В тени кипариса

Глава 1

Дорога вилась крутым серпантином. Слева под отвесным обрывом такими же зигзагами извивалось море. Тяжёлые воды раскачивали одинокую белую яхту. Горячий ветер взбивал верхушки волн в пивную пену.

Я вёл «Мазерати» как можно медленнее. Пальцы на руле затекли от натуги. Проезжающие мимо машины с барселонскими номерами задорно сигналили, обгоняя на узкой дороге. Видимо, испанцы забыли, что в комплектацию автомобиля не входят парашюты, поэтому и гнали со всем южным остервенением.

Как только серпантин остался позади, я позволил себе выдохнуть. Хотелось курить.

— Давай сделаем перерыв.

Сид не ответила. Только чуть «Мазерати» притормозил — выскочила вон и быстро пошла к тени ближайшего кипариса. Там, ухватившись за кору и встав на цыпочки, Сид воскликнула:

— Они тонут! Нужно что-то сделать!

С этой высоты яхта казалась пёрышком, брошенным на волю стихии.

— Ничего не случится, — я вынул сигарету. Из-за ветра пришлось подкуривать несколько раз.

— Их вот-вот разобьёт!

— Что ты предлагаешь?

— Не знаю… позвонить спасателям, в морскую полицию.

— Сказать, что яхту качает на волнах?

Сид села на траву, будто у неё не осталось сил. Кипарис шумел. Хвоя вспыхивала на солнце изумрудами и гасла.

— Мне страшно, — сказала Сид.

Я подошёл к ней, оглянулся на оставленный без присмотра «Мазерати» и сел рядом. Ветер немилосердно трепал рукава лёгкого платьица и казалось, что это Сид дрожит.

— Малышка, яхты делают из прочного дерева. У моего старика их две и обе выдерживали шторм.

— Я не об этом, — Сид покачала головой, светлые кудри застили лицо. — Ты знаешь о чём.

Под вуалью густых волос я разглядел большие глаза бездонного небесного цвета и уверенным движением решил открыть их миру. Но впервые с момента знакомства Сид не приняла моей руки и отвернулась.

— Мы же всё обсудили. Ты согласилась, что так будет лучше для нас, — я почувствовал горькую, граничащую с гневом, досаду.

— Тогда согласилась.

— Что изменилось?

— Наверное, я сама.

— Если передумала, то так и скажи.

— Ты злишься?

— Нет, — я резко стряхнул пепел с сигареты. — Но ещё вчера всё было прекрасно.

— А вдруг он не придёт? — Сид стала отщипывать верхушки трав и бездумно швырять их по ветру. — Вдруг, что-то заподозрит или я ему не понравлюсь? На фото я выгляжу чуть-чуть моложе.

— Поверь мне — он придёт. Я знаю старика как облупленного. Я так хорошо знаю его, что готов поспорить, какую марку пива он закажет.

На этот раз Сид не отстранилась от моей руки. Её кожа была горячей.

— Но, если ты передумала, то всё отменяется.

— И мы поедем в Мадрид? — улыбнувшись, Сид взглянула на меня.

— Как и планировали.

— А потом в Неаполь?

— Нет. Потом нам придётся заработать денег на поездку.

— Я могла бы работать моделью.

Она замолчала. Пёрышко-яхту скрыло высокой волной. Под кипарисом было душно, а за пределами его тени солнце вовсе плавило землю.

— Ты всё ещё любишь меня? — в вопросе Сид послышалась мольба.

— Конечно, малышка. В этом никогда не сомневайся.

— И даже, если я откажусь?

— Даже тогда.

— Но ты уже смотришь на меня по-другому, — на гладкой переносице Сид зародилась морщинка.

— Ты перегрелась. Вернёмся в машину, включим кондиционер.

— Нет. Я знаю о чём говорю, — морщинка стала упрямее. — Откажусь я, или сделаю всё как задумано — ты не будешь смотреть на меня как раньше.

— Сидни, я люблю тебя.

Она разом поникла, тонкая шея согнулась, словно под тяжестью чего-то, и лишь подоспевшая вовремя колыбель ладошек не позволила голове упасть.

Когда Сид отвела пальцы от лица, я заметил в её глазах слёзы.

— Мы уже опаздываем, — она мимолётом смахнула влагу с ресниц, ветер помог ей в этом.

— Ты уверена?

— Абсолютно.

— Только одну щепотку!

— Как только он отойдёт в туалет, я сделаю это.

— Всего одну щепотку в бокал, иначе подействует слишком быстро.

— Я помню, — Сид с серьёзным видом посмотрела на меня. — И всё закончится.

— Для нас начнётся всё самое хорошее. Но сначала соберётся семья, будет суета с наследством. Я получу всё, что мне причитается, уж не сомневайся.

— И мы поедем в Мадрид.

— Куда захочешь.

Сид в последний раз поискала глазами яхту. Я поспешил к «Мазерати». Внутри салона царила адская жара. Пришлось выставить кондиционер на максимум.

Когда Сид подошла, я открыл ей дверь. Она молчала и больше не смотрела в сторону моря. До встречи оставалось сорок минут.