День рождения Макса

Глава 1

Утро нового дня радовало. Макс стоял на пороге своего дома и, задрав голову, смотрел на небо. Сегодня пятница, и ему исполнилось ровно сорок лет. В этом году весна выдалась жаркая, и на улице стояла чудесная погода, а небо было голубым и далеким. Мимо пронесся самокатчик, и указательный палец привычно дернулся, реагируя на опасность справа. Макс был геймером. Самокатчиков он не любил, а рефлексы не пропьешь. За поворотом дороги раздался грохот. Самокатчик не вписался в поворот и влетел в мусорный бак. Макс надел любимую бейсболку, одобрительно кивнул сам себе и, перейдя улицу, направился к дому своего старого приятеля Андрея.

Макс постучал в дверь. За дверью царила тишина. Макс постучал с большей настойчивостью. За дверью что-то упало, зашуршало, видимо, ударилось голой ногой о стоящую на пороге гирю, так как вспомнило ее дальних и не очень родственников и, наконец, на пороге появился хозяин дома. Пятидесятилетний прожигатель жизни, хакер, любитель пива и молоденьких девушек, Андрей, был небрит, помят и одет в синий махровый халат. Увидев Макса, собирающегося войти, он нахмурился, а потом резко захлопнул дверь прямо у того перед носом.

— Ну не фига себе, — удивился Макс.

— Нет у меня больше друзей! — ответил обиженный бас за дверью и добавил.

— Трепещи, предатель! Мстя моя будет страшна!

— Да ладно, ты. Зачем так переживать? — попытался успокоить друга Макс, — ну подумаешь, дружеский поджопник. Ты сам виноват, встал на проходе.

— На проходе? Да, я стоял у открытой двери самолета, на высоте пять тысяч метров, и готовился прыгнуть первый раз в жизни с парашютом!

— Ну и? — Макс улыбнулся, вспомнив вчерашнее происшествие. — Там за тобой еще девятнадцать человек в очереди стояло. А кое-кто вцепился руками в поручни и боялся сделать всего один шаг вперед. Я лишь придал ему ускорение. Дверь вновь открылась, и взъерошенный хозяин дома ткнул Макса пальцем правой руки в грудь.

— Нет! Ты знал, что я панически боюсь высоты и подло ударил своего друга в спину! Ты…

— Ой да подумаешь, Андрей, ты с инструктором четыре раза прыгал, нормально же все.

— Привет, мальчики, — за необъятной спиной Андрея проплыло юное создание, в трусиках с сердечками и белой маечке, на голое тело. — Андрюша, а ты почему гостя в дом не зовешь? Давай, я вас кофе напою.

Проводив взглядом изящную попку с сердечками и переварив увиденное, Андрей обреченно вздохнул и сделал шаг в сторону.

— Ну ладно, заходи, раз пришел.

— Андрюша? Ах ты, старый развратник, — прошептал Макс, проходя мимо друга, — ей шестнадцать то есть?

— За кого ты меня держишь? — шепотом ответил Андрей. — Ее зовут Эля, и ей двадцать два года.

— Но как? Ты же старый, жирный и уродливый.

— Зато я внимательный!

— Внимательный? А у кого сегодня день рождения? — спросил Макс, заходя на кухню.

— Елки… Совсем забыл… — Андрей схватился руками за взлохмаченную голову, и задал сокрушительный вопрос. — А сколько тебе стукнуло?

Макс только хмыкнул и пошел дальше, облегчать жизнь забывчивому другу он не хотел. Проходя мимо кухни, Макс еще раз украдкой бросил взгляд на девушку. Невысокого роста, она была удивительно хорошо сложена. Тонкие лямочки майки не скрывали от взора верх ее округлой груди и татуировку паука на лопатке. Скользнув взглядом, по ее спортивной фигуре, Макс почувствовал острую потребность владеть этой женщиной. И речь была не о желании или похоти. Он хотел просыпаясь утром, видеть ее вот такой красивой и в то же время домашней, у себя дома, готовящей кофе для своего мужчины.

— Э… да я смотрю ты залип? Забей! Я тебе сейчас покажу такое, что ты ее забудешь, — Андрей улыбнулся и, дернув Макса за рукав, потащил следом за собой на второй этаж, где располагался кабинет.

Железо у Андрея всегда было топовое, а стол завален запчастями, стоимость которых доходила до нескольких тысяч «зеленых». В углу, составленные один на другой, жужжали, словно рой сердитых пчел, риги криптофермы. Добавляло образ гика, небрежно прислоненное к рундуку, частично разобранное моноколесо. Усевшись в кресло, Андрей привычно выгнул кисти рук, разминая запястья, и хрустнул костяшками пальцев. Пара неуловимых движений как у пианиста-виртуоза, компьютер хрюкнул и выдал информацию на экран.

— Зацени! — Андрей с гордым видом достал из холодильника, спрятанного под столом, банку пива и отхлебнул приличный глоток.

— А не рано ли ты начал бухать? — задал риторический вопрос Макс.

— Рано, но ведь у тебя днюха, так что поздравляю! — Андрей отсалютовал другу банкой — Перед тобой на экране та самая черная дыра, в которой исчезают самые черные секреты министерства безопасности. Ну признай, я гений!

Кипа разбросанных распечаток зашевелилась, и два черных глаза-бусинки уставились на Макса.

— Ух, ты! — Макс извлек из бумажного мусора небольшого серого зверька. — Андрюха, ты себе крысу ручную купил?

— Балбес, это шиншилла, а зовут ее Тяша.

— А нафига она тебе?

— После предательства друга, у меня был экзистенциальный кризис, — не удержался от шпильки Андрей. — Я купил себе нового друга — Тяшу, а заодно познакомился с ее хозяйкой.

— Друзей нельзя купить! — глубокомысленно заключил Максим.

— Не бойся друзей — они могут только предать, не бойся врагов — они могут только убить, но бойся равнодушных, ибо с их молчаливого согласия тебя могут и предать, и убить. А равнодушный друг — это убийственно в квадрате. — парировал Андрей.

— Достойно цитатника в контакте, — ухмыльнулся Максим. — Ладно, показывай свои секреты!

— Вот вы где, — в комнату вплыла Эля, неся на подносе три чашки кофе и бутерброды. Поймав на себе заинтересованные взгляды двух взрослых мужчин, она улыбнулась и, ничуть не стесняясь, протянула Максу изящную ладошку.

— Эля.

— Максим.

— А, вы тот Максим, который выкинул Андрея из самолета?

— Наябедничал, значит?

— Немного.

Эля мило заправила непослушный локон за ухо и уселась на колени к Андрею, из-за чего маечка, и так не сильно закрытая, оголила два идеальных полушария.

— Обожаю кофе, и жить без него не могу, а вы?

Максим сглотнул ком, сам собой образовавшийся в горле, и сделал вид, что увлеченно рассматривает начинку бутерброда.

— Уху, — сказал он с набитым ртом. — Просто сознание теряю, как люблю. Андрей тем временем, удерживая одной рукой Элю, второй пытался выманить кусочком колбасы шиншиллу, которая, увидев девушку, поспешила спрятаться за монитор.

— Ой! — Эля покачнулась и локтем снесла чашку с кофе. Коричневая лужа из опрокинутой чашки залила собой материнскую плату. Раздался громкий щелчок, похоже выбило предохранители, и свет в доме погас.

— Да как так! — Андрей скинул с колен Элю и, не замечая окружающих, издал протяжный вопль.

— Это все ты, — ткнул Андрей в Макса пальцем.

— Я?

— А кто? Все несчастья из-за тебя!

— Ну да, это же у меня на столе срач, и все на соплях собрано. — парировал Макс.

— Андрюша, и действительно, он-то тут причем?

— И ты за него! Приперлась тут со своим кофе, глазки ему строит. Выметайтесь! Оба!

Глаза Эли наполнились слезами не столько от обиды, сколько от несправедливости.

— Самовлюбленный кретин! — бросила она Андрею и выбежала из комнаты.

— И моноколесо свое забирай, — фальцетом крикнул Андрей и выкинул из окна второго этажа транспортное средство, чуть не сбив горшок с чайным деревом. Макс покачал головой и, не проронив ни слова, вышел на улицу. На пороге дома Андрея сидела Эля, одетая в мотоциклетный костюм, и держала в руках покореженное моноколесо. Глаза были на мокром месте.

— Все хорошее всегда заканчивается, — с грустью в голосе сказала девушка.

— Да ладно тебе, — успокоил ее Макс, — его еще можно починить.

— В этой жизни починить можно далеко не все.

— А мы попробуем, — сказал Макс и взял Элю за руку.

Девушка задумчиво посмотрела в глаза едва знакомому мужчине, а потом, видимо, что-то для себя решив, кивнула.

— Попробуем.

Макс подхватил моноколесо, и они пошли домой.

***

У ее губ оказался сладкий вкус, а у тела терпкий запах полыни. Она была настолько страстной, что Максу пришлось применить весь свой опыт, чтобы выдержать этот напор.

Макс проснулся первым, посмотрел на спящую рядом Элю и улыбнулся. Чем больше он находился рядом с этой девушкой, тем больше он чувствовал нежность по отношению к ней. Что-то в ней было такое, отчего ее хотелось защищать и оберегать. Поправил одеяло, закрыв татушку с пауком, и тихонечко выскользнул на кухню. Они ужинали суши и бутылочкой сухого Верначча и теперь сильно хотелось пить. Макс открыл дверь холодильника, озарив кухню ярким белым светом, Откупорил бутылку минералки и, непроизвольно, бросил взгляд в окно. За стеклом промелькнула какая-то тень, но утренний туман скрыл все подробности.

«Туман войны» — почему-то пришла в голову мысль. Макс закрыл дверь холодильника и не сразу разглядел человека, стоящего в центре кухни. На лице у него была маска Анонимуса, в руке кухонный нож, а на теле синий в полоску халат Андрея.

— Отдай! — только и сказал он.

— Ты чего это удумал? — Макс отступил в сторону таким образом, чтобы между ним и его ополоумевшим другом оказался кухонный стол.

— Знаешь, Макс, я простил подлый удар в спину, простил, что ты увел у меня женщину, но на кой-черт тебе Тяша.

— Ты сдурел, что ли? Зачем мне твоя крыса?

— Не ври мне, я видел, как ты залез ко мне через окно! В этот момент послышалось шуршание, и из корзинки с луком показалась острая крысиная морда.

— Ах ты гад! — прошипел Андрей и пошел вперед, поигрывая ножом. На кухне промелькнул еще один смазанный силуэт, бросившийся наперерез хакеру-маньяку, после чего раздался характерный хруст ломающейся кости.

— Зараза, — баюкающий руку Андрей присел, прижавшись спиной к холодильнику.

Застывший от удивления Макс, открыв рот, смотрел на Элю. Та стояла абсолютно обнаженная и прекрасная, как валькирия. Тело напряжено и готово к атаке, глаза горят, и даже татушка паука, кажется, оскалила два ряда своих хищных зубов.

— Министерство безопасности, вы задержаны по подозрению в противоправной деятельности!

— Эля? — дернулся в ее сторону Макс.

— Стой, где стоишь! — резко бросила она ему, таким тоном, что идти сразу расхотелось. Затем приложила к уху скрытый наушник.

— Центральная, прием, как слышно? — лейтенант Жигулева на связи, «Рояль в кустах», повторяю — «Рояль в кустах». Один из подозреваемых ранен, оказываю медицинскую помощь. «Один из подозреваемых? Что она имеет в виду?».

— Вот два дебила, — ворчала между тем девушка, заматывая руку Андрея клейкой массой, выделяемой прямо из запястья.

— Как это? — Андрей удивленно смотрел то на свою руку, то на Элю.

— Медицинский имплант, — пояснила она. — Сиди спокойно, через полчаса чудесным образом исцелишься, мститель. Макс посмотрел в окно и увидел сияние проблесковых маячков. Похоже, прибыла кавалерия.

***

Макс сидел на раскладном стуле и поигрывал кухонной лопаткой. Напротив него на мангале жарились три огромных куска жирной телячьей вырезки.

— Я до сих пор удивлен, как мы легко отделались, — обратился он к Андрею, сидящему на соседнем стуле.

— Да уж, я так вообще нашел работу по профилю. — Андрей достал из кармана халата удостоверение сотрудника министерства безопасности и помахал им перед носом у Макса. — Завидуешь?

— А то, ты теперь у нас мужчина с ксивой. — улыбнулся Макс, переворачивая мясо. — Скажи мне, а ты реально готов был зарезать меня за крысу?

— Не знаю, — пожал плечами Андрей. — Макс, попробуй встать на мое место! Я весь в расстроенных чувствах, всеми покинутый и преданный, поднимаюсь к себе в кабинет и вижу, как мой лучший друг крадет у меня Тяшу.

— Да уж. Как можно было меня спутать?

— Откуда я знал, что это оперативник министерства безопасности, а Тяшу крадут, чтобы выманить меня из дома? Была ночь, а в темноте он вылитый ты, да еще на голове твоя любимая бейсболка.

— Ты еще скажи, что у меня единственного был мотив, — сделал вид, что обиделся Макс.

— Ой, да ладно тебе. Все же хорошо закончилось. Услышав, что ее обсуждают, Тяша вышла из приоткрытой двери и посмотрела своими глазами бусинками на людей.

— Иди сюда, маленькая моя, — Андрей поманил Тяшу кусочком капусты. — Представляешь, она оказывается травоядная, а я-то дурак ее колбасой пытался кормить.

— Да уж, чем меньше мы знаем, тем больше окружающий мир нас удивляет, — задумчиво сказал Макс.