Лес

Глава 1

Широкая полузаброшенная грунтовая дорога извилисто вела сквозь лесную чащу. Стройные, высокие ели, периодически сменяемые другими представителями лесного царства, не часто видели проходящих путников. Гораздо чаще этой, некогда популярной дорогой, пользовались лоси, выбравшие удачный путь, который выводил их на водопой. Вокруг стоял прекрасный аромат леса, он всепроникающе пьянил, вскруживая голову от симбиоза ноток лесных трав, листвы деревьев и недавно прошедшего дождя. Ноги знали путь, легко ведя по знакомым местам. Где - то вдалеке шумела река, кроны деревьев, еле слышно перешептываясь, вносили такой уже привычный фоновый шум.

Дорога к лесному дому занимала часа три пешим ходом, там был прекрасно отстроенный домик, не раз угощавший своим уютом и, конечно же, любимая баня. Лёгкая сумка, незаметно висевшая за спиной, говорила о планах молодого юноши в одну ночёвку. Выбравшись на выходные в лес, он хотел немного подлатать свой домик, а заодно пообщаться с природой - окрепнуть духом и телом. Лицо грело солнце, висевшее на ясном небе, а лёгкий ветерок, приятно обдувал, дополняя прекрасную атмосферу маленького путешествия.

Шагая по дороге, он вспоминал, как практически ровно год назад по этой самой тропе он с группой друзей шел к тому самому дому. Улыбка сама расплывалась по лицу, когда у парня в голове всплывали смешные моменты, коих в тот раз было предостаточно. Зарывшись в своих воспоминаниях, не обращая внимания на окружающий лес, он так и шел давно знакомым путём. Очнувшись через какое то время от своих мыслей, он взглянул на часы.

- Уже скоро - мелькнуло в голове, но не через минуту и не через десять минут маленькая тропка, ведущая к домику, так и не появлялась. Внутри начало нарастать небольшое волнение - по времени пути она должна уже быть. И тут взгляд парня начал примечать, что что - то не то. Он это чувствовал спиной, нутро подсказывало всё нарастающим и нарастающим волнением. Он с ужасом осознал - он не знает этого места, а этот лес ему не знаком! Но этого не может быть - вторило создание, он знает этот лес с самого детства! Ещё с младенчества, когда отец брал его сюда, рассказывая и показывая всё, что знал сам. Он остановился и, посмотря по сторонам, решил, что задумался в дороге и прошел путь, а лес со временем меняется - успокаивал он сам себя. Развернувшись, он пошел обратно внимательно вглядываясь в лес - ища заветную тропку. Тем временем вокруг заметно похолодало и откуда - то взявшись, нависли темные тучи, да такие густые, что среди дня упали сумерки. Лес стал другим, большие поваленные, с кривыми стволами деревья, то и дело ловил взгляд. Он стал гуще, выше, сначала это не бросалось в глаза. Шальная голова гудела роем мыслей. Парень остановился и с силой сжал глаза в надежде, что когда он их откроет, всё станет как прежде, а маленькая дорожка, ведущая к домику, сама собой окажется перед ним. Пройдясь взад и вперёд несколько раз, он ничего не обнаружил, только густой высокий лес стеной обступал его в мрачности нависших туч.

- Хорошо, всё хорошо, пойду обратным путем домой !. Обратный путь точно на месте - уже в слух подбадривал он себя. И, усиливая шаг, он стремительно отправился туда, откуда только недавно пришел. Обратный путь казался долгим и порой, в густоте леса создавалось ощущение, что он проходил некоторые участки по несколько раз. Всё сильнее ускоряя шаг он вдруг, будто спиной, стал ощущать очень неприятное чувство - на него кто - то смотрит. Он никого не видел, было лишь ощущение, от которого по спине проносились жуткие мурашки. И от этого становилось ещё страшнее. Пройдя некоторое расстояние, он остановился, уставившись вперёд немигающим стеклянным взглядом. В глазах читалось непонимание и ужас. Это точно сон, вторил он себе, хотелось куда - то убежать, он бы сейчас всё отдал, что бы оказаться в другом месте. Он отчётливо видел, что тропа, по которой он пришел, которая должна выводить на асфальтированную дорогу, упиралась в такой же непроходимый лес. Её дальше просто не было. Не веря глазам, он подошёл вплотную и рукой потрогал деревья, которые росли там, где должна была проходить грунтовка - ладони ощущали листву леса. Нутро подсказывало, что противоположный конец грунтовой дороги упирался в такую же стену.

- Но вдруг ! - развернувшись и ловя последнюю надежду, вторило сознание. Он побежал снова назад. Ощущение глаз из темноты усиливалось, заставляя ускориться. Парень всеми силами пытался не замечать это, забыть, убрать чувство, как в страшном сне. Постепенно тьма всё сильнее стала подбираться, накрывая всё пространство одеялом темноты. Ноги уже не слушались, цепляя кусты трав и, невесть откуда взявшиеся, высокие кочки. Вдруг слух стал ловить новый, не слышимый доселе звук - он был очень далёкий, но отчётливый. Громкий, подобно звукам лося и медведя, смешанные ужасной смесью, он стал разноситься по всей территории. Сознание мутилось. Парень хотел лишь заснуть и проснуться дома, уже давно он всё это считал дурным сном.

- Для чего это всё? Почему? - из раза в раз проносилось в сознании. Ужас усиливался: дикий, древний, заставляющий бежать и прятаться. Парень из последних сил держал себя в руках. Вдруг зрение выхватило луч света, он мельком проносился по верхушкам, освещая их в черноте туч. При других обстоятельствах такая малость никак не зацепила бы его, но теперь этот луч почему - то подарил новую надежду. Он чувствовал, что это как - то может помочь. Луч проходяще бил по кронам деревьев. И, постояв на месте немного времени, не нужно было делать большие расчеты, чтобы понять примерно, откуда шел луч света. И парень направился на его примерное место расположения. Пробираясь сквозь высоченные старые деревья, он всё сильнее слышал усиливающейся сзади вой. Тропа, по которой он пришел, уже давно скрылась в нагромождении древней, живой, зелёной стены, а он всё шел, цепляясь одеждой за поваленные и кривые стволы. Через минут пять он начал видеть пробивающиеся лучи в стене леса. Он шел правильным путем. Пройдя далее, юноша, на радость, поймав ещё раз лучи, стал осознавать, что лес заканчивается. С внутренним воодушевлением он выбежал из него как из давнего плена, но увиденное обрушило всё обратно вниз тяжким грузом непонимания. Парень стоял на берегу моря, у которого горел высокий маяк, он то и создавал лучи. Разум вторил одну лишь мысль, что он живёт в центре России, где и расположен лес. И то, что он видел, было невозможным, но оно было. Перед собой он видел высокий, серый возвышающейся маяк, идеально вписанный в данную местность. Берег у маяка падал вниз обрывом, на дне которого бились волны. Далее взгляд провалился в бездну неспокойного моря, оно уходило вдаль темным бушующим полотном. Хотелось лишь спать, и парень был уверен, что проснувшись, он окажется дома. Дверь с деревянной ручкой маяка легко поддалась, внутри пахло сыростью, но всё остальное в общем было опрятно. Создавалось впечатление, что хозяин - смотритель ненадолго вышел и вот - вот вернётся. На первым этаже была печь с большим запасом дров, небольшой стул, приставленный с стене, в правом углу начиналась винтовая лестница, ведущая наверх. Между этажами, висела маленькая неприметная картина. Было видно, что её никто давно не протирал, но и сквозь тонкий слой пыли отчётливо проступала странная фигура с головой осьминога. Маяк был пуст, но он странно внушал ему чувство защищённости. На втором этаже парень нашел большую кровать, на которую без колебаний упал, растворяясь во сне.

Черный лес тускло освещался светом красной луны. Тотально - черные стволы с красным отливом стояли, воткнутые всюду, куда бросался взгляд. Грудь билась тяжестью и болью. Ссадины на руках и ногах пульсировали от длительного, хаотичного, беспамятного бегства. Всё пространство давило бесконечным преследованием. На траве и листьях, в небольшой размытой низине, опершись коленом о землю, сидел и пытался отдышаться парень. Наконец - то чувство преследования пропало и глаза бегло начали рыскать по одинаковому лесу, пытаясь найти хоть что - то, где можно было спрятаться. И тут, взгляд, слева, засек то, что отдалось первородным страхом. Юноша инстинктивно попятился назад, сжимая в руках пожухлую листву. Из - за дерева на него смотрел черный силуэт, в нем невозможно было рассмотреть детали, лишь общие формы. Но он отчётливо видел, что вместо лица была лишь черная пустота. Фигура просто стояла и смотрела, наводя ещё больший ужас. Парень вскочил и быстро побежал в противоположную сторону.

Открыв глаза он лежал возле маяка, какой ужасный сон, а сон ли ? - пробежало в сознании. Сверху были такие же темные нависшие тучи, а лес так же непроглядно возвышался перед глазами. Сзади бушевало море, посмотрев по сторонам, он обнаружил, что где - то вдалеке края берега закруглялись и уходили полукругом дальше. Это что - остров ? Он уже ничему не удивлялся.

- Всё, хватит! - вырвалось у него из нутра криком, внутри пульсировало что - то воинственное, готовое вступить в бой, он готов был встретиться со всем и будь, что будет. В глазах читалась воля и сила духа, а внутри, первый раз за давнее время, раскрылся какой - то небывалый объем. Он с уверенностью пошел по направлению к лесу. В миг что - то произошло, перед глазами все поплыло и он, потеряв опору, как подкошенный, упал. Открыв глаза, парень увидел, что сидит возле небольшого ручья, сверху сияло солнце, где - то вдалеке пели птицы, а перед ним был обычный, ничем не примечательный лес.

Июль 2024