Байки дома № 52

Байка 1. Усатый мучитель музыки.

Скамейка возле единственного подъезда дома номер 52 пустовала редко. Только за это утро на ней успел поваляться и умело подействовать всем на нервы неумелой игрой на губной гармошке дед Кирилл. Антошка перекинулся в покер с невидимым другом. А после уселся зловредный попугай Арсений и принялся отгонять матом каждого проходящего мимо жильца.

Но когда сюда наведывались Петя и Миша, скамейка всегда пустовала. Да, эти двое любили посудачить о жильцах дома. И каждая новая история была безумнее предыдущей.

- Неужели она действительно научилась петь?! – удивился Миша, провожая взглядом блондинку из четырнадцатой квартиры.

- Да. Теперь она думает, что вот-вот прославится. И всё благодаря музыкальности одного мерзопакостного создания.

- Ладно, Петюнь. Типа заинтриговал... Давай дальше.

Петя потер ладошки и самодовольно ухмыльнулся.

- Так вот. Эта барышня, то бишь Катька со второго этажа, обожала петь в душе. Вернее, это она считала, что пела. А для прочего окружающего мира попросту выла. И если соседи во время этих голосовых излияний могли перейти в другую комнату, то живность, проживающая вместе с Катькой, просто терпела в ожидании окончания пытки. Кот терпел, комары терпели, моль терпела, хоть и не любила, когда её будили посреди дня. А вот один таракан всё же не вытерпел.

Петя замолчал, выдерживая паузу.

- Передержал, – закатив глаза, буркнул Миша.

- Согласен, – кивнул Петя и продолжил. – Самый обычный таракан, который заполз на кухню и так там и прописался. Ну, или почти самый обычный. Возможно, он оказался чересчур упёртым. А ещё обладал отличным слухом. Конечно, в большинстве случаев, таракан – создание неприхотливое. И любой другой его сородич просто свалил бы. Но наш герой решил иначе. Он забрался в душевой шланг, закрепился там своими лапками и каждый раз, когда Катька начинала стонать, бился головой о внутреннюю поверхность. Шланг при этом дёргался и ударял Катьку по лбу. И я скажу, ударял довольно сильно. Катьке приходилось потом синяки замазывать. И ведь помогло! Постепенно Катька прекратила лажать и запела так, что можно и на стадионе выступать.

- Таракан, должно быть, теперь очень горд собой? – поинтересовался Миша.

- Наверное... – Петя задумчиво почесал затылок. – Если пережил путешествие по трубам. Понимаешь, в чём дело. Когда Катька запела, он так обрадовался, что стал аплодировать всеми шестью лапками. Ну, и его тут же смыло.

- Хм... Печалька... – посетовал Миша.

Байка 2. Ленивый артефакт.

- Был таракан. И сплыл таракан, – подытожил Петя.

- Точняк. – Миша кивнул. – Но тараканы в доме – это не новость. А вот могущественный древний артефакт может доставить немало беспокойства.

- Полагаю, ты хочешь рассказать о каком-то конкретном случае?

- А-то! Помнишь Ваню – художника из семьдесят первой? – поинтересовался Миша.

- Это тот, что так и не продал ни одной картины? Ещё в трениках всегда ходил?!

- Ага, тот самый.

- Хочешь сказать, в его неудачах был виновен артефакт? – спросил Петя и, раскинув руки на спинке скамейки, приготовился слушать.

- А вот и нет. Напротив, у него к стене был прибит оберег Чандры Вакули, достался в наследство. И…

- Ни фига! – удивился Петя. – Я думал, их уже не сыскать. И почему Ваня был таким неудачником?

- Ну, просто ему попался самый ленивый экземпляр. За несколько сотен лет этот оберег ни разу не соизволил помочь своему владельцу. Большую часть времени он просто дрых. И лишь иногда просыпался, чтобы пополнить запас энергии и посмотреть на изменения в мире.

Петя укоризненно покачал головой, а затем взглянул вверх, на окна семьдесят первой квартиры.

- Щелбан надо ему дать, чтобы проснулся, — сказал Петя, а потом опомнился. — Стоп! Ты же к этому и ведёшь, что в один прекрасный день оберег показал свою мощь.

Замолчав в предвкушении, Петя с интересом посмотрел на друга.

- Эмм... – Миша поморщился. – Про мощь тут говорить не приходится. Говорю же – ленивая зараза попалась. Но характер он всё же проявил. Дело в том, что за годы, проведенные вместе с Ваней, оберег пристрастился к телевизору. Смотрел всё подряд. Особенно по душе ему пришлись программы о животных. А когда владельцы сменились, оберег оказался в комнате без телевизора. Поначалу он даже подумывал как-то изменить ситуацию: телепортироваться, создать телевизор самому, загипнотизировать новых жильцов. И ведь он мог. Магических сил за столетия накопилось просто уйма. Но, как я и говорил, оберег Ване попался ленивый, а потому дальше планов дело не зашло. Так что дни сменяли друг друга. И вскоре оберег снова начал засыпать.

- Счас я начну засыпать, – честно предупредил Петя.

- Ладно, уже заканчиваю. Потерпи. – Миша на мгновение замолчал, вспоминая, где остановился. – Да! Я же не сказал. После Вани в квартиру въехали молодожёны. И если первые недели оберег убаюкивали охи и ахи, то уже к концу месяца влюбленные познали быт, и оргазмические стоны сменились нескончаемыми ссорами. Вот реально нескончаемыми. Они всё ругались и ругались. А оберег как ни старался, не мог уснуть. Только дрёма подкатывала, как жена начинала орать, выясняя, почему носок мужа оказался внутри посудомоечной машины.

Насупившись, Петя поднял указательный палец.

- Погоди, ведь оберег запросто мог отключить себе слух или создать звуконепроницаемое поле, – сказал он.

- Слушай, я же не спрашивал, что принял твой таракан, чтобы башкой шлангом управлять. Вот и ты не привередничай, – слегка обиделся Миша. – Напоминаю – оооооочень ленивый оберег. Он даже не подумал о том, что можно создать какое-то поле. Просто слушал, слушал крики, а потом не выдержал и превратил молодожёнов в пингвинов.

- Ха!.. И они сразу замолчали? – предположил Петя.

- Нет, конечно. Так и продолжили кричать друг на друга. Только теперь это выглядит так мимишно, что оберег и думать забыл про сон. Висит себе и балдеет. Реальная жизнь пингвинов и мыльная опера в одном флаконе – да это лучшее шоу, что он видел за свою долгую жизнь.

Байка 3. Архитектурный облом.

Искоса поглядывая на скамейку, мимо прошаркали Вениамин и Евгений. Остановились неподалеку. Осмотрелись. Затем ещё раз взглянули на скамейку, словно оценивая вероятность скорого ухода сидящих на ней Пети и Миши. Пошептались и отправились восвояси.

- Жалко Веню. Пока не зациклился, нормальный мужик был, – посетовал Петя. – А теперь вот отирается с этим алкоголиком. Выискивают, где бы присесть и распить очередную чекушку.

- Да, дурная компания до добра не доводит, – согласился Миша. – А что ты имеешь в виду под "не зациклился"?

- Ах да, ты же тогда был в самоволке! – вспомнил Петя. – Тогда слушай. Раньше по соседству с Вениамином жила Дарья. Чудесная женщина! И хозяйка просто замечательная. Но вот почему-то не заладилось у неё с противоположным полом. Ни один ухажёр не выдержал больше месяца. И в один прекрасный момент Дарья решила, что виной всему её доступность. Она слишком быстро влюблялась и тут же мысленно начинала готовиться к свадьбе. А мужчины – народ упертый. Мы не любим, когда на нас давят. Вот и сбегаем от собственного счастья.

- Согласен. Человеческим существам нужна иллюзия свободы, – произнёс Миша, потягиваясь.

- Ага. И Дарья решила её предоставить. Она больше не бегала за мужчинами. А если к ней кто подкатывал, строила недотрогу. Наступила весна. Веня стал часто открывать окно. И однажды, высунувшись, учуял невероятно аппетитный запах. Так он впервые узнал о вкуснейших пирогах, которые готовила Дарья. И тут понеслось. Запахи с кухни соседки просто сносили Вене крышу. Раз за разом он высовывался из окна и нюхал. Дарья же не подводила. Каждое её блюдо пахло так, что слюнные железы начинали вкалывать наизнос.

Миша облизнулся. Не то чтобы он хотел есть, но визуальные образы, пронёсшиеся перед его глазами, оказались чересчур заманчивыми.

Покопавшись в карманах, Петя достал конфету и протянул её Мише. Миша благодарно кивнул.

- Так вот. Веня решил действовать, – продолжил свою историю Петя. – Он прихорошился и стал повсюду подкарауливать Дарью. Делал ей комплименты, приглашал на свидания. Дарья, однако, не спешила отвечать взаимностью. Осознав, что симпатичный сосед попался на крючок, она собрала остатки воли и принялась изображать недотрогу. Выходило почти правдоподобно. Вот только она не учла, что Веня уже сходил с ума от чувства голода. Он просто жаждал приглашения домой, где сможет отведать пирогов или любое другое блюдо из пахучего меню хозяйки. А когда в очередной раз Дарья холодно закрыла дверь прямо перед его носом, Веня решил добиться цели иным путём. Подождав, пока соседка уйдёт, он взял перфоратор и принялся сверлить в стене дыру. К его удивлению, просвет показался довольно скоро. Со ртом, полным слюны, Веня побежал за кувалдой. Он уже предвкушал, как просунет руку и достанет угощение. Однако когда дыра была пробита, вместо пирога Веня вытащил кота. "Мерзость царапучая!" – прокричал он, отбрасывая брыкающееся животное.

- Ненавижу котов... – пробурчал Миша.

Петя хитро улыбнулся и похлопал по нагрудному карману. Прозвучавшее в ответ "мяу" заставило Мишу поежиться.

- Значит, заглядывает Веня в дыру, а там вместо еды коты. Притом везде. Первой мыслью Вени было: хорошо, что Дарья его не целовала и ничем не угощала. А-то удовольствия от еды на несколько минут, а мукохождения по врачам – это пожизненно. Однако первый шок прошёл, и тут Веня понял, что уже бывал здесь. Помогал соседке Зое перетаскивать диван. Вот только это было невозможно. Ведь квартира кошатницы Зои находилась пятью этажами ниже. – Петя сделал паузу, чтобы Миша осознал всю непредсказуемость сюжетного поворота.

Мишу, правда, больше интересовал его нагрудный карман. Тогда Петя провёл рукой по груди, после чего вновь раздалось мяуканье. Нервно сглотнув, Миша инстинктивно отсел подальше.

- Вооот. В общем квартира оказалась не та, – проигнорировав все вопросительные взгляды Миши, Петя вернулся к истории. – Но надо отдать должное Вене. Он не испугался и не принялся звонить на все короткие номера, а просто продолжил делать в стене дыры. Будто ему задали что-то типа архитектурной загадки. Даже коты, перебравшиеся в его квартиру, и теперь мешающиеся под ногами, не отвлекали от её решения. Веня остановился только тогда, когда кошатница облила его кипятком. Но остановился ненадолго. Окунувшись в холодную воду, Веня вновь схватил кувалду и принялся долбить пол. Но тут одной дыры хватило. Пол затрещал. И Веня свалился вниз вместе с куском плиты. Приземлился он кстати неплохо – на диван, прямо перед бухарём Женькой. Нет, конечно, несколько синяков и ссадин Веня заработал. Но удивление от того, что он очутился десятью этажами выше, заставило позабыть о боли. Женька кстати оказался приветливее кошатницы. Он как раз искал собутыльника, а потому пришествие Вени оказалось хоть и неожиданным, но при этом крайне своевременным. Вот с тех пор и дружат, соображая на двоих.

Закончив историю, Петя замолчал. В отличие от его мяукающего кармана.

- Блин, да выпусти ты уже эту гадость! – безуспешно пытаясь скрыть страх, провопил Миша.

Петя расхохотался и распахнул пальто. Он прекрасно знал о фобии друга и теперь радостно наблюдал, как тот подскакивает со скамейки, одновременно отпрыгивая на несколько метров.

- Ну ты и придурок! Долбаный чревовещатель!..

Миша ещё раз внимательно осмотрел друга и, когда удостоверился, что никакого кота нет и в помине, снова вернулся на скамейку.

- А что стало с Дарьей? – поинтересовался он.

- Ну... Она быстро поняла, что перестаралась и попыталась отыграть назад. Но до Вени уже было не достучаться. В прямом смысле. Он либо долбил стены, общаясь с восемью оставшимися у него котами, либо сидел у Жени. Так что не замечал, что Дарья его караулила, наряжалась и даже оставляла под дверью еду. Зато заметил Анатолий, другой сосед. Попробовав раз Дашкины пироги, он попал. Сначала просто съедал все угощения, дожидающиеся Веню под дверью. Но вскоре влюбился и без проблем добился своего. Дарья стала его женой. Для этого ей даже не пришлось изображать недотрогу. Так что она счастлива. Тем более что новоиспечённый муж чертовски богат. А вот Веня теперь сидит с Женей и жалуется, что всё плохое в этом мире из-за баб. Мол, им нужны только деньги. Даже таким, как Дарья, с её далёкой от модельной внешностью.

- В общем, всё как обычно, – подытожил Миша.

Байка 4. Новый Санта.

Из дома вышел молодой парень. Поздоровался с Петей и Мишей. И направился к фонарному столбу.

- А разве Пал Палыча ещё не нашли?! – удивился Петя, глядя, как парень приклеивает листовку с фотографией деда.

- Да его теперь фиг найдёшь, – ответил Миша.

- В смысле?! Ты не знаешь, где он?

- Я-то знаю. Но правила – есть правила…

- А мне хоть скажешь? – полюбопытствовал Петя.

- Полагаю, одним местоположением я не отделаюсь, – не без удовольствия произнёс Миша.

Он любил похвастаться своими проделками. Особенно перед Петей, чья фантазия восхищала начальство и вызывала зависть коллег.

- Полагаю, что ты и не хочешь отделываться одним местоположением. – Петя подмигнул другу и расположился поудобнее.

- Ты прав – не хочу. Да и разъяснения всё равно потребуются. В общем, история такая. Ты же знаешь семью Прокуркиных: Алексей и Оксана, их дети – Саша, ему семнадцать, и шестилетний Антошка – и собственно Палыч – отец Алексея. Семья не то чтобы бедная, но лишние деньги у них появляются редко. И вот как-то Антошка увидел по телевизору детскую гоночную машину. И всё... Просто жить без неё не может. Как только увидит родителей, сразу конючит: "Хочу! Купи!". А родители тоже хороши. Нет чтобы объяснить ребенку, что машина дорогая, что если они её купят, то не на что будет жить. Вместо этого они раз за разом говорили Антошке, что он плохой мальчик, что если бы он хорошо себя вёл, то Санта уже давно подарил бы машину.

- А Антошка действительно плохой мальчик? – спросил Петя.

Вздохнув, Миша кивнул.

- Из таких обычно маньяки вырастают или мафиозные боссы. Но ты не заморачивайся. Это задел для будущих историй. А пока слушай дальше. В общем, Антошка даже и не думал исправляться. Вопреки надеждам родителей, он стал искать иной способ получения желаемого. А из всего сказанного было ясно одно – машину может подарить только Санта и только на Рождество. Так что Антошка начал готовиться. Поначалу его план сводился к тому, чтобы сделать растяжки, а когда Санта споткнется и свалится, хорошенько долбануть его по башке. Затем грабануть. Однако возник ряд трудностей. В первую очередь, всё это требовалось провернуть незаметно для родителей. Во-вторых, у Санты просто могло не оказаться гоночной машины. Да и рано или поздно он бы пришёл в себя, и тут уж Антошке точно было не сдобровать. Но, как это часто бывает, решение пришло само собой. Выходя как-то из дома, Антошка врезался в сторожа Тимура. Тот разозлился, схватил пацана за шиворот и поволок к подвалу. А малец-то наш не растерялся. Увидев подвал и ключи, он тут же предложил сторожу сделку, смысл которой сводился к следующему – аренда подвала в обмен на неиссякаемый приток различных спиртосодержащих жидкостей.

- Прям неиссякаемый, – не поверил Петя.

- Ну, почти. Алексей, батяня его, на спиртзаводе работает. Сам он не злоупотребляет. Но домой приносит достаточно, чтобы хватило и своим, и на продажу маленько осталось. А то, что сторож не начинает свой день без бутылки, знают все. Так что Антошке в итоге не составило труда сложить два плюс два. Хоть про сложение он ещё и слыхом не слыхивал.

Миша замолчал. Но не потому что искал подходящие слова. Просто из подъезда вышла Аника. И одним своим появлением заставила время остановиться.

Конечно, на самом деле это было не совсем так. Аника никоим образом не могла повлиять на время. В отличие от сидящих на скамейке.

- Кто она?.. – спросил обалдевший Миша.

- Новенькая, – ответил Петя. – Расскажу про неё после твоей истории.

- Какой ещё истории? Я уже закончил.

Хмыкнув, Петя посмотрел таким взглядом, что Миша сразу вернул себе весь словарный запас. Одновременно вернулось и время. Аника снова зашагала, вскоре скрывшись в туманной пелене.

- Ладно, – Миша вздохнул. – Значит, Антошка... В общем, договорился он со сторожем, забрал ключи и принялся подготавливать подвал к визиту рождественского гостя. Вот только здесь надо учесть следующее – семья Прокуркиных, ну за исключением Антошки, не верила в Санту, а на Рождество подарки раздавал переодетый Палыч. И знаешь, Петь, он был будто рождён для этой роли. Даже близкие признавали, что если бы не видели процесс перевоплощения своими глазами, то ни за что не узнали бы деда. Вот и Антошка не узнавал. А потому, в очередной раз получив от фальшивого Санты книгу, разозлился и привёл свой план в действие. Заманил деда к подвалу, подкрался сзади и огрел битой.

- Действительно очень плохой мальчик, – согласился Петя.

- А я предупреждал... Так вот. Палыч свалился, скатился кубарем по ступенькам, отрубился. Антошка тоже спустился и, пока дед был без сознания, связал его, а затем побежал разворовывать сани. Естественно никаких саней он не нашёл. Поэтому отправился к Санте, чтобы учинить допрос. К счастью, дед оклемался. Но вот незадача – приключилась с ним амнезия. Вообще ничего не помнил. Малец от злости чуть себе волосы все не повыдирал. Но понемногу успокоился и решил, что Санта ведь сам создаёт подарки. Вроде как... Тогда Антошка сначала рассказал деду всё о Санте, а затем разъяснил ситуацию – пока тот не наколдует ему машину, будет сидеть здесь, в подвале. Палыч вздохнул, потер ушибленную голову и принялся "колдовать". Конечно, ничего из этого не вышло. Но малец-то упёртый. Оставил деда в подвале, носил ему еду и ждал результата. Пока на день рождения родители не подарили машину. И всё. Антошка тотчас позабыл про "Санту".

- Дикая история. Думаю, конец очевиден. – Петя вздохнул. – Ладно, давай теперь об Анике поведаю. Там повеселее.

- Ты, Петюнь, погодь. Я, конечно, просто в нетерпении – горю желанием узнать, откуда взялась эта чудо-женщина. Но вот незадача, подвалом история Палыча не заканчивается.

- Ха!.. Ну и где тогда он?

- Далеко. Очень далеко. Понимаешь, Антошка же в декабре родился. Так что дед в подвале почти год провёл. И прикинь, на что способна сила веры, – Палыч мучился, мучился, а потом "бац!" – и перед ним стоит новехонький Ferrari. Притом не детская версия, а самая настоящая гоночная тачка. Ну, Палыч обрадовался, наколдовал заодно себе еды и сидит, ждёт Антошку. А его всё нет и нет. Надоело Палычу просто сидеть. Выбрался он из подвала. И прикинь, аккурат на Рождество. Ночью. И как раз в тот момент, когда в доме орудовал настоящий Санта. Эти двое почти столкнулись. Тут уж Палыч рассвирепел. Решил, что его просто взяли и заменили. Но ведь нельзя же так с человеком – оставить в беде, бросить на произвол судьбы! Тогда Палыч, недолго думая, вырубил настоящего Санту, зашвырнул в подвал, закрыл и отправился на Северный полюс. Вот с тех пор он там: живёт с миссис Клаус, работает, а на Рождество развозит подарки.

- Хмм... – Петя задумчиво потёр свою бороду. – А что стало с настоящим Сантой? И как же миссис Клаус? Неужели не заметила подмены?

- Тут вот в чём прикол – настоящий Санта не владеет магией. Поэтому из подвала так и не выбрался. А когда Антошка всё же соизволил явиться, то обнаружил Феррари, и естественно его аппетит возрос. Теперь он хочет всего да побольше. Так что Санта походу застрял надолго. Что касается миссис Клаус, то ты пойми, после свадьбы Санта только и делал, что лежал на диване да обжирался, а она вместе с эльфами создавала игрушки. Потом наступало Рождество, и тогда Санта, наконец, отрывал свой зад, чтобы собрать все лавры и отведать приготовленных для него угощений. Многие столетия миссис терпела. Пока однажды Санта не уехал, а вместо него не вернулся Палыч. Который, как выяснилось, владеет магией, трудится целый год над игрушками да ещё и в постели хоть куда. В общем, да, Петя, миссис Клаус "ничего не заметила".

Глава 5. Нос раздора.

- Да уж, у некоторых пороха в пороховницах хоть отбавляй. Только Сашку жалко. Любит он деда, – посетовал Петя.

- В мире людей у каждого есть проблемы. Стоит присмотреться к человечку, узнать его поближе. И всё – прям жалко-жалко. Но жалость – это скучно. Они сами обычно виноваты. Сначала сотворят гадость, а потом удивляются, почему ответка прилетела.

- Ладно, Мишка, не кипишуй. Ты же знаешь, что эти ответки попадают в цель через раз. В лучшем случае. А чаще просто врезаются в первого встречного. Вот взять, например, Галю из двадцать третьей. Столько зла натворила…

- Стоп, не нужна мне твоя Галя! Давай уже про Анику! – потребовал Миша.

Хитро прищурившись, Петя продолжил:

- Так вот, Галя из двадцать третьей и…

- Ещё слово про Галю, и я сваливаю!

- И есть Аника, – сообщив это, Петя замолчал.

Удивление на лице Миши быстро сменилось отвращением, плавно перешедшим в разочарование.

- Хлясбес рогатый! Хоть одна настоящая красавица осталась?! Или все себя перекраивают?..

- Ну, на мой вкус, все женщины – красавицы. – Развел руками Петя.

-Окей, слушаю. Или "Галя – это Аника" и есть вся история?

- Издеваешься?! Это всего лишь вынужденный спойлер, чтобы ты не свалил раньше времени. А теперь слушай и не перебивай.

Петя вопросительно посмотрел на Мишу. Тот закатил глаза, но всё же кивнул. Достав из кармана печенье, Петя протянул его другу и продолжил:

- Галины амбиции всегда превышали возможности. Она крутилась, как могла, но так и не преуспела. Дальше медсестры продвинуться не вышло. На личном фронте был голяк. Ну и чтобы хоть как-то сводить концы с концами, она начала сдавать вторую комнату. Соседей выбирала тщательно. Предпочитала мужчин чуть постарше себя, желательно привлекательных и не местных. Но после того как один из них по пьяни выбил ей зуб, Галя, наконец, решила смириться. Вот только жизнь полна сюрпризов. Стоит подумать, что будущее уже не подарит ничего хорошего, как на пороге появляется качок с двумя сумками и огромным ящиком.

- Качок с ящиком... Да тут обделаться от счастья можно, – съязвил Миша.

- Согласен. Промахнулся с описанием. Тогда так: появляется привлекательный мускулистый мужчина и сражает наповал загадочностью своего багажа. В общем, Галя не смогла отказать. Она впустила качка. И при этом даже не спросила, где тот работает. Просто решила, что новый жилец – иллюзионист, после чего нафантазировала их совместное гастрольное будущее, полное страсти и магии. Но самообману быстро пришёл конец. Уж слишком часто "иллюзионист" возвращался с побоями. Молча проходя в свою комнату, он запирался там и за всё время ни разу не изъявил желание познакомиться поближе. Так что Галя перестала мечтать. Но не перестала наблюдать. И вскоре она осознала, что магию рано списывать со счетов. Возможно, синяки были частью грима. Ибо только так можно было объяснить их бесследное исчезновение. Однако если допустить, что гематомы настоящие, то сразу возникают мысли о прибыльности обладания источником столь быстрого исцеления. Конечно, шанс был мизерный. Но это не остановило Галю. Подкараулив жильца у двери, она врезалась в него и облила дешёвым вином из своего бокала. Типа случайно. И тут же запричитала, начала вытирать вино, а заодно прощупала синяки. Каково же было её удивление, когда Галя осознала, что жилец был избит на самом деле. Но как тогда он выздоравливает? Возможно, дело в его ДНК. Или на помощь приходит какая-нибудь чудодейственная мазь... Галя должна была докопаться до истины. Любой ценой. И здесь очень кстати пригодился ключ от шкафа, в котором хранились сильнодействующие лекарственные средства. Потратив значительную часть сбережений, Галя устроила ужин. Поначалу жилец отказывался присоединиться, но аппетитный запах и виски двенадцатилетней выдержки оказались слишком весомым аргументом. План сработал идеально. Жилец отключился, и теперь его тело и вещи оказались в полном распоряжении Гали. Недолго думая, она порезала ему руку. Но ничего не произошло. Кровь просто капала на пол, а сама рана и не думала затягиваться. Тогда Галя достала ключи и приступила к осмотру комнаты.

- Давай короче, а-то до начала смены не успеем, – поторопил Миша.

- Считаешь, моя история не достойна малюююююсенького замедления времени? – с обидой в голосе спросил Петя.

- Наверное, достойна. Прости... просто мне не терпится... – Миша задумался, решая стоит ли продолжить.

- Ааа! – Заулыбался Петя. – Кое-кто запал на новую проводницу. Ладно, тогда сокращу бла-бла. В общем, обыск ничего не дал. Галя узнала только, что жилец регулярно дрался на ринге. А вот тайна исцеления так и осталась тайной. Вдобавок к этой неудаче, вскоре выяснилось, что доза снотворного была слабовата. Нет, Галя рассчитала всё правильно. Только не учла, что частая регенерация привела к ускоренному метаболизму. И когда жилец очухался, ей пришлось неладко. Но Галя – дама боевая. Временами даже бешеная. Так что получив порцию синяков и пару переломов, она всё же умудрилась вонзить вилку в шею противника. Попала Галя чётко, аккурат в сонную артерию. Это было фаталити. Кровавый фонтанчик, образовавшийся после извлечения вилки, выплевывал свои струйки так же быстро, как билось сердце жильца. Счёт шёл на минуты. Зажав артерию, жилец отпихнул Галю и подполз к своему ящику. У него уже почти получилось забраться внутрь. Однако Галя и не думала сдаваться. Она навалилась на противника, обхватила его шею и начала кусаться. Жилец пытался освободиться, но, в конце концов, свалился без сил. Галя тоже почти отключилась. Она лежала рядом, вся в крови, стоная от боли. И всё же одна мысль вселяла надежду. Тот самый ящик, который жилец притащил с собой и в который так отчаянно хотел попасть... Кажется, разгадка была найдена.

- Целительный сундук, значит. Нууу, это не редкость, – сказал Миша, потягиваясь. – Помнится, пока не закрыли их производство, одна ведьма умудрилась пару сотен на черном рынке сбыть. Большую часть, конечно, потом разыскали. Но некоторые хитрецы всё же успели прикрыть отслеживающие руны.

- Ага. Не знаю, кому ящик принадлежал до жильца. Но у первого его хозяина руки явно из правильного места росли. Чтобы переделать сундук, пропитанный магией, и при этом не потерять ни одного процента целительной силы, надо быть настоящим мастером.

- Ладно, Петя, ты мне лучше скажи, почему про ящик не доложил?

- Эмм... А сам как думаешь? Будто не ведаешь, что я не люблю незаконченные истории. Любопытно же.

Миша улыбнулся. Ему было плевать на ящик и на правила. Он просто хотел увидеть этот виноватый взгляд. И он его увидел.

- Хорошо! Завтра доложу, – нехотя согласился Петя. – Думал, ещё последить. Может, девочки опять чего выкинут. Но раз уж ты настаиваешь…

- Давай так, если заинтересуешь меня, вместе подождем продолжения, – предложил Миша.

- Идёт! – Петя воодушевленно потёр ладошки. – Тогда слушай дальше. Галя залезла в ящик, полежала там, поохала, но так и не поправилась. И всё же надо отдать ей должное. Попыток разобраться она не оставила. Меняла позы, стучала по стенкам, бормотала на разных языках. Закрыла крышку, подождала в темноте, благо, клаустрофобией она не страдала. Открыла крышку, выбралась из ящика и внезапно осознала, что совершенно здорова. В общем, стала Галя владелицей настоящего чуда. Но что делать дальше? Как заработать и при этом не нарваться на неприятности? Галя поняла, что ей нужен защитник. А как найти такого мужчину, если нет ни денег, ни внешности? И вот тут начались эксперименты. Прирастет ли палец, рука, нога? Галя испытала много боли. Но эти страдания были оправданны. В ящике всё соединялось идеально. Никаких шрамов и следов. Мало того, Галя выяснила, что прирастали не только свои части тела. Можно было взять куриную ножку и приложить на место большого пальца. И вуаля! Бесполезный, но прикольный и полностью работоспособный куриноножный палец готов. Проблема заключалась в том, что Гале не нужны были звериные части тела. Ей нужны были красивые. И вот тут началась самая жесть. Теперь она подыскивала квартиранток лишь с одной целью – заменить часть себя на более привлекательную. Галя усыпляла девушек и отрезала то, что пришлось ей по душе. Вскоре её было не узнать. Длинноногая, пышногрудая... В общем, всё как ты любишь.

- Теоретически да. – Миша задумался. – Но знаешь что? Иногда встретишь хвостатую чертовку, мелкую, почти без груди. И эта девица такого шороху в твоей голове наведёт, что даже не заметишь, и ты уже у её коротких ножек, исполняешь любое желание.

- Ага, помню её. Даже я немножко запал, – нехотя признал Петя. – Но то дела давно минувших дней.

- Ты, главное, на Лину не западай. Или снова головы лишишься, – по-дружески пригрозил Миша.

Сделав вид, что испугался, Петя посмотрел на вытатуированные на запястье часы.

- Окей, не буду. Кстати насчёт Лины... Наверное, всё же придется поиграть со временем.

- Конечно, придётся. Вернее, пришлось. Я пару твоих монологов назад замедление начал, – сообщил Миша. – Почувствовал, что до развязки ещё далеко.

- Прости, разболтался я совсем.

Виновато улыбнувшись, Петя продолжил свою историю.

- Итак, Галя изменилась до неузнаваемости. Но останавливаться и не думала. Стоило ей увидеть красивую часть тела, как душу сразу захватывала алчность. И до поры до времени все замены проходили по плану. Усыпить, отрезать у неё, отрезать у себя, приклеить или пришить её часть к себе, полежать в ящике самой, затащить в ящик её, после заживления вернуть её на место, сделать вид, что ничего не произошло. Конечно, рано или поздно почти все жертвы обнаруживали изменения. Но разве можно доказать недоказуемое? В общем, Галя резвилась по полной. Перекраивала себя в соответствии с настроением. Мутила с мужчинами-спонсорами. Тусила с бандитами, чтобы менять паспорта. И вот однажды в её дверь постучала Оля. Самый незаметный и непримечательный человек в мире. И когда я говорю "незаметный", то имею в виду практически невидимку. Так уж сложилось, что Оля обнаруживала себя лишь тогда, когда начинала говорить. Не знаю, с чем это связано, но на неё даже техника не реагировала. Ни датчики, ни биометрия. Просто вечный игнор какой-то. С людьми та же история. Они врезались в Олю, садились на неё. Не специально, конечно. Но от этого было не менее больно. Оля страдала. Каждый раз, когда улыбалась симпатичному парню, а тот смотрел сквозь неё. Когда выполняла всю работу, а похвалы удостаивался кто-то другой. В такой ситуации многие бы впали в отчаяние. Оля, однако, пока терпела. Даже когда мошенники лишили её квартиры.

- Так и жила бы дальше в своей квартире, раз её никто не видит, – сказал Миша.

Затем он встал со скамейки и со скрипом принялся крутить тазом.

- Во-первых, её присутствие всё равно бы обнаружили. Во-вторых, там сменили замки. В-третьих, занимайся зарядкой потише, а-то от трения твоих костей у меня мозг скукоживается.

- Не люблю я долго на суше находиться. Пересыхаю, – пожаловался Миша, а затем потянулся с таким скрипом, что Петя весь перекосился.

- Чтоб тебя! Садист земноводный. – Сложив ладони, будто для молитвы, Петя закрыл глаза и на мгновение покинул телесную оболочку.

- Неженка, – пробурчал Миша.

- Ладно, успокоился, – сообщил Петя о своём возвращении. – В общем, еле-еле девочка нашла в себе силы двигаться дальше. И тут судьба свела её с Галей. Конечно, возникает резонный вопрос: зачем могла понадобиться незаметная "серая мышка"? Галя сначала тоже так подумала. Но чем дольше Оля говорила, тем больше Гале нравился её аккуратный курносый носик. А дальше всё по накатанной. С той лишь разницей, что жертва в этот раз оказалась чересчур догадливой. Правда, Галя и сама дала маху. Расслабилась из-за чувства безнаказанности. И зря. Эта ошибка стоила свободы многим преступникам. Но кто бы мог подумать?! Ведь эта хрупкая девочка даже мухам не казалась угрозой. И вдруг такая перемена.

- Ну, Петя, иногда люди так сильно прогибаются под обстоятельствами, что просто ломаются. А иногда их отчаяние перерождается в гнев. И тогда они или сжигают всё вокруг, или сгорают сами.

- Да, люди – существа настолько же сложные, насколько простые. – Не совсем поняв, что он сейчас сказал, Петя почесал затылок. – Оля – не исключение. Она терпела всё, потеряла всё. А если и пыталась бороться, то быстро понимала, что этот мир никогда не встанет на сторону слабых. Нос стал последней каплей. Но вместо того, чтобы сломаться, Оля озверела. Почти в прямом смысле. Стоило ей посмотреть на Галю, увидеть, как та любуется своим обновленным отражением, не обращая никакого внимания на отчаявшуюся квартирантку, и кровь в жилах закипела. С диким воплем Оля понеслась на обидчицу. Галя отстранилась. Но поздно. Оля врезалась в неё с такой силой, что они обе оказались на полу. Схватка вышла кровавая. Сначала Оля впилась зубами в свой бывший нос. Затем Галя нащупала туфлю и попыталась отбиться. Но даже когда шпилька пробила обе щеки, Оля не разжала челюсть. Истекая кровью, она вгрызалась в хрящ. Ярость захватила её. И лишь когда нос оказался во рту, Оля отпрянула. Последовавший удар в грудь был очень силён. Упав на спину, Оля начала задыхаться. А через мгновение на неё навалилась Галя. Мертвой хваткой она вцепилась в Олино горло. Дышать становилось всё труднее. Но перед отключкой Оля всё же смогла вытащить из щёк туфлю и тут же всадила шпильку в глаз Гали.

- Прям до мозга пробила? – поинтересовался Миша.

- Почти, только краешек задела. Но Галя этим краешком не особо пользовалась. Так что не смертельно, – пояснил Петя. – В общем, когда Оля очнулась, её лицо было залито кровью, а тело пронизывали все виды боли. Бедная девочка! Она же ничего не понимала, почти ничего не видела, дышала с трудом. Да ещё и нож из живота торчал. Это Галя добить пыталась, до того как в ящик залезла. Ну что ж, раз выжила, пришлось бороться дальше. Превозмогая боль, панику, дезориентацию и рвотные позывы, Оля ползла к входной двери. Но не успела она дотянуться до ручки, как крышка ящика с грохотом отворилась, и через пару мгновений мимо прошла Галя. Нагая, окровавленная и снова идеальная. Оля не поверила своим глазам. Нос, который она откусила, опять красовался на чужом ненавистном лице. К счастью, лицо это смотрело в другую сторону. Вжавшись в стену, Оля ждала нападения. Но незаметность не подвела. Галя даже не взглянула на покалеченную девушку. Просто закрылась в ванной и включила душ. Путь был свободен. Вот только что ждало в его конце? В лучшем случае, больница и возвращение к унылой жизни. А к шрамам на душе прибавятся ещё и шрамы на лице и теле. Такая перспектива Олю не обнадежила. И, развернувшись, она поползла к ящику. Нет, Оля не верила в магию. Всё её естество вопило, что идея бредовая. Однако решение было принято.

Миша зевнул. Так смачно, что Петя аж позавидовал. С укором, посмотрев на друга, он заговорил быстрее.

- Когда Галя поняла, что тело исчезло, Оли в квартире уже не было. А вскоре пропал и ящик. Конечно, украсть его могла любая пострадавшая. Или один из подельников слишком хорошо пораскинул мозгами. Однако у Гали была лишь одна подозреваемая. Которая будто испарилась. Два долгих месяца поисков ни к чему не привели. И вот однажды, когда она уже совсем отчаялась, Оля пришла сама. Дело в том, что не все люди способны совершать зло преднамеренно. На эмоциях – это когда угодно, это пожалуйста. А вот так чтобы составить план, а затем довести его до конца, тут уж личинка мерзости обычно помогает. У Оли её не было. Из-за чего она всё ещё оставалась собой. Несмотря на более чем двадцать попыток, она не смогла заполучить желанные части тела. Вот и пришлось обратиться к той, чья личинка росла и здравствовала. И она не прогадала. Галя хоть и ненавидела свою бывшую квартирантку, однако на предложение согласилась. Вынужденно, конечно. Но, к моему удивлению, их сотрудничество продлилось довольно долго. Вот что значит грамотная организация труда. У Оли был доступ к базе моделей. И под предлогом работы она заманивала красоток в ловушку. А затем в игру вступала Галя. На ней была вся грязная часть. И её это более чем устраивало. Перекраивая красавиц, она получала всё больше удовольствия. И вскоре процесс стал важнее результата. Что касается Оли, то её мечта исполнилась. Она полностью изменилась. Стала просто куколкой, про Барби слышал? Вот вылитая её копия. И тогда пелена невидимости спала. Теперь Олю замечали все. Глупышка. Она получила свои пять минут счастья. А потом, как и остальные, поняла – в их искалеченном мире счастье на вес золота. Стоит окружающим особям уловить его аромат, и они не успокоятся, пока не высосут всё до капли. Женщины завидовали Оле, её обговаривали, презирали, подставляли. Мужчинам же надо было только одно. И если они не получали желаемого, то брали силой. Узнав, что беременна, Оля вновь ощутила надежду. Она собиралась уехать. Чтобы где-то там, вдали от людей, причинивших ей столько боли, начать новую жизнь. Но не сложилось. Возле дома её подкараулила жена одного из насильников. Сколько же ненависти было в глазах этой женщины! Она набросилась на Олю. Повалила на землю. Избивала, пока от усталости не подкосились ноги. А перед тем как уйти, прокляла за связь с её мужем. Вскоре женщину арестовали. Но Оле было уже всё равно. Она потеряла ребенка, мужчин на дух не переносила. В общем, не помогла ей красота. Пришлось снова обратиться к Гале. Только на этот раз задача слегка усложнилась – вместо новых запчастей Оля хотела вернуть свои. Галя согласилась. Но при одном условии: нос должен был остаться при ней. Не буду уже вдаваться в подробности, скажу только, что девчонки справились. Оля выглядела почти как прежде, даже снова обрела незаметность. И чтобы отметить это, закатила вечеринку. После которой её больше никто не видел. Что касается Гали, теперь она по паспорту Аника. Поживает неплохо. Манипулирует мужчинами, если удаётся, обдирая их до нитки. Тусит с такими же бездушными стервами. И мечтает, что когда-нибудь, в один прекрасный день, вновь встретит Олю, достанет из сумочки скальпель и вонзит его в глаз этой неблагодарной обманщицы. Злится она, конечно, небезосновательно. Ведь никто не любит, когда нарушают данное ему слово. А Оля не просто нарушила. Очнувшись после её прощальной вечеринки, Галя начала задыхаться. У неё во рту было что-то мягкое, мясистое, так сказать. Вообще членов она много перепробовала. Поэтому головку распознала быстро и так же быстро среагировала. Решила наказать наглого мужика. Стиснула зубы со всей силы... А дальше случился нежданчик. Ооочень болезненный. Оказалось, что член-то уже не был МУЖСКИМ достоинством. Теперь он горделиво болтался заместо Галиного носа. Длинный, толстенький. Реально выдающийся хобот. Оля постаралась, чтобы найти такой. И не зря. Мстя удалась. Конечно, к физической боли Галя попривыкла. Быстро отошла после укуса. А вот избавиться от воспоминаний оказалось сложнее. Не помогла даже кардинальная смена внешности. И теперь каждый раз, когда она смотрится в зеркало, в памяти всплывает отражение, которое невозможно развидеть.

Петя замолчал.

- И распредставить тоже, – скривившись, сказал Миша. – Боюсь, мне теперь на каждом лице члены мерещиться будут. Вот на твоём сейчас тоже один болтается. С тремя яйцами.

- Эй, яиц там не было! – возмутился Петя и спешно прикрыл нос рукой.

- Прости, дружище, воображение пририсовало.