Съесть ужас

Глава 1

Даша пришла домой очень уставшая. Весь день ей не давали спокойно работать: то отдел логистики никак не пришлёт табель учёта рабочего времени, то компьютерщики решат что-то обновить — как всегда, вовремя.

Она бросила ключи на стол, сняла пиджак и аккуратно повесила его на вешалку. Открыла холодильник, достала банку «Ягуара».

Пшшшик! Вдохнула запах синтетической карамели, смешанный со спиртом, и стала жадно пить.

Она всем говорила, что любит дорогое красное вино, но когда никто не видел, предпочитала вспомнить старый добрый вкус молодости.

На полу лежала уже третья смятая банка. Стало темнеть, и Даша отправилась в туалет. Размашисто подняла крышку, сняла одежду и со вздохом плюхнулась на унитаз. Наклонилась вниз, достала из кармана офисных брюк смартфон и стала смотреть рилсы. Как это часто бывает, счёт времени потерялся, ноги начали понемногу неметь.

— Твою-то мать. Я уж думала, что на сегодня количество гадства уже выбрано. Так, главное — не вскакивать резко, — зло прошипела она.

Встать не получалось. Она посмотрела вниз и ахнула. Обе ноги к сиденью унитаза прижимали розово-фиолетовые щупальца. Дёрнулась пару раз. Схватилась одной рукой за стену, второй — за стиральную машинку. Рванула вперёд.

Но мягкое тело твари плотно держало её прикованной к проклятому сортиру. Даша несколько раз врезала кулаком — всё без толку.

— Проклятье! Нет! Р-р-р-р! Что же делать, что же делать...

Сердце колотилось в груди так, словно изнутри Майк Тайсон в лучшие годы долбил грушу. Она вся вспотела. В нос ударил запах собственного страха и алкоголя.

— Ментов, что ли, вызвать? Пусть пристрелят эту тварь вместе со мной.

Потянулась к смартфону. Руки были в прозрачной липкой слизи. Сенсорный экран работал через раз. И тут она почувствовала сильный толчок снизу. Смартфон выскочил из рук, упал на кафель и предательски погас.

— А-а-а-а!!! — зло взревела Даша.

Между ног из канализации вылезло нечто. Не щупальце, а нечто сложнее. На его вершине было подобие цветка. Оно распустилось, стало похоже на подсолнух и что есть силы ударило Дашу в лицо. Склизкие мелкие отростки поползли по лицу и начали обвивать затылок. Злой крик захлебнулся в мягкой плоти чудовища.

В открытый рот попало что-то мягкое и стало пробираться к горлу. Она почувствовала вкус рыбы и водорослей, а ещё... чего-то неведомого. Даша схватила тварь за тело и сжала, пытаясь оторвать, но руки скользили по слизистой коже.

Вы когда-нибудь глотали непрожаренный сальный шашлык? Тело Даши выгнулось дугой, и по пищеводу вниз заскользило нечто. Рвотный рефлекс согнул её пополам, но ничего не произошло. В какой-то момент ей показалось, что сейчас её разорвёт изнутри.

Тварь отцепилась от головы и начала уползать вниз. Отцепились и щупальца от ног. С громким бульканьем существо скрылось в белоснежном унитазе. Даша вскочила и отбежала к противоположному концу санузла.

Плюнула смесь слюней и мерзкой слизи, покрывавшей голову и тело. Крик застрял в горле. Из зеркала на неё смотрела бледная пародия на неё саму. По спине пробежал холодок.

— Я жива... Пока что. Что это было?

Она посмотрела на живот, провела склизкой рукой по коже и вздрогнула. Согнулась пополам, наклонилась над ванной, засунула два пальца в рот.

— Буээээ, — раздалось изнутри.

Изо рта капали слюни, рыбная слизь... И всё.

— Так... Нет. Я это так не оставлю. Я тебя вытащу наружу.

Она включила душ, посмотрела на него... И выключила. Смыть эту дрянь? Терять на это время? Да и слизь может пригодиться для исследований.

— В тебя поселился чужой, а ты про исследования думаешь, дура? БЕГИ?!

Телефон лежал на полу бесполезной грудой пластика. Всё сегодня против неё. Выругалась — стало легче.

Даша рванула из туалета, несколько раз поскользнувшись босыми ногами на слизи. Нацепила джинсы, обулась, схватила со стола ключи и выбежала на улицу. Прыгнула за руль красного «Пежо» и рванула с места. Липкие руки скользили по рулю и рычагам поворотников.

Машина вылетела на шоссе. Впервые она гнала, выжимая из слабенького двигателя последние лошадиные силы и сигналя фарами каким-то парням на джипах.

Внутри что-то зашевелилось. Даша почувствовала, как внутренности перемещаются так, как никогда раньше. На табло оранжевым замигал значок бензоколонки. Сжав зубы, она влепила педаль тормоза в пол и свернула на заправку.

Выбежала из машины, крикнула заправщику:

— Пятого на тыщу и побыстрее! Живей-живей, шевелись!

Всё-таки не зря она была начальницей — командовать умела. Положила удивлённой кассирше на стол зелёную купюру:

— Быстрее, быстрее, я спешу!

Та стала что-то нажимать в терминале, и Даша повернулась к ней спиной, чтобы не врезать как следует.

Открылась боковая дверь с надписью «Ватерклозет» в две буквы. Оттуда вышел молоденький азиат... Весь, с ног до головы, в прозрачной слизи. Лицо бледное, взгляд отсутствующий.

— Да ёб твою мать, — прошипела Даша.

Сама не понимая зачем, она подбежала к окну и посмотрела на улицу. В небе над городом зависла летающая тарелка. Вниз уходили тусклые жёлтые лучи. Она обернулась на парня, посмотрела на своё отражение в зеркале и поняла: НАЧАЛОСЬ.