За дверью

Глава 1

В 20:37, когда дома, в теплой квартире, отгороженной от холодного октябрьского ветра кирпичными стенами, ждал ужин, и приготовившая его жена, Герман столкнулся с проблемой, с которой не готов был столкнуться в свои сорок лет.

Эта проблема выглядела как коридор с тускло горящей, умирающей ртутной лампой, заканчивающийся пластиковой дверью со стеклопакетом. Дверь была заперта, и Герман был этому рад. Потому что за ней кто-то был.

Герман вышел семь минут назад из кабинета, где провел безвылазно целый день, и закрывал его на ключ, когда ручка входной двери, той самой, над которой медленно угасала лампа, задвигалась, и дверь пару раз потянули на себя.

Герман испуганно повернул голову вправо, где зияла черным окном дверь, и застыл.

Вообще он был не из трусливых парней, но семь минут назад на него напал такой ужас, что Герман затаил дыхание. Словно оно могло выдать его присутствие. Это длилось всего две секунды.

– Кто там? – раздался его голос в пустом коридоре. Ответа не последовало. Но ведь был же там кто-то! Ручка не могла поворачиваться сама по себе. Поэтому он повторил: – Кто там? Мы закрыты!

Потом подумал, и добавил: – Игорь, ты?

Тишина.

Игорь – охранник территории, на которой находилась типография Германа. Наверняка это он проверял двери. Уфф... Точно!

Герман закрыл дверь кабинета, расправил на спине мокрую от пота рубашку, и чтобы закрасить трусость, смело пошёл к выходу. Как можно смелее. Гордо подняв голову, и ступая широким шагом. Сорок лет! Испугался темноты...

Возле двери он остановился. Достал из кармана телефон, включил фонарик, и посветил в предбанник, разделяющий пластиковую дверь от железной, ведущей на улицу. Фонарь залил светом окно, отразив в нём самого Германа.

– С...ка, детский сад! – он психанул, выключил фонарь, и ...

Лишь на миг ему показалось, что он увидел чьи-то очертания за окном. Сердце бешено заколотилось, а тело покрылось гусиной кожей. Снизу вверх, в область носовых пазух вонзилась стрела. Это был страх. Страх перед неизвестным. Страх перед пауком, который был в углу, и исчез... Страх перед открытым в комнате шкафом... Страх перед незнакомцем, стоящим холодным осенним вечером за дверью.

Герман отошёл к кабинету, в нерешительности постоял возле него, потом достал ключ, чтобы немного посидеть там. Поработать. Но сколько сидеть? К тому же мысль, что ему не десять лет никак не выходила у него из головы. Он стыдился. Хотел позвонить жене, спросить что сегодня на ужин, и не надо ли купить чего, но не стал этого делать. Она слишком хорошо его знала, чтобы почувствовать, что он волнуется.

Другой конец коридора оканчивался окном. Герман пошёл к нему, и открыл створку. С карниза влетел сухой лист, и затрепетал на подоконнике, потом продолжил путь к полу с новым порывом холодного ветра.

Начало октября, но деревья были уже почти голыми. Кое-где ещё не сдавались листья, словно старики, уцепившиеся за свои ветхие дома посреди новостроек. Ветер пытался их сбросить: качал, гнул, швырял, бил ветвями о крышу вагончика, где должен был сидеть Игорь.

Надо позвонить ему – подумал Глеб. Только что он ему скажет? Что побоялся какого-то шума? Наверняка там никого нет, и не было. Но дверь дёргали. Это точно. Значит подёргали, и ушли... Через закрытую дверь? Она ведь не открывалась. Её сложно не услышать. Доводчик сломался, и Игорь прикрутил пружину. Из-за чего дверь закрывалась с такой силой... А может это она и закрылась?

Так... Он вышел из кабинета, достал ключ, всунул его в скважину замка, и... Повернулась ручка. Нет, громыхающая дверь тут ни при чём. За стеклом в противоположном конце коридора кто-то был. Именно он дёрнул за ручку, и сейчас он там. Зачем?

Ветер неприятно холодил спину, и Герман закрыл окно, отрезав себя от шума ветра. Под ногой захрустел лист, упавший на пол с подоконника. И этот звук в пустом коридоре казался невероятно громким. Будто незнакомец, там, за стеклом, хрустел чипсами, наблюдая эту комедию. А что это, если не комедия? Малодушие взрослого мужика. Эй, штаны не намочил!?

– Всё, достало! – Герман резко сорвался с места и пошел прямо к выходу. Правда посреди коридора остановился, делая вид, что отряхивает брюки. Зачем обманывать себя? Ведь он не хочет туда идти. Он чувствует... Нет, он знает... Он слышит его дыхание. Ему тяжело находиться под его взглядом. Но брюки чисты, и сколько их не три, чище чем есть они не станут. Дома тепло, и никто не наблюдает за тобой, как за рыбкой...

Герман не заметил, как взялся за ручку двери. Он пришёл. Есть кто в этой темноте или нет, но он пойдёт домой, и попытается забыть свою постыдную трусость. Накричит на жену, пнёт попавшегося под ноги пса, но восстановит свою репутацию.

Сорок лет...

Ключ входит в замок...

...это надо же...

Поворот...

...кому сказать...

Второй...

Герман опускает ручку до упора, и открывает дверь ногой. Если кто и стоит там, то он прижмёт его к стоящему за дверью старому сейфу. Там негде спрятаться. Он размажет его!

Дверь ударилась о что-то, и это явно был не человек. Тут никого не было. Страх сменился злостью. Злостью на самого себя.

Но он подумает об этом после. Когда выйдет на улицу из этого затхлого предбанника. Надо только лишь погасить никчёмную подыхающую лампу. А на ключ дверь Игорь запрёт. На выходе скажу ему, что забыл.

Все эти размышления длились секунду.

Герман закрыл уже не казавшуюся страшной дверь, и потянулся к выключателю. Перед тем, как нажать его, в голове мелькнула мысль: – Сейф!

Вчера сейф перенесли к Игорю в вагончик. И теперь там пустой угол...

Эти мысли оказались медленнее нажимающего на выключатель пальца.

Темнота.