Мёртвая земля

Глава 1---Афганская война, 24 июня 1985 годаСергей Тарасов сидел на ящике из-под снарядов, прислонившись спиной к шершавой, нагретой солнцем стенке блиндажа. В руках — фотография. Жена и две дочери смотрели на него с бумажного квадрата, и он смотрел на них так, словно между ними была не тысяча километров, а вечность. Старшая, Анечка, щурилась от солнца, младшая, Катюха, тянула руку к объективу, будто пыталась дотронуться до отца сквозь время и пространство. Он усмехнулся краем рта и убрал фото в нагрудный карман, поближе к сердцу.— Опять своих разглядываешь, Серёга? — Кряжистый, пропахший табаком и оружейным маслом старшина Ковальчук присел рядом на корточки, протянул мятую, замусоленную пачку «Беломора».— А что ещё тут разглядывать? На эти горы? — Тарасов кивнул на зубчатую линию хребтов, тонувших в мареве. — Я их уже наизусть выучил.Они молча закурили. Где-то внизу, в ущелье, монотонн…