Курьер

Неожиданный поворот

— Первый, первый, на связи База, как слышно? - донеслось из наушника.

— Джет, хватит придуряться, не первый раз уже работаем! - ответил Первый.

— Эй, договаривались же, никаких имён! Говорит База, приём. Как слышно? - снова донеслось из наушника.

— Да всё нормально. Обычный заказ. Не говори под руку, Джи! - возразил Первый.

США, штат Колорадо, город Лейквуд, трасса.

Нет работы лучше, чем работа, которую любишь. А ехать по трассе на мотоцикле - это ли не работа мечты? Конечно, скажете вы, но только для тех, кто любит мотоциклы и скорость. Первый, как его называл друг, был как раз из таких.

— Эй, Первый, тебе не кажется, что две черные машины позади едут за тобой всю дорогу? - спросил Джи, спустя пару секунд молчания.

— Не знаю. Я не рассматриваю машины, которые едут позади, - ответил Первый, - Это ведь твоя работа, не так ли?

— Ты прав, ты прав.. Мэт! - вдруг вскрикнул Джи, - Они сбили мой коптер!

— Ты же сам сказал, никаких имен, умник. Видел я, в кусты упал твой коптер, - пробурчал Мэт.

В этот момент всё круто поменялось. Как вы поняли, Мэт не просто катался, нарезая круги по дороге, он работал курьером. Но работал он не один. Мэт и его школьные друзья организовали службу доставки. Джи занимался приемом заказов на сайте и отслеживал передвижение курьеров. Курьерами помимо Мэта работали два брата Ричард и Роберт. Они доставляли большие грузы на машине. Но у братьев было куда меньше заказов, чем у Мэта. Чаще всего он возил мелкие грузы в одной из сумок, которые так удобно крепились к его Харлею.

Обычная доставка приносила небольшой доход, но ребята добавили на свой сайт услугу - "Аноним". Эта доставка работала так: заказ поступал на сайт с указанием адресов, где забрать и куда отвезти посылку. Никаких людей, никаких имен. Такая доставка приносила намного больше денег, чем обычная. Смысл работы заключался в том, чтобы забрать груз из точки «А» и отправить в точку «Б».

— Значит, им нужен груз? - спросил Мэт.

— А что же еще? Все серьезнее, чем я думал... - ответил Джи.

— Это был риторический вопрос, Джет! - воскликнул Мэт.

— Прости, дружище, ты теперь один, - сказал Джи, глубоко вздохнув.

— Ничего, и не из такой задницы выбирался! - воскликнул Мэтт.

— Веду тебя по карте. Отправить подмогу? - поинтересовался Джи.

— Не нужно, от этой "подмоги" сейчас никакого толку! - возразил Мэт, - Надо бросать байк!

— Ты больной?! - воскликнул Джи.

Мэттью только усмехнулся в ответ.

— Мэт, там что, стреляют? - из наушника снова послышался голос Джета.

Но Мэт уже не отвечал. Он решил, что должен прыгать, бросать свой любимый Харлей, иначе погибнет не только груз, но и он сам. Он не мог оторваться, ведь машины преследователей были раза в два быстрее его Харлея. И как назло трасса была совершенно пустой. Эти ребята на черных джипах явно не имели никакого отношения ни к отправителю, ни к получателю груза, который вез Мэт. Но кто они и как узнали о курьере? Конечно же, Мэт не думал об этом. Он приметил ближайший фонарный столб, чтобы после прыжка байк врезался туда и груз не достался бы этим типам на черных джипах. Мэт сбавил скорость, готовясь к прыжку. Преследователи тоже притормозили, думая, что курьер наконец решил сдаться.

— Раз... два... три! - сосчитал в уме Мэт и спрыгнул с мотоцикла.

В эту секунду вся жизнь пролетела перед глазами парня. Он приземлился на пыльную обочину, несколько раз кувыркнувшись. Благо дело у мотоциклистов есть специальная экипировка и шлем, которые помогли избежать серьезных травм. И кажется Мэттью даже ничего не сломал.

Он лежал на пыльной земле и смотрел в небо. В ушах стоял гул, а в наушник что-то кричал Джет. Мэт попытался встать, но его вдруг пнули, и он снова рухнул на землю. Что это? Кто это? Мэт не понимал, что происходит.

Выстрел! Еще один! Как гром среди ясного неба, так оглушительно и неожиданно, так больно... Потом третий выстрел! И всё в одну секунду стихло...

— Мэт! Не умирай, Мэт! - раздавалось из наушника, - Мэт, ребята уже едут! Мэт!!!

Мотоцикл выгорел дотла, и груз был уничтожен. Черные джипы уехали в неизвестном направлении. А Мэт остался лежать на пыльной обочине.

Тем временем братья Льюис уже мчали на всех парах к месту "крушения". А Джет подгонял их.

— Быстрее! Что вы ползете как черепахи! Он же там умирает! - кричал по ларингофону Джет.

— Знаешь, Джет, мы - не "скорая помощь". Может он умер уже, а штраф за превышение кто потом платить будет?! - возмутился Рич, поворачивая руль.

— Тем более, мы ведь понятия не имеем, что там случилось! - воскликнул Ник, - Так зачем спешить?

— Да что вы за люди такие! - недовольно пробурчал Джет.

— Не мы такие, Джет, - сказал Ник, а потом добавил, - Мы подъезжаем. Конец связи.

Братья приехали на место назначения. Зрелище было не из приятных: бедный Харлей догорал у фонарного столба, а Мэттью лежал неподалеку.

— Ник, смотри: вон он, - сказал Рич брату, показывая на Мэта.

— Ладно, пошли, проверим, - вздохнул Ник.

Парни осторожно подошли к Мэту. Он лежал без движения и едва дышал. Ник осмотрел Мэта: его правое плечо выглядело как-то неестественно, оно было выше левого; на экипировочной куртке виднелись три отверстия от пуль.

— Дышит, значит, не забыл бронежилет, - наконец констатировал Ник.

Бронежилет Мэттью надевал только тогда, когда заказывают анонимную доставку. Зачем? Всё просто: ты никогда не знаешь, что везешь и что может случиться.

— Берем его и поехали уже. Мало ли, вдруг вернутся эти.. кто его там подстрелил, - предложил Рич.

— Так, Мэттью, вставай давай. Хватит лежать, нам пора, - сказал Ник, снимая с Мэта шлем, - Посмотри на меня, дружище. Ты идти можешь?

— Ребята... - прошептал Мэттью, открыв глаза и оглядевшись.

Он всё еще не до конца понимал, что происходит. Мозг был затуманен действием адреналина, мысли путались.

— Ты как? Идти можешь? - переспросил Ник.

— Я? Думаю, да, - сказав это, Мэт осторожно встал, держась за Ника левой рукой.

— Давайте быстрее! - торопил Рич.

Недолго думая, он подхватил Мэттью под правую руку, чтобы тот шел быстрее. Но Мэт вдруг вскрикнул и Рич от неожиданности отскочил в сторону. В этот момент Мэттью окончательно пришел в себя. Мысли прояснились, адреналин куда-то улетучился, а несчастное плечо ужасно заныло.

— Что случилось? - спросил Ник.

— Я ничего вообще! Я не знаю, что он! - воскликнул Рич, боясь, что что-то сделал не так.

— Плечо болит... Не могу рукой пошевелить, - ответил Мэт.

— Но идти-то ты можешь! - воскликнул Ник, - Давайте быстрее. Нам уже давно пора валить отсюда.

Все трое сели в машину и поехали в контору. По дороге Рич включил ларингофон.

— Джет, мы едем, - сказал он.

— Рич, Мэттью с вами? Как он? - настороженно спросил Джет.

— Да, с нами. Живой. Конец связи, - сухо ответил Рич и выключил наушник.

Мэттью тем временем достал свой телефон из кармана куртки. Защитное стекло, конечно же, разбилось, но это не мешало работе смартфона. Медленно, но верно, левой рукой Мэт набрал сообщение "Приезжай в контору. Нужна твоя помощь" и отправил Хелен. Ответ пришел буквально через тридцать секунд. Хелен написала только "Буду через 15 минут". Она никогда не писала много, как обычно делают девушки в подобных ситуациях, не выясняла отношения, не пыталась читать нотации. Хелен просто знала, что если она нужна, значит нужно приехать. Ведь все вопросы можно задать и потом.

Посылка

Наконец ребята подъехали к конторе - трехэтажному зданию, этажи которого сдавались под офисы. На первом этаже в офисе № 2 располагалась служба доставки. Там 24/7 обитал Джет. Он сидел в супер-удобном игровом кресле перед тремя огромными мониторами с наушниками в ушах. Джет работал диспетчером: принимал заказы на сайте и по телефону. На первом мониторе он постоянно наблюдал с коптера то за Мэттью, то за братьями Льюис, когда они везли груз или возвращались с задания. На втором – следил за проложенным на карте маршрутом и пробками на дорогах. Третий монитор был почти всегда свободен – на нем Джет обычно смотрел сериалы в свободное от работы время. Сам офис представлял собой большую комнату в стиле «лофт» и был совсем не похож на офис в его привычном понимании. Он был поделен на: зону отдыха, рабочую зону и кухню.

Как только дверь в офис открылась, Джет тут же подскочил с кресла и побежал встречать ребят.

— О, наш сорвиголова живой! Браво, Мэттью, браво! – Джет захлопал в ладоши и рассмеялся. От смеха зашевелилось его большое «пивное пузико», как он сам его гордо звал.

— Да, меня так просто не убить, - ответил Мэттью, изобразив на уставшем лице улыбку.

Ему ведь было совсем не до смеха, – несколько минут назад он дважды чуть не лишился жизни. Мэт попытался стянуть с себя куртку, но почувствовав резкую боль в плече, оставил попытки снять с себя экипировку и тяжелый бронежилет.

— Давай помогу, - нехотя выдавил из себя Рич. Самым нелюбимым его занятием была какая-либо помощь своему главному конкуренту – Мэту. Джет тем временем отправился на кухню за очередной чашкой кофе, а Роберт (он же Ник), уселся на мягкий диван и уткнулся в телефон.

Ричард помог Мэту снять экипировку и бронежилет, а потом быстро удалился на парковку, куда как раз выходили окна офиса. Выйдя на улицу, Рич достал из кармана пачку сигарет и нервно закурил. Похоже, его одного сильно напрягала вся сложившаяся ситуация. Ведь теперь им придется вернуть деньги, полученные за доставку груза, который так и не дошел до получателя. Хотя, Ричарду ли печалиться об этом? Ведь он-то деньги все равно не получит. Прокрутив еще раз у себя в голове все произошедшее, Рич хмыкнул и бросил окурок.

С дороги на парковку завернул зелёный Мини Купер. Это была Хелен, ведь её машинку, единственную такую в городе, нельзя было не узнать. Она выпорхнула из машины, словно бабочка и, увидев Ричарда, махнула ему рукой. Он же в свою очередь сделал вид, что не заметил её. Хелен закрыла машину и побежала в контору. У неё, как и у парней, был магнитный ключ от офиса, чтобы в случае чего можно было туда попасть. Магнитный замок на дверь поставили сразу же, чтобы никто чужой не вошел без приглашения.

Как только Хелен вошла в офис, Джет, увидев её, расплылся в широкой улыбке. Этот белокурый здоровяк, с вечно засаленными, собранными в непонятный кукиш волосами и в грязной футболке был рад любому появлению Хелен в их офисе. Его узкие черные глазки, «закованные» в оправу очков, начинали сиять от счастья, как только эта девушка ступала на порог. Очень часто приход Хелен сопровождался появлением в их офисе домашней выпечки: каких-нибудь булочек или пирога, которые испекла её мама.

— Хелен! Как я рад тебя видеть! – воскликнул он, едва девушка успела закрыть за собой дверь.

— Эй, вообще-то, мы с ней помолвлены, - в шутку возмутился Мэттью.

— Да ладно, я же по-дружески соскучился, – ответил Джет.

— По домашним булочкам ты соскучился! – воскликнул Ник.

— Привет, мальчики! – поздоровалась с парнями Хелен.

У неё в руках был медицинский чемоданчик. Она поставила его на пол рядом с креслом, где сидел Мэт. Хелен работала медсестрой в травмотологии, и в чемоданчике у нее лежало только самое необходимое, что могло бы понадобиться для оказания первой помощи при переломах и ушибах.

— Ну, рассказывай, - спросила Хелен, — Что стряслось?

— Долго рассказывать, - покачал головой Мэт.

— Его пытались убить, а ещё он угробил свой байк, - едва зайдя на порог, сказал Рич.

— И тебе привет, Ричард, - отозвалась Хелен, затем она обратилась к Мэттью, — Что-то болит?

— Да всё нормально, но вот плечо.… Не могу пошевелить, - ответил Мэт.

Хелен осмотрела руку и покачала головой. Затем она резко и без предупреждения дёрнула руку Мэта так, что он вскрикнул от боли и неожиданности.

— Это был просто вывих, - наконец сказала она, пока Мэт приходил в себя.

— Орёшь, как девчонка, - усмехнулся Рич.

— Заткнись! – буркнул Мэт, потирая больную руку.

Хелен, улыбнувшись, нежно провела рукой по плечу Меттью.

— Хорошо, что ничего не сломал. Надеюсь, вечером ты мне все-таки расскажешь, что произошло?

— Обязательно, - ответил Мэт и, поймав руку Хелен, поцеловал.

— Как мило! Сейчас радугой блевану! - воскликнул Рич из соседнего угла офиса.

— Ладно, мне пора, - сказала Хелен, делая вид, что не слышала Ричарда, - Пока мальчики!

— До вечера! - сказал Мэттью.

Хелен улыбнулась ему в ответ и легкой походкой направилась к выходу. Мэттью провожал ее взглядом. Подойдя ближе к окну, он смотрел, как грациозно его избранница садится в машину. Хелен, убрав упавшую на лицо прядь рыжих волос, завела свой Мини Купер и вывернула на дорогу.

Дождавшись, когда зеленая машинка наконец пропадет из виду, Мэттью подошел к Джету. Рич и Ник тем временем пошли к своей машине под предлогом, что "там что-то стучит, надо посмотреть". Им, видимо, хотелось поговорить наедине, а рабочий день еще не закончился.

— Нужно выяснить, кто напал на меня, - сказал Мэттью.

— А я уже! - воскликнул Джет и побежал к компьютеру, - Смотри, что нашел.

Джет уселся в кресло, и его пальцы забегали по клавиатуре. Через пару секунд на одном из экранов появились какие-то мутные фото. Это были те самые черные джипы, которые преследовали Мэттью.

— Ну и кто это? - спросил, наконец, Мэттью.

— А я не знаю! Видишь, номеров-то нет! - развел руками Джет, - Здесь моя магия не работает.

Мэттью хмыкнул, а потом спросил, — Ты вернул деньги отправителю?

— Да, уже вернул.

— Тогда попробуй выяснить, кому могла понадобиться посылка, - сказал Мэттью.

— Но я же... - хотел возразить Джет.

— Я в тебя верю, дружище! - ответил Мэттью, похлопав Джета по плечу.

Так в поисках нападавших прошел весь день. Джет ни на секунду не отходил от экранов. Он открывал то одну вкладку, то другую, то что-то печатал в поисковике, то смотрел какие-то видео, вводил пароли, логины, периодически беззвучно возмущался, когда что-то не получалось. Мэттью в свою очередь тоже пытался найти владельцев черных джипов, преследовавших его. Братья Льюис уже починили свою машину и начали собираться домой, как вдруг послышался едва заметный стук в дверь. Ребята притихли и настороженно прислушались.

— Хелен что-то забыла? - предположил Джет.

— Не думаю, - ответил Мэт.

— А кто же это, а, Мэттью? Не знаешь? - пробурчал Рич.

Спустя пару секунд молчания, никто из ребят так и не двинулся в сторону двери. Мэттью осторожно посмотрел в окно: на парковке не было незнакомых машин. Значит те, кто стучал в дверь, поставили машины где-то в другом месте...

В дверь снова постучали. Наконец подойти решился Рич.

— Кто? - спросил он.

— Откройте, полиция! - послышалось из-за двери.

В этот момент все, находившиеся в офисе пожалели, что не установили в двери глазок.

— Это полиция, - прошептал Рич.

— Надо открыть! - еле слышно воскликнул Джет.

— Ты больной?! - так же тихо возразил Роберт.

Только Мэттью ничего не сказал. Он не мог понять, зачем полиция явилась в их офис. Неужели кому-то из заказчиков что-то не понравилось? И вообще, что нужно полицейским от работников службы доставки?

— Откройте или мы вышибем дверь! - послышалось из-за двери.

Ставить новую дверь никому не хотелось, поэтому, недолго думая, Рич открыл полицейским.

В офис вошли шесть человек в костюмах "тройка". Они скорее были похожи на юристов или работников какой-нибудь нефтяной компании, нежели на полицейских. Мэттью сразу заметил, что на поясе у каждого из них красовалась кобура. Что-то тут не так.

— А вы точно из полиции? - еле слышно, неожиданно для самого себя, спросил Мэт.

Но его вопрос был проигнорирован.

Долг

— Кто из вас курьер? - выйдя вперед, спросил один из незнакомцев. Его голос был резким и властным, по всей видимости, он был главным.

— Ну, как бы, мы все. Курьерская же служба доставки, - заметил Ник.

— Я смотрю, ты самый умный! - сказал незнакомец, обратившись к Нику. Видно было, что он хочет разнести этот офис и здание, но, сдержав свой гнев, мужчина продолжил говорить, — Ладно. Раз все вы тут курьеры, тогда кто из вас... - он замедлил и, достав из кармана клочок бумаги, спросил, — Кто из вас Мэттью Элиас Томпсон?

Мэттью сглотнул. Всем своим видом он старался показать, что вовсе не волнуется, но руки предательски затряслись, а на лбу выскочил пот. Что он сделал не так? Кто эти люди? Что вообще происходит?

— Это я, - сказал Мэт, вытирая лоб.

— Мэттью, - незнакомец вплотную подошел к парню, - Ты знаешь, зачем я здесь?

Но Мэт не знал, а мог только предполагать.

— Вы получатель? - наконец выдавил из себя Мэттью.

— Да. Сегодня в 12:00 мне должны были доставить очень важные документы, - сказал незнакомец, а потом добавил, - Ах, да! Забыл представиться. Меня зовут Оливер Грин.

Оливер положил руку Мэту на плечо, тот невольно дернулся.

— Так вот, скажи мне, Мэттью, - он сильно сжал Мэту руку, которую тот только сегодня травмировал. Мэт стиснул зубы, - Где. Мои. Документы?!

— На меня напали, - начал было Мэттью.

— А меня не волнует! - взревел Грин, - Где документы?!

— Они... уничтожены, - прошептал Мэт.

Грин наконец отпустил руку Мэттью. Теперь он выглядит еще более устрашающим, чем когда только вошел в офис.

— Раз документы утеряны безвозвратно, ваша недокомпашка должна мне крупную сумму денег, - сказал Грин, немного успокоившись.

— Э! А чего это мы должны-то? - после долгого молчания возмутился Ричард, - Мэт налажал, он пусть и отдаёт!

— Мне всё равно, - сухо ответил Грин, - Через три дня деньги должны быть у меня. Ровно один миллион. Вот визитка, там адрес, - он сунул Мэту визитку.

— Но где я возьму столько денег за три дня? - воскликнул Мэт.

— Где хочешь. Но учти, Мэттью, в городе повсюду мои люди и они не дадут тебе уйти, пока не вернёшь свой долг.

Оливер Грин и его люди спешно удалились.

— Фух! Хорошо, что они ушли! - обрадовался Джет.

— Где я возьму столько денег! - Мэт плюхнулся на диван и закрыл лицо руками.

— Это твои проблемы, - ответил Рич, - А мы отсюда сваливаем.

— Прости дружище, - пожал плечами Ник.

Братья Льюис решили уехать из города, не желая больше иметь ничего общего со службой доставки, Мэтом и его проблемами. Квартиру они снимали, а машина была единственным их имуществом. Роберт был бы рад помочь Мэту деньгами по дружбе, но денег у него и его брата совсем не было.

— Ариведерчи! Надеюсь, мы больше не увидимся! - сказал Рич, закрывая дверь.

В офисе остался только Джет. Мэттью с надеждой посмотрел на него. Но от этого парня нечего было ожидать. Джет только с грустью покачал головой.

— Ничем не могу помочь.

Мэту ничего не оставалось, как пойти домой. Уходя из офиса, он громко хлопнул дверью. Друзья передали его в трудную минуту. Хотя, если подумать, какие они друзья? Так, учились вместе. Они просто позвали его работать, а сами завидовали. Джет завидовал, что у Мэттью такая классная девушка (и что она вообще есть), братья Льюис завидовали, что у Мэта есть свой дом.

— Точно! Дом! - остановившись, подумал Мэттью.

Обдумав все произошедшее, он пришел к выводу, что единственное решение - продать дом. Но как продать дом за три дня? Это было бы нереально, даже если он выставит его за сто тысяч, что уж говорить о пяти сотнях? Идя домой, Мэт вспоминал всех своих знакомых, надеясь припомнить хоть одного риелтора, но таких, похоже, не было.

Наконец Мэт завернул на родную улицу. Еще пять минут - и он дома. Хелен наверное приготовила что-нибудь вкусненькое, ведь сегодня у нее был выходной; сейчас они вместе поужинают и Мэттью расскажет ей все, что произошло с ним утром.

За ужином Мэт наконец рассказал Хелен, что же произошло.

— Так значит, ты у нас теперь пешеход? - попыталась разрядить обстановку Хелен.

— Получается так, - ответил Мэт и попытался улыбнуться. Потом он добавил, - А еще я должен много денег получателю...

Хелен закашлялась. Сказать, что она была удивлена - ничего не сказать.

— И сколько же? - наконец спросила Хелен.

— Миллион... - в горечью выдавил из себя Мэт.

— Мы, мы что-нибудь придумаем, Мэттью! - воскликнула Хелен, - Я займу у родителей или возьмем кредит!

— Понимаешь, вся проблема в том, что за три дня нереально найти такие деньги, - сказал Мэт.

— За три дня? - переспросила Хелен, - Но, мы... Мы что-нибудь придумаем, - не теряя надежды, добавила она.

Мэт был подавлен. Он понял, что ничего не может сделать, и никто не может ему помочь. Понял, что влип по крупному, так, как никогда не влипал. Может, стоит попробовать сбежать? Уйти от Хелен, чтобы не подвергать ее опасности? Нет! Только трус может сбежать! Нужно что-то придумать...

— Наверное, твой отец был прав на счет меня, когда сказал, что я обязательно во что-нибудь влипну! - воскликнул Мэттью.

— Но ведь... - Хелен подошла к Мэту и обняла его, - Это не важно. Не важно, что он сказал! - возразила она.

— Нет, я не хочу подвергать опасности тебя и твоих родителей... - сказал Мэт.

— Всё будет хорошо. Мы справимся, Мэт.

Наутро, когда Хелен уже ушла на работу, Мэттью сделал несколько фотографий своего дома, собрал все документы и пошел в ближайшее агентство недвижимости.

Агентство недвижимости "Дом мечты"

— Мэттью Томпсон, значит?

— Да, все верно.

— Хотите продать дом, который достался вам в наследство от родителей?

— Да.

— Продать за... два дня, я прав? - агент по недвижимости даже снял очки от удивления.

— Да, за два дня. Это возможно? - в глазах матёрого агента Мэт выглядел наивным мальчишкой.

— Причина? - спросил агент, надев очки.

— Личного характера, - ответил Мэттью, стараясь не вызывать подозрений, - Решил переехать.

— Так срочно? - агент удивленно приподнял бровь.

— Да. Что-то не так?

— Да все в порядке... И документы и... Но вот сроки... Извините, я не смогу работать с вами, - ответил агент.

— Но я заплачу вам! - воскликнул Мэттью.

— Молодой человек, дело не в деньгах, поймите. Вы называете нереальный срок продажи! Вот если бы вы подождали, хотя бы пару недель, а лучше месяц...

— И на том спасибо, - сказав это, Мэт собрал все документы и ушел.

Целый час он угробил на то, чтобы услышать "нет"! Отказ агента недвижимости еще больше огорчил Мэта. Вариантов достать деньги оставалось все меньше. По пути домой он заглянул в несколько офисов микрозаймов, но и там ему ничем не могли помочь. Тогда, усевшись на скамейку в парке, он стал звонить всем, кто был у него в списке контактов: друзьям, знакомым, одноклассникам.

"Алло! Да, это я, привет! Слушай, не одолжить мне денег? Я потом верну. А-а.. Прости за беспокойство..." - примерно так он говорил каждому, кому звонил. 50% говорили, что сами сейчас "на нуле", другие же 50% отмазывались, что могут дать, но только не сейчас.

Незаметно пролетел весь день, а Мэттью так и не придумал, где ему взять деньги.

Было, но прошло

Хоть на часах и было уже шесть вечера, солнце еще не садилось. Мэт побрел в сторону дома. Сегодня он оббежал весь город, но какой в этом смысл? Выйдя из парка, он попал на улицу, по которой, как ему казалось, он не ходил уже сто лет. По этой улице он, будучи ребенком, вместе с родителями ходил в церковь. Мэт вспомнил всё это, вспомнил, какие счастливые были времена... И вот он подошел к той самой церквушке и почему-то остановился.

Он стоял так несколько минут, стоял и смотрел на здание, на дверь, на маленький заборчик. Да, с тех пор прошло уже десять лет, а здесь совсем ничего не изменилось! Воспоминания накрыли Мэта с головой. Дверь вдруг открыл мужчина лет пятидесяти - это был пастор. — Молодой человек, вам что-то нужно? - спросил он. Мэттью попятился было назад, но остановился. Он стал разглядывать мужчину, а тот внимательно смотрел на Мэттью. — Вы помните меня, пастор Дэвид? - спросил Мэттью, прервав молчание. Пастор еще пристальнее посмотрел на Мэттью, перебирая в памяти знакомые лица. — Мэттью? Мэттью Томпсон? - наконец спросил Дэвид. — Он самый, - улыбнувшись, ответил Мэт. — Сколько лет! - воскликнул пастор, - Заходи, поговорим! Или ты торопишься? — Тороплюсь? Да куда мне торопиться! - сказал Мэттью и пошел вслед за Дэвидом. В церкви все было по-прежнему, как и десять лет назад. Мэттью рассматривал эту знакомую с детства обстановку: всё та же кафедра, те же стихи из Библии на стенах, а вот и скамейка, третья от входа - туда он каждое воскресенье садился с семьей... От нахлынувших воспоминаний ком встал в горле. — Мда... - единственное, что смог выдавить из себя Мэт. — Столько лет прошло, - с какой-то грустью в голосе сказал пастор, - Может, расскажешь, где был и что делал всё это время? — Ох, - вздохнул Мэттью, - Это долгая история. — Так я не тороплюсь, - ответил Дэвид и похлопал Мэта по плечу, - Рассказывай!

И Мэттью начал свой рассказ... После трагической гибели родителей, Мэттью переехал к бабушке. Неподалеку от ее дома была мастерская по ремонту мотоциклов, куда Мэт стал от скуки заходить после школы. Мотоциклы всегда привлекали парня, и он стал проводить в мастерской много времени. Мастер не запрещал Мэту наблюдать за процессом ремонта, а вскоре стал учить его разбираться в мотоциклах и чинить их. Недолго думая, Мэттью устроился в мастерскую на неполный рабочий день и стал копить на свой первый байк.

Так шло время, Мэт окончил школу и поступил в колледж. За успешное окончание школы он получил от своей бабули денежное вознаграждение. Добавив накопленные им деньги к бабушкиному подарку, Мэт купил свой первый байк. Он был безмерно счастлив! Казалось, жизнь наладилось и все хорошо: Мэт учился в колледже, работал, катался на своем собственном мотоцикле и радовался жизни. Но вот его покинул последний родной и любимый человек - бабушка...

В ночь после похорон, Мэттью сел на свой байк и поехал, сам не зная куда. Он ехал, всё прибавляя и прибавляя скорость... Мысли вертелись в голове, словно вихрь и Мэт понимал, что его вот-вот унесет. Но он уже не мог остановиться и подумать. Дорога была пустой, и Мэттью не заметил, как выехал на встречку. Он плохо соображал, но заметив свет фар огромной фуры, резко свернул на свою полосу. К счастью, все обошлось. Мэт в ту же секунду очнулся. Он сбавил скорость и поехал домой. Больше он никогда не превышал скорость...

...Потом Мэт продал квартиру, которая досталась ему от бабушки, собрал вещи и уехал, решив, что в Лейквуде ему делать больше нечего. Свои 22 года Мэт отмечал в одиночестве на берегу Тихого океана. За два года путешествий он объездил пол страны, познакомился с хорошими людьми, отдохнул и забыл обо всех своих проблемах. А еще Мэттью потратил все деньги с продажи квартиры на хостелы, еду и бензин. Мэт конечно не хотел, но все-таки вернулся в Лейквуд.

Он хотел продать свой дом и снова уехать куда-нибудь, но встретил Хелен. Они познакомились в травмпункте: Хелен работала медсестрой, а Мэттью попал туда с переломом руки. Они разговорились, Мэт рассказал, что упал с мотоцикла, а Хелен сказала, что тоже любит мотоциклы. Мэт предложил Хелен проводить ее до дома после смены, затем пригласил в кино, а потом на свидание...

...Они любили друг друга, и все свободное время проводили вместе. Однажды Хелен пригласила Мэттью на ужин, чтобы познакомить его с родителями. Ее отцу Мэт сразу не понравился. Он думал, раз Мэттью два года колесил по стране, значит, он непостоянный и сам не знает, чего хочет. Но он не знал, через что пришлось пройти парню.

Хелен жила в хорошей и обеспеченной семье: папа - глава охранного агентства, мама - домохозяйка. Ее любили, о ней заботились. Каждое воскресенье они всей семьей ходили в церковь, а каждый вечер собирались за ужином. Это был ее идеальный мир - где все хорошо и все любят друг друга. В таком мире когда-то жил и Мэттью. Но его мир разрушился...

Мэттью устроился на работу, но уже не в мастерскую, а в службу доставки. Его туда позвали старые друзья, с которыми он когда-то учился в колледже. Узнав об этом, отец Хелен стал лучше относиться к парню. На работу Мэттью пошел лишь с одной целью: накопить на свадьбу. Он не хотел показаться родителям девушки приживалой. С первой же получки Мэттью купил красивое кольцо и сделал Хелен предложение. За это её отец начал уважать Мэта и поменял свое мнение о нём.

И вот Мэттью подошел к самой главной части рассказа - недавним событиям, произошедшим с ним. Он рассказал Дэвиду, как всё было.

Старый друг

— В общем, я должен много денег... Очень много... Я серьезно влип, пастор Дэвид, - сказал Мэттью и с надеждой посмотрел на пастора. Но тот лишь развел руками. — Я рад бы помочь... Но... Скажи хотя бы, сколько ты должен? — Миллион, - ответил Мэт. — Да-а, - протянул Дэвид, - Ну и кому же ты должен? — Оливеру Грину. Может, знаете такого? Пастор посмотрел в сторону. — Да, он мой старый друг. Мы дружили когда-то: я, Олли и Луи. Луи Росс. Они с Оливером ушли в бизнес. Меня тоже звали, но я, как видишь, здесь, - ответил пастор и, подумав немного, добавил, - Они сильно поссорились и никак не поделят свой банк... И я думаю, один из них мог подставить другого. — Я понятия не имею, что это были за документы и знать не хочу! - воскликнул Мэттью, - Меня чуть не убили! А теперь я должен денег... Зачем я вообще вернулся сюда?! — Тише, тише, - пастор положил свою руку Мэту на плечо, пытаясь его успокоить, - Ты прости меня, Мэттью, но с деньгами я правда помочь не могу. Совсем недавно мы чинили и крышу нашей церкви, и все подаяния ушли на это... Да и у самого у меня не найдется даже сто тысяч. Я мог бы поговорить с Олли, но он не послушает меня, ведь дело касается денег, - Дэвид вздохнул, - Деньги его однажды погубят.

В воздухе повисло неловкое молчание. Дэвид не знал, как еще можно поддержать парня и чем ему помочь. А Мэттью не знал, что сказать, ведь он только что потерял всякую надежду. Пока Мэттью рассказывал о своей жизни, прошло уже два часа. На улице стемнело.

— Мне наверно уже пора, - сказал Мэт. Пастор что-то хотел ответить, но внезапно послышался настойчивый стук в дверь. — Уже поздно для визитов, - возмутился Дэвид. — Это за мной... - прошептал Мэт. — Ш-ш-ш, тихо, - пастор приложил палец к губам, показывая, чтобы Мэт помолчал, - Кто бы это ни был, я постараюсь их отвлечь, а ты уезжай, - он протянул Мэту ключи от своей машины, - Тойота. Стоит на заднем дворе. Только тихо! — Но... но я не умею водить, - прошептал Мэттью. — Боже, да как так?! - шепотом воскликнул Дэвид. В дверь снова постучали. — Кто там? - спросил пастор. — Дэвид, это я - Луи, твой старый друг! - послышалось из-за двери. — Вы же не откроете ему, пастор? - прошептал Мэт. — Я не хочу ломать эту дверь! - воскликнул Луи, - Так что открой по хорошему, Дэвид! — Зачем пришел? - спросил пастор. — У тебя там один мой знакомый, я хочу с ним поговорить. Открой! - послышалось в ответ. — Да о чем он? Мы не знакомы! - возмущенно прошептал Мэттью. — Что тебе от него нужно? - продолжал спрашивать Дэвид, не обращая внимания на возмущения Мэта. — Просто поговорить. Не переживай, я не трону его! - ответил Луи, - Ты же меня знаешь, дружище! Минутное молчание. Напряженная обстановка. Бежать нет смысла, ведь люди Росса могут поджидать и на заднем дворе. — Ты не тронешь его, да? - спросил Дэвид, подходя ближе к двери. — Обещаю! - воскликнул Луи. — Нет, нет, не открывайте, пастор! - умолял Мэттью.

Но вот дверь срывается с петель и летит в сторону скамеек. Дэвид на автомате закрыл собой Мэттью. Уже через несколько секунд, когда улеглась пыль, Росс и его люди вошли в церковь.

— Ты уж прости, дружище, это просто бизнес! - сказал Луи, когда двое из его людей оттаскивали Дэвида от Мэттью. — Луи! Не трогай парня, слышишь?! Не трогай парня! - кричал Дэвид. — Я же сказал, что просто поговорю с ним, - ответил Росс и дал приказ своим людям закрыть Дэвида в туалете, что они и сделали.

Мэттью тем временем попытался сбежать: он начал было ползти в сторону выхода, стараясь остаться незамеченным, но вдруг кто-то прижал его тяжёлым ботинком к полу. — Куда собрался?! Эй, вы двое, поднимите его! - скомандовал Росс. Поначалу Мэт всеми силами старался вырваться из цепких лап двух здоровых мужиков и сбежать, но потом успокоился и встал смирно. Он гордо смотрел в глаза Россу, хотя внутри его переполняли ненависть и страх. — Что вам нужно? - спросил Мэттью, стараясь скрыть дрожь в голосе. Но вместо ответа последовал резкий удар в живот. Мэт согнулся пополам, а Росс отряхнул руку, словно ему было больно. — Прости, не сдержался, - выпалил Луи. Он выглядел нервным и раздраженным, - Понимаешь, Мэттью, когда приходится всё делать самому и платить зарплату идиотам, которые ничего нормально сделать не могут! - воскликнул Росс и с презрением посмотрел на тех двоих, что держали Мэта. Один из них потупил взгляд, а второй отвернулся. — Что вам от меня нужно? - повторил свой вопрос Мэттью. — Ты же умный! Вот сам и догадайся! А ещё ты невероятно живучий, не так ли? Сначала так удачно спрыгнул с мотоцикла, потом на тебе каким-то чудом оказался бронежилет! Что ж не уехал-то? - проигнорировав вопрос, сказал Росс. — Вам нужен груз? Он сгорел вместе с моим байком. Я уже и так получателю кучу денег должен, он сказал, что убьет меня, если попытаюсь сбежать... - ответил Мэттью. — Ну и кому ты успел задолжать? - спросил Росс, поставив руки на пояс и растопырив локти. — Это вас не касается, - ответил Мэт. В его голосе проскользнула нотка безразличия. Росс разозлился и ударил парня под дых. — Отвечай, когда я спрашиваю! - взревел Росс. Мэт скорчился от боли, едва не потеряв сознание. Дыхание сбилось, и он закашлял. — Кому ты должен? Отвечай! - закричал Росс. — Оливеру Грину, - еле отдышавшись, ответил Мэттью. — Грину?! Это как раз касается меня! Очень даже касается! - воскликнул Росс, - Олли хотел, чтобы я отписал ему свою часть бизнеса или заплатил! Этот выродок нарыл на меня компромат, который ты как раз вёз! Луи начал ходить из стороны в сторону, чтобы успокоиться. Он проходил так пару минут, а потом остановился. Мэттью молча смотрел в пол, мечтая, чтобы все это поскорее закончилось.

В это время в туалете пастор Дэвид слёзно молился: "Боже! Помоги этому несчастному парню! Он столько всего пережил, я верю, что Ты его не оставишь!" Больше он ничего не мог сделать. Дэвид пытался вылезти в окно, но оно было слишком высоко, а стремянка стояла в комнате для инвентаря. Дверь тоже была заперта, один из людей Росса подпёр ручку стулом, так что невозможно было выйти. — Так сколько ты ему должен? - на удивление спокойно спросил Росс, будто хотел помочь. — Миллион. Должен отдать завтра вечером, - так же спокойно ответил Мэттью. — Он ещё пожалеет... - сквозь зубы прошипел Росс, грозно сжав кулаки. Мэттью немного напрягся, ведь этот мужик вел себя крайне странно. От него можно было ожидать чего угодно. Видно было, что у Росса нервишки шалят и Мэт старался даже не смотреть в его сторону. — Хорошо, ты говоришь, что не брал документы. Допустим, я тебе верю, - сказал Луи, смотря Мэту прямо в глаза. Мэттью хотел было радостно выдохнуть, что все наконец закончилось, но тут он услышал от Росса: "Парни, он - ваш" и в эту же минуту оказался на полу. Над ним нависли два здоровых "парня", как назвал их Росс. Каждый из них был похож на безмозглую гору мышц и, похоже, они целыми днями не вылазили из тренажерки. Приглядевшись, одного из них Мэттью узнал — это был тот самый, который стрелял в него. Этот же бугай снял с пояса свою резиновую дубинку. "Будет больно" - подумал Мэттью и зажмурился.

В туалетной комнате Дэвиду было хорошо слышно, как два здоровяка машут дубинками. Он корил себя за то, что ничем не мог помочь несчастному парню. Он все ходил из стороны в сторону и периодически дёргал ручку двери, которую с другой стороны подпирал один из людей Росса. Но вот Дэвид снова дёрнул ручку и дверь открылась. Оказалось, Луи и его люди ушли. Достав аптечку из ящика с медикаментами, Дэвид побежал на помощь к Мэттью. Парень лежал в проходе, свернувшись калачиком, и тихонько стонал. Пастор подбежал к нему и сел рядом, затем открыл аптечку и начал перебирать содержимое. — Прости меня, Мэттью, прости! - бормотал Дэвид, продолжая копаться в аптечке, - Прости, что не мог ничем тебе помочь. — Нормально... Все нормально, - еле слышно отозвался Мэттью. — Тут одни бинты! - возмущённо воскликнул Дэвид, громко хлопнув крышкой аптечки, - Ты как, Мэт? Может "скорую" вызвать? У тебя вон... кровь... Мэт вытер кровь с лица, ему разбили бровь тяжёлым ботинком. К счастью, это был единственный удар по лицу. — Не надо "скорую", - Мэттью попытался встать, но Дэвид остановил его. — Лежи, лежи! Не вставай! — Позвоните Хелен, телефон у меня в рюкзаке, - сказал Мэттью, указав рукой в сторону скамейки, где лежал рюкзак. Пастор тут же метнулся в сторону рюкзака и достал телефон. — Ты только не вставай, сейчас позвоню, - Дэвид торопливо начал искать Хелен среди контактов в телефоне Мэта, - Сказать, чтобы приехала? — Угу. Дэвид наконец нашел номер Хелен и сразу позвонил ей. Гудок, ещё гудок, затем в трубке раздается радостный голос. — Мэт, ты куда пропал? Я нашла деньги! Ну, точнее, как нашла.. я... — Хелен, погоди! - перебил девушку Дэвид. — Кто это? - Хелен сразу сменила интонацию и настороженно спросила, - Где Мэттью? С ним всё в порядке? — Вот поэтому я и звоню. Я Дэвид Эдвардс. Мэттью жив, но не совсем в порядке, - как можно спокойнее постарался объяснить Дэвид. — Пастор Дэвид, это вы? А вы сейчас где? Я приеду! - взволнованно ответила Хелен. — Мы в церкви. — Я скоро буду, - сказала Хелен и положила трубку. — Хелен сказала, что скоро будет. А ты как себя чувствуешь, Мэттью, - спросил пастырь, подвинувшись ближе к Мэту. — Так же, как и минуту назад, - Мэт натянул улыбку, - Чувствую себя боксерской грушей. — Значит, жить будешь, - сказав это, Дэвид улыбнулся в ответ.

Второй шанс

Минут через десять приехала Хелен. Она выскочила из машины, захватив с собой чемоданчик с медикаментами, и побежала в церковь, не заметив даже отсутствие двери. — Мэттью! - воскликнула она, увидев лежащего на полу Мэта, - Кто тебя так? — Хелен, как я рад тебя видеть! - бодро отозвался Мэттью. Хелен поставила свой чемоданчик. — Это был мой старый друг... - ответил Дэвид. — Тот, который пытался меня убить, - добавил Мэт. — О, Господи! - воскликнула Хелен, разведя руками. — Прости, Хелен... Похоже, твой отец был прав на счёт меня, - извинился Мэттью. — Нет, нет! Не говори так! - Хелен нежно провела рукой по волосам Мэта, - Все хорошо, Мэттью, мы справимся. Я собрала часть денег. — Спасибо, - ответил Мэттью. Хелен присела на корточки и раскрыла свой чемоданчик. Она обработала Мэттью разбитую бровь, затем достала пару пакетиков с сухим льдом и протянула Дэвиду. Он понимающе кивнул и, положив пакетики на пол, ударил по каждому, чтобы началась реакция. — Где болит? - спросила Хелен. — Здесь, - Мэт указал рукой на правую сторону грудной клетки. — Усиливается при вдохе? Мэттью кивнул. Ему тяжело было говорить и даже просто дышать. — Я легонько надавлю, - Хелен потянула руку к Мэту. — Не надо! - вскрикнул Мэт, - Не надо. — Ладно, ладно... Тогда просто приложим туда лёд и поедем в больницу, - ответила Хелен. Мэттью снова кивнул. Пастор протянул Мэту пакетики со льдом и сказал: "Приложи, где болит". Хелен тем временем что-то искала в своем чемоданчике. — Пастор, у вас в аптечке есть эластичный бинт? - поинтересовалась Хелен, не найдя нужного бинта. — Сейчас посмотрю... Где-то был, - ответил Дэвид, заглянув в аптечку, а затем с улыбкой добавил, - Тут одни бинты, так что... Вот он! — Отлично, спасибо. В воздухе повисло неловкое молчание. Хелен глубоко вздохнула и посмотрела сперва на Дэвида, потом на Мэттью. — А вы не пробовали обращаться в полицию? - спросил Дэвид. — Они не помогут, - ответил Мэт. — Так, нет времени на разговоры! - сказала Хелен, встав, - Нужно поднять Мэта и как можно быстрее ехать в больницу. Поможете мне, пастор? — Конечно. Без проблем. Пастор помог Мэту осторожно встать на ноги, потом Хелен перебинтовала ему грудь эластичным бинтом. — Готово! - Дэвид легонько похлопал Мэттью по плечу. — Нужно ехать, - сказала Хелен. — Езжайте ребятки, а я тут с дверью как-нибудь разберусь, - ответил пастор, почесав затылок. — Спасибо за помощь, пастор, - сказал Мэттью, уходя, - Если бы не вы, Росс бы наверное убил меня. — Пусть Бог вас благословит! - ответил пастор. Хелен села за руль, Мэттью не без труда сел рядом. Пастор ещё долго провожал взглядом зелёный Мини Купер.

В машине — Можно узнать, где ты взяла деньги? - поинтересовался Мэттью. — Продала свой Харлей знакомому коллекционеру за сто пятьдесят. А остальные - у родителей. Эти деньги они накопили на нашу свадьбу, - с ноткой грусти в голосе ответила Хелен. — О, Хелен! Тебе же так дорог твой байк! - воскликнул Мэттью. — Не дороже тебя, - улыбнулась Хелен, - А ещё мой знакомый обещал его беречь как зеницу ока. — А что твой отец сказал? — Сказал, что не сомневался, что случится что-то подобное. А ещё он сказал, что прибьёт тебя, если что-то пойдет не так, - Хелен снова улыбнулась. Мэттью только задумчиво хмыкнул в ответ.

На дворе ночь и все врачи и медсестры, кроме дежурных, уже разошлись по домам. Но, благо дело, круглосуточно работает комната неотложной помощи в больнице Святого Антония, куда Хелен и привезла Мэта. Там его в срочном порядке выслушали, осмотрели, сделали укол обезболивающего и отправили на снимок. — Поздравляю, Томпсон! - радостно начал врач, - У вас перелом седьмого и восьмого ребер справа. — Семь - счастливое число... Поэтому вы радуетесь? - озадаченно спросил Мэт. — Перелом без осложнений. Можно сказать, просто трещины. Тебе повезло парень. Это где ты так умудрился поломаться? Улыбаясь, доктор выписывал рецепт. Он с надеждой смотрел на Мэттью, ожидая, что парень расскажет что-то интересное и захватывающее. Но Мэт не хотел говорить о произошедшем и никак не мог придумать правдоподобную историю. — Я это... Ну, с мотоцикла упал. Вот, - ответил Мэттью, отводя в сторону взгляд. Выглядело очень не правдоподобно, Но что поделаешь? Какая кому разница, что с ним случилось. — А-а, - протянул доктор. Улыбка пропала с его лица. Он так хотел послушать какую-нибудь душещипательную историю, но нет, не в этот раз. Закончив писать перечень лекарств, док протянул листочек Мэту, - Вот ваш рецепт. Доброй ночи. "Да уж, доброй ночи!" - подумал Мэттью и, взяв рецепт, молча направился к выходу. Ему не хотелось ни с кем говорить, даже с Хелен. Он молча сел в машину и протянул Хелен рецепт. — Перелом значит, - констатировала Хелен. — Угу, - кивнул Мэт. — Ну, я так и думала. Ничего! Через месяц-полтора будешь как новенький! - бодро заявила Хелен. Но Мэттью эта информация не очень то обрадовала. Он был в замешательстве и думал о завтрашнем дне. — Отвезти тебя домой? Мэттью? — А? Прости, я задумался. — Домой, говорю, отвезти? - переспросила Хелен. — Да, буду признателен. Хелен отвезла Мэттью к нему домой. А жил он на окраине города в съемной квартире. — Спасибо, - сказал Мэт, выходя из машины. — До завтра! - отозвалась Хелен и, не услышав ничего в ответ, поехала домой.

Мэттью зашёл домой, закрыл дверь, бросил рецепт и ключи на тумбу. Квартира встретила его холодной пустотой. В углу прихожей лежала сумка с вещами, Мэт так и не разобрал ее, все надеясь отсюда уехать. Пройдя в гостиную, он плюхнулся в кресло и закрыл глаза. Ему так хотелось, чтобы всё, что произошло, было страшным сном. А ещё он думал о том, как бы всё было, если бы родители были живы. Может, все было бы совсем не так? А если и так, что бы сказали родители? Наверное, родители поддержали бы его, что бы ни случилось. С этой мыслью Мэттью уснул.

Проснулся он от звонка в дверь. Сердце замерло, и Мэттью в панике схватил телефон: десять пропущенных звонков и три непрочитанных смс от Хелен. Всё ясно, значит, это она звонит в дверь. Мэттью несколькими большими шагами преодолел расстояние от гостиной до коридора и открыл дверь. Как он и предполагал, в коридоре стояла Хелен. Она крепко сжимала в руках маленькую полупустую спортивную сумку. — Мэт, я тебе вчера писала и звонила утром, - сказала Хелен, заходя в квартиру. — Прости, я так устал вчера... В кресле уснул и не слышал вообще ничего, - ответил Мэт. — Тут деньги, - Хелен бросила сумку на пол, - Переодевайся и поедем. Мэттью посмотрел на часы. — Девять утра. Не рано? — Чем раньше, тем лучше. Приедем к открытию, чтобы ты был самым первым. Мало ли, может у него там клиенты или встречи какие-нибудь, - ответила Хелен. А Мэттью пытался оттянуть момент встречи с Грином, как только мог. Но время было не на его стороне. Тогда Мэт быстро переоделся, взял документы, восемьдесят тысяч накопленные им с зарплаты, и бросил все это в сумку с деньгами. — Ну, что, пойдем? - поинтересовалась Хелен. — Да, пожалуй, - ответил Мэттью. Хелен заметила в его голосе волнение, но не подала вида. Она и сама волновалась не меньше. Хелен, в отличие от Мэттью, не спала всю ночь, она молилась, чтобы их внезапное приключение завершилось благополучно.

Зелёный Мини Купер остановился недалеко от офиса банка "R&G bank", который принадлежал Оливеру Грину и Луи Россу. Этот банк был единственным в городе, потому что Росс и Грин убрали всех конкурентов. Эти двое могли крутить деньгами в своем банке, как только хотели, ведь они подкупили всех: полицию, налоговую... Но однажды они не поделили деньги, и Оливер решил подставить своего компаньона, став единственным владельцем банка. Он нанял частного детектива. Детектив нашел доказательства того, что Луи проводил махинации с деньгами, воруя из банка, и должен был отправить Оливеру с курьером, потому что предпочел работать, не раскрывая свою личность. Но Оливер не знал, что частный детектив работал на два лагеря и сообщил Луи Россу о курьере. Детектив получил деньги от двух поссорившихся банкиров и свалил подальше, ведь никто не знал, кто он. Вот так все и случилось. Мэттью стал случайным участником разборок двух бывших компаньонов.

Это только начало

Мэттью никак не хотел выходить из машины. Окинув взглядом офис банка, он горестно вздохнул.

— Или сейчас или никогда, - сказал Мэт.

— Всё будет хорошо, Мэт, - ласково ответила Хелен.

— Да, я знаю. Знаю...

Мэттью уже собрался выходить из машины, но вдруг повернулся к Хелен. Она удивлённо посмотрела на него.

— Мэт, ты чего?

— Люблю тебя, - ответил Мэт и поцеловал Хелен, будто на прощанье, а потом быстро выскочил из машины.

— Я тоже тебя люблю... - прошептала Хелен ему в след.

Мэттью старался идти как можно быстрее, чтобы не передумать и не повернуть назад. Он шел, крепко сжимая в руках сумку. И вот Мэттью подошёл к автоматическим дверям банка, которые вежливо перед ним распахнулись. "Ну, вперёд!" - подумал Мэт и зашёл. На входе за небольшой стойкой сидела девушка. Она что-то печатала на своем ноутбуке, но увидев Мэта, поздоровалась с ним.

— Доброе утро! Чем могу помочь? - спросила девушка.

— Здравствуйте, - неуверенно начал Мэт.

И тут на него посыпался град вопросов.

— Хотите взять кредит? Оплатить? Может, вам нужна ипотека? Обналичить чек?

— Нет, нет, нет! - воскликнул Мэттью, - У меня встреча... С вашим боссом.

— Ну, так бы сразу и сказали! Сейчас уточню, - ответила девушка.

Она взяла трубку IP-телефона и набрала номер, дождавшись, когда сонный шеф возьмёт трубку, быстро протараторила: "Мистер Грин, к вам пришли!". Выслушав все возмущения шефа, девушка сказала: "Парень какой-то. Говорит, у вас встреча. Хорошо, поняла". Она положила трубку и обратилась к Мэттью.

— Второй этаж. По коридору налево. Он вас ждёт.

Мэттью кивнул ей в ответ и пошел. В банке было много кабинетов и можно было легко заблудиться, но девушка, встречавшая посетителей, отправляла их в нужный кабинет в зависимости от их вопроса. Так клиенты не толпились в очередях, а работники не мешали друг другу. Все кабинеты были пронумерованы, кроме одного - кабинета мистера Грина.

Мэттью подошёл к кабинету и тихонько постучал. Не услышав ничего в ответ, он приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Оливер Грин сидел за своим рабочим столом, а перпендикулярно его столу стоял ещё один длиннющий стол, который занимал почти весь кабинет. Это был и рабочий кабинет и по совместительству мини конференц-зал. Грин сидел в кабинете совершенно один.

— О, Мэттью! Заходи, не стесняйся! - воскликнул Грин, увидев показавшегося в дверном проёме парня.

С виду Оливер был очень доволен своей жизнью и положением вещей и вообще сегодня пребывал в хорошем расположении духа. Наверное, это даже и к лучшему. Мэттью зашёл и сел как можно дальше от Грина, прижимая к себе сумку.

— Садись ближе, я же не кусаюсь! - сказал Оливер, указывая рукой на ближайший к нему стул.

Тогда Мэт нехотя сел прямо напротив Оливера и положил сумку с деньгами на стол.

— Здесь не все. Только половина, - начал Мэттью, - Но я принес документы... У меня есть дом. Его я отдам в счёт второй части долга.

— Хмм... - Оливер взял сумку, - Я думал, что ты попытаешься сбежать или обратишься в полицию. Но ты оказался умнее, чем я думал! Ладно, сейчас пересчитаю деньги.

Грин достал все деньги из сумки и положил их в счётную машинку. Мэттью наблюдал за процессом подсчёта. Через пару минут машинка выдала результат - 680 тысяч.

— Неплохо, неплохо, - сказал Грин, - Я думал, - ты и сотни не соберёшь.

Потом Оливер взял документы на дом. Он внимательно рассматривал их, что-то считал на калькуляторе, а потом посмотрел на Мэттью.

— Оставь свой дом себе. Он мне не нужен. Я не вожусь с недвижимостью, - сказал Грин, положив документы.

Мэттью немного напрягся. Непонятно было, что имел в виду Грин, отказавшись от дома.

— Прощаю тебе оставшуюся сумму, - сказал Грин.

— Спасибо! Спасибо, мистер Грин! - воскликнул Мэттью, и начал было собираться уходить, взяв документы и сумку, но Оливер остановил его.

— Если я простил тебе часть долга, это не значит, что ты можешь идти.

Но Мэттью уже встал со стула.

— Сядь! - скомандовал Грин.

Мэт удивлённо посмотрел на него. Оливер Грин уже не выглядел таким добродушным, как несколько минут назад.

— Ты что, не понял? Сядь, я сказал! - снова скомандовал Грин, ударив кулаком по столу.

Мэттью тут же сел на место. Он был так напуган, что не мог пошевелиться. Мэттью не понимал, что же он сделал не так. Его мучил только один вопрос: "Что сейчас будет?" Грин нагнулся, чтобы достать что-то из нижнего ящика стола. И пока он не видел, Мэт озирался по сторонам, ища пути отхода. Но вот Грин достал, то, что хотел и уселся поудобнее.

— Понимаешь, Мэттью, я думаю, что ты слишком много знаешь. Ты должен это понимать, - сказал Грин, положив на стол пистолет. За ним-то он лазил в нижний ящик стола.

Увидев пистолет, Мэттью понял, что его ждёт и начал думать, как бы ему сбежать. Бежать к выходу - не вариант, ведь как только Мэт двинется в сторону выхода, тут же словит пулю в затылок. В окно? Нет! Что может быть глупее, чем прыгать со второго этажа со сломанными ребрами? Это только в кино раненные герои могут прыгнуть в окно и чудесным образом приземлиться в какой-нибудь бассейн. У Грина под окном не было никаких бассейнов, так что окно тоже отменяется. Перебрав в голове все возможные варианты спасения, Мэт понял, что бежать ему не куда.

— Мне ничего не остаётся, как избавиться от тебя. Ты слишком много знаешь, - сказал Грин и взял пистолет.

— Я ничего не знаю! О чем вы? - воскликнул Мэттью.

— Не знаешь? Тогда слушай. Я подставил Луи Росса - своего компаньона. Хотел списать на него все свои махинации с деньгами. Я нанял частного детектива, он отдал тебе компромат, а ты не привез его. Не привез! Ты знаешь, что я мог бы получить огромные деньги?! Но не получил!

Грин перезарядил пистолет и направил прямо на Мэттью.

— Теперь ты всё знаешь.

Мэт зажмурился и подумал: "Боже, помоги мне!" Неужели это конец? Неужели вот так всё и будет? Но вдруг в дверь постучали.

— Кто там?! - возмущённо спросил Оливер, положив пистолет на стол.

Дверь открылась. Мэттью обернулся, чтобы посмотреть на своего внезапного спасителя. Это был Луи Росс.

— Чего тебе, Луи? Не видишь, у меня тут дела! - воскликнул Грин.

— Олли, Я тоже рад тебя видеть! - ответил Росс.

— Что надо? - буркнул Грин.

— Пришел отдать тебе то, что должен, - ответил Росс.

— Да неужели? - радостно отозвался Грин.

Мэттью стоял, как вкопанный, ожидая, что будет. Он посмотрел на Грина, затем на Росса и внезапно Луи подмигнул ему. Или может, показалось? Но тут Росс вдруг скомандовал: "Ложись!" и Мэттью, недолго думая, лег на пол, прикрывая голову руками.

Послышались выстрелы. Мэттью закрыл глаза, и в эту же секунду неподалеку от него упало что-то тяжёлое. Затем все стихло, но Мэт не решался вставать. Почувствовав лёгкий толчок в плечо, он открыл глаза и увидел протянутую к нему руку.

— Тебе помочь? - поинтересовался Росс.

Мэттью кивнул и быстро поднялся с пола.

— Почему вы мне помогаете? - спросил Мэттью.

— А кто сказал, что я помогаю тебе? Я тут решаю свои проблемы, - ответил Росс, - А тебя здесь вообще не было.

Мэттью с непониманием смотрел на Росса. Тот удивлённо приподнял бровь.

— Чего стоишь-то? Бери давай свои деньги и вали отсюда. Ты никому ничего больше не должен. И лучше свали из города, пока все не уляжется. Тебя здесь никто не видел.

— А девушка у входа?

— Я всё улажу.

— Вы же не…

— Нет, я не убью её, - Росс улыбнулся.

Мэттью кивнул и, собрав деньги обратно в сумку, быстро ретировался.

— Спасибо, мистер Росс, - уходя, сказал Мэттью.

— Не благодари!

Выходя из банка, Мэттью посмотрел на камеры наружного наблюдения и понял, что это были просто муляжи. На парковке стоял уже знакомый черный джип. Быстрым шагом он дошел до машины и бросил сумку в багажник. Затем он сел в машину и с облегчением вздохнул.

— Мэттью, что случилось? - обеспокоенно спросила Хелен.

— Можно я по пути расскажу?

— Нет!

Тогда Мэттью вкратце рассказал, как всё было.

— А ещё Росс сказал мне уехать из города на время, - подытожил Мэт.

— Я даже не знаю, что сказать. Я так взволнована...

— Не переживай. Мне просто нужно ненадолго уехать. Ты со мной? - спросил Мэт.

— Я... Я не знаю... А что будем с деньгами делать?

— Те, что ты заняла у родителей, отдадим. Выкупим обратно твой байк. А на оставшиеся отправимся в свадебное путешествие. Что скажешь?

— Я не против. Только мотоцикл выкупать не будем. Не так уж он мне и нужен, - ответила Хелен, - Куда поедем?

Мэттью улыбнулся.

— Даже не знаю. Может, по дороге решим? Поедем, куда глаза глядят!

— Отличная идея! Когда выдвигаемая?

— Как можно быстрее. Думаю, завтра утром. Ты согласна?

— Хорошо.

Хелен подбросила Мэттью до дома и тоже поехала домой. Её родители неоднозначно восприняли внезапное свадебное путешествие, но ещё больше удивились полученным назад деньгам. Но Хелен всё же, смогла уговорить их отпустить её в поездку. На радостях она уже к вечеру собрала чемоданы. Хелен понимала, что не может ждать до утра и позвонила Мэту.

— Хелен? - раздался удивленный голос в трубке.

— Мэт, я готова! Может, сейчас поедем?

— Эм, ну я тоже в принципе готов.

— Ну, так что? - с нетерпением спросила Хелен.

— Ладно, поехали. Ты не устала? Я не смогу сесть за руль.

— Нет, что ты! Я полна сил и энергии! - воскликнула Хелен, - До ближайшего мотеля точно доеду.

— Ну ладно. Тогда я минут через пятнадцать подойду.

— Отлично! Жду!

Через пятнадцать минут раздался звонок в дверь. Хелен тут же засобиралась.

— Малыш, папа поможет тебе донести вещи, - сказала мама.

— О, спасибо, не стоит. Я сама! - ответила Хелен.

— Если тебе нужна будет наша помощь, звони в любое время, - сказал папа.

— Спасибо пап!

— Мы тебя любим, солнышко! Береги себя! - сказала мама.

— Я вас тоже очень сильно люблю! Не скучайте, мы скоро приедем. Пока-пока! - сказала Хелен, поцеловав на прощанье родителей.

Она вывезла из дома свои модные чемоданы на колесиках и открыла багажник.

— Давай помогу, - предложил Мэттью.

— Давай. А где твои вещи? - поинтересовалась Хелен.

— Вот, - ответил Мэт, указывая на рюкзак за спиной.

Мэттью сложил чемоданы и закрыл багажник.

— А у меня там еда, - сказала Хелен, указывая на свой рюкзак, - На два дня, как сказала мама. Но я думаю, на неделю хватит!

Они сели в машину и поехали, как и хотели, куда глядели глаза... Хелен была так счастлива, что неожиданно начавшееся злоключение закончилось благополучно и теперь они вдвоем едут навстречу чему-то новому и интересному, не думая ни о чем. А Мэттью был счастлив, что он жив и свободен и что теперь он может снова ехать туда, куда хочет со своей любимой девушкой и никто не в праве ему запретить.

Тут стоило бы написать слово "конец", но мы ведь знаем, что это только начало...