Бей рыжих!

Глава 1

Высокий свод, гладкие стены – это была уже не пещера, а рукотворная комната, вырубленная в скале. Двое в камуфляже и берцах замерли, опасаясь спугнуть удачу. Тот, что моложе поднял над головой самодельный факел. Дрожащее пламя высветило большой саркофаг, похожий на криогенную камеру. За мутным стеклом прозрачной крышки, погружённый в зелёно-мглистую жидкость, покоился великан. Усыпальница Валигóра! Они нашли, что искали!

– А я-то не верил, Док! Думал гонишь, – восхитился чернявый парень. Снял с плеча автомат, положил рядом. Освободился от вещмешка. Оглядевшись, полез на стену закрепить факел. В его движениях, плавных как у снежного барса, сквозила постоянная готовность к броску.

– Я себе не верю, Чегет, – ответил Доктор, широкоплечий мужчина лет сорока, в прошлом ветеринар-самоучка.

– Так вот же ж тебе всё, как в сказке: гроб хрустальный и вместо принцессы наш здоровяк! Столько лет все, кому ни лень, ходили вокруг да около, а нашли – мы. Потому что фартовые. Как думаешь, впишется за нас против рыжих?

– Выведем из анабиоза – увидим. Где там дефибриллятор?

Спустя полчаса Чегет и Доктор висели над обломками саркофага будто нашкодившие котята. Разбуженный электрошоком Валигор прижал их к стене, мёртвой хваткой удерживая за горло.

– Чьих будете, смерды?

– Чё каво? Мы из спецназа, ЧВК «Вагнер»! – взвился Чегет.

– Ливонцы?

– Русские, – прохрипел, задыхаясь, Доктор. – Как это… бойцы из отряда князя Владимира!

– Витязи из дружины княжеской? – обомлел богатырь. Ростом около пяти метров, в кольчуге и латах он, казалось, исторгал могучие волны древней силы. – Да не князюшка ли мне на старость златые горы сулил, а сам в гроб загнал? Он, ясно солнышко! Да евоная полюбовница-ведьма с медведём потешным! Так чево таперь князю надобно?

– Это не тот Владимир, другой, – выдавил Доктор. – И вообще, как это… враг напал на нас, Валигор, постоять надо за землю русскую!

База вагнеровцев занимала территорию заброшенной воинской части. Две казармы, санчасть, склады, столовая, плац. Со стороны дороги базу скрывал непроходимый лес.

Из столовой вышел лысоватый крепкий мужик, командир батальона ЧВК «Вагнер». Увидел Доктора, курившего на скамейке, подошёл, присел рядом.

– Как же ты его уболтал?

– Элементарно, Князь, – усмехнулся довольный Доктор. – Стоило за обед намекнуть, так он вперёд нас на базу рванул! Едва дорогу указывать поспевали!

– Да уж, пробило дядьку на хавчик. Если он всякий раз так жрёт, не знаю, чем людей кормить будем…

Тем временем Валигор, с трудом уместившись в солдатской столовой, уговаривал восьмую полутушу говядины. Четыре печи работали на пределе, но столовские всё одно не успевали прожаривать мясо, подавали ему по-ирландски, с кровью. Не имея запасов вина, подносили спирт из хранившейся на складах и прежде неприкосновенной цистерны. Бодяжили его родниковой водой, добавляли мёд. Притомившись на четвёртом ведре, богатырь позвал главного.

Князь явился, прихватив с собой Доктора. Пятиметровый гигант, опасливо пригнув голову, привстал в знак приветствия и снова уселся на большую колоду, ту самую, на которой столовские обыкновенно рубили мясо. Вагнеровцы расположились напротив за дощатым столом.

– Поведай, княже, что было, пока я спал? И какая сила Русь воевать идёт?

– Не так давно, Валигор, на земле была большая война. С неба падали бомбы, яркие и горячие, как тысячи солнц в зените. И выжигали под корень людей, города, страны. Пересыхали реки, в пустыни обращались леса. Потом люди одумались, остановили войну. А чтобы всегда жить в мире, решили оружие смертоносное уничтожить. Собрали и покидали всё в жерло большого вулкана. Земля начала залечивать раны. Люди селились в новых местах, стали создавать семьи, рожать детей. Но тут пришла беда, откуда не ждали… Из краёв, заражённых невидимыми лучами, напали рыжие! Они изводят посевы, рушат дома, убивают наших родных и близких! Помоги нам одолеть рыжих, Валигор!

– Можно, – приосанился богатырь.

– Ну, дядька, – просиял Князь. – Дай тебя обниму! А ты, Док, тащи сюда карту и мой планшет. Наступать будем!

Восходящее солнце застало отряд на марше. В первой роте шли опытные бойцы с «калашами» и винтовками Драгунова. Основу второй составляли стрелки-арбалетчики. После большой войны патроны давно были в дефиците. Оттого бойцы, которым не хватало оружия, освоили арбалеты. И даже научились их изготавливать.

Валигор вооружил себя сам. Присмотрев подходящий дубок, вырвал дерево из земли, обломал корни и крону. Получилась увесистая дубина. Великан закинул её на плечо и, довольный, зашагал дальше.

Рыжие муравьи-мутанты, каждый размером с молодого бычка, ещё не ведали, что их дни сочтены.

Как не знали этого вагнеровцы.

А до поры – и сам Валигор.

Ведь он пока и думать не мог, что с голодухи отведает мурашей и всем расскажет, какие они сытненькие и медово-хмельные на вкус…