Рассказы сломанной реальности

Путешествие к центру Земли

Имя: АБРАХАМС, Ритабил Марк

Место проживания: Блумфонтейн, улица Тона, дом 4

Дата рождения: 1948-12-28

Мать: АБРАХАМС, Анна Мария, урожд. Кейта

Отец: АБРАХАМС, Марк Альберт

Сведения об аресте:

Ритабил Марк Абрахамс был арестован днем в пятницу 6 июня. Причиной ареста стало агрессивное поведение в магазине Аб-Кэш-Стор: Абрахамс избил двух мальчиков. Оба мальчика были доставлены в больницу с ушибами. Сама причина нападения, как утверждают свидетели, была в том, что пострадавшие называли Абрахамса грубыми и нецензурными выражениями, хотя и свидетели, и пострадавшие это отрицают. После задержания было выявлено, что Абрахамс страдает шизофренией, о которой он сам не знал. Вследствие чего можно сказать, что грубые и нецензурные выражения могли быть просто слуховой галлюцинацией. Абрахамс передан в психиатрическую лечебницу.

В доме Абрахамса был проведен обыск из-за первоначальной гипотезе о наркотическом опьянении. Во время обыска наркотические вещества не были найдены, но были найдены несколько листов А5 с рукописью и угольными рисунками к этой рукописи. Сама рукопись была озаглавлена «Метафизическое путешествие к центру Земли из с поверхности в Царство Холода и Безмолвия» и подписана неким голландским адептом мистицизма ХVII века, хотя сравнение почерка дало понять, что рукопись однозначно принадлежит Абрахамсу. Данная рукопись представлена далее (рисунки не предоставляются):

Метафизическое путешествие к центру Земли с поверхности в Царство Холода и Безмолвия

Маас, адепт ***** школы, лежал в своей постели, готовясь отойти ко сну. Он выключил свет, закрыл глаза и почти сразу же отправился в сновидческий мир. Открыв глаза в мире снов, что представлял собой бурлящий вязкий котел, наполненный разными обрывками воспоминаний и выдуманными образами, он оказался на плоском плато над всем этим бурлением.

Пред ним стояло существо. Или висело. Или сидело. Или лежало. По форме, размерам и пропорциям было трудно сказать, а Маас не собирался подходить, выжидая действий от стояче-висяще-сидяче-лежачего существа.

Внезапно бело-голубой свет озарил все пространство, которое напоминало фиолетово-бордово-черный космос. Но от озарявшего света Маас даже не зажмурился, потому что во сне было незачем жмурится, ведь здесь все ощущения нереальны. Оно заговорило бесполым голосом:

- О Маас, спасибо тебе большое! Я в огромнейшем долгу перед тобой!

- А что же я такого сделал? - вопрошал Маас

- Ты дал мне форму, попав в сон свой, - отвечало ему существо.

- Ты же ведь простой плод моей фантазии, разве не так?

- К сожалению или к счастью, но нет. Я - живое существо, хоть и живущее только в твоем сне. Тем не менее, свою суть воображенной сущности осознать мне получилось. И мне бы крайне сильно хотелось отдать свой долг тебе как можно скорее.

- И какие же твои будут предложения?

- Мне бы хотелось поведать тебе часть истины, о которой ты и не догадывался. А связана истина эта с Землей.

В этот момент Маас оказался на просторной зеленой поляне. Он еще смог увидеть настоящий облик собеседника: человеческая фигура, абсолютно плоская, черного цвета с белой окантовкой, глаза полностью белые, выглядящие так, словно ребенок пытался карандашом нарисовать овал: такие же «прорези», голова плавно перетекала из шеи, как и все остальные конечности конечностей: стопы, кисти, пальцы, сам рисунок на существе многократно раз в секунду менялся. Все это Маас смог увидеть в крохотное мгновение перед тем, как его взор снова перекрыл бело-голубой свет.

- Маас, хоть ты и во сне, но даже будучи метафизическим ты не сможешь проделать то путешествие, которое придется совершить мне, дабы поведать о той самой истине. Так что я буду просто рассказывать тебе о том, что вижу, опускаясь все ниже.

- Хорошо, но как мне тебя слышать?

- Не беспокойся, Маас. В этом мире тебе дозволено услышать мой голос на любом расстоянии так, будто я стою перед тобой прямо как сейчас.

После этих слов существо начало медленно опускаться под землю.

- Я ухожу. В скором времени я начну докладывать. Советую присесть, - после этих слов существо скрылось окончательно.

Маас последовал совету, сел и стал ждать. Ждать пришлось недолго, так как существо через минуту уже начало говорить:

- Я вижу перед собой первое из шести королевств: Королевство Минералов и Сокровищ; самое близкое к поверхности; оно сильно пострадало от людей. Да и от своих соседей ниже оно пострадало тоже, потому что самое слабое из шести. У самого Царства я могу описать некую схожесть с Римской Империей или Грецией времен Римской Империи. В плане архитектуры, имею в виду. В остальном ничего примечательного тут больше сказать не могу, поэтому опускаюсь ниже.

Так существо поведало еще о четырех Царствах, в которых тоже было особенно ничего интересного. И вот существо дошло до Царства Света и Звука:

- …Царство Света и Звука - это в крайней степени неописуемое зрелище, чья форма может измениться просто от одного лишнего дуновения воздуха изо рта или носа. Здесь все нематериально. Звук в этом месте можно буквально увидеть. К сожалению, это я даже не смогу описать, потому что в вашем и других языках нет слов, которые бы смогли это описать. Из света же здесь состоит все: каждая колонна, каждый тротуар, каждая дорога, каждый кирпичик, каждая нитка в одежде, каждый житель. Но при этом здесь свет движется намного медленней, благодаря чему я могу увидеть его отдельные частицы, собранные в кучу. На этом всё, идем дальше.

Опустившись еще под одну перегородку, существо оказалось в ядре Земли:

- Здесь расположено самое загадочное и таинственное Царство - Царство Холода и Безмолвия. Именно в этом Царстве сокрыто самое главное. Здесь скрывается вся та мудрость, «ку-ка-ре-ку!

Ку-ка-ре-ку!» - прокричал петух, предзнаменуя рассвет. От этого крика Маас очнулся ото сна с пониманием того, что уже никогда не сможет больше узнать ту правду, что хотело ему сказать то существо из сна.

Древо богатств

Произошла эта история в одном городе, уже и не припомню, каком.

На дворе стоял приятный солнечный день. Солнце было именно таким, каким нужно: не слишком жаркое, не слишком холодное. Приятной вишенкой на торте стал легкий теплый ветерок и небо, в котором почти не было облаков. Не день, а рай для художника!

В центре этого была красивая площадь, на которой даже ранним утром и поздней ночью можно было встретить гуляющих, сидящих, разговаривающих людей. На самой этой площади находился большой сад, в котором произрастало множество разных деревьев, кустов и цветов разной степени красоты и привлекательности. Собственно, именно этот сад и заставлял гулять людей в любое время суток.

В центре этого сада тоже была небольшая площадь, на которой находился фонтан. В фонтан всегда было разрешено кидать монетки, так как было в этом городе поверье, что если кинуть монетку в этот фонтан, то потом, если вернутся сюда через год, можно будет найти свою любовь на всю жизнь.

Поверье хоть и было старым, но некоторые все равно в него верили. Ну а властям было невыгодно запрещать это делать, так как про это поверье знал почти весь мир.

Этот фонтан стоял в центре сада всегда... До событий, которые тут описываются.

Так вот, в тот прекрасный солнечный день, весь город проснулся с известием о том, что фонтана больше нет. На его месте выросло дерево.

Никто из людей, живших в городе, не мог поверить в тот факт, что за одну ночь выросло такое большое дерево. Да и как оно могло вырости, если в фонтане семени не было некуда зарыться, чтобы пустить корни. Но факт был фактом, что вместо фонтана теперь было дерево, у которого на корнях еще лежали обломки плитки и конструкции фонтана.

Что примечательно, на самом дереве вместо листьев были бумажные купюры, вместо цветов - скрученные банковские бумаги, а вместо плодов росли бриллианты, сапфиры, рубины, изумруды и прочие драгоценные камни.

По началу власти хотели выкорчевать дерево, но множество людей, завороженных красотой дерева, подняли бунт, заставив властей отменить это решение и принять другое: для защиты дерева от тех, кто захочет сорвать себе его «листьев», «плодов» или «цветов», они выставили вооруженный отряд полиции.

Спустя некоторое время, один из полицейских стал чуть ли не каждые 2 минуты косится на дерево. В итоге, не сдержавшись, он бросил пост, повернулся и начал взбираться по дереву.

- Стой! Стой! - начал кричать его сосед. - Чего вы стоите, бестолочи, помогите его снять! - продолжал он кричать, стягивая товарища за ногу.

Еще трое побросало свой пост и начало тянуть взбиравшегося. Последний, в свою очередь, очень крепко держался за ветку; так крепко, будто он к ней прирос.

- Слезай! Слезай, кому говорят! Стрелять буду! - крикнул один из тянущих, достав пистолет из кобуры.

- Я тебя уже пять лет знаю, ты в своего не выстрелишь! - ехидно отозвался взбирающийся, пытаясь одной рукой дотянуться до «плода», а другой крепко-накрепко держась за ветку.

- Если не начнешь слезать, то выстре… - не успел он закончить, как раздался выстрел слева.

Пуля попала в голову.

- Ты чего делаешь?! - громко спросил один из тянущих выстрелившего, не отойдя от смерти товарища.

- Все, что на этом дереве, мое, - с этими словами он спустил всю обойму в оставшихся полицейских, которые все еще не смогли отойти от шока.

Пока он расстреливал всех остальных, один попытался столкнуть его, что удалось, но заваливший сразу же получил пулю в голову.

Когда все были убиты, стрелявший оголил трупы и сложил их рядом с деревом кругом.

Сам он полез вверх, дабы сорвать себе купюр, бриллиантов и акций.

Когда он слез с карманами полными этого добра, то услышал, как нехорошо зашелестел куст рядом с деревом.

- Эй, выходи! - крикнул полицейский, направив на куст пистолет. - Выходи, а иначе стрелять буду!

Никто не отзывался. Тогда он решил медленно подходить к кусту. Вдруг, когда он подошел достаточно близко, из куста выбежал парень лет 16-17 с ножом на перевес. Парень резво уклонился от пары выстрелов, прыгнул на полицейского и вонзил нож ему в шею. Из пробитой артерии сразу же хлынул фонтан крови, и полицейский упал замертво.

Парень проделал с трупом тоже самое, что и полицейский с прошлыми трупами. Сам он забрал все вещи полицейского, в том числе пистолет с обоймами, и начал рвать с дерева все, что попадется под руку.

Но и его действия не остались незамеченными: его увидели часть тех самых людей, которые протестовали против выкорчевывания дерева. Парень тоже их увидел и начал без предупреждения стрелять по ним всем. Троим пули попали в грудь, одному прилетела в голову, а еще трем - в ноги. Когда патроны закончились, он решил перезарядится, но в этот момент на него набросились трое целых.

Троица повалила парня, отобрала пистолет и начала избивать. Один бил по рукам, второй по груди, а третий по лицу. Троица прикладывала все доступные усилия и всю доступную скорость для нанесения ударов. После побоев лицо парня превратилось в кровавое месиво, в котором с трудом можно было различить разрезы глаз и зубы, которые пробили щеки и губы; руки стали темно-синими от синяков с костями, почти полностью перемолатыми в труху; грудь была в схожем состоянии с руками.

Парень был мертв.

Затем, один из троицы избивавших, поднял пистолет, который парень успел перезарядить, и начал стрелять по своим. Избивавший сложил трупы рядом с деревом без одежды.

На шум выстрелов, наконец-то, приехал отряд полиции. Избивавший открыл огонь, но не по кому ни попал, а сам был застрелен полицейскими. К сожалению, те были тоже под влиянием дерева, поэтому они все достали из кобуры пистолеты.

Первого прошило грудь насквозь, второму прострелили шею и он, задыхаясь, упал на землю, третьему пуля попала в правый глаз, четвертому попало в печень, легкое, селезенку и сердце, пятому прострелило живот и сердце, шестому на вылет пробило череп. Остался только седьмой, который вовремя успел убежать и получить пулю только в левое плечо.

Терпя боль, он взял по ноге в каждую руку и начал тащить трупы до дерева.

Вдруг раздался выстрел и его спину пронзила боль от дроби. От выплеска адреналина, избивавший резво побежал, но человек с ружьем побежал вслед за ним, повторным выстрелом убив избивавшего. Это был человек из местной преступной банды.

Преступник позвал своих друзей на помощь. Те взяли каждый из трупов и потащили к дереву, где их и раздели. Чуть позже подошли остальные, которые донесли оставшиеся трупы.

После этого, каждый достал оружие и уже готов был начать атаку, как вдруг пришли остальные люди, которые протестовали против выкорчевывания дерева. Те пришли кто с чем: одни со сковородками, другие с ножами и вилками, третьи со скалками, а четвертые с книгами или с ножками от стульев.

Обе группы побежали друг на друга.

Зубы вылетали, пули прошивали людей насквозь, иной раз убивая двух подряд, горла протыкались ножами, а вилками кололись глаза.

Реки крови и куча искалеченных трупов заполонили сад.

Все, хоть краем уха слышавшие про дерево в центре города, стремились попасть туда любой ценой, дабы принять бой. Бой во имя дерева. Бой, где каждый житель города принесет себя в жертву и станет удобрением, чтобы дерево стало еще больше, еще краше и еще притягательнее. Бой, где каждый - не более чем будущий перегной для дерева. Бой, в котором, в последствие, будет учавствовать весь мир.

А на дворе стоял приятный солнечный день.

В дороге

…Поездка началась в пятницу четвертого числа.

База отдыха «Сидими» - это место, откуда я выезжал домой.

Чуть позже часа дня я сел в машину и двинулся в путь. Выкрутив по громче радио 101.7 FM с названием «VBC», я начал наслаждаться музыкой. К слову, я очень люблю рок музыку, а на этой станции только его и крутят. Я понимал, что следующие часа четыре пройдут просто великолепно. Этому помогали еще и виды, которые открывались со всех сторон: леса, небольшие сопки, луга - все это должно было преследовать меня всю дорогу.

Тем временем на радио заиграла песня Боба Дилана - «Desolation Row»:

They're selling postcards of the hanging

They're painting the passports brown

The beauty parlor is filled with sailors

The circus is in town

Я, конечно, больше люблю ее перепевку от группы My Chemical Romance, но и оригинал тоже сойдет. Эта перепевка, к слову, появлялась в фильме «Хранители» режиссера Зака Снайдера, по одноименному графическому роману Алана Мура и Дэйва Гибонса 1985 года выпуска. Оригинал, по признанию самого Мура, и натолкнул на мысль о создании данной книги, а если быть точнее, то строчки, которые прямо сейчас заиграли:

Now at midnight all the agents

And the superhuman crew

Come out and round up everyone

That knows more than they do.

Что можно перевести, как:

В полночь вся агентура

И отдел, где суперлюди одни,

Выходят и винтят каждого,

Кто знает больше, чем знают они.

Тем временем я продолжал ехать, иной раз глядя по сторонам, наслаждаясь красотами.

Хоть я и понимал, что видел подобного рода виды сотни раз, когда ездил на Чёрное море, все равно все эти виды меня продолжают притягивать.

В один момент, когда я заехал в деревеньку, я увидел стенд с открытками. Тогда я подумал, что неплохо бы остановится и купить одну и отправить семье, а то я слишком давно им не посылал весточки, а тут, тем более, такой необычный способ. Уверен, что они обрадуются.

Остановившись рядом со стендом, я вышел из машины и подошел к продавцу.

Я спросил его, сколько это стоит.

- Посмотрите на ценники, там все написано, - ответил он слегка уставшим тоном. Сам продавец был где-то лет шестидесяти. Волос почти не было, а те, что остались, были покрыты толстым слоем седины.

Я повернулся к открыткам и начал изучать. Я хотел выбрать самую дорогую из всех и самую красивую. Найдя нужную, с ночным видом на мост до острова Русский, я расплатился с продавцом.

- Редко у нас покупают фотографии повешенных, - сказал он мне, когда я отдал деньги. - Слишком пугаются, когда их видят.

Я спросил у него, про каких повешенных он говорит, если это мост до острова Русский.

- Сами посмотрите и убедитесь, - сказал он.

Я снова наклонился над своей открыткой и увидел, что вместо красивого ночного моста на остров Русский, там была черно-белая фотография трех повешенных мужчин. Быстро переведя глаза на стенд, я увидел, что все открытки, которые там были, тоже стали такими же.

Я, чуть ли не крича, спросил продавца, что это за ерунда.

- Не понимаю, о чем вы.

Там ведь были другие открытки!

- Нет, они всегда такими были. У меня, просто, открытки с самым плохим качеством, буду честным, поэтому у меня их нечасто и покупают. Вон там ларек видите? Там качество получше, но и стоит дороже.

Что ты за пургу несешь? Отдавай деньги!

- Я бы хотел вас попросить о том же.

В смысле?

- Вы будете платить?

Так я уже заплатил!

- Нет. Убедитесь сами.

Я залез в кошелек, пересчитал деньги и понял, что действительно ни копейки ни доставал.

- Так что же?

Нет, я не буду покупать.

- Тогда до свидания.

Я молча сел в машину и быстро поехал домой. Я был в смятении от произошедшего и пытался найти этому логическое объяснение. Может это ловкий фокус? Или оптический эффект? Или и то, и другое? Но полного объяснения я добиться не смог.

Из-за этого продавца, все пейзажи стали менее красивыми: испортил все настроение.

Что очень странно, по радио опять началась «Desolation Row». Вернувшись из раздумий, я начал слушать песню с этого места:

Cinderella, she seems so easy

It takes one to know one

She smiles and puts her hands in her back pockets

Bette Davis style

And in comes Romeo moaning

You belong to me, I believe

And someone says, you're in the wrong place, my friend

You better leave

And the only sound that's left

After the ambulances go

Is Cinderella sweeping up

On Desolation Row

В пути я сильно проголодался и решил остановится в первом же попавшемся кафе.

Когда я нашел таковое, то я быстро зашел, заказал и начал ждать. Заказал я салат из алюминиевых огурцов с брезентового поля.

Пока я ждал, я увидел, как в кафе зашла девушка, сильно напоминающая мне Золушку из советского фильма 1947 года. Сразу же за ней зашел мужчина, напоминающий принца из того же фильма.

Они тоже сели за стол, заказали и стали ждать. Больше всего меня удивляло то, что никто из людей, которые находились в кафе, не обратил на них особого внимания.

Но самое странное произошло дальше: в кафе зашел мужчина, напоминающий Ромео из фильма 1968 года. Мужчина подошел к столу с «Золушкой» («Принц», к слову, отошел в туалет) и начал говорить:

- Я верю, ты принадлежишь мне!

В этот момент вернулся «Принц». Когда он увидел «Ромео», то явно не на шутку рассердился и сказал ему:

- Ты не в том месте, мой друг. Тебе лучше уйти.

- Ни за чт… - «Ромео» не успел договорить, как ему в голову прилете кулак «Принца» с такой силы, что «Ромео» отлетел на стол, разбив тарелки.

Послышался голос одного из официантов, который вызывал скорую помощь. К столу подбежала уборщица, чтобы убрать осколки, но «Золушка» сказала, что сама справится.

Когда машина скорой помощи приехала (а она приехала очень быстро), «Ромео» отнесли на носилках. Не на долго он вернулся в сознание и, я уверен, что единственное, что он запомнил, был звук метлы, который прибирал осколки.

Пока происходила эта сцена, я успел хорошо поесть и отправился назад в свою машину. Заведя ее, я наконец таки не услышал «Desolation Row». Вместо этого заиграла песня группы Король и Шут - «Джокер».

Как же, Джокер, ты хитёр!

Ты удачи приговор!

Брошен вызов игрокам —

Главным моим врагам.

Их мечты развеем в прах.

Ты всегда в моих руках.

Суждено тебе и мне

Главными быть в игре.

Я обожаю эту группу и поэтому был крайне рад тому, что начало играть что-то другое. С другой стороны, после трех повторений Боба Дилана, я был рад любой песни, кроме большинства русской попсы и нового русского рэпа (а их бы все равно не было, так как это радио крутит только музыку, которая приближена к року).

Я заметил, что стало как-то слишком быстро темнеть. Посмотрев на время, я увидел, что уже около восьми часов вечера. Я решил найти первый попавшийся придорожный отель, в котором будут свободные места.

Я остановился у одного такого с названием «Золотая подкова». Буду честным: судя по виду отеля, даже обычная подкова на двери им бы не помешала.

Зайдя внутрь, я удивился, так как там увидел моего старого знакомого - Влада. Он, по всей видимости, тоже решил остановится тут. Когда он меня увидел, то быстро подошел ко мне и мы по-дружески обнялись.

Я поздоровался с ним и сказал, как рад его видеть.

- Я тоже рад тебя видеть, старина! Что ж ты тут забыл?

Я ему рассказал, как возвращался с базы отдыха, но не заметил, как быстро начало темнеть, а в темноте по такой дороге мне, мягко говоря, ехать страшно.

- Что ж, понимаю тебя. У меня схожая ситуация, только я по работе ехал в другой город, а тут… Ну, ты меня понял.

Да, понял.

- Надеюсь, еще свидимся! - с этими словами Влад взял чемодан и пошел к своему номеру.

Я подошел к стойке регистрации, заплатил и получил ключ, а затем отправился в свой номер.

Снимая куртку, я заметил, как что-то упало на пол. Я опустился: это оказалась бумажка с текстом. На ней было написано: «Заходи в 15 номер к 21:30, поиграем. Влад.» Я улыбнулся: Влад все в своей манере, такой же игроман. Что же в этот раз он задумал? Я решил принять его соглашение.

Дождавшись девяти часов двадцати пяти минут, я вышел из номера, закрыл его и пошел искать пятнадцатый. Найти мне его удалось быстро: он был прямо по коридору.

Я постучался.

К двери быстро подошли и повернули ключом. Когда дверь распахнулась, на пороге стоял Влад.

- Заходи, - сказал он.

Я зашел внутрь.

Здесь уже сидели за столом трое незнакомых мне человек. Увидев фишки на столе и колоду карт, я понял, что Влад пригласил меня сыграть в покер.

- Познакомься - это Юра, Саша и Жека, - познакомил меня Влад со своими друзьями, показывая слева направо на них рукой. - А это, - перевел он руку на меня, - моя друг… - не успел он закончить, как человек, которого он назвал Юра перебил его:

- Да-да-да, мы про вас уже слышали. Давайте уже начнем! - проговорил он нетерпеливо.

- Да, конечно, - сказал рассеяно Влад. - Садись за стол.

Я сел за стол и образовался такой порядок: Юра, Саша, я, Влад и Жека. Влад был раздающим. Я спросил Влада, каков начальный взнос.

- Пятнадцать тысяч.

Я достал кошелек (который я предусмотрительно взял с собой), вытащил от туда три красных купюры и отдал Владу. Хоть мне и было жалко денег, но отказать давнему другу я не смог. Он, в свою очередь, вручил мне фишек на эту сумму.

- Начальная ставка, - объявил Жека, - тысяча рублей.

Все, кроме Юры, поставили фишку в тысячу рублей. Юра поставил 500 рублей, так как был «малым блайндом». Жека же, в свою очередь, был «большим блайндом».

Влад, перетасовав колоду, раздал всем по пять карт. Я тихо спросил у него, есть ли джокер в колоде.

- Да, играем с джокером.

Я молча взял в карты. У меня была пара на десятках. Я решил сменить две карты, в надежде на каре. После того, как Влад отдал две новые карты, у меня все равно ничего путного не пришло, но я решил играть с тем, что есть.

Во время ставок, Юра и Жека уже успели сбросить карты. Остались я, Влад и Саша. Судя по ставкам, у Влада была комбинация не сильнее, чем у меня. Саша же уже повысил ставку до 1900 рублей.

Я сбросил карты, так как все равно не выиграл бы. Конечно, это мог быть и обычный блеф, но что-то мне подсказывало, что у Саши действительно сильная комбинация.

Вот настал момент: они вскрывают карты. У Влада был сет. У Саши тоже был сет, но у него был джокер, а это значит, что его комбинация становится выше, чем у Влада. Саша собрал все фишки.

Карты были собраны и переданы Жеке. Он перетасовал их и раздал. Все внесли по пятьсот, но в этот раз внес двести пятьдесят Саша.

Взяв карты, я увидел, что у меня две пары. Когда очередь дошла до меня, то я поставил сразу 1750 рублей. Влад и Юра сразу же скинули карты.

Остались я, Саша и Жека. Вдруг, Саша поставил сразу 11200 рублей. Я мигом сбросил карты. Жека остался.

Когда они вскрылись, то у Жеки был фулл-хаус, а у Саши - каре с джокером. Саша опять собрал все деньги.

Так продолжалось еще три игры. Сашу уже готовы были избить за нечестную игру. Но потом случилось следующее: в одном из раундов остались только Саша и Юра. Ставки росли, как на дрожжах: там уже на кону было около ста тысяч. Вдруг, Саша снял свои часы и поставил ва-банк все фишки. Юре пришлось сделать тоже самое.

Они вскрыли карты. Поверьте мне на слово, но я видел, как одна из карт Саши была джокером, а потом стала обычной; у Юры же все случилось наоборот. У обоих был флеш-рояль, но из-за присутствия джокера у Юры на руках, Юра победил.

Саша сидел с ничего не понимающим взглядом и только шептал: «Джокер, как ты мог… Как ты так мог?..» Вдруг, он вскочил, взял бутылку от вина, разбил ее и устремился к Юре. Мы еле-еле успели его удержать.

- Пустите! Пустите меня! Я не прощу джокера! - кричал Саша.

- Успокойся же ты, дурак! - прокричал ему в ответ Влад.

Саше как-то удалось вырваться и ударить разбитой бутылкой Юре в живот. На миг повисла тишина, пока Юра не закричал. На его рубашке уже расползалось темно-красное пятно. Жека, который не держал Сашу, мигом достал телефон и начал звонить в скорую помощь и полицию.

- Уходи от сюда, я про тебя не скажу, - прошептал мне Влад. - И им скажу, чтобы молчали, - указал он на Сашу и Жеку.

Влад, все еще держа Сашу, отдал мой выигрыш (чуть больше 9 тысяч) и попрощался со мной свободной рукой. Я молча забрал деньги и пошел к себе в номер.

Зайдя к себе, я только потом обратил внимание, что уже около часа ночи. Я разделся и лег спать.

Пока я спал, мне снилась история, которую я читал накануне отъезда. Хоть история и произошла довольно давно (в 2014 году), но узнал о ней я недавно.

Так вот, был, значит, в ЮАР, в городе Блумфонтейн один мужик. Звали его Ритабил Абрахамс: писатель, художник, который на старость лет подцепил шизофрению.

К чему я веду?

Из-за шизофрении он, находясь в магазине, напал на пару подростков. Точно не помню, но, вроде, причина была в том, что эти подростки первее него встали в очередь. Причем, они просто быстрее него туда подошли. В итоге этот дед взял и избил каждого из них бутылкой с пивом. Благо пацаны выжили, но в госпиталь попали.

Про шизу деда, к слову, тогда никто не знал. Ее диагностировали только тогда, когда его задержали.

Дома у него, понятное дело, обыскали все. Ничего особого не нашли, кроме книги, которую он написал, но не опубликовал. Написал он, вроде, на африкаанс, но уже точно не помню. А вот название помню - «Путешествие к центру Земли». Видимо, фанат Жюля Верна.

И вот вся эта история проскакивала у меня обрывками с сайта.

Что удивительно, когда я проснулся, то как раз закончил «читать» эту историю.

Проснувшись, я быстро сходил в местное кафе, позавтракал там, собрал вещи, сдал ключ от номера и сел в машину.

По радио шла какая-то неизвестная мне песня, которую я не запомнил, но которая, в общем-то, не мешала.

Снова я смог почувствовать себя так, как когда я ехал утром прошлого дня. Я опять наслаждался сопками, покрытыми зелеными деревьями и такими же, хоть и редкими, лугами, которые были покрыты высокой травой. Дорога была такова, что я постоянно видел всю эту красоту. В один момент, слева, показалось довольно крупное озеро, окруженное зеленым лугом. Погода была такой хорошей, что я различал даже плавающих на озере уток.

Но все хорошее должно заканчиваться: я въехал в город. Луга и деревья сменили многочисленные многоэтажки всех цветов и мастей.

Я долго живу уже здесь и знаю каждую его улочку. Я даже могу с почти абсолютной точностью сказать, где бандиты жарят спирт. Вот я въехал на вантовый мост, который в простонародье называют «Девочка», за то, что его балки поставлен буквой V. Мост же на остров Русский прозвали «Мальчиком», потому что его балки стоят в виде римской цифры два (II). Смешно, ничего не сказать.

Когда я заехал к своей многоэтажке по сопке под углом в 40°, то начал накапывать дождь.

Я быстро побежал к подъезду и, зайдя внутрь, обнаружил, что дождь уже начал прожигать ткань. Я быстро скинул куртку, пока кислота не достигла кожи, хотя пощипывать ее уже начало. Довольно редкое для этого города явление - концентрированный кислотный дождь. На моей памяти (а тут я живу порядка пяти лет) это второй такой случай.

Зайдя в квартиру, я кинул куртку на комод. Для меня уже была привычка - оставлять порванные вещи на комоде.

Я разложил вещи по шкафам и тут мне пришла идея: «А не написать мне рассказ про свою поездку для блога?»

Я мигом открыл приложение «Заметки» и начал писать: «Расскажу я вам, дорогие друзья, про мое путешествие, если так, конечно, можно выразиться…

Старик со множеством зверей

Это произошло где-то 5-6 месяцев назад, но тем не менее я до сих пор с содроганием вспоминаю то, что мне удалось увидеть в тот день.

Я был путешественником. Я просто обожал путешествовать куда-либо: дома я мог находиться всего около месяца за год.

Как же я жил? Не буду скромничать, мой отец завещал мне довольно приличную сумму денег, а так как я их тратил только на еду, то их тратится мало.

Но я отвлёкся. В тот раз был чудесный солнечный зимний горный день. Я долго бродил по белоснежному глубокому снегу, приятно хрустевшему у меня под ногами, осматривая красоты Альп. В который раз я был на Альпах? Вроде в десятый, а может и в двадцатый: я совсем сбился со счета. Все было хорошо и тихо.

Примерно через четыре часа моей прогулки я увидел, что небо затягивается тучами и начался сильный ветер. Сразу поняв, что это не к добру, я поспешил к пещере в, примерно, получасе ходьбы отсюда, которую я заприметил во время прогулки.

«Чертов снег», - думал я, медленно пробираясь к своей цели. Вдруг, я чувствую, как что-то упало на мою щеку.

«Снегопад. Как не вовремя!» Я ускорил шаг, понимая, что потрачу больше энергии. А снегопад все усиливался, превращаясь в метель.

Мое лицо полностью окоченело, а глаза отказывались что-либо различать из-за сильного снега. Вдруг я вижу тёмный выступ скалы. «Спасён!», - подумал я и побежал к скале.

Неожиданно, я услышал какой-то грохот. Я не придал этому значению, пока не услышал, как кричу и не почувствовал, что теряю сознание…

Очнулся я от того, что меня что-то облизывало. Я резко открыл глаза и увидел собаку: не то джек-рассел-терьер, не то такса.

Я попытался подняться, но мою голову сразу же пронзила сильная боль, заставившая меня мгновенно опуститься назад.

- А, вы очнулись! - сказал некий хриплый, но доброжелательный голос.

- Сколько я был без сознания? - спросил я.

- Точно не знаю, но где-то около двух часов, - сказал голос. - Я услышал ваши крики и поспешил на помощь. Удивительно, что в такую метель я смог вас услышать! На вас, судя по всему, упал камень.

Я поднял глаза, чтобы хоть как-то увидеть моего спасителя. Стиснув зубы, я слегка поднял голову.

Это был среднего роста и худощавого телосложения старик. Лицо его я плохо запомнил, но его волосы и глаза мне четко врезались в память: волосы - серебристые от седины и с металлическим отблеском; глаза - зелёные и в них читалась боль.

Я решился подняться полностью. Прикусив нижнюю губу, и чуть ли не закричав, я поднял свой торс над полом. Снова закусив губу, я пододвинулся к стене и, ухватившись за неё, начал подниматься.

Полностью поднявшись, я оглядел комнату: она была просторной с приглушённым освещением, которое создавали свечи и камин. Старик сидел на кресле рядом с ним.

- Не хотите поесть? - просил меня старик. - Я недавно сварил похлебку.

- Спасибо, не откажусь.

Он принёс с кухни деревянную тарелку с дымящейся и наваристой похлебкой. Довольно быстро поев, я было встал отнести тарелку, но он опередил меня.

Вернувшись с кухни, он спросил:

- Не хотите посмотреть на моих животных?

- Жив… жив… в каком смысле? - переспросил я с не прикрытым удивлением.

- В самом, что ни на есть, прямом: у меня есть крытый зверинец.

Я даже не знал, что и ответить. По итогу, слово само вырвалось из моего рта: «Да.»

- Что же, тогда пройдите за мной.

Я, совершенно в смятении, побрел за ним.

Мы подошли к двойной двери. Он открыл ее и я был просто обескуражен увиденным: десятки котов, собак, птиц и насекомых сидели в своих клетках. В тот момент я не мог поверить, что такое вообще возможно!

- Как? Каким образом у вас это все? - спросил я у старика.

- О, это я вам могу показать.

- В каком смысле: показать?

- Наглядно.

Мы пошли в самый конец этого зверинца. В конце стояла колода для рубки мяса и была дверь, на которой крупными угольными буквами было написано «МАСТЕРСКАЯ».

Подойдя к колоде, старик взял лежавший на ней тесак в правую руку, левую он положил на колоду.

- Что вы собираетесь делать?! - воскликнул я.

- Хотите узнать, откуда у меня все эти звери?

- Да… Хочу…

- Тогда смотрите.

С этими словами он поднял тесак и ударил им по месту, где кисть соединялась с предплечьем. Кровь брызнула во все стороны, отрубленная кисть упала на колоду, оголив мышцы и кости, к которым она крепилась. От увиденного меня чуть не стошнило.

- Вы… вы… Зачем?..

- Смотри внимательнее.

После этих слов я увидел, как отрубленная кисть начала трястись, будто в предсмертных судорогах, на ней выступило множество волос; крепления с остальной рукой начало показываться что-то, напоминающее голову кролика. Постепенно вся кисть превратилась в самого обычного и непримечательного кролика.

В это же время, на месте отрубленной конечности у старика выросла новая.

Я стоял в изумлении; я был неприятно поражён тем, что я увидел; единственное, о чем я сейчас хотел: забыть все это, стереть это из своей памяти.

- А теперь, я хотел бы вам ещё кое-что показать.

С этими словами он отрезал свой указательный палец на левой руке. И ещё раз.

И ещё.

И ещё.

И ещё.

И каждый из них превращался в личинку какого-то насекомого. От этого зрелища меня вырвало прямо на пол. Старик, как не в чем не бывало, продолжал отрезать свой палец.

- А теперь - гвоздь моей программы.

Он взял топор, стул, сел на него, снял с левой ноги штаны, положил ее на колоду и опустил на неё топор в пределах колена. Нога начала превращаться в нечто, похожее на собаку.

Я этого не мог больше терпеть. Я впал в безумие. Взяв положенный тесак, я подошёл к нему и двумя ударами снес ему голову с шеи.

Я был весь в крови. Я надеялся, что это хоть как-то поможет. Но нет: отрубленная голова начала отращивать части тела, схожие со стариковскими. У первого старика начала отрастать новая голова. По итогу, я имел двух одинаковых стариков.

Не говоря ни слова, они взяли по тесаку, подошли друг к другу и начали кромсать себя, заливая все вокруг фонтанами собственной крови. В комнате становилось все больше и больше животных. Одному из них удалось отрубить голову другому, породив третьего старика. Эти трое продолжили превращать зверинец в кровавый ад.

Я впал в безумие. Я выбежал из дома и побежал, что называется, куда глаза глядят. Я бежал вперёд, пока не увидел группу таких же путешественников, как я.

Мигом подбежав к ним, я попросил отвести меня к лагерю.

Придя в лагерь, я сразу же собрал все вещи и вызвал себе такси.

На вопрос, куда ехать, я ответил, чтобы ехали в местный полицейский участок.

Полиция, которой я показал этот дом, обнаружила, что полностью разрушен, а на обратном пути они встретили около двенадцати одинаковых мужчин пожилого возраста. Они из задержали и провели в камеры, изъяв у них множество холодного оружия…

Я пишу это, потому что в новостях я видел о том, что один из этих стариков сбежал…

Верхушка шпиля

В одной руке у меня веревка, а в другой сверток, а сам я иду по протоптанной дорожке к уже подготовленной лодке. Подойдя к лодке, я привязываю сверток к своей ноге и сажусь в нее.

Старейшины дали мне обязанность доставить подарок к черной и рогатой горе на востоке. Мне требовалось доставить подарок, оставить его у подножия и вернуться в поселение. О получателе мне ничего не известно, но поговаривают, что он живет на самой вершине одного из рогов, шпилей этой каменной глыбы.

Я оттолкнулся от берега веслом и поплыл на восток. Я слышал, как у берегов квакают лягушки. Я даже увидел одного из охотников на лягушек, который проводил меня взглядом.

Перед собой я видел гору, чей шпиль упирался в облака. Поговаривают, что на этом шпиле и на всей горе простирается обитель богов, и что я несу подарок для самих богов. Это может оказаться правдой: если присмотреться к ней, то можно увидеть множество пещер разного размера. Одни такие маленькие, что в них еле-еле влезают птицы; другие же такие огромные, что могли бы вместить с сотню людей.

Моя лодка спугнула стайку рыбок, которые резво прыгнули в разные стороны. Одна из них залетела ко мне в лодку. Я остановил движение, чтобы выбросить ее за борт.

Другие же, кто более пессимистичный, верят в то, что эта гора является логовом демонов. Эти пессимисты так думают из-за угольно-черного цвета горы, а так же из-за того, что в нее очень часто бьют молнии.

Вдруг, я почувствовал, как что-то ударилось о лодку. Оторвавшись от раздумий, я взглянул в воду и увидел пороги. Камни были небольшие, но били по лодке ощутимо. Старательно руля, я пытался обойти эти камни, но их было слишком много. Из-за частых ударов дно лодки треснуло, а вскоре и разбилось, из-за чего в нее стала поступать вода.

Я покинул лодку и стал вплавь добираться до скалы. Обитель богов была, примерно, в двух километрах, когда вода начала ускоряться. Вначале я обрадовался, что доберусь к логову демонов быстрее, пока не понял что к чему. Прямо по курсу был водопад.

Я старался плыть к берегу, но течение было слишком сильное и меня утягивало к обрыву. Вот он - край обрыва. Боюсь, что это конец моего путешествия.

Когда его тело упало в воду, разбившись о камни, оно проплыло еще десять километров, прежде чем его выбросило на берег. На берег протоптанной тропинки.

Апельсины

– Джейкоб, Алекс, Джон, все готовы? – быстро спросил Билл своих друзей.

– Сам знаешь, что мы были готовы, когда еще выходили, – ответил ему Алекс с некоторой насмешкой.

– Тогда заходим.

Билл первый вошел в пещеру. За ним зашел Джейкоб, следом Джон, а в конце Алекс.

Об этой пещере ходило много слухов в их небольшом городке. Поговаривали, что от туда доносятся странные звуки, похожие на гул и скрежет металла одновременно. Никто из ребят, конечно же, в эти рассказы не верил, но тем не менее всем было одинаково жутко.

Зайдя в пещеру, ребята почти одновременно включили фонари. Сама пещера ничего примечательного из себя не представляла: однотонный камень, кое-где ползали разные букашки или показывались кучки моха или лишайника. Пару раз ребята встречали летучих мышей, которые все еще спали. Своды тоннеля пещеры, в общей сложности, не менялись, оставаясь приблизительно одинаковой ширины и высоты. Все было, как будто бы, спокойно. Вдруг, Алекс сказал: «Смотрите, там свет! » Все посмотрели в направлении, куда указывал Алекс. Там виднелось желтоватое свечение, напоминающее свет огня. На всякий случай вооружившись камнями, парни пошли в сторону свечению, стараясь издавать как можно меньше шума. Тем не менее, хруст камней беспощадно выдавал их. Когда они дошли до этого места, то просто обомлели от увиденного: они увидели огромное плоское каменное пространство, по которому «плыли» оранжевые шары разных размеров, очевидно – обитатели этого места.

– О-хри-неть! – воскликнул по слогам Джон. – Живые апельсины! – продолжил он и рассмеялся, но быстро успокоился.

– Что это они делают? – спросил Билл, указывая на троих «апельсинов», собравшихся вместе. Они рисовали круг на земле и будто издавали какие-то звуки. Вдруг круг озарился синим светом.

В этот момент раздался тот самый звук, про который упоминали, когда рассказывали про пещеру. Он был такой сильный и отвратительный, что его невозможно было слышать. Джон, Алекс и Билл успели закрыть уши, но не Джейкоб. От этого непривычного человеческому уху звуку вблизи от источника из ушей Джейкоба потекла кровь и он закричал. «Апельсины» обернулись, если это можно про них, безлицых существ, сказать и двинулись к парням. Алекс первый побежал, все еще закрывая уши, с этого места, за ним побежал Билл, но Джон среагировал слишком поздно: подлетевшие существа схватили его чем-то невидимым, сжали и разорвали его. Тоже самое ждало, уже глухого, Джейкоба.

Билл и Алекс неслись назад по коридору пещеры, как вдруг Билл споткнулся об камень и упал. Это было роковое событие: они приблизились к нему и раздавили Билла, как комара.

Алекс продолжал бежать, захлебываясь слезами о потерянных друзьях. Остановился он только тогда, когда точно понял, что его не преследуют. Убрав руки с ушей, он вытер слезы и пошел к дому.

Дома его ждали злые родители, которые готовились уже отчитать сына, но увидев, что он плачет, мигом поубавили свой пыл. Алекс все им рассказал, но ему не поверили и за это его наказали еще сильнее. Он отправился в свою комнату. Уже там, выглянув из окна на пустырь рядом с домом он увидел его: «апельсин» проходил в наш мир. Он закричал. Родители быстро пришли к нему. Он упорно показывал в сторону оранжевого шара, но что папа, что мама, оба отрицали то, что он там есть. Оба они говорили, что там пусто, и что если он не прекратит дурачится, они накажут его еще сильнее.

Но Алекс понимал. Он понимал, что приход «апельсинов» значит лишь одно – смерть.