Не смотри вверх

Глава 1

Если ты видишь этот текст где-то, где его, по идее, быть не должно(наткнулся случайно, он размещён посреди журнала, книги другой тематики), не читай его. Это не то же, что было у Паланика, этот текст не отвратителен, он буквально опасен. Возможно, его нахождение здесь — ловушка. Игнорируя данное предупреждение ты берёшь всю ответственность на себя.

Прочти это один. Если прямо сейчас помимо тебя в комнате есть кто-то ещё, то тебе, из соображений безопасности, стоит отложить ознакомление с текстом ниже. Если же ты находишься на улице — иди в помещение, убедись, что никто не подсматривает. Конечно, ты можешь не воспринимать это всерьёз, дело твоё, хочешь быть обнаруженным — вперёд. В прочем, мне бы не хотелось, чтобы ты внезапно исчез. И это при условии, что мы даже не знакомы, не общаемся напрямую, никогда не увидимся лично. Просто, понимаешь, мне немного легче от мысли, будто я такой не один, не остался без надежды. Но да ладно, времени у меня не настолько много, чтобы рассуждать о себе дальше.

Как часто ты обращаешь внимание на людей вокруг? Я имею ввиду прохожих, пассажиров общественного транспорта и прочих им подобных. Так вот, если до этого ты не замечал никаких странностей, то и впредь не пытайся. Не смотри на них слишком долго, не давай почувствовать взгляд. Если всё же решишься это сделать — используй периферийное зрение короткими сессиями, от трёх до пяти секунд на человека. И ещё кое-что важное: не смотри вверх. В смысле, не поднимай глаз в небо, раньше ты мог посмотреть туда разок-другой в детстве -хотя кто может сказать, что ты действительно это делал- или, скажем, услышать характерные звуки воздушного транспорта и поинтересоваться, видно ли его с твоей точки. Раньше мог, но после прочтения данного текста до конца тебе более не следует этого делать. Понимаю, что тебе либо захотелось это сделать именно сейчас, либо же может захотеться позже, но постарайся себя сдержать. Знаю, у тебя много вопросов. Не всё сразу. Запомни: ты не сможешь идеально притворяться, узнав правду, и именно поэтому уже сейчас следует начать следовать моим советам. Правила. В любом мире есть множество разнообразных правил. Одни нужны для того, чтобы живые организмы могли оставаться не просто живыми, а ещё и социальными, другие же написаны кровью не особо удачливых «исследователей». Те, о которых я тебе поведаю относятся к последней группе. Далее я расскажу о некоторых известных мне, о самых важных из тех, что будут необходимы тебе для выживания. Я также приоткрою для тебя завесу тайны и объясню, что значат «странности», характерные только таким как мы, живым. Извини за все эти прелюдия, просто хотел убедиться, что ты воспримешь всё достаточно серьёзно и запомнишь всё, что я тебе хочу сказать. Приступим к главному.

Если тебе кажется, что на тебя смотрят — тебе не кажется. Никогда не кажется.

Если у тебя внезапно начинают бежать мурашки по коже, то бежать нужно тебе самому.

Если ты внезапно получаешь приглашение на вечеринку — не иди туда. Оттуда вернёшься уже не ты.

Если ты слышишь странные звуки — не реагируй на них и уж точно не оборачивайся к ним. Их слышишь только ты.

Если ты услышал звук самолёта, но не нашёл его в небе — ты попался.

Если ты бессознательно стараешься избегать несуществующей слежки — за тобой пришли.

Если в твоей комнате интерьер начинает меняться сам собой — ты обречён.

Тебе кажется, что соседи шумят именно в то время, когда ты пытаешься поспать? Есть две новости: они действительно делают это специально и у тебя нет никаких соседей.

Если тебе становится плохо в толпе, начинается паническое состояние, значит твой мозг понимает неправильность происходящего, но не может найти причину. Каждый человек в толпе и есть причина. Постарайся покинуть это место с максимально невозмутимым видом, представь, будто у тебя действительно есть на то какое-то основание.

Если что-то, о чём ты недавно узнал внезапно оказывается повсюду — ни в коем случае не подавай вида, что заметил.

Если кто-то другой расскажет тебе о подобном, ответь, что он просто только что начал замечать эту вещь, добавь, будто читал где-то, что у этого феномена есть название. Сказать правду значит провалить проверку, одну из многих. Веди себя так, как будто мир вокруг тебя логичен и ничего необычного не происходит, я не смогу описать все проверки, только самые часто встречающиеся, в остальных случаях тебе придётся распознавать их самостоятельно. К тому же, далеко не факт, что мы с тобой находимся в одной и той же версии мира, вполне вероятно, что в твоей фраза «Люк, я твой отец» действительно была произнесена в приведённом виде. Не проверяй этого. Извини, но теперь тебе нельзя пересматривать франшизу звёздных войн. Это для твоей же безопасности.

Незнакомцы во снах — такие же как ты, они тоже знают правду. Не пробуй их искать, рисовать, рассказывать о них. Встретив незнакомца из сна в жизни сделай вид, что не обратил на него внимания. Ваша встреча означает, что он больше не человек, ты ведь ещё не забыл про проверки?

Если во сне ты понимаешь, что спишь — ты не спишь. Чтобы вернуться обратно тебе нужно проснуться так, чтобы этого никто не заметил. Я говорю проснуться, потому что наш разум воспринимает возвращение именно так. После пробуждения никак не комментируй произошедшее, даже у себя в мыслях. Далеко не факт, что у тебя получится оказаться там, где засыпал с первого раза. Твой мозг защищается, ты ощущаешь реальным лишь то место, где в твою голову никто не может влезть. Именно поэтому «осознанные сны» просто так не приходят.

Голоса в твоей голове хотят раскрыть твою маскировку. Тебе не следует с ними общаться.

Если твои воспоминания чёткие и ясные, то ты хорошо скрывался до этого момента. Если же они расплывчатые, с отсутствующими фрагментами — они не настоящие. Если ты, по своим ощущениям, моложе двадцати и не помнишь детство, то тебе не повезло оказаться здесь недавно.

Ты можешь иногда путаться в датах или во времени, потому что их на самом деле не существует.

Ты ленишься заниматься любимым видом творчества из-за инстинкта самосохранения, чтобы случайно себя не выдать.

Не задумывайся о том, что тебе говорят знакомые. Скорее всего, они вообще не твои знакомые.

Если заметил, что человек напротив рассказывает какую-то нелепицу, не реагируй на это соответствующим образом. Не называй их идиотами, не комментируй то, в настолько глупых вещах они пытаются тебя убедить, они могут понять, что ты не один из них.

Не выделяйся, спрячь яркую одежду подальше, сними любые элементы пирсинга, если он у тебя имеется, но убедись, что ты не должен его носить(в моей версии реальности особи женского пола носят серьги в ушах). Сделай типовую причёску, перекрась волосы в натуральный(для твоей реальности) цвет, убери украшения. Стань серым пятном на улице, тебе необходимо слиться с толпой, а не кричать всем вокруг: «смотрите, я другой».

Не трогай потерянные вещи, просто пройди мимо. Не делай замечаний тем, кто на них напрашивается. Не задавай лишних вопросов.

Не говори слишком много. Не молчи слишком долго. Не думай во время разговора. Не смотри никому в глаза.

Тревога и паранойя — твои единственные друзья, охранники и спасители. Если тебе ставят диагноз, связанный со смутными внутренними ощущениями -как правило, они достаточно неприятные- значит ты сам дал себя заметить.

Я — эгоист. Ты не должен это читать, но пишу об этом только сейчас, потому что мне одиноко, а вовсе не оттого, что считаю себя Морфиусом(минус ещё одна франшиза). Если тебе дали это прочесть, то это был не я, ты не должен реагировать на это всерьёз, тебе нужно притвориться, что это просто рассказ, вымысел. Не доверяй никому.

Думаю, этого тебе должно хватить на первое время. Остальное ты сможешь выяснить сам, если будешь достаточно осторожен. Не то, чтобы я жадничал, просто и сам знаю не всё, а время моё, вероятно, на исходе. Или ты думал, что я достаточно гениален, чтобы до всего дойти, не нарушая местных устоев и не выдав себя? Послушай, друг, этот мир опасен, опаснее, чем ты думаешь. Притом, самое опасное в нём — спокойствие. Здесь навстречу тебе из тёмной подворотни не выскочит суставчатое паукообразное нечто, заляпывая тошнотворной жижей ближайшие стены домов, в дверь или окно девятого этажа не постучится покойник, тебя не съедят тени и даже двойники здесь появляются не из зеркала. Откуда они берутся я, конечно, не знаю, но точно не из отражающей поверхности. Ужас средь бела дня всегда опаснее, потому что ты не веришь в его реальность. В этом светлом и жутком мире мне довелось знать пару-тройку людей. Их уже нет, остались лишь копии с пустыми взглядами и невнятными мыслями. Они не знали правил, а те, в свою очередь, писались именно их кровью. Я несильно умнее кого-то из них, просто чуть более везучий и наблюдательный. А, и менее болтливый. Вообще-то, обсуждать то, что всё вокруг какое-то странное, нелепое, неправильное было опасно даже когда разговор начинал не я. Если бы копия одной моей подруги не решила завести со мной точь-в-точь такую же беседу, какая у нас была день назад, при этом говоря вещи, которые мне пришлось констатировать как бред, я бы до сих пор не знал об этой опасности. Так я узнал, как правильно реагировать на попытки окружающих поделиться с тобой своими наблюдениями и теориями. Почему я так убеждён, что передо мной была уже не она? Если ты не знаешь ответ заранее, то либо у тебя не было близких людей, либо ты через плечо проверяешь, что там читает человек, который забыл про предостережения из начала текста(не оборачивайся). Да, никто за сутки не может измениться настолько, чтобы ты перестал узнавать знакомого тебе много лет человека. Кстати, как только её копия подумала, что я не спешу смотреть под ноги и подмечать очевидные несостыковки, так сразу же умолкла и перестала разговаривать совсем. Не успел я нарушить неловкое молчание, как она встала и ушла, сославшись на дела. Дела, коих быть у неё физически не могло. Она ещё посмотрела на меня напоследок, видно, вызнавала, обратил ли я на этот факт внимание. Благо, я был слишком шокирован, чтобы сделать хоть что-то помимо изображения лица заядлого игрока в покер и короткого прощания. Вскоре мы перестали общаться вовсе, она начала делать то, от чего ужаснулась бы при жизни. И речь вовсе не о каких-то кошмарных фантазиях автора хорроров, нет. Она завела семью, стала жить самой обыденной и пресной жизнью, какую только можно себе представить, стала тем человеком, каким клялась никогда не становиться. В другой раз меня спасла болезнь, как бы иронично оно ни звучало. Дело в алкоголизме, который довёл меня в своё время до такого состояния, что я мог не помнить до половины происходившего со мной в целом. Из-за этого я на росказни о невероятных историях и попытки пустышек «вспомнить былое» отшучивался, говоря, что слишком много пил, чтобы что-то помнить в тот день. Ага, в день, которого никогда не было. Это не было странным, пока я мог хотя бы представить, что способен на то, о чём мне говорят. А вот что действительно было странным, так это ощущение, что, порой, во всей компании по-настоящему жил только я. Только у меня в памяти были истории, хоть как-то выбивающиеся из алгоритма, который мы прозвали рутиной. В разговорах с окружающими я мог выудить из них максимум дюжину занятных ситуаций из биографии, всё же остальное было до зевоты скучно, либо вовсе повторялось у нескольких людей, абсолютно точно друг с другом не знакомых. Так я понемногу начинал размышлять глубже, понимать больше, и мысли, приходившие ко мне в результате не обнадёживали. Эти мысли заставляли меня бояться поездки в ближайшую дурку, я скрывал их как мог. Только поэтому до сих пор и жив. Я разговаривал с пустышками больше, чем стоило, выяснил различий с излишком и надеюсь, что это кому-то поможет, быть может кому-то, кто только начал осознавать и находится в опасности прямо сейчас. Я не чувствовал себя одним из них и это было главным даром и проклятием в одном лице, потому что мне одинаково страшно как быть собой, одиноким живым существом в безжизненном царстве подделок и абсурда, так и стать одним из них, куклой, сам факт существования которой находится под большим вопросом ввиду явного отсутсвия мышления. И мне явно не место здесь, я чувствую, что этот мир меня не принимает, я лишний, случайно попавший в ранку вирус, который организм спешит истребить…

Что-то меня потянуло на лирику. Не мудрено, если так подумать. О чём ещё настоящий человек должен думать перед тем, как с ним случится что-то неведомое. Нечто, ожидание чего сводит с ума. Ты знаешь, что с тобой произойдёт некоторое событие, догадываешься, что оно тебе явно не понравится, но не знаешь, что именно. Это ужасно. Я уже упоминал, что нарушал некоторые из правил. Так вот, совсем недавно я, похоже, попал по-крупному. Не повторяй за мной. Ни в коем случае не совершай той же ошибки, перечитай правила, запомни их. Если хочешь выжить, то вдолби себе в голову и повторяй как мантру закон трёх «не». Не выделяйся. Не замечай странностей. Не пытайся сбежать. Сегодня целый день у меня то и дело по телу бегают мурашки, ощущение присутствия кого-то в комнате нарастает, я могу чувствовать тяжёлый взгляд, впившийся мне в затылок прямо сейчас. Все звуки в квартире какие-то странные, как будто кто-то убрал фильтр: холодильник звучит как пищеварительная система, вода, которую я не включал, словно захлёбывается сама в себе, электричество пищит подобно мелкому зверьку. Даже пыль в воздухе издаёт звук. Я смотрю прямо на экран, краем глаза видя, что за ним пустая стена в том месте, где раньше было окно. Меня нашли. Перед встречей со своей участью я хотел бы попросить у тебя прощение. Это последнее, что я могу сделать. Прости, что я рассказал тебе то, что может погубить, но ещё больше прости за то, что я расскажу дальше. Я знаю, как ты будешь себя ощущать, это будет похоже на зуд, который тебе придётся игнорировать день за днём ради сохранения жизни. Я понимаю, как жестоко делиться с тобой именно этой частью, но сам так больше не могу, кто-то ещё должен узнать, кто-то должен нести на своих плечах факт, который всей душой будет хотеть проверить, но так и не сможет. Я понимаю всё это, но всё равно скажу тебе:

Небо. Не. Голубое.