Священный дар

Глава 1

Этот удивительно реалистичный сон мне довелось видеть прошлой ночью. Именно о нём будут эти торопливо набранные строки.Ничто не мешает мне вполне справедливо проигнорировать его, как и все сны до этого, которые представляли из себя лишь нелепую мешанину из пережитых когда-то событий, разговоров, мыслей, эмоций. Я и сам прекрасно знаю, что мозг, находясь в определённой фазе сна попросту пересказывает самому себе то, что произошло в прошлом, при этом позволяя себе множество вольностей и упрощений — таков уж он рассказчик. Из-за этого, как мне кажется, разъяснение снов — неблагодарное дело. Никто ведь не будет с полной серьёзностью анализировать умозаключения безумца. Однако сновидение о котором сейчас пойдёт речь, на мой взгляд, нельзя отнести к обыденному потоку спящего сознания. Никогда я не видел настолько невероятных, но при этом столь реальных и погружающих в себя снов. Представьте, что вы сейчас сидите за рабочим столом, или стоите посреди комнаты, в которой вам известен каждый уголок. Верхняя часть вашего черепа спилена, трепещущий мозг обнажён, поскольку его не защищает костяная оболочка, при этом что-то чёрное — какая-то пасть нависает над ним, обдувая его холодным и мертвенным дыханием. Примерно такое ощущение я сейчас испытываю. Если же я напрягаю воображение ещё сильнее, на всём моём теле прорезаются свежие ссадины, а ботинки наполняет хлюпающая лесная влага. От неё неприятно тяжелеют стопы, и от выступающего на теле пота, израненная о ветки кожа начинает ещё больше зудеть и щипать. На миг я снова оказываюсь в своём сне — в этом зловещем и страшном лесу, где между чёрных деревьев рыскает бледный Кто-то. Он знает, что я всё ещё здесь, он ищет меня…

Отделавшись от навязчивого воспоминания я начинаю понимать, что всё это время находился за своим столом, в своей комнате, своей квартире. Я одет в свою домашнюю одежду, а моя гладкая кожа совершенно невредима. С монитора на меня льётся белый электрический свет, он помогает мне сосредоточиться и возвращает к привычному ходу вещей. Я не был в том лесу!.. Во всяком случае пока ещё не был.

Начался мой сон, как это ни странно, с подъёма. Я просыпаюсь в своей постели от яркого дневного света. Окна моей комнаты действительно направлены в сторону восходящего солнца, и оно не раз становилось причиной моих пробуждений. Встав с кровати, я тут же нахожу телефон: экран блокировки оповещает меня о том что сегодня суббота *** числа. Чуть ниже крупными числами время: 9:36. Совершив обычные утренние процедуры, я начинаю свой день.

С самого утра меня гложет странное беспокойство. Оно преследует меня когда я принимаю утренний душ, напоминает о себе за завтраком, и не отпускает меня даже, когда я выношу мусор и навожу порядок в доме. Наконец я заканчиваю все бытовые дела, но чувство по прежнему со мной. Не могу вспомнить, что именно беспокоило меня в момент моего сна, но я решил справляться с “этим” типичным для современного человека способом. Не знаю откуда у нас это привычка, но каждый раз сталкиваясь с каким-либо тяжким размышлением, мы начинаем заедать его и засматривать идиотским контентом. Шум вокруг стал для нас обязательным спутником во время любых мыслительных процессов. Когда запасы закусок иссякают, а смотреть уже больше не на что — мы понимаем, что проблема, или навязчивая мысль никуда не делась. Таким образом мы лишь прожигаем наше время, не приближаясь ни к какому решению. Не это ли, кстати, является одной из причин массового ожирения, и повальной деградации?

Не помню, как назывался фильм, который я выбрал для просмотра. Кажется, там было что-то про инопланетян и спасение мира. Я вполне уютно расположился на диване в гостиной, и продолжая прокручивать в голове всё те же мысли, принялся за дело. Подробного сюжета я вам не перескажу, могу лишь заметить, что фильм этот оказался не слишком интересным, и, как говорят некоторые, “попсовым”. Я смотрел его не ососбенно вдумчиво, но пара эпизодов зацепила меня эмоционально. Помню, что там был момент, когда герои угоняют транспорт пришельцев и, вроде как, проникают внутрь их корабля. Потом они удирают от них почему-то на обычном автомобиле; кто-то из героев оказывается в беде, и едва не лишается жизни, но его успешно спасают, после чего все выходят из передряги невредимыми. Есть в этом моменте, однако, сомнительная деталь: во время погони герои во всю несутся по встречке, автомобили, едущие по своей полосе неистово сигналят, и сворачивают в стороны, из-за этого они оказываются на пути у инопланетян, и ничего не понимающие водители тут же становятся жертвами какой-то неведомой силы, которая расплющивает в лепёшку всё, что оказывается под кораблём. Всё это происходит мимолётно, и как бы “на заднем плане”, однако мне видится странным, что герои совсем не беспокоятся о участи тех кто находился в этих автомобилях, а фильмоделы, в свою очередь, уделили этому моменту так мало внимания, преподнося его всего-навсего как зрелищную сцену.

Чем закончился фильм, и стал ли я его досматривать вообще — не помню, ибо здесь мой сон делает огромный скачок во времени и пространстве. Для снов это свойственно, и это далеко не самое удивительное из всего, что произошло дальше.

Следующая “сцена сна” открывается для меня знакомым пейзажем. Теперь я нахожусь в окрестностях близлежащей деревни, где я когда-то провёл значительную часть своего детства и ранней юности. Не нужно долго напрягать память, чтобы представить эти желтеющие холмы, заросшие высушенной травой; шумные кусты и деревья вдоль просёлочных дорог; а также засеянные поля, спускающиеся вниз по пологим склонам. Меня вновь застаёт вездесущее солнце, но по его положению я понимаю, что это уже другой день. Я иду по старой грунтовой дороге, а неподалёку, впереди меня катятся два одинаковых внедорожника. Блики ярко отражаются на сильно тонированных стёклах, но откуда-то я знаю, что в одном из автомобилей сидит друг моего детства Артём, а в другом его супруга Диана, хотя я не видел их обоих уже много лет. Один внедорожник зелёный, а другой резко оранжевой — налицо странное художественное чутьё моей знакомой.

Втроём мы добираемся до развилки. Оба автомобиля спускаются вниз. Там, куда мы приехали располагается заброшенное кирпичное здание. Оно огромно, позади него лес, а с остальных сторон всё те же холмы и поле. Сбоку к нему зачем-то привинчены две пожарных лестницы: одна из них наполовину развалилась, другая же вполне способна исполнять свою функцию. Само его присутствие в подобном месте кажется странным и неуместным. Но это не плод моего воображения — здание, как и многое из описанного здесь, существует на самом деле. Помню, как я ходил сюда в детстве, и уже тогда что-то в нём казалось мне ненастоящим. Трёхэтажная эта крепость не вызывала бы вопросов, находись она где-нибудь в шумной промышленной зоне или рядом с огромной ЖД станцией, ей там, напротив, было бы самое место. Неудачное и подозрительное расположение здания и впрямь делает его похожим на локацию из сна.

Когда я приближаюсь к зданию в голове почему-то всплывают предостерегающие слова: “ВНИМАНИЕ ВЕДЁТСЯ НАБЛЮДЕНИЕ”. Однако провода и кабеля, ведущие к зданию оборваны, единственный же столб линий электропередач стоит ни с чем не соединён, и слегка опущен.

Массивные ангарные ворота кто-то оставил открытыми, и пока я отвлекаюсь на что-то, мои друзья въезжают внутрь. Выходя из автомобилей, оба они разговаривают о чём-то и смеются. Меня одолевают жара и сонливость, но я стараюсь не придавать этому значения. В следующий миг Диана уже смело лезет наверх, из-за стены её не видно, но я слышу как она хватается руками за лестницу, а кроссовки звонко стучат о металлические перекладины, Артём стоит немного поодаль, я отчётливо вижу его пухлую голову, в данный момент она немного приподнята кверху. Со школьных лет я помню, что Артём всегда очень бледен, однако сейчас на его лице появляется краска, короткие чёрные волосы липнут к потному лбу. Вскоре металлические шаги удаляются и смолкают. Диана уже наверху, за ней тут же следует Артём.

Я стою всё на том же месте, пока что-то мутное и тёплое заливает мне глаза. Всё вокруг становится размытым. Должно быть это пот. С крыши здания едва уловимо доносится крик, мои друзья зовут меня. Собравшись с силами, я хватаюсь за первую перекладину. Тело кажется совершенно лёгким и удобным, но в то же время грузным и чужим. Медленно и аккуратно я поднимаюсь наверх, пытаясь понять: “это мои руки так трясутся или само здание?” Пару раз нога неудобно встаёт в пустое место, но с горем пополам я добираюсь до крыши. Поднявшись я замечаю Артёма. Он стоит в одиночестве, глядя зачем-то вниз. Голова всё ещё упорно отказывается работать. Крыша пуста, и кроме нас с Артёмом на ней никого нет. Наконец он разворачивается в мою сторону. На его лице застыла странная эмоция, однако по большей части он выглядит спокойным. Яркое солнце слегка выглядывает из-за его головы, и на миг ослепляет меня. Я зажмуриваюсь, в темноте загораются и вспыхивают цветные пятна, они остаются ещё какое-то время, когда я открываю глаза.

— Быстро вниз! — говорит Артём властным и громким голосом. Способность мыслить окончательно покидает меня. Медленно и безразлично я повинуюсь его требованию.

Мы оба оказываемся у тёмной стены здания, внизу. Во сне мне кажется, что моя голова вот вот расколется. Сейчас её содержимое выплеснется тошнотворными брызгами. Артём стоит позади меня, его узкая тень тянется по земле.

— Падай на колени!

Я встаю на колени.

Артём нервно шастает позади меня. Я слышу его тяжёлую отдышку. Он напряжённо думает о чём-то.

— А ну вставай!

Я медленно поднимаюсь, безразлично смотрю в его сторону. Вокруг выреза футболки у него собирается тёмная влажная клякса. По его обеспокоенному лицу всё ещё стекает пот, но даже в лучах заходящего солнца оно кажется бледным. Артём смеётся…

***

Теперь мы двое шагаем по грунтовке. Моя голова наконец остыла, но теперь мне ещё сильнее хочется спать. Темнеет. Мы всё дальше уходим от кирпичного здания и автомобилей. На фоне звёздного неба виднеется чёрный силуэт водонапорной башни. Зачем-то мы идём к ней.

Водонапорная башня такая же древняя и позаброшенная как и всё здесь. Основание у неё состоит из старого осыпающегося кирпича, верхняя же часть конструкции сделана из досок и железа. Недавно кто-то попытался облагородить её, выкрасив в жёлтый цвет и поменяв листы металла на крыше — это можно сравнить с попытками скорбящих родственников придать покойнику благопристойный вид. В любом случае, предпринятые действия не сделали строение менее ветхим и безнадёжным. Из стены, над жуткой стальной дверью нелепо торчит лампа накаливания. Светит она довольно слабо, но по какой-то причине привлекает моё внимание. Кажется, в ней теплится какая-то жизнь. Подняв с пола увесистый камешек, я кидаю его прямиком в лампочку. Слышится звук разбитого стекла, но лампочка продолжает как-то странно мерцать. В ту же минуту я задаюсь вопросом: “зачем я это сделал?”, однако ответ мне уже известен. Причина кроется в тривиальном желании разрушить что-нибудь.

До сих пор отсутствующий Артём всё не приходит в себя. Вместе мы удаляемся от водонапорной башни. Артём продолжает идти вперёд, а я оглядываюсь назад. Башня светится вдалеке, как огромный путеводный фонарь. По всей видимости, дешёвая краска загорелась от разбитой лампочки, и теперь всё объято пламенем, кроме того огонь перекидывается и на сухую траву вокруг. На миг в моей голове что-то проясняется.

— Валим отсюда! — кричу я Артёму. Однако он стоит как вкопанный. Далеко впереди тоже виден какой-то свет. Поначалу я думаю, что огонь успел распространиться на ту сторону. Однако это не так. На месте засеянного поля, тёмной стены деревьев.., там где должны светить фонари ночного города лишь пустое, выжженное пространство, однако ещё дальше, какой ужас! ширится испепеляющий столб ядерного гриба. Внезапно мне вспоминается недавно увиденный фильм, и в голове самопроизвольно рождается мысль: “какое право мы имеем на спасение мира, если нашими стараниями он будет уничтожен?”

Похоже, в голове у Артёма наконец что-то щёлкает, потому-что он поворачивается и начинает бежать. Какое-то время я бегу вслед за ним, он выбирает неверный маршрут. Там куда он бежит дорога уходит вбок, если пройти чуть дальше он доберётся до автомобилей. Однако издалека я вижу что он пробегает мимо них, после чего пропадает из виду. Я решаю не следовать его примеру и сразу сбегаю вниз с холма. Быть может, это поможет мне спастись от огненной и ударной волны. Я забегаю в окраину небольшого леса. Там, среди деревьев уже виден бегущий человеческий силуэт. Преследуя его, я погружаюсь всё дальше, и ветвистые деревья густеют вместе с тьмой этого места. Почва под ногами становится влажной. На моём пути болото.

Наконец я выбегаю на какую-то поляну. Из-за низких крон деревьев выглядывает оранжевая луна. Лес выглядит спокойным и спящим, однако в воздухе уже витает что-то необычное и чужое. По небольшому холмику пробегает какой-то силуэт. По белой футболке я узнаю Артёма. — Артём! — кричу я. На холмике никого нет, лишь чёрные коряги и кусты. Я повторяю свой зов, и на сей раз слышу приближение чьих-то шагов.

— Артё-о-ом! — слышится громкий нечеловеческий рёв Из-за деревьев выбегает бледная тварь. Она похожа на Артёма, однако лицо её обезображено дьявольской гримасой. Всё его тело белое как мел, на лице сильно выделяются чёрные круги вокруг глаз, и чёрные дёсны, обнажённые в омерзительном оскале. Я отталкиваю существо от себя…

Не знаю, что случилось дальше, но видимо мне пришлось испытать совсем уж нестерпимый ужас, поскольку пока я пробивался сквозь кусты и деревья, глаза застилали слёзы. Я плакал и бежал, пока мою одежду и кожу раздирали острые ветви.

Голоса и шагов позади себя я не слышал — погони не было, однако что-то мне подсказывало, что останавливаться нельзя. Деревья здесь стали значительно выше. Я словно оказался в другом лесу. Неожиданно перед моими глазами оказался какой-то храм. Он располагался в небольшой лощине, и словно проседал в землю. Маленькое верхнее окошко светилось изнутри мягким и тёплым светом.

Когда я зашёл внутрь, там никого не было. Большое свободное пространство заставлял ряд скамеек, а у дальней стены располагалась скромная кафедра. По очереди я принялся ломиться и стучаться во все двери. Одну из них я смог открыть, и за ней был небольшой коридор. В его конце я обнаружил нечто вроде кухни. Трое женщин в чёрных рясах занимались там какими-то своими делами: двое из них, стоя у плиты готовили что-то в кастрюле. Третья женщина занималась вязанием.

Никто их них не обращал на меня внимания, поэтому постояв какое-то время, я просто уселся на свободный стул. Женщина, державшая в руках спицы широко улыбнулась. Её дёсны показались мне странными…

На этом моменте мой необыкновенный сон обрывается. Ещё долго по пробуждении я не мог выкинуть его из головы, и вокруг мерещились какие-то странные звуки. Представьте себе: зайдя в ванную комнату, за миг до того как включить свет, я подумал, что всё ещё нахожусь в том лесу. Кстати, когда я проснулся (почему-то мне это хорошо запомнилось) на часах в моём телефоне было время 9:36, суббота *** числа. Мысли об этом сновидении преследовали меня весь день (и до сих пор преследуют), так что сделав дела по дому, я решил отвлечься от них, посмотрев что-нибудь на своём телевизоре. и каково же было моё удивление, когда выбрав неизвестный фильм, я натолкнулся на знакомый сюжет об инопланетянах и спасении мира. Досмотреть его я так и не успел, поскольку оченьс скоро мне позвонил Артём. Услышать его было крайне необычно, ведь мы не виделись с тех пор, как его отправили на службу. Внезапно он предложил встретиться, и я не смог отказать. Мы договорились отправиться на холмы, где в детстве проводили много свободного времени. С нами должна была ехать Диана. Единственное требование, поставленное Артёмом — это идти и показывать дорогу. Просто он не вполне был уверен, что там удастся благополучно проехать на машине…

***

Знаете, я подозревал что-то ещё во время пробуждения, быть может ещё даже во сне, Теперь же всё на самом деле совпало самым непостижимым образом. Думая о своём сне, я вспоминаю некоторые нелогичные и несвязанные друг с другом моменты, однако уже сейчас многие из них встают на свои места, обретают смысл. Мне тяжело поверить в то, что пережитое во сне может повториться наяву, однако многие обстоятельства уже говорят сами за себя. Существует ли в нашем мире что-то настолько необъяснимое и ужасное, как то, что мне довелось видеть? — не знаю. Судя по всему, особого выбора у меня нет, но есть преимущество, и оно заключается в том, что некоторые события я знаю наперёд. Судьба обрекает меня на что-то страшное и непонятное, но отправляет не с пустыми руками. От неё мне достался священный дар, и я обязан готовиться к грядущим событиям со всем моим мужеством.