Персональный ад

Глава 1

Персональный ад.

Часть 1.

Тридцать первая попытка. Да пошло всё к чёрту! Рано или поздно, они всё равно меня находят.. Причём быстрее, чем самих себя..

Вздохнув, я подошёл к пятерым дядькам, которые в тридцать второй раз превращают меня в игрушечного клоуна. И за что мне это наказание?! Превратить меня в это жалкое отродье с руками, похожими на вермишель?! Да и когда от тебя воняет потом да так, что мухи вокруг шарахаются, так себе удовольствие.. Хотя по чесноку, в моем естественном обличии запашок, издаваемый из моего тела, был тоже не из приятных..

Календарь Ца'Сориуса. 115 июля, 121 год. Я ненавижу тебя. Всей душой! Из-за тебя я здесь. Нежuвой. В персональном аду. Вынужден испытывать эти муки. Из-за того, что растерзал его на куски.. Что съел его плоть.. Ты не представляешь, что я ощущаю, когда меня рвут дети, кусают собаки. Мальчик Никита, или как его звали, наверняка бы с потехой смотрел на это представление.

* Из комнаты доносились тихие всхлипы, которые постепенно становились все громче, и в конце концов, превратились в мучительные крики. *

Что же делать? Попробовать спрятаться в шкаф? Отбиваться ли? Они всё равно меня находят.. Остаётся единственный выход. Бежать напролом.

Собравшись с мыслями и взяв ближайший стул, я ринулся в сторону охранников, и, похоже, я сбежал! Какое облегчение! По крайней мере, никого сзади я не вижу..

Выбежав на улицу, я словно увидел пылающий костёр. Серьёзно, вокруг всё горело и ужасно воняло дымом. Я немедля закрыл нос руками и осмотрелся по сторонам.. Но никого не было.. Не было видно за непроглядным пламенем..

Уже целую неделю я пытаюсь свалить отсюда. Как вы видите, безрезультатно.

*Издалека стали слышны мужские крики. Постепенно они становились всё громче, пока наконец..*

– А-а-а!! А-а-а-а-а!!! А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!!!!

Попытка тридцать три. Я опять здесь?! Чёрт! Собака!!!

Теперь буду действовать так. Бежать напролом, как и делал тогда. На этот раз выбегать на улицу я не буду. Лучше внимательно изучить обстановку. Вдруг есть какой-то запасной выход или типа того.

Прозвенел в тридцать третий раз школьный звонок. Дядьки уже вошли в кабинет. Взяв стул и сбив охранников, я спустился на первый этаж. Но на этот раз я прошёл мимо выхода и пошёл в сторону раздевалки. Сперва изучу её. Порывшись в кармане одной из курток (всего их было тридцать шесть), я нашёл лишь вкладыш от жвачки и одну пяти рублёвую монету. Странно, что здесь вообще кто-то ходит. Тридцать шесть курток.. Это же мой персональный aд, как никак. Или может это души, готовые вот-вот выпрыгнуть из-за угла и загнуть мою шею?

Порывшись ещё в двух куртках, я нашёл ещё два вкладыша и две монеты номиналом в пять рублей. Похоже, это очередная насмешка. Постойте, я что-то слышу.. А, это они! Чёрт! Надо прятаться..

Сделав себе самую примитивную маскировку, а именно переместившись в самый дальний угол раздевалки и свалив на себя пару курток, я лишь надеялся, что на этот раз я останусь незамеченным. Похоже, что мне удалось ускользнуть.. Я из-за всех сил стараюсь не издавать много шума, пока поднимаюсь..

*Тут из карманов выпали две монетки, создав небольшой звон*

– Ты что-нибудь слышал?

– Нет.

– Кажется это было где-то рядом. Пойдём поищем?

– Пошли.

*Слышится медленное дыхание, которое замедлялось будто специально*

П*cкуда.. Они идут.. Снова! Я стараюсь не издавать лишнего шума, но боюсь, что во второй раз это не сработает..

*Тем временем охранники прошли мимо раздевалки, и ещё раз внимательно осмотрели окрестность. Убедившись, что никого нет, они пошли в столовую выпить кофе*

Есть! Это мой шанс!

*Медленно встав с пола и скинув с себя курточки, главный герой и пошёл искать пожарный выход*

Логично же, что когда вокруг пожар, то эта пpoклятая дверь должна быть открыта!

*Бесспорно, мыслил наш герой по-умному. Осталось понадеяться, что на этот раз всё пройдёт идеально. Всё таки, сюжет мне нужен, как никак..*

Медленно идя в сторону кабинетов начальных классов, я услышал взpыв. Он был таким громким, что прям уши заложило.. За окном выли полицeйские сирены. Кажется, это... Я?!

Быстро спрятавшись за угол, я начал тихонько подсматривать за своим прошлым обличием. Я идеально помню этот момент.. И почему же я сразу не узнал эту школу? Г*вна кусок. И из-за этого поварёнка в частности я тоже здесь. Зaвaлил его однажды и надел на себя его вонючую кожу.. И потом вз*pвал эту столовую к чepтям сoбaчьим. А после успел убежать. Его бeздыханное тельце увезли куда люди зимуют, а мы пировали..

Его уже забрали... Не зная, что его уже нет.. Кроме тела его..

Далее я должен был прийти за этим мальчишкой.. Да-да, Никитой.. Не напоминайте, пожалуйста. Ну, а напоминать, что было дальше, вы мне тоже не обязаны. Я и так всё знаю.

Ну что же. Они ушли. Пора продолжать идти.

Спросите вы меня, мол, а где остальные особи моего вида? Кхем-кхем. Ладно, шутки в сторону. Дело в том, что распределили нас в параллельные вселенные. Никто не знает, какая участь досталась другим. Каждому своё, как говорится.

В целом, добравшись до уголка начальных классов, я нашёл два пожарных выхода. Но выход один, как бывает, например, в любой визуальной новелле. Считалочка указала мне на правую дверь. Туда же я и пошёл. Попытка номер тридцать четыре. Я не угадал. Хорошо. Значит левая дверь.

Открыв её, я увидел перед собой тёмную комнату. Серьёзно, там была кромешная мгла?! Идиотизм какой-то.. У меня даже спички с собой нету.

Уже было развернувшись и попытавшись найти обходной путь, я почувствовал сильный удар в грудь. Он откинул меня прямиком в эту комнату и через секунду дверь захлопнулась. Я в панике побежал к двери и тщетно попытался открыть её. Попытался второй, третий раз, но она не поддавалась. Блеск!

Что же. Придётся изучить обстановку. Раз ничего не видно, то попытаюсь хотя бы нащупать что-нибудь. Пройдя два шага вперёд, я наступил на какую-то лужу. Ну и мерзость! Спустя ещё примерно пять секунд я почувствовал сильный запах земли и червей. Вскоре свет включился. Офигеть. Здесь их ползало около тысячи!! Но на вид некоторые были совершенно отвратительны.. Красные и мохнатые, что снятся во снах.. Но я хочу есть. Была не была.

Попробовав одного червяка на вкус, я ощутил приятный вкус мяса, который постепенно становился все острее И В ИТОГЕ СЖЁГ МОЮ ГОРТАНЬ!!!

Тридцать пятая попытка. Во второй раз я выступаю в эту затопленную комнату. На этот раз я решил ничего не делать и подождать, пока включится свет.

Прошло по крайней мере тридцать секунд. Свет всё не включается.

Прошло две минуты, как я посчитал. Но свет не включается. Уроды.. УРОДЫ!! ТВАРИ!!! |ᐷ |ᐷ

|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ

– Слушай |ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ меня внимательно |ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ меня внимательно |ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ

я предлагаю тебе условие |ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ извиниться за свои содеянные |ᐷ |ᐷ грехи взамен на ČВŒbо́дÿ. Решай сам. |ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ|ᐷ |ᐷ MœR pomosh tебе больше HE пœHæðœbutsa#$&-#-*.

ČВŒbо́дÿ

ČВŒbо́дÿ

ČВŒbо́дÿ

ČВŒbо́дÿ

ČВŒbо́дÿ

ČВŒbо́дÿ

ČВŒbо́дÿ!!!!!!!

Вскоре громкоговоритель утих. Мне дали условие – хочешь получить свободу, нужно исправить грехи. Интересно какие?! Это эти мерзкие твари должны заплатить за то, что превратили нас в этих существ, и не оставили нам нормальной животной жизни!!! Кхе-кхе! Чёрт.. Сыр!!!

Ладно!!! Согласен я!!! Только избавьтесь от этого запаха!!!

– Хорошо. Условие первое. Сесть на диету.

– А это ещё зачем?!

– Скоро увидишь. Потерпи так две недели, а потом и поговорим.

– Аргх.. Ладно..

День 1. В школьной столовой пусто. Какой же мы идиоты. Сожрали все, что могли.. И где же мне доставать яблоки, бананы, груши там или другие фрукты-овощи? Эй-эй! Ответь!!!

– Нету. – издевательски посмеялся голос, – Вместо этого займись чем-нибудь. Слышал, змеиха ищет себе жениха.. Которыми могла бы накормить своих деток! Не волнуйся, лишь при одном обстоятельстве.

Рассказывай поподробнее про эту змеиху!

– Хорошо. Для начала тебе нужно перейти на локацию Dinosaur's epic arena. Извини, название так себе.

Не успел я ничего сказать, как меня тут же телепортировало на арену. Передо мной спала девушка со змеиными чертами внешности просто гигантских размеров. На клинках, украшающих стены арены, торчали повидавшие жизнь костяные головы. Я испуганно сглотнул.

– Бери меч. Через три секунды пять миллисекунд от упадёт прямо тебе в руки. Не поранься там!

Действительно, через три секунды у меня в руках оказался меч.

Спасибо! – сказал я и в глубине души был сам удивлён. Никогда в жизни я не произносил слова благодарности. Хотя за что благодарить?! За сражение с гигантской змеихой, готовой порвать меня на куски своим хвостом?!

– Время начинать. Удачи!

Через секунду раздался мощный рёв. Ещё пару секунд у меня стоял звон в ушах. А затем проснулась она..

– Ааргх.. Ну что же. Приветствую тебя, малыш! Знай одно лишь – бодаться со мной.. эм.. мягко сказать, не к добру. Так начнём же бой!!!

Фух.. Давай. Сделаем же это..

В первую секунду я ринулся с мечом к хвосту змеихи, подобя аниме герою. Зря. К слову, двигалась она даже быстрее меня. Взяв своим хвостом саблю, она понеслась в мою сторону. Грациозно, с холодной улыбкой. Отпрыгнув в сторону, я попытался врезать её в стену. И это получилось! Только толку от этого никакого не было. Спустя пару секунд она пришла в себя и как ни в чём не бывало ринулась в мою сторону.

– Что, зайка?! Испугался?! Бедняжка!

И ничего я не испугался! А разминался, чтобы как следует надрать тебе твои воздуховоды!

– Что же. Раз ты так! Тогда я тоже разминалась. Но не притворно, как ты. И в отличие от тебя, я тебе надеру все тело! Будешь знать, как грубить девушке!!!

Замахнувшись, она впечатала меня кулаком в стену. Оставалось только наблюдать, как она добивает меня своей головой и съедает, даже не переживая. Какой позор..

Попытка N°2. Да-да, привет, МАЛЫШ.. Я прекрасно тебя понял. Что же. У меня есть прекрасный план..

Разогнавшись, я побежал в сторону змеихи, а когда она замахнулась своим мечом, я пулей проскользнул под ним. Найдя выход из этой арены, я побежал к нему со всех ног. С неистовым криком змеиха ринулась в мою сторону, и когда я был уже в паре сантиметров от неё, она плюнула на меня и я сразу почувствовал себя плохо.. Кое-как нащупав ручку двери, я закатился в ту комнату, и свернулся калачиком.

– Где-же ты?! Ах-ты, маленький негодяй! Нехорошо играть не по правилам!!!

В ужасе я смотрел, как огромная рука змеихи пыталась дотянуться до меня. Рану было обработать нечем. Увы, но мне пришлось терпеть эту сумасшедшую боль. Как будто мою руку переехал автомобиль. Ну или как у кожных мешков называется этот драндулет. Неважно..

– Бедняжка.. Ручку-то бо-бо?! Не волнуйся, скоро всё пройдёт. Много было до тебя таких.. В параллельных вселенных я прикончила где-то триста душ. Уверяю, скоро твоя боль пройдёт. Позволь только разрезать тебя на куски!!!

Не дождёшься!!!

Поднявшись, я быстро побежал в сторону змеихи, и когда она поймала меня своей рукой и подтянула к себе, чтобы вырубить, я взял меч, и кинул ей в лицо. Меч полетел по идеальной траектории, и за считанные секунды изуродовал её черты лица. Закричав ещё громче, чем обычно, она вновь оглушила меня. Но на этот раз, преимущество было за мной. Что, зайка, счёт 2:1?!

– Тварюга!! Никто.. Никто ещё не мог победить меня!!! Не сможет и не сможет никогда!!!

Вновь замахнувшись, она вновь попыталась впечатать меня в стену, но на этот раз, я увернулся. Подобрав меч с пола, я воткнул его в хвост рептилии. Из хвоста полилась бордовая жижа.

– Ааргх!! Мой хвост!! Гарри, Джордж, выручайте!!!

Тут откуда ни возьмись, появились настоящие змеи. Блеск!!

– Похоже, ты и сама не любитель играть по правилам.

– А кто сказал, что мне нельзя нарушать правила?! Это моя игра!!! И я здесь решаю, что правильно, а что нет!

Вдруг по арене раздался громкий писк. Мы со змеихой заткнули уши.

– Вообще-то, это не твоя игра. Я здесь устанавливаю правила. И на этот раз, наш всеми любимый друг прав. В правилах не было, что тебе можно использовать своих, так выразиться, детей, когда ты не победила его более двух раз!!!

– Что за абсурдные правила?! Боюсь, Марч, твоя безмозглая голова вылизала всё это из твоего булочного места!!!

– Вообще-то у нас тут всё по сценарию, Лиззи. Ему осталась одна попытка, и тогда он окончательно отправится в мир иной. Где будет гореть вечно. Тридцать семь – это число, обозначающее, что необходимо обращать внимание на знаки вокруг. Почему бы и тебе не обратить внимание на то, что моё имя это строго конфиденциальная информация!!! Довольно! Ты разрушила этот мир!!! Заставила всё идти не по плану! За это я удалю тебя отсюда!! Можешь даже чемоданы не собирать!!

– Ч.. что? Стой! Не надо! П.. прости меня!

Я заметил, как из глаз змеихи полились слёзы. Они были такими большими, что одна слеза затопила четверть арены. Блеск!

– Увы, но я не могу оставить тебя в этом мире. И скатертью тебе дорожка, дорогая моя крошка!

В этот момент прозвенел громкий хлопок, и змеиха начала трястись от боли.

– Умоляю, пощади меня!!

– Слишком поздно – уныло сказал громкоговоритель.

Честно, мне было её жалко. По-моему, ну не заслуживает она такой жестокой участи. Поэтому я решил вмешаться.

– Прекрати, сволочь!! – крикнул я Марчу.

– Оу.. Посмотрите-ка. Похоже, наш воин защищает свою принцессу! Только не я тут злой дракон!

Заткнись!!

– Я лишь выполняю свою работу. И друг мой любезный, я прошу вас не мешать мне. Так что кабумс!

Через секунду меня отбросило к стене, и приклеило намертво. Я не мог пошевелиться. Собака!!

– Лазеры!! За работу!!

– Ты пытаешься спасти меня?! Несмотря на это зло, что я натворила тебе.. Я была идиоткой.. С.. спасибо тебе..

Тут змеиха начала плакать ещё сильнее. В первый раз я тоже проронил слезу. Вернее, не одну, а сотню слёз.

Арена заполнялась водой всё быстрее и быстрее. Я зажмурился. Был выбор – спасти змеиху и уйти из этого мира самому, либо же поступить безрассудно и эгоистично. Я принял нравственный выбор.

Потянувшись мечом к воде, я намочил его и попытался как можно быстрее освободиться от клея.

– Обратный отсчёт. Десять. Девять. Восемь. Семь..

Ну же!! Ты ж кусок гoвнa!! Быстрее! Быстрее!

Я был испуган.. В отличие от людей, вызвавших мучения всего нашего рода, змеиха была лишь запрограммирована побеждать всех грешников этого ада..

– Шесть. Пять. Четыре..

Почти.. Почти сработало.. Осталось немного..

– Три. Два. Один..

Всё, я освободился.. Лазеры уже зарядились, и были готовы сделать свой выстрел. Со всех ног я поплыл к лазерам, чтобы обезвредить их с помощью меча.

Арена была заполнена полностью.

– Пуск!

Не успел я кинуть меч в сторону лазеров в связи с нехваткой времени, как они выстрелили в змеиху. С криком она расплавилась и превратилась в кучу пепла..

Я был расстроен. Я больше так не мог. Со всех ног я подплыл в сторону меча, воткнутого в лазер, потому что я не могу так больше.. Весь этот чёртов мир полон страданий.. Прощай, чёртова жизнь!!!

Медленно журчит вода. С каждой секундой уровень воды становится все меньше и меньше. Потихоньку, конечно, но убавляется. Всё это у меня ассоциируется с тем, как пролетают дни, но ничего не меняется. Достаточно грязная вода не становится чище ни на капельку. Жизнь – это насмешка. Разум – зло.. Паскуда.. Ты говорил, что я yмpy.. Но для меня всё только начинается..

Подплыв к лазеру, я попытался достать свой меч, но безуспешно. Ещё раз, ещё и ещё один.

– Поздно, друг мой! Я тебе не позволю этого сделать!

Для меня ничего не поздно!

Нырнув в воду, я зажмурил нос и поплыл на самое дно. Но через секунду от воды и след простыл.

– Не забывай! Отсюда выхода нет!

Есть!

Из последних сил я долбился головой об стену, в надежде сломать черепушку. Но через секунду стены превратились в огромные матрасы. Я сдался.

– Это твой ад, идиот!! Ты здесь навсегда!! Если из-за тебя я потеряю работу, клянусь, от тебя и пылинки не останется!!!

Понял.

Я сажусь на пол и ещё пять минут смотрю на стену. В конце концов Марч успокаивается, и извиняется за повышение голоса. Не в силах больше сопротивляться чему-либо, и высказывать свою правоту, я прощаю его.

– Кхем-кхем. Ну что-же. Извиняюсь, что тебе пришлось это увидеть. Будем считать, что первый день прошёл. Эм.. Так сколько я говорил тебе потерпеть?

Неделю.

– Верно. Думаю, ты заслуживаешь подарок.

Внезапно на потолке открылся какой-то потайной люк, и оттуда с грохотом упало ведро воды. Наконец-то. Я не пил уже полторы недели, если мне память не изменяет.

– Хех. Посмотрите-ка на него. Пьёт как свинья. Стоп, он же и есть свинья..

Гены, Марч. Гены.

Ещё минуту мы молчали. Тут Марч заговорил:

– Хорошая была змеиха. Жаль, но увы, я ничего исправить не могу.

Как это не можешь?

– Так это. Я лишь пользователь с ограниченными правами, а не администратор.

От этих слов я испытал смешанные эмоции. Злость, тревогу, горечь. Тогда кто? Кто создал это место, где нет места счастью? И чем оно отличается от жизни в реальном мире? Он заслуживает отдельного котла в aду. Нет, не в этом. Он заслуживает гораздо худшей участи.

Привет. Прошёл ещё один день, который с каждым днём тянется всё медленнее и медленнее.

*Слышится храп нашего героя. Несмотря на то, что акитиН спал около часа назад, он решил вновь повторить сон дабы ускорить время.*

*Как думаешь, стоит ли переписывать историю в его пользу?*

• Я не знаю.. Посмотри внимательно.. Похоже, наш герой постепенно встаёт на добрую сторону.. Просто нужно подождать развития. Но пока до кульминации далековато.. •

*После полного прочтения этой истории, вы наверняка сочтёте меня злодеем, но, уверяю вас, я служу исключительно благому делу. Я хочу показать всю злую натуру данного персонажа. Маньяка, проглота, нытика. Того, кто лишил жизни мирного человека..*

• Я думаю, тебе стоит дать ему шанс. Люди могут пытаться, и на этом не конец..•

*Хм.. Ладно.. Ты прав. Пусть он проснётся спустя дня четыре*

Сколько же я спал?! Я чувствую себя таким вялым.. Видать я провалялся дня два.. а может и три..

– Добрый вечер, акитиН! Несколько дней, а именно – четыре, я не получал от тебя никаких новостей. Ты в порядке, сынок?

Здоров как огурчик!

Да чёрт возьми, что тут происходит? – подумал я.

– Рад это слышать! Итак, раз ты успешно выдержал неделю диеты, готов выдержать ещё одну?!

Да без проблем!

Я был в шоке. Я старался изображать радость, но в душе я не понимал, как я смог заснуть на столько времени.. Но это не важно.. Главное, что мне осталось мучаться всего лишь неделю..

На следующий день меня разбудил Марч, подув в трубу, да так, что меня всего промурашило.

– В общем.. Добрый день, мой дорогой акитиН! У меня для тебя есть интересные новости. На этот раз, при победе ты автоматически переносишься на неделю вперёд. Но помни. У тебя одна жизнь. О-д-н-а!

Ладно. Рассказывай.

– В королевстве *, улица Сосновая, живёт старый-престарый король. Нападают на него вороги со всех сторон, да не может бедняга ничего сделать, кроме как кричать от страха.. Предала его армия, уж больно злоупотреблял мужик своей властью.. Чтобы доказать, что ты реально хороший, ты должен помочь ему с помощью "мозаики".

Что? Какая нäxp9н мозаика?

– Кхем-кхем. Система запикивания мата оказалась сломана. Думаю будет проще заклеить тебе рот..

Подожди нхмхм.. хххммм..

– Так-то лучше. Мозаика – это специальный режим, созданный для того, чтобы строить пушки для защиты королевства. Если ты снесешь пушки врагов до того, как они уничтожат королевство, то я выполню своё условие. Итак, телепортация завершена. Желаю удачи!

Через мгновение меня телепортировало в новую локацию. Всё – от устройства двора до величия башен, было просто идеально. Стены королевского замка сияли, как полированные. А спустя несколько минут из него вышел старый и бородатый мужчина, как говорил Марч.

– Здравствуй, о прекрасный воин! – заговорил старик, – Что принесло тебя сюда?

Меня... Меня...

Стоп, что со мной такое? Почему я не могу сказать его имя? В любом случае..

Я пришёл к вам ради защиты интересов королевства, его граждан и мира на земле! – сказал я, импровизируя.

Далее следовала стопка бесполезной информации, однако, среди неё я сумел выделить важную закономерность: набеги на королевство происходят каждую ночь в три часа. Об этом сообщают сами нападающие, по какой-то нелепой причине подкидывая королю бумаги. Обычно тогда старый король засыпает, и враги пользуются возможностью, чтобы напасть. Также старик отметил, что каждый раз после набегов у него пропадают металлические вещи: посуда, декоративные щиты, элементы одежды. Я сам до сих пор не понимаю, как они с помощью этого будут строить пушки. В любом случае, это уже неважно. Важно тайком подсмотреть за ними, найдя их логово. Я пожал руку старому королю и успокоил его словами "Не волнуйтесь, всё будет хорошо". В ответ он обнял меня, дал мне пакетик с трёмя апельсинами, булочку в дорогу, а сам достал стакан и стал втихую попивать валерьянку.

Используя своё поросячье чутьё, которое, о чудо, всё же осталось, я начал вынюхивать следы. Спустя пять минут я вынюхал запах кожи, а за кустом замедлил огромные следы, размером с мою руку. Сглотнув, я пошёл туда, куда они ведут.

Всё-таки повезло мне, что я родился свиньёй! Наши животные инстинкты куда лучше, чем у кожаных мешков (без обид)...

Сходу моя радость прервалась громким криком пожилого мужчины, явно доносящимся не из королевства. Подойдя немного ближе и спрятавшись за кустами, я начал прислушиваться. Где-то в лесной чаще мужчина, как я услышал, Альфонсо ругал Вассу, судя по всему, своего подопечного. Я почти ничего не разобрал из их разговора, так как сам разговор перебивался ужасными и пронзительными криками. Под самый конец ко мне прикатили торт с нежно-кpoвaвой начинкой, а в качестве вишенки на этом торте – глазнoе яблоко, пeрeрезaнное пополам. Только спустя минуту я понял, насколько всё серьёзно. Слушателю может показаться странным, то что я не испугался этого зрелища, но поверь мне на слово, я видел такое и не раз.

Протаращившись на всю эту пельменную кашу минут примерно пять, я принял решение пойти дальше. И чем ближе я подходил к их логову, тем больше чувствовался запах костра и жареной телятинки.. От этого запаха у меня сразу потекли слюни. Это могла бы быть единственная нормальная еда за то время, пока я нахожусь здесь. Ну, кроме апельсинов и булочек, разумеется. Хотя... нужно быть осторожным. Я не буду сразу пробовать подачки этого старика. В этой вселенной может произойти всё что угодно. М.А.Р.Ч наверняка и тут устроил мне засаду. Чёрт его знает. Я решил отвлечь одного из.. них с помощью апельсина.

За моими действиями последовал предупреждающий выстрел из револьвера. Твою ж налево. Су..**. Эх... Они настроены серьёзно... Когда они начали приближаться, моё сердце забилось с трёхкратной скоростью. Знатно зас... испугавшись, я снова спрятался в кусты.

– Я знаю, что ты здесь – раздался голос а-ка Элвис Пресли, – Не прячься. Если хочешь жить, сдайся, иначе хуже будет!

Я не поверил сладкому голоску. Вряд-ли при любом из вариантов они дадут мне пожить.

И поэтому я упорно не выходил. За моим решением последовал ещё один предупредительный выстрел из револьвера, но на этот раз, судя по всему, последний. Так как буквально через пару секунд я услышал звук очередного выстрела и жалобный писк белки, истекающей кровью. Она лежала под деревом справа от меня. От такой жестокости из моих глаз полились слёзы. Но я упорно старался не рыдать.

– Тьфу ты.. Xpeн вам, как говорится.. – с досадой произнёс Альфонсо.

– Остался один патрон. Ну и чёрт с тобой.. Босс вы обещали, что на мой двадцать пятый день рождения всё-таки подарите мне своё оружие.. Так не повод ли это для данного решения? Эх.. Свист пули, летящей вдаль, запах крови, леденящий душу, свинья, упитанная в ней..

– Молчать, идиот. – крикнул Альфонсо и ударил подчинённого по загривку, – ты, Николас, ещё сомневаешься в моей меткости! Боюсь, что в следующий раз ты получишь лишь xpeн по уши и жрать будешь лишь остатки своих потрохов!

– Извините, сэр.. – сказал Николас и опустил голову, словно наказанный пёс.

– Ладно. Повезло тебе, что у меня настроение хорошее. За него... даст хороший выкуп.

Я не расслышал имени того человека, которому воины должны продать мои потрошки, но от этих слов к моему виску сразу ринулась томатная жидкость. Что есть хуже, чем страх собственной смepти? Тем более, что ты не до конца осознаешь, что будет дальше. Я не до конца осознаю. Не осознавала и Лиззи, до того момента, как эта тварь (по другому я сказать не могу), как это ничтожество сотворило с ней такое..

Погружённый в собственные мысли я и не заметил, как в мою ногу прилетела пуля..

Я не мог стоять на ногах. Даже лежать. Я со всей силой упал на каменистую землю с надеждой на то, что кто-то сжалится надо мной, и прямо сейчас я окажусь на пляже, буду барахтаться в песочке..

Стоп, что?!

Прямо в сторону банды Альфонсо полетело огромное зелёное существо. Состоящее, судя по всему, из.. змей.. Гарри, Джордж! Ну, и по крайней мере ещё десяток других змей! Вместе с оглушительным гудком в дерево врезалось тряпичное тело Альфонсо, которому не повезло наткнуться прямо на ветку. Проткнутый прямиком в лёгкое, он начал захлёбываться в крови, а его лицо приобрело синий оттенок.

Под конец из его рта вылилась каша из мякоти дыни, щедро украшенная кровью. Продержавшись ещё минуты две, Альфонсо наконец умер. Я благодарил судьбу всей душой. Гарри и Джорджу, а также десятку других змей я щедро отсыпал пару долек апельсина. Но расслабься было рано. Подопечные Альфонсо явно были в ярости.. Хотя сперва они не могли и пошевельнуться от внезапного испуга. Тут Николас зарыдал, словно маленькое дитя:

– Ваше превосходительство! Кхх.. Это всё моя вина! Ох, если бы вы отдали мне свой револьвер, я бы их.. ух, я бы..

Из глаз бедняги Николаса лились десятки слёз, которые, на моё удивление, затопили пространство не хуже, чем змеихины. Причём у такого коротышки, который ростом сравнится лишь с бочкой с морской солью.. Посмотрев на меня своими кристально-голубыми глазами, которые сверлили мне душу, он сразу дал понять, что имеет серьёзные намерения. Взяв револьвер и посмеявшись два раза, он пальнул.. Я не успел моргнуть и глазом, как змеи лежали на месте.. Без признаков жизни..

– Ну что, деревенское гoвнo! Пришло твоё время покаяться!

– О, чёрт! – произнёс я вполголоса.

Я не мог пошевелиться. Нога ныла, пощипывала и изливалась кровью, я после утвердительных слов о моей смерти Николаса и виде отполированного дула револьвера она, казалось бы, готова была взорваться. Я зажмурился.

– Подожди, Николас. Не стоит. – сказал Элвис и жестом приказал ему опустить оружие. Тот сразу же подчинился.

Что-ж.

– Повезло тебе, – сказал Николас, кинув мне камнем по голове. – Я бы с тебя всю кожу снял.

– Что-ж, Николас, тебе предоставится этот шанс. Если наш любезный друг не расскажет всю правду.

Я сглотнул. Да-да, уже пятый раз. С бешеной скоростью воины понеслись в мою сторону, и с намного более низкой скоростью я пытался уйти от них. Но из-за того, что моя нога ужасно болела, я не мог больше пошевелиться. Спустя мгновение я рухнул вниз и полностью отключился, ощущая только, что эти остолопы тащат меня по земле..

Проснулся я в их логове. Из котла, великодушно приукрашенного верёвкой чеснока, доносился резкий и отвратительный запах сыра-косички. Мало того, что после отрубания у меня ужасно кружилась голова, так от этой вони мне сразу захотелось блевать.. Я оглянулся. На меня ехидно поглядывала банда Альфонсо, энергично потачивая свои сабли. Чёрт! Кое-как избавившись от комка в горле, я уже собирался кричать "караул!", но остановился. Надо действовать осторожнее...

– Что вам нужно?! – испуганно спросил я.

– Одно дельце сотворить. Шепнуть на ушко? – ответил Элвис и уже собирался было рассказать мне о своих планах. Но я притормозил его.

Шайка бандитов заухала, начала переговариваться между собой словно сплетницы из восьмого класса. Элвис, немного разозлившись от моего решения, вскоре успокоился и, наливши себе стопку какой-то красной жидкости (называть я не буду), спросил, что не так.

– Во-первых, я знаю, что пришли вы явно не с добрыми намерениями. И даже если я буду четко следовать вашему плану, вряд-ли вы оставите меня в живых. Во-вторых, джентльмены, данное дело очень опасно и вы обязаны предоставить мне одного помощника, который поможет мне проделать данную аферу. Судя по вашему внешнему виду и ввиду вашей не особо высокой сообразительности, с уверенностью могу сказать, что от данного плана я отказываюсь.

Отлично! Мне удалось их позлить! Вся шайка смотрела на меня, словно увидела муху на носу своего покровителя. Испуганно и в то же время с презрением. Наконец Элвис закрыл глаза и отдал приказ освободить меня:

– Парни. Освободите юнца. Я хочу самолично лишить его жизни. – мягкий и обволакивающий голос его быстро приобрёл острые и колкие нотки. Будто тебя проткнули иголкой. Но этого мне и нужно.

Глазом я моргнуть не успел, как меня освободили. Элвис, хитро усмехнувшись, кинул мне саблю.

– Vai! Atacar!

Тактика моя была проста. В мешке моём была кучка апельсинов. До которых мне как-то нужно добраться.. Внимательно присмотревшись, я нашёл их в ящике для рыболовных снастей.

– Rapazes! Façam-no!

Под португальские реплики Элвиса мы начали сражение. На моё удивление он владел саблей не хуже, чем чемпион по фехтованию своей шпагой. Сходу красавчик начал зажимать меня и не давал мне проходу. Приятели его ликовали. Те заранее праздновали его победу. Но сдаваться я не собирался. Взяв саблю и ударив ею промеж.. двух шоколадных шариков.. я смог остановить его на какое-то время.

– Эй, так нечестно! Иди-ка сюда!

С этими словами в мою сторону понеслись уже и бывшие сторонние наблюдатели. Они тоже снарядились, но уже чем их душе угодно. Ящик для рыболовных снастей стоял в гостиной, которую хорошо было видно из кухонного окошка. Но дверь туда будто специально оказалась заблокированной. Она подпиралась двумя досками, обточенными так, чтобы у любого незванца, посмевшего забрать какие-нибудь ценные вещи, сразу появились занозы на руках. Размахнувшись, я ударил саблей по одной из досок. Она лишь слегка потрескалась. Проблем итак было предостаточно – к тому же, шайка Альфонсо только повысила их количество. С бешеными криками, будто в бандитском фильме, те кидались в меня чем попало. Следом за ними очнулся и Элвис и, хитро улыбнувшись, медленно пошёл за мной. Не заметил я, как через пару секунд оказался пойманным. Кажется, смерть для меня очевидна.

Но внезапно.. все притихли.. Элвис и его соратники с испугом посмотрели сначала на меня, а потом куда-то в сторону. Ничего не понимая, я обернулся назад. Ко мне на помощь примчался блондин на рыжем коне. Ну, мне так кажется. При его виде шайка медленно отпустила меня и испуганно пробормотала:

– Пауэль..

– Спокойно, товарищи! – спокойно сказал Элвис и медленно подошёл к Пауэлю.

– Ты всегда возвращаешься.. – с особой ненавистью проговорил он.

– На этот раз у меня весомые причины. Я не мог не явиться сюда. – ответил Пауэль и достал огроменный мушкет, – До свиданья, папа́.

Это был неожиданный поворот для Элвиса. Увидев старого врага, явно составлявшего ему большие проблемы, он начал пасовать перед ним. Мужчина с красивой внешностью сразу покрылся холодным потом, упал на свои морщинистые колени и заплакал..

– Пощади.. Пауэль.. Ты знаешь.. Я был.. Я ведь твой.. Я же твой отец, Пауэль!

– Ты арестован, папа́. Вы поступили равнодушно и эгоистично, ради попытки свержения власти пожертвовали жизнями ста пятидесяти двух граждан. Эльвире Вентура, вы и ваши приятели арестованы за подрыв местной мельницы, в результате которой около шестидесяти пяти человек погибли от взрыва, около восьмидесяти пяти были ранены и погибли от потери крови, и двое человек были раздавлены лопастью. Ваши умения, которые вы передавали мне эти шесть лет, тотчас пойдут против вас.

– Пауэль.. Пауэль Канела.. – испуганно бормотали бывшие слуги Альфонсо. – Он..

В комнате стояла абсолютная тишина. Словно бы доносился белый шум. Не слышно было и ворон, каркавших две минуты назад. Наконец Элвис закрыл глаза и попросил сына помочь ему встать. Пауэль, будучи вежливым и порядочным человеком, сразу же поднял папу на ноги. При этом лицо у него было серьёзным, будто он догадывался о каком-то плане, который скоро пойдёт в действие.

– Сынок..

Эльвире, пару минут назад говоря с сыном ненавистным тоном, внезапно начал ласкать Пауэля и мягко, со всеми признаками отцовской любви попросил его подать стакан воды.

– Agora, Pai. Agora.

Будучи чистокровным португальцем, Пауэль, наряду со своим отцом, имеет привычку говорить на своём родном языке наряду с русским.

Пока Пауэль заботливо, но в то же время настороженно хлопает отца по плечу, я заранее догадался, что тут что-то нечисто. Краем глаза я заметил, как первый подмигнул мне и указам пальцем в сторону отцовского ружья. К великому счастью он сделал это настолько быстро и незаметно, что Эльвире и его дружки даже моргнуть не успели. В прямом смысле этого слова.

Вдоволь пообнимавшись с отцом, Пауэль уходит к раковине, но сам, осматриваясь, прикрыв одной рукой баночку с ядом щедро его добавляет. Наконец, сделав своё дело, он идёт обратно.

– Adeus, querido. – сказал папаша и направил револьвер на сына. Настало время действовать.

Воспользовавшись тем, что моё тело совершенно свободно, я всей массой прыгнул на Эльвире. Мне было всё равно на ногу, изнывающую и кишащую пузырьками крови, про которую я, на самом деле, уже и подзабыл. Всё равно на голову, готовую взорваться в любой момент от дотошного запаха. Мне важно было только одно. Обрести покой.

Скрипя зубами, словно ножовкой по металлу, гадкие, волосатые твари вновь бросились в мою сторону. Николас, поклявшийся собственными руками лишить меня жизни, замахнулся саблей с небывалой силой.

– Пауэль, открой дверь! – крикнул я, пытаясь всеми силами удерживать Элвиса.

– Фернандес, ко мне! – крикнул Пауэль и с радостью наблюдал за положительным эффектом, в результате которого дикари кинулись по углам.

– Что вы делаете, глупцы? Хватай.. те е.. го..

– Не дождешься, папа́. – крикнул Пауэль и приказал лошади выломать дверь, – Фернандес, ломай!

Лошадиные копыта произвели гораздо больший эффект, чем мои бессмысленные махания саблей. Дверь посыпалась, заскрипела и упала на пол с необыкновенным грохотом. Достав мой мешок, Пауэль кинул его мне.

– Есть сэр!

Судорожно достав апельсин, я ждал подходящего момента, чтобы напасть. Наконец, когда Николас замахнулся второй раз, я с силой вдел в неё апельсин. Я довольно сильно постарался, поскольку как бы паренёк не пытался, он не мог вытащить его.

*Слышатся нервные смешки Николаса, которые созвучно лились вместе с его слезами*

– Щенок!

Заткнись! Грхх..

*Покатившись прямо на Николаса, наш герой левой рукой выхватил саблю, но не стал убивать Эльвире*

Я не стану тебя убивать.

– Почему же?

Я чувствую, что это неправильно. Ты страдаешь. Я чувствую это. Ты и твои друзья – всего лишь запрограммированные машины. Видя это на примере одного из монстров, пытавшихся убить меня, я осознал, что страдаю не только я один.

– Что за x**нь ты несёшь?

Я это к тому, что вся ваша работа построена на невыгодных условиях. Знаете ли вы Лиззи, змеиху, убивавшую своих жертв на локации "Dinosaur's epic arena"? Со второй попытки мне почти удалось победить её, и конечно, она была не рада такому развитию событий. Узнав.. одни несправедливые правила она стала обвинять их составителя. И он обошёлся с ней очень и очень жестоко. Я могу помочь вам. Я обязательно найду способ, как прикончить этого мерзавца..

Тишина.

*Красными и влажными от слёз глазами, Эльвире жалобно смотрел на нашего героя. Он отчаянно взялся за голову, припоминая, какие ещё пакости сотворил с ним Марч. Наконец он заговорил*.

– Я был рождён в бедной крестьянской семье. Это было сделано специально, чтобы воспитать во мне жажду крови, жажду пустых черепов и разрушенных сердец. Отец мой, тоже жертва данных правил, от не лучшей жизни весь свой гнев высказывал, избивая меня. Вскоре он умер. Перед своей кончиной он сказал мне отомстить за наш род, yб*ть этого старика. Но я не хотел подчиняться этому. Я верил, что король поможет мне. В те года я был на грани голода, мне едва хватало денег на кусок хлеба да килограмм муки, а о мясе я и мечтать не мог. При этом я получал весьма неплохие деньги, работая мельником. Мои коллеги по цеху были весьма наглыми людьми, они подлизывались к начальству. Грели руки, ноги, сбривали волосы с пяток нашего начальника. Я зарабатывал долларов шестьдесят восемь в среднем, если мне память не изменяет. Приходя домой, я клал их в специальный ящичек, копил деньги на возвращение на родину. Да, это не мой родной дом. Во всём виноват мой папаша-заср*нец, вынужденный в тот момент уехать далеко за границу, дабы скрыться от долгов. Но по истечении дня все мои запасы уничтожались, а в редком случае я заставал 20-30% от общей суммы. Гн*да! Эти мерзкие, тощие и высокие люди, одетые как аристократы.. А Марч.. просто жалок.

– Вы произнесли его имя? – спросили Эльвире соратники.

– Я больше не боюсь его. Это жалкое отродье заслуживает смерти.. Когда я подошёл к королю, он лишь поцыкал – поцокал и пообещал, что вопрос решится в скором времени. Да, прошло тридцать два года. За это время я успел воспитать сына, который ушел от меня из-за моей жестокости.. Он был славным ребёнком, я учил его различным боевым приёмам и..и.. После тюрьмы и прочих тягот жизни.. Он принял решение вступить на сторону короля. Это.. достаточно долгая история.. Я думаю, что об этом нужно поговорить позднее.. А Марч, который приказал мне убить тебя.. Просто махнул рукой на эту ситуацию, да и назвал меня полным олухом..

Теперь понятно. Ладно, казнить тебя не будем. Слушай, у меня есть план.

Я шепнул на ухо Эльвире, и он, довольно кивнув головой, позвал Савелия, местного механика и вместе с этим своего лучшего друга. Тот, с несмываемой улыбкой на лице, за полчаса уже соорудил и настроил рации, с помощью которых мы будем переговариваться.

– Яяяху! – по-ковбойски крикнул Эльвире, и, полный радости и энергии, предложил мне выпить кое-чего. Разумеется я отказался.

– Ладно. Ещё раз спасибо тебе. Если всё пройдёт удачно, то нам удастся выбраться из этого порочного круга.. А пока, дабы не возникло никаких подозрений, мы понарошку сразимся в "мозаике". Идёт?

Хорошо. Ты прав. Если мы не пойдем по канону, то тот, чье имя нельзя называть, устроит нам не очень хороший вечер. Но один вопрос. Как мне попасть на локацию "мозаика"?

– О, забыл совсем. Эту кнопку мы подготовили на тот случай, когда соберём все необходимые детали для наших пушек. Теперь, когда такого случая нет, ты можешь нажать на неё сам, когда будешь готов.

Эльвире протянул мне маленькую красную кнопку, прямо сияющую от блеска. Этот мужик явно следит за своими вещами.

Но я не был готов. Меня охватывали внутренние сомнения.. Не обманывают ли они меня? Всё же причин для обмана я не видел, но.. меня терзают.. мысли об одной лишь этой возможности. Хотелось бы верить, что это не так.

Нет. Я пока не могу.

– Почему же?

Утро вечера мудренее. Завтра я придумаю что-нибудь. Нельзя действовать так быстро. Да и к тому же, я сильно устал.. Эльвире, не могли бы вы разрешить мне отправиться спать?

– Куда это ты собрался? Погоди-ка. Не стоит никуда идти. У меня есть мягкий плед, можешь лечь на мою кровать. Ты оказал мне услугу. Пора и мне отплатить тебе тем же.

Благодарю вас! Спасибо вам большое!

Да, переборщил я с радостью..

На следующий день я твёрдо решил нажать на кнопку. Я верил, что чужой человек не разрешил бы мне спать в его кровати. Поэтому я подошёл к Эльвире и полный решимости, схватил кнопку и со всей силы нажал на неё. Она была тяжёлой, поэтому пришлось как следует попотеть. Спустя мгновение я очутился на открытом поле, где справа от меня располагался местный лагерь, а слева – виднелись крестьянские поселения. Этих мест я не видел, но это, скорее всего, лишь особенности локации.

– Подыграй старику, – шепнул Эльвире мне на ухо, – Не подавай знака того, что поддаёшься.

Хорошо.

– Привет! Ну что же, дамы и господа, начнём!

– С удовольствием! – облизываясь, сказал Эльвире (понарошку, конечно).

– Я распотрошу тебя и сожру твои кишки! – с безумным, словно у маньяка смехом, произнёс Николас. Хотя я и знал, что это всё понарошку, но от этих слов моё сердце ёкнуло.

– Да здравствует славный герой акитиН! Он защитит нас от этих преступников! Да здравствует славный герой акитиН! Он защитит нас от этих преступников! – кричали местные жители. Ради интереса и чтобы ответить на свой вопрос "а не npc ли это?", я подошёл к одному из них, пожилому мужчине в шляпе, и пожал ему руку. Не получив от него никакой реакции, я вздохнул с облегчением. Представляю, какая была бы реакция у Эльвире на то, что в него стреляют камнями.

Тревожно и неспешно тикал таймер. Оставалось восемь секунд до начала испытания. Когда ты волнуешься время начинает замедляться, но вот уже через мгновение с неба упали две станции. Внешне они напоминали детские надувные замки. Одна была поменьше, с короной, нарисованной на ней маркером, а другая – чересчур просторной, отполированной и приготовленной естественно не для меня. Но мне было по барабану. На столиках, распологавшихся внутри наших баз, лежали нужные детали для пушек. Всё было катастрофически просто, но одна проблема не давала мне покоя – преимущество было не на моей стороне. Сам по себе я не умел быстро бегать, но поверьте мне, когда надо было удирать ноги, бежал я не медленнее паровоза! Поэтому я разработал план. Я медленно подошёл к Эльвире, и шёпотом попросил его палнуть в меня. Это должно вызвать у меня инстинкт самосохранения, и гарантированно подарить мне победу. Так он и сделал. За три секунды моя рука оказалась полностью в крови, а моё сердце забилось в двухкратном ритме. Мои ноги тряслись, но в теле повеяло лёгкостью, что придало мне уверенности в себе. Когда Марч по громкоговорителю произнёс "Старт!", мы с бандой Альфонсо с грохотом понеслись к своим базам. Несмотря на возраст, Эльвире бегал довольно быстро, и за пять минут собрал уже половину пушки. Тем временем я почти сократил разрыв между нами. Всего два кусочка разделяли нас с Эльвире. Этот мужик явно был не промах. Он не показывал того, что вся борьба – всего лишь понарошку, а наоборот, как мог наращивал открыв. Но молодость победила. Не сказал бы, что я так молод, но из-за моего молодого тела бежал я лучше некуда. Вскоре Эльвире выдохся, а я собрал на три кусочка больше него. Разрыв увеличивался стремительно. С грозными, кристально-голубыми глазами Элвис плюхнулся на землю со словами "Ладно, твоя взяла".

Я с долей сочувствия посмотрел на Эльвире и донёс последние кусочки к моей башне.

Всё, я закончил!

– Прекрасно, мой дорогой, прекрасно! – откашливаясь, произнёс Марч. – Эльвире, твою ж.. У меня все ставки были на тебя! Но боюсь, молодость победила, не так ли?

– И то верно. акитиН, я был бы готов свернуть твою шею и вырвать твой поганый язык изо рта, который раскроется от нехватки воздуха, но боюсь ты победил. Выражаю своё уважение, ты был достойным противником. – произнёс Эльвире с тёплой улыбкой.

Краем уха я услышал, как Эльвире хихикнул, но вовремя закрыл рот рукой.

Мы пожали друг-другу руки.

– Что-ж. Как победитель, акитиН, ты можешь попросить меня о чём угодно. Но.. есть несколько условий. Ты не можешь просить меня о том, что нарушает правила данного измерения, а также о том, что разглашает мою личную информацию.

Я вас понял.

– Вот и отлично! Итак, телепортирую тебя обратно.. На неделю вперёд, естественно! Всё, телепортация прошла!

У меня был план. Я попросил Марча дать мне возможность приобретать любое тело, какое только душе угодно. Становиться кем захочу лишь по одному слову. Удивительно, но Марч согласился, но начал требовать того, чтобы он знал, кем я хочу стать. Я, будучи хитрым человеком, сразу намекнул, что в списке условий такого не было.

– И то верно. – с досадой сказал Марч, – Ну что-ж. Что сделано, то сделано.

Длинная, цвета морского бриза полоска промелькнула перед моими глазами и на слова Марча "Всё. Ну и кем ты теперь хочешь стать?" я ответил "Тобой".

– Сyчoнок. Так и знал что ты это скажешь. Ладно, валяй!

И под грохот ведра с водой, под скрежет стульев в соседней комнате, запертой на ключ (или моей, от этого ничего не изменится), я телепортировался в небольшую комнатушку. Она была чистой, металл блестел и выжигал глаза даже при солнечных очках. Удивительно близко передо мной стояла аппаратура, а именно микрофон, датчики для регулирования громкости, а также джойстики для дистанционного управления. Попытавшись осмотреться, я повредил свою шею, которая сдавливалась тугой резиной, на которую я сперва и не обращал внимания. Я заметил это потом, когда посмотрел в зеркало. Мне было лет пятьдесят, мои волосы были выжжены, а руки, ноги и остальные части тела – крепко связаны, будто меня держат в заложниках. Попытавшись встать со стула, я быстро прилип обратно, будучи удержанным суперклеем. Я не пугался, поскольку быстро мог превратиться в того, кого захочу, и освободиться.

– Эй! Это что ещё такое?! Вы oxpeнели держать меня здесь?! А ну выпустите меня! – крикнул я вслух, а затем в комнату вошёл высокий мужчина с расплавленным, покрытым маслом и кровавой жижей, лицом. Сзади у него торчал хвостик, закруглённый на конце и покрытый многочисленными трещинками.

– Всмысле oxpeнели? О, да, забыл. Ты недавно испытал нервный срыв из-за.. как её.. ах, да! Джо. Наверняка на нервах ты и не контролируешь себя.. Прости, но мы вынуждены держать тебя здесь. Здесь больше нет комнат, в которых включен кондиционер и есть электрический ковёр с хорошей теплоотдачей.. Все они заняты новичками, а ты, как опытный мой слуга, пока посидишь здесь, хорошо? Принести тебе чаю?

– С радостью – спокойно произнёс я, и после того, как демон (я буду называть его так) ушёл, я начал копошиться в небольшой тумбочке в надежде раздобыть хоть какие-то подсказки.

Кто такая эта Джо? Кто она Марчу? – эти вопросы не давали мне покоя. Наконец, когда демон принёс мне чашечку чая с бергамотом, я попытался сымпровизировать.

– Что с ней случилось?! Любила ли она меня? Расскажи мне! Прошу...

– В твоих словах есть доля неуверенности. Странно слышать от тебя такое.. – и тут демон призадумался, заставив моё сердце ёкнуть, – Нет, не любила. Эта грязная работница пиццерии... Её пицца – самое отвратительное, что я когда либо пробовал. Помнишь, как мы ели пиццу пеперони – колбаса пережаренная до углей, тесто сухое и безвкусное... Ужас...

– М-да уж... Отвратительное зрелище... – сказал я инстинктивно.

– Самое плохое, что вы встречались. Причём из-за её домашней пиццы ты чуть не попал в мир иной. Ну дальше судебные разбирательства, ни к чему толком не приведшие... И расставание. Помню, как ты бился головой об стену, два дня пролежал на кровати, никуда не выходя... В качестве мести я разыскал её, отрубил.. и.. ей пришлось подписать кое-какой контракт...

– А можешь поподробнее рассказать мне про этот контракт?

– Прости, но это не твоего ума дело. Ты ещё слишком юн, и хотя тебе и пятьдесят два, но у нас есть доступ к системе, где триста двадцать два фонареглазых шахтёра, подсоединенных к компьютеру, ежедневно питают его своей энергией. Таким образом, срок нашей жизни увеличился на какое-то время.

– И где она теперь?

– В самом ужасном месте. Она крепко привязана цепями к кровати, а встать ей мешают скрытые лазерные датчики над ней. Если коротко, то она выполняет кое-какие мои прихоти..

– Что за прихоти?

– Подрастешь и всё поймёшь. – улыбнулся мне папаша, и с бодрым свистом ушёл по своим делам.

Ну подрастать мне не надо...

Блин. Точняк. Я же не знаю его имени..

Ещё раз покопавшись в ящиках, я не нашёл ничего, что могло бы помочь в данной ситуации. В конечном итоге я назвал "полюбившееся" мне имя "акитиН" и вновь очутился в своем теле. Марч, словно джин из мультика, вновь поприветствовал меня и сказал, что может исполнить любое моё желание. Я даже удивился. Не забыл ли он о том, что недавно я проник в его тело? Мне было всё равно и я решил воспользоваться этим. Но на данный момент мне в голову не приходило ничего толкового, и поэтому я попросил о переносе желания на потом. На моё удивление Марч согласился.

– А пока перейдём к следующему испытанию. Итак, до завершения диеты тебе осталось три дня, но вот в чём нюанс. Я подозреваю, что кое-что ты мог съесть при режиме "Мозаика". Поэтому я телепортирую тебя в гигантскую комнату с сотней проводов, привязанных к твоему горлу. Они очень чувствительны, и поэтому если они засекут глюкозу в твоей крови, тебе капут. Но перед этим выпей-ка таблеточку, она нагреет твой организм градусов на 150. Не волнуйся, всего на две секунды. Этого вполне хватит, чтобы превратить сахар в отвратительно пахнущую жижку.

– Мне жoпa... – сказал я про себя и тут же моё тело оне..

– Странно.. Все показатели в норме.. Ладно, свободен.. – сказал Марч, словно какой-нибудь врач.

Тем временем очнулся я и голова моя сильно тряслась а ещё мне сильно хотелось отхаркнуть мокроту из-за чего я сразу побежал в уголок комнаты. Бррр.. Меня словно гирей по голове шандарахнули. (Да и простите за большое обилие пунктуационных ошибок, это было сделано для передачи читателю моего состояния).

*Шипит рация, мигает красным цветом кнопочка*

Эльвире. Приём. Это я, акитиН. Вуаа.. Бесит это имя. Короче, я узнал кое-какую информацию..

– Что ещё за информация?! – донёсся нежный мужской голос, и только шестьдесят секунд спустя до меня дошло, что он был очень искусно подделан. От ужаса я побледнел, но Марч лишь усмехнулся и сказал, если бы он мог со мной контактировать, то обязательно похлопал бы по плечу. Да, конечно, похлопал бы.. Своей тупой бошкой, привязанной к стулу.. Но всё же отчасти я его жалею. Пребывать в заточении не айс, как говорится. Да и судя по всему, ситуация в семье у него не очень..

Но не суть. Эта жестокая тварь заслуживает отдельного котла с самой сладкой жидкостью – местью. Марч притворился, будто ничего не знает, но на самом деле всё не так. Мне не стоило так открыто заявлять о том, что имею кое-какие планы. Теперь мне в любой момент стоит ожидать опасности. По сути Марч – кое-какой всемогущий. Но моё желание может пойти мне на пользу. А пока я произнёс второе своё желание:

Я хочу вернуться в королевский замок!

– И зачем же? – усмехнулся Марч.

– Нужно кое-кого помянуть. Со всем уважением. – ответил я и вспомнил Гарри и Джорджа, а ещё десяток других змей. Тут же я вспомнил и змеиху Лиззи, и по моей щеке машинально потекла слеза.

– Помянуть, говоришь? Помянуть – сказал Марч, – это дело благое. Но чувствую я, что совсем не за этим хочешь ты туда отправиться. Смотри мне, хоть я и добр с тобой, но шутки со мной не шути! При малейшем подозрении о заговоре я испепелю тебя, и ты будешь вечно гореть в огне! Ладно, разрешаю тебе туда отправиться. Передай Гарри, Джорджу, Нику и другим змеям, что они были славными парнями..

Я придy.. шу тебя! Ты, бессердечная cyкa! Клянусь всем что у меня есть...

Да, действительно, моей целью и был заговор против Марча. Но говорить о том, что я соврал было бы не совсем правильно. Я действительно хотел почтить память змей, спасших мою жизнь. А также поблагодарить тех, у кого осталась человечность. Лиззи и банду Эльвире в том числе.

Так вот, я очутился в королевском замке. Первым делом я решил сделать нечто нехорошее: взять и прокрасться в спальню к королю. Так скажем, для шантажа украсть его личные вещи. Материализовался прогнивший до внутренностей глаз, который испепелил мою левую руку. Он с гордостью висел на двери, будто посланный Марчем. Я ненавижу тебя! Чего тебе от меня нужно?!

– Я хочу убить тебя. Я больше не могу тебе верить. Я знаю, зачем ты здесь. Тебе больше ничто не поможет. Смирись с этим.

Я знаю, что ты хочешь меня убить. Но я же хочу исправиться. Разве не это ли шаг к моему освобождению?

– Злодей не я. Злодей ты сам. Помнишь, как ты сожрал того мальчишку на воздушном шаре?

*Да-да. Именно на воздушном шаре. Написав про то, что "всё это было лишь в коме Никиты", я подразумевал его успешное возвращение домой.*

– Никиту? Да, знаю. Я лишь хотел отомстить..

– Расскажи мне причину своей мести!

– Разум. Разум – худшая из наград нашей вселенной. Когда мы превратились в монстров в результате аварии на Чернобыльской АЭС, мы пострадали, наша психика пострадала. Мы познали, что такое голод, что люди уводят нас на забой, после того, как откормят, что мы чувствуем, когда мы одни. С каждым днём, с каждой минутой наши животы урчали всё больше, и мы осознавали течение времени, которое не закончится внезапно, и что боль будет продолжаться и продолжаться. Что в один момент она уйдёт, а потом вернётся снова. Тот дядюшка не подозревал, что мы осознавали смерть своих собратьев, большинство из которых не пережили аварии. Это была его вина. И не только его. Все люди должны понести наказание. За равнодушие и жестокое обращение с животными. О, а ещё, забыл! Этот мерзостный, на редкость отвратительный запах сыра! Пахнет так, как будто в него мошки наcpали.. Когда произошла авария в Чернобыле, и взорвался этот eбббб... сырзавод.. У нас выработалась аллергия на сыр.. Мы блeвaли, затыкали носы, у нас ужасно болели головы. Время шло медленно, боль длилась долго.

– Сыр, говоришь...

О, нет!

Марч, посмеиваясь, словно жирная кабаниха, переместил меня в очень знакомую комнату. Это была комната деда Антона, которую старик любезно украсил чесноком. Кроме того, все стены комнаты были окрашены сыром. Мне снова начало плохеть. Запашок был куда сильнее, чем в той комнате с червями. Я понял это только сейчас. В тот момент я чувствовал запах, но не осознавал чему он принадлежит, где я нахожусь и зачем я здесь. Спустя некоторое время я перестал мыслить, а ещё спустя мгновение – и чувствовать какие-либо запахи. Моё сознание постепенно отключалось, а на помощь позвать я не мог – мои губы склеивались, глаз дёргался. Я инстинктивно бился об дверь, не замечая того, что она была незаперта. Земля приближалась ко мне. Я приближался к земле.

*Друзья, рекламная пауза. Хочу представить вам новый парфюм от акитиНа! Будьте блистательны, пусть с вами пребудет утренняя свежесть!*

– Есть! Спустя три часа я записал этот грёбаный ролик! Эльвире, что там получилось? – спросил акитиН

– Как актёр ты не очень – честно скажу. Стоп. Сто сорок просмотров за пять минут! Это получается чуть больше полтинника за час... А ты неплох.

– Я же говорил! – с самодовольной улыбкой произнёс акитиН. – Кхм-кхм. Что такое?!

– Что случилось? – спросил Эльвире, косо смотря на своего друга.

– Пахнет.. Сыром?! Я чувствую ужасный запах сыра!

– Да брось. Ты же обожал сыр-косичку. С булочками, кусочком сала.. – облизываясь, сказал Эльвире.

– Да, но на этот раз запах исходит какой-то резкий, тошнотворный что-ли. – затыкая нос, пробубнил акитиН.

– Кажется, Эльвире, с нашим другом акитиНым случилась беда. Нет, не с Николасом, с другим. – затрясшись, произнёс мелкий салага.

– Да, я тоже это чувствую, – поддакивал акитиН (Николас, изменивший имя в ЗАГСЕ). – Возможно, из-за того, что изменил имя в паспорте. Простите, не удержался перед возможностью прославиться за счёт другого имени...

– Ничего, Николас, – сказал Эльвире и с весела дал ему лёгкую пощёчину, – Да и ты нам ещё пригодишься!

*Эльвире задумался. Он прекрасно знал имя человека, ответственного за похищение акитиНа. Но был вопрос – где искать последнего? Подумав-подумав, старик решил, что его слова про то, что Николас может пригодиться, могут оказаться правдивыми. Иначе как по-вашему молодой парень так резко изменил свой вкус? В этом мире есть некий сбой в матрице – к такому выводу пришёл Элвис.*

Мои ноги дрожали. Голова тряслась, а из глаз начал вытекать белок. Из-за того, что я не ощущал боль, мне казалось, что я превращаюсь в яичницу. Я... про... жил хо...рошу...ю жизнь... Дэвис, прости, что задол...жал тебе булку с маком... Лиззи, хоть мы и не успели завести дружбу... Прости... Гарри, Джордж, Мартин, Савелий... И все те змеи, которых я не назвал... Эльвире... Николас, ты был смешным коротышкой... Альфонсо, и ты прости меня, хотя ты был лютым подонком...

– Ты кого подонком назвал?!! – донёсся визгливый голос снаружи, – И я не коротышка, знаешь ли!

Ещё какой, уши то как у чебурашки, Нико... Николас?

*Наш герой резко переменился в лице, и свет в конце туннеля погас.*

– Чего стоите, как вкопанные?! Быстрее ломайте дверь! Вперёд, салаги! – крикнул Эльвире и пошло-поехало.

*Когда пару ударов топорами ни к чему не привели, самый смышлёный из банды, Александр, просто дёрнул за ручку. Это произвело куда больший эффект.*

– Вот же лохонулись... – полу шепотом произнёс Николас и отхватил подзатыльника у Эльвире.

– Домой его, быстрее! Быстрее!!!

*Четырнадцать мужиков взяли обмокшее и провонявшее тельце, и потащили его в сторону своего дома. Да-да, Марч сделал ловушку прямо на локации "Мозаика". (Вот же идиот...)*

– Пауэль! Жаропонижающее, живо! – крикнул Эльвире, а сам начал делать акитиНу массаж сердца.

– Лови! – Пауэль кинул Эльвире жаропонижающее, и второй рукой старик высыпал нашему герою в рот почти пол баночки.

... Оклемали меня, как говорится. Жаропонижающее, которое, по словам Элвиса, он мне дал, сыграло свою роль, хотя и были побочки – я постоянно просил горшок и запирался в комнате. Да, как в волшебной сказке... Весь покрытый потом, провонявший, с больной, хотя только недавно зажившей ногой, но не понимавший, что происходит... Встал...

Наконец я спросил, как они нашли меня. Оказалось, что из-за внешнего сходства с моим ублюдским телом Николас решил взять моё имя, и, снимаясь в рекламе парфюмов, разбогатеть. Никогда не думал, что я народный любимчик! И что я (и Николас) такой красавчик. Надо было смотреться в зеркало, эх! Такой талант бы из меня вышел! Деньги, еда для богачей, девчонки, а ещё...

– Ау! Ты слышишь меня?! Ты говорил, что кое-что узнал о Марче! – крикнул Эльвире, весьма уставший меня пробуждать.

– А ну тихо! – испуганно пробормотал я, – Он пообещал мне, что испепелит меня при малейшем подозрении... Короче, дал он мне одну способность... – шепотом продолжил я, – Брать чужие тела. И я узнал такое...

– Ближе к сути – перебил меня Эльвире.

– У Марча была девушка! И чокнутый папаша.

– У такого, как он? – с долей иронии спросил Пауэль, а затем весь дом озарился смехом, вскоре быстро умолкшим.

– Да! – тоже хихикнул я. – И причём самое интересное, что его держат в заложниках. Он буквально приклеен к стулу.

– Значит, не он здесь самый главный? – спросил Пауэль.

– Разумеется, нет.

– Значит, логичным решением было бы... – сказал Эльвире, но...

* – Даже не думай! – испуганно вскрикнул акитиН первый и быстро прикрыл рот. Он так долго стремился к тому, чтобы не умереть, тревожась о каждой мелочи, опасаясь каждую паршивую тварь, чья жизнь зиждется на нарушении его заветных планов, превращении его и так не лучшей жизни в с##ин кошмар. Пауэль, планировавший заварить понс (местный напиток, популярный среди мужчин в этих краях, рецепт – лимон, ромашка, коровья кoжа, листья репейника, плоды винограда), уронил сахарницу на полпути к бокалу.*

– Я даже и не договорил, – обиженно ответил Элвис, – значит, ты так боишься смерти? – спросил он, подбирая осколки сахарницы и чувствовал себя виноватым, – просто если ты будешь в форме этого... нехорошего человека и лишишь себя жизни, то этот режи потерпит большой крах...

*– Если ты считаешь, что жертвовать жизнями людей правильно, то чем Николас не хуже?! Подумайте, он делает меньше остальных и всех раздражает своими... – тут жрун остановился, пытаясь подобрать слово, но его перебил расплакавшийся Николас.*

– А по другому нельзя? Я мечтал о спокойной семейной жизни, о внуках в конце концов... Вечно я чем-то вам не угождаю! Так заприте меня в сауне, хоть выпарите – только не убивайте меня! – кричал Николас с трясущейся красной головой. Эльвире со словами "О боже мой!" бросился утешать Николаса, бросив совок посреди комнаты и тем самым разбросав недавно собранный в него сахар. Оскалившись, тот яростно посмотрел на меня, словно говоря про себя "Тебя я, с##а, руками спать укладывал!"

О нет! Николас, извини, мне так жа...

*Не успел наш герой и договорить, как могучая рука Элвиса прилетела в его прыщик на подбородке, заодно повредив сам подбородок. Взяв револьвер и направив его в голову акитиНа, он угрозами выпроводил того из дома и разумеется не забыл про финальный пинок.*

Что я наделал! Какого, б**, ху*?! – думал я, сидя на пеньке, уже вдали от дома. Знал я, что моё самолюбие было задето, сердце черствело от ненависти... Поэтому из меня вырвались эти слова...

*И вот акитиН вновь остался один, вновь совершил большую ошибку.

"Что мне делать, Лиззи?!" – крикнул он в небеса, но ответа не последовало. Погода не могла не сопутствовать настроению героя – голубая, подсвечиваемая солнцем плёнка куда-то делась, пришла пора блеклых красок, серого густого тумана, щипающего сердце мороза, где нет места небесному светилу, нет места радужности и вере в будущее, где пациент остаётся один со своими демонами, с мыслями, подавляющими самооценку... акитиН задумался, зачем он живёт, жил и будет жить, если он не может сдвинуться с болевой точки, познать счастливую жизнь. Думал он, может и правда стоило yмepeть ему, размышлял о возможности сделать это в ближайшем будущем и... остановился. Сложив руки на плечи, опустив голову, он зарыдал как настоящий мужчина.

Ночь. Густая тёмно-синяя лазурь заполнила небо. Спящий акитиН то и дело ворочался во сне – оно и понятно, земля охладилась до немыслимых температур. Где-то далеко река текла намного медленнее. Вот наш герой сражается лицом к лицу с Марчем, делает непредвиденный врагом прыжок, косой, широкой от сладости мести улыбкой подмечает его испуганный взгляд, следящий за каждым движением полёта мстителя, приземляется на обе ноги и вcaживает кинжал прямиком в ногу Марча. С нездоровым, искренним удовольствием он смотрит на истекающее кpoвью тельце, секунд двадцать, а затем подходит, чтобы нанести решающий удар, но останавливается... Тело его сковывает, руки не слушаются, мотаясь в разные стороны, а тонкий, визгливый голосок, исходящий из жертвы, утоляет его жажду против его воли.

"Вечно я чем-то вам не угождаю! Только не yбивaйтe меня!" – эти слова врезались в голову акитиНа, точно назойливые мухи. Тот с неистовым ужасом посмотрел на того, кого сразил своими руками, но... Это был не Марч. Перед ним лежал Николас, так же истекающий кровью. Тотчас разум нашего героя пришёл в сознание, стал работать ещё лучше. Отрицая содеянное, не веря в убийство своего друга своими же руками, акитиН с немыслимым грохотом, раздавшимся по всей комнате, упал на окpoвaвленные колени. Он слегка приоткрыл рот, его мокрый язык соприкоснулся с верхними зубами.

Он хотел кричать, издать звук, но мир снов играл по своим правилам. Звук застревал внутри, ударялся о щеки, поглощался внутренними силами. Лучшим исходом был тихий, режущий глотку говорящего и сквозь боли вырванный изнутри писк. Вновь вернувшееся в игру, решившее отыграться после тяжёлого матча, тело подавляло трезвость разума как только могло – внутри акитиНа шла настоящая борьба. Навострились уши, расширились зрачки, воздуха стало не хватать, потому акитиН стал дышать по-собачьи. Его внутренний голос боролся, но руки раскрепощались, ноги двигали тело вперёд, ускоряя его с каждым шагом.

– Стой! Нет! Нет! Бл##ь! – кричал акитиН, вернее, пытался кричать. Он пытался приклеиться к земле, затем упасть на пол, сделать себе подножку... Всё, всё было безуспешно.

Оказавшись на расстоянии десяти сантиметров от Николаса, акитиН сел ему на колени. Взявшись одной рукой за шею Николаса, нетрезвая сторона нашего героя стала душить жертву. Она уже была готова использовать вторую руку для завершения своего плана, внезапно нарушенного трезвой стороной разума. Пришедшая на помощь Николасу, та схватила шею нашего героя рукой, которая, как это не иронично, должна была использоваться для противоположной цели.

– Вместе жить, вместе и умирать! – задыхаясь, кряхтел акитиН кому-то, кто управлял им и Николасом, как марионетками.

– Дурак! – кряхтел задыхающийся Николас в ответ, – Убери руки – от меня и от себя в том числе!

– Сейчас, потерпи! – отвечал акитиН, пытаясь бороться с собой, но то и дело испытывая сопротивление от самого себя, самому себе.

Шли минуты, времени было в обрез. Оно бежало, преследуя цель обогнать кого-то. акитиН искренне сожалел о том, что время нельзя повернуть вспять.

И тут он сдался. Закрыл глаза, опустил голову и тихо обратился к всемогущим: "Я хочу домой."*

Что за... Ай... Что за шум стоит в моих ушах?!

Я окончательно проснулся. Моя нестиранная одежда ужасно воняла. Что за дурацкий сон! И всё же... Даже в жалком сне я остаюсь таким же чудовищем...

Когда звон в моих ушах прошёл, я вновь услышал нежный мужской голос. Обернувшись, я увидел перед собой Эльвире. Он тёрся пяткой о намокший кусочек стекла и виновато смотрел вниз. Не поднимая головы, он подошёл ко мне и сел рядом.

– Мне не стоило хотеть предлагать тебе... Этого... Я надавил на тебя. Я был эгоистом. Никто не должен жертвовать своей жизнью. Прости. – сказал Эльвире, предложив мне стаканчик шоколадного мороженого.

* – Нет. Я должен сделать это. – ответил акитиН, кромсая мороженое. Эльвире косо посмотрел на него.

– Прошу, отведи меня к Николасу. У меня есть план получше. – продолжал акитиН, зная, как будет действовать.*

Эльвире повиновался мне. Когда он открыл дверь, дом вмиг озарился галдением, которое быстро прекратилось благодаря ему.

– Николас, прошу простить меня. Даже несмотря на твой смешной вид, на твоё поведение, я всё равно считаю тебя своим другом. Ты не должен умирать, как и любой другой человек. Мне очень жаль... – обратился я к Николасу и к счастью, тот быстро простил меня.

– Что тебе от меня нужно? – попросил он меня перейти к сути.

– У меня есть план. Николас... акитиН, точнее. Мне нужен ты. Я должен погибнуть, и ты мне в этом поможешь. План таков...

– А по-другому нельзя? – сквозь слёзы произносил он знакомые слова, – но ведь ребята...

– Может и есть другой выход, но...

– Понимаю.

... Со слезами на глазах Николас пожал мне руку, а остальные помахали нам вслед. Была пора отправляться в путь. Загадав желание, мы заняли место двух важных шишек данного измерения. Схвaтив один другого, он начал дyшить его. Но тут же остановился.

– Нет! Я не могу! Я не могу! – закричал Николас с внезапным приступом паники. Его голова затряслась, грудь задали, а лицо стало мокрым в сию же минуту. Я положил руку ему на плечо, сказав, что я ни о чём не жалею.

*От громкого визга проснулась плeнница (любовница Марча). Изо всех сил она пыталась порвать цепи, но попытки не увенчались успехом. Её голову прожигали невидимые лазеры, сигнализация ревела, визжала так, что в другой комнате было слышно, будто звук идёт из неё.*

Завизжал и Николас. акитиН оказался мëртв. Хрюль. Так звали его при жизни, пока он не попал в это место. Его застрeлил Олег Игнатьевич, отец Никиты. Он так хотел выбраться отсюда, но решил пожертвовать своей жизнью. Он обрёл много друзей, но и нажил много врагов. Гигантская девушка-змея подвигла его на добрый путь. Теперь они вместе в комнате, про цвет которой говорить бессмысленно. Не могут ощущать ничего, кроме друг-друга. Не могут видеть и слышать, но могут ощущать. Они обнимают друг-друга, а последняя признаётся ему в любви, хотя он всё равно не услышит...

Да, теперь главным рассказчиком стал я, автор данного расказа. Не волнуйтесь, Николасу я тоже дам слово. Николас, понимая, что оставлять Марча в живых тоже было бы не рационально, попытался разбить свою голову об пол. Неудачно. Ещё раз – снова мимо. И ещё...

– Хватит! – крикнула красавица, coberto com uma toalha ao redor do pescoço.

У Николаса застучало сердце. Зрачки начали расширяться. Дело в том, что Николас был "мастером пикапов". Три неудачных свидания, последнее из которых обернулось ударом в нос, дали о себе знать! Ладно, больше шутить не буду... Но дело не только в этом. Как и в любом неожиданном сюжетном повороте, мимика героя застывает в испуге и недоумении, а глаза расширяются до стратосферы.

– Ведёшь себя как придурок. Обычно ты так себя не ведёшь... Или ведёшь. – ехидно улыбнулась она.

– Ч.. что тебе нужно? Ты должна была...

– Лежать в своей постели?! Очнись, придурок, я знаю, что ты в этом теле!

– Какого.. Xpeна ты несёшь? К тому же, ты и сама в глубине души хочешь, чтобы эта гнида cдохла? Ведь так?

– Может и так... А может и нет! К тому же, он мне нужен кое для чего...

– Вот к.. как... – Николас заметно расстроился, но спросил, для чего же. На это он не получил никакого ответа.

– Даже если я и хочу этого... То боюсь расстроить, что он бессмертен благодаря деревянному тотему, находящемуся неизвестно где.

– Бессмертен сын, да смертен папаша?! Чушь какая. Да и это неважно. Зачем тебе сдавать его, раз он тебе так нужен? В... впрочем, я начал не с того вопроса... Как выглядит этот тотем?!

– Деревянная фигурка слона с черными, глубокими глазами, смотрящими прямо в душу... – тут девушка остановилась и её зрачки расширились до состояния невозможности. – Да... И про твой вопрос. Я хочу кормить его пиццей, которую буду то прожаривать до углей, то жарить всего полторы минуты, то варить как пельмени в кастрюле. Я буду заставлять его есть мою пиццу. Раз она ему так не нравится, что он испортил мою жизнь, так пусть получит похожий ответ.

– Да, правильное решение... – про себя сказал Николас, на что Джо дала ему крепкий подзатыльник. Бедный паренёк рухнул на пол, начал хвататься за все свои части тела а потом крикнул "за что?".

– Да праведно прощение?! Что ты несёшь? Если ты такой миротворец, тогда катись отсюда! – обиженно ответила она.

– Да, правильное решение! – громко повторил новоизбранный Марч, на что Джо дала ответ, представленный её извинениями, но при этом она так громко смеялась, что икала через каждое слово.

Николас же подхватил её смех, но внезапно остановился... и заплакал. Ему казалось, что он совершил самый коварный поступок – засмеялся тогда, когда его друг ушёл в мир иной.

– Плачешь из-за своего друга? – с сочувствием спросила она, внезапно прекратив смеяться.

– Да. Я считаю автора самым ленивым человеком в истории. Он так бездарно слил персонажа своей истории, чтобы побыстрее закончить свою работу, выполняемую через..

– Не вини его. Твой друг погиб героем, героем, пожертвовавшим своей душой. Возможно, так называемый "автор" совершил правильный поступок, в какой-то степени. – сказала Джо, приблизившись к Николасу, а затем на мгновение замолкнула. А затем, вытерев его слезу, продолжила. – Пойдём со мной. Я тебе кое-что покажу.

Зайдя в свою "родную" комнату, Джо повела Николаса к замаскированной под цвет стены кнопке, находящейся справа от окна, а тем временем паренёк внимательно осматривал кровать, на которой было то, о чём легко догадаться... Когда Николас краем глаза увидел недовольный взгляд "экскурсовода", то сразу же пришёл в себя.

– Смотри! – сказала Джо и нажала на кнопку, с помощью которой... скорее всего открылась какая-то потайная дверь. Коротыш осматривал всю комнату прежде чем девушка открыла шкаф с бельём. Выкинув футболки, платья и юбки, накопившиеся за полтора года, она жестом поманила своего напарника за ней.

Мы оказались в зелёной комнате, размеры которой я и предугадать не могу. Она стремилась куда-то вдаль, в бесконечность. Это я понял по дорожке из могил, при счёте которых, я сбился уже на числе 346. Зачем я это делаю?!

– Глупыш. Ты не увидел самого главного. Смотри сюда.

Девушка пальцем указала мне на могилу, которая, как мне показалось, возвышалась с каждой секундой. Казалось, что она вот-вот треснет, сломается под давлением внутренней силы, и из неё вылезет... акитиН?!

На высокой, пятидесяти сантиметровой могиле чёрным по белому, тонким слоем гравия было выведено имя "акитиН". Будучи щедро украшенной ароматной спиралью краковской колбасы, варёными сосисками и маринованными огурчиками, она наверняка стала бы желанным домом для акитиНа. Жаль, что он не может её увидеть...

– На низине шестидесяти метров, прямо под нами, располагается загробный мир, я в библиотеке прочитала. Говорят, что там близкие друг-другу люди ничего не слышат, ничего не видят, но ощущают друг-друга. У меня есть предположение, что тотем находится где-то там. Но, сожалею, туда не попасть просто так. Земли здесь непробиваемы, а внутри располагается некий магматический потолок, давно застывший и нагревшийся за это время до немыслимых температур. Как обойти эти ограничения, там сказано не было.

– Чёрт... Обойти... обойти... Обойти! Нам нужно найти обходной путь!

– Переться по тысячи километров, чтобы попасть в загробный мир?! – тут Джо задумалась, заставив Николаса изрядно понервничать, – Мне нравится твой настрой! – внезапно ответила она с энтузиазмом, вернулась в комнату и начала собирать вещи.

Увидев, как напарница стала бегать по своей комнате, собирая "все самое необходимое", Николас хохотнул. Затем, посмотрев на наручные часы, он пообещал своим друзьям вернуться домой как можно скорее.

Долго ждать Николасу не пришлось – уже через минуту Джо была нарядной, как новогодняя ель. На ней сверкало, будто недавно купленное, шёлковое платье, перчатки обтягивали её слегка покрасневшие руки, умудряясь скрывать её недостатки. Что мне ещё перечислять? В любом случае это не будет иметь значения. Николас смотрел на девушку, как будто влюбился в первый раз.

– Что стоишь как вкопанный? Пойдём в комнату наблюдения?

– Пойдём, к-конечно же! – испуганно провизжал Николас, упавший с седьмого неба. Джо хихикнула и взяла парня за руку.

Я не мог поверить – она взяла меня за руку! Я хотел взять её вторую руку, прислонить её к своему лбу, возбyдитьcя от этих чувств... Надо было идти...

– Третий... Четвёртый этаж? – думала Джо, пытаясь вспомнить слова Марча и его отца, – Вот я дура! Забыла, что доступ к лифту возможен лишь при наличии билета... – повторила она нудный голос программы лифта, – Придётся возвращаться... – сказала оная поманив меня обратно.

Стой! Не надо! Моя интуиция подсказывает, что автор должен оставить нам подсказку, дабы не

затягивать сюжет...

Умный парнишка, однако!

– Раз мы с акитиНым превратились в Марча и... – тут Николас остановился, не сумев продолжить.

– Самсона? – ответила Джо.

– Будем знакомы. Да, и в Самсона, то их билеты должны быть... – тут Николас сунул руку в правый карман и вытащил красный, слегка порванный билет, – в их карманах!

– Ах ты моё солнышко! – ласково похвалила его Джо и, дойдя до лифта, с гордой улыбкой, издевательски поднесла билет вплотную к объективу камеры. Двери лифта покорились ей, и наша двойня вошла внутрь. Внезапно девушка нахмурилась.

– Что такое? – спросил Николас, косо посмотрев на Джо.

– Я так и не вспомнила, на какой этаж нам надо!

– Метод тыка в помощь! Нам, в худшем случае, надо проверить всего 12 этажей... – попытался Ник подбодрить напарницу, но разочаровался сам.

– Метод тыка в помощь! Ну, нажимай теперь на что-нибудь, посмотрим, как твой метод работает! – сердито приказала девушка.

– Ладно! Попробовать стоит, – вздохнув, ответил Николас и нажал на кнопку номер 5.

Спустя двадцать секунд (Николас засекал время) ребята прибыли на место. На нужное ли? – даже Джо задавалась эти вопросом, так как была в той самой комнате единожды и то около двух недель назад, пробыв в заточении уже два месяца. Только по считалочке она могла предугадать свой дальнейший путь. "Влево, – вперед до стены – влево и дальше шкафы, – вправо до старой двери, – войди и тута попади." – вызубрила она слова Самсона наизусть, отчего ей в глубине души было противно.

– Вот пoдoнок! – повторяла она про себя и проклинала его за то, что он знал тот самый этаж как свои пять... два копытца.

Николас испытывал дикий стыд за Джо и её игры в считалочки, отчего сам удивлялся. Постоянно запинаясь, браня всё и вся и чуть ли не придyшив Николаса за его "рабочий метод", она в конечном итоге убедилась в правильности комнаты и в трезвости разума напарника.

Почесав голову и в приступе внезапного волнения три раза постучав в дверь, Джо дернула за ручку, но ничего не произошло. Она понимала, что в отличие от Самсона и Марча не является инсайдером и дала шанс Николасу. Тот без особых колебаний открыл дверь, и они вошли внутрь.

Я всемогущ!

– Пока ты в этом теле. Как только выйдешь из него, то полномочия на этом – всё! – кашлянув, напомнила девушка, – а ты, Марч, мне ещё пригодишься! – сказала она моему телу. Я засмеялся.

Итак, мы прошли по небольшому коридору и наткнулись на тупик. Блеск! Я вpeзался виском в небольшую щель в стене, что было ещё хуже. Изнывая от бoли я вынудил Джо прервать наше путешествие на некоторое время. Та достала платок, смочила какой-то жидкостью и приложила к моему виску. Спустя некоторое время я полностью оправился от ушиба и мы продолжили путь. Оценив деревянные стены на прочность, моя напарница пришла к выводу, что нам достаточно будет увеличить щель, выскоблив дерево. Взяв длинный кинжал из своей сумки, она начала расширять отверстие.

– Откуда у тебя кинжал?! – в спешке задал я Джо этот вопрос.

– Когда ты одержима достижением своей самой желанной цели, любой необходимый предмет всегда окажется под рукой! – ответила она, тяжело дыша от стараний. Увидев, как ей тяжело, я ринулся на помощь и, как учил меня Альфонсо (Земля ему пухом) выломал доски левым предплечьем. Вы были неподражаемы, капитан...

Джо, увидев, как глаза Николаса стали мокрыми и как он сам покраснел, подошла к нему и крепко его обняла

Всё в порядке. Я успокоился. Самое время продолжить.

– Да. Мы пришли.

Там, за толстым слоем стекла, отчётливо виднелись все главные процессы этого маленького мира, одной из многочисленных мультивселенных. Там, по другую сторону, кипела работа, где каждый играл свою значимую роль в поддержании этой хрупкой структуры, каждый нёс ответственность за судьбы пленников этого мира или, скорее всего, вынужден был нести. Пока жил их поклонник и сооснователь, эти кровавые игры не хотели заканчиваться, хотели длиться вечно и пить кровь, пить кровь их участников, жалких марионеток этих игр...

– Вэйли! Вэйли, я здесь! – кричала Джо кому-то из шахтёров за стеклом, стуча по панели.

– Госпожа Джо?! Жена повелителя Марча здесь! – крикнул от радости тот самый шахтёр, заметив, вероятно, свою давнюю и хорошую знакомую. Завидев Марча, то есть меня, они тут же ощутили обратное чувство, но к счастью, та их быстро успокоила.

– Так значит, – начал самый старший шахтёр, – Вы хотите уничтoжить господина?

– Всё именно так. – подтвердил я.

– Только тотем поможет нам в этом. Я знаю, вы тоже этого хотите, особенно после cмepти младшенького... – продолжила Джо мою мысль и всхлипнула на последнем слове. Я положил руку ей на плечо.

– Не будем лукавить, мы все хотим этого. Но... что бы сделал с нами наш повелитель, если бы риск не оправдал себя? В лучшем случае запер бы нас в этой комнате без еды и воды, а в худшем – поди угадай, это уж точно... – ответил старик, опиравшись на компьютер и стал языком лакать воду из миски.

– Вы думаете лишь о себе! Ради любимой госпожи я бы на вашем месте... Умер бы давно! Если вы действительно любите госпожу Джо – пожалуйста, помогите нам... Ради моего друга, акитиНа, помогите нам отомстить... Прошу вас... – заревел Николас, боясь того, что он никогда не сможет по-достоинству отплатить акитиНу. Посочувствовав парню и перешептавшись между собой, шахтёры приняли решение.

– Ладно. Мы вам поможем. Ради вас, госпожа и вашего друга, сэр. Мартин, Борис, Гена, вы и ещё двести двенадцать слуг остаётесь здесь. Ста нам вполне достаточно. – сказал Ефимей (самый старший шахтёр), – Нам предстоит отправиться в мир живых.

– Мозаика? – спросил Николас.

– Мегаполисы в средиземье? – спросила Джо.

– Всё мимо. Мир живых – это другая мультивселенная. Некоторые говорят, что там не лучше, чем у нас, но есть и те, кто любит местную жизнь. Нам предстоит путь на Землю – самую противоречивую планету на свете. Портал на неё закрыт высшей силой и только волшебные слова могут открыть его. Для этого нужно обратиться к священной книге, а для этого – пройти в библиотеку. – продолжил он.

Как же сложно всё устроено в этом мире! Мне захотелось уснуть, пока я слушал эту нудную речь... Земля... Родина акитиНа. Какой же точки зрения он придерживался?

Простите, а где библиотека?

– Двумя этажами (и одним для вас) выше. Как поднимемся, пройдём прямо по коридору.

Благодарю вас.

Что со мной? Аж самому противно...

Спустя полторы минуты (опять Николас смотрел на часы) группа шахтёров подъехала на этаж. Джо и Николас зашли в лифт и поехали вместе с ними на этаж выше.

– Идите за мной. Боитесь ли вы пауков? – сказал Ефимей, на что я ответил, что ем пауков на ужин. После того, как на меня косо посмотрела Джо, я не промолвил ни слова, пока мы не нашли книгу. Она называлась "Молитва автору".

Что? Жалкий жулик! Мои догадки оказались верны...

*Просите, но в действительности, я же создал эту вселенную. Но, уверяю вас, я лишь создатель и редко руководитель процессами!*

– Как здесь темно! Наше поколение приходит сюда только по обязательствам... Прискорбно! Какой толк от чтения, если это не больше, чем каждодневная рутина? Николас, сынок, подай мне спички, вон на тумбочке лежат! – повозмущался Ефимей и обратился ко мне. Когда я сделал это, старик зажёг свечу и трясущейся рукой открыл книгу.

Видя, как горячий воск капает на страницы "мoлитвы" и как Ефимей еле держит книгу, Джо вызвалась помочь.

– Благодарю вас. Здесь 20 страниц и все их нужно прочесть вслух. Учтите, что если хоть в одном слове вы допустите ошибку, поставив не там ударение, то всем нам придется читать с самого начала. – огорчил меня Ефимей.

– Что? – удивлённо спросил Николас, на что Джо закрыла ему рот. Так тебе, мелкий поганец!

– Понимаю, тебе неприятно, но не каждый же день вы будете читать это? Нам, по меньшей мере, нужно прочитать книгу два раза – один для прибытия на Землю и другой по возвращении обратно. – успокоил он меня.

– Тогда я готов! – решительно ответил я.

– И я тоже! – подхватила Джо.

Ефимей одобрительно кивнул и он, вместе с ребятами и сотней других шахтёров, начал читать.

– О дорогой автор, творец и создатель нас... – начал он и я неохотно подхватил.

– Он дорогой автор... – вступили Джо и ребята, но Ефимей их остановил.

– Не "Он", а "О". Начинаем заново.

– О дорогой автор, творец и создатель нас... – повторил Ефим (мне трудно говорить его имя, оно слишком длинное) и мы за ним. На этот раз ошибки никто не сделал.

– Хорошо, хорошо! – похвалил нас мудрец и от ужаса закрыл рот рукой, – Простите меня! Иногда бывает так трудно сдерживать свои эмоции...

– Опять заново?! – спросила уставшая Джо.

– Да, к сожалению... Простите меня... – извинялся Ефим. Мы как можно скорее его успокоили, так как хотели быстро завершить начатое.

– О дорогой автор, творец и создатель нас, отвори пред нами двери в мир иной...

– О дорогой автор, творец и создатель нас, отвори пред нами двери в мир иной...

– В мир, где нет места счастью, но где нет места и печали...

– В мир, где нет места счастью, но где нет места и печали...

– В такой большой, но и такой крохотный...

– В такой большой, но и такой крохотный...

*Читатель, ты думаешь, что я такой жестокий? Нет, да и зачем сюжету топтаться на одном месте? Разумеется я разверну историю так, что герои прочитают книгу за пять минут, даже не устав.*

Это было легко! Мы быстро прочитали мoлитву и даже не устали!

– Теперь куда идти? – спросил я старейшину, на что он ответил, что надо подняться на три этажа выше. Это какое-то издевательство!

Войдя в лифт, Ефимей обернулся и провёл ныне пустую библиотеку, пустив слезу. Он быстро её вытер и нажал на кнопку номер 10. Затарахтел лифт и Николасу внезапно стало плохо. Его руки медленно тянулись к голове, для которой малейшее движение уже было в тягость. Николас чувствовал, будто душа его отделилась от тела, но в действительности это было не так. Будто с низким давлением он еле выговаривал слова, дышал через силу... Весельчак Вэйли, известный своим оптимизмом, как лис выпучил глаза и произнёс "Ой-ой!". Бедная Джо стала дёргать напарника за воротник, а потом всё сильнее трясти его, крича от паники "Что с тобой?!". Только Ефимей сохранял спокойствие, ведь прекрасно знал всю суть происходящего. Нахмурившись, он прислонил руку ко лбу Николаса и со всей ненавистью произнёс:

– Марч...

– Марч?! – вскрикнула Джо, но старик вовремя закрыл ей рот.

– Да... Пока он находился вне тела, он искал себе другую оболочку, чтобы сосредоточить силы... И он её нашёл... Пока мы здесь, в зоне действия его сил, мы наиболее уязвимы. Срочно, выходим из лифта и скорее в портал! Так мы выиграем себе немного времени.

Вогрузив Николаса себе на плечи, Джо мигом понеслась к порталу. За ними, то и дело спотыкаясь, бежали сто маленьких шахтёров. Ефим заскочил последним. Портал закрылся.

Часть 2.

Завернув за угол, оторвавшись от Николаса и друзей-шахтёров на расстояние в пятьсот метров, Ефим зашёл в местный ларёк. Он был открытым, а внутри никого не было.

– Хорошо... – подумал старейшина, а затем, стащив с кассы громоздкий стульчик, захлопнул дверь и поставил его перед ней.

– Э... это ещё зачем?!

– Для твоей же безопасности! Запомни, я никогда не вру! Читай! – сказал Ефимей, достав книжонку опять же из под кассы.

– Господин, вы меня пугаете! Прекратите это немедленно! – вoпила бедная Джо, пока тот не прыгнул с ближайшей морозилки прямо ей на шeю. Обернув пaкет вокруг её головы, он начал уж было завязывaть его, но, опомнившись благодаря крику девушки о пoщaде, тут же разopвал его на куски.

– Хочешь жить? Тогда слушай меня! Я хочу тебя спасти! Смотри сюда и читай, что тут написано! – произнёс разгневанный Ефимей, держа девушку за шeю.

Выполнив указания Ефимея, заплаканная Джо послушно зашла в открывшийся портал. Следом зашёл и сам Ефимей, ехидно улыбаясь.

Держа руки за головой, Николас лежал на земле и, смотря на одинокую луну, такую же одинокую, как он, посвистывал. Что же делали малыши-шахтёры в этом огромном мире, где всё им так чужеродно и непонятно? Ну, первый день в своей жизни пребывая вне заточения, трудяги первым делом решили заполучить свой заслуженный выходной, лягши неподалеку под огромным деревом. В ночное время суток, казалось бы, бесполезно прятаться под деревьями, если ты не жертва хищника, однако тень согревала малышей, убаюкивая их как родная мать. Теплее не становилось, а оставалось обволакивающее душу ощущение, что они всегда будут в безопасности, что вскоре настанет новая жизнь...

И она наступила. Вновь раздался рeжущий уши визг, заставивший Николаса и остальных прижать голову к земле. Мотор приближающегося автомобиля ревел хуже, чем рассвирепевший конь Пауэля! Наконец, когда машина была в максимальной близости к Николасу, тот разглядел на ней надпись "Служба по борьбе с мутировавшими животными". Из причёсанной и прилизанной тачки вышел бородатый старик, ростом выше среднего, естественно с седыми волосами, но с отличным телосложением и с семью крутыми завитушками. Немного погодя, он достал из рюкзака огромную сеть и, пальцем пересчитав всех ста шахтёров, поймал их в ловушку. Наш герой, взбудораженный таким поворотом событий, начал задаваться вопросом "Что здесь происходит?!".

– Вам здесь оставаться опасно, гражданин Николас Пенья. Вы ведь обязаны знать, что от этих уродливых твapeй нужно держаться подальше! Может произойти всё, что угодно, бывали даже случаи, когда один укус этих животных делал людей такими же. Словом, превращал их в зомби.

– Но это не животные! Это – мои друзья! Где вы видели хотя бы одного зверя в каске и с фонарями вместо глаз?

Мужчина почесал бороду, чмокнул и, достав стеклянную бутылку из своего рюкзака, отпил из неё воды. Наконец, без единого сомнения он бросил бутылку в кучу бедняжек, вызвав у восьмидесяти из них кpoвoтечение. Парень, раздраженный этой вакханалией, стиcнул свои морщинистые кулаки.

– Нет, не видел. Но на людей-то они явно не похожи. И не надо заворачивать рукава! Вы тоже немолоды, как и я! Вы должны меня понять!

Мне 25, чëрт возьми!

Применив коронный удар Альфонсо, я заправил его техникой "крепкого подзатыльника" Эльвире. Я coдру с него кoжу и coжру, как назойливую крысу! Потом примусь за пoтроха, будет знать, как трогать моих дру...зей.

Тут же Ник почувствовал ответный удар, соразмерный с крепким yдаром Фернандеса или упавшей на него в 22-ой день рождения бочкой. Опустив взгляд, тот увидел нечто, похожее на маленький пиcтолет, жёлтого цвета. Его лицо онeмело, а глаза закрылись сами по себе. Удары вернулись отправителю с удвоенной силой. Последним, что Николас почувствовал, было трение пoпы об каменистую поверхность асфальта. Немного позже он полностью отключился.