Человек-гусь

Глава 1

Его ослеплял свет прожектора, вспышки камер, громкие голоса журналистов сводили с толку. Володька зажмурился, инстинктивно прикрывая глаза. Защелкали камеры.

«Ну вот, — с тоской подумал Володька, — Теперь обсмеют в интернете...»

Володька был обычным электриком. 34 года, не женат, детей нет, ничего, впрочем, примечательного. Он недавно уволился с очередной работы — уж больно корыстный был хозяин, — и решил отдохнуть у родителей в деревне.

Там — то все и началось.

Володька тогда прогуливался по двору, покуривая сигаретку и насвистывая песенки. Он и не заметил того гуся, что вцепился ему в...

Короче. Выяснилось, что гусь был не обычным, а мутировавшим. И теперь Володька вроде как стал... суперменом: укус гуся дал ему способность летать, понимать язык гусей, отлично держаться на воде и даже физическую силу.

Теперь, захоти Володька укусить кого, обидчику мало не покажется.

Ну, а дальше завертелось: о Володькиной суперсиле прознали, и не давали проходу ученые, журналисты, правительственные агенты и гики в футболках (почему-то) с росомахой. Слыханное ли дело — супергерой, настоящий, и не где-нибудь, а в нашем городе!

Так что Володьку ждали слава и почет.

Сам Володька был в шоке от обрушившейся на него популярности и не знал, куда себя девать. Слава-то была сомнительной; где это видано, чтобы героями становились от укуса в мягкое место! Но, как выяснилось, народу без разницы, народу главное — герой!

Вот и сейчас. Володьку притащили на главную площадь города, где потный улыбающийся мэр всучил ему золотой (пластиковый) ключ от города, долго жал володькину руку и говорил в камеру какие-то смутно патриотические, полуправильные слова.

А журналисты все щелкали, щелкали, спрашивали...

Наконец, одна из молоденьких журналисточек, из клуба тех, что втайне мечтали о том, как суперзлодей похитит их, а Володька, весь в белом (перьях), спасет их и полюбит прямо в полете, пробилась вперед и вопросила томно, с придыханием:

-Скажите, пожалуйста, сейчас, после того как вы обрели такие силы, чем вы планируете заняться?

На площади наконец-то образовалась тишина, все, как один, направили на Володьку микрофоны, диктофоны и камеры.

«Словно ножи. Проткнут еще!», — подумал Володька с содроганием. Потом прокашлялся, оттянул тугой галстук, и прохрипел («Его голос был похож на гусиный клекот!» — написали потом в газетах.):

-Ну, это... Спасибо всем, что пришли. Вооот... — он жалобно оглянулся на мэра, но тот лишь одобрительно кивал и ослепительно улыбался в камеру. — Кхм... Ну, чего-чего... На работу буду устраиваться, а то уже три месяца на вольных хлебах. Ну, вот...

В толпе журналистов произошла заминка. Потом кто-то жалобно переспросил:

-Простите... И кем же вы будете работать?

Володьку такой вопрос ввел в ступор.

-Как кем? Электриком, понятное дело.

На площади установилась абсолютная тишина, нарушенная лишь треском упавшей у кого-то телекамеры.

***

— Значит, опыт работы у вас есть? — полная кадровичка смотрела на Володьку благожелательно, даже с какой-то томностью, присущей лишь женщинам ее возраста. Она слегка наклонилась вперед, открывая мужчине взор на декольте. Весьма глубокое, весьма неоднозначное декольте.

-Да. — Полностью декольтированный... то есть, деморализованный Володька чувствовал себя неуютно — и от кабинета, где всюду царил порядок, и от декольт... (Да тьфу на него!), и от внимательного взгляда мадам. Но работа нужна, работа важна, поэтому свежеиспеченный герой города старался вести себя солидно.

-Кхм... — Кадровичка наконец оторвала от него свой взгляд и просмотрела папку с личным делом. — Вижу... А кроме этого, какие у вас есть способности?

Володька завис.

-Простите?..

-Ну, что вы еще умеете. — Она нетерпеливо заерзала.

-А... Ну... Суп варю, хороший... Но я не думаю, что это...

-Простите, уважаемый! — терпение барышни лопнуло. — Вы что, думаете, я не знаю, кто вы такой?

-ээ...

-Эгее! Ну, начальник сказал — брать тебя. Но ты должен быть лицом компании. Летать, лазеры из глаз пулять умеешь, ну?

В глазах Володьки зажглась искорка понимания. Он встал и засобирался.

-Простите, девушка. — твердо сказал он, стоя в дверях. Все его естество негодовало от такого отношения. — Я ищу работу электриком, а не рекламным билбордом. Но, я вижу, хорошие работники вам не нужны. Прощайте.

И громко хлопнул дверью, не дав изумленной кадровичке вставить и слова.

***

-Ну что за фигня, Валер. Уже пятое собеседование так. Везде, падлы, узнают, а работать не берут. Только гребанным аниматором.

-Да, беда... Не парься, друг. Найдем тебе что-нибудь получше. — Валера, лучший и единственный друг Володьки, защелкал мышкой, мониторя сайты вакансий.

Володька застонал. С утра у него опять разболелась голова, и он возлежал прямо на полу, прижавшись щекой к прохладным доскам. Двумя этажами ниже ссорились соседи — теперь, со сверхспособностями, ему было это прекрасно слышно.

-Ну вот скажи, Валер, почему я? Я просто хотел найти нормальную работу, но нет же!

Валера хмыкнул, но смолчал.

-То с правительства: вступайте, мол, в нашу армию. В отдельный батальон «Дикие гуси». Юдашкин — не поверишь! Писал: приезжайте на примерку, я сшил вам замечательный супергеройский костюм. Фрики в подъездах постоянно ошиваются, девчонки какие-то носятся, письма пишут: или возьмите меня, или я напьюсь хлорки. Кошмар!

-Ага. А в интернете тебе прозвали «Дакменом».

-Чее? — Володька вскочил, но тут же опустился обратно. — Ой, все равно. Как хотят. Работать бы дали нормально.

Валера развернулся на стуле, взглянул на приятеля:

-А чего ты так ерепенишься-то? Ну, стал бы героем, делов-то. Слава, почет, деньги...

Володька покачал головой:

-Не, Валер. Не время для героев. Да и какой из меня герой? Я — это я, и я хочу приносить пользу людям по-другому. Насмотрелись своих Барвелов, начитались СиДи... Эх, тебе не понять, Валер.

Володька был прав. Ну, Валера так думал. Где ему понять эти сложные человеческие мысли, характеры и стремления? Все это Валеру не касалось.

Валера был гусем.