Пропавшая жена

Глава 1

1

-Извините, но вы ошиблись. Я не знаю никакую Анну Вулф.

-Как? Она пропала здесь пятнадцать лет назад. Я её муж!

-Мне искренне жаль, но ничем не могу помочь. До свидания.

Эдгар Парр закрыл дверь, и два раза провернул ключ в замке.

"И что это за чудак такой? Надо расспросить соседей, может хоть они знают", - подумал молодой человек.

-Откройте! Помогите мне найти Анну! - послышался голос, перемешанный со стуком в дверь.

-Проваливай отсюда, пока я морду тебе не начистил, придурок! - прокричал в ответ раздражённый Эдгар, - переехал на свою голову…

Голос за дверью умолк, и послышались быстро удаляющиеся шаги. Эдгар Парр вздохнул с облегчением - теперь он может отдохнуть в тишине и спокойствии в своей новой квартире.

2

Следующим утром Эдгар, не позавтракав, отправился на прогулку. На лестничной площадке он встретил Эльзу, женщину лет тридцати с обвисшим лицом с веснушками и потухшими голубыми глазами.

- Доброе утро. Вы куда в такую рань?

- На прогулку, надоело сидеть дома. Мы знакомы?

- Меня зовут Эльза. А вас?

- Эдгар Парр. Очень приятно.

- И мне.

- Кстати, раз уж мы встретились, не могли бы вы мне рассказать о том чудаке, что ломился ко мне в дверь вчера?

- Вы об Эрике Вулфе? Да что я могу про него рассказать? Он просто сумасшедший. У него была жена, но она пропала много лет назад. Её так и не нашли. С тех пор Эрик, по рассказам местных, и помешался. Слоняется здесь целыми днями, просит помочь найти его жену. Говорит, что она зовёт его сюда, мол, здесь искать надо. Я в этом доме только пару лет живу, но мне он не мешает. Другим, конечно, доставляет иногда неудобства, но в целом безобиден. Поэтому никто его и не трогает.

- М-да уж... Жалко его, конечно. Но он вчера меня здорово взбесил. Ладно, я пойду. Спасибо вам.

- Не за что.

Через полминуты Эдгар вальяжно шёл в направлении к парку, заглядываясь на проходящих мимо девиц и рассматривая яркие вывески, сверкающие в лучах летнего солнца.

3

Вечер. Эдгар, вдоволь нагулявшись, подошёл к своему подъезду. Зайдя в плохо освещённое помещение, он услышал тихое бубнение и шорохи, доносящиеся со стороны тёмной лестницы, ведущей в подвал многоэтажного дома.

Отбросив волнение, Эдгар Парр тихо подкрался к лестнице и начал подслушивать.

- Анна, любимая, я уже здесь, я спасу тебя, - звучал хриплый голос, выдавая Эрика Вулфа.

“О боже, этот идиот всё никак не угомонится. Теперь он ломится в подвал. А дальше что?”, - подумал Эдгар, потихоньку выходя из укрытия.

- Эй, ты! Сказано же тебе – нет здесь твоей жены. Убирайся!

- А, это вы! Прошу, помогите мне спасти Анну. Она здесь, я знаю это!

- Я же сказал – убирайся! – прошипел Эдгар, хватая старика за шею и волоча к выходу, - Ещё раз ты появишься здесь – я вызову полицию!

Парень вытолкнул сумасшедшего из подъезда и поднялся к двери своей квартиры под аккомпанемент надрывающих криков Эрика, молящего прохожих о помощи.

4

- Здравствуй, Эдгар. Слышал ночью шум? – спросила Эльза, когда утром следующего дня они вновь встретились на лестничной площадке.

- Нет, Эльза. Я спал как убитый. А что случилось?

- Вчера ночью этот сумасшедший вновь забрался в подъезд и пытался попасть в подвал. Мисс Хартер ночью не спала в это время, как и многие люди её возраста, и услышала возню в подъезде. Пошла посмотреть – а там он. Она и вызвала полицию. Полицейские попытались его вывести из подъезда, но он начал сопротивляться. Тогда этого помешанного просто скрутили и увезли. Если слухи не врут, то Эрик Вулф сейчас в психушке.

- Мисс Хартер эта та, от которой за километр несёт? – съязвил Эдгар.

- Как некультурно, Эдгар. Но да, это она.

- Ясно. А насчет Эрика: давно надо было упрятать его туда. Хоть теперь надоедать не будет. Я его вчера вечером вышвырнул из подъезда, но ему, видимо, мало оказалось. Что ж, спасибо за новости, но я пойду.

- Захочешь посплетничать – обращайся.

- Непременно.

***

Вечером Эдгар вернулся уставший и злой – весь день у него болела голова. И боль всё ещё не собиралась уходить.

“Да чтоб её... Где таблетки?”, - злобно думал он, ища лекарство и готовясь ко сну.

5

“Проснись. Вставай. Спаси меня, прошу!”

Эдгар вскочил весь покрытый холодным липким потом, глубоко и часто дыша: во сне он видел женщину, которая звала его на помощь.

Всё ещё приходя в себя, он лег на прохладную подушку и попытался уснуть, но как только парень закрывал глаза, перед ним вновь возникало лицо с испуганными зелёными глазами. Вновь он видел и слышал женщину, звавшую его на помощь.

Ночь тянулась бесконечной вереницей попыток уснуть, но все они были напрасны.

6

- Боже, Эдгар, ты выглядишь ужасно. Что с тобой?

- Ничего, Эльза. Просто всю ночь кошмары снились – вот и не выспался. Голова совсем не варит. Начальник точно три шкуры с меня сегодня снимет.

- Не позавидуешь тебе. Ладно, беги давай.

-До встречи, Эльза.

***

Ночью Эдгар Парр вновь не мог уснуть – как и в прошлый раз, когда он закрывал глаза и пытался уснуть, перед ним возникала женщина, просящая спасти её.

Но кто она? От кого её нужно спасать?

7

Третий день, как Эдгар не мог уснуть. Всё та же женщина, всё те же мольбы о помощи.

После этих бессонных дней и ночей парень стал походить больше на восставшего мертвеца, чем на человека. Огромные синяки под глазами, пустой взгляд и полная отрешённость – признаки, которые указывали, что что-то не так.

“Приди. Спаси меня!” – эти слова звучали в голове уже не только по ночам, но и днём, ежеминутно заставляя Эдгара Парра вопить от отчаяния.

8

- Значит, у вас в голове звучит голос? Просит вас о помощи? – спросил Эдгара психиатр, мужчина лет сорока с ожиревшим прыщавым лицом.

- И-и-именно. Уже четвёртый день я не могу уснуть… Доктор, помогите мне…

-Успокойтесь. Это простое переутомление из-за вашей впечатлительности. Наслушались местных баек. Единственное, что я могу…

Врач не успел договорить – его перебил крик Эдгара, который закрыл лицо руками и орал в ладони.

- Что с вами?!

- Это она! Снова она! Её голос…

- Тише, тише, - доктор встал из-за стола и вколол малую дозу успокоительного, - лучше?

- В-в-вроде умолкла. Спасибо… - Эдгар вытирал рукавом слёзы с покрасневшего лица.

- Так вот, единственное, что я могу сделать – выписать вам сильнодействующее снотворное и порекомендовать уехать куда-нибудь на природу. Вот, держите ваши таблетки.

- С-с-спасибо, доктор…

- Надеюсь, вы к нам не вернётесь. В хорошем смысле.

Но Эдгар уже не слушал искромётный юмор психиатра. Он взял тёмную баночку с пилюлями и побрёл прочь, смотря только себе под ноги.

Дома дрожащими руками Эдгар Парр открыл баночку с большим трудом. Высыпал на ладонь четыре таблетки, положил в рот и запил водой. Через пять минут долгожданное забытье пришло к нему, и он погрузился в тяжёлый долгий сон.

Во сне Эдгар видел картины убийств, истязаний, часто показываемые в фильмах ужасов и достающие со дна сознания животный страх перед смертью. Видел горы трупов и багровые реки. Разбросанные по земле кости и ошмётки человечьей плоти. Но везде, абсолютно везде, в каждом отблеске света и в каждой тени, он вновь и вновь видел ту самую женщину…

9

Разбитый и не получивший отдыха от сна Эдгар открыл опухшие налитые кровью глаза.

Дрожащие руки наливали горячую воду в кружку, пока изнеможенный мозг пытался собрать рассыпавшиеся мысли воедино.

Внезапно, будто получив ржавый нож в живот, Эдгар закричал: голос снова заговорил.

“Спаси меня. Спаси меня”

- Отстань! Отстань! Уйди! – вопил парень, нанося себе удары по щекам и вырывая волосы, - Оставь меня в покое!

“Умоляю, спаси меня”

***

- Эдгар! Открой немедленно! Что с тобой происходит? Я сейчас вызову полицию! Эдгар! – кричала Эльза, тарабаня кулаком в дверь.

- Эльза! Помоги мне… - стонал Эдгар, отпирая замок, - Она в моей голове, она зовёт меня.

- Кто?

- Анна Вулф… Эльза прошу…

- Да ты с ума сошёл что ли? Или нажрался вдрызг? – грубо отрезала женщина и, развернувшись, ушла в свою квартиру.

- Эльза, не уходи… - прошептал ей в след Эдгар Парр.

10

Ночь.

Эльзе не спалось, поэтому она решила выйти на лестничную площадку, чтобы покурить. Пуская кольца дыма одно за другим, она наслаждалась тишиной и безразличием ночи. Внезапно её слух уловил странный шум, исходящий из подвала. Взяв фонарик и нож, пересилив окутавший страх, Эльза спустилась в подвал. В одной из комнат горел свет. На ватных ногах она вошла туда и увидела сцену, способную ужаснуть даже самого смелого человека: одна из стен разбита чем-то тяжёлым, из полости в ней на пол высыпалась груда человеческих костей, а среди останков сидел Эдгар Парр.

Он поднял безумный стеклянный взгляд на женщину и оскалил зубы в неширокой улыбке:

- Её похитили и убили здесь ради развлечения, когда дом ещё строился, а тело замуровали в стену. Анна сама мне рассказала. Она звала своего мужа, но мы не дали ему спасти её. Тогда она стала звать меня, и я освободил её. Анна так благодарна мне за это…