Оно того стоит!

Глава 1

Я возвращался домой... слева от меня было бескрайнее поле, а справа дремучий (или нет) лес. Я знал об этом, но едва видел пространство вокруг себя, освещённое слабым фонариком смартфона. Минут десять назад я покинул посёлок и направился в сторону соседней деревни – туда я недавно приехал погостить к родителям. Оказался я здесь не случайно, и в то же время случайно. Вчера в местном супермаркете, недалеко от речки, я встретил её, именно после этого случайного события началась цепочка неслучайностей.

Вчера я, наконец-то, переборол свою неуверенность и подошёл познакомиться к девушке, в которую влюбился с первого взгляда... и она согласилась! Звали её Ксюшей, она была красавицей в простом летнем платье, в котором она была просто прекрасна, а волосы её были каштанового цвета, немного ниже плеч.

Через пару минут мы уже не спеша шли по летней улочке посёлка городского типа, в котором она, в отличии от меня, питерского, проживала и училась на постоянной основе.

Мы говорили в основном о себе, о том, как здесь хорошо летом (день был тёплый) и о самом простом, что только приходит в голову в таких случаях.

Мы дошли до её квартиры на втором этаже советской четырёх-этажки и договорились снова встретиться сегодня вечером у неё.

Сегодня вечером я был у неё. Всё шло замечательно: мы были одни, пили чай с тортом, посмотрели её любимый фильм, после чего начали заниматься любовью, когда, вдруг, послышался звук ключей в двери – её родители вернулись на день раньше и хотели сделать Ксюше сюрприз. Что ж, сюрприз удался, особенно для меня... Ксюша быстро одела одно лишь платье и побежала встречать родителей, а мне сказала – не высовываться и ждать её. Я успел одеться (благо кроссовки были в комнате) и через несколько минут Ксюша сказала, что мне лучше уйти и продолжить наше свидание в другой день. Мы поцеловались на прощание, после чего я вылез через окно, ловко спрыгнул на асфальт и попрощавшись ушёл по пустынной улочке…

…Время двенадцать ночи, середина августа, на улице темно от слова совсем. Пришёл я сюда пешком, так что возвращаться предстоит тем же способом. Поймать попутку не вариант. Дело было в том, что посёлок и деревня расположены так, что дорога между ними почти не используется и существовала только для сельхоз нужд, так как поле, до определённого места было засеяно. И вот, огни квартир и фонари посёлка уже перестали быть видны – я оказался здесь совсем один, никого больше. А может быть это не так? Бррр... я встряхнул головой, отгоняя пугающие мысли и решил ускорить шаг – единственный способ скорее преодолеть этот путь...

Сначала я воспринял его вполне спокойно, но постепенно в животе начало неприятно давить, и это не от голода, а от страха. Я внезапно осознал, насколько изменилась эта дорога ночью и как она не похожа на ту, вечернюю, когда я шёл на свидание. Дело не только в темноте... хотя, нет, пожалуй, именно в ней: все эти сказки из детства, страшные истории, особенно из кино, которое нам навязывает запад... чего только стоят лесные ужастики типа всадника без головы, поворота не туда, зомбаков из обитель зла, клоуна Стивена Кинга, или же собака Баскервиллей. Вспомнив всё это, меня аж передёрнуло. Можно смеяться над этим в кругу компании, но, как же меняется наше восприятие, когда оказываешься один на один с... неизвестностью. Ведь неизвестность, порой, пугает не меньше, чем прямая угроза.

Я иду и, хотя я и решил поторопиться, понимаю, что каждый шаг даётся мне всё тяжелее. Вдруг, со стороны поля подул ветер, такой же одинокий здесь, как и я. Этот факт на меня подействовал угнетающе, так, что даже в глухой тишине мне было спокойнее, как несколько секунд назад, чем теперь. Зашелестел лес, заскрипели стволы деревьев и лес будто бы ожил вместе с ветром: осознание того, что я здесь не один, только усилилось. Вдруг свет тусклого фонарика высветил что-то впереди меня. Что это было?! Первое, что пришло на ум – оно меня преследует и хочет убить. И хотя я понимал, что это был какой-то лесной зверёк или птица, чувство страха перед неизвестностью было во мне сильнее, чем здравый рассудок. Сбавив темп, я понял, что легче от этого мне не станет и, что бы там ни было за освещённым пространством, в глухой темноте, я должен идти ей навстречу. В любом случае, возвращаться уже поздно, возможно даже, что деревня уже ближе и я прошёл уже больше половины пути. Знал бы я, чем обернётся это путешествие, я переночевал бы на скамейке или же остался бы у Ксюши в комнате – такая перспектива кажется мне сейчас куда лучше.

С момента, как я ступил на дорогу, прошло уже около получаса и только сейчас я осознал, что гораздо страшнее не то, что я высвечивал фонариком, а то, что у меня за спиной! Именно сейчас, как назло, шелестящий звук, должно быть, ветра, – утешал я себя, – послышался позади меня. Страх пересилил во мне чувство опасности и я не стал оглядываться.

Я понял, что подхожу к одинокому, должно быть заброшенному домику, который, ещё по пути к Ксюше, при свете раннего вечера, показался мне страшноватым, учитывая, что, хотя до деревни было уже недалеко, жить здесь, вдали ото всех, в безлюдном поле, как мне показалось, должно быть очень страшно и жутко. Но, теперь, почти невидимый в темноте, дом, усилил этот страх до жути. Я уже почти прошёл эту цитадель страха, как, вдруг, снова задул ветер, от которого то ли окно, то ли дверь дома заскрипела под его натиском и, хотя я отчётливо понимал, что виной всему ветер, а не мутант-убийца, живущий в этом доме, фантазия настолько взяла верх над моим рассудком, что я не рискнул посмотреть на, до мурашек пугающий меня, источник звука, а просто сорвался и побежал вперёд, со всех ног. Споткнулся и разодрал колено, но от страха побежал дальше... так и бежал, когда вдали, наконец-то, показались дорожные фонари моей деревни. Ура! Я почти дома, ещё чуть-чуть!

Через пять минут я уже нахожусь дома и клянусь самому себе никогда не ходить по таким местам ночью и, тем более, одному. Родители уже спали, но я нашёл утешение в объятиях любимого кота британца. Так и заснули с ним…

Я проснулся поздним утром, когда мама уже приготовила завтрак. Я рассказал родителям о своём похождении... на что они в ответ громко рассмеялись! Вот только мне было не до смеха, однако. Отец ещё сказал, что, по слухам, в том самом доме живёт ночной маньяк, а некоторые, из тех, кто уходил в поле ночью, больше не возвращались и снова рассмеялся...

Через полчаса после завтрака мне звонит Ксюша:

– Привет, Валера. Как ты вчера добрался? – спросила она.

– Ну, как сказать, пожалел что у тебя не остался, а вообще...

– Помнишь кружевные трусики, что вчера ты с меня снял? – перебила меня Ксюша. – Я до сих пор без них, в одном лишь платье... приходи ко мне сегодня вечером, пока не будет родителей. С девяти до одиннадцати вечера я вся твоя...

– Ммммм... ты меня сводишь с ума… – простонал я.

– Значит, ты поцелуешь меня сегодня?

– Я поцелую тебя везде, моя королева, до вечера, целую.

А что же, в самом деле, темнота делает с нашим восприятием? Почему такое безобидное днём, становится таким жутким ночью, когда вокруг темнота? И откуда же берутся все эти ночные байки и страшилки? Может это, что-то инстинктивное? А может это гипертрофированные страхи, внушаемые нам через кино и жанровую литературу?

Что ж, а пошло оно всё! Ну, маньяк, значит маньяк! Значит, буду снова бежать, только ещё быстрее! Оно того стоит! Эх, жизнь...