Попутчик

Глава 1

Придя в сознание, она почувствовала, что её волокут за руки. Трава щекотала ноги, открытые до колен, а где-то сверху проплывали ветви деревьев, едва различимые в вечернем сумраке. Во рту было сухо, хотелось пить. Вместе с этим она пыталась вспомнить события последних часов, как оказалась на улице, кто и куда её тащит. Уже собралась задать вопрос, но не смогла разлепить пересохших губ, вместо слов она смогла лишь промычать что-то бессвязное.

— О, она очнулась, — прозвучал мужской голос.

Она скосила взгляд на источник звука, но увидела лишь чью-то спину, а рядом с ним ещё одну. Эти-то двое и волокли девушку.

— Может, глаза ей завязать? — спросил второй мужчина.

— Не надо, — ответил кто-то третий, идущий чуть впереди, — вряд ли она кому-то что-то расскажет.

Те, что волочили её, коротко рассмеялись.

«Что и кому я не расскажу? — с мучительной болью подумала она, — Чёрт, зачем я так много пила? И почему тот голос мне так знаком?».

Остаток пути троица проделала молча. Между тем, ветви над головой становились всё гуще. Она, наконец начав кое-что вспоминать, стала паниковать. Было ясно, что волокут её в лес, и совсем не на пикник. Оставалось лишь понять, самое страшное уже позади, или ей только предстоит познать ад на земле.

— Стоп, — скомандовал третий, как она поняла, лидер сообщества, — давай здесь.

Вместе с этим она услышала звук воткнувшейся в землю лопаты. Ужас прокатился по всему её телу, и она смогла выдавить из себя:

— Нет, пожалуйста…

В ответ на это она услышала дружный гогот. В её поле зрения вплыло лицо, в котором она тут же признала своего недавнего приятеля. Именно он вёл группу.

— Детка, я тебя предупреждал, — сказал он, сверля лицо девушки взглядом, полным ненависти, — ты знала, что опасно со мной играть.

И тут она вспомнила, как ещё несколько дней назад получила от него какую-то сумку, которую ей велели передать одному человеку. Она чудом избежала полицейской облавы, сумку же выбросила в мусорный бак. И вот теперь за это ей придётся заплатить жизнью. Ожидать лёгкой смерти не приходилось, вряд ли её убьют до того, как сбросят в могилу. Просить о пощаде смысла не было, она это прекрасно осознавала. По щекам полились слёзы.

— Ты меня своими крокодиловыми слезами не разжалобишь, — бросил мужчина и, резко поднявшись, хотел сказать что-то своим, но тут же послышался ещё один мужской голос:

— Эй, мужики, как тут к дороге выйти?

От удивления, смешанного с новой волной испуга, у неё даже высохли слёзы.

— Пошёл отсюда, — огрызнулся вожак, присовокупив при этом непечатный адрес, — или тебя вон вслед за ней отправлю.

— Меня? — переспросил четвёртый с какой-то злой усмешкой, — да ты, я вижу, сам туда захотел. Хорош, нечего сказать. Вас – трое здоровых лбов, справились с хрупкой девушкой.

— А я говорю, что это тебя не касается! — рявкнул тот и, выхватив лопату из земли, двинулся на вновь прибывшего. Она, повернув голову набок, всё видела. В мыслях она кричала ему: «беги, или тебя тоже убьют!», но язык перестал повиноваться. Между тем она успела рассмотреть невольного спасителя, насколько вообще позволял сумрак. Это был высокий и широкоплечий мужчина, одетый в военный камуфляж. По комплекции он был похож на того, кто решил похоронить её здесь, так что шансы выстоять были, но это если один на один, а её палачей – трое.

Новоприбывший, как только на него налетели, ухватился за лопату одной рукой, а другой оттолкнул нападавшего. Те, что тащили её, бросились на нарушителя спокойствия.

— Нет! Не трогайте его! — наконец смогла выкрикнуть она, хотя это не принесло никакого результата. Но произошло нечто и вовсе невообразимое: её спаситель размахнулся лопатой и плашмя ударил одного из нападавших, тот рухнул без сознания. Увидев это, двое других выхватили ножи и, надеясь на численное превосходство, ринулись в атаку. Второго мужчина так же ударил, а третьему вогнал остриё лопаты в живот, тот упал с нечеловеческим воплем.

Она, видя всё это, вновь пришла в ужас. Приступ на этот раз был такой силы, что она потеряла сознание.

Она – Лолита, ей 23 года. До недавнего времени Лолита жила самой обычной жизнью, у неё был дом, какая-никакая работа, парень. С Богданом разлад произошёл внезапно, лишь только она заявила, что не хочет иметь детей, парень к ней остыл. Спустя недолгое время Богдан сказал Лолите, что им нужно расстаться, так как он хочет семью, в которой будут дети. О расставании он сообщил спокойно, без скандалов, ему самому было нелегко это принять, но Лолиту это не на шутку разозлило, она устроила скандал, а потом, всё ещё пребывая в злобе, покинула родной городок. Несколько месяцев она скиталась по области, проматывая те деньги, которые у неё оставались. Потом деньги стали заканчиваться, а Лолита начала пить в каком-то посёлке. Время и место потеряли для неё значение. И вот нелёгкая свела её с криминальными личностями, которые за промах решили от неё избавиться. Во всяком случае, выглядело всё именно так, и кто знает, чем обернулось бы это, не появись тот мужчина.

Глава 2

Лолита вновь пришла в себя и какое-то время лежала с закрытыми глазами. На этот раз воспоминания разом нахлынули на неё, ей было страшно даже подумать о том, что произошло в ту ночь. Но ведь сама она была всё ещё жива и, как ей показалось, лежала не на траве, а на мягкой постели. Несмело пошевелив руками, девушка убедилась, что действительно лежит на простыне, звуков природы не слышно, лишь чьё-то спокойное дыхание доносилось до её слуха. Одно нехорошее предположение холодком пробежало по телу, девушка ощупала себя и облегчённо выдохнула, убедившись, что одежда на ней цела. Набравшись смелости, Лолита открыла глаза. Первое, что предстало взгляду – это натяжной потолок с большой лампой. Впереди на стене висел телевизор. Лолита повернула голову на источник дыхания и увидела того самого человека в военном камуфляже. Был он хорош собой. Особенно Лолите запомнилась его лёгкая небритость, подчёркивавшая мужественное лицо. На вид мужчине было где-то от 25 до 30 лет.

— С добрым утром, — произнёс он, отходя от окна и присаживаясь на кровать.

— Привет, — чуть заикаясь пробормотала Лолита.

— Как ты себя чувствуешь? — участливо поинтересовался мужчина.

— Голова болит, — ответила девушка сипло, — и мутит.

— Ну это поправимо. Воды только больше пей, организму нужна жидкость. Да и промыть желудок надо от токсинов.

— Спасибо тебе, — одними губами прошептала Лолита и уже хотела вновь провалиться в забытье, но вчерашний спаситель потянул её за руку.

— Не-не-не, — возразил он, — дуй в ванную и приводи себя в порядок. Вон там, — он кивнул в сторону, — на стуле лежит одежда для тебя.

Лолита, недоумевая от услышанного, послушно встала. Осмотревшись, она увидела всё помещение. Это была типовая комната в гостинице, здесь было всё, как и везде: большая кровать, стол, два стула, на одном из которых лежала стопкой одежда, в комнате также были две двери, одна вела в коридор, а другая, очевидно, в санузел. Девушка взяла вещи и пошла приводить себя в порядок.

В уборной Лолита провела не менее часа, первые минуты она жадно пила воду из-под крана, вызывала рвоту, потом снова пила. Это принесло плоды, девушке стало намного легче, а опустошённый желудок потребовал еды. Потом Лолита принимала душ, а после, вытершись насухо, долго рассматривала своё отражение в зеркале над раковиной, пытаясь найти на теле следы насилия, но и не упуская случая полюбоваться собой, это происходило почти всегда, стоило ей лишь найти зеркало. Наконец, одевшись, она вернулась в комнату. При этом девушка отметила про себя, что одежда была подобрана со вкусом, и даже отвечала предпочтениям Лолиты. Мужчина, как показалось ей, сидел всё в той же позе, в какой она оставила его. Она посмотрела на него, и в этом взгляде смешалось всё: стыд, благодарность, удивление.

— Я много чего успел сделать, пока ты спала, — улыбнулся тот, — кстати, я Вадим, — представился он и протянул Лолите руку, которую та несмело пожала.

— Лолита, — в свою очередь представилась она.

— Красивое имя, — прокомментировал Вадим, причмокнув, — кстати, интересная у него история, как-нибудь расскажу.

Девушка кивнула.

— Да, — вспомнил мужчина, — надо будет сказать на вахте, как тебя зовут. Я их еле уговорил впустить нас без документов. А у тебя даже телефона с собой не было.

Лолита со стыдом отвела взгляд. Свой паспорт и телефон она потеряла в пьяном угаре. Вадим, похоже, понял это, поскольку снисходительно улыбнулся и сказал:

— Ну, всякое бывает. Ладно, пойду, принесу нам завтрак. Голодна, наверное?

Не дожидаясь ответа, он встал и вышел из комнаты. Девушка проводила его взглядом. Вновь стали посещать разные мысли о том, чем закончился вчерашний ужас. Ясное дело, что Вадим убил тех мужчин, но ведь это означает, что рано или поздно на них выйдут правоохранительные органы. Конечно, всё можно будет списать на самооборону, тем более, её, Лолиту, собирались похоронить, мало того, заживо. От таких размышлений у девушки даже выступил пот. Она открыла окно, давая свежему воздуху проникнуть в помещение. Сев на стул, девушка попыталась холодно оценить ситуацию. Убил ли их Вадим? Двоих оглушил – это точно, а третьего серьёзно ранил. Тут же Лолиту поразило хладнокровие, с каким Вадим вступился за неё, но тут же вспомнила, что мужчина носит камуфляж, значит, ему доводилось убивать. Но одно дело – убийство на войне, и совсем другое – на гражданке. Лолите ни капле не было их жаль, она даже злорадствовала, но несмотря на благодарность Вадиму девушка решила быть с ним осторожнее. Она взглянула на настенные часы, которые показывали без пяти минут девять. Как раз вернулся Вадим с подносом, на котором стояли две тарелки с супом, два вторых блюда, два компота и хлеб. У Лолиты от одного только вида еды что-то громко булькнуло в животе, что даже смутило её.

— Ой, — шепнула она, Вадим же на это удовлетворённо улыбнулся.

— Значит, точно голодна. Ну давай, ешь.

Поставив поднос на стол, он сел на второй стул.

Вместе с воздухом в комнату проникали и звуки с улицы, шум машин, голоса стоящих снизу людей, гостиничный номер находился на первом этаже. И вместе со всей звуковой палитрой в комнату ворвался звон церковной колокольни, призывавший мирян на утреннюю службу. Вадим, уже поднёсший ложку с супом ко рту, вздрогнул и выронил прибор. От Лолиты это не укрылось, но, занятая голодом, она не придала этому большого значения.

— Знаешь, ты из душа, а на улице прохладно, — произнёс Вадим нервно, встал и закрыл окно, прервав звуковой поток, — ещё не хватало, чтобы ты простудилась.

Девушка пожала плечами, ответив:

— Да вроде лето. Напугал простудой, тоже мне, после того, что было… — последнее она произнесла с содроганием. Вадим хмыкнул и вернулся к трапезе.

Глава 3

Завтрак прошёл в молчании. Потом Лолита вновь легла на кровать, Вадим, отнеся посуду в столовую, вернулся и встал у окна.

— Ну, рассказывай, — сказал мужчина, когда их взгляды пересеклись. Лолита вздохнула.

— Да что рассказывать. Перешла дорогу опасным ребятам. Если бы не ты, чёрт знает что со мной могло произойти. Но ведь, ты же их убил? — Лолита приподнялась на локтях, — Нас теперь будут искать.

— Ну допустим, — ответил Вадим, — только кто? Где свидетели? Ты вряд ли настучишь на меня, я сам себя тем более закладывать не собираюсь.

Лолита села:

— Ты так спокойно говоришь об этом?

— Знаешь, — начал Вадим со вздохом, — есть люди, а есть звери с человеческими лицами.

— Но ведь ты сам мог умереть. Тогда нас обоих бы в яму сбросили.

— Как говорил мой отец, не было – не стало. Случилось, как случилось. Они мертвы. Мы – нет. Лучше расскажи о себе. С чего им было с тобой так поступать?

Лолита откинулась на подушку и прикрыла глаза.

— Сядь рядом, — попросила она, — это долгая история.

Вадим сел, а Лолита, нащупав его руку, сжала в своей. Несмотря на лёгкое недоверие к убийце, сейчас это был единственный человек, рядом с которым ей спокойно.

— Не так давно у меня всё было прекрасно, — заговорила девушка, — а потом я потеряла отца, он погиб на войне. После этого поссорилась с парнем. Не знаю, какая муха меня укусила, но я сбежала из родного города, стала ездить по области. Потом и пить начала. А недавно тот, которого ты убил вчера, предложил мне подзаработать. Я должна была передать сумку кое-кому. Пришла туда, а там менты. Хорошо ещё, я смогла выкрутиться, сказала, что не туда попала. Понятия не имею, что было в этой сумке, но я её выбросила на помойку, а этот решил, что я его кинула.

Вадим удивлённо хмыкнул:

— Ты осталась в городе после того, как чуть не нарвалась на засаду? Может, ты и напилась сама?

— Да, сама, — призналась девушка.

— Ну ты, подруга, меня удивила. Ну ладно, выкрутилась, и хорошо. А домой вернуться не хочешь?

Она вздохнула.

— Мой дом далеко, на другом конце области. Денег и документов нет.

— А если я тебе помогу? — произнёс мужчина так, будто говорит о чём-то абстрактном, не всерьёз.

Лолита приподнялась.

— Почему? Ты и так мне уже помог.

— Не знаю, — пожал Вадим плечами, — у меня тоже никого нет, податься мне некуда. Почему бы мне и не помочь бедной девушке, — его интонации сменились, Лолита услышала, если и не заинтересованность, то хотя бы искренность.

— Ну а чем ты мне поможешь? — пожала она плечами.

— Допустим, тебе сделают новый паспорт, — ответил мужчина. Лолита грустно улыбнулась.

— Нужно собрать кучу справок. Ещё и штраф заплатить.

— Ну это не проблема, — сказал Вадим с улыбкой и встал, — ты только назови мне свои данные. А, ещё нужно будет тебя сфотографировать. Можем этим заняться прямо сейчас.

Лолита села.

— Выгляжу я сейчас так себе. Люди посмотрят в паспорт и скажут, что мне на вид все 40.

— А сколько тебе? — поинтересовался Вадим.

— 23 года.

Мужчина кивнул, затем сказал:

— Ладно, пойдём. На улице тебе станет лучше. Насчёт внешности не переживай, выглядишь ты прекрасно.

На улице у девушки немного кружилась голова, её всё ещё потряхивало после вчерашнего. А уж мысли об алкоголе и вовсе вызывали у неё приступы тошноты. Чтобы отвлечься, Лолита стала смотреть вокруг. Это место она хорошо знала, пройдя через парк, можно было выйти к храму, а за ним был торговый центр, где приютился фотосалон. Лолита подумала, что они пойдут именно туда, но перед самым парком Вадим свернул налево.

— Эм, Вадим, — неуверенно обратилась к нему Лолита, — вон там, за парком и храмом, есть фотосалон.

— Тут неподалёку есть ещё один, — хмыкнул мужчина. Лолита удивилась, ведь ничего такого поблизости больше не было, тогда она решила, что Вадим знает лучше, и полностью доверилась ему.

— А чего с парнем-то поссорилась? — вдруг спросил Вадим.

— А? — отозвалась девушка, вырванная из размышлений, — Да так. Он хочет детей. А я – нет. Ну он и нашёл себе другую. И то сказать, мою подругу.

— Ты всё ещё любишь его? — задал он новый вопрос, на этот раз – вкрадчиво. В голосе послышалось что-то кошачье, как бы мурлыканье.

— Наверное, — неуверенно ответила Лолита.

Дальше шли молча. Фотосалон, про который говорил Вадим, находился намного дальше, чем тот, куда хотела пойти девушка.

— А почему мы не пошли в ближайший? — поинтересовалась девушка у Вадима, — этот – дальше намного.

— Тут дешевле, — бросил тот небрежно, — да и работают там грубияны.

Лолиту это удивило. В том фотосалоне работала её знакомая, и девушка не могла сказать про неё ничего плохого. Но спорить с Вадимом она не стала.

Фотографии были сделаны, после этого Вадим отвёл девушку в районное отделение полиции, где, прежде чем в кабинет пригласили Лолиту, сам долго говорил о чём-то с начальником. После этого позвали девушку, записали данные о ней, ФИО, дату и место рождения, и всё другое необходимое, сообщили, что паспорт будет готов в течение нескольких дней. Уже на улице Лолита спросила у Вадима:

— Ты подкупил его что ли?

Вадим застенчиво улыбнулся.

— Да какое там… Просто мне, как участнику боевых действий, пошли навстречу.

— Ты военный? — удивилась Лолита, потом добавила, спохватившись, — Ну да, что же это я… Камуфляж.

— А ты думаешь, камуфляж только военные носят? — рассмеялся Вадим, — Ну да, довелось побывать.

Лолита прониклась к Вадиму уважением, мало того, что мужчина спас её, он был ещё и военным, прямо как её отец.

— Чем бы заняться, пока паспорт делают? — спросила Лолита на обратном пути в гостиницу.

— Ну уж точно не впутываться в неприятности, — хмыкнул Вадим, — ты пока сиди и не высовывайся. Вдруг у твоего приятеля ещё люди остались и знают о тебе.

Глава 4

Теперь Лолита ни на шаг не отходила от Вадима, она боялась, что у неё вновь могут начаться неприятности из-за старых связей. Но всё было тихо, никто ни за кого не рвался мстить. Правда, по радио сообщили о том, что в лесополосе нашли человеческие останки, в которых по результатам экспертизы признали одну городскую банду. Теперь полиция начала поиски убийцы, так что по городу пошли разные толки. Лолита, слыша такие разговоры, поглядывала на Вадима, а тот, в свою очередь, вёл себя так, будто речь вовсе не о нём.

На второй день Лолита снова подметила, что Вадим сознательно избегает окрестностей храма. Знала она этот городок хорошо, поэтому подмечала, какими дорогами Вадим ходил. Тогда она спросила прямо:

— Вадим, ты будто боишься того храма.

Мужчина хмыкнул и гордо ответил:

— Мой дед был коммунистом. Нужно объяснять, что это значит?

Лолита прекрасно понимала, что это значит, ведь и в её родне встречались воинствующие атеисты, придерживающиеся коммунистических взглядов, причём тех самых, по заветам товарища Ленина. Однако такой ответ почему-то не удовлетворил девушку, в нём слышалось что-то напускное, но расспрашивать вновь она не решилась.

А вот другой случай сильно удивил Лолиту. Это произошло уже тогда, когда девушка получила новенький паспорт, а Вадим заявил, что они уезжают из города на автобусе. На остановке, где междугородний автобус забирал людей, толпилось много народа. Была и женщина с годовалым ребёнком. Как раз Вадим и Лолита прошли мимо них. Ребёнок, взглянув на мужчину в камуфляже, заплакал без видимых на то причин. Это-то и удивило Лолиту, она ясно поняла, что ребёнок отреагировал так именно на её нового друга. «Почему?» — спрашивала она себя, но ответ никак не находился.

На этом автобусе они доехали до другого города, уже там Вадим нашёл им дешёвый хостел. После ужина оба лежали на кровати, Лолита была одета в лёгкий халатик, а Вадим, похоже, никогда не менял свою военную форму ни на что другое. Девушку это даже немного злило, она не понимала, как можно несколько дней подряд ходить в одном и том же. Халат ей купил Вадим, причём на расспросы девушки о деньгах отмахнулся. Лолита лишь пожала плечами, хотя и подумала, что на что-то деньги у него есть, а на что-то – не хватает. Девушка, хоть и была благодарна, считала траты Вадима не рациональными.

— А что твой парень? — вдруг спросил Вадим мурлыкающим тоном, когда Лолита уже готова была провалиться в сон.

— А? — отозвалась та, открыв глаза.

— Ну, он-то как отнёсся к тому, что ты психанула?

— Не знаю. Но у него уже другая.

— А на твоё нежелание становиться матерью как отреагировал?

— Да вроде спокойно, — пожала Лолита плечами, — он даже о расставании мне заявил без истерик.

— А ты к нему вернуться хочешь? — задал он новый вопрос, приобняв девушку за плечо одной рукой.

— Чего пристал? — буркнула Лолита, — Чего теперь об этом говорить?

Она не увидела, но будто услышала, как Вадим широко улыбнулся.

— Нет ничего невозможного, — заговорил он почти шёпотом, слегка барабаня пальцами по её плечу, —если любишь его – он должен быть твоим. Ну а она… Да что она, подвинется. Ведь, считай, она его отбила у тебя? — Вадим взглянул ей в лицо.

Лолита кивнула вопреки своим мыслям, ведь с подругой Богдан сошёлся уже после разрыва с Лолитой. И вообще, Вадим как-то уж чересчур стал интересоваться её будущим.

— Да я понимаю всё, — будто уловив её мысли, продолжил мужчина, — считаешь, что так, как сейчас, будет лучше, всё такое. А вот и нет. Не думаешь, что он с ней только потому, что она ему, как всплеск адреналина? Ну знаешь, когда ты уставшая, и тут тебе в организм вкачивают такую дозу, что готова идти бетон крошить.

Лолита хмыкнула.

— Не знаю даже. Он с ней счастлив.

— Почему?

— Она даст ему то, чего не захотела дать я.

Вадим усмехнулся, и от этой усмешки у девушки по телу прошла волна мурашек, было в ней что-то недоброе.

— Захочешь его вернуть – придумаешь что-нибудь, — подытожил мужчина. Лолита села, спать ей больше не хотелось.

— Вадим, ты меня пугаешь, — сказала она тихо, — извини, конечно, но…

Мужчина посмотрел ей в глаза и улыбнулся так простодушно, что девушка тут же успокоилась.

— А ты, Лол, шуток не понимаешь.

— Лол?.. — переспросила сбитая с толку девушка, потом фыркнула, — Придумал, тоже мне.

Вадим рассмеялся над собственной же шуткой, а от его смеха заразилась и Лолита. Нехорошие домыслы по поводу этого человека тут же оставили её. Но где-то в глубине души уже начал свою работу внутренний эгоист, шепчущий о том, что Богдан должен принадлежать Лолите. А при мысли о бывшей подруге внутри у неё всё закипало. Но и это произошло не сразу, а спустя какое-то время, когда мысль о возвращении к Богдану постепенно стала укореняться в сознании беглянки.

Глава 5

Ещё несколько дней они ехали по области. Лолита про себя подметила, что всю область можно за день на электричке объехать, ну или на поезде, всё равно быстрее и дешевле. Вновь её посетила смутная тревога. Но и внутренний эгоист не спал, он уже открыто говорил Лолите: «Отбей Богдана у неё». Вот в один из вечеров Лолита сказала Вадиму, когда они вновь остановились в гостинице:

— Интересно, а если его новая пассия, ну, скажем, вдруг потеряет ребёнка, он это сможет пережить?

Взгляд Вадима как-то странно блеснул, однако лицо мужчины оставалось спокойным.

— Тебе лучше знать. Он твой бывший, не мой.

С этого момента Лолита лишь укрепилась в своём намерении. Но вскоре повторился эпизод с ребёнком. На этот раз дело было в парке, до автобуса было ещё часа три, Вадим с Лолитой гуляли под деревьями. Мимо них проехал мальчишка лет пяти. Бегло взглянув на Вадима, он вдруг упал с велосипеда, вскочил и, с перекошенным от ужаса лицом заревел. Лолита посмотрела на Вадима, а тот безразлично пожал плечами. С этой минуты заговорила совесть девушки. Она шептала, что Лолита, возможно, поступает неправильно, идя на преступление против чужого счастья, что на несчастье счастья не построить, о том, что она разобьёт чью-то любовь и не построит новой. Но и обида не хотела успокаиваться. Разум говорил, что пусть совесть права, зато Лолита будет отомщена, каждый получит своё. А Вадим, хотя и перестал заводить об этом разговоры, будто подначивал её одним своим присутствием. Это Лолита тоже осознавала, но не настолько, чтобы задаться вопросом «почему так?», ей было приятно думать, что в мире есть хоть кто-то, кто её понимает и поддерживает.

За время путешествия чувства девушки обострились, она стала подмечать многие вещи. В частности, ей казались странными некоторые жесты и интонации в голосе спутника, они не всегда сопровождали его речь, но очень часто проскакивали, тогда создавалось впечатление, будто перед ней совсем другой человек. Ещё Вадим не только избегал храмов, но и фыркал, видя богомольных старушек, которые, получив милостыню, призывали на подающего благодать Божию. Ещё один случай полностью нарушил равновесие противоречий в душе девушки. И дело как раз было связано с попрошайками. У Лолиты была с собой мелочь от Вадима и, проходя мимо такой вот бабушки, дело было без попутчика, она дала женщине деньги, а та отбросила монеты и одёрнула руку, будто обжёгшись о раскалённый металл. Лолита с ужасом посмотрела на бедную женщину, которая начала истово креститься, повторяя лишь одно: «Нечистые деньги!». И Лолита поверила бы во что угодно, но только была она неверующей, поэтому, возвращаясь к Вадиму, убедила себя в том, что старуха просто сошла с ума.

Но как бы ни убеждала себя в этом Лолита, Вадим ей всё больше казался странным. Наконец, перебежки по городам ей стали надоедать, тогда она спросила прямо:

— Почему бы прямым рейсом не доехать? Ты потратил на меня больше во много раз.

Вадим после многозначительной паузы ответил, чеканя каждое слово, размеренно барабаня пальцами по столу:

— Я хочу, чтобы ты вернулась домой, приняв правильное решение, — при этом на слове «правильное» он поднял указательный палец второй руки вверх.

— А могу принять и неправильное? — вновь задала вопрос девушка, подумав, что Вадим знает, какие мысли копошатся в её голове.

— Можешь, — кивнул тот, — но тогда и смысла возвращаться нет.

— Какое же решение, по-твоему, правильное? — стала наступать Лолита.

— Это твоё решение, Лол, я-то тут при чём? — попытался уйти от темы мужчина.

— Но ведь это же ты первый заговорил о том, не хотела бы я вернуться к Богдану, — не сдавалась она.

— А чтобы ты выбросила дурь из башки и перестала якшаться со всякой сволочью, — ответил Вадим, как показалось Лолите, немного грубовато. Вообще, при первом разговоре он ей показался даже интеллигентным, а тут происходило что-то странное. То ли он начал сбрасывать маску правильного парня, то ли было ещё что-то, чего девушка всё никак не могла понять. Воспоминания странных событий вновь и вновь лезли в голову.

— Ну допустим, — продолжила Лолита разговор, потерев виски, — но я хочу услышать твоё мнение.

— Пожалуйста, — кивнул Вадим спокойно, и опять в его голосе появилось что-то кошачье, — ты делаешь так, чтобы новая подруга твоего парня потеряла ребёнка, тот самый предлог, по какому они сейчас вместе. Естественно, потеряет она его по своей воле, этот пронаталист* не смирится с таким, — на этих словах мужчина усмехнулся, — ну а ты дашь ему новую порцию адреналина, скажешь, что виновата, что готова сделать для него всё, что угодно, даже родить, — тут он вновь поднял указательный палец и понизил тон, улыбаясь, — но это не значит, что ты должна будешь исполнить обещание.

В голове Лолиты начался настоящий ураган. Вадим говорил ужасные вещи, Лолита понимала их посыл, но обида и себялюбие подталкивали девушку идти этим путём. Другая часть её сознания говорила, что если бы не Вадим, если бы не его присутствие, её не посещали бы такие идеи.

Остаток пути попутчики проделали без каких-то странных эпизодов. Они даже почти не разговаривали. Лолита не без радости вернулась в свой дом, ключи от квартиры она оставляла соседке, чтобы та поливала цветы. Девушка предложила Вадиму остаться у неё на какое-то время. Тот не стал возражать, сказав, что отсюда ему будет ближе ехать до военной части, куда он скоро должен будет вернуться. А сейчас ему не помешал бы отдых, потому что, как он сам признался, перебежки по городам ему стали надоедать, как надоели они Лолите.

|*пронаталист – сторонник пронатализма, то есть, политика повышения деторождения. В устах героя звучит иронично|

Глава 6

Лолита оставила Вадима у себя дома, а сама решила прогуляться. Наедине с собой девушка хотела привести все мысли в порядок и наконец определиться, что дальше делать. Вновь её одолевали противоречия, но теперь следовало взвесить всё серьёзно.

«Ну, допустим, если я действую из чувства мести, — рассуждала девушка, — станет ли мне лучше от того, что им обоим будет плохо? Она потеряет ребёнка, а если слушать Вадима между слов, я должна устроить так, что она сама пойдёт делать аборт. Выходит так? Богдана это расстроит, тут возвращаюсь я и… И что дальше? Не хочу я сама быть матерью, и его долго не удержу. Надо ли мне оно на самом деле?».

В конце концов Лолита просто решила пойти к Богдану и начать действовать так, как подскажет сердце в тот самый первый миг встречи.

Ей повезло, она встретила Богдана с, теперь уже, женой возле подъезда его собственного дома.

— Лита? — удивился Богдан, увидев свою бывшую. Подруга взглянула на девушку и приветливо улыбнулась.

— Привет, ребята, — выдавила из себя Лолита.

— Давно не виделись, — продолжил Богдан, — даже на нашу свадьбу не приехала.

— Так ты меня не звал, — пожала девушка плечами.

Богдан хмыкнул.

— Ну ты сама пропала. Вообще, я был бы тебе рад. Да и Веста тоже.

Веста подошла к Лолите и обняла её.

— Правда, Лита, — сказала она, — ну нельзя же так.

Лолита машинально обняла Весту в ответ, потом сделала шаг назад.

— Ребята, скажите, вы правда счастливы? — спросила она серьёзно, та искренность, с какой к ней отнеслись, сыграла в пользу совести.

Те недоумённо переглянулись и ответили в один голос:

— Конечно.

— Ну и хорошо, — улыбнулась Лолита, — хорошо, что вы друг у друга есть. Храните друг друга, берегите.

Перекинувшись ещё парой фраз, Лолита оставила их, как оставила и прошлое, что долгое время тяготило её. Но теперь ей было страшно возвращаться домой. Почему-то она чувствовала, что там её ждёт опасность. Вновь она вспомнила все странности, связанные с Вадимом, было в нём что-то нечеловеческое. Возле подъезда она встретила бабульку, которую знала с детства. Та, увидев девушку, попросила зайти к ней в квартиру, а уже там дала ей нательный крестик и маленькую бутылку с водой.

— Послушай, Лолиточка, — заговорила старушка с тревогой, — возьми это. Крестик и Святая вода.

— Зачем? — изумилась Лолита.

— Надо. Я видела того, кто с тобой приехал.

У Лолиты ёкнуло сердце. Теперь она стала догадываться, кто такой, или, вернее сказать, что такое этот самый Вадим. До своей квартиры она добиралась на ватных ногах. А переступив порог, столкнулась со своим попутчиком лицом к лицу.

— Удивляюсь я тебе, лол, — сказал он буднично, но сама его поза была угрожающей, — я в тебе, наверное, ошибся.

— О чём ты? — попыталась прикинуться девушка.

— Да всё о том же. Кстати, ты никогда не думала о значении имён? Скажи, имя определяет человека, или человек имя?

— Имя – это всего лишь имя, — буркнула Лолита.

Вадим оскалился в ухмылке.

— Подумай над этим ещё раз.

Лолиту это начало злить, тем более значение имён она никогда не изучала, даже не интересовалась происхождением собственного.

— Перестань говорить загадками, — проворчала она. Вадим вздохнул и пояснил:

— Одна из версий твоего имени отсылает к Лилит, первой жене Адама, которая отказалась подчиняться мужу, теперь она известна, как демоница, жена темнейшего князя.

— Ладно, я решила, — заговорила девушка, поморщившись, — буду начинать с нуля. Никаких больше приключений, никаких бывших, никакой мести.

Вадим вздохнул и как бы невзначай положил руку ей на плечо.

— Жаль, неплохая бы комбинация вышла. И хватит прикидываться. Ты и так уже знаешь, кто я такой.

Взгляды их пересеклись. И в светлых глазах Вадима Лолита увидела непроглядный мрак.

— Ты демон? — охрипшим от ужаса голосом спросила девушка. Вадим утвердительно кивнул с ухмылкой. На немой вопрос Лолиты «Зачем?» он ответил:

— В тебе был потенциал. От тебя здесь можно было бы получить больше пользы, чем там. Кстати, заметь, это не я хотел совершить всю ту мерзость, на которую ты собиралась пойти. Ты сама к этому пришла. А я всего лишь направлял тебя.

— Какой ещё потенциал? — спросила она, пытаясь отступить назад, но не смогла, так как Вадим сжал её плечо.

— Эх ты, дурочка, — снисходительно улыбнулся он, — смотри, благодаря твоим стараниям его новая подруга избавилась бы от ребёнка, а тот вернулся бы к тебе. Потом ты сделала бы то же самое со своим, ведь матерью ты быть не хочешь.

— А что потом? — спросила Лолита тихо, — Что дальше? Он тогда вновь от меня уйдёт. И это одна из причин, почему я не буду этого делать.

Вадим кивнул в задумчивости и ответил:

— Да-а, ты оказалась умнее, чем я ожидал. Ну ничего, с тебя хватит и того, что ты уже успела совершить, — с этими словами Вадим схватил Лолиту за горло и стал душить, особо даже не напрягаясь.

Лолита захрипела, чувствуя, что не в силах пошевелиться, в ушах зазвенело, перед глазами всё поплыло. В эти короткие секунды в памяти девушки пролетела вся её жизнь, она поняла, что её смерть – это закономерный и справедливый итог всего. Мысленно она воззвала к Богу, в которого никогда не верила, но в котором сейчас отчаянно нуждалась, ведь теперь ей никто, кроме Него, не поможет. Её мысленный крик был услышан, Лолита ощутила, что руки ей всё ещё подчиняются. Лихорадочно она открутила крышку бутылки и плеснула святой водой на Вадима, тот взвыл и отпрыгнул, разжав пальцы. Вода попала на кожу, и там остались ожоги.

— Изыди, подонок, — произнесла девушка хрипло, когда смогла поймать дыхание. Правой рукой она наложила на Вадима крестное знамение, прежде чем тот снова бросился на неё. Мужчина вновь взвыл, рухнул на пол, несколько раз перекатился с боку на бок, стал биться в конвульсиях, дико крича. Лолита опрометью выскочила из квартиры и захлопнула дверь.

Шли минуты. Из квартиры больше не доносилось никаких звуков. Решив, что демон исчез, Лолита заглянула в коридор. Тот, кто сопроводил её до дома, сидел на полу, обхватив голову руками. Лолита со страхом и непониманием посмотрела на него.

— Ты ещё здесь?..

Тот вздрогнул и поднял на неё взгляд, в котором Лолита увидела ужас и боль.

— Прости, — просипел он, — я виноват. Но он ушёл. Ты изгнала его.

— Он? Может, тебе ещё добавить?

— Нет-нет. Лолита, послушай, — Вадим поднялся на ноги, — этот гад мной управлял. Потому что я ему это позволил. Понимаешь, я был одержим. Иногда с тобой говорил я, иногда – он.

— Вот как? — спросила девушка. Почему-то она ему поверила. Опустившись на пол, она заплакала от пережитого эмоционального потрясения. Вадим сел рядом и обнял её за плечи. Лолита вздрогнула и отшатнулась, Вадим прижал её к себе. Девушка с опаской взглянула на него, тот заговорил тихо, спокойно, без каких-то ужимок:

— Знаешь, меня уже не исправить. А у тебя шанс есть. Он поэтому и хотел тебя убить, когда понял, что теряет тебя. В конце концов, к этому бы пришло. Только он не ограничился бы твоими друзьями. Тебя бы ещё на суицид толкнул.

Лолита вытерла слёзы.

— Неужели всё это правда? Ну, демоны, всё такое.

— Как видишь, — вздохнул Вадим.

— Но я всё ещё не понимаю, какая ему польза?

Вадим ответил, чуть помедлив:

— Два добровольных аборта, и у него на карандаше две грешные души, а уж если бы он толкнул тебя на самоубийство, — мужчина закатил глаза, а Лолиту передёрнуло от ужаса.

— Кто меня спас в тот вечер? — спросила она.

— Тебя спас я, два раза приложил их, а вот третий удар наносил уже он.

Девушка кивнула.

— Спасибо тебе. Но лучше бы они меня тогда убили.

— Не говори так, — возразил Вадим, — ты ещё так молода, есть шанс реально начать новую жизнь.

Мужчина поднялся на ноги.

— Спасибо тебе, ты мне, считай, помогла. Хотя я теперь нормально жить дальше не смогу. Ладно, Лолита, мне пора.

Девушка взяла его за руку, всё ещё сидя на полу.

— Останься, пожалуйста, — прошептала она. Вадим мягко, но настойчиво высвободил руку.

— Нет, Лолита, ты сама этого не хочешь, потому что всегда будешь видеть его рядом с собой.

— Скажи хотя бы, как так вышло, что ты стал одержимым? — попросила девушка. Вадим прикрыл глаза, чуть помедлил, потом, сев рядом, заговорил:

— В тот день моя группа попала под обстрел. Все погибли, а я был тяжело ранен. Помню, когда лежал, думая, что вот-вот умру, у меня в голове прозвучал чей-то чужой мурлыкающий голос, он предложил мне жизнь в обмен на тело. Я подумал, что брежу, поэтому согласился. Очень скоро я понял, что совершил большую ошибку. Те, кто меня хорошо знал, подмечали изменения в речи и поведении.

Лолита задумчиво кивнула.

— Да, я тоже обратила внимание. Все вот эти, — девушка пошевелила пальцами в воздухе. Вадим утвердительно мотнул головой.

— Да, всё так, — потом добавил, вставая, — ладно, прощай. Будь счастлива.

Собрав свои скудные пожитки, Вадим оставил Лолиту. А та, оставшись в одиночестве, долго смотрела в одну точку, пытаясь уложить в голове всё произошедшее с ней за последние дни. Вновь полились слёзы, но это были уже слёзы благодарности. Лолита благодарила Господа, который, несмотря на всё, что девушка совершила за свою жизнь, отвратил её гибель. Теперь Лолита знала наверняка – остаток жизни она посвятит служению Ему.