"Метель"

Глава 1

Ранним утром, примерно в шесть тридцать, на одной из остановок спального района мужчина ожидал первый автобус. Несмотря на тёплую куртку, новые зимние ботинки, купленные по акции в местном обувном, любимый шарф, который на новый год подарила мама, его стремительно замерзающие тело все равно не согревало. Руки околели, каждый вдох и выдох давался болезненнее предыдущего, все лицо будто окаменело. Он проклинал себя за то, что решил подремать лишние пять минут, оправдывая себя, что автобус все равно опоздает на несколько минут, как это обычно бывает. Но именно сегодня автобус не просто приехал вовремя, а даже на несколько минут раньше.

Чтобы разбавить скучное ожидание, мужчина скитался по остановке из стороны в сторону. За это время он вызубрил рекламные слоганы, написанные на местных вывесках, понял, что фонарный столб включается где-то в шесть сорок, а затем мигает с периодичностью в пару секунд, зарубил на носу расписание маршрутов, что его автобус ходит каждые тридцать минут, но с учетом личного опыта приезжает раньше или поздно примерно на пять десять минут. Внезапно, мужчина замер от настигшей его боли в горле, тут же подумал: «Отлично, вовремя это я. Мне именно сейчас нельзя болеть, вот прям никак». Наверное, внутренний гнев сумел чуток разогреть тело, после чего окутанная теплыми перчатками рука подтянула вниз край куртки и высокое массивное туловище присело на ледяную скамью. Рюкзак немного приплющила стена остановки, но это никак ему не вредило.

Унылые панельки, окружающие детские площадки, которые наводили ощущение брошенности, наполнились внезапным выпашем снегом. Белые осадки преобразили тоскливый пейзаж, разукрасив серые многоэтажки белоснежным мерцанием, а в а теплый свет фонарного столба подчеркивал простую, но манящую прелесть снегопада. Мужчина аж позабыл о мучительном морозе и возможном опоздании на работу. Его глаза вцепились в летящий сквозь пространство снег, который заполнял собою все и вся. Он настолько увлекся любованием, что не заметил появившегося белого тумана и неожиданно собравшегося снега на улице. Мужчина будто очнулся ото сна, но уже по-настоящему.

- А где же люди? – подумал он – Обычно в семь кто-то, да приползёт на остановку. Какая-нибудь бабушка, устремившиеся на противоположный конец города за гречкой по акции, или молодой студент, поспавший пару часов, цель которого теперь не уснуть и избежать ругательств преподавателя. Никого не было. Мужчина почувствовал себя одиноким, будто весь мир резко бросил его на произвол сильного мороза. Автобус, видимо, вовсе не планировал появляться. Может авария случилось неподалеку, обычно метрах в трёхстах от остановки есть поворот, где частенько машины бьются друг об друга, а если там гололед образовался, пиши пропало. Глаза пытались ухватится за любой свет на окутавшим улицу белоснежным туманом, но четно. Ничего. Мужчина смирился со своей участью замерзнуть на остановке в окружившей метели, носки в ботинках чувствовать он перестал, по ощущениям руки скоро тоже будут потеряны, одна надежда на голову. Начался мозговой штурм в наивной надежде, что это как-то разогреет голову.

- Может быть ну его, эту работу – посчитал околевший мужчина, шмыгнув носом – Сейчас так полчаса, другой и буду на лечение откладывать, но ехать нужно. Как назло, налоговая насчитала задолженность за три месяца, при условии, что я исправно платил, грозятся отопление отключить. Если ближайшие дни погода будет такой, то придется. Не помирать же с мороза в родной квартире, а потом на следующей недели схожу к ним и всех подниму. Возможно, знакомого юриста подтяну, правда, ему тоже заплатить надо, а там и до новогодних праздников недалеко, так что деньги нужны. А сколько вообще время?

Мужчина аккуратно достал телефон и включил экран. Тут он встал в ступор. Шесть сорок. Это как? Прошло явно больше времени с момента наступления метели, а учитывая все его здешние времяпрепровождение, находится он тут больше часа. Теперь ему казалось странным, что на улицы ни души, что из окон не слышно ни звука, что автобусы не ездят, да и в целом дорога пустая. Поднявшись со скамьи и пройдя чуть вперед, мужчина осознал, что метель слишком плотная, слово это каменная стена. Дороги, пролегающая прямо перед остановкой, не различалась сквозь кружащийся снег. Его накрыло странное ощущение, будто там и не было никогда дороги. Мужчина замерзлыми пальцами открыл контакты и позвонил своей девушке.

- Абонент временно не доступен, или находится вне зоны действия сети – послышался надоедливый женский голос.

- Не понимаю, почему нет связи, деньги на телефон клал недавно. Вероятно, у неё телефон разряжен. А если другу наберу.

- Абонент временно не доступен – вновь послышались знакомый голос.

- Да что за фигня? – возгласил мужчина. Тут его взгляд заметил цифры на процентах зарядки. Шестьдесят четыре процента. А посмотрев немного левее, цифры показывали время шесть сорок.

- Что происходит? – вновь воскликнул мужчина. Вот-вот и он начал бы ругаться.

Смирение в томном ожидании автобуса, в один миг сменилось искреннем непониманием. Почему время все еще показывало шесть сорок? Ладно заряд, на морозе телефоны разряжаются быстрее, но число шестьдесят четыре смутили его.

- Наверное, совпадите – посчитал мужчина. Действительно, связывать количество зарядки с перебоем во времени странно. Вдруг телефон глючит? Устав от происходящей, как он думал, глупой ситуации, мужчина плюнул на всё и решил направится домой.

- Насрать – произнёс разъяренный голос обмёрзшего мужчины – Пропущу сегодня, напишу заболел, простыл, чего-нибудь придумаю.

Подтянув лямку рюкзака, он стремительно сунул руки в карманы и забавной походкой побежал в сторону дома. Смелым движением, массивное тело одинокого человека нырнуло в метель. Ощущалась она немного странно. Теплый свет фонаря становился тусклее, в один момент вовсе исчезнув. Мужчина тяжело дышал, минимальное движение на лице давали неприятное чувство, ведь на его щетине за это время успел застынуть снег. Затем на дороге, покрытой свежим снегом, показались следы.

- Наконец-то – подумал он, посчитав, что все-таки кто-то тут прошёл. Но с каждым шагом его не покидала мысль – А как там образовались следы, если по этому пути после появления снежной бури, никто не проходил? И неожиданно мужчина оцепенел – он оказался перед той самой остановкой: впереди неё также светил фонарный столб, дорога так же скрывалась в снежной буре, рекламная витрина все также предлагала купить товары, только дощечка с расписанием была окутана снегом.

- Чего? – потрясенно произнёс мужчина – Какого хрена?

Он направился осмотреть, пытаясь убедить, что его обмороженные ноги завели его куда-то не туда. Хотя ближайшая остановка была намного дальше и на противоположной стороне. Но нет. Эта была та самая металлическая остановка со сломанными зарядниками, с его же следами, шедшие сквозь одинокий столб, скамейка с отпечатком присутствия его пятой точки. Рациональный подход до последнего отрицал всю странность этих событий, такого попросту не может быть. Не доходя до скамьи, мужчина резко развернулся и устремился в другую сторону. По пути он постоянно оборачивался, пытаясь заметить отдаляется ли остановка или нет. И она действительно отдалялась, фонарный свет перестал различаться сквозь вьюгу.

Теперь его хождение изрядно затянулись. По этой стороне улице уже должны были появится заграждение, где больше месяца велись канализационные работы, а неподалеку обязан появится неоновый свет вывески местного продуктового. Но ничего это не было, лишь земля под ногами казалось глубже. С каждым шагов нога просачивалась дальше в сугроб, они стали явными, и вьющаяся метель ощущалась иначе. Она будто царапала тебя, пытаясь повалить вниз, но мужчина был непреклонен, и, не смотря на охвативший страх и появляющаяся усталость, ему хватало сил идти дальше. В какой-то момент его сознание поставило под вопрос правильность выбранного маршрута, но ожидаемый страх поглотил здравые рассудки, активно начав пугать потерянного человека.

- Что, мать твою происходит? – снова и снова повторял голос в голове. Или это был чей-то голос. Под сомнение ставилось все, что только можно – Это затянувшийся кошмар! Нет! Стоп, держи себя в руках. Надо рассуждать логически. Я пошёл на остановку от…куда. А откуда я пошёл? – внезапно задал себя вопрос – Наверное… от…из дома. От дома, точно, сейчас или тогда было утро. Я пришёл на остановку, опоздал на… на… на автобус, именно и стал ждать. А дальше?

А дальше случилось чудо. Из-за сильной метели показалась нечто. Это была какая-то часть улицы, то ли палатка, то ли табачка, в общем некая постройка.

- Ура – воскликнул дрожащим голосом мужчина. Он будто протрезвел, мысленно начав осуждать себя за испуг, мыслях о мистических событиях и паранормальных сущностях и тому подобное. Каждый следующий рывок через снежный сугроб убеждал его, что сегодня попросту не его день. Все произошедшие – обычное начало зимней погоды в столице. Уже различалась небольшая будка, засыпанная чертовым снегом.

- Наверное, я у метро – подумал мужчина – Эта я, конечно, сократил маршрут до дома. Не припомню, правда, там будок, но плевать.

Подсознательно, бедняга ожидал подставы, но явно не такой, что показалась перед ним. Как только он подошёл к будке, метель будто стала слабее, она не так окружала тебя, да и стало теплее. Не может быть – остановка? Мужчина выпучил глаза, игнорируя замерзшие ресницы. Вновь остановка, такая же металлическая конструкция с застекленной вывеской, правда она отличалась от той, где он был. Рекламный баннер предлагал посетить новый онлайн-кинотеатр, стекло было треснутым, а на дощечки с расписанием было нарисовано число «12». А предполагаемая табачка, оказалось будкой с потертой синей надписью «Союз Печать». Стены небольшой постройки были серыми и чистыми, словно их отряхнули от снега, прозрачный ячейки, где лежал товары, пустовали. Окошко, которое открывал продавец и говорил: «Спрашивайте» - было закрыто и покрыто газетами. Тем не менее самое страшное было впереди.

Разглядывая будку, его боковое зрение увидело, что кто-то сидит на скамье остановки. Сердце мужчины стало биться интенсивнее, рассудок будто затуманился, а тело околело, но не от холода, а от животного ужаса. Он не знал, чего ожидать. Желание увидеть хоть кого-то, развеивалось страхом неизведанного. Вариантов немного, поэтому мужчина рискнул осмотреть скамью. То, что его глаза там увидели, заставили пошатнуться.

- Блять – не сумев сдержать страха, бросил мужчина. На остановки лежал труп мужчины, одетый в обычный зимний пуховик и плотные штаны. Голова была прикрыта капюшоном, но и с ним было видно, что от его лица замерло с открытом ртом, как будто примерзло. Мужчина неосознанно отошел назад, его дыхание было сбито, а из-за метели, вдыхать воздух было тяжело. Он был не экспертом в медицине, но понимал, что тело лежит тут недавно. Руки мертвеца прикрывали нижнею часть, откуда были заметны замерзшие капли, капли крови. Почему-то ему показалось, что под снегом может что-то быть и интуиция его не подвела. Небольшой слой снега скрывал под собой лужу бардовой крови с какими-то осколками.

- Господи, господи – говорил напуганный человек – Что тут произошло? Что вообще происходит? Где я, мать твою?!

Неожиданно, он понял, что совершил роковую ошибку. Нечто зашевелилось в будке, будто пыталось осторожно подняться, а затем замерло. Оно явно поняло, что ему стоит быть тише и темный силуэт показался в маленьком окошке. Глаз или лица видно не было, только темная фигура головы. Разумом мужчина понимал, что нужно бежать, но его пугал наплыв мыслей: если он побежит в сторону, не вернется ли он обратно, прям как на блюдечке для загадочной сущности? А если оно за ним побежит, удастся ли ему оторваться? А если дальше будет только хуже?

Думать времени не было. Отчетливо слышалось движение в будке. Там кто-то суетился и двигался разрозненно, будто при движении билось об стену. Тишина. Звучал только пугающий гул метели. По ту сторону двери звучали шаги. Дверной замок начал дергаться, издавая неприятный шум. Замок открылся. Воцарилась мертвая тишина. Дверь с мощным взмахом распахнулась.