Тайна Мари

Глава 1

Когда Мари вызвали на допрос в связи с бесследным исчезновением её мужа, она молчала. Это было как по указанию адвоката, так и из-за того, что она действительно не хотела ничего говорить. Однако Мари отдала записку, которую её муж-беглец оставил для всех, интересующихся его делами. Если кратко, в записке говорилось о том, что он встретил неземную любовь и решил умчаться с ней в закат. На вопрос следователя: «Почему она не искала своего мужа?» Мари уклончиво ответила, что, вероятно, дознаватель уже и сам знает ответ.

Конечно, она понимала, что её подозревают в исчезновении мужа, но улик против неё не было. Был только мотив. Однако этого мало для того, чтобы обвинять человека в чём-либо, и особенно непонятно в чём. Хотя она всё же боялась, что станет козлом отпущения, как это всегда с ней бывало.

Мари не везло в жизни с самого рождения. Всё началось с родителей-алкоголиков. Они срывали на ней свою злость и разочарование жизнью при каждом удобном случае. Когда она начала ходить в школу, пришла очередь одноклассников, которые, словно стая гиен, окружали её после уроков. Они не били её постоянно, только иногда. Когда она училась в колледже, её выгнали из общежития из-за ложного обвинения в воровстве, только потому что её соседка хотела подселить к себе свою подружку. Этот случай был самым обидным. Тогда она впервые ощутила горечь несправедливости, которая, как сухой кошачий комок, застряла у неё в горле. Хотя до этого она принимала все издевательства со смирением, как страдалец из Назарета, именно с того момента она решила следовать закону Хаммурапи.

Когда она встретила своего будущего мужа, то влюбилась в него. Он вёл себя идеально, и она была счастлива, как бездомная собака, обрётшая любящего хозяина и идеальный дом. Когда они поженились, медовый месяц они провели в Италии, и это был самый прекрасный месяц в её жизни. Она не могла нарадоваться и налюбоваться на своего мужа. Однако это был всего лишь трамплин для ещё больших страданий, а не заслуженное, как в детских книжках, волшебство, которое дарят добрые феи своим крестницам. Он оказался психопатом. Самое страшное, что, пытаясь сбежать от него, она навлекала на себя ещё больше боли. Даже обращения в полицию ей ничем не помогали: её заявления таинственным образом испарялись. Да, в жизни ей не везло.

Но не может же человека постоянно избегать удача? И вот однажды её мужа не стало. Он неожиданно исчез: сбежал, был похищен, убит… Соседи и недруги шептались за её спиной, придумывая разные байки, или рыскали в поисках мусора под коврами. Кто-то тайно, из зависти или ревности, обвинял её и рассказывал полиции неблаговидные сплетни о её жизни. Она была готова. У неё была записка, написанная им лично, его почерком, а у полиции не было абсолютно ничего, кроме самого факта исчезновения её мужа, её возможного мотива и глупых беспочвенных пересудов. Это было ноль. Прежде чем отпустить её, следователь двусмысленно заявил, что она узнает первой, если они найдут его или какую-то информацию о нём. Она спокойно сказала только одно слово: — Славно.

Когда Мари подъехала к дому, она заметила, что рабочие уже закончили с крышей над пристройкой. Её муж так хотел дополнительное крыло к особняку, что сам спланировал его и вложил туда невероятно много денег. Денег, которые, с признанием его пропавшим или мёртвым, достанутся ей, как и всё имущество. Он был уверен, что она никогда не сможет от него уйти, и поэтому не заключал брачный договор.

Пару минут в полной тишине и одиночестве она стояла и смотрела на завершённое крыло. Здание и правда было великолепным и вполне сочеталось с остальными постройками. Неожиданно в одном из окон первого этажа она заметила силуэт.

Бригадир обещал, что рабочие уйдут до её возвращения. Она почувствовала раздражение. Решительным шагом она направилась в ту комнату, где, как ей показалось, увидела человека. Но, войдя, никого не обнаружила. В доме стояла тишина. Было слышно, как работают кондиционеры и поют птицы на улице. Затем она позвонила в строительную компанию, и там ей сказали, что все рабочие уже на другом объекте и никого из них не может быть в доме. После этого, обеспокоенная, она проверила видеозаписи, но никого не увидела. Решив, что это беспочвенная тревога из-за переутомления, Мари решила отправиться спать.

В полночь она проснулась в холодном поту. Ей сдавило грудь, а тело и вовсе не слушалось. Она не могла шевелиться. Только часто дышала и чувствовала боль, удушье и нестерпимо терпкий запах мужского одеколона. «Этот запах?» — подумала она. — «Его? Не может быть». Она зажмурилась и попыталась сконцентрироваться, как учил её психотерапевт.

Когда дыхание Мари выровнялось, а по коже побежали мурашки, она открыла глаза. В полутьме всё было так же, как и прежде. Всё на своих местах. Она тяжело перевернулась на правый бок и резко отшатнулась.

На кровати, на прежнем месте её пропавшего мужа, как будто кто-то лежал. Она резко отпрянула и неловко упала с кровати, сильно ушибив правый локоть. Боль была такой сильной, что Мари резко вдохнула со свистящим звуком сквозь стиснутые зубы. Женщина прикрыла рот рукой, удерживая рвущийся из груди крик ужаса. Медленно и аккуратно она протянула левую руку к объекту, который лежал на кровати. Она остановила ладонь прямо над ним, когда почувствовала, что сейчас закричит от страха. Ей хватило пары секунд, чтобы собраться с духом и дотронуться до силуэта.

Ладонь опустилась на мягкое упругое одеяло. И тогда Мари поняла, что паника была беспочвенной. Она резво подпрыгнула к выключателю и включила свет. В комнате, кроме неё, никого не было. С облегчением выдохнув, Мари успокоилась. Провела рукой по лбу, отводя влажные растрепавшиеся волосы, и легонько засмеялась.

Однако из-за дверей раздался какой-то незнакомый лёгкий звук. Будто бы что-то щёлкнуло. Только что успокоившаяся женщина снова напряглась и приложила ухо к двери. Но больше звуков не было. Она медленно подошла к тумбочке и взяла планшет, чтобы просмотреть видео с камер. Но на видео ничего не обнаружила.

Взяв с собой планшет, она направилась на кухню, чтобы выпить воды, по дороге включая свет во всех комнатах. Когда она проходила арку, ведущую в новое крыло, то заметила какую-то тень за стеклянной дверью напротив. Она включила свет, и тень исчезла. Снова выключила — и тень не появилась. Снова включив свет, она решительно направилась туда, чтобы убедиться, что не сходит с ума. Она безуспешно проверила камеры и обошла все помещения. Кроме неё никого в доме не было. Вдруг в голову ей пришла какая-то идея, и она направилась в подвал нового крыла.

Когда она спускалась, ей почудилось, что стены легонько задрожали, и она могла бы поклясться, что слышала в них глухие удары. Она включила единственную лампочку. Тусклый свет рассеивался по большой комнате, оставляя тьму в углах.

Она сошла с лестницы на пол и направилась прямо к бетонной стене перед собой. Осмотрев её, она обнаружила, что она в идеальном состоянии, как и прежде. Своей мягкой влажной ладонью она провела по гладкой ледяной поверхности и прошептала лишь одно слово: — Славно.

Затем она повернулась и направилась прочь. Подойдя к лестнице, она собиралась выключить свет, но ещё раз взглянула на стену. Ей показалось, что стена начала будто бы плавиться в своей середине и изменять цвет от светлого к тёмно-гнилостному, а затем уродливая чёрная тень словно бы вылезла оттуда и молча потянула к ней свои корявые длинные руки. Голова приобрела лицо, черты которого неприятно напоминали о её муже. Уродливая пасть растянулась в зловещей гримассе, а белёсые глаза, прищурившись, излучали жуткую злобу, словно готовясь к нападению.

Однако Мари это даже не испугало. Она выключила свет и, поднимаясь по лестнице, громко приказала: — Здесь и оставайся.