Маршрут в туман.

Том 1 Глава 1 Остановка

Меня зовут Итан Миллер. Мне семнадцать лет, и до того дня я считал себя вполне обычным школьником. Никаких особенных талантов, никаких проблем, о которых стоило бы писать в газетах. Обычная школа, обычные друзья и обычные дни, которые сменяли друг друга один за другим.

В тот день наша школа отправлялась на экскурсию.

Четыре школьных автобуса должны были отвезти нас за город в старый исторический комплекс, расположенный примерно в двух часах езды от школы. Говорили, что там сохранился настоящий шахтёрский городок начала прошлого века. Старые дома, заброшенная шахта, маленькая церковь и музей.

Честно говоря, меня это место совершенно не интересовало. Я вообще не хотел ехать, но отказаться было нельзя.

Утром возле школы стояли четыре жёлтых автобуса. Учителя перекличкой загоняли учеников внутрь, кто-то смеялся, кто-то снимал видео на телефон, а кто-то уже успел пожаловаться, что поездка будет скучной.

Я сел в третий автобус, ближе к задним сиденьям.

Первые несколько часов ничего необычного не происходило. За окнами постепенно исчезал город: сначала закончились высокие здания, потом магазины и заправки, а вскоре не осталось даже придорожных домов. Их сменили леса, поля и редкие дорожные указатели.

В автобусе было шумно. Кто-то сидел в наушниках, кто-то играл на телефоне, а несколько ребят с передних сидений всё время пытались пересесть поближе к своим друзьям. Учителя несколько раз делали им замечания, но через пару минут всё начиналось заново. Я сидел у окна и смотрел на дорогу.

Поначалу пейзаж за окном казался даже красивым. Высокие сосны тянулись вдоль трассы, иногда между ними появлялись небольшие поля, залитые бледным солнечным светом. Потом я заметил туман.

Он появился совершенно неожиданно. Сначала я решил, что это просто утренняя дымка над полем. За деревьями виднелась тонкая белая полоса, которая почти сразу исчезала из виду, когда автобус проезжал дальше. Я даже не придал этому значения.

Через несколько минут туман оказался уже прямо возле дороги. Он стелился по асфальту тонким слоем, словно кто-то разлил по нему молочно-белую воду. Колёса автобуса проезжали сквозь него, и на несколько секунд весь мир за окном становился размытым. Я оторвался от телефона и снова посмотрел наружу. Туман становился гуще.

Лес впереди постепенно исчезал в белой пелене. Деревья, которые находились всего в нескольких десятках метров от дороги, превращались в едва различимые тёмные силуэты.

- Ничего себе - тихо сказал кто-то позади меня.

Я обернулся. Несколько ребят тоже смотрели в окна. Водитель, кажется, не беспокоился. Он лишь немного сбавил скорость и продолжил ехать.

Мы въехали глубже в туман.

Свет за окном стал серым. Солнце почти полностью исчезло, хотя ещё несколько минут назад небо было совершенно чистым. Я снова посмотрел назад, пытаясь увидеть остальные автобусы. Они должны были ехать следом за нами.

Первый автобус вёл нашу колонну, за ним ехал второй, потом мы - третий, а последним шёл четвёртый.

Обычно их было хорошо видно через заднее стекло, но теперь там была только дорога и туман.

Я прищурился, пытаясь разглядеть хотя бы жёлтые очертания автобуса. Ничего. Я решил, что туман просто слишком плотный. Повернулся обратно к окну.

Прошла минута. Потом ещё одна. Туман не рассеивался. Наоборот, он становился всё гуще.

Теперь я уже почти не видел лес по сторонам дороги. Иногда в белой пелене появлялись тёмные стволы деревьев, но они исчезали так быстро, что мне начинало казаться, будто я их придумал. В автобусе стало непривычно тихо. Даже самые шумные ребята замолчали.

Примерно через пятнадцать или двадцать минут автобус внезапно остановился. Я чуть не ударился головой о спинку переднего сиденья.

- Что случилось? - раздался чей-то голос.

В салоне сразу стало шумно.

Я даже не сразу понял, что произошло. До этого мы ехали довольно плавно, и я уже почти привык к бесконечному туману за окном. Но теперь автобус резко дёрнулся, и несколько человек на передних сиденьях чуть не слетели со своих мест.

Я встал и посмотрел между сиденьями и тогда увидел причину. Прямо перед нами стоял другой школьный автобус.

Он был припаркован поперёк дороги, полностью перекрывая нам путь. Я сразу узнал его. Это был один из автобусов, которые ехали вместе с нами.

- Это же наш автобус... - тихо сказал кто-то позади.

Я нахмурился. Если это был второй автобус, то где остальные?

Через густой туман было почти невозможно что-либо разглядеть. Жёлтый корпус автобуса впереди казался каким-то нереальным - его задняя часть почти полностью скрывалась в белой пелене.

Водитель несколько секунд просто сидел за рулём. Потом открыл дверь, но он не вышел. Он будто чего-то ждал.

Я посмотрел на окна стоявшего автобуса. Большинство были тёмными. Ни движения. Ни одного лица. Только туман, отражавшийся в стекле. Я уже собирался отвернуться, когда заметил одного человека. Он стоял у окна. Сначала я подумал, что он просто смотрит на нашу колонну. Может быть, произошла какая-то авария, и он ждал, пока учителя разберутся, но что-то было не так. Он стоял совершенно неподвижно.

Не махал нам. Не пытался привлечь внимание. Просто смотрел. Я невольно задержал взгляд на нём. Лица почти не было видно из-за запотевшего стекла, но я всё равно мог различить его глаза. Он смотрел прямо на нас. Несколько секунд ничего не происходило.

А затем его губы начали медленно растягиваться в улыбке. Я замер. Улыбка становилась всё шире. При этом его глаза неожиданно распахнулись. Слишком широко. Он продолжал смотреть на нас, не моргая.

- Чего он улыбается?.. - пробормотал парень рядом со мной.

Я ничего не ответил. Не знал, что сказать. В его выражении лица не было ничего весёлого. Наоборот, от этой улыбки мне стало настолько неуютно, что я невольно сделал шаг назад. И тут издалека донёсся крик.

Я резко повернул голову. Крик был впереди. За автобусом.

- Что это было? - спросила какая-то девочка.

Никто не ответил. Через несколько секунд раздался ещё один крик.

На этот раз гораздо громче. А потом я увидел движение. Из-за стоявшего автобуса кто-то выбежал. Человек буквально вылетел из тумана и побежал по дороге. За ним появился второй. Потом третий. Они бежали в нашу сторону.

Кто-то из них несколько раз оглянулся назад, словно от чего-то убегал. В автобусе моментально стало тихо. Все смотрели в окна. Теперь уже никто не смеялся и не разговаривал.

- Это ученики? - спросил кто-то.

Я прищурился, пытаясь разглядеть их лица. Они были слишком далеко. Но потом один из них оказался ближе, и я смог заметить школьную форму.

Да. Это были ученики. Они бежали изо всех сил. Кто-то кричал им вслед, но слов разобрать было невозможно. Затем из тумана выбежали ещё несколько человек. Они двигались хаотично - кто-то бежал вперёд, кто-то пытался помочь другому подняться, а кто-то просто мчался, не оглядываясь.

- Водитель, закройте дверь! - крикнула одна из учительниц.

Водитель наконец очнулся. Он быстро закрыл дверь автобуса.

Я снова посмотрел на стоявший впереди автобус. На то самое окно. Школьника больше не было. Стекло было пустым.

Только туман медленно двигался за ним. А впереди продолжали раздаваться крики.