Цена игрушки

Глава 1

Глава 1

Вечерний воздух был колючим и пахнул ледяной сыростью. Ким, закутавшись в потертое пальто, выносил ведро к контейнерам. В серой груде хлама его глаз зацепился за цветовое пятно — грязно-розовое. Он наклонился, отбросил пустую банку. Перед ним лежала игрушечная лошадка. Пластиковая, с отломанным ухом и глубокой царапиной на боку, будто от когтя.

Он взял ее в руку. Пластик был ледяным, шершавым от приставшей грязи. Он сжал пальцы, пытаясь ощутить под ними что-то, кроме холода. И вдруг — с запахом помойки смешался другой, призрачный: сладкий аромат клубничного детского шампуня. Горло свело судорогой. По щеке, обветренной и грубой, скатилась первая, обжигающая слеза.

— Суён… — выдохнул он, и имя разбилось в белом облаке пара на морозном воздухе.

Память, словно лезвие, рассекла настоящее.

ТОГДА

Тот вечер в офисе был таким же бесконечным, как цифры в отчетах. Ким, владелец сети автосалонов, ворочал бумаги, не в силах избавиться от смутного беспокойства. Жена и дочь ушли гулять в загородный парк с Ханой и ее сыном. Должны были вернуться к девяти.

В парке было тихо и как-то неестественно пусто. Суён, семилетняя непоседа, тянула маму за руку:

— Мам, ну где же они? Мы опаздываем на качели!

— Не знаю, солнышко. Странно. Ханна всегда на связи.

Она вытащила телефон. Набрала номер. В трубке — сухое, безжизненное: «Абонент вне зоны действия сети». В ее груди что-то холодное и тяжелое, как камень, упало на дно. Ханна никогда не выключала телефон. Никогда.

— Пойдем к ним, — сказала она, и голос прозвучал чужо.

Они шли по аллее, и каждый шорох в кустах заставлял вздрагивать. Суён притихла, крепко вцепившись в мамину ладонь. И тут мать заметила. В зарослях спиреи, у самой земли, валялось что-то темное и маленькое.

— Мам, смотри…

Они подошли ближе. И мир перевернулся. На влажной земле лежал крошечный синий ботинок. Тот самый, с светящимися в темноте полосками, который они выбирали вместе с До Юном неделю назад.

У матери перехватило дыхание. Она инстинктивно рванулась к сумочке, пальцы скользили по коже, не находя телефона. В этот момент кусты впереди расступились.

Из тени вышли трое. Черные куртки, черные маски, превращавшие лица в безликие пятна.

— Цель? — раздался приглушенный, механический голос.

— Цель. Бери.

— Мама, кто э…

— БЕГИ, СУЁН! — крик матери разорвал тишину, животный, полный такого ужаса, что у девочки похолодели ноги.

Из-за спины вышел четвертый. Его движения были спокойными, почти ленивыми.

— Не выйдет.

Глава 2

Все произошло за мгновения. Черные мешки на головах, сильные руки, сковывающие движения. Хлопок двери микрофона, рев мотора, и тишина, наступившая внезапно, как после взрыва.

Ким метался по дому. Полночь. Он звонил жене раз за разом. На двадцатом звонке трубку взяли.

Голос в наушнике был низким, безэмоциональным, как диктофонное сообщение.

— Твоя жена и дочь у нас. Переоформи все акции на компанию «Стальной мост» до 21:00. Если вызовешь полицию — найдешь их в реке. Тык.

В ушах зазвенело. «Стальной мост» — это компания его партнера и друга, Чжун Хо, мужа Ханны. Ледяная ясность, страшнее любой паники, пронзила мозг. Он набрал номер Чжун Хо, пальцы не слушались.

— Ну что, Ким? — в трубке послышался знакомый, теперь отвратительно-сытый голос. — Подарок получил?

— Чжун Хо… мы же… — слова застряли в горле комом.

— В бизнесе нет «мы». Есть «я» и «моё». А скоро «твоё» станет «моим». Двадцать один час. Не опоздай.

Ким сделал все, как велели. Переоформил акции. И, стиснув зубы до хруста, пошел к единственному человеку в полиции, кому доверял — капитану Ли. Показал записи разговоров, расшифровки. Ли кивал, лицо было серьезным. «Мы всё проверим, Ким. Держись».

В 21:05 зазвонил телефон.

— Ты думал, я не узнаю про Ли? — шипел в трубке Чжун Хо. — Наивный. Он на моем содержании уже пять лет. Ты сделал выбор, Ким. Плохой выбор.

В трубке воцарилась тишина. А потом — два приглушенных, коротких хлопка. Негромких, будто лопнули два воздушного шарика.

Что-то внутри Кима разорвалось. Он не закричал. Он упал на колени, уткнувшись лбом в холодный паркет, и его вырвало — вырвало всей этой немой, черной болью, что заполнила его до самых краев. Тела не нашли. Чжун Хо остался в тени, неприкосновенный, с безупречным алиби.

Глава 3

Месть стала смыслом, воздухом и пищей. Годы ушли на то, чтобы стать тенью, найти слабое звено в обороне врага. Случай представился через два года: закрытая встреча в ресторане, без охраны. Ким, в белой рубашке официанта, подал стейк Чжун Хо. Их взгляды встретились на долю секунды. В глазах бывшего партнера мелькнуло недоумение. Оно и осталось там навсегда, когда под ребра вошел не нож для стейка, а длинное, узкое лезвие, которое Ким носил с собой все эти месяцы.

Суд был быстрым. «Убийство при отягчающих обстоятельствах». Двенадцать лет. Он не оправдывался.

СЕЙЧАС

Он стоял на том же месте, у помойки, сжимая в руке пластиковый осколок прошлого. Это была не просто игрушка. Это была та самая лошадка, которую он подарил Суён на ее пятый день рождения. Она тогда смеялась, крепко обнимая его шею, и кричала: «Папа, она будет летать!».

Слезы текли уже не от горя, а от странного, горького очищения. Он отомстил. Он отсидел. Но единственным трофеем, единственным доказательством того, что они были, оказался этот кусок грязного пластика. Он прижал игрушку к груди, туда, где когда-то билось живое сердце, и медленно побрел к своей пустой квартире, унося с собой свое единственное, самое страшное и самое дорогое сокровище.