но когда все дошло до пиковых значений, она стала постепенно меняться в своем лице.

- Нет... я обещала маме... что ничего не случится, - твердо проговорила Элека, и поменяла комбинации засечек на своем жезле.

Надеялась, что вновь переместится, но по происходящему было видно, что стало несколько "поздно".

Она лишь начала ощущать мощную вибрацию со всех сторон прежде, чем полностью стала понимать, что еще происходит. Со всего вокруг - стен, верха и низа пещеры стали появляться "красочные" щупальца, будто относящиеся к неким дивным существам. Но она не успела полностью улицезреть, к чему это все относилось. В ее глазах все начало расплываться вместе с солидной утратой сил, отчего ее ноги зашатались, а рассудок вновь помутился, будто все ее тело стало в чем-то "растворяться". В совокупности с появляющимися звуками, что начинали по-своему влиять также на рассудок...

Элеку вновь толкнуло в какой-то энергетический "водоворот". Видимость снова сменилась на другие значения. Чей-то облик мелькнул рядом, словно мутная летучая мышь, снующая в пределах похожего сияния.

Она лишь заметила, как это "существо" обхватило ее то ли каркасом, то ли руками, и скрыло в пределах своей структуры, подав тут же сигналы местным кибернетическим стражам. Затем нырнуло немного вверх и понеслось вместе с ней по воздуху, что называется, "со всей силой взмахов своих крыльев..." Им пришлось несколько запетлять прежде, чем они смогли выскочить наружу из тех пещер.

Но даже за этот непродолжительный период времени, патруль среагировал молниеносно. Их пронеслось, как заметила Элека с изрядно помутневшим восприятием, несколько десятков сразу. А потом, внутри горных пород стали раздаваться гулкие взрывы и всплески энергий. И через мгновения часть горного массива озарилась целыми сериями более мощных вспышек.

- Что происходит? - спросила она своего "спасителя".

- Потом, - "взволнованно" ответил ей он.

Но она едва услышала его ответ, как просто обмякла и откинула голову безо всяких чувств.

Эпизод 16

Она очнулась в медицинском центре Талрока. Профессор Вивен сразу же подошел к ней с легкой улыбкой на лице. Мама спала на кушетке рядом, укутанная в подобие тонкого пледа.

- Мда, ну ты там и натворила дел, - усмехнулся он, присев рядом на специальный стульчик.

- Сильно? - скривилась Элека.

- Спецслужбы до сих пор разгребают, - также ответил профессор.

- А я давно здесь лежу?

- Пару дней.

- Ого.

- Элека! - тут же вскочила Алма со своего места и кинулась к ней, расположившись слева. - Ты как?

- Нормально, - уверенно улыбнулась ей дочь, а мама посмотрела на Вивена, который кивнул ей с одобрением.

- Пожалуй, оставлю вас одних, - поднявшись, направился он к выходу из палаты. - Я не прощаюсь, - предупредил он Элеку.

- Хорошо, - усмехнулась она и перевела взор на маму, что прижала к правой щеке ее левую ладонь.

Ее долго не продержали в медцентре, несмотря на непрекращающуюся суету на самой планете. Но вернувшись домой, она поняла, что от нее просто так не отстанут. Никуда толком не выпускали. Ивинна сказала, что занятия для нее временно отменили. Да и с ее показателями, она вполне успеет наверстать "упущенное". А Кевда в процессе разговоров вскользь показывала, что видит в ней это дополнение, но намекала, что гуманрийка сама должна была это все показать. Кому именно - должна также решить впоследствии сама.

Все общались очень аккуратно. Как родители, профессор, комочек, Рал, и многие другие. Это ее несколько озадачивало и даже забавляло. Но груз взглядов в спину тяготил все сильнее.

Она в тот день достала его и вновь рассмотрела. Но теперь, чувства насчет него были у нее другие. Именно от того своего "отказа". Возникло также осознание, что она даже не желает его больше держать в руках. И когда вышла на кухню, то разговор с ней был соответствующий. Но она не была удивлена внезапному к ним визиту профессора.

- Как это у тебя вообще произошло? - с недовольством спросил ее Вивен.

- Не знаю... - виновато опустила она свои глаза.

- Такие вещи не происходят по мановению палочки, - строго заметил инженер. - И даже невзирая на то, что здесь присутствует твоя мама, я тебе скажу так: будет лучше всем, если ты прямо сейчас во всем признаешься. В твоей структуре не выявлено наличия высокого уровня симпаиризма и прочих вещей. А это значит, что в тебе не вспыхнули внезапные сверхспособности. Элека... - приблизился он к ней. - Скажи сразу. Я тебя прошу.

- Все произошло из-за этого, - продолжая смотреть вниз, достала она правой ладонью то устройство с потайного кармана на правом бедре, и протянула ему.

Вивен осторожно взял его, с тревогой посмотрел на такую же вновь озадаченную Алму, и отошел к столику, положив его на место, где сразу запустился анализ.

- Ох, как же тебе еще повезло... - послышалось от него через несколько мгновений. - А как маскируется... Хм. Круче, чем инсектирий. Причем, в разы.

- Это прям серьезная вещь? - чуть нахмурившись, спросила его Алма.

- Более чем... - покачал он головой, пребывая в некоторых своих мыслях.

- И что точно получилось?.. - также спросила его она.

- Она открыла энемму... - вздохнул Вивен. - Этого, конечно, никто не ожидал.

- Где ты нашла это устройство? - с оттенками легкой строгости спросил ее Вивен.

- Нашла, - немного оторопела Элека. - В прериях...

- И скрыла, - приподнял он брови.

- Да... - вновь с чувством опустила она глаза. - Здесь виновата.

- И зря, - с убедительным видом сказал ей инженер. - Что скрыла... - снова приблизился он к ней, присел и взял за руки, заставив несколько иначе посмотреть на себя. - Я понимаю, - плавно закивал он, рассматривая ее глаза. - Увлеклась. И кое-что на тебя подействовало. Но бдительность не стоит терять. Я рад за то, что эти вещи, что ты возможно ощутила, не стали для тебя такими родными, как те, кто тебя сейчас окружает. Потому, что я сомневаюсь, что все то за тебя бы так беспокоилось. И заботилось о тебе. Но в то же время, - приподнял он с улыбкой свои брови. - Я восхищаюсь тобой. Тем, что ты все это выдержала, не потеряла разум. И можно сказать приберегла кое-что другое в своем сердце. Ты не представляешь, сколько существ на самом деле спасла.

- Правда? - приятно удивилась Элека.

- Правда, - подтвердил он легким кивком. - Не каждый с таким справится. Но ты сделала такой шаг. Только подобный шанс в жизни может выпасть лишь один раз. Впредь, лучше с кем-нибудь на этот счет хотя бы посоветоваться. Хотя бы для того, чтобы для себя понять - есть ли в моем следующем действии опасность? И для тебя самой, и для других...

- Спасибо, дядя Вивен, - чуть не прослезилась от его слов Элека, обняла его за шею, и встретилась взглядом с мамой, которая плавно закивала на все это в знак одобрения.

Тот день был первым, который прошел для нее несколько по-другому. Это чувствовалось во всем. Отец был безумно рад, что все так полноценно разрешилось. Попытавшись отвлечь семью от случившегося, он повел их по различным местам Талрока, и не только.

Но Элека уже не так воспринимала все произошедшее. Быть может, это было побочным действием дозы веществ, что внедрили в ее организм в медцентре. Но она пребывала в своих мыслях иного рода, даже толком не рассуждая почему-то насчет того, что случилось. Все казалось ей вокруг каким-то приторным и даже несколько чуждым, особо не вызывающим интереса, как это было раньше. Быть может, и тут такое было неспроста...

Еще неделю шли баталии между специалистами и разговоры с ней лично. Кевда дала понять, что ей не стоит оставаться на Фаулере. Родители приняли решение о переезде, отчего ей самой стало очень грустно. Но от многого приходило осознание, что она во всем этом не виновата.

В процессе бесед с Кевдой, она все больше погружалась в некоторые другие для себя вещи, и стала замечать, что ориентир ее увлечений смещается в ту зону, к которой у нее вспыхнул совершенно новый интерес.

Тайтарка так однажды и спросила:

- И что ты поняла из этого?

- Что мир другой... - задумавшись, плавно замотала Элека головой, взглянув на стену за ее положением в кабинете.

Кевда умело вела с ней диалог. Поначалу убрала напрочь всякие "сопли", что возникли в ее рассудке по поводу случившегося. Помогла четко разделить все мнимое, что попыталось пролезть в ее рассудок и при ее воздействии тогда на инсектирий тоже. Чтобы не появлялось мыслей по восприятию мамы, как чего-то инородного. В добавок к этому, у нее самой стала появляться несколько другая уверенность насчет правильности переезда и вообще, не только своего, но и их будущего.

Также дейжер заверила, что будет оставаться с ней на связи еще долгое время, пока она не освоится на новом месте. Между ними проскользнуло за последние дни много нового и несколько родственного. Да так, что на солидную часть фактов и явлений у них стало совпадать мнение. И Элека впервые ощутила, как ей становится проще общаться именно с такими, как эта женщина. Взрослыми и занимающимися деятельностью по узкой специализации.

И день за днем дальше, гуманрийка от всего этого все чаще улыбалась, чем радовала не только родных и близких, но и соответствующих лиц иной специализации, а также друзей.

- Эл... - присела однажды мама к ней на кровать, когда она просто лежала там в своих мыслях.

- М? - уставилась на нее дочь.

- Как ты себя чувствуешь? - с какой-то грустной улыбкой спросила мама.

- Я? Нормально, - бодро ответила Элека. - А ты?

- Сойдет... - качнула Алма головой, опустив глаза.

- И чего так? - удивилась дочь.

- Да просто... - усмехнувшись с тем же видом, задумалась она сначала, а потом встретилась с ней взором. - Я знаю, как это все было для тебя важно, не взирая, - вильнула она левой кистью в воздухе и осмотрела ее комнату. - На то, что случилось... Я просто переживала за тебя и возможно где-то...

- Мам, - перебив, иронично осмотрела Элека ее лицо. - Прекрати, - добавила она с уверенностью и вытянула к ней свои руки. - Все хорошо.

- Правда? - тоже с уверенной улыбкой посмотрела на нее мама.

- Да.

- Ну ладно, - наклонилась она к ней, оказавшись в приятных и теплых объятиях. - Тогда... и я буду спокойна...

Она иногда косилась в сторону прерий, но в душе понимала - ее больше туда никто не пустит. Да еще и после слов дейжера, что им все равно предстоит улететь в другое планетарное поселение.

Гуманрийка часто в следующие несколько дней сидела возле крыльца в кресле и больше устремляла взор на ночное небо. Рал присоединялся к ней, и разговаривал на разные темы. В один из моментов, она украдкой засмотрелась на его фигуру, и заметила некоторые знаки схожести с тем таинственным "спасителем", что вытащил ее тогда из той пещеры. А он в ответ улыбался, будто с понимающим взглядом, но давал понять, что вряд ли даст на это точный ответ.

Хотя ее также немного терзал другой вопрос - она смогла переместиться обратно? Или ее вытянул кто-то?..

Во всяком случае, это уже не было так важно. Раньше ее увлеченность не знала своих пределов по всем тем находкам, которые тоже кстати изъяли у профессора и отправили, неизвестно куда. Только теперь, она больше стала обращать взор на то, что происходило в доме. В глазах и лицах тех, кто ее окружал в их семейном очаге.

Один раз она заикнулась по поводу своего былого занятия. Но в шутку, прекрасно осознавая, что ей необходимо будет сделать перед своим отбытием в иное поселение.

- Элека, - посмотрел на нее Гайсер. - Тебе не стоит этим пока заниматься. Это для тебя слишком рано. И опасно из-за твоей тяги ко всему потустороннему для других.

- Я согласна, - взглянув на Ралвина, подошла она к столу и плавно, с трудом, положила на него свой жетон собирателя.

Немного прослезившись, направилась прочь из дома.

- Я ее постараюсь успокоить, - пошла за ней следом Алма.

- Мда... - вздохнул отец, тоже переведя взор на Ралвина.

- Строгий, но правильный выбор для вас в данной ситуации, - рассудил гуманоидный кибермеханизм.

- Ты лучше всякого психолога, - вытянул он за его здоровье бокал напитка и выпил немного.

- Я лишь ваш семейный аналитик и защитник, - спокойно ответил ему Ралвин.

- Ты знаешь Рал... - всмотревшись вниз, задумался Гайсер. - Мне очень сложно представить, как те же люди, как мы, в древности, жили без таких как вы, - плавно вернул он на него свой взор. - Спасибо тебе за то, что ты делаешь для нашей семьи.

- Ну, здесь присутствует взаимовыгодный эгоизм, - усмехнулся он. - Я все равно получу свои солидные бонусы от социальной службы, но в нас всегда просыпается та тяга к естественной доли добродушия, что толкает на совершенно иные действия по отношению к вам. И в этом заслуга социальщиков и того, как они все это сделали. Для мотивации таких, как мы. Наблюдая за вами, я вижу отдельные проблемы, которых я просто в силу своей физиологии, пусть даже механической, лишен. Хотя свои трудности все же присутствуют. В нашем обществе все давным-давно перемешалось. И уже нет того разделения на механоидов и существ. Мы тоже стали существами, благодаря тем же сиадлурам в эпоху АОР. И присмотревшись к вашим психотипам, я увидел для себя оазис возможностей того, как использовать свой личный потенциал, чтобы привести вас к гармонии. Такие организмы, как вы, нуждаетесь в еще большей помощи, чем мы. Но то, что я просто заметил в вашей девочке, меня побудило на некоторые мысли. В вас скрыто такое взаимодействие с окружающим миром, что нам просто неподвластно. И когда я об этом завел речь с одним сиадлуром, то он сказал мне, что я по-настоящему обрел свободу своих мыслей, раз такое постиг. И я это в себе, знаете, заметил. У нас тоже есть своя психология. И когда у нас с ним состоялся тот разговор, то все социальщики стали ко мне более расположены, чем ранее. Я был удивлен. Но еще больше удивился тем вещам, что заметил в вас после всего этого. Я вас никогда не забуду. И при любой возможности окажу вам именно ту помощь, которая будет необходима.

- Спасибо... - пораженно ответил ему Гайсер.

Район тех пещер оцепили знатно, выставив запретный барьер в радиусе пяти километров от "эпицентра происшествия". И как поняла сама Элека - очень надолго. Она и понимала, почему. Как и причины, по которым профессор Вивен забрал у нее то устройство и передал, куда нужно.

Кое-что воспоминалось в голове, но уже несколько отстраненно, вызывая улыбку. Все от того, что она сделала правильный выбор. Там. В той пещере. Гуманрийка это чувствовала и верила в это.

Прогоняя эти мысли, через каждые сутки, что проходили по разному, завершаясь созерцанием звездного неба, Элека довольно быстро смастерила план действий по своему личному сбору. И даже удивила маму, что сначала изрядно помогла ей со всем остальным. А только потом уже взялась основательно за свое.

- Ты как? - спросила Алма, появившись на входе в ее комнату, когда она уже почти собрала свои вещи.

- Нормально, - уверенно встретилась с ней глазами Элека.

- Ничего не хочешь мне сказать? - с улыбкой продолжила Алма. - А то что-то у тебя тут тишина какая-то странная... - с хитрым видом осмотрела она помещение.

- Я правда, нормально, - также отреагировала дочь. - У меня сегодня возникло уверенное чувство, что все именно так, как и должно было произойти. И знаешь, - с некоей внутренней иронией задумалась она, отведя взгляд ненадолго в сторону. - Я себя от этого чувствую бодрее.

- Это хорошо, - одобрительно произнесла мама и неторопливо направилась в другую комнату.

Еще неделю ушло на всяческие решения вопросов с местными структурами. Это было необходимой процедурой перед тем, как покинуть свое нынешнее место жительства. Но зато, прибывая на новое поселение, у семьи, как говорится, все на руках.

Просто к ним заходят поочередно некоторые сотрудники, или вызывают к себе, если у них нет такой возможности. На этот счет были равноценные правила. И в их рамках, уже буквально через месяц, по всем официальным документам, новые жильцы становились полноправными "гражданами". Другое дело было бы, если б они решили переместиться куда-то за зону федеративных содружеств. Там волокита была такая, по словам мамы, что лучше остаться "при своих". Да и было подобное вовсе ни к чему.

Отец улетел все же раньше них на работу. Но мама его заверила, что справится со всем сама. Причем, Ралвин теперь был всегда рядом.

В последний вечер Элека сидела в кресле у мамы на руках, и также смотрела на звезды.

- А отсюда видно нашу звезду?..

- Вряд ли... - качнула чуть головой Алма, остановив взор на некоем пучке из них почти в центре небосвода. - Она так далеко, что отсюда может казаться лишь невзрачной точечкой. Или вовсе не видна.

- А как мне сюда летать в гости, если меня пригласят? - озадачилась вдруг Элека.

- А ты захочешь? - опустила глаза на нее мама.

- Наверно... - ответила негромко дочь, отчего Алма слегка засмеялась.

- Ну а выбранное место понравилось? - чуть нахмурившись, вновь засмотрелась она на звезды.

- Да... - уверенно проговорила Элека. - И там все будет по-другому.

- Верно, - негромко согласилась с ней мама, полностью опершись затылком о спинку удобного сидения. - Не жалеешь, что улетаем отсюда?

- Неа, - с той же уверенностью мотнула головой Элека.

- Самое главное...

Ребята же, примчали прямо к космопорту в день ее отбытия. Даже ругались с частью охранников посадочной зоны, и показывали им свои пропуски. Элека потом узнала, когда связывалась с кое-кем из них, что они специально скинулись, чтобы проводить ее. А она сама, стала некоей вариацией особенной личности, которая изрядно начудила. Но старались эту любовь к своему "кумиру" сильно не показывать. Потому, что социальная служба сразу же бы ввела соответствующий мониторинг за их поведением. Чтобы не влезли во что-либо, подобное... Но вся та возникшая временная тяга к ее персоне была лишь догадками и следствием распространенных слухов. Разумеется, официально никто не знал, что и как с ней произошло на самом деле. Кроме отдельной категории лиц. Такое не покажут в эфире.

Другие, напротив, ее изрядно ругали. Те, кому деятельность "искателей" была по нраву. Ведь им заблокировали их поиски на несколько месяцев вперед, буквально испортив всю грядущую часть "сезона". Но они были по-своему правы. Элека была согласна с тем, что она не подумала полностью о всех легких еще последствиях и для них тоже.

Здесь же, у посадочной платформы собрались многие, кто ее знал. Она уже со всеми практически попрощалась, оставив напоследок Дигу, Тина и инженера Вивена.

- Что ж, думаю, что ты там не будешь про нас забывать, - с улыбкой сказал ей Тин.

- Пусть только посмеет, - с наигранной угрозой сказала ей Дига. - Не связаться с нами, хоть раз в месяц.

- Я постараюсь, - улыбнулась им Элека, улавливая взором немые намеки мамы с папой, что подходит время отлета. - Но нужно прощаться, - обнялась она сначала с Дигой, а потом с Тином. - Вы тоже тут сильно не грустите без меня.

- Хорошо, - усмехнулась Дига.

- Ну, а я тебе желаю, - также пожал ей руку Вивен. - Найти какой-нибудь другой, но не менее интересный род деятельности.

- Спасибо, - также улыбнулась ему Элека, обняла его и направилась к трапу.

Когда он начал закрываться, она обернулась, еще раз помахала им правой рукой, замечая подобную ответную реакцию.

Вскоре их судно поднялось вверх. Довольно быстро сманеврировало вперед, и через непродолжительное время исчезло в пределах небосвода.

Уже находясь в более комфортабельном и большом корабле с отдельной совместной кабиной для перелета, Элека примостилась к панели обозрения и устремила взгляд на Фаулеру, что красовалась с этой дистанции как еще крупный шар. Где-то там был ее материк, и просторы, что она недавно бороздила в своих стремлениях найти нечто волшебное. И нашла. Но оно оказалось совершенно не таким, каким она того ожидала. Пусть и было особенным. Со своими опасностями и прочими вещами, с чем ей довелось столкнуться.

Но профессор Вивен был прав - необычное из обычного лучше, чем неведомые дали, возможно, самого Бытия. Потому, что материальные вещи существуют именно наяву. И существо это видит собственными глазами, и осознает чувствами, пусть даже их совместный взор может быть обманчивым.

"Пока... моя Фаулера..." - мысленно попрощалась с ней Элека, вздохнула, посмотрела с новым воодушевлением на Ралвина, который что-то выслушивал от мамы.

Ей очень стало интересно, в чем у них возникла проблема. Поэтому, она отстранилась от окна и подошла к ним, поставив руки на бока и став "изучать" смысл происходящего. А за "окном" обозрения видимость вскоре сменилась на некое подобие маневрирования судна сквозь потоки бледно-лимонной туманности и небольшую остановку в другом месте пока еще этой звездной системы. Но затем ее застлала белая пелена, гласящая о том, что их транспорт направляется в совершенно другие звездные края.