Сто сорок первый километр

Глава 1Дизель-поезд завыл, со скрежетом глотая ржавые рельсы. Вагон был почти пуст. На облупившейся деревянной скамье сидел Илья, прижавшись лбом к ледяному, покрытому морозными узорами стеклу. За окном расстилалось то, что в путеводителях стыдливо называют «природным массивом», а местные — просто хтонической пустошью. Бесконечное, серое месиво из обглоданных ветром берез, сугробов по колено и глухого, наваливающегося на горизонт неба.— Следующая станция — «Сто сорок первый километр», — прохрипел динамик голосом простуженного покойника. — Конечная. Поезд дальше не идет. Пожалуйста, освободите вагоны.Илья вздрогнул. Поезд не должен был здесь заканчивать маршрут. Его станция — Белореченская — была через три перегона. Он огляделся. Напротив сидела старуха в глухом черном платке, завязанном под самым подбородком. Из-под платка торчал сизый нос и желтые, как у старой птицы, ногти, сжимавшие …