Сосед Эбби Винг.

Глава 1

1. СОСЕД. - Эй, вы , кажется, моя новая соседка? - Милый толстенький мужчина стоял у красивого небольшого дома украшенного всякими праздничными побрякушками розового цвета. Он стоял прямо над усердно трудящейся женщиной, она пересаживала цветы.. Или сажала новые. В любом случае он в этом не разбирался. - А? - Женщина подняла голову. Ее милое личико выглядывало из-под огромной шляпы, синий комбинезончик перепачкался в грязи, а шлепки еле держались на таких маленьких ножках. - Да, а вы, мой сосед? - Он улыбнулась и поднялась отряхивая руки. Волосы ее небрежно были заплетены в короткий хвостик, небольшой пот выступал на лбу, но милая улыбка все закрывала. Глаза ее блестели. - Бенджамин. - Протянул он легким басом протягивая девушке руку. Сам он был в дорогом костюме. «Наверное, только с работы» - подумала Эбби. - Я боюсь запачкать вас, мистер Бенджамин. - Она пожала плечами. Он продолжал держать руку. - Это ничего, пустяки. - Женщина пожала ему руку и как она и догадывалась та стала чернее. - Эбби. - Мне нравится как украшен ваш дом, у вас праздник? - Дом, ах, да, у меня у дочери день рождения. Ей исполняется шесть. Она очень счастлива. Такая взрослая уже. - Я бы тоже хотел вернуть мои шесть и отметить день рождения в таком красивом месте. Моя мать точно так же украсила дом, потому что тетя перепутала мой день рождения и сестры, представляете? Времени было в обрез и все остальные магазины были закрыты. Тетя подарила мне платье Эмили, а дядя спас все положение, когда принес огромную машину на пульте управления. - Они засмеялись. - Это, наверное, было весело. Хотела бы я видеть ваше лицо. А вот я бы осталась в одном летнем дне, когда мне было еще шестнадцать. - Почему? - Угадайте. - Он посмотрел на ее левую руку заметил, что на нем не было кольца. - Вы прочитали первую книжку по садоводству после того, как на вашего глупого бывшего упал горшок с цветком, и теперь у вас самые лучшие цветы? - Женщина вскинула брови, и покачала головой. - Именно так и было! Вы за мной следите? - Бенджамин сделал удивленное лицо, но улыбка не сошла. - Смеетесь? - Именно! Но я была бы не портив, если бы на моего бывшего упал горшок с цветком! - Навезет парню! - Они засмеялись громким смехом. - Так что же было в ваши шестнадцать такого, что вы захотели остаться в этом возрасте? - Первый алкоголь. Мне будет стыдно рассказывать вам все подробности той ночи. - Если бы в знали сколько позорного могу я вам рассказать! - Его темные волосы были красиво уложены, а держался он сдержанно. - Что же, я надеюсь, что услышу парочку таких? - Да, думаю да. В обмен на парочку ваших историй! - Принято. - Эбби показалась ему смелой и дружелюбной. - Мы с вами уже столько разговариваем, Вы наверное, куда-то спешите? - Как раз нет, я приехал домой на обед, а потом обратно. - Очаровательным голосом сказал он. И тоже подарил ей свою улыбку. - Неужели уже два часа дня? Боже мой! Я забыла покормить Стефани! - Женщина приложила руку ко лбу, только потом вспомнив, что она грязная отдернула ее. - Простите, как неудобно, но мне пора бежать, а то она совсем уже прогладалась наверное.. - Эбби? -Да? - Он хотел что-то сказать, но передумал. - До встречи. - Она подрали ему на прощание улыбку, собрала лопатку и еще пару вещей и ушла в дом. Бенжамин еще немного постоял смотря на тропинку ведущую к ее дому и пошел к своему. Его дом был в несколько раз больше и богаче. Ведь Бенжамин был не обычным рабочим, он известная личность. Поэтому его так привлекла его соседка которая не бросилась просить автограф или фотографию. У него было множество связей и все они были надежными. Он очень самоуверенный и сильный. Развелся с женой после ее измены и теперь живет один. Не смотря на всю его солидность и аккуратность, дома он легко мог выпить пару банок пива, попав при этом на ковер или на халат. Дома он чувствовал себя королем. А его домработница была пожилой старухой, которая все-время что-то ворчала пока Бенджа не было рядом. Но убирала она все очень хорошо, так что претензий он к ней не имел. Да и тем более веселая она старуха была, он часто над ней смеялся. Бенжамин, придя домой как раз встретил Мисс Лию. - Какие люди вернулись! - Вскрикнула пожилая уборщица вскидывая руки. - Что-то вы сегодня рановато мистер Бенжамин. - Да, вот представляете, встретил замечательную девушку. - Не нашу ли новую соседку? - Именно ее. - А теперь вы скажете мне, что влюбились в нее с первого взгляда? - Все еще теплым, но таким поникшим голосом съязвила она. - За это я вас и люблю, Лия. Вы знаете меня как облупленного. Или по мне сильно заметно, что я влюблен? - Он подошел к зеркалу и посмотрел на себя со всех сторон. - Бросайте это дело. Последние три брака закончились не так хорошо, как вы рассчитывали. Может, пора передохнуть? - Старуха его упрякнула, что ему не нравилось. - Мне кажется, что вы плохо убрались на кухне. А это не простительно для меня, помните? - Бендж дал тонкий намек Лие, чтобы она закрыла эту тему. Хорошо что он может говорить намеками, а она будет понимать их. Будь у него уборщик, а не уборщица, то он бы намеков Бенжа вряд ли понимал. Мужчины всегда плохо относились к намекам, и уж тем более никогда их не понимали. Лия ушла поправляя синий сарафан в цветочек и унося с собой метлу с совком. Бен подошел к своему красивому полупрозрачному шкафчику, где стояло дорогое полусухое вино и хрустальные бокалы.Он взял два бокала в один из них налил себе половину. - Лия! - Окликнул он ее. В ответ была тишина, но он знал, что она его слушает. - Не хотите бокальчик? Или вы без меня уже немного выпили? - За всю свою жизнь, мистер Бендж я выпила не более шести раз и только когда я выпила в вашем доме, я не могла выйти из своего дома еще целую неделю если вы забыли! - О, да, сложно переносить такой крепкий и хороший алкоголь. - Он поднял бокал и в следующую секунду его горло охладилось. - Нет, мистер Бендж, сложно оказаться в ванном халате посреди ночи в ночном клубе! - Кричала она из соседней комнаты пока мужчина удобно сидел на дорогом кожаном диване. - Ну, раз вам удалось, то не так уж и сложно! - Он громко засмеялся, чем перекрыл следующие недовольства уборщицы. - Подготовьте к пятнице кухню. Сделайте так, чтобы она блестела и купите продукты, которые я напишу вам на листке. И да, купите букет цветов сегодня - не важно каких. Я вернусь к семи.

2. КТО ТАКАЯ ЭББИ? Когда Бенжамин возвращался на своей машине домой он краем глаза заметил, что его соседка тоже находится не дома. Она качается со своей дочерью на садовых качелях. Он решил заглянуть к ним. Припарковав в гараже свою новенькую Toyota Avalon, которая блестела из далека и заставляла ненавистников Бенджа ненавидеть его еще больше. Но ему это нравилось. Пусть смотрят. Пусть завидуют. В этот раз правда он выглядел немного попроще. Рубашка и темные штаны. Убраны темные волосы и замечательный настрой - такой вот Бенжамин. Сейчас его задача -это произвести впечатление на ее дочку и естественно на Эбби. Он зашел быстро домой и увидел в вазе цветы. Как положено. Лия уже ушла домой. Бендж быстро переоделся в обычные джинсы и футболку и выбежал прямиком к Эбби. Он помахал ей рукой, чтобы она его заметила, что и произошло. На ее лице засияла улыбка. Она аккуратно держала дочь, которая совсем никак не отреагировала на Бенджа. Эбби что-то прошептала ей на ухо и та странно помахала в ответ. Бен зашел на тропинку Эбби что вела к их качелям и с каждым шагом Бен понимал, что что-то не так, но никак не мог понять что именно. Эбби выглядела замечательно. Русые волосы были распущены и нежно лежали на плечах, тоненький носик и губы персикового цвета. Дочка была на нее сильно похожа. Волосы были немного темнее и завязаны в две косички. Улыбка показалась ему фальшивой, а вот глаза были выразительные. У Эбби они были грустные, полны печали, а может он и ошибался. Бен понял что именно не так когда уже подошел впритык. - Привет, Бенжамин! Мы так рады, что ты решил к нам зайти! Не стесняйся, присаживайся к нам, тут места хватит. И знакомься, это моя дочь - Стефани. Бен стоял в изумлении. Он в недоумении посмотрел на Стефани и на Эбби как бы спрашивая «ты серьезно?». Но возможно так и должно быть, поэтому он решил подыграть. - Привет девушки. Прекрасная Стефани. - Та как будто бы немножко засмущалась, он взял ее нежную холодную ручку и поцеловал. Тоже самое сделал с Эбби и подарил ей букет. Она была счастлива. - О, Боже, я даже и представить себе не могла.. Какие цветы.. Я же даже..Хотите выпить чего-нибудь? У меня есть лимонад. - Да, пожалуй. - Я отведу Стефани к себе в комнату, надеюсь она не будет против, да и цветы надо поставить. - Шепнула она Бенджу. - Стефани, мы с мистером Бенджаменом хотим побыть одни, ты не пойдешь играть в свою комнату? - Девочка посмотрела на мать и чуть ли незаметно качнула головой. - Хорошо. Спасибо, милая. Пойдем. - Эбби взяла ее за руку и они вместе зашли в дом. Когда Эбби вышла от нее пахло вкусными духами. Платье ее слегка развивалось на ветру. Она подсела к Бенжу и они начали легонько покачиваться. - Надеюсь, она вам понравилась.. Она многим не нравится, но я их не виню. Иногда даже мне кажется, что она ужасно странная. Но она моя дочь. И я даже сметь вроде не должна о таком говорить, но я должна. - Нет, все в порядке, она мне очень даже понравилась, хорошая девочка. В следущий раз ей тоже цветы подарю. - Эбби как будто расцвела. - Правда? Я так рада, не пойми меня неправильно, просто это так приятно. Понимаешь, после смерти ее отца.. - Она отвела взгляд. - Ты не обязана мне рассказывать если не хочешь. - Перебил ее мужчина. - Нет, все в порядке, я хочу чтобы ты знал. Я тебе верю. Не знаю почему, но я вижу что ты хороший. - Кик попал в аварию.. Он ехал в сад за Стефани и тут.. Какой-то.. Кто-то выскочил прямо на дорогу.. И он не успел.. Не успел повернуть.. И там было так шумно.. А потом они врезались и.. - Она плакала, но Бендж ничего не мог сделать. Сказав что «Все в порядке» она сама согласилась на то, чтобы вспомнить все самое плохое и проплакаться. Так что он просто позволил этому быть. - Я до сих пор бьюсь с судом, чтобы они нашли преступника. Я ведь знаю, знаю, что он на свободе, и я знаю, что у них есть все, для того, чтобы узнать кто это, но они не делают этого… Я не знаю почему… - Сам мужчина мало что понял из обрывков истории. - Как плакала Стефани! О, Бендж, я никому не пожелаю видеть такое. Когда плачет твой ребенок. Но она плакала не одна, я тоже плакала вместе с ней. Такое случается, Бендж, она перестала разговаривать. Со мной, с бабушкой. Мы все еще надеемся на то что это пройдет, но.. прошло уже полтора года, а она молчит… - Бендж прекрасно понимал что она ждет его поддержки, но он сам еще не мог переварить все. Ему нужно было все усвоить. - У меня есть один знакомый врач.. Может он поможет ей? А на счет дела.. Это отвратительно. - Он произнес это не подумав поэтому сразу пожалел о сказанном. Какой доктор?? Тут уже ничего не поможет. По правде говоря, он боялся ее дочери. И желал ее больше никогда не видеть. - Это было бы замечательно! Знаешь, мы тогда жили в Фэлоутэйсте, а хороших врачей там очень мало, да они нам не по карману.. - Бендж побледнел. - С вами все в порядке, Бенжамин? - Э-э, да, просто я очень чувствительный. - Он попытался усмехнуться. - Я прочувствовал совершенно каждую секунду вашего несчастья. - На самом деле он думал совершенно о другом. - Я рад, что вы не попали в эту аварию. - Я тоже. Но иногда я задумываюсь «почему я не умерла в тот же момент вместе с ним?» а потом я сильно ругаю себя за эти мысли, потому что кто бы тогда присматривал за Стефани? Как же хорошо, что люди не умеют читать мысли. Согласны со мной, Бенжамин? - Да, конечно. Но вы не должны думать о таком, никто не достоин смерти. - Он до сих пор оставался бледным. - Я готова поспорить с тобой Бендж. Слышал о сестрах в Фэлоутэйсте которые убили мужа одной из сестер и невинного старика? Таких нужно убивать.. - Голос у нее стал холодный и злой. - Но если убивать тех, кто кого-то убил, то будет ли в этом смысл? Тогда в мире не останется никого. - Для того и существуют электрические стулья. Тебе стоит почитать об этом в газетах. - Я думаю, что если это правда стоящая история и крупное, громкое происшествие, то по нему снимут фильм. Странно, что когда люди страдают, я имею в виду, что если их убивают или их держат в заложниках по девять лет, то режиссеры так и стремятся побыстрее снять об этом фильмы, они наживают денег с бед жертв, вбивая им в головы, что это для того, чтобы показать миру как они страдали, показать миру, что быть равнодушным неправильно.. Хотя при этом они сами равнодушны ко всему кроме денег. Мне кажется, это то, с чем мы должны бороться. Прессы пишут громкие заголовки про какие-то проишествия ни о чем не думая кроме денег. - Я даже не знаю согласиться мне с тобой или нет, но если на то пошло, то я посмотрела бы фильм об этих сестрах. Говорят, там происходило что-то жуткое, даже сверхъестественное.. О-о, как давно я не смотрела фильмов. Наверное, Лорен Бэколл уже постарела и играет милую старушку. - Они улыбнулись друг другу. Бендж ничего не ответил. Знаешь, я до сих пор думала о том, что ты просто милый сосед, но сегодня утром я захотела приготовить что-нибудь необычное, и включив телевизор, Бог ты мой, кого я увидела. Бендж, вы не представляете! Там же были вы! Я и не знала, что мой сосед звезда. - Бенжамин приподнял брови и сделал вид, будто сам удивлен. - Я до последнего надеялся, что вы меня не узнаете. Надеюсь, вы не станете теперь одной из безумных фанаток, которые каждый день приносят свои торты и закуски по моим рецептам. - Посмеялся он и вскинул руки вверх. - Нет, я готовлю не очень, так что если и смогу приготовить что-нибудь по вашему рецепту, то это только три столовые ложки муки смешанные с сахаром. И повезет, если вы не отравитесь. - Хорошо, хорошо! Травить никого не стоит. Лучше чаруйте всех своей красотой раз с едой у вас не очень.. А с другой стороны у меня есть замечательная идея. - Он в который раз обратил внимание на глаза Эбби, они были как стеклянные, и очень грустные. Серо-синие. - Какая? - Она наклонила голову и подергала рукав своей кофты. - Мы сходим с тобой в кино и посмотрим то, что ты захочешь. Мы можем просидеть там с самого утра если пожелаешь. Даже на какой-нибудь фильм на реальных событиях. А потом я проведу для тебя мастер класс у меня дома, как тебе такая идея?- Ее глаза загорелись, а сама она не верила своим ушам. - Я согласна! - Она вскочила с качели и начала кружиться вокруг себя. Она выглядела очень счастливой. - Ты мне очень нравишься, Эбби. - Ты мне тоже, Бендж. - Какое твое полное имя? - Внезапно спросил он. - Полное имя? - Переспросила Эбби. - Эбби Элизабет Винг, а твое? - Она резко засмеялась и отмахнулась рукой. - Зачем мне спрашивать твое полное имя, если я могу узнать его отовсюду. - Он встал и подошел к ней поближе чтобы поцеловать, но она резко отпрянула и выпучила глаза. - Что такое? Извини если я.. - Нет, нет, Бендж, я.. Я не пойду никуда без Стефани! Как я могла забыть! - Она практически прокричала. - Стефани? Я думал, что ты не серьезно.. То есть я.. Я не против, но это очень странно если мы пойдем с ней.. - Теперь в глазах Эбби вспыхнула ярость. - Ты что, стесняешься ее!? Я не пойду на свидание с человеком, который ненавидит мою дочь! - Нет-нет-нет, она мне очень нравится, Эб, честно, она замечательная! И вы очень похожи..- Ему сложно давались эти слова. Эбби успокоилась. - Хорошо. Тогда мы будем готовы затрави к пяти часам! - Как скажешь, Эб. - Ей нравилось когда он так ее назвал, что Бен давно понял. Они все-таки поцеловались, и Бенджу это понравилось, как и Эбби. Бен чувствовал себя странно уходя домой, он знал с кем он связался, он уже это понимал, но не до конца осознавал. Он хотел подтвердить свои убеждения и он легко мог это сделать. Когда он шел домой он обратил внимание на то, как все-таки отличаются их дома. Его дом такой богатый, большой, крепкий и привлекательный, а дом Эбби старый, местами обшарпанный и наверняка с протекающей крышей. Он задумался как так вышло, что судьба свела их вместе? А главное зачем? Но если так выйдет, что она станет его женой, то он будет дарить ей подарки. Много подарков. Будет дарить все, что она захочет. Водить ее на свидания, знакомить с звездами, сводит на показ мод. Женщины это любят.. Да, женщины любят внимание. Но сможет ли он скрыть свои грязные секреты от нее? Он не сомневался, что жить с этим он сможет, но не рассказывать ей..? Это подлый поступок, но в прочем, это он тоже переживет. Как только он зашел в дом, он открыл свой дневник с номерами и набрал один на своем мобильнике. Ему нужно подтвердить его предположения. Он также сможет больше узнать об Эбби. - Чед Уинтресфул? - Спросил он. - Это я. - Ответил человек по ту стороны трубки. - Бенжамин. Давненько не звонил. У тебя что-то случилось? - Да, можно и так сказать. - Не убил ли ты кого-нибудь? - Насмешливо спросил Чед. - Не в этот раз, старик. - Бенджу это навеяло некоторые мысли, но он их сразу прогнал. - Ладно. Слушаю. - Мне нужно чтобы ты навел справки об Эбби Элизабет Винг. Она моя соседка. - Послышалось какое-то чавканье и мычание. - Подожди.. КТО? - Да, я знаю, не пыли! Просто наведи справки. Я хочу узнать больше о ней. - Что она тебе сделала? Ты и так о ей достаточно знаешь. И какого черта вы соседи? - Я не знаю, так вышло. Мне просто нужны сведенья. На счет аварии и все такое. - Я надеюсь, что ты не влюбился в нее, Бендж. Если это так, то это очень-очень плохо. И по поводу аварии - лучше тебе не знать о ней. Я поищу все что смогу, но лучше не связывайся с ней. Вообще, Чед был очень хорошим другом для Бенджа. Он работает шефом в полиции и они дружат с самого детства, так что обычно он всегда прислушивался к его советам, но сейчас он знал, что это не тот случай. Еще он знал, что Чед без отговорок найдет нужную информацию. Как-никак это он готовил очаровательные блюда для него и его девушки. Правда они расстались когда она узнала правду, но Чед уверен, что она вернется. Ни одна девушка не бросала его из-за того, что он кормил ее вкусной шеф-поварской едой. Ему недавно исполнилось 46, но он все еще в хорошей форме и даже ходит в качалку. Раньше Бендж ходил вместе ним, а потом понял, что это никак ему не помогает. Видимо, если ты повар, и готовишь невероятно вкусные блюда, от которых сам в восторге не удасться тебе похудеть. Последнюю неделю они не виделись потому что оба сильно заняты. У Чеда странно убраны волосы и он всегда носит с собой маленький флакончик своих любимых духов. - Нет. - Врешь. - Вру. Но это не моя вина. - Как же. Почему я никогда не видел ее раньше? Я бы на твоем месте уезжал подальше, если ты не хочешь сыграть в ящик. - Потому что у меня кирпичных полтора метровый забор, Чед. - Не играй с огнем, Бен, как бы у тебя не было проблем из-за этой дамочки. - Не будет, она полностью моя. - Как и твоя бывшая жена? - Чед посмеялся, хотя по его голосу было слышно, что он напрягся. - Нет, как твоя девушка. - Э-эй! - Воскликнул Чед. - Я пошел работать. Встретимся на выходных. Расскажешь мне все детально. - Так точно. - Ответил Бен и отключил телефон. Он сильно устал и решил лечь поспать, но долго ему поспать не удалось, хотя бы потому что ему приснился очень жуткий сон. Во сне он вместе со своей бывшей женой решил заглянуть к Эбби. Его жена шла в огромной красной шляпе и солнечных очках на высоких красных лабутенах, она на что-то жаловалась и поцокивала. А Бендж шел рядом и разглядывал дом Эбби. Он стал очень высоким и жутко старым. Как будто в нем никто не живет уже двести лет, но нет, там жила Эбби со своей дочкой. Они начали стучаться в двери, и через несколько минут им открыла Эбби. Выглядела она отвратительно, волосы не причесаны, и казалось, она давно не мылась. Она держала за руку Стефани и сильно сдавила ее ладонь. Стефани закричала, а она сказал ей молчать, что к ним пришли гости. Бендж и Элисон вошли к ней в дом, где пахло старьем и свечами. Элисон начала смеяться над Эбби, обзывать ее и унижать. Бендж стоял в ступоре, потому что не знал что делать. Ее дочь до сих пор его пугала, но тут она выглядела как живая, от чего ему стало еще страшнее. Она смотрела на него так, будто мысленно убивала и повторяла это снова и снова. Эбби внезапно толкнула Стефани в сторону и та упала. Женщина подбежала к Элисон и сорвала с ее головы шляпу, которая снялась вместе с волосами. Бывшая жена закричала и схватилась за голову, потому что она была лысая. Тогда Эбби подошла и надела шляпу на Бенджа, она начала что-то говорить, но Бендж проснулся. Он вытер со лба пот и встав, надел свои тапочки. По дому он ходил в бело-золотом халате. Он решил сходить в душ, чтобы смыть все плохое. Когда он вернулся из душа через час, он был как новенький. Побрился, причесывать на голове было нечего, поэтому он просто полюбовался на свою лысину в зеркале. Подмигнул себе и погладил по большому пузу. Бендж знал, что Эбби согласится придти к нему на мастер-класс, так что еще в понедельник сказал Лие прибраться на кухне. И кухня вправду сверкала. В доме у него пахло очень вкусно. Ароматами каких-то цветов и фруктов. Также в холодильнике лежало все, что нужно. Он решил, что они приготовят куриные бедрышки с картофелем и орегано. Он надеялся, что Лия все купила, но когда открыл холодильник и все перепроверил, понял, что она не купила морскую соль и черный перец. Глупая! А может быть это он не дописал на листке.. Впрочем не важно. Внезапно раздался очередной звонок. Он увидел знакомый номер и сразу же ответил. - Я узнал все что нужно. - Отлично. Выкладывай. - Она после аварии переезжала несколько раз. Она жила в Грэхвилле, Морсуне и других городах, но ото всюду переезжала так как на нее постоянно жаловались соседи. Они часто вызывали полицию, и настаивали на то, чтобы ее забрали в психушку. - Оно и ясно почему. - Она в отчаяние, Бендж, это душевная травма, я не хочу чтобы ты имел с ней еще что-то общее. - Я должен. - Не стоит так рисковать..Мы еле замяли это дело, а ты снова роешься в нем! А если она узнает кто ты? - Я повар. Очень востребованный. Миллионы телеканалов мечтают о том, чтобы я пришел на их шоу. И она об этом знает. - Хочешь сказать, что она ничего не знает? - Совершенно. - Если еще что-нибудь найду обязательно позвоню. - Спасибо, Чед. Теперь он окончательно убедился в своих догадках. Но уже десять вечера, а завтра они с Эбби идут на свидание, так что ему нужно хорошенько выспаться перед тем, как они встретятся. Бендж надеется, что Эб забудет свою дочь дома. Он ее боится и она портить весь внешний вид Эбби. Если бы не ее дочь, то она бы выглядела совершенно обычной. 3. КУРИНЫЕ БЕДРЫШКИ С КАРТОФЕЛЕМ И ОРЕГАНО. Она не забыла взять Стефани. Они все вместе поехали в кинотеатр, где Эбби выбрала комедию, во время сеанса она постоянно перешептывалась со Стефани, Бенджу пришлось купить ей попкорн. Эбби повернулась к Бенджу и извинилась, за шум, а потом сказала, что со Стефани нужно обязательно разговаривать, потому что так сказали доктора. Бенжамин одобрительно кивнул и закинул в рот попкорн. Когда они вышли из кинотеатра, Эбби была счастлива как ребенок, а Стефани ходила довольно-таки грустная. Она как будто совсем не интересовалась тем, что происходит вокруг, но постоянно улыбалась и это настараживало Бенджа. Платье ее было другим, красивее чем вчера. Оно синее с блестками и милыми рюшечками. Локоны ее завитые, темнее, чем у матери. А Эбби с припудренным носиком и в легком сарафане в полоску. Она не носит каблуки - как она заявила Бенджу пока они ехали к кинотеатру, - они слишком давят на ее маленькие ножки. Она носит балетки. Она также очень сильно переживала, что она не сможет приготовить блюдо, не испачкав платья. Бендж сказал, что если такое произойдет, то он купит ей десять таких. - Бендж, спроси у Стефани, как ей фильм! - Прошептала она ему. Тот нахмурился. Еще чего. Если ей угодно, то пусть она и разговаривает со своим странным ребенком, но он - нет. Бенжамин долго молчал, а потом посмотрел на Эбби, она продолжала идти держа руку Стефани. Мужчина решил перебороть себя. Он подождал, когда они отойдут подальше от людей и спросил: - Эмм.. Стефани, как тебе фильм? - Стефани молчала. - Ей очень понравилось, так ведь? - Она слегка покачала головой. - Замечательно. Мы сейчас поедем к мистеру Бенжамину. Будем готовить вкусные блюда, ты нам поможешь? - Вообще-то, там очень сложный процесс приготовления, так что давай мы оставим е в моей комнате, там есть пару игрушек, которые ей могут понравиться. - Я даже не знаю, Бендж. - Они уже подошли к машине и открыли двери. Эбби подошла к задней двери и усадила там Эбби. Та сама не смогла бы добраться потому что была очень низкого роста. Эб пристегнула ее, и села за переднее сидение. - Может нам стоит оставить ее с нами? - Там ей будет лучше, я включу телевизор. Тем более ты всегда с ней, разве тебе не хочется отдохнуть? Я знаю женщин матерей-одиночек и они всегда уставшие.. Покорми, последи, убери… Расслабься, с ней все будет хорошо. - Ладно.. Но только если я буду ее проверять. - Конечно. - Бендж со злостью нажал на газ и они поехали. Эб никогда не ездила в таких дорогих машинах. В салоне пахнет деньгами. Она открыла зеркальце и посмотрелась в него. Выглядит замечательно. Эбб спросила что-то у Бенджа и они начали беседовать о кулинарии. Когда они приехали было уже восемь вечера. Бендж заехал в гараж и они вместе прошли в его дом. Эбби была поражена красотой его дома. Повсюду были красивые кусты роз, гладиолусов, тюльпанов и нарциссов. Она старалась дотронуться до всего, что видела и запомнить каждый момент. Какая красота! Как бы она хотела жить в таком доме со Стефани и с.. Бенджамином. Двухэтажный дом.. Ах, она могла бы начать жизнь заново со Стефани! После всего, что произошло… А вот Стефани было безразлично. Она задела один цветок и даже не заметила этого. Но она по прежнему улыбалась. - Что же, заходите, милая.. То есть, милые дамы! - Он распахнул двери в дом, и Эбби со сверкающими глазами вошла внутрь тащив за собой Стефани. - Он надеялся, что Эбби не заметит его ошибки. Как же он ненавидит эту мелкую, грязную девчонку! Она вошла в его огромный зал. Он в красивых золотых оттенках. По середине стоит мягкий диван, под ним пушистый коричневый ковер. Стеклянная люстра! Она чувствовала себя как в принцесса в большом-большом замке! - Нравится?- Спросил Бенджамин. - Тут очень красиво! - Давай отведем Стефани ко мне в комнату. - Стефани? Ей тоже нравится! - Она любовалась каждой деталью в его доме. Каждой картиной и пылинкой оставленной Лией. - Стефани, смотри! - Она поднесла ее к аквариуму с рыбками. Настолько длинному, что она сравнила его со своим домом. Там плавали золотые, красные и темно-серые рыбы. Необычные. На дне лежали кораллы. Они вдвоем загляделись, так что Бендж решил повторить. - Мне кажется, что Стефани понравится у меня в комнате. Там есть фломастеры и все-такое.. Ну, чем там любят дети заниматься. - А, да. Конечно. Стефани, ты пойдешь в комнату мистера Бенжамина пока мы с ним готовим тебе покушать, хорошо? - Молчание. Бенж смотрит на нее с презрением, он ждет пока Эбби отнесет ее в его комнату. «Ничего» думает он. «Она выйдет за меня и мы избавимся от этой глупой привычки». Эбб что-то шепчет дочке на ухо и они вместе подходят к Бенджу. Они поднимаются на верх и Бендж провожает их в свою комнату. - Располагайся, Стефани. - На его кровати правда лежат какие-то куклы. Он включил дорогой телевизор на каналье для детей, затем с одобрением посмотрен на Эбби, она улыбнулась и с тяжестью в душе закрыла дверь. - Мне кажется, с ней что-то случится.. Если что-то случится я не выдержу… - Все будет в порядке. Он взял за руку Эбб. - Она еще ребенок, она очень хрупкая.. - Пойдем готовить. Смотри, что у меня есть - Он достал из-за спины другую руку, в ней он держал колпак и фартук с подписью. Эбб захлопала в ладоши и быстро надела фартук на себя. Они спустились вниз, и пошли в кухню. Женщине показалось, что это самая большая комната в доме. И она отдана кухне. Как же все-таки Бендж любит готовить! Невероятно как человек отдан своему любимого делу! Приятно смотреть! Но она все-таки сделала в этой комнате бассейн. Она обратила внимание, на то что все ингредиенты уже лежат на столе, и Бендж что-то начинает перекладывать. - Для начла нам нужно отварить картофель. - Пока он говорит это Эб, она уже на лету все берет и ставит все выключатели на максимум. - Куриные бедрышки мы порежем вдоль и перемешаем в миске с солью. Ты добавила соль? - Да. - Я буду растирать орегано в ступке с солью. Отлично режешь. - У меня опыт! - Правда? - Шучу! - Ты говорила, что что-то натворила в 16 лет, не расскажешь что? - Ах, да. В общем, я тогда впервые попробовала алкоголь, и меня совсем разнесло. - По тебе даже не скажешь. - Да, но я когда даже стоять не могла. Ребята принесли мне тележку из магазина и усадил туда. Мы поехали кататься по городу. Я не знаю где, но мы нашли какую-то странную кошку и она ехала в тележке со мной постоянно мяукая. Мы ехали куда-то где-то час, потом нам захотелось посмотреть как долго мы сможем проехать на украденной машине с тележкой, привязанной сзади. Правда, сначала мы затащили ее на крышу, но кошка так сильно испугалась, что нам пришлось ее снять от туда. Затем Брэд, храни его Господь, открыл с помощью линейки эту чертову машину. Он залез туда вместе с Элли, а остальные ребята залезли туда, где можно было сидеть. Дэн и Уилл открыли багажник и выбросили из него все содержимое, а там между прочим, был топор и очень много краски. Мы открыли ее и изрисовали всю машину, а затем кошку. Кэнди все-таки села на крышу, но потом об этом пожалела. Ее снесло от туда при первом же рывке на багажник и вся ее одежда стала разноцветной. Парни, испугались, но поняли, что она упала. А я как королева праздника ехала в тележке с желто - зеленой кошкой. Мы испугали какую-то младшеклассницу, что она оставила нам свой портфель с учебниками. Мы их сожгли. - Она замолчала с улыбкой на лице, хотя Бенджи понял, что она далеко не все ему рассказала. - Ничего себе! Так, пока я не забыл, мы должны обжарить бедрышки. - Она выложила их на сковороду. - И вас не поймали? - Да, но нам ничего не сделали, потому что дед Кэнди был мэром города. Нас заставили отмыть машину и кошку, правда мы нашли ее только через неделю, так что краска не смывалась и мы решили побрить ее налысо. - Добавь туда оливкового масла, перца и уксуса. Да, твоя жизнь повеселее моей будет. - Он вновь не подумал о том, что сказал. - Я хочу проверить Стефани, Бендж. Прошло уже пол часа и я переживаю. - Ладно, давай я схожу за ней и посмотрю как она, а ты пока что выложишь на противень картофель, куриные бедрышки и помидоры без кожицы. Они лежат вон там. - Он показал пальцем. - Хорошо, только скажи ей, что если она чего-то хочет, то пусть сразу говорит! - Как скажешь, Эб. Бендж поднялся на верх и зашел в свою комнату. Стефани все так же бездыханно лежала на его кровати. Ни одну куклу она не тронула. Конечно, с чего бы фарфоровой кукле играть с куклами. Какой абсурд. Он взял ее в руки. Она не весит практически ничего. Покачал ее из стороны в сторону. - Она и вправду сумасшедшая если заменила умершую дочь этим. - Стефани легонько докасалась своими фарфоровыми ручками до него. Они были бархатные. Он положил ее на место и собрался уходить, но увидел, что испачкал ее платье. «Эбб будет расстроена, если заметит» подумал он и попытался оттереть пятно, но сделал еще хуже. - Вот черт! - Он отпустил тоненькую как спичка талию куклы и взялся за платье обеими руками. Правой он пытался отмыть платье, а второй удерживал кусок платья. Он обслюнявил пальцы и безуспешно тер платье. На нем образовалось большое темное пятно. Внезапно он механически начал щупать свои карманы, чтобы найти телефон. Тогда он сможет позвонить Лие и она купит новое платье. Он скажет Эбб, что это подкорки все будет хорошо. Но телефона не было, и Бендж понял, что оставил его внизу. - Бендж, ты чего так долго? Все в порядке? Мне подняться? - Нет, все хорошо, я просто заигрался с ней! - Крикнул ей так, чтобы она почувствовал, что все в порядке. И еще тише - Гребенная кукла! - Закричал он и ударил ее по фарфоровому личику. На нем образовалась трещина. - НЕТ! НЕТ-НЕТ-НЕТ!- Он повторял это снова и снова. Бендж схватил ее за голову, но она выскользнула из его скольких рук и упала. Он попытался схватить ее, но успел докоснуться до ее закрученных локонов. И в эту секунду на лице Стефани не было уже ничего. Собственно, как и лица самого. Фарфор отдался неприятным звуком разбитого стекла, но ковер приглушил звук. Бендж схватился за голову и услышал грохот внизу сопровождаемый криками «Она живая!». *** Бендж ушел проверить как чувствует себя Стефани и на секунду, Эбби представилось как будто она его жена, а Стефани их маленькая дочка. О такой жизни она могла только и мечтать. Она вымыла руки и оставила кухню. Вышла в зал и нашла корм для рыбок. Женщина покормила их, но ей показалось, что она немного пересыпала. Она оставила корм и отошла. Увидела какой-то журнал и полистала его. «Ничего интересного» подумала она. Разукрашенные модели не такие красивые как в жизни. Внезапно она услышала как звонит телефон на кухне. У нее телефона нет, так что это телефон Бенжа. Она без раздумий решила ответить, и сказать, чтобы ему перезвонили позже. Эйб подошла стойке и взяла огромный сенсорный телефон в руки. Почувствовала огромную ответственность за такую дорогую вещь. Она увидела длинную зеленую полосу и провела по ней пальцем. Ответила. Эбб не успела сказать ни слова как из телефона понеслись крики. - Бендж, черт возьми я звонил тебе уже тысячу раз! Слава Богу! Даже не смей приближаться к ней, слышишь?! Она сумасшедшая! Твоя Эбб не раз прыгала на людей с ножом из-за того, что ей не нравилось как они смотрят на нее и на ее дочь! Она сидела несколько раз из-за того, что травмировала людей и какую-то восьмилетнюю девчонку! Если она узнает, что ты сбил ее мужа и дочь, то просто убьет тебя! А еще он не раз…- Он замолчал услышав слишком долгую тишину на том конце провода. - Бендж? Бенджамин?! - Ее лицо сильно покраснело, а воздуха не хватало. - ОНА ЖИВАЯ, ЯСНО!? ВЫ ВСЕ ЕЕ НЕНАВИДЕТЕ! ВСЕ! ПОТОМУ ЧТО ОНА НЕ ТАКАЯ КАК ВЫ! - Эбб со всей силы кинула телефон в стену и он разлетелся яна множество кусочков. Женщина вошла в кухню, открыла ящик с ножами и вынула от туда самый большой, но она даже не обратила внимание на то, что плита начинает странно сверкать. Эбб поднялась на второй этаж и начала дергать ручку двери, но та была закрыта. - Открой дверь Бенджамин! - Подожди секунду Эйб, сейчас. - Я не хочу ждать ни секунды, открой мне дверь!! - Она разозлилась и с непонятными криками и взорами начала с размаху втравлять в дверь нож, оставляя за собой вертикальные следы. Бендж, по ту сторону двери отпрыгнул от страха. - Ты что творишь!? Эбб, ради Бога выкинь нож!! - МЫ ЕЩЕ НЕ ДОГОТОВИЛИ С ТОБОЙ НАШЕ БЛЮДО. - Эбб, объясни что происходит! - Не притворяйся, будто ты ничего не знаешь, Бендж! Ты сбил их! ТЫ! БЕНДЖАМИН ГЛОУС ФРАНКИН! Ты подкупаешь полицию и я не могу вычислить тебя - убийцу моей семьи! И смеешь после этого приглашать на свидания! Ты знал кто я! Знал! - Все не так, как ты думаешь, Эбб, послушай! - ДА ОТКРОЙ ТЫ МНЕ ЭТУ ГРЕБАННУЮ ДВЕРЬ! - Она почувствовала как пахнет чем-то сгоревшим, но вновь не придала этому внимания. - Твою мать! - Закричал Бендж. В его комнате нет совершенно ничего, кроме кукол «Барби» чем можно оборониться от этой сумасшедшей. Бендж почувствовал запах гари. - Эбб! Эбб, ты оставила плиту включенной, Эбб, мы можем сгореть! - ГОРИ В АДУ! - Эбб, тут же Стефани! - Ее сердце внезапно растаяло. - Стефани! - Закричала она и заплакала. Она села спиной к двери и облокотилась на нее. - Мы умрем все вместе, Бендж. Втроем.. Как настоящая семья. Из-за несчастного случая.. - Нет у тебя семьи! У тебя есть дряхлая, сраная кукла которую я разбил и все! - У Эбб расширились глаза. - Что сделал!? - Я пошутил, Эбб, я пошутил! - Послышались какие-то крики и Эбб снова начала ломиться в двери. Затем резко затихла. - Эбб? Говори со мной! Где ты? - Бендж начал метаться из стороны в сторону. Яркий темный дым уже заполонял его комнату и он распахнул окно, в которое начал кричать со всей силы. Холодный ночной воздух нежно обдумал ему лицо. Ему больше ничего не нужно было кроме этого охлаждающего воздуха. Он жадно глотал его как воду. Бендж увидел как мигают красно-синие огни и обрадовался. Сейчас все закончится. Но внезапно позади него дверь разлетается в щепки и он слышит душераздирающий крик «СТЕФАНИ!» - кричит Эбб. Бендж стоял в страхе. Он боялся повернуться, но все таки успел это сделать до того, как Эбб попыталась вытолкнуть его в окно. Краем глаза он заметил, что она выломала дверь железным стулом. Осколки от куклы до сих пор валялись на месте, где он ее уронил. Через открытую дверь в комнате увеличивался . Бендж старался не дышать, но это удавалось ему плохо. Он и Эбб громко кашляли при любом движении. Она ударила его ножом в живот и Бендж согнулся. Как оказалось Эйб довольно-таки сильная женщина. Но Бендж не может просто так дать ей себя победить. Просто потому что она сумасшедшая. Это была плохая идея звать ее к себе. О чем он вообще думал? Нужно было послушать Чеда. Эбб наносит еще больше ударов и плачет. - Это тебе за Стефани! За Кика! За меня! Получай, урод! - Но она сама не заметила как он схватил ее за ноги и перекинул через плечо. Он уже чувствовал как падает в обморок, но знал, что полиция уже тут. Он слышал сирену так, будто она прямо перед ним. Бендж поднес Эбб лицом к окну и наполовину выбросил ее бессмысленно дергающаяся тело. - Не надо Бендж! Что ты делаешь! Верни меня обратно! Я тебя не трону, честно! Бендж!! Но он уже скинул ее из окна в куст роз посаженный Лией. Он выглянул в окно, где уже бегали пожарные, полицейские и доктора. Кто-то возился над только что выпавшей Эбб, кажется, она еще живая. Бенджу подставили к окну лестницу, но его хватило только ровно до середины. Он слышал неразборчивое тресканье раций. - Оба ранены… Нет, ранен только один, мужчина 47 лет на вид, спускаем его со второго этажа. Пожарные уже тушат дом. Выглядит он не очень. Он сильно ранен и.. О, черт! Ловите его! - Там он почувствовал, что на этом его силы на исходе и он отключился последовал в колючий куст за Эбб.

4. МЕСЯЦ СПУСТЯ. Бенджи сидел за своим выжившим компьютером в арендованном им небольшом доме. Его старый дом восстанавливался, но он долго думал нужен ли ему этот дом или легче купить новый? Бенджамин был весь перебинтован. После того, как он упал его отвезли в больницу, где он чудом выжил. из больницы его конечно тоже выпускать никто не хотел, но деньги правят миром, так что он быстро вылез из четырех белых стен. Он был весь перебинтован с ног до головы, но хорошо держался, хотя часто кашлял и чувствовал боль в каждой части тела. Мужчина хвалил себя за то, что хранил все деньги в банке. Если бы не его умная голова, то вряд ли он смог бы сейчас жить в этом доме. Бендж так же отблагодарил Чеда за его бдительность, и обещал дать ему денег, но тот от них отказался и прочитал целую лекцию об этом случае Бенджу, хотя тот и не слушал его вовсе. Зато Лия, его уборщица, обрела чувство юмора и не упускала ни единого шанса подшутить над Бенджамином. Он ей это прощал. Тем более, как посоветовал ему его доктор юмор ему не помешает. В полиции до сих пор не знают, что это он сбил в тот день семью Эбб, он хорошенько заплатил им за молчание. Эбб, в свою очередь отправилась в психиатрическую больницу, в какую Бендж уточнять не стал ему хватило о ней информаци. Хорошая ведь женщина была.. Если бы не ее бзики в голове, то у них могло все получиться. Он ведь видел как он ей нравится. Бендж услышал как звонят в дверь. Сейчас он чувствовал себя как Лия. Но та выбежала быстрее, чем он и через несколько минут принесла ему коробку. - Что это? - Откуда мне знать, старый ты паровоз, открой и посмотри! Бенджи взял ножницы со стола и распаковал коробку. В ней лежала только одна единственная вещь. Он узнал платье с пятном, (оно так и не отстиралось его слюной) знакомые локоны. И самое страшное - склеенное лицо. На него смотрели пустые глаза никакого цвета, потом что они не настоящие. И он узнал нежные бархатные ручки. Потемневшие локоны. Жуткая улыбка. И записка: «Как тебе куриные бедрышки с картофелем и орегано?». - Стефани. - Сказал он и у него потемнело в глазах.