Манекен в подвенечном платье

Глава 1

Давайте я вам просто расскажу обо всём.

Это началось с тех пор, как в нашем маленьком никому не нужном городишке поселился Хавьер Диас. Приехал он из Мексики. На родине Хавьер был продавцом свадебных платьев. Он сам рассказывал об этом. Собственно говоря, он не изменил своей профессии, перебравшись в наш город.

Теперь на главной улице красуется новая вывеска: "Свадебные платья Диаса". Магазинчик, как вы знаете, очень заинтересовал, можно даже сказать, взбудоражил всех жителей. И нет, всех поразило не разнообразие в выборе, не качество товара, и даже не доступные цены, а манекен, что был выставлен в витрине. Наверняка, вы слышали о нём.

Манекен. Что в нём такого? Чем мог кусок воска и пластика так привлечь уставших от жизни горожан, утративших весь интерес к жизни?

Вы сами знаете, что абсолютно все жители нашего города были поражены тем, насколько реалистично выглядит манекен. Будто это и не кукла, а застывшая девушка. Складки кожи у носа, румянец щёк, пухлость губ, блеск глаз и волос. Чёрт подери, даже линии на ладонях - всё выглядит настолько правдоподобно, что вольно-невольно содрогаешься при виде этого манекена в подвенечном платье.

"Жутко. Очень жутко смотреть на это изваяние. Какое-то волнение закрадывалось в душу при виде неё", - так мне говорил каждый, кто хоть раз взглянул на восковую статую.

Порой доходило до абсурда, когда некоторые, наиболее впечатлительные особы утверждали, что взгляд девушки-манекена дышит жизнью, что можно увидеть едва заметное движение глаз, если хорошо приглядеться. Такие байки слышали?

Чепуха. Лично я не верил во все эти сказки о движущихся глазках.

Вскоре интерес к манекену утих, и жизнь в городе потекла своим обычным ритмом.

Месяц спустя спокойствие городка снова было нарушено: на витрине магазина свадебных платьев появился еще один манекен. И как его собрат, он тоже необычайно реалистичен. Кожа, глаза, губы, волосы, ногти – казалось, что он вот-вот сойдёт со своего места и отправится на прогулку. Только взгляните на него!

В это время я и моя невеста Мария готовились к предстоящей свадьбе. Многое уже было готово, но оставалось самое главное: платье, в котором будет стоять Мария рядом со мной у свадебного алтаря.

Как вы поняли, выбор магазинов был невелик, и мы отправились к Хавьеру Диасу, чтобы выбрать готовое платье или заказать пошив эксклюзивного.

Пока Хавьер снимал мерки с Марии, я разглядывал манекены с непривычного ракурса - со спины. Так они казались ещё более живыми, чем прежде.

Не удержавшись, я спросил продавца:

- Господин Хавьер, не расскажите ли, где вы достали такие невероятные манекены?

- Честно говоря, это секрет. Единственное, что я могу сказать, что эти манекены - шедевры ручной работы. Изготовить их огромный труд, занимающий несколько дней.

- Должно быть, человек, изготовивший их – гений.

- No puedes dudar, - ответил Хавьер по-испански, - Можете не сомневаться.Мерки были сняты, и Хавьер попросил Марию оказать ему услугу: попозировать для фотографии. Он сказал, что это для альбома для показа потенциальным покупателям.

Потом мы с Марией счастливые отправились в кафе, чтобы перекусить, а после вернулись домой.

Изготовление платья должно было занять около трёх дней, после чего Мария должна была примерить его. Эти три дня мы проводили вдвоём, наслаждаясь друг другом.

За день до примерки произошёл такой случай: утром я пил кофе и читал газету, которую принёс почтальон.

Первый заголовок меня заинтересовал. В статье говорилось о несчастье, произошедшем в Мексике около трёх месяцев назад. Чёрт его знает, почему газета только сейчас извещала меня об этом. Так вот, в Мексике отец убил свою дочь прямо в день свадьбы, потому что не одобрял выбор невесты. Его схватили и отправили в тюрьму, но он сбежал. И не просто сбежал, а, как говорилось в статье, буквально растворился в воздухе вместе с телом дочери.

“Запятнанные чернилами подонки опять выдумывают небылицы ”, - подумал я и выкинул газету в мусорный бак.

Настал день примерки. Я не смог пойти вместе с Марией, потому что отправился заказывать музыкантов. Она не расстроилась и отправилась одна.

Когда я вернулся домой, было около четырёх часов после полудня. Марии дома не оказалось, но я решил, что она зашла к подруге, поэтому не стал волноваться.

Но когда часы пробили девять, а её всё ещё не было дома, меня охватило страшное волнение. Не раздумывая, я пошёл к Хавьеру, но магазин был закрыт, а где живёт продавец платьев, я не знал.

Вся ночь была проведена мной в беготне по городу в поисках моей невесты.

Едва взошло солнце, магазины начали потихоньку открываться.

Я уже стоял возле двери магазина Хавьера, дожидаясь его.

- О, это вы! Здравствуйте! Чем могу помочь? – начал он, завидев меня.

- Мария пропала. Она вчера ушла к вам на примерку и не вернулась.

- Она вчера и не приходила. Что ж, пройдёмте в мой кабинет. Подумаем, что будем делать – ответил мне владелец магазина.

Мы прошли в кабинет Хавьера, где он предложил мне присесть и выпить.

- То, что произошло с вашей невестой – ужасно. Вам надо обратиться в полицию.

- Я это и сам прекрасно понимаю.

- Вот и хорошо. Извините, мне надо отлучиться – сказал он и вышел из кабинета.

Я сидел со стаканом в руках и строил догадки, куда могла пропасть Мария. В моей голове сновали самые ужасные мысли: от того, что она просто бросила меня и сбежала до того, что её убили. Последние мысли я старался отогнать от себя. Согласитесь, думать о таком страшно.

Я оторвался от раздумий и поднял голову. Тут в глаза мне бросилась маленькая черная книжица, лежавшая на столе Хавьера. На обложке золотыми буквами было написано: “Список подходящих кандидатур”.

Она так сильно заинтересовала меня, что, не удержавшись, я сунул книжку в карман и поспешил удалиться. На пороге я столкнулся с Хавьером. Он понял, что я уже ухожу, поэтому мило со мной распрощался.

Придя домой, я уселся на диван и принялся листать записную книжку Хавьера Диаса. Чувство, что именно в ней ответ на вопрос, куда пропала Мария, грызло меня.

Я открыл её и тут же с криком выкинул книжку из рук. На первой странице было фото девушки, которая была копией того зловещего манекена, что украшал витрину Хавьера. А внизу страницы подпись: ”Моя любимая дочь Фермина”

С дрожью в руках мне пришлось поднять книжку и листать её вновь – теперь я знал, что ответ в ней.

Я стал листать страницы за страницами. Дальше книжка походила на какой-то журнал шпиона. На каждой странице было фото девушки, её имя, записи о росте, комплекции и прочем. А в конце страницы стояла подпись “Подходит” или “Не подходит”

Следующая страница вновь заставила меня ужаснуться. На фотографии девушка, которая была похожа на второй манекен Хавьера. И подпись: “Подходит”

Перевернув эту страницу, я чуть не потерял сознание: с бумаги на меня смотрела Мария, а внизу страницы это проклятое “Подходит”

Я вспомнил, как Хавьер сделал фото Марии в одном из предложенных платьев.

Меня окутала шаль кошмара, на лице проступил ледяной пот – я стал догадываться, почему манекены Хавьера Диаса такие реалистичные. Потому что это и не манекены вовсе! Это были тела девушек, я не сомневался. Но неужели он убил Марию и сейчас издевается над её трупом? Я ущипнул себя в надежде, что всё это сон. Но, увы.

Тогда я ни о чём не думал, кроме того, что хочу убить Диаса. Гнев затмил мой рассудок.

Слёзы злобы и горя потекли по моим щекам. Я взял нож и пошёл в магазин свадебных платьев.

- Oh dios! Боже! – вскрикнул Хавьер, когда я ворвался к нему, - что с вами?Я набросился на него и приставил нож к горлу.- Где она?! – кричал я.- О, ты прочитал мой список! – он сверкнул своими дьявольскими глазами, - тогда ты знаешь, что её уже нет с нами. Думаю, ты не оставишь меня живым. Esta bien. Ну и ладно. Посмотри на первый манекен –это моя дочь.Я так любил её и старался защищать от опасностей жизни, а она захотела выйти замуж за какого-то мошенника. И яникак не мог отговорить её. Не знаю, что случилось со мной, но во время очередной ссоры я убил её,зарезал как свинью. Потом сбежал с её трупом в другой город. Не смог бросить тело моей любимой Фермины.Понятно, что тело начало разлагаться, но я знаю рецепт отличного бальзамирующего средства. Мой отец работал гробовщиком. Ещё ему приходилось бальзамировать людей .Он меня научил этому. Недолго думая, я забальзамировал труп моей дочери – мне не хотелось, чтобы её красота пропала. Когда всё улеглось, я открыл магазинчик свадебных платьев, и первым моим манекеном стала она.Мне хотелось, чтобы все видели красоту моей дочери. Такой ход принёс быструю известность моему магазину –люди ходили поглазеть на невероятный манекен, а заодно покупали платья. Тут я и смекнул, что несколько таких манекенов принесли бы мне ещё больший успех. Я стал тщательно разглядывать всех девушек, выбирая наиболее красивых. Одну из таких я и убил. Вот она, справа.Потом на поиски пришёл её жених, прям как ты сейчас, стал разбираться, но ничего не узнал. Я сразу же собрал манатки и сбежал. Приехал сюда. А тут ты со своей Марией попался. Ну а дальше сам знаешь. Если интересно, то тело твоей ненаглядной в подвале. Сходи, посмотри. И ещё: думаешь, ты случайно увидел эту книжицу? Как бы не так! Я хотел, чтобы узнал перед своей смертью. Из тебя вышел бы отличный манекен. Я как раз хотел попробовать торговать мужскими костюмами. Ну, чего ты ждёшь?

Какое-то безумие окутало меня, и я полоснул острым лезвием ему по горлу. Кровь ударила столбом, забрызгав мне лицо и всё вокруг.

Потом я спустился в подвал… Она лежала там, на столе. Рядом с ней – шприцы, какие-то смеси. Я обнял её тело и зарыдал.

Когда я прикоснулся к её холодным губам, у меня возникла мысль покончить с собой. Она повела меня сюда, наверх, за ножом, где мы сейчас с вами и встретились.