Между светом и тьмой

Глава 1

Эти коридоры отвратительны. Длинные, яркие, покрытые белоснежной плиткой, с огромными окнами и ещё вода повсюду. Сначала было по настоящему страшно, казалось что каждый сантиметр скрывал какую-то угрозу, но через какое-то время страх ушёл, а на его место пришло раздражение этим местом, что ещё сильнее усугублялось водой.

Радует лишь что её совсем мало, немного выше подошвы, но всё равно каждый шаг отдавался мерзким "хлюп-хлюп-хлюп", хоть ботинки были резиновые, как и вся форма, так что хоть ничего не намокало. Так я бродил уже сам не знаю сколько, то поворачивая вместе с коридором, то попадая в пустые помещения с бездонными бассейном в центре, к которым я не рисковал подходить, но всё равно продолжал идти пока всю базу не трехнуло.

Меня кинуло влево и я благополучно влетел в стену головой, сломав при этом плитку. После было ещё несколько "ударов" и шум похожий на что-то среднее между ревом и скрежитом металла. Когда всё успокоилось я смог уперевшишь рукой встать и заметил как в уже неспокойной воде небольшие волны разносили красные пятна, от падения мне рассекло бровь.

Сделав пару шагов, прижимая рану, я заметил вспышки света снаружи. Подойдя к окну я взглянул в бескрайний океан и как в дали от иллюминатора яркий шар огня уходил под воду. Это была субмарина, на палубе которой я должен был находится, место реакторного отсека горела зеленоватым пламенем, видимо именно её взрыв задел это место.

Через минуту подводная лодка погрузилась на глубину откуда горящий реактор уже не было видно, где-то там в глубинах тьмы "Таллос" разрывало на части давление. Смотреть дальше смысла не было, надо было искать других членов экипажа и найти другой транспорт, так что отойдя от окна я продолжил идти по белоснежному комплексу.

И вот наконец дошёл до перекрёстка, вправо было ответвления от основного коридора где стояла единственная дверь на весь этаж и в центре этого перекрёстка стояла рыжая фигура, которой в любой другой ситуации я был бы не рад.

— Знакомое лицо, — поприветствовал меня женский голос — только немного разбитое, ты где так?

— Упал, — не особо вдаваясь в подробности ответил пока лучше осматривал девушку, — Я тоже рад тебя видеть.

Это была сотрудница службы безопасности, если правильно помню её зовут Анна. В отличие от моего её костюм был красным и имел элементы защиты по всему телу. Сотрудники СБ должны защищать экипах и судно как от внешней, так и от внутренней угрозы и поэтому их форма больше походила на лёгкую броню.

Сама девушка так же осматривала меня своими зелёными глазами, а с её лица как всегда не сходила улыбка.

— Ты как сюда пришла?

— Я? Шла с той стороны по коридора и дошла сюда. Хотела осмотреться когда услышала твои шаги и решила посмотреть кто идёт.

— Значит мы шли с противоположных сторон коридора на встречу друг другу.

— Выходит что так, — согласилась она — Есть идеи где мы? Или как мы тут оказались?

— Без понятия, мы должны были остановиться на дозаправку у ближайшей станции, наверное мы сейчас на ней, — подходя ближе произнёс я — надо найти остальных или сотрудников станции, Таллоса нет и нужно выбиратся отсюда как можно ско...

Не успел я закончить, как в глазах потемнело и я перестал чувствовать пол под ногами. К счастью перед тем, как во второй раз разбить себе голову, Анна успела меня поймать. Уже она прижимала рану параллельно осматривая её.

— Блять, да сколько крови ты потерял чтобы отключатся?! Так, встал и не смей засыпать! — так она закинула мою руку на плечо и потащила к двери, но что было дальше я уже не соображал, так как отключился.

Анна что-то спрашивала, я ей что-то отвечал, но что именно я не понимал. В голове был только Таллос и как его пожирала тьма в глубинах. Если остальной экипаж и выжил, то без Таллоса выбратся на поверхность будет сложно, а добраться до цивилизации просто невозможно. Надежда оставалась на эту станцию, но я чувствовал что тут что-то случилось, что-то плохое...

И в этот момент я пришёл в себя от света ламп. Попытался прикрыть глаза рукой, но кто-то её отдернул.

— Не мешай, — и сразу я почувствовал как игла входит мне бровь и как её тут же вытаскивают — Вот, так намного лучше. Знаешь, можно выставлять руки вперёд когда падаешь, чтобы лицо не ломать.

— Не знал, буду иметь ввиду, — с этими словами я попытался встать, но Анна меня остановила.

— Сиди, я ещё не закончила.

Я не стал спорить и молча терпел пока мне обрабатывали рану. Я сидел на каком-то столе, а рядом лежала аптечка. В комнате было искусственное освещение, чего в белых коридорах не было, а так же общая обстановка была более живой, тут явно находились люди.

Только вот уровень воды тут был выше, по колено, и что ещё хуже — оно медленно поднимается.

— Где мы?

— Спустились, на уровень ниже. Не знаю, зачем нужен верхний, но этот явно был обитаемым.

— Другие люди? — всё же решил я уточнить.

— Никого, — покачала она головой, — свет включён, где-то двери открыты, но никого нет.

— Есть идеи куда нам идти? Не хочется уйти под воду вместе с станцией...

— Тут есть аварийный план, — указала она на стену, где висела карта с помеченным маршрутом для эвакуации, а над ней была надпись "План Эвакуации Аквафермы №3", — пойдём по нему к докам. И-и-и... всё! Теперь не скажешь, что ты стену поцеловал. Вставай, нам надо идти.

И мы продолжили путь. Анна шла впереди, а я осматривался пока мы проходили через затопленые помещения. Тут было всё, жилые помещения, зоны отдыха, рабочие цеха и комнаты охраны. Только пугало, что все рабочие как будто... исчезли. Такое часто бывает, когда эвакуируются в спешке, я сам несколько раз видел такое, но вот только от чего они убегали?

— Эй, Макс... тебя же Макс зовут?

— Да, а что?

— Перед тем как отключится ты что-то говорил о Таллосе, что его нет, может хочешь объяснить?

Это была не самая приятная тема и говорить об этом мне совсем не хотелось, но я попытался подобрать слова чтобы ясно всё объяснить, так что я начал с самого начала не переходя сразу к плохой новости.

— ...После этого я заметил снаружи какой-то свет и когда посмотрел через окно увидел как Таллос спускается на дно с горящим реактором.

На секунду Анна остановилась на месте, не надо было видеть её лица чтобы понять какие мысли были у неё в голове.

— Как такое возможно? Остальные на Таллосе... тогда они мертвы?

— Я не знаю. Реактор просто так не взрывается, единственный вариант это если на борту не было никого способного следить за стержнями, которые перегрелись и спровоцировало взрыв. Если эта... "пространственная аномалия" задела всех, то значит все члены экипажа были перенесены с Таллоса куда-то на станцию... — "или в открытое море".

Последнее я оставил при себе.

— То есть ты думаешь, что наши выжили?

— Я ни о чём не думаю. Надо сначала добраться до безопасного места, вода поднялась уже по пояс, такими темпами либо станция не выдержит, либо мы захлебнемся.

Остаток пути мы не говорили, лишь молча продвигались через воду, пока не дошли до доков. Здесь стояла шлюзовая камера, что откачала всю воду перед тем, как впустить нас в сами доки. Там мы увидели не самую приятную картину.

— Где батискафы? — здесь должны были быть батискафы для эвакуации, но вместо них мы нашли лишь тросы на которых они должны были висеть.

— Наверное персонал аквофермы эвакуировался на них.

— Отлично, просто великолепно.

— Нам лучше осмотрется, может найдём что-то полезное.

Помещение было огромным для подводных сооружений. Оно было рассчитано для обслуживания и содержания сразу нескольких малых судов и имело для этого морской вход в центре комнаты. Здесь мы нашли шкафчики с водолазными скафандрами, расчитанными на среднюю глубину, целый склад ящиков в которых были консервые банки, никакого оружия и в самом конце...

— Ох, ты посмотри какие милые! — произнесла каким-то странным голосом Анна, взяв на руки инопланетную фауну.

В ящиках в углу хранились живые рыбы, похожие на земных скатов. Только эти были в разы меньше, с бледной кожей и не имели ядовитое жало способное убить человека. Выглядели очень дружелюбными и, наверное, безопасными. Видимо именно их и разводили на этой ферме.

Ничего более стоящего тут не было, так что мы подошли к морскому входу. Немногим глубже раскинулась целая сеть подвесных дорог, которые соединялись в нижний уровень. Акваферма стояла на самой границе у дисфотической зоны, так что всё было как в тёмной дымке, практически ничего не разглядеть.

Некоторые пути были повреждены, у других отсутствовали целые секции, то тут то там проплывали как мелкие, так и крупные рыбы, но я искал кое-что другое.

— Вот, — я указал на поврежденное сферическое сооружение с торчащими во все стороны антеннами на самом краю видимой зоны, — это центр связи.

— Думаешь попытаться туда добраться? — СБ-ца держала на руках ранее найденное существо и подкармливала его содержимым одной из банок с продовольствием.

— Нужно связаться с другими людьми, будь это местные или наши товарищи, и попросить помощи или направление к основной части станции. Так мы хоть узнаем куда и как нам дальше двигаться, можешь дать консерву?

— Забирай, — это была небольшая металлическая банка с этикеткой по середине, — Это конечно план, я не думаю, что у нас осталось много времени на что-то другое, но в этом центре связи что-то шевелится.

Это была правда, я не был точно в этом уверен, но в дыре пробитой внутрь сферы что-то еле шевелилось.

— Это проблема и, что ещё хуже, оружия чтобы её решить у нас нет. — в этот момент существо в руках Анны начало вырыватся, издавая пищащий звук, пытаясь достать до кусочка еды в её руке, — Ты посмотри на него! Чего ты так смотришь? У меня слабость к мелким миленьким животным. Интересно, как его зовут?

— Морской кролик.

— Серьёзно? Так ты у нас кролик? А ты откуда знаешь?

— "Сладко-маринованный морской кролик", — прочитал я с банки.

В этот момент Анна зависла, что было достаточно странно наблюдать, и уронила кусочек недоеденой еды во вход. Этой секундой воспользовался морской кролик в её руке и успешно вырвался упав в воду и поплыл за своим более неудачливым собратом.

— Кролик! Стой! Куда поплыл?! — пришла в себя любительница животных.

Сам "Кролик" поплыл в глубь по направлению к центру связи, но остановился у другого сооружения немного выше, видимо там вода была теплее и поэтому это место его привлекло. Тем не менее, через секунд десять акулоподобная тварь съела Кролика не оставив от него ничего.

"Отлично, там ещё и хищники есть".

Наблюдая за этой картиной, я пытался придумать как спуститься и забрать один из аварийных маячков. Прокручивая каждый доступны вариант, игнорируя при этом сверлившую меня взглядом Анну, я пришёл к решению.

— Есть план, но тебе он не понравится, — "и мне он не понравится ещё больше..."

***

— Итак, ты готов?

— Нет, я вообще не готов, — выдал я максимально честный ответ.

— Отлично! Тогда прыгаем.

С этими словами мы погрузились в воду. Вес скафандров медленно утягивал нас всё ниже и всё ближе к подводной тьме. Не дойдя до дисфотической зоны около ста метров мы приземлились на одну из дорог.

Посмотрев вверх было ясно видно всю акваферму, которая чем-то была похожа на медузу. Большую часть занимал верхний уровень, он был похож на голову, жилой уровень был переходной частью, а нижний со всеми дорогами был похож на щупальца. Если приглядется, то можно заметить несколько еле видимых линий ведущих от жилой части куда-то вдаль. Похоже это линии снабжения электричеством, которые должны вести на другие объекты...

Из этих мыслей меня вывел удар по голове, видимо я слишком долго осматривал станцию из-за чего моя напарница решила дать мне подзатыльник.

— Пошли, — её голос был слегка изкаженным из-за радио-помех — не забудь отключить фонарик. — она взяла коробку поудобнее и продолжила идти.

Я совсем забыл про это. На глубине свет — это враг, он привлекает и ведёт к опасности, в любом случае лучше его не использовать.

Мы продвигались спокойным шагом всё ближе к центру связи, от нашего веса дорогу слегка покачивало из стороны в сторону, у меня на поясе висел небольшой мешочек, когда Анна несла целый ящик.

Рядом то и дело проплывала местная фауна. Большая часть выглядела безобидно, но среди них попадались явно хищные особи.

"Не бойся если какая-то рыба проплывёт рядом, скафандры достаточно толстые и не позволят тварям ощутить наше сердцебиение. Для них мы — кусок металла и есть нас смысла нет". Это были слова Анны, когда мы готовились к погружению. У неё было больше опыта и я надеялся, что она говорила правду, а не пыталась меня успокоить.

Вот так мы и дошли до места гибели Кролика, здесь мы должны были разделится. Я пошёл дальше, когда Анна осталась на месте.

Центр связи находился немного ниже дороги, где-то метров двадцать, до него можно было спуститься либо по лестнице, что проходила перед дырой, либо по цепям на которых она висела и выбрал я именно этот вариант.

Аккуратно спускаясь я в последний раз услышал голос СБ-цы.

— Макс! Мы слишком далеко друг от друга, связ может не пробиться, так что не бойся есл...

Что было дальше я уже не услышал, единственное что я мог сделать это показать большой палец и продолжит спуск.

Спустившись на крышу я медленно подошёл к дыре, откуда казалось слышался хруст и чавканье.

Открыв мешочек я выпустил пару морских кроликов прямо перед дырой и через несколько секунд звуки прекратились и что-то вышло наружу. Это была пара щупалец, что медленно извеваясь подкрадывались к своей жертве, после чего одним резким движением схватили их и раздавили.

В этот момент уже Анна выполнила свою часть плана, а именно выпустила из ящика десятки морских кроликов. Они двинулись к тёплой воде, привлекая внимание других рыб, одни последовали за другими и вот уже сотни мелких и крупных существ собрались на пир, а щупальца схватились за внешнюю часть сферы и из дыры вышло нечто.

Я ожидал увидеть гигантского кальмара или осьминога переростка, но это было нечто иное. Да, у неё были щупальца, вот только кроме этих щупалец ничего другого не было, ни головы, ни глаз, ни каких других органов. Комок плоти из которого торчали отростки. Всё в этом существе кричало, что оно не может быть настоящим.

Пока я рассматривал это нечто, оно уже целиком вылезло и одним движением оттолкнулась в сторону стай рыб из-за чего сфера начала раскачиваться на цепях.

Держась за стены я вошёл через дыру во внутрь. Включив налобный фонарь сразу заметил гору костей, недоеденых рыбьих останков и... скафандров. Стараясь не обращать на них внимание я продолжил осматривать, сразу заметил компьютер, но к нему я даже не подошёл, времени попросту не было. Искал я кое-что другое, а именно аварийные маячки. Через них можно как подать сигнал бедствия так и поддерживать связь на небольшом расстоянии, в этом случае на пару километров чего должно быть достаточно.

Поиски не заняли много времени, сразу несколько маячков лежали на полу, только все были повреждены и по внешнему ввиду было похоже, что тварь хотела их сожрать. Перебирая один за другим я проверял состояние каждого маячка, но четно, каждый имел какое-то критическое повреждение из-за чего не отзывался на попытку включения. Так я дошёл до последнего.

— Сука...

Он успешно включился и теперь у меня на руках небольшой железный шар моргал ярко-зелёным светом, а через равные интервалы издавал очень знакомый звук сонара, вот только это "пинг... пинг... пинг..." я отчётливо слышал в скафандре.

"Вот же блять, ох блять, блять, блять, БЛЯТЬ! надо уходить!"

Практически выпрыгнув на ружу я бросился к цепи, лишь на секунду посмотрев на монстра в дали. Оно окончательно раскрылось и сотни, если не тысячи щупалец хватали всё до чего дотягивалось. Более крупные особи пытались отбиваться, но их либо обездвиживали сразу несколько щупалец, либо просто разрывали на части. Оно даже не поедало их, я видел как живые и мёртвые рыбы уходили куда-то в центр живой массы, тварь сохраняло их.

Повернувшись к ней спиной, как будто это могло как-то меня скрыть, я начал подниматься с аварийным маячком на руках. Спустив весь балласт и помагая себе руками я как можно быстрее поднимался на верх, но пройдя половину пути остановился. На меня смотрели.

Это чувство ни с чем не перепутаешь, мозг ещё не видит того, что именно на меня смотрит, но тело кричит об угрозе и кричит оно что угрозе не сзади, а где-то спереди.

Не сразу поняв что это я начал вглядываться в глубины океана и там, из тьмы бездны на самом краю видимости, я увидел что именно я впервые в своей жизни почувствовал как у меня кровь застыла в жилах.

Два огромных глаза, чернее той тьмы в которой они скрывались, смотрели мне прямо в души, в них не было видно никакой жизни, только зелёный свет маячка отражался в них.

Остальная часть змеиной головы левиафана еле выглядывало из глубины, бледная кожа, что никогда не видела солнечного света, чуть приоткытая пасть, из которой выглядывали ряды как кольев зубов и, казалось я видел, как вторая челюсть в глотке чудовища чуть открывалась и закрывалась.

Так же неожиданно как оно появилось, Змей также неожиданно начал уходить во тьму, медленно, не спеша, пока полностью не исчез. Что же делал я? Ничего. Тварь сзади начала двигаться ко мне, уже тянула свои щупальца, я слышал как Анна кричала, но я не слушал. Всё и так было понятно.

Чтобы я не делал, как бы не пытался спастись, но не мне решать жить или умереть.

Я был в ловушке между светом и тьмой, где моя жизнь больше не принадлежала мне.